Начало (1/1)

Абсолютная Темнота и Абсолютная Тишина. Вот и всё что ждало того, кто нёс позывной "Пророк", после уничтожения колоссального корабля-Воина Цефов. Пророку вообще невероятно повезло, что гравитационный поток выбросил его вблизи от "Архангела". И вдвойне повезло - что он успел захватить контроль над спутником и перенацелить его. "Архангел" сработал превосходно и разнёс вражеского исполина в клочья. Но главное - портал на родину цефов был разрушен. Он смог. Он остановил цефов. По крайней мере - пока. И он хотел верить, что у Человечества в будущем найдутся силы чтобы противостоять цефам. Потому что время Пророка, похоже подошло к концу. Когда Воин цефов взорвался в ослепительной вспышке, Пророк понимал, что у него нет шансов уцелеть. Ударная волна захлестнула Пророка и он отключился...Когда же сознание вернулось к нему, он крайне удивился. Теперь он находился где-то, где не было ничего. Ни света, ни гравитации, ни звуков, ни вещества. Ничего. Только он сам и тёмная пустота вокруг. Он подумал было, что это посмертие... однако визор костюма показал, что состояние тела носителя находится в допустимых пределах. Хотя, пошевелить хотя бы пальцем Пророк почему-то не мог. Внезапно прямо перед ним возник светящийся шар, внутри которого постоянно появлялись и исчезали смутные тени.- Здравствуй, Пророк. - раздался Голос из ниоткуда. Голос был... неописуем. Он не был ни женским, ни мужским, ни сухим, ни мягким... он просто БЫЛ. И казалось, что Пророк слышит сей Голос прямо в своей голове.- Кто ты? где я? - мысленно спросил Пророк, так и не сумев пошевелиться.- Мы есть Смотрящие. Ты сейчас в Срединной точке. Хотя вряд ли эти понятия тебе что-то скажут. Но ты должен знать - что Мы спасли тебя от гибели.- Вот как? Ну спасибо тогда. - с нотками иронии ответил Пророк, - И зачем же? - Мы выбрали тебя для заключения Договора. Есть задача, для решения которой ты хорошо подходишь. - Вот как? И что же это за задача такая? - спросил Пророк, при этом судорожно пытаясь понять - что тут происходит. Может у него окончательно крыша поехала? Или быть может - это очередная попытка цефов поработить его разум? Или это правда загробный мир? - Нет, Пророк. Ты не мёртв. Но своему континууму ты уже не принадлежишь. И мы не относимся к той силе, которой ты противостоял. - парировал в ответ Голос, давая понять, что прекрасно слышит все мысли Пророка. И продолжил:- Это будет долгосрочная работа. Много задач, много целей, много дорог. Работа однозначно не будет простой, напротив, смертельные опасности будут возникать не раз и не два. Тебе будет предоставлена свобода действий и информационная поддержка для выполнения заданий. Доставка до района проведения операции, а также эвакуация из него будет проводится нашими средствами. Конечная задача - выполнить все задачи, пройти весь Путь. И ещё одно - время для выполнения каждой задачи будет ограничено, и задерживаться там "по выполнению операции" не получится. - И зачем тогда, мне соглашаться на эту работёнку? Вы же не вернёте меня домой?- Нет. Но в случае твоего успеха, компенсация будет достойной. Более того, у тебя будет шанс искупить многие ошибки твоего прошлого. - В смысле? - Ты поймёшь. Сразу после согласия. - Офигенного "кота в мешке" мне предлагаете! А если не соглашусь - что тогда? оставите меня тут навечно? - Да, можем. - как само собой разумеющееся сказал Голос. - Ну в таком случае, я предпочту согласиться на "работу". - Хорошо. Однако, мы хотим услышать мнение носителя. Ты более не спишь, ведь так, Алькатрас? Или предпочитаете имя Джеймс Родригес? И к великому удивлению Лоуренса, в его голове раздался незнакомый, но явно мужской голос: - Я здесь. Одновременно с этим, на визоре костюма появился образ молодого парня, с европеоидо-латиноамериканскими чертами лица, одетого в старую форму морпехов США. Тот самый парень, который был насильно облачён в костюм Пророка в далёком 2023-м году... - Барнс. - сухо и даже зло произнёс Алькатрас, - Я ведь так и не "поблагодарил" тебя, за все те приключения, в которые ты меня втянул, напялив на меня Костюм. Знал бы ты, как я хотел набить тебе морду! Откровенно говоря - и сейчас хочу! Лоуренс был ошарашен, смущён, даже на мгновение испуган... но буквально через мгновение вернул самообладание: - Просить прощения бессмысленно... поэтому, Спасибо тебе, Алькатрас! Без тебя я бы ничего не смог сделать. Прости, что всё так вышло. Я не думал, что дойдёт до такого. - искренне произнёс... Барнс? или сам Костюм, считающий себя Барнсом? А может - они оба.- Хрен с тобой. По крайней мере, ты реально боролся за людей. Но больше я не позволю так нагло пользоваться моей тушкой. Возражений нет? - безапелляционно заявил Алькатрас. - Нет, морпех. Это полностью твоё право.В этот же момент интерфейс костюма выдал сообщение: Нейронная перезапись... завершенаПосле чего онемение Пророка прошло и он машинально развёл руками. Однако контроль над телом теперь принадлежал не "Лоуренсу". Впервые за долгие годы Алькатрас вновь ощутил это тело как своё. Пускай изувеченное, отравленное и насквозь пропитанное инопланетным нанотехом. Но своё! - Время выбирать. Сущность Пророк, желаете ли Вы подписать Договор? - вновь спросил Голос, а перед носом Пророка зависла металлическая табличка с выбитым на ней кратким текстом "Я согласен пройти Путь". - Даже если я... если МЫ мертвы, то мы ничего не потеряем. - ответил Алькатрас. Появившаяся рядом голограмма Барнса лишь кивнула. - Пророк согласен!- Очень хорошо. Тогда нужна капля Вашей крови. - столь же спокойно заявил Голос. - Ты там Дьявол что ли? - скептически спросил Джеймс, невольно подобравшись. - Нет. Просто если человек настроен серьёзно, он не пожалеет капли своей крови.- Ну, будь по вашему. - пожал плечами Джеймс и протянул руку к документу. С указательного пальца перчатки проступила алая капля и упала на стальную табличку там где было оставлено место для подписи. На мгновение табличка осветилась алым цветом, и погасла.- Очень хорошо, Пророк. Мы готовы отправить тебя в Путь, но сначала... небольшой апгрейд!