Глава 7 (1/1)

На стене тикали часы. С улицы доносились веселые голоса прогуливающейся молодежи. Где-то лаяли собаки. В подъезде кричали соседи. И тихий голос Кати среди всего этого казался каким-то неестественным. Девушка произносила слова как заученные фразы. Говорила четко, без долгих объяснений, не вдаваясь во все подробности. Смотрела все время вниз, не желая сталкиваться со взглядами друзей, которые слушали рассказ и ошарашено смотрели на нее, не веря в то, что это хрупкое юное создание могло пройти через весь этот ад. - Тогда все это казалось мне каким-то фантастическим. Романтика, если проще сказать, - с горечью в голосе произнесла Катя, усмехнувшись. – Продлилась она недолго. Горы, песок, солнце, винтовка. А потом все это рухнуло. Осталась только реальность и ад, царивший кругом.На последней фразе ее голос дрогнул, и она неуклюже поправила воротничок на простеньком ситцевом платье, будто бы это могло помочь ей справиться с накатившимися воспоминаниями.Четверо мужчин все так же сидели молча, понимая, что дальнейшего продолжения этой истории не будет, поскольку девушка больше не могла сказать ни слова. Она тяжело дышала и кусала нижнюю губу, продолжая теребить воротничок платья. И это молчание могло продлиться еще долго, если бы его не нарушил Шведов, теперь прекрасно понимающий, почему поведение и действия девушки на заданиях казались ему такими странными. Он прокручивал в голове многие варианты. Но все оказалось предельно просто. Быть в самом пекле ей не впервой. - Почему ты сразу ничего не сказала нам? – спросил Юра, вскинув на девушку жалеющий взгляд.- Зачем что-то говорить? – дернула плечами Катя, наконец, поднимая взгляд. - Об этом никто не знает, кроме высшего начальства. А иначе бы вопросы начались. Вон вы как накинулись.- А почему домой вернулась только в 89-ом? – нахмурив брови, поинтересовался Рязанцев.- Рязань… - одернул друга Бизон.Переведя испуганный взгляд на Вадима, Катя замерла, глядя на него. В голове тут же замелькали картинки из прошлого, с новой силой сжимающие стальными тисками все ее существо. Больше девушка не могла терпеть. Резко вдохнув воздух и тут же судорожно выдохнув, Катя оперлась локтями о столешницу и закрыла лицо ладонями, чтобы мужчины не видели ее слез.Что делать, что говорить и как успокоить девушку, плечи которой подрагивали от ее тихого плача, друзья не знали. Поэтому самым верным на их взгляд решением, было просто оставить девушку одну, дабы не смущать ее своим присутствием. - Кать, ты прости, что так получилось, - извиняющимся тоном, проговорил Швед, вместе с остальными поднимаясь из-за стола. - Нам наверно лучше уйти, да?- Да, - в подтверждение их намерений ответила Катя, все так же продолжая сидеть с закрытым лицом.В голове пульсировала кровь, в ушах звенело, и она даже не слышала, как захлопнулась входная дверь, и квартира снова погрузилась в тишину.По лицу лился нескончаемый поток слез от ужасающих воспоминаний, которые происходили с ней словно вчера. И Катя продолжала сидеть за столом, потрясываясь всем телом от тихого плача.Взять себя в руки удалось лишь спустя полчаса. Судорожно выдохнув и смахнув с лица слезы, Катя повернула голову в направлении открытого окна.На улице уже стемнело, и подувал свежий ветерок, колыхающий легкий тюль. Но даже эта прохлада, которую так любила Катя, прожившая целый год под кровавым палящим солнце Афганистана, совершенно не радовала ее. И даже то, что она смогла рассказать новым друзьям правду о себе, не давало ни малейшего ощущения легкости. В голове мелькнула мысль, что, возможно, стоило рассказать все подробно, чтобы поделиться своими переживаниями. Но почему-то Катя отогнала от себя эту мысль, изо всех сил стараясь не вспоминать то, что так пыталась забыть несколько лет. Поэтому поднявшись из-за стола, девушка уверенным шагом направилась к шкафу, собираясь прогуляться, чтобы выветрить из головы все, что сейчас сидело в ней, не давая спокойно думать и жить. ***В отличие от своих друзей, которые после дня