Глава 5 (1/1)

Когда машина рванула с места (причем ?рванула? – самое подходящее слово), клиомант вдруг осознал, что не знает, куда ехать.- Прекраснейшая, куда мы держим путь?- Отель ?У погибшего апельсина?. Это тут, недалеко, – голос рыжей звучал ровно и даже слегка испуганно, но Рауль ощутил, как она внутренне ликует. Сила, украденная у Тилли, теперь работала на нее же. И, судя по их ощущениям, работала отлично.А вот алхимика очень пугало то, как мало клиомант смотрел на дорогу – по большей части он пялился на Тилли. Та пыталась то ли держаться дерзко и уверенно, то ли закопаться поглубже в кресло.- Не стоит бояться, я не сделаю тебе больно. Если ты, конечно, не захочешь.- Я не боюсь, – отозвалась девушка, – Ты на дорогу смотри… На меня еще насмотришься.С явным усилием клиомант повернулся к дороге, подрезал какую-то машину и снова обернулся к ней.- Вы, барышни, только обещаете и обещаете.- Крысы всегда исполняют свои угро… обещания! – гордо заявила урбанша.- Моя маленькая рыжая конкурентка, надеюсь, ты так храбра не только в конфликтах.- Ты даже не представляешь, насколько, – хмыкнула Тилли, и секундой позже ее телефон зазвонил снова.- Рыжая падла! – поздоровался Истинный Король 34-авеню и Вестников Инферно, – Что за хреновину ты утворила?- Сам такой! – огрызнулась Тилли, незаметно нажав на кнопку ?громкой связи?, – Октан, какого черта вы в меня стреляли?- Бизнес, детка. Ром и бензин стоит денег, сама знаешь. Итак, ты же понимаешь, что в это никто не поверит? Хаус не такой дурак, чтобы связываться со Спящими.- В это поверят Спящие, – прошипела рыжая, – Потому что это правда. И очень скоро они явятся по его душу.Из телефона донеслось что-то вроде ?едрена кочерыжка? и звук очередного разбиваемого пивного бокала. Похоже, Октан тоже включил громкую связь.- Слушай сюда, Уленшпигель, если ты трындишь, это скоро станет известно, и я приду за тобой. Но пока что – ты меня не видела! Никакого упоминания меня рядом с тем, кто достаточно глуп, чтобы наступить на хвост этим психам!- Аналогично, – холодно ответила Тилли, – Никаких летающих минивэнов на твоих улицах. Да, и моего клиента ты тоже не видел.- Ты имеешь в виду Рауля Томпсона, журналиста и трепача, наркомана и гомосека? Никогда не слышал о нем.В трубке раздались гудки.- У тебя много друзей, как я посмотрю, – протянул Реджинальд, отвлекаясь от дороги. Снова.- А еще за мной охотится полгорода, – Тилли спрятала телефон, и в ее глазах заплясали хитрые искорки, – Ты поможешь отбиться, если люди Хауса нас найдут?Тревожная мысль, похороненная под грудой развратных образов, пробилась наружу.- Люди Хауса? А, да, точно. Ты же с ним конфликтуешь… мы с ним конфликтуем…Ткач обернулся к дороге.- Я бы сказала, что это он с нами конфликтует, и… мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты умеешь. Кроме, – рыжая чуть наклонилась к нему, – распространения слухов…Вшитый на генном уровне в мозг особей мужского пола инстинкт защищать своих самок сработал и в этот раз, усиленный эффектом ?Покрова Венеры?. Клиомант ударился в какие-то пространные описания, от которых у Рауля мигом заболела голова. Но Тилли слушала с неослабевающим вниманием, не забыв включить диктофон.- …И нам нет нужды изучать грубые ремесла сражений, вместо этого мы можем просто позаимствовать их!- Очень интересно, – судя по хищному выражению лица девушки, ее интересовали не столько сами умения, сколько возможность им что-то противопоставить, – А что еще?Ткач заливался соловьем, Рауль дремал, Тилли записывала. Он говорил об умении прикидываться знакомым и о накладывании своих отражений на лица врагов, о том, как ложные воспоминания деформируют сознание жертвы и скрывают другие ложные воспоминания.