1 часть (1/1)

Друзья не лгут друг другу. В руководстве Троя и Абеда по тому, как быть лучшими друзьями, сто двадцать одно правило. Правило про ложь было первым и самым главным. Оно нарушалось чрезвычайно редко, но если это всё же происходило, то последствия были очень серьёзными. Абед на своей памяти нарушил его всего три раза со дня его вступления в силу. ?Нашей дружбе конец??— это была первая и самая вопиющая его ложь. Ему до сих пор становилось не по себе от одной только мысли. Далее, лживое ?всё хорошо (через ?а“)??— оно в итоге навредило только Абеду, но Трой его всё равно потом отчитал за него. Последней ложью была ?Мне кажется, теперь я смогу отпустить Троя?. Абед даже не подозревал, что говорит неправду. Исчезнувшая, словно испарившаяся из-под его ног лава, казалось, была достоверным подтверждением правдивости его слов. Однако спустя несколько дней после отъезда Троя ему стало ясно, куда вся лава делась. И какой большой ложью была та фраза.Впервые он заметил её у них в квартире. Они с Энни складывали постиранную одежду, когда Абед услышал какое-то тихое бурление, как из сказочного ведьминого котла. Он осмотрелся и сначала ничего не увидел, как вдруг его взгляд упал на закрытую дверь в котельную. Внизу, из-под двери, блеснуло оранжевым свечением и что-то потекло оттуда слабой струйкой. Это была ярко пылающая лава. Абед обратил на это внимание Энни, но она лишь посмотрела на него, как люди всегда на него смотрели, когда он говорил, что видел что-то, чего не видели другие: испуганно и с долей сочувствия. Абед свёл всё к шутке. Было очевидно, что Энни это не убедило, но она не стала наседать на него с расспросами, за что Абед был ей благодарен.Теперь куда бы он ни шёл, лава следовала за ним по пятам. Он слышал её бурление внутри стен, видел её свечение за дверьми, а иногда она просачивалась сквозь щели. Он даже ощущал её жар, когда стоял слишком близко к месту, где она скрывалась. Всякий раз, когда он открывал дверь, за которой его поджидала лава, она тотчас же впитывалась в стены, словно скопище тараканов, прячущихся от света. Абед знал, что изнутри её почти ничто не сдерживало. В скором времени она наконец прорвётся и поглотит его, убив снова. В этом не приходилось сомневаться.Он не был глупым. Он знал, что она не настоящая?— так же, как и то, что настоящую лаву невозможно удержать ни штукатуркой, ни древесиной, и что невозможно спастись от неё, забравшись на стул или даже на целый остров из стульев. Но ещё он знал, что реальность этой лавы не имела никакого значения?— главным было то, что он видел и чувствовал её и что если она до него доберётся, то ему придётся вновь притвориться мёртвым или хотя бы раненым. Только так будет правильно и никак иначе. Он понимал, что в глазах окружающих это будет выглядеть совсем не так, как он себе это представит, но Абед всегда несколько отличался от других людей своим взглядом на мир. Может, если он опять понарошку умрёт, Бритта вновь понарошку его клонирует. Но что это будет?— клон клона? Если продолжить его так клонировать, в конце концов он перестанет быть Абедом. От оригинала совсем ничего не останется.Прошло уже полторы недели с момента отъезда Троя, и Абед впервые задумался о том, чтобы перестать сопротивляться. Была перемена, поэтому он устроился на полу рядом с кладовой завхоза, прислонившись спиной к двери. Он старался не касаться тонкой полоски лавы, вытекающей снизу, но и не пытался отодвинуться от двери, даже когда его спина начала неприятно нагреваться от исходящего от поверхности жара. Он потёр запястье. Оно было покрыто синяками и истёрто почти до крови в том месте, где когда-то до этого были наручники. Базз Хики, заковавший его в эти наручники, увидев повреждения, сказал лишь, что он предупреждал Абеда о бесполезности попыток освободиться и что если у него заболит потом большой или указательный палец, то обязательно нужно будет показаться врачу.Хики не понимал Абеда. Даже не стремился его понять. Хики считал, что лучше прицепит Абеда наручниками к ящику с документами и сделает вид, что понял его, чем задумается на секунду, что его собственное миропонимание, возможно, несколько искажено. Но Абед не винил его в этом. Ни в чём не винил. Абед знал, что он не вписывался в миропонимание многих людей?