California (1/1)

Джей знал, что домой он вернётся только под утро в день отъезда.Он спланировал это сразу после разговора с сестрой, после чего нашёл друзей, собрал их и объявил, что они будут веселиться и творить дикую хрень на протяжении двух суток. Будут пить, дебоширить, рисовать граффити, катать, может, даже драться?— всё вместе и все вместе. Жить одним днём?— наконец-то. Да уж, следовало загреметь в почти настоящую тюрьму, чтобы понять это.О распределении Джей-Дога в закрытое учебное учреждение для психов и будущих уголовников знал почти каждый подросток в районе, парня в маске с кровавыми слезами и заклеенным долларом ртом узнавали на улицах издали,?— кто-то кричал насмешки, кто-то восхищался, кто-то желал удачи, но Джорел неожиданно осознал, что ему наплевать на их мнение. Они с компанией носились по улицам от одного места для посиделок к другому, смешиваясь с другими группами подростков, но всегда оставались единым целым?— так уж повелось. Развевались на ветру края бандан, гремели стеклом разбиваемые бутылки, клубился вокруг сигаретный дым, взрываемый порывами дикого смеха. Компания, за которой закрепилось прозвище Живые Мертвецы?— опять-таки, благодаря тем громким словам Джея после того, как он выстрелил в Алекса,?— в какой-то момент оказалась известна на весь район, и парни упивались популярностью, с нетерпением дожидаясь, когда кто-то из друзей Дыма решит отомстить за главаря.Джимми Юма к ним не подходил, его теперь вообще редко можно было увидеть на горке или улицах Санта-Моники: поговаривали, что он сейчас обитает в Ультима Каса, что-то решает с местными?— наверное, по поводу летнего фестиваля. Джей вздыхал с облегчением?— судя по рассказам, Юма был настолько рассержен произошедшим, что разнёс половину своего дома, чтобы выместить злобу. Пушка действительно была его, он подарил её Арону за день до стрельбы, и бог знает, на что вообще надеялся, делая такие подарки,?— что Эрликман просто повесит Глок над кроватью и будет им любоваться?С Ароном, впрочем, Джей-Догу поговорить тоже не удалось. Компания старалась везде шататься вместе, чтобы запомниться Джорелу как можно лучше, и они с Эрликманом попросту не оставались одни ни на минуту. Хотя бы потому, что теперь от Джея не отлипал Дэнни.Мурильо о произошедшем на пустыре сам не заговаривал и тему эту не поддерживал; на все вопросы с вымученной улыбкой только разводил руками, и Джорела это, несомненно, радовало. Но он действительно не отходил от Деккера ни на шаг, будто свыкшись с мыслью, что Джей его защитит от любой херни ценой своей жизни и безопасности. Джорела это злило, потому что он видел, как остро реагирует на их близкое общение Арон.Эрликман, в своём репертуаре, открыто ничего не проявлял, но Джей не раз и не два замечал на себе и на Дэнни его хмурый взгляд, и это его напрягало даже сильнее, чем дружки Дыма. Потому что у Арона, в отличие от компании Алекса, есть пушка.Первый день и половину ночи, забив на школу, они промотали на горке и случайных вписках, и только под вечер выбрались наконец на смотровую, куда планировали попасть уже очень давно.Смотровых в Лос-Анджелесе было сотни три, если не больше, и про большую их часть туристы не знали. Поблизости Санта-Моники располагались две, обе с видом на океан, но парней они, всилу своего неудобного и скучного расположения, не интересовали, и вот вечером, взяв пиво, тако, гитары и куртки, шумной толпой Живые Мертвецы ввалились в последний автобус и рванули на другой конец города, к прохладным туманным скалам.—?Мы будем называться Undead! —?объявил Чарли, подпрыгивая в кресле автобуса и беспрестанно оборачиваясь на друзей. —?С масками?— самое то!—?И с такой потрясающей славой,?— добавил Фанни.