- И, конечно же, я могу заставить их забыть, как ты выглядишь. Они пройдут мимо тебя и не заметят!- Тогда я могу не волноваться, – Тилли кивнула на ярко-оранжевую вывеску, которую увлекшийся клиомант чуть не проехал, – А вот и он.Внутри заведение выглядело далеко не так мило, как снаружи. Суровый дядька на рецепшене нисколько не удивился, когда увидел, что комнату снимает не парочка, а сразу трое – и не такое он видал. Реджинальд оплатил номер и надиктовал какую-то вымышленную фамилию, которую администратор не потрудился проверить.- Рауль, – обронила Тилли, не оборачиваясь, – сходи за шампанским, будь так добр.Ее рука промелькнула где-то рядом, и он внезапно почувствовал, что карман стал тяжелее. Внутри оказался крохотный пузырек с клофелином.?Продержись до моего возвращения?, – мысленно взмолился алхимик и бросился наружу. Когда он пробегал мимо администратора, тот, не меняя угрюмого выражения лица, указал направление.- До возвращения твоего голема у нас есть немного времени… не думал, что вы способны так подчинять разум жертвы, – Тилли ощутила руки клиоманта у себя на плечах.Она кивнула, пытаясь отстраниться.- Не спеши, пожалуйста. Это… пугает.- Ты волнуешься. Надо же. Присядь.Руки мага так и остались на плечах Тилли, и она почувствовала, что он начал массировать ей плечи. Против воли она поняла, что расслабляется, и на задворках сознания промелькнула мысль, что Рауль мог бы походить и подольше. Урбанша опустилась на стул, повернувшись к нему спиной.- Спасибо. Зачем мы вообще воюем, кто-нибудь скажет мне?Реджинальд провел рукой по ее щеке, пропустив прядь огненных волос между пальцев.- Сила. Она все решает. Кому жить, кому нет. Кому возноситься, а кому низвергнуться. Я видел, как один из адептов полного стакана убил другого за какую-то флягу. Звонивший тебе Октан стал атаманом этой своры, победив и изгнав своего брата. Сила все решает, моя маленькая рыжая колдунья.- Мне не нужно никому ничего доказывать, – Тилли закрыла глаза, – Я просто люблю свой город. Еще вчера я была всего-навсего одним из его жителей, старавшимся никому не причинять зла. А теперь меня втравили хрен знает во что.- Ну что ты, не волнуйся. Все Спящие, что были в Нэшвилле, уже точно в курсе произошедшего. В курсе этого все. И безумные одиночки, и оккультная мафия, и Дети Тернового Венца, и Несущие Полусвет, и армия Вагнера. Мистеру Хаусу уже не до тебя. Совсем не до тебя. Не волнуйся. Я с тобой, Уленш… черт, ну и прозвище. Как тебя зовут? Я хотел бы выкрикивать твое имя, а не псевдонивм, когда мы перейдем к делу.?Имя?, – подумала Крыса, всегда умевшая соображать достаточно хорошо для того, чтобы оставаться в живых, – ?Ему нужно имя, чтобы использовать свои фокусы. Рауль говорил об амнезии, вызванной зельем… но он может смотреть и в прошлое. Наверное.?- Тэлли, – ответила она вслух, – Тэлли… Брикхарт.- Тэлли… – протянул Реджинальд и внезапно поцеловал ее.Рыжая кинула быстрый взгляд в сторону двери, но сопротивляться было поздно – да и бессмысленно было бы противиться тому, кто наделен властью над воспоминаниями. Оставалось только прикрыть глаза и подумать о чем-нибудь… например, вроде того эпизода с сектантами Обнаженной Богини. Что ж, по крайней мере, этот человек был не из кожевников. К людям, ради магуйских обрядов наносящим самим себе увечья, она испытывала самую настоящую брезгливость пополам со страхом. А клиоманты… ну и что, что клиоманты…- А ты – Реджинальд Вебер, – тихо произнесла она, когда он смог оторваться от нее.- О, прошу тебя, зови меня Реджи! – воскликнул ткач, и Тилли поняла, что не заметила, когда и как он стянул с нее свитер.