И в следующую секунду в грудь Пророка ударила жёлтая молния, отчего он вновь потерял сознание. некоторое время спустя Он пришёл в себя резко, будто кто-то щёлкнул выключателем. Костюм в очередной раз начал перезагрузку, а сам Алькатрас пытался понять - куда он теперь попал? Но он успел понять лишь то, что он падает в океан. - Мать вашу! - про себя ругнулся морпех, когда он с гулким всплеском ударился о воду. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем он смог наконец сориентироваться и остановить внеплановое "погружение" в пучину. Всплыв на поверхность, Алькатрас бегло осмотрелся. Он действительно оказался в океане, но в полукилометре от него виднелся какой-то крупный остров. Вокруг царила подлинная тропическая ночь - тёплая и звёздная. Не теряя времени Алькатрас поплыл к берегу. Он не видел ни одного человека или транспортного средства поблизости, хотя в глубине острова просвечивали огни каких-то строений. Когда до песчаного пляжа оставалось метров сто, он услышал шум лодочного мотора. Оглянувшись, заметил большую лодку, появившуюся из-за скалистого выступа острова. Лодка на высокой скорости удалялась от берега и когда Алькатрас проследил за направлением движения маломерки, то на линии горизонта обнаружился крупный военный корабль. Визор всё ещё не работал, и ночной сумрак сильно сокращал видимость, но было понятно, что корабль серьёзный - не менее эсминца. Впрочем, плыть к нему (по крайней мере - сейчас) не было никакого смысла, поэтому Алькатрас вышел на берег и устало плюхнулся на мокрый песок. Он ещё раз внимательно осмотрел морской горизонт и сам остров. В море больше никого не было видно, зато сам остров был весьма примечателен - утопающий в тропических зарослях, он также был весь изрезан скальными пластами и холмами. Песок под ногами был удивительно чист и бел. И только сейчас Джеймс понял, что у него за спиной болтается сложенный лук, с полным колчаном стрел. Это было единственное оружие в его распоряжении, не считая ножа. - Прямо курорт. - подумал Джеймс оглядывая окрестности, - Но куда же это я попал? На внутреннем экране визора появилось сообщение:ВНИМАНИЕ! Перезагрузка костюма... завершена.Обнаружены неизвестные компоненты в глубинных слоях костюма.Запущен процесс ассимиляции... Анализ окружающей местности... Завершен. Обнаружено совпадение с архивными записями.Местность опознана. Архипелаг Линг-Шан.Синхронизация с внешними навигационными системами...Ошибка!Ошибка!Несовпадение данных!Сбой синхронизации времени. Текущее время согласно внешним источникам: 14.08.2020- Невозможно! Это же день высадки группы Хищник! День когда мы впервые столкнулись с цефами! - необычайно взволнованным тоном заговорил Костюм/Барнс, - Ты слышишь, Алькатрас? Слышишь?И правда, датчики костюма зафиксировали приглушенный гул реактивного самолёта. Задействовав максимальное увеличение визора, Алькатрас стал прочёсывать указанный сектор небосвода и действительно смог распознать контур большого транспортного самолёта, летящего высоко над островом. - Это точно наши! С этого борта группа Хищник десантировалась на Линг-Шан! "Это что, долбанный "Назад в Будущее"? - подумал Алькатрас, параллельно смотря воспоминания Барнса.- Плевать! Алькатрас, Джеймс! Главное, что мы можем спасти их! Спасти их всех! И остановить Цефов! Алькатрас! - Охренеть... - лишь покачал головой Алькатрас и глубоко вдохнув, резко вскочил и коротко приказал костюму:- Коли ты всё это уже проходил... Так веди! ***Костюм/Барнс примерно представлял, где должны были приземлиться бывшие соратники по группе Хищник. Здешняя местность была весьма пересечённой и заросшей, да ещё и занятой враждебными войсками корейцев. Но Пророк версии 3.0 бежал сквозь заросли, перепрыгивал через валуны и проскальзывал под поваленными деревьями... он спешил изо всех своих биомеханических сил. Он не мог вновь опоздать! Он не даст им умереть! Не в этот раз! Смутно отличая свои собственные мысли от костюмовских, Алькатрас стремительно приближался к району предполагаемого приземления Хищников. Не пройдя и километра Костюм выдал новое предупреждение: Перехват сообщения- Пророк, это Ацтек. Как слышно? - Слышно хорошо. Доложи ситуацию! - Меня что-то ударило в полёте. Ааа... я застрял в деревьях! - Понял. Держись, помощь скоро будет.Удивлённый Алькатрас даже на мгновение замер, но тут раздался голос цифрового Барнса:- ЭТО АЦТЕК! ЦЕФЫ СЕЙЧАС НАЙДУТ ЕГО! МЫ ДОЛЖНЫ СПАСТИ ЕГО! СКОРЕЕ!И он помчался со всех ног, прямиком к источнику сигнала. ***Гарольд Кортез, он же "Ацтек" проклинал всё и вся. Так вляпаться, в самом начале миссии! Мало того, что из-за какой-то непонятной хреновины его отбросило от основной группы, так ещё и приземлился он прямиком на чёртово дерево, набив синяков и застряв в стропах чуть ли не вниз башкой! И в добавок, костюм заглючил и не хотел перезапускаться. Всё о чём только можно мечтать десантнику! Ну хоть с командиром удалось связаться. Впрочем, в компенсацию "одной хорошей вести" возникла и ещё одна "поганая" - к месту приземления Гарольда приближалась группа солдат с фонарями. О чём он сразу и уведомил командира:- Пророк. Я тут не один.- Что у тебя, Ацтек?- Корейцы. Четверо.Ацтек замер, надеясь, что в такой густой листве его не заметят. И поначалу корейцы правда прошли мимо, так что Гарольд бесшумно выдохнул. Возможно, ему повезёт и он выпутается из проклятых лиан и строп прежде чем узкоглазые вернуться. Или Пророк с командой успеют подойти. - Заметили тебя? - вновь обратился по рации командир. - Нет. Но они близко. Секунду... что-то... - только и успел ответить Кортез, когда в лесной чаще промелькнул какой-то большой светящийся синим объект. Корейцы похоже, тоже его заметили и здорово переполошились. - Ацтек, ответь!- Madre Santisima! - только и смог вымолвить Ацтек, когда из глубины джунглей на большой скорости выскочило неведомое существо со множеством щупалец. Его шкура или корпус металлически поблёскивала и вдобавок подсвечивалась синими огнями. Безо всякого промедления чудище набросилось на корейцев. Те открыли шквальный огонь из автоматов, но тщетно - могучее существо или машина с лёгкостью расправилось с солдатами, разорвав их своими стальными когтями. - Чёрт, чёрт, чёрт!.. - про себя ругался Гарольд, пытаясь выпутаться из паутины строп, но те крепко удерживали его. И костюм, как назло, всё никак не хотел запускаться. - Ацтек, заткнись живо! - орал по рации командир, но Кортез не слышал его. Жуткая машина метнулась прямиком к Ацтеку, протягивая к нему свои длинные щупальца.