рождения, закончившегося совсем не так, как должно было быть, разошлись по домам, Сергей Якушев не спешил уходить далеко от дома Волковой. Словно проникнувшись всей болью, которую Катя испытывала в момент рассказа, капитан ходил по двору, мельком поглядывая на окна квартиры, где, по его мнению, до сих пор плакала девушка. Ощущая непонятное чувство вины, Якушев несколько раз порывался подняться в ее квартиру, но каждый раз останавливал себя, понимая, что он не знает, что сказать ей. Поэтому сев на оградку возле подъезда, капитан задумчиво уставился перед собой. Так он и продолжал сидеть до тех пор, пока не хлопнула дверь подъезда и на крылечке не появилась Катя.Одетая в черные лайкровые лосины, фиолетовую олимпийку, белые кроссовки и с высоко забранным хвостом, Катя недоуменно уставилась на друга, который в свою очередь странным, будто извиняющимся взглядом, смотрел на нее. - Ты чего здесь? – спросила Катя, делая шаг в сторону мужчины.- Да вот, - пожал плечами Якушев, поднимаясь ей на встречу, - хотел пригласить тебя прогуляться. - Ну, а чего не поднялся? - Не знаю, - усмехнулся Якушев, ощущая себя школьником на первом свидании. – Пойдем?Катя лишь кивнула и зашагала рядом с Сергеем, опустив взгляд вниз. Сергей же наоборот, рассматривал профиль девушки так, как делал это еще недавно в комнате отдыха, пытаясь вывести на бумаге каждую черточку ее лица. И чем дальше они уходили от дома, тем больше Сергей забывал о тех ужасных минутах ее рассказа, заставившего друзей почувствовать свою вину в вернувшихся воспоминаниях девушки. Сейчас капитан ощущал лишь спокойствие и странное чувство радости от рядом идущей девушки, которая продолжала молчать и смотреть вниз, давая мужчине рассмотреть ее. Проходя возле небольшого магазинчика, который обслуживал последних своих покупателей, Якушев неожиданно свернул к нему, заставив Катю остановиться. Но через минуту вернулся обратно, держа в руке букет полевых цветов, купленных у пожилой женщины возле магазина.- С днем рождения! – улыбнулся он, протягивая девушке букет.- Спасибо! – наконец произнесла Катя.Она улыбнулась, принимая букет от мужчины и, взяв его обеими руками, уткнулась носом в бутоны, вдыхая аромат.И они снова зашагали вперед, больше не проронив ни слова. Остановились лишь на набережной, где неспешно прогуливались люди, наслаждающиеся вечерней прохладой. Подойдя к парапету и слегка перегнувшись через него, Катя взглянула на водную гладь, на которой играли огни от фонарей, а затем, развернувшись, ловко запрыгнула на ограждение, сев на него. А Сергей встал с боку, все так же продолжая смотреть на девушку, которая с каждой минутой, вселяла в него странные чувства. И он был готов простоять так вечность, но неожиданно заговорившая Катя, заставила его слегка нахмуриться. - Я в институте проучилась всего два курса, - начала Катя, смотря прямо перед собой. - Потом поняла, что это не мое. Решила вернуться обратно в спорт. А на тренировку как-то полковник один пришел. Заметил меня. Предложил работу. Я согласилась. Через пару дней подписала контракт. И все закрутилось. Моя подготовка продолжилась уже в Афганистане. Все было похоже на обычные спортивные сборы, где я бывала не раз. Но через пару недель все изменилось, - она усмехнулась, резко замолчав, а затем вздохнув, продолжила рассказ. – Было страшно первый раз убить живого человека. Второго, третьего, четвертого. Дальше я уже их не считала. Стреляла как по мишеням в тире. А потом мишенью стал мой друг.- Что? – ошарашено произнес Сергей, который все это время внимательно слушал девушку, понимая, что она хочет поделиться с ним тем, что не смогла сказать при всех.- Он пропал. Не вернулся с задания, - продолжила говорить она, а ее голос начинал дрожать. – Я увидела его в прицел на базе группы боевиков. Он был уже полуживой. Его распяли и оставили под палящим солнцем. Я не знаю, как он заметил меня. Наверное, увидел блик от прицела, - мотнула головой Катя и на несколько секунд поджала губы, поднимая взгляд к небу. – И он все время одними губами произносил одну и ту же фразу: ?