- Хорошо, – рыжая слегка улыбнулась, обхватив себя руками за беззащитные плечи, – К чему все эти формальности, когда ты был так со мной… – она чуть изменила интонацию, словно надеясь, что так стены отеля лучше запомнят ее слова, – откровенен насчет своих сил… но я правда никому не скажу об этом…В дверь постучали.- Дай сюда! – Тилли вскочила со стула и выхватила бутылку шампанского у вернувшегося алхимика, – А теперь сгинь!..Рауль торчал под дверью всего несколько минут, но ему показалось, что они тянулись почти целую вечность.Наконец раздался скрип дверной ручки. Из номера выглянула взъерошенная Тилли, воровато огляделась по сторонам и, заметив Рауля, облегченно выдохнула и кинулась ему на шею.- Я уж думала, ты никогда не вернешься, чертов алхимик!- О, тебе не хватило твоего пылкого возлюбленного? Как все прошло?- А, они всегда норовят отвернуться к стенке и захрапеть… правда, обычно после процесса, а не вместо, – девушка только сейчас обратила внимание на внешний вид Рауля, – Что стряслось?Свежая пропалина на пальто, порез на левой штанине. Крови, по счастью, не было видно.- Да пустяки. Я перепутал дверцы и попал не в магазин, а в бар. Чуть, блин, не прибили. В общем, никогда не ходи в ?Голубую устрицу?.- Хорошо, что не прибили, – серьезно ответила Тилли, – Заходи…Рауль вошел в злополучный номер. Клиомант лежал на полу без сознания, рядом валялись осколки разбитого бокала.- Ты будешь смеяться, но для алхимика я крайне плохо разбираюсь в клофелине. Он в моей работе бесполезен. Я, надеюсь, его не убил?- Да нет, – покачала головой Тилли, – Ничего, жить будет. Помоги мне перетащить его на кровать?- Откуда у тебя клофелин с собой? Сильно смахивает на deus ex machina.- Рауль, я же таксистка! Куда мне без снотворного?- Я чего-то не знаю об этом мире. Нет, я многого не знаю об этом мире, но вот сейчас ты меня шокировала. Я уже боюсь спрашивать, но почему ?бездомный воитель?? Это что за оно? Орден защитников урбаномантов?Тилли фыркнула.- Вообще-то это обычный бомж, в которого можно временно переместить свое сознание, как в ту кошку.- ЧТО?! Да ты посмотри на меня! Я, между прочим, уважаемый человек, медийная персона, за мной вчера байкеры охотились, меня в том баре чуть не… Да он дурак, этот твой клиомант, что повелся!- Под твоей отравой поведешься и не на такое, – Тилли повернула голову, глядя на неподвижное тело архитектора, – Почему он кажется мне таким симпатичным? Я… я тоже вдохнула?- Нет, если бы ты вдохнула, мы бы сюда не доехали. Побочный эффект – выпивший ?Покров? сам становится привлекательнее. Что-то связанное с феромонами. Равновесие, важнейший закон алхимии.- Вот оно что, – Тилли задумчиво посмотрела на него, – Что ж… спасибо, что ты не оставил меня на произвол судьбы, хотя мог.- Эй, не говори ерунды. Так дела не делаются.Рыжая тепло улыбнулась.- Если у тебя есть еще вопросы, я на них отвечу. Но только не здесь. А пока что мне надо кое-что завершить… дай, пожалуйста, листик из своего блокнота.Реджинальд очнулся в незнакомом гостиничном номере, не имея ни малейшего понятия о том, как он здесь оказался. Из-за плотных штор было трудно даже определить, утро сейчас или вечер, голова раскалывалась так, словно десять кожевников одновременно дотронулись до нее. Клиомант взглянул на осколки в луже шампанского, застонал и хотел было подняться, но быстро обнаружил, что руки наскоро прикручены к спинке кровати его же ремнем.С трудом высвободив одну из них, он потянулся к записке, оставленной на тумбочке рядом с его постелью.?Мой милый Реджинальд?, – буквы расплывались перед глазами, но смысл был понятен, – Благодарю за прекрасную ночь и буду с огромным (подчеркнуто) нетерпением ждать тебя на своей территории снова. Уленшпигель?Клиомант закрыл глаза и впервые подумал о том, что Нэшвилл, возможно, не такой уж и перспективный город…