- ААА!!! ПРОРОК, ПОМОГИ!!! - в отчаянии закричал Ацтек, и тут произошло то, чего он никак не мог ожидать.На неведомую тварь, будто из ниоткуда, свалилась увесистая фигура. От мощного удара стального кальмара приложило о землю, а неведомый субъект скатился в заросли тростника пропав из виду. Получив несколько секунд форы, Ацтек попытался сорвать чёртов парашют, и ему удалось обрезать одну из злосчастных лент. Стропы чуть проскользнули, опустив Ацтека ещё ближе к земле, но костюм всё ещё не закончил перезагрузку... и будто этого мало, SCAR сорвался с разгрузки и упал на землю. Ацтеку просто захотелось взвыть от того, как много дерьма на него вылилось за последние несколько минут.А тем временем подбитый механический кальмар вновь двинулся к неудачливому парашютисту, но в это же мгновение получил попадание в правый бок и вновь пал наземь. Резко оглянувшись, Кортез увидел таинственного стрелка - из тростника вышел рослый боец, со странным оружием в руках. С крайним удивлением Ацтек понял, что неведомый спаситель остановил "кальмара" выстрелом из лука! Какая же сила должна быть у лука, чтобы стрелой пробить металл! Механический кальмар несколько раз мотнул своими конечностями прежде чем окончательно замереть. А спустя несколько секунд эта странная машина с тихим хлопком взорвалась, разбросав свои мелкие ошмётки во все стороны. Один из них даже прилетел в лоб Ацтеку. Матюгнувшись, Гарольд схватился за ремни парашюта, и уже почти выбрался из ловушки, когда загадочный "лучник" подошёл к нему вплотную. Оказалось, что он тоже облачён в нанокостюм. Но этот парень однозначно был не из их группы. И не из резервной группы "Орёл". Массивный, даже грузный с виду, его костюм сильно отличался от их собственных. Костюм лучника буквально кричал своим видом о том, что он чертовски силён. Мало того, казалось, что ткань нанокостюма незнакомца слегка колышется и меняет очертания, будто живая. - Кто ты?!! Кто ты, чёрт тебя... - так и не закончил свою тираду Ацтек, когда неизвестный внезапно схватил его за горло. Однако, он не стал душить спасённого. Просто держал мёртвой хваткой, не давая вырваться.- Пусти, ублюдок! - шипел Ацтек, пытаясь оттолкнуть чужака. Но тот безмолвно продолжал крепко держать его. Тем временем по внутреннему экрану визира Алькатраса побежала информация о подключении: ВНИМАНИЕ! УСТАНОВЛЕНО СОЕДИНЕНИЕ С НАНОКОСТЮМОМ ВЕРСИИ 1.0.КОД ДОСТУПА... ПРИНЯТ.ИНЖЕКЦИЯ НАНО-СПОР... ЗАВЕРШЕНА. НАЧАТА ПЕРЕДАЧА ДАННЫХ...Перед глазами Ацтека запестрела вереница каких-то кадров, пролистываемых на огромной скорости. Было трудно разобрать детали, сознание успевало уловить лишь отдельные элементы, но общий смысл этих картинок был предельно ясен. Война. Страшная и кровавая. Которая захлестнёт не только Линг-Шан, но и саму Америку, а может и весь мир. Нью-Йорк будет пылать и рушиться до основания. Разуму было трудно осознать всю ту информацию, что передавал "лучник", и сам костюм выдавал шквал предупреждений об ошибках в системе, обнаружении неизвестных протоколов и несогласованному доступу к глубинным слоям. Гарольд был ошарашен всей происходящей чертовщиной, он даже потерял счёт времени, когда внезапно услышал окрик со стороны: - СТОЙ УБЛЮДОК! - крикнул командир группы "Хищник" и выпустил по лучнику очередь из SCARа. Однако пули автомата не дали особого эффекта. Лучник даже не стал вступать в бой и отпустив Ацтека, ринулся в заросли. Номад попытался догнать беглеца, но противник на бегу активировал маскировку и пропал. Спустя считанные секунды след чужака был окончательно потерян. Даже Шут с психом ничем не смогли помочь. Продолжать преследование было невозможно и Барнс приказал всем собраться у Ацтека. Тот всё ещё находился в шоке.- Он ушёл, босс. Шустрый гад. И маскировка у него кабы не лучше нашей. - доложил Номад, осторожно водя стволом по сектору в котором скрылся неизвестный. - Чёрт возьми, что тут вообще было?! - громче чем следовало гаркнул Псих, наскоро осматривая трупы корейского патруля. - Мы здесь не одни. - Я это уже понял! Ты лучше скажи - что это за хрен был?! И кто укокошил этих узкоглазых! - шикнул Майкл показывая на трупы.- Ацтек, ты цел? - тем временем спросил Пророк своего подчинённого.Кортез сидел на земле и тяжело дышал. Он даже снял с лица визор с маской и часто-часто моргал. - А что с твоим костюмом, Ацтек?! - спросил Номад, заметив, что броня товарища слегка переливается ненормальным синим свечением. - Я... я не знаю! - беспокойно затараторил Кортез, - когда корейцев убили, та штука бросилась на меня! А этот её убил! Хреновой стрелой из лука! Потом схватил меня и дальше я не понял, что случилось...- Кортез! Глубоко вдохнул и выдохнул! Вдохнул и выдохнул! Вот так! А теперь говори толком и с самого начала! - приказал Барнс.- Я... это... сейчас командир. - сбивчиво отвечал Кортез, после чего чуть успокоился и насколько мог подробно рассказал, что он увидел за последние минуты.- Не будь тут этих трупаков, подумал бы что ты слишком сильно башкой о пальму приложился, приятель! - Псих первым высказал свой вердикт обо всём услышанном.- Не до приколов Майкл! - осадил его Барнс и с хмурым выражением лица стал что-то настраивать на сенсорном экране своего костюма. - Командир, что с его костюмом? Диагностика прошла? - спросил Данн. - Чертовщина какая-то... он не отвечает на мои запросы! - раздражённо ответил Пророк, - Ацтек! Попробуй сам! Твои команды проходят? - Сейчас, секунду... - протараторил Кортез и нацепив обратно маску, запустил тестирование. Костюм послушно сменил все четыре штатных режима работы, выведя при этом множество предупреждений о неизвестных данных, с заблокированным доступом. - Какого хрена, а? - забеспокоился Кортез, - Командир, костюм пишет, что "Запущен процесс обновления глубинных слоёв"! - Что ещё за хрень?! Можешь отменить? - Нет доступа! - Проклятье! Попробуй ещё! - Босс, может снять с него костюм, от греха подальше? Ты же видишь - дело дрянь! - предложил Псих. - Нельзя! Технология совершенно секретная! - возразил Барнс, - снять костюмы можно только на "Конституции"! - Ну, похоже не настолько она секретная, раз тут шляется амбал в похожем костюмчике. - язвительно заметил Шут.