— так, как Николас Кейдж не вписывался в его. К тому же Хики и правда велел ему не дёргаться, но Абед всё равно не захотел его слушать, хотя и знал прекрасно, что ничем хорошим это для него не обернётся. Так что во многом это была его вина. Честно говоря, он получил по заслугам за попытку заменить кем-то Троя. Трой был незаменимым. И уж особенно его не мог заменить хмурый ветеран войны, не умеющий рисовать мультяшных уток. Трой умел рисовать мультяшных уток. Это было едва ли не единственное, что он умел рисовать. Раньше он оставлял Абеду маленькие записки с нарисованными на них уточками, которые говорили ?купи молока? или ?я случайно хлыстнул Энни кнутом Индианы Джонса, мы сейчас у врача, будем дома через несколько часов?. Было глупо со стороны Абеда думать, что не умеющий рисовать уток суровый полицейский в отставке мог заменить Троя. Очень глупо было думать, что хоть кто-то мог.Жар от лавы, исходящий от двери, уже начинал обжигать спину, но Абед даже не пошевелился. Даже когда он услышал шаги в конце коридора и увидел Джеффа, появляющегося из-за угла. Абед был рад, что это был именно Джефф, а не кто-то ещё. После расставания с Троем проще всего было находиться именно рядом с ним, потому что он всегда избегал неприятных тем. А сейчас неприятной темой был Трой. Хики тоже никогда не заводил разговор про Троя, но нельзя было сказать, что рядом с ним было легко находиться. Абед сжал в ладони своё запястье. Он знал, что Джефф тоже расстроен из-за отъезда Троя, ведь он любил Троя, как и все остальные, но он не делился своими переживаниями и не требовал откровенности от Абеда. Абед был за это признателен, ведь ему казалось, что как только он начнёт говорить про Троя, вся лава вырвется из стен и выбьет дверь.—?Абед? —?Джефф остановился рядом, уставившись на него с непонятным для Абеда выражением на лице. Абед не распознавал большинство эмоций. Он лишь знал, что хмурое лицо означало, что человек недоволен, а улыбка – что доволен. Только если это не фальшивая улыбка?— в таком случае Абед снова терялся.—?Джефф,?— откликнулся Абед.—?Что ты делаешь? —?этот вопрос показался Абеду довольно глупым. Разве и так не было видно, что он делал?—?Я сижу.Джефф вздохнул. Он вздыхал так часто, что Абеду начинало казаться, будто эти вздохи уже не несли в себе никакого смысла. Что Джефф делал это просто из привычки.—?Почему ты сидишь на полу посреди школьного коридора? —?что ж, это было менее очевидно, такую постановку вопроса Абед одобрял.—?Я обдумывал, насколько быстро нужно открыть дверь, чтобы выпустить лаву,?— последовало молчание. Абед не особенно ждал какого-то моментального ответа. Он ожидал, что Джефф просто уйдёт или вставит какой-нибудь саркастичный комментарий, в котором Абед, возможно, не узнает сарказма. Но Джефф сел рядом с ним, и это было неожиданно. В отличие от его очередного вздоха.—?Нам ведь не придётся снова проводить для тебя групповой сеанс психотерапии? —?Абед содрогнулся и прижал к себе колени. Он демонстративно отвернулся от Джеффа. Ответ на его вопрос был простым: нет. Тысячу раз ?нет?. Абед никогда не доверял и не будет доверять психотерапии. —?Расслабься, я пошутил,?— интересно, это в действительности было так или Джефф просто пошёл на попятную? —?Можешь хотя бы рассказать, о чём ты вообще?Жжение в области спины уже стало причинять заметную боль, и Абед всё-таки отстранился от двери и повернулся обратно лицом к Джеффу.—?Повсюду за дверьми и в стенах есть лава,?— Джефф нахмурился, и Абед нахмурился ему в ответ?— просто за компанию.—?Ты ведь… знаешь, что это не так, да?—?Я знаю, но всё равно её вижу. И ощущаю,?— и вновь молчание. Джефф опять уставился на него с очередным нечитаемым выражением на лице.—?Это из-за Троя? —?Абед ощутил жжение в груди и подступающий к горлу ком. Он никогда не плакал. Однажды в детстве он заплакал, когда умер Муфаса в Короле Льве. Отец сказал ему, что мальчики никогда не плачут и что ему нужно держать себя в руках, если он хотел стать настоящим мужчиной. Абед верил этому долгое время. Пока не встретил Троя. Трой плакал постоянно и был одним из самых мужественных людей, встречавшихся Абеду. И всё же желание заплакать вообще было редким для него явлением. Но если оно всё-таки появлялось, было сложно избавиться от старой привычки сдерживать слезы. Теперь они щипали ему уголки глаз, и Абед потянулся их вытереть.—?Абед, что у тебя с запястьем? —?голос Джеффа слегка повысился, и, хотя Абеду было сложно улавливать изменения в интонациях, он понял, что Джефф забеспокоился.—?Ничего. Ударился,?— он солгал. Друзья не лгут друг другу, но как быть, если может случиться что-то плохое, скажи он правду? Например, сказал бы он правду, и Трой не смог бы уехать. Или скажи он правду сейчас, и Джефф ввяжется в драку с Баззом Хики. И он в этой драке определённо проиграет и, возможно, получит травму, и всё это произойдёт по вине Абеда.