Глава 26. (1/2)

***Она указала в сторону воды, где то и дело появлялись острые гребни. Сон у него как рукой сняло и он с круглыми глазами наблюдал, как неведомый зверь плавает на поверхности воды. Вот он неожиданно резко пропадает из виду, но тут же буквально выпрыгивает из воды, показывая всю свою мощь и размеры: огромная зубастая пасть, поджарое тело, испещренное шипами и гребнями, и длинный хвост. Лапы были мощные, с острыми серебристыми когтями, врывающиеся в песчаную поверхность.- Еб твою мать..

Когда монстр резко повернул морду в их сторону, ребята застыли на месте и зажмурились - не было ни малейшего желания встречаться с ним взглядом. Он несколько мгновений сверлил глазами то место, где притаились Син и Криста, а затем снова отвернулся. Облегченно выдохнув, парень смахнул капельку пота со лба.

- Это что, блять, за крокодил доисторический?! - тихо прошипел тот, успокаивая дикое сердцебиение.

- Я.. я не знаю..

- Здесь животных и в помине не должно быть, не говоря уже о.. об этой каракатице-переростке.

- Так.. раньше его здесь не видели? - девушка аккуратно выглянула из-под папоротника и взглянула на "каракатицу",

- Если бы видели - запретили бы ходить сюда.-Но откуда тогда..

Со стороны, где находился зверь, раздался громкий рык и шумный плеск воды, а затем повисла тишина. Неужели ушел? Син привстал с места и медленно выпрямился.

- Он уплыл. Надо уходить, пока он не вернулся.Криста согласно кивнула.

- Я приведу лошадей, а ты девочек буди.

Как раз в этот момент, послышалось громкое ржание коней. Друзья переглянулись и рванули к тому месту, где оставили их на ночь. Выйдя на небольшую полянку, прикрытую большими листьями растений, Син стал лихорадочно считать.- Раз, два, три, четыре.. четыре..- Эдем.. - на выдохе шепнула героиня, но не успела начать волноваться, как заметила родную соловую кобылу, шагающую ей навстречу. Завидев хозяйку, она вдруг остановилась, навострила ушки и стала мотать головой, будто зовя за собой, - Что такое?

Лошадь, естественно, ничего не ответила и повернулась в другую сторону, по прежнему подзывая ее к себе. Шатенка посмотрела на друга, но тот покачал головой.

- Я не могу оставить этих троих наедине с рептилией.

- Тогда выходите из леса, а я позже присоединюсь, хорошо?

Парень недоверчиво уставился на возбужденную кобылу неподалеку и вздохнул, целуя подругу в макушку.

- Будь аккуратна, принцесса.

Девушка кивнула и последовала за Эдем.

В течение минут десяти животное уверенно вело Кристу за собой, пока не остановилось возле скалы, обросшей мхом и вьющимися растениями. Лошадьвытянула шею и взяла в зубы охапку стеблей, убирая их в сторону. Героиня так и застыла на месте: это была не просто серая скала, а пещера, которая явно была довольно длинная. Она уже хотела было залезть в нее, но кобыла схватила ее за край толстовки и потянула на себя.

- Что-то не так?

В ответ она наклонила голову к земле и несколько раз стукнула копытом по земле. Шатенка присела на корточки и всмотрелась. Всё бы ничего, если бы не противная слизь, которая тянулась прямиком до входа в пещеру и дальше. Она сощурила глаза, снова вглядываясь в темноту, и увидела в ее глубине два зеленых, словно изумруды, глаза. Сглотнув, Криста, не отрывая взгляда от сверкающих точек, нащупала спину лошади и запрыгнула на нее.

- Уходим.. Скорее!Кобыла сорвалась в галоп и помчалась прочь.Девушка искренне пыталась вспомнить дорогу, ведущую из леса к полю, на котором они встретили соколов, но в голове были лишь голубая гладкая чешуя и горящие изумрудные зрачки. Помотав головой, она прошипела что-то вроде: "да пошло оно к черту" и парочка рванула, куда глаза глядят, ибо позади уже слышалось приглушенное шипение и шелест ломающихся веток. Обернувшись, у нее душа в пятки ушла - прямо за ними ползла просто огромная красная змея, уже распахнувшая пасть и шевелящая своим языком. Два передних острых, как лезвие ножа, клыка были готовы в любой момент схватить жертву.

Из больших от страха глаз выступили соленые слезы. Мысль о том, что в таком густом лесу невозможно бежать так быстро, как хотелось бы, совсем добивала. Эдем тоже заметно нервничала, поскольку хозяйка не уверенно тянула гриву то в одну сторону, то в другую.