- Помолчи. На несколько секунд все смолкли, погружённые в невесёлые размышления о сложившейся ситуации. - Пророк, я заметил движение в полумили от нас. Похоже очередной патруль корейцев. - сообщил по рации Номад.- Гадство. Надо уходить. Гарольд! Ты как? - Честно говоря, ещё хреново... но ничего, я справлюсь командир. Просто надо будет отдышаться. - Да уж, с пост-травматическим синдромом нам бойцы ни к чему! - подколол товарища Шут. - Посмотрел бы я, как ты бы себя вёл в таком дерьме, Хоукер! - Отставить! Собираем вещички и уходим! Парашют спрятать!- Трупы? - Некогда! Пускай корейцы сами разгребаются!- Тут явно дело нечисто. В какую задницу нас заслали? - покачал головой Шут. - Так, отставить болтовню! Сначала наладим связь с начальством! Остальное - потом! Двинули! И соблюдаем максимальную скрытность - мало ли где этот "лучник" может оказаться. - распорядился Барнс и повёл отряд вглубь острова. Но он уже понял, что вся операция полетит к чертям. Даже то, о чём загадками упоминал Харгрив, может оказаться лишь вершиной айсберга... И надо признать, подозрения Лоуренса были не беспочвенны - ведь Пророк-Алькатрас не уходил далеко - а тщательно следил за переговорами группы Хищник. И пока всё складывалось удачно, по его мнению. Костюм Алькатраса выдал сообщение:НАЧАТО ФОРМИРОВАНИЕ ЗАКРЫТОЙ ТАКТИЧЕСКОЙ СЕТИ.СИНХРОНИЗАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА НА 5%. ДОСТУП К АРХИВАМ ВРЕМЕННО ЗАБЛОКИРОВАН."Раз я Пророк, значит это мой долг - предупредить их о грядущем." - про себя пробормотал Родригес. Удовлетворённо хмыкнув, он спрыгнул с дерева и не выключая маскировки последовал вглубь острова. Впереди была куча работы. ***Спустя час группа Барнса уже перенастраивала захваченную корейскую радиовышку. После инцидента с "лучником" и "кальмаром" они повысили бдительность до максимума, что позволило им избежать ещё пары корейских патрулей и хорошо замаскированного минного поля, после чего они наконец связались с головным командованием через шифрованный радиоканал. - Центр это Хищник, у нас чрезвычайная ситуация! - Докладывайте, Хищник.- При десантировании группа подверглась атаке неизвестным противником. Группу раскидало вне зоны высадки. Ацтек подвергся повторной атаке уже на земле. - Корейцы? - Никак нет. Противник также атаковал и корейский патруль. Буквально порвал их в клочья. - Что за противник? - Неизвестно. Подробностей нет - существо или машина самоуничтожилась на месте, до тла. Её видел только Ацтек, но у него был отключен костюм - записей не осталось. Ни с чем знакомым идентифицировать не смог. Это ещё не всё. Ту враждебную машину уничтожил неизвестный боец в нанокостюме. Костюм также незнакомого образца. Его видели все мы. Задержать не удалось - сбежал в маскировке. Более себя не проявлял. - Его принадлежность? Вас атаковал? - Вряд ли кореец. Он не пытался спасти патрульных. Но он что-то сделал с костюмом Ацтека. - Состояние Ацтека? - В норме. Но костюм не отвечает на мои запросы. И похоже, "тот в костюме" каким-то образом загрузил в системы Ацтека неизвестные данные. Мои команды не проходят. Хотя основные системы исправны.- Самоуничтожение? - На живом я её точно не буду проверять! Но скорее всего она тоже не сработает. - Проклятье! Хищник, ждите! Команде пришлось ждать почти десяток минут (что в условиях кишащих вокруг "жёлтых коммуняк" совсем не радовало) прежде чем пришёл ответ с "Конституции". - Хищник, ваша основная задача остаётся прежней - поиск и эвакуация группы Розенталя. Дополнительная задача - сбор информации о силах корейцев на острове. - Центр, мы как раз захватили корейскую радиоточку и смогли добыть данные о корейском командовании. Могу выслать пакетом. - Понял вас, принимаю! Согласовав ещё пару мелких деталей, группа взорвала радиовышку и поспешила к деревушке, где могли содержаться заложники. ***Тем временем на мостике "Конституции" продолжалось экстренное совещание командования. Ситуация на острове оказалась куда сложнее чем предполагалось. Там явно действует ещё одна (как минимум) неизвестная сила. Причём цели и возможности этой силы вызывают сплошные вопросы. Адмирал бросил взгляд на распечатку сообщения, полученного от неизвестного отправителя буквально за пару минут до "звонка" Хищника. Отследить источник послания не удалось, а его текст оказался чрезвычайно странным и тревожным:Адмиралу Ричарду Мориссону и всему верховному командованиюДанное сообщение является предупреждением, которое может спасти многие тысячи (возможно миллионы) человеческих жизней. Планируемый десант на Линг-Шан окончится полным провалом. Весь ваш флот будет уничтожен, как и все морпехи. Корейцев постигнет та же участь. Ядерные бомбардировки против основного противника не сработают - лишь запитают их системы. Противник способен применить оружие всех возможных типов - от беспилотных боевых машин, до климатического и биологического оружия. Возможность дипломатического контакта или перемирия - отсутствуют. Человечество ждёт лишь истребление в случае полного пробуждения цефалоподов. Главная база противника в данный момент находится глубоко в центральной горе Линг-Шана. Люди генерала Кхона пользуясь наработками Розенталя надеются проникнуть внутрь неё, что лишь ускорит их пробуждение. Последствия окажутся катастрофическими - будет уничтожено всё живое в радиусе нескольких миль. Далее начнётся быстрая экспансия воздушным и подводным путём. Цефы смогут переместить свои войска и производственные линии в любую точку планеты. Ни ваш флот ни авиация не смогут остановить их. Единственная имеющаяся в вашем распоряжении сила, что может переломить ситуацию - это бойцы в нанокостюмах. Только они способны эффективно противостоять силам цефов. У корейцев также имеется данная технология. Скажите спасибо Харгриву и Рашу. Они оба, кстати, применяют технологии цефов для продления собственных жизней. Но если Харгрив всего лишь заперт в колбе с трубками, то Раш напичкал своё тело имплантами и потенциально может стать неосознанным шпионом цефов. ЦРУ частично в курсе этого и занимается своими "секретными играми", которые лишь ухудшат ситуацию. Настоятельно рекомендуется немедленно отправить в помощь группе Хищник, группу Орёл. Для повышения шансов на успех рекомендуется отправить с ними ТАС-пушку с полным боекомплектом. Фактически - только у них есть шансы нанести реальный урон цефам. Шутки кончились. На кону судьба всего человечества. Не ошибитесь на этот раз, адмирал Мориссон. Удачи.