Путь до конечной остановки занимал почти два часа, и чтобы скоротать время в скучном полупустом автобусе, неспешно плывущем в потоке ночных огней, подвыпивший Джордж положил боком на пол между рядов кресел пустую бутылку и объявил, что они будут играть в бутылочку. После резонного заявления, что девчонок среди них пока не наблюдается, Джонни явственно оскорбился, в корне не видя проблемы, но всё-таки согласился играть в правду-или-действие.—?Если нас вышвырнут из автобуса, я сломаю тебе шею,?— сообщил Шейди, хмуро глядя на подпрыгивающую на грязном полу бутылку. —?Кто первый?За какие-то полчаса шебутные парни, смело выбирающие действие и только действие, успели донять хмурого водителя глупыми вопросами об устройстве вселенной и роли автобусных маршрутов в нём, Фанни прошёлся на руках по всему салону, со вскриками заваливаясь на бок на крутых поворотах, а Шейди, зажав маркер в зубах, опасливо поглядывая в сторону контролёра, незаметно нарисовал на спинке кресла птичку с резиновым членом в когтистых лапках, при этом Чарли так смеялся, что его едва не вырвало прямо на рисунок. Дэнни скрепя сердце звонил на случайные номера и тягучим гнусавым голосом спрашивал у заспанных недовольных абонентов, который час. Джей-Дог и Фанни Мэн на скорость пили пиво, в то время как Мэтт, красный от стыда и под улюлюканье друзей, скакал с кресла на кресло под раздраженные окрики водителя. Словом, коротали время как могли.Когда автобус уже заворачивал на последнюю улицу и их ждало всего ещё минут семь поездки, Шейди предложил крутануть бутылку в последний раз. Бутылка, к слову, была уже не та, которую они использовали в первый раз,?— они постоянно укатывались куда-то в конец автобуса, а парням было лень идти за ними, и они просто доставали новые из рюкзаков. На этот раз оказалась зелёная, из-под дешёвого невкусного пива, которое в немеряных количествах хлебал Джонни.—?Так-с,?— Фанни положил бутылку на пол между сидений и огляделся. —?Я потерял счёт, кто теперь крутит?—?Я! —?вызвался Чарли и, не дожидаясь согласия, наклонившись над бутылкой, задорно крутанул её. Та на пару секунд слилась в блестящий зелёный круг, после чего горлышко, покачиваясь, указало на Арона, который вообще задумчиво смотрел в окно и участвовать не собирался. —?О, Эрликман! Давай! Правда или действие?—?Катись в ад,?— последовала моментальная реакция.—?Ну Арон!—?Я не играю.—?Это же последний день Джея в Санта-Монике в этом году! —?неожиданно вмешался Дэнни?— настолько неожиданно, что все замолкли. —?Что тебе сто?ит?Арон перевел на него свой как обычно недобрый взгляд и сощурился. Джею вдруг захотелось по-детски спрятаться от него под кресло, и он неуверенно произнёс, взглядом ища поддержку у развеселившихся друзей:—?Да… По-моему, это не очень хорошая идея…—?Я выбираю правду,?— внезапно рыкнул Арон, не сводя взгляда с Дэнни, который, кажется, даже не особенно заморачивался из-за тона и настроения Эрликмана и в ответ только с энтузиазмом подтолкнул Чарли:—?Отлично! Спрашивай.—?Эм… —?Син неуверенно повел плечом. Радость от придуманной игры у нём явно поутихла. —?Ну, я не подготовился, не знаю даже, что спрашивать…—?Давай я спрошу! —?влез Джонни 3 Тирс, уже абсолютно захмелевший, и ещё раз приложился к бутылке пива, не сводя хитрющих глаз с моментально напрягшегося Арона. Джорел не успел среагировать, чтобы остановить Джорджа, а того уже понесло. —?Так… Эрликман, ну-ка, с абсолютной честностью: ты девственник?Шейди и Фанни одновременно издали ?у-у-у-у?, переглянувшись, Да Кёрлзз неодобрительно покачал головой?— появившееся напряжение, наэлектризовавшее воздух, ему не совершенно нравилось. Джорел усилием воли сдержал истерическую усмешку, одновременно почуяв тишайший, но явственный смешок Дэнни. Арон метнул в Джорджа злой взгляд, крепче стискивая пальцы на грифе гитары, от которой не отлипал всю дорогу.