Добей меня. Добей меня?. Я помню только, как нажала на курок. Потом все, как в тумане. В себя пришла лишь в нашей части, когда командир вливал в меня спирт из фляги и постоянно повторял, что я сделала все правильно, иначе бы его смерть была самой мучительной. А потом меня решили отправить вместе с ранеными обратно в Москву, - Катя снова опустила взгляд вниз. – Но только по дороге на машину напали. Кого-то убили, остальных взяли в плен. Мы пробыли там почти месяц, пока не пришли наши, - Катя замолчала, раздумывая о том, стоит ли говорить Сергею о том, что ее спасителем был подполковник Дзанаев, но решив, что эта информация лишняя, промолчала. - Вы спрашивали, что было со мной после того как в 88-ом я вернулась, - она повернулась к Сергею, который продолжал слушать ее замерев. – Я целый год жила в служебной московской квартире и наблюдалась в военном госпитале. Боялись, что моя психика не выдержит.- Кать… - только и смог выговорить Сергей, ошарашенный всем тем, что происходило с этой девушкой.- Не надо ничего говорить, ладно? – усмехнулась она, спрыгивая с парапета. – Уже поздно. Я домой пойду.- Я провожу, - севшим от напряжения голосом отозвался Якушев.И они снова шли молча уже в обратном направлении. Каждый думал о своем. Катя пыталась успокоиться, а Сергей пытался понять, как она смогла пройти через все это и остаться такой, какая она есть сейчас. Добрая, милая. И пусть даже улыбка на ее лице была редкостью, но когда она все же появлялась, то была самой чистой и искренней. И от нее внутри капитана разливалось приятное тепло, заставляющее его забывать о тех днях, когда неприязнь к девушке была на первом плане.- Хочешь чаю? – спросила Катя, останавливаясь возле своего подъезда.- Не откажусь, - кивнул Сергей.И она кивнула в сторону подъезда, где оба вскоре скрылись. Войдя в квартиру и сняв с себя олимпийку, оставшись в цветной футболке, Катя прошла на кухню, приглашая за собой капитана.Сергей разместился на табурете за небольшим столом, стоящим возле окна и, чуть навалившись на столешницу, начал наблюдать за девушкой, снующей по кухне. И с каждым ее движением, с каждым ее редким словом, Якушев понимал, что он любуется ею, желая, чтобы это не заканчивалось как можно дольше. А Катя, словно ожив, начала простую беседу о жизни, о работе, о друзьях. На ее лице все чаще появлялась улыбка. Сидя за столом и отпивая горячий чай, девушка часто дотрагивалась до лепестков цветов, поставленных в вазу, и продолжала разговаривать с Сергеем, который все так же любовался ею, совершенно этого не скрывая.- О! – неожиданно спохватился Якушев, отставляя чашку. – Чуть не забыл! – и он быстро вынул из кармана джинс сложенный вчетверо листок, разворачивая его перед Катей.- Спасибо, - снова улыбнулась она, рассматривая свой портрет, который вновь вызвал необычайный восторг. - Это, наверное, самый лучший подарок за всю мою жизнь. - Да не за что, - улыбнулся в ответ Якушев и, взглянув на часы, поднялся. – Ладно. Поздно уже. Я пойду, а то просплю и завтра Пантелеич всыплет за опоздание. - Пантелеич может! – весело усмехнулась Катя и вместе с Сергеем вышла в прихожую.Быстро надев кроссовки и поблагодарив девушку за чай, Якушев открыл входную дверь, но уходить не спешил. Стоя в дверном проеме, он смотрел на нее, словно ожидая чего-то, а она, не понимая, смотрела на него.- Кать, - в раз охрипшим голосом произнес Сергей.- Что?Не раздумывая больше ни секунды, капитан сделал полшага вперед, приблизившись к девушке почти вплотную, но Катя тут же отпрянула от него.- До завтра, - быстро произнесла она, давая мужчине понять, что он должен уйти.Он кивнул, молча ругая себя за свои поспешные действия, и развернувшись, чтобы уйти, замер, недоуменно уставившись на человека, появившегося на площадке.***Поднимаясь по лестницам к знакомой квартире, подполковник Дзанаев никак не ожидал увидеть здесь в это позднее время кого-то из своих подчиненных. Поэтому сейчас он стоял в какой-то прострации не только от жеста, который был сделал капитаном Якушевым в сторону девушки, но и от того, что пришлось быстро сообразить причину своего нахождения здесь.