В первые секунды после прочтения данного "бреда" адмирал хотел обматерить связистов и разведку за всё сразу - за "дырявость" собственных радиоканалов "на которые может влезть любой псих", за "утечку на сторону" совершенно секретных данных, за "бездарных радистов не способных вычислить ублюдка" и прочая, прочая... Однако после доклада Хищника отношение к посланию пришлось переменить. Стало ясно что оно не является полным бредом, а напротив, содержит множество важнейших данных, подтверждение которых только что прислала группа Барнса. Если из остального написанного хотя бы треть окажется правдой... то ситуация и правда близка к критической! Мориссон не знал с кем он имеет дело, но он понимал, что этот "кто-то" обладает совершенно секретной информацией и внаглую ею разбрасывается. На дезу корейцев это походило мало, но нельзя было исключать того, что "отправитель" может отправить подобное сообщение и корейцам. А может быть и уже отправил. В таком случае высадка десанта однозначно превратится в мясорубку, даже техническое превосходство не поможет. В столь неопределённой обстановке действительно нельзя было допускать ошибок. Адмирал уже начал продумывать текст обращений в Пентагон и самому Президенту, но прежде он огласил самое неотложное решение: - Эмерсон, Стрикланд! Ситуация резко осложнилась. Высадка десанта пока откладывается! Однако, я требую подготовить к высадке группе Орёл, для усиления Хищника. Срочно! Вам ясно?! - Так точно сэр!- Хорошо... и вот ещё что! Ввиду сложности и непредсказуемости ситуации, требую выделить в их распоряжение ТАС-пушку со всем имеющимся боекомплектом! - Но сэр... - попытался возразить Стрикланд, ошарашенный столь "чрезмерным" приказом, - Мы же не имеем права без санкции...- Я это и так знаю, Стрикланд! И я искренне надеюсь, что она не понадобится! - отрезал Мориссон.- При всём уважении... - Под мою ответственность! Коды доступа всё-равно у нас! Без нашего разрешения карманная Хиросима всё-равно не сработает! Потратив ещё несколько минут на раздачу первоочередных приказов, адмирал завершил совещание. Нужно было срочно звонить в Пентагон. И заодно он собирался спустить собак на ЦРУ - ведь оно в очередной раз крупно облажалось!***Группа Хищник пробиралась окольными путями к следующей точке маршрута. Шли стараясь сохранять максимальную скрытность и внимание. Понимание того, что в любой момент они могут встретиться с "невидимкой" сильно повышало настороженность, можно сказать нагоняло паранойи. Вдобавок, в любом месте можно было наткнуться на растяжки или "сигналки". Но в один момент вся команда оказалась совершенно обескуражена, обнаружив прямо посреди джунглей цельный корабль. Ещё и полностью промороженный! Это в тихоокеанских тропиках-то! Фантасмагоричность картины никого не оставила равнодушным. И на фоне и без того нервозной обстановки, на командира посыпались вопросы: - Босс, что за херь тут творится?- Это что, правда лёд? - Второй раз мы на это дерьмо не поведёмся!- Слушай, а может тут полигон какой устроили?.. - И нам ещё говорили - что мы тут ради каких-то археологов? Да чёрта-с два! - Скажи что-нибудь, Пророк! - зло произнёс Псих. Раздался подозрительный гул и в тоже самое мгновение Ацтек неожиданно для всех прокричал: - ЛОЖИСЬ!!! Воинские рефлексы сработали быстрее разума и группа Хищник рассыпалась по ближайшим укрытиям. Несколько секунд ничего не происходило, Шут даже захотел обматерить Ацтека за такие шуточки, но в этот момент корпус замороженного корабля буквально разлетелся в клочья. А на месте пролома возникла крупная металлическая фигура со множеством длинных щупалец. "Матерь..." - только и успел подумать Шут, когда щупальце твари просвистело буквально в метре над его головой. - Огонь! - запоздало крикнул Барнс нажимая на спуск и весь отряд присоединился к обстрелу противника. В ответ - хлёсткий удар щупальцем... и Псих отлетает далеко в сторону. Тем не менее, тварюке явно не понравился шквал свинца и она с громким воем стремительно улетела прочь. Бойцы напряженно водили стволами по сторонам, ожидая возвращения твари. Но та так и не вернулась. - Ты как, Майкл? - подскочил к раненному товарищу Лоуренс. - Охеренно. Аж сам себе завидую! - рыкнул в ответ Сайкс, держась за рёбра. - Похоже, он в норме. - Будто ребро сломал. А может и все сразу! - прошипел Псих. - Ничего, щас костюмчик анестезию сделает, а там полегче будет! - приободрил напарника Данн. - Вовремя сообразил Ацтек! Хорошая работа! - поблагодарил бойца Барнс, хотя сам Ацтек был явно взволнован. - Но это не я, командир. Костюм... костюм сам предупредил меня! - То есть как это? - Не знаю как! Просто он вдруг написал: "Нападение неизбежно!". И потом возникла эта тварь! - Тааак-с... Нам о таких функциях ничего не говорили! Всё становится охрененнее с каждой минутой! - без улыбки произнёс Шут. - Кстати, Кортез. На тебя ночью нападала такая же каракатица? - спросил Номан.- Да! Или чертовски похожая. - Если первая тварюка с твоих слов самоуничтожилась, значит их тут на острове было не менее двух... Хреново. - подытожил Номад. - Да уж, хорошего мало. Ещё и быстрые, твари! Чуть мне башку не оттяпала! - согласился Шут, машинально потирая затылок. - Что, босс, так и будешь втирать о "спасении археологов, копающихся в старых могилках" - съехидничал Майкл, но ответа от командира не услышал. Вместо этого весь отряд получил одно и то же входящее сообщение: Хорошая работа, Хищник. Продолжайте работать вместе и тогда у вас есть шансы победить. Возможно, даже выжить.