—?Я же не дурак, Абед,?— Джефф взял его за руку. Абед попытался её вытянуть, но Джефф оказался проворнее. —?Синяк прямо по всей окружности запястья. Ты что, привязывал к нему что-то? —?Абед нахмурился искренне на этот раз. Намного незаметнее, чем когда он хмурился, повторяя за кем-то, но тот, кто хорошо его знал, умел замечать эту перемену в его лице. —?Абед?—?Я не хочу тебе говорить. Может случиться что-то плохое, я этого не хочу,?— Джефф попытался заглянуть ему в глаза, но Абед, как всегда, избегал зрительного контакта. Он смотрел поверх его плеча. Он давно где-то вычитал, что можно создать иллюзию зрительного контакта, если смотреть поверх головы или плеча собеседника. Джефф снова вздохнул.—?Хорошо. Можешь не рассказывать, я не буду настаивать,?— Абед этому не верил. Он знал Джеффа уже больше пяти лет. Когда Джефф хотел что-то узнать, он всегда добивался своего, несмотря ни на что. Даже если это означало немного выйти за рамки адекватности. Абеду придётся когда-нибудь ему рассказать, или, возможно, Джефф узнает всё от Хики. В любом случае, Абед пока не видел способа избежать конфликта, который неизбежно разразится из-за него. —?Но кое-что другое сможешь мне объяснить тогда? Ты сказал, что ощущаешь лаву. Разве она не может тебя убить?—?Может, только если я коснусь её напрямую. Я скорее ощущаю жар, исходящий от стен и дверей. Они, в принципе, могут обжечь, если к ним прикасаться.—?Ты несколько минут назад прислонялся спиной к двери.—?Да,?— коротко ответил Абед безо всякого разъяснения. Он сам не мог это объяснить.—?Ты сказал, что хотел быстро открыть дверь, чтобы успеть выпустить лаву. Какого чёрта это вообще значит? —?тон Джеффа стал немного грубее, и Абед обхватил коленки.—?Ты сердишься?—?Нет, Абед. Мне просто… страшно,?— это было намного хуже, чем если бы Джефф сердился. Джеффа сложно было напугать, и даже если он боялся чего-то, он никогда в этом не признавался. Абед не хотел, чтобы из-за него Джефф Уингер говорил, что ему страшно. Это означало, что Абед делал что-то в самом деле не так. —?Просто объясни, что ты имел в виду.—?Когда я открываю двери, вся лава впитывается в стены. Мне было интересно, смог бы ли я быстро открыть дверь таким образом, чтобы лава вместо этого вылилась в коридор.—?Она разве не попадёт тогда на тебя? —?голос Джеффа был всё ещё грубоват, но стал уже гораздо мягче.—?Я подумал, может, это было бы не так плохо,?— Абеду было даже невдомёк, что Джефф воспринял эту фразу по-своему, пока тот не хлопнул по его плечу ладонью, сжав его аж до боли и сказав:—?Нам же не нужно устраивать для тебя кампанию в ДнД? Потому что я без понятия, как это организовать, когда мастер подземелья у нас ты.—?Я не хочу покончить с собой, Джефф. Даже понарошку. То есть, всё не совсем так. Я подумал, если я умру понарошку, Бритта снова меня клонирует, но уберёт ту часть меня, которая скучает по… —?Абед осёкся. Джефф затянул его в объятие, тёплое и крепкое. Наверное, подумалось Абеду, всё не на шутку серьёзно, раз Джефф обнял его, ведь Джефф не слишком часто обнимался с людьми. Абед тоже не слишком много обнимал людей. Он обнимал их даже реже, чем Джефф. Единственным человеком, которого он иногда обнимал первым, был Трой. Но обнимать себя другим Абед позволял часто, потому что людям, как правило, становилось лучше от мысли, что они помогают Абеду, и он это знал. Поэтому он не стал отстраняться от Джеффа, хотя аромат его одеколона щипал ему нос.—?Абед, ты не можешь ?выклонировать? из себя способность скучать по Трою,?— Абед содрогнулся в руках Джеффа. —?Мне кажется, ты видишь лаву, потому что не разрешаешь себе думать о нём.—?Если я начну о нём думать, из стен польётся лава.—?Звучит так, будто лава?олицетворяет твои эмоции,?— Абед недовольно замолк, потому что Джефф начинал говорить, как Бритта, а он не хотел даже намёков на психотерапию.—?Не думаю, что это безумие можно назвать олицетворением, Джефф,?— сказал он немного погодя. Джефф выпустил его из своего объятия, чтобы снова заглянуть ему в глаза. Абед в этот раз стал смотреть поверх головы Джеффа?— для разнообразия.—?Просто скажи мне, что ты не сделал вот это вот с собой нарочно,?— Джефф указал на запястье Абеда.—?Это было не нарочно,?— увидев, что Джефф всё ещё хмурится, Абед добавил:?— Честное слово,?— Джефф потянулся и взъерошил Абеду волосы, отчего тот обиженно замычал в стиле Энни. Пока он их поправлял, Джефф встал и протянул руку, чтобы помочь ему встать. Закончив с волосами, Абед принял протянутую руку и дал Джеффу себя поднять.—?Хочешь мороженого из столовки? Я угощаю.—?Клёво.