—?Нет.—?Да не пизди! —?фыркнул Дилан.—?Это игра в ?не пизди? или в ?правду??—?Да кто тебе даст,?— поморщился Джонни, как обычно не опасаясь возможных последствий своих прямых реплик. —?Чего ты заливаешь?—?Нахуй тогда спрашивать, если уверен, что знаешь ответ? —?Арон откинулся на спинку кресла и уставился в окно. —?Играйте сами.—?Ладно, скажи тогда, кто покусился на твой нераскрытый еврейский цветок? —?не унимался Джонни. Джей предостерегающе процедил:—?Джонни, уйми таланты.—?Это уже второй вопрос! —?встрял Чарли.—?Хрена? ли я вообще обязан распространяться? —?прошипел Арон, дёргая на себя ремень гитары и вскакивая на ноги. —?Сам-то хоть раз ебался?—?Нет,?— спокойно ответил Тирс и пожал плечами, абсолютно не интересуясь мнением окружающих. —?Я жду ту, единственную, понимаешь ли, а не кидаюсь в каждую гниющую дырку.Арон, в тот момент уже шагнувший по проходу к двери, чтобы выйти из тормозящего у конечной автобуса, резко обернулся, грянув гитарой о спинку кресла:—?Что ты сейчас сказал, ублюдок?—?Он сказал, что не кидается на гниющие дырки,?— Мэтт отстучал барабанными палочками, с которыми не расставался, ритм, выражающий, в его понимании, угрозу. Парни его всё-таки напоили, и хоть алкоголь немного выветрился, Да Кёрлзз не особенно уже разбирался в том, что можно говорить, а о чём лучше промолчать.—?Так, уймитесь,?— шикнул на них Чарли, тоже поднимаясь с сиденья и оттесняя вспыхнувшего как спичка Эрликмана к выходу. —?Не время для детских разборок.—?Научи своего дружка хлебальник чистить, пока я ему не помог,?— прохрипел Арон, прожигая нагло улыбающегося Джорджа злющими глазами.—?Уймись, Арон! —?крикнул Джей, на всякий случай приблизившись, чтобы, если что, помочь Сину вытолкать Эрликмана прочь из автобуса. —?Выходи на улицу!Это в некоторой мере подействовало, и под хмурым недовольным надзором водителя и контролёра парни высыпали на асфальт, завороженно оглядываясь в прохладном воздухе и наспех натягивая куртки.—?Туда! —?как можно скорее, пока вновь не началась потасовка, Джей схватил Арона за локоть и потащил в темноту, инстинктивно отыскивая взглядом длинную узкую лестницу, ведущую на смотровую. —?Идти долго, готовьте задницы.—?И зачем это ты нас туда ведёшь, что нам нужно готовить задницы? —?негромко фыркнул Дэнни, появляясь с другой стороны. Вот сука хитрая.—?Пошли! —?крикнул отставшим остальным Чарли, уже в предвкушении кидаясь к тёмным ступенькам.Подъем занял у них не меньше двадцати минут, из которых они раз восемь делали остановку и перекур, заодно оглядываясь на пройденный путь и глядя на открывающийся за спиной вид на море огней. Наверху, на огороженной забетонированной площадке, дул пронизывающий ледяной морской ветер, но парни быстро приткнулись под стеной заброшенного строения, когда-то бывшего туалетом, расселись в ряд и, заворожённые, уставились на город.Лос-Анджелес не знал покоя. Необъятный мир бился под тёмно-синим переливающимся небом до самого океана, где цвета разрастались в переплетение алого и золотистого оттенков, режущих глаз уголком засыпающего солнца. Огни?— жёлтые, оранжевые, белые, красные?— моргали и перекликались, отблескивая в разные стороны, над ними с рокотом кружили вертолеты, чуть дальше заходил на посадку помигивающий синими лампочками самолёт с белым блестящим крылом. Несколько параллельных автострад под самыми ногами выли и ползли яркими реками, волнами уходя в никуда. Ветер и восхищение выбивали из глаз слёзы, парни, молча прижавшись друг к другу боками, дрожали от холода, передавая друг другу пиво и не отрывая взгляда от зрелища живого пульсирующего города, не помнящего и минуты покоя и тишины.