- Не понял. Это ещё от кого? - Он нас пасёт. - произнёс Данн, медленно осматриваясь по сторонам. - Похоже так. Проклятье! Бойцы напряженно всматривались в окружающие заросли, пытаясь хоть как-нибудь заметить невидимку. Но ни цифровой бинокль, ни ИК-визор ничем не помогали. - Хочешь поиграть с нами? Так покажись, умник! - даже крикнул в сторону джунглей Сайкс. В своё время, парни. А пока поспешите к деревне. Там должен быть один из людей Розенталя. До связи. *** Пока "Хищники" занимались штурмом деревни и освобождением заложника, Алькатрас следовал к центру острова - туда, где находился Раскоп и вход в корабль цефов. Правда, по пути он собирался заскочить в ещё пару точек. В целях, "подготовки" так сказать. Не сказать, что у него был чёткий план, но общая идея была проста и понятна - предотвратить первую (а тем более - все последующие) фазы колонизации Земли цефами. Однако сейчас Алькатраса-Пророка беспокоило ещё кое-что. Его собственный костюм. "Наниматели" явно что-то наворотили в нём. Уже неоднократно происходили внеплановые перезагрузки и мелкие сбои в работе, благо хоть не на виду у корейцев. Ну и костюм непрерывно сыпал отчётами об интеграции каких-то "дополнительных алгоритмов", "адаптивных цепочек" и "мультимерных систем". А когда Алькатрас пополнил свой арсенал за счёт очередного корейского склада, то костюм понаписал множество сообщений о "сохранении в архиве информационного оттиска". Из этой тарабарщины ни он, ни сам костюм мало что могли понять. Цифровой Барнс, что характерно тоже молчал. В довесок, даже внешний вид костюма стал понемногу меняться. Начала меняться форма синт-мышц, усилителей каркаса и даже сама "объёмность" брони. Будто костюм решил перейти из разряда "тяжёловесов" в "подтянутые средневесы". Некоторые элементы брони и вовсе стали копировать Нанокостюм V1.0. Чертовщина, да и только. Но Джеймсу уже было не привыкать. С того самого дня, когда он всплыл с тонущей подлодки в Нью-Йорке, вся его жизнь стала непрерывным аттракционом с непредсказуемым финалом. Он уже смирился с этим. Или сам костюм выбил из его башки любые сомнения и страхи. В любом случае, это ничего уже не меняло и потому Родригес руководствовался цитатой своего старого школьного учителя: "Если не знаешь как поступить - поступай по совести. Если она у тебя конечно есть.". После очередной перезагрузки Алькатрас замер и осмотрел свою броню. Почему-то она стала подсвечиваться переливающимся бело-золотым светом. Костюм выдал сообщение:ДОСТУПЕН НОВЫЙ РЕЖИМ. "МАКСИМУМ СКОРОСТИ".ОПИСАНИЕ:в данном режиме слои наноткани перестраиваются для обеспечения максимальной быстроты реакции носителя. Скорость рукопашных ударов, перезарядки оружия и бега носителя достигают максимальных величин. - Старая добрая классика. - добавил цифровой Барнс. Алькатрас проверил - и правда, скорость движений сильно выросла, а уж в спринте и вовсе вспомнилось недолгое юношеское увлечение мотоциклами - когда после первого "газа до упора" Джеймс две недели провалялся в больнице с переломом. Впрочем, жаловаться на дополнительные функции, Алькатрас не собирался. Тактическая гибкость никогда не бывала лишней. А пока нужно было спасти Розенталя. Хотя бы попытаться. ***спустя 4 часаЗа это время случилось много чего. Команда Хищник смогла вызволить ещё одного коллегу Розенталя - Мартина Бадовски, и передать в штаб много новой информации. Группа Орёл высадилась в соседнем квадрате и спустя пару часов встретилась с Хищниками. После чего было решено перераспределить силы и вновь разделиться. Все Хищники, во главе с Барнсом продолжили путь к центру острова, Дэйн и Тэйлор отправились в разведывательный рейд по тылам, а остальные Орлы в свою очередь взяли на себя эвакуацию и защиту заложников. По согласованию со штабом они передали TAC-пушку группе Барнса. Нести её доверили Номаду, и поскольку кодов доступа никто пока не передавал, она оставалась не более чем тяжёлой, высокотехнологичной, потенциально радиоактивной стальной дубиной. Предполагалось, что группа Барнса должна найти оставшихся заложников и тщательно разведать обстановку у раскопа. Дальнейшие указания должны были поступить из штаба по результатам разведки. И напоследок, отряд подвергся атаке сразу двух "летающих стальных осьминогов". Да, на этот раз обе ксеномашины удалось уничтожить, но и в этот раз они самоуничтожились. Вот тут сработала очередная "информационная бомба" заложенная Алькатрасом. Отряду Хищник пора было узнать правду о происходящем. И о возможных последствиях текущих событий. Алькатрас подал радиокоманду, после которой на визирах всех бойцов Хищника высветилось сообщение:ОТКРЫТ СЕТЕВОЙ ДОСТУП К АРХИВАМ.После чего на виртуальных дисплеях нанокостюмов Хищников открылся каталог-содержание полученных ранее от Алькатраса архивов. Они включали множество текстовых документов, схем и даже аудиозаписей. Костюм Ацтека стал сервером, транслирующим информацию соседям. - Охренеть... - только и смог выдавить из себя Шут, начав читать один из выбранных наугад отчётов. - Мартин! Что это за херь? - Что ещё за цефалоподы... - Этого быть не может! - Кто такой Харгрив? - ...передали такие же костюмы корейцам?! Они там что совсем... С каждой секундой возникало всё больше вопросов, а гнев и потрясение всё больше охватывали бойцов. А Барнс лишь молчал, хотя и сам спешно пролистывал один из документов. - Отвечай, Пророк! Ты знал обо всём этом? - рявкнул Номад и неожиданно для всех направил пистолет на своего командира. - Номад ты охренел?! - взъярился в ответ Сайкс. - Пусть он скажет, во что нас втянул! - Опусти пушку, Джейк. - усталым голосом произнёс Барнс и тяжело сел на старый пень, - Не знаю, откуда "тот парень" знает обо всём этом... но похоже, этот тип знает о происходящем больше всех. Харгрив действительно создал эти костюмы. Его контора, его люди. Пару раз я сам был в его кабинете... хотя старый хрыч так и не пришёл лично. Болтали через видеоканал. Он "вежливо попросил" чтобы я собрал максимум информации о том, до чего докопались люди Розенталя. И похоже они раскопали много больше, чем ожидали. Корейцы ведь не зря так всполошились и нагнали сюда лучшие свои войска. - И что же они отрыли? - с подозрением в голосе спросил Номад. - Остатки древнего хайтека. Намного древнее человечества. Если вкратце. - ответил командир. - Охренеть. - хором выдало несколько голосов. - Это что же... первый контакт получается? - пробормотал Номад. - И это не всё, Лоуренс. - вступил в разговор Псих, - Тут указано, что костюмы - симбионты! Вскоре мы не сможем их снять! Об этом ты тоже не в курсе?! - Что?! Но Харгрив... - до крайности удивился Барнс, а затем смолк когда и сам увидел искомый цифровой документ. И помрачнев до крайности, зло процедил: - Этого я не знал. Похоже, никто и не собирался нам этого говорить! - Мы долбанные лабораторные крысы! - зло гаркнул Шут. - И эти хреновы костюмы сделаны на технологиях этих сраных "цефов"! Даже могут взаимодействовать с ними! - торопливо проговорил Ацтек. - А ещё есть нехилый шанс выжечь наши мозги, или подчинить пришельцам, - добавил Шут, который чуть быстрее прочитал тот же документ.