Внезапно, слева от них появилась какая-то незнакомка в черном плаще и с длинными белоснежными волосами. На голову был накинут капюшон, но понять, что это девушка, было легко. Она вдруг выскочила прямо перед ними и, не дав пройти, расставила руки в стороны. Что-то тихо произнеся, из ее ладоней начала появляться серая дымка, похожая на утренний туман. Она полностью обволокла парочку и саму незнакомку.

- Эй, ты что делаешь! Пропусти сейчас же!

Она убрала со своей макушки черную ткань и подняла на Кристу уверенные синие глаза.

- Стой и не двигайся.- Но за нами..- Я знаю, что за вами охотится огромная змея, но я прошу тебя - не двигайся и не издавай ни звука.Не известно почему, но шатенка послушно замолчала, не сводя испуганного взгляда с девушки. Буквально через несколько мгновений за спиной послышалось шипение. Героиня сглотнула и плотно сжала губы. Змея была совсем близко и казалось, что она вот-вот распахнет пасть и воткнет свои клыки в живую плоть. Криста так и не разорвала зрительного контакта с незнакомки, даже тогда, когда животное наклонило свою голову рядом с ней и приоткрыло рот, показывая противный склизкий язык. К невероятному удивлению, она закрыла его и, полностью опустившись на землю, поползла вперед, оставляя за собой неприятную слизь.

Облегченно выдохнув, девушка тихо простонала и легла на шею лошади, крепко обнимая ее.

- Ты в порядке?

Приятный нежный голос заставил ее вновь подняться и посмотреть на незнакомку.

- Да, благодаря тебе, - шатенка не удержалась от логичного на данный момент вопроса, - Кто ты?- Меня зовут Селена. Я думаю, ты сама должна догадаться, кто я такая, - она мило улыбнулась и склонила голову на бок.

- Сама.. - героиня стала прокручивать в голове все возможные варианты и пришла лишь к одному, при этом делая жест "рукалицо", - Ты вторая хранительница, да?

- Именно.

- Как же я могла забыть, вот дурочка.- Можешь не переживать, я рядом и помогу тебе, - девушка снова накинула капюшон, - Наверное, тебя интересует, почему тебя не слопала эта змеюка?

- Ну.. да.

- Эта громадина слепая. Я встречалась с ней уже несколько раз и изучила ее вдоль и поперек. Это существо охотится с помощью тепловых рецепторов. Другими словами - она умеет различать горячее от холодного. Я вызвала туман, чтобы она не смогла разглядеть нас, теплых существ. Как видишь, моя затея спасла нам жизни.

- Спасибо тебе, - Криста улыбнулась, - Ты пойдешь со мной?

- Нет, но мы встретимся с тобой уже сегодня вечером, не так ли? - синеглазая щелкнула пальцами и перед ней возник серебристый огонек, - Следуй за ним, он покажет тебе дорогу к друзьям.- Но как ты..- До встречи, милая, - Селена махнула рукой и исчезла за деревьями.

Помотав головой, она глубоко вздохнула и последовала за сверкающим пучком света, пока змея снова не захотела полакомиться молодой особой.

***На улице уже начинало светать, когда Криста пришла домой и завалилась на мягкую большую кровать. Сил вообще не было да и перед завтрашней ночью нужно было хорошенько выспаться, но в голове до сих пор стояла голубая переливающаяся чешуя в озере и яркие изумрудные глаза из пещеры.

Вздохнув, она широко зевнула, переоделась и уже хотела было лечь под одеяло, но взгляд приковался к книге, которую она одолжила из королевской библиотеки. Сон как рукой сняло и шатенка потянулась к ней.Какое-то время героиня безнадежно листала страницы и так и закрыла книгу, не сумев ничего найти. Немного расстроенная, она плюхнулась на подушку и повернулась в сторону окна - луна почти исчезла с неба и вместо неё поднималось первое весеннее солнышко.

"Этот день станет последним, когда я хожу с красными глазами!" - прошипела та, сжав пальцами кусочек подушки.Странное ощущение в районе глаз заставило её тело покрыться мурашками, из-за чего сердце стало стучать в несколько раз быстрее. Снова встав с кровати, она вышла из комнаты и тихонько шмыгнула в ванную. Включив свет, девушка уставилась на своё отражение - и не прогадала. Прямо перед ней цвет радужки глаз плавно поменялся с алого на аквамарин. У Кристы даже дыхание перехватило от увиденного. Не веря своим глазам, она в упор приблизилась к зеркальной поверхности и внимательно рассмотрела - такие же, какие и были с рождения.

Уже собираясь вернуться в комнату, её взгляд внезапно сдвинулся чуть левее и сфокусировался на.. птице? Резко развернувшись, она застыла на месте - это был Ворон. Пернатый сидел на подоконнике и внимательно смотрел на героиню, словно выжидал чего-то.- Что ты хочешь?!