- Товарищ подполковник? – был удивлен не меньше Сергей. – Добрый вечер.- Добрый вечер, - кивнул тот капитану и тут же перевел взгляд на Волкову, которая испуганно смотрела на него, понимая, что Сергей может догадаться обо всем. - Катя, я к вам. Прошу прощения, что так поздно. Пришли недостающие бумаги на вас. Утром нужно их отправить в Главное Управление. Подпишите?- Конечно, - кивнула девушка. – Проходите, - пригласила она и, переведя взгляд на Якушева, улыбнулась. - Пока, Сереж.И как только Дзанаев прошел в квартиру, и за ним закрылась дверь, Катя тут же прижалась к нему, чувствуя, как уходит все ее напряжение. - Я так соскучилась, - выдохнула она, ощущая его теплые руки на своем теле. ***После ночи, половину из которой старший лейтенант Волкова провела одна, ощущала она себя более чем отвратительно. Она практически не спала, каждые двадцать минут вздрагивая и просыпаясь от выстрелов, звучащих в ее голове, поэтому в покрасневших глазах чувствовалось жжение, а в теле – слабость. Некстати вспомнился неудавшийся праздник, в который девушке пришлось выдать скрытую сторону ее биографии и, затем, разоткровенничаться с капитаном Якушевым, который, по мнению Кати, вел себя, по крайней мере, странно. Смотрел на нее, практически не отводя взгляда, на прогулке, словно невзначай, касался ее руки, а потом и вовсе напугал, приблизившись к ней настолько, что в тот момент она даже могла ощутить его дыхание. Но самым главным фактом, вызывающим новое чувство боли в груди, стал очередной уход человека, которого она так ждала. Катя прекрасно знала, что подполковник Дзанаев не задержится у нее больше чем установлено его правилами, но все же надеялась, что когда-то, эти самые правила, он нарушит. Но этого не происходило. И она снова слышала одно и то же: ?Мне нужно идти?. Осторожно поцеловав ее, Дзанаев одевался и покидал ее квартиру, как всегда веля не провожать его. А Катя, как бы она ни пыталась, не могла сдержать очередных слез. Утыкаясь в подушку, она плакала, безуспешно убеждая себя в том, что ее все устраивает. Но каждый раз понимала, что это самообман. Поэтому, когда стрелки часов показывали пять утра, девушка уже сидела на кухне, пытаясь заставить себя съесть хотя бы один бутерброд. Поняв, что борьба с протестом организма бесполезна, Катя вылила чай в раковину, спрятала тарелку с бутербродом в холодильник и направилась в комнату, где до сих пор стоял накрытый стол с остатками еды.Приборка после праздника, которая плавно перекинулась на протирание пыли по всей квартире, заняла чуть больше часа, и в половину седьмого Катя уже сидела на заправленной кровати и скептически осматривала результаты своих трудов. На работу сегодня идти не хотелось, поскольку Катя не знала, как сейчас будут относиться к ней коллеги, с которыми едва наладились отношения. Но заработать прогул или даже увольнение, девушка тоже не горела желанием. Поэтому, надев на себя привычную одежду, футболку, джинсы и кроссовки, и закинув на плечо небольшой черный рюкзачок, Катя вышла из квартиры.Закрыв входную дверь, девушка медленно начала спускаться вниз по лестнице, вскоре выходя на улицу.Солнце уже прогревало землю, ярко освещая лучами улицы и предвещая очередную дневную жару. По двору сновали люди, спеша на работу. Немного задержавшись на крыльце, Катя вдохнула свежий воздух полной грудью и зашагала вперед.- Доброе утро, Катенька, - поздоровалась с ней пожилая соседка, сидящая на лавочке.- Доброе утро, - слегка улыбнулась ей девушка, поправив прядь волос, выбившихся из косы, и быстро зашагала в направлении остановки, совершенно не замечая, как от дерева отошел мужчина.Выкинув окурок на землю и, сплюнув, он быстро подошел к припаркованной неподалеку иномарке и, сев на переднее пассажирское сидение, произнес:- Поехали к Хасану, обрадуем его.И машина быстро скрылась за поворотом.