- Пророк, так что же тут на самом деле творится?! - вновь обратился к командиру Номад, и убрал пистолет в кобуру. - Парни, я рассказал вам то что знал. Мне и так светит пожизненное за разглашение этой информации. - махнул рукой Лоуренс. - Одно я вам скажу точно, парни - мы в заднице. В полной. - необычно спокойным тоном подытожил Ацтек. На некоторое время все замолчали. Их переполняли всяческие мысли и эмоции, но что бы их "разложить по полочкам" требовалось время. И немалая выдержка. И если выдержки и мозгов им бы хватило - то вот времени сейчас явно было в обрез. А ещё все понимали, что пытаться разъяснить ситуацию через штаб бесполезно. Они наверняка сами охренеют, когда прочтут всё это. - Есть идеи - кто "тот парень"? - прервал затишье Номад. - Никаких. Вообще. Может, ещё один агент Харгрива? Без понятия. - Вряд ли "агент" стал бы сливать всю подноготную своего босса. - добавил Псих. - Более того, он в курсе истинной цели Харгрива и корейцев. И даже этих самых "цефов". - Может деза, а? - с надеждой предположил Ацтек. - Это был бы лучший вариант... Но слишком мудрёный спектакль для такого. - махнул в ответ командир. - И всё тут сказанное уж больно хорошо складывается воедино...- Так что нам теперь делать? С учётом всего этого дерьма? - символично покрутил ладонью в воздухе Шут.- В стороне стоять нам точно нет смысла. Продолжим поиски. Если Розенталь и правда на Раскопе, значит и остальное может оказаться правдой. Нет возражений? - Никак нет.- Вот и славно. Погнали.Отряд продолжил путь, а Номад поравнялся с командиром: - Прости босс. Психанул. Я вовсе не соби... - Я понимаю Номад. И мне самому всё происходящее чрезвычайно не нравится. Харгриву честно говоря, я сам готов снести башку. - Будешь за мной в очереди. - сострил услышавший сей разговор Псих. *** Задачу по непосредственному спасению Розенталя взял на себя Алькатрас. Взломав пару корейских терминалов и переведя их переговоры, смог определить его текущее расположение - ну а дальше было дело техники! Проскочить мимо одних дозорных, ликвидировать других, отрубить камеры слежения - и он уже внутри лаборатории. Оказалось, что старик вовсю возится возле какого-то свежеоткопанного цефского механизма. И судя по показаниям визира, этот механизм мог активироваться в любой момент. А Розенталь даже не представлял, что подвергает себя смертельному риску. Старика нужно было немедленно вытащить отсюда и хорошенько спрятать. Пришлось правда, оглушить старика - но это мелочь. И перед уходом Родригес попросту разбил цефскую машину на куски - от греха подальше. После этого самым сложным оказалось протащить старика мимо шныряющих по округе патрульных, и найти место - где его спрятать понадёжнее. В итоге, он связал бессознательного старика и оставил его внутри старой ржавой подстанции. После чего отправил парням из Хищника координаты. Оставались ещё двое археологов, и оба они находились на Раскопе. Буквально у дверей в царство Цефов. Именно там Алькатрас и планировал объединиться с группой Барнса. Немного погодя, костюм выдал очередную новость: ДОСТУПЕН НОВЫЙ РЕЖИМ. "МАКСИМУМ БРОНИ".ОПИСАНИЕ:По защитным свойствам уступает режиму Защиты, однако в режиме готовности позволяет восполнять энергию костюма. Не имеет побочного свечения при работе. - Весьма удобно. - согласился Алькатрас, и воспользовавшись остановкой, передал отряду Хищник сигнал на разблокировку очередного пакета данных. Спустя считанные секунды те увидели на своих визирах сообщение: "ДОСТУПЕН ВИДЕОАРХИВ". Открыв эту запись, они увидели краткий фильм, сделанный чуть ли не в научно-популярной манере, в котором тезисно описывалась стратегия цефов и три стадии колонизации планет. Всё сказанное и показанное в этом ролике смотрелось как дикая фантастика, однако полностью совпадающее с прочтённым в предыдущих документах. А в финале все зрители увидели одну и ту же видеозапись: появление колоссального Воина цефов из портала.- Нет... быть не может...- Это что, шутка?! - в полном офигевании пробормотал Хоукер. - Нет, бойцы, это совсем не шутка. - внезапно раздался в наушниках незнакомый синтетический голос: - Группа Хищник. Слушайте меня очень внимательно. Всё что вы прочли ранее, и то что увидели сейчас - чистая правда. Всё обстоит именно так, и последствия активизации цефов будут поистине катастрофическими. - ДА КТО ТЫ ТАКОЙ, МАТЬ ТВОЮ! - вконец разлился Барнс, - Тебя послал Харгрив?- Нет. Хотя во многом, именно ему я обязан тем, чем я стал. - спокойно ответил неизвестный, - Кто я такой, сейчас неважно. Всё равно не поверите. Но можете называть меня "Джеймс". Важно другое - если вы хотите спасти Землю от участи колонии цефалоподов, то слушайте меня. - Говори! - сухим твёрдым голосом приказал Барнс. - А может стоит тебя просто найти, повязать, да и допросить хорошенько? А, Джеймс? - предложил альтернативу Сайкс. - Это могло бы быть умно, но сейчас каждая секунда на счету. Да и не хватит у вас сил связать меня. - А ты не задираешься, мужик?! - Ничуть. Просто откровенно предупреждаю. Итак, к делу. То что здесь происходит - во многом заслуга Харгрива. И группа Розенталя работала именно на него. И заодно, на ЦРУ. Впрочем, сейчас Кхон заставил их работать на себя. Он надеется прославиться, дав своей Родине безграничный источник энергии и технологий, но в итоге погубит всех. Впрочем, до этого мог бы довести и сам Розенталь. - Если ты такой всезнающий, так может подскажешь - что делать, чтобы такого не допустить? - сказал Барнс. - Можете передать Мориссону, что всё то, что он читал в присланном ранее письме от неизвестного