—?Я не хочу уезжать,?— вдруг тихо сказал Джорел, и Дэнни, сидящий рядом, услышавший его, только слегка подтолкнул плечом, утешая. Он вернётся. Обязательно вернётся. Даже если его семья переедет, даже если его дом вдруг перестанет существовать, даже если Санта-Монику снесут,?— он вернётся сюда, к друзьям, наплевав на всё. Этот город?— его город, со всей его помпезностью, со всеми его сплетениями невероятной удачи и страшных кошмаров, отвратительного богатства и пугающей бедности, с этими его дурными районами и шикарными небоскрёбами?— это его город. Никакой Айдахо, Оклахома, Вашингтон, Флорида?— ни на что бы он не променял Калифорнию.—?Мы можем назваться California Undead,?— будто услышав его мысли, сказал Чарли, шмыгнув носом. Арон дёрнулся под боком Джорела, подвинулся, доставая из-за спины гитару, и удобнее расположил её на коленях. Гриф штырём торчал в сторону, Джей, не сдержав порыва, протянул руку и погладил лакированное дерево.—?Я… —?начал Эрликман, но осекся. Все молчали, то ли ожидая продолжения, то ли не в силах оторваться от развернувшейся перед ними яркой картины. Арон тоже молчал. А затем ударил по струнам и заиграл что-то рваное, грубоватое, но чем-то необычайно чарующее. Он играл… это было звучание мегаполиса, без сокрытия, без кричащих баннеров, за которыми старательно прятали настоящие ужасы и беды Лос-Анджелеса. Джей ощущал, как в его груди, наверное, в само?й душе отзываются эти аккорды, но затем Арон неожиданно высоким голосом затянул, и голос его разнёсся по всей площадке, улетая в холодный воздух и густой смог:—?Ca-a-a-alifornia!..Парни напряглись как один, Шейди и Чарли как по команде повернули головы в его сторону. Джей, не шевельнувшись, чтобы не спугнуть порыв Арона, крепче стиснул зубы, пялясь на огни и впитывая рождающиеся строки, такие смущённые, но такие сильные.—?Ca-a-a-alifornia-a-a-a!..?— будто пробуя, чуть выше пропел Арон, ударяя по струнам, тоже глядя куда-то вдаль, будто бы вглубь себя. Привычная печаль в его тоне исчезла, он звучал задорно, весело?— будто неожиданно именно здесь его душа наконец сумела раскрыться, не боясь, не опасаясь, смелая и молодая. Никто никогда не слышал пения Эрликмана, никто и не подозревал, что он, с его хриплым голосом, мог брать такие высокие, но приятные слуху ноты, не прилагая особых усилий.И вдруг…—?Show me love, get bluzzed, let's get fucked up!Покажи, как ты любишь, давай напьемся и устроим бурную ночь!Парни задергались, переглядываясь и будто спрашивая себя, правда ли это происходит. А Арону было всё равно?— под его ногами был город, в его руках была гитара, а голос его был готов разорвать грудную клетку, вырываясь на свободу.—?Ca-a-a-alifornia, throw it up, get bluzzed, let's get fucked up!Калифорния, поднимайся, давай напьемся и устроим бурную ночь!Ca-a-a-alifornia-a-a-a…Голос повис в ночи, будто запнувшись, забывшись, но аккорды продолжали скользить с его пальцев. Арон словно задумался.—?So-o-o high we ride all night!Под кайфом тусим всю ночь!?— подхватил внезапно Джорел, вздрогнув, когда Эрликман с удвоенной энергией принялся терзать струны, вырывая низкие ноты и будто швыряя их через обрыв прямо в оранжевые огни. Мэтт, словно очнувшись от долгого сна, принялся активно настукивать ритм палочками по камням, бутылкам и ржавым консервным банкам, подстраиваясь под звучание, как настоящий ударник. Остальные тоже встрепенулись, Чарли вскочил:—?Ca-a-a-alifornia, show me love, get bluzzed, let's get fucked up! Чёрт возьми, это потрясающе! Давайте!—?Ca-a-a-alifornia, throw it up, get bluzzed, let's get fucked up!?— неожиданно восемь голосов ввинтились в воздух, складываясь в нечто словно бы… вечное?—?Ca-a-a-alifornia, show me love, get bluzzed, let's get fucked up!Ca-a-a-alifornia-a-a-a…So-o-o high we ride all night!Строчка ещё не завершилась, как Фанни подскочил, взвизгнул, пронёсся вперёд, к перилам, и перегнувшись вниз, восторженно заорал:—?Ca-a-a-alifornia-a-a-a!.. Мы из Санта-Моники! Мы из Калифорнии! Эге-ге-ге-ге-гей!—?Черт возьми,?— прошептал Дэнни, а Джорел не мог вымолвить и слова?— чертовски, чертовски, чертовски это было хорошо, это звучание, полное восторга и смелости, пронзало его нутро, пробуждая что-то внутри, что-то яростное и бессмертно-живое.—?Undead! —?рявкнул Джонни, швыряя вперёд пустую банку из-под пива. —?Орите, утырки!—?Undead! —?нестройным хором взвыли голоса. Да Кёрлзз выдал задорную барабанную дробь.—?Ещё раз, кто мы?!—?Undead! —?Джей кричал вместе со всеми. Боль, восторг, дикое желание,?— всё в нём смешалось, отдавая незабываемыми запахами океана, разогретого на солнце асфальта, краски из баллончика, звуча шелестом пальм, грохотом гитары и скрипом колёс скейта. Калифорния, вот она. Только сейчас, пожалуй, он понял, что? имел в виду Арон, сказав, что Лос-Анджелес?— это не просто город, а люди, которые в нём живут.Люди, благодаря которым этот город стал для него особенным.Калифорнийская Нечисть. Вот кто они.***Когда пиво закончилось, а температура воздуха окончательно упала, волей-неволей околевшим будущим звёздам эстрады пришлось собираться вниз. Сбросив мусор в заброшенное помещение туалета и напоследок начертив там на стене светящейся краской слово ?Undead?, парни плотнее закутались в куртки и, подхватив рюкзаки, распевая на все лады сочинённые четыре строчки, зашагали вниз по лестнице, стараясь не сорваться с обточенных сотнями ног ступенек.Джей, сам того не заметив, отстал от друзей на метров пять вверх, шагая медленно и размеренно, держа руку на перилах и мечтательно глядя на город, впитывая его безумную торопливую энергетику. Однако его одиночество довольно скоро развеяли?— и кто, Арон Эрликман собственной персоной, тоже намеренно отставший от общей банды! Он дождался, когда Джей-Дог доберется до него, и зашагал рядом, задумчиво поплевывая в сторону и раскачивая рукой за спиной свою гитару. Джорел косо на него поглядывал, размышляя, заговорить ли первым.Арону, видимо, тоже уже надоело молчать.—?Мне чертовски жаль, что ты уезжаешь,?— негромко произнес он, не поднимая глаз от ступенек. —?Ещё и непонятно куда. У тебя хоть каникулы будут? Будешь приезжать?—?Я не знаю,?— выдавил из себя Джей, шмыгнув носом.—?Айдахо. Чёрт, это далеко. Я не смо… Мы не сможем приезжать? —?исправился Эрликман, хмуря брови.—?Не думаю. Она же закрытая, эта школа. —?Джей сглотнул, вновь бросая взгляд вперёд, на весело вразнобой выпевающую кусок песни компанию. Среди них явственно мелькала макушка Дэнни, Джей даже удивился, насколько легко было её отличить от остальных.—?Джей,?— совсем тихо проговорил Арон, останавливаясь. Джей, не успев поставить кроссовок на следующую ступеньку, вернул ногу назад и вопросительно взглянул на Эрликмана. —?Я люблю тебя.Сердце Деккера ёкнуло и упало куда-то ниже желудка, украв с собой дыхание.—?Мне страшно тебя отпускать туда,?— так же негромко добавил тот, не глядя на него. Холодные тонкие пальцы стиснули ремень гитары крепче, костяшки побелели. —?Я буду ждать тебя.—?Спасибо,?— неопределенно ответил Джей. Живот словно вспороли штык-ножом и выдрали оттуда все внутренности, бросая гнить на холодном бетоне, огни города вдруг померкли, будто Джея с головой окунули в ледяную воду. Помолчав и стиснув зубы, сдерживая все ненужные слова, Джей-Дог зашагал дальше, вслед за компанией, не оглядываясь. Вскоре Арон догнал его, молча накинул на его плечи теплую от своего тела куртку, и больше они до самой земли не разговаривали.