покровителя полностью подтверждается. Худшее, что он может предпринять - это приказать нанести ядерный удар. Да, не удивляйтесь. Стоит цефам впервые показать себя, как приказ о "крайних мерах" будет практически неизбежен. Но к сожалению, их так просто не возьмёшь. Напротив - они смогут использовать его против нас. Вы уже знаете о первой фазе. - Слушай, "Джеймс". А что же Харгрив? Он-то чего добивается? - Корейцы не просто так получили нанокостюмы от его конторы. Старик делает ставки на всех игроков, чтобы при любом раскладе оказаться в выигрыше. Хотя он сам уже три десятка лет болтается в аквариуме. А ещё мечтает напялить на себя нанокостюм, прокачанный цефскими апгрейдами. Примерить на себя роль Спасителя... Впрочем, его старый кореш Карл Раш не лучше - напичкал себя цефскими технологиями и уже стал их спящим агентом. Когда они полностью пробудятся, он станет их марионеткой. - Откуда Ты всё это знаешь?! Может Ты просто рехнулся? - Я не просто ЗНАЮ. Я ВИДЕЛ, что грядёт. Видел их мощь, их планы, их стремления. Всех их. CELL ведь тоже стремится к мировому доминированию, хоть пока это и не так заметно. Они мечтают прибрать к своим рукам все технологии цефов. Они и так с ними работали целый век. - Так почему не вызвать наших морпехов в помощь? - Высадка десанта ничего не даст. Никто кроме Вас не имеет шансов пережить первый удар цефов. Простым людям не выстоять против них.- И что, ты предлагаешь нам самим разбираться с целым инопланетным вторжением, да? Как грёбанным Суперменам? - Нет. Просто я лучше всех знаю, что вы можете. Однако, помощь нам и правда, не помешает. Именно поэтому, я и запросил с "Конституции" ТАС-пушку. Она вам... НАМ пригодится. Я в любом случае пойду к Раскопу. Я не могу вам приказывать, но я прошу помочь мне. Барнс понимал, что этот Джеймс не шутит. И что этот странный лучник действительно может добраться до Раскопа. А там и элита корейский войск, и пара археологов и сам генерал Кхон... а если верить всему ранее виденному - ещё и вход в корабль цефов. Все самые важные цели сходятся в одном месте. И что там мог натворить "Джеймс" - можно было лишь догадываться. - Мы в полной жопе. - коротко резюмировал Псих. - Кто бы он ни был, он кажется знает всё... - отметил Данн.- И мне кажется, он сильнее всех нас вместе взятых... - хмуро добавил Кортез. - Чёрта-с два! - не согласился с ним Майкл.- Ладно, давайте так. Свяжемся с Дейном, попросим забрать Розенталя. Они всё-равно должны быть в том районе. А мы все пойдём к раскопу. Если этот безумец не лжёт, всё должно решиться именно там. - озвучил своё решение Барнс. ***Прорыв к раскопу вышел тяжёлым. Войска корейцев просто кишели вокруг горы. От простых пехотинцев с калашниковыми, до снайперов, танков и патрульных вертолётов. Ещё и минные поля на каждом шагу. Пришлось плестись окольными путями, постоянно включая маскировку. У входа в раскоп обстановка была совсем паршивой - ко всем прочим проблемам прибавились ещё и корейские "нанокостюмные". Пару раз пришлось вступать в бой. Правда, с какого-то момента парни поняли, что в тылу корейцев орудует матёрый диверсант, убирающий патрульных, отключающий сигнализацию и даже саботирующий вражеский радиоэфир. А ещё в окрестностях горы начинало творится чёрте-что с погодой. Порывистый, почти ураганный ветер, облака и частые молнии. Смотрелось это более чем тревожно, и навевало ассоциации о тайфуне во время землетрясения. Корейцы даже отогнали от горы свою авиацию, и вероятно были правы.Стремительно темнело, с горы один за другим сходили камнепады, в воздухе нарастало напряжение... и уже на входе в Раскоп, отряд угодил в засаду. Группа замаскированных нанокостюмных корейцев накрыла их огнём из гранатомётов и пулемётов. Плюс, со спины выкатилась пара БМП, которые добавила огня из своих пушек. Укрытий было совсем мало, и весь отрядо могли скоро взять в клещи. Как вдруг, один из корейских спецназовцев оказался сброшен с верхушки скалы и при падении разбился насмерть. Корейцы на мгновение замешкались, а Номад понял, что они наконец нагнали "Джеймса". Тем временем Алькатрас вышел из маскировки и выпустил ракету в ближайшую БМП. За время подлёта ракеты к цели, позицию Родригеса обстреляли сразу из нескольких стволов. Однако "Защита" с честью выдержала шквал огня и после уничтожения БМПшки, Алькатрас вернулся к менее бронированным противникам. Пока он отвекал на себя внимание спецназа, группа Хищник успела вырваться из западни и проникнуть в искомые пещеры Раскопа. Там им пришлось столкнуться с несколькими обычными пехотинцами - но такую "оборону" удалось прорвать без проблем. Зайдя ещё немного дальше, они оказались в пещере побольше, с проложенной узкоколейкой и временным складом. На верхнем помосте раздался какой-то шорох - и вся команда, не выходя из маскировки направила стволы в сторону потенциальной угрозы. Потенциальная угроза тоже заметила их и отключила свою маскировку. Это оказался Джеймс.- Барнс! - окликнул он командира отряда и спрыгнул к ним.- Вот и встретились. Джеймс? - поздоровался с Пророком Пророк. - Именно так. Правильно решили с Розенталем, кстати. Дэйн уже отчитался Мориссону о спасении старика. - ты и их пасёшь? - Просто слушаю эфир. Весь. И поверьте парни, это куда проще чем слушать Сверхразум Альфа-Цефа. У бойцов даже не нашлось слов на всё это. Тем временем, Алькатрас замер, а его костюм вдруг засветился алым. ИИ костюма сообщил: ДОСТУПЕН НОВЫЙ РЕЖИМ. "МАКСИМУМ СИЛЫ".ОПИСАНИЕ:в данном режиме слои наноткани перестраиваются для обеспечения максимальной физической силы носителя. Мощь рукопашных ударов и высота прыжков носителя достигают максимальных величин. Кроме того, отдача оружия в данном режиме гасится наиболее полно. "Теперь полный комплект!" - прокомментировал обновление Барнс/Костюм. - Спасибо кстати, за помощь у входа. - решил обратиться к лучнику Номад. - Пожалуйста. - почти без эмоций отвечит Джеймс, и жестом приказал следовать за ним через тёмный туннель.- Босс? - спросил Ацтек командира.- Идём за ним. - Чёрт, он даже не боится подставлять нам спину. - удивился Шут, кивая в сторону Алькатраса. - Либо он нам полностью доверяет, либо полный дурак. - Или может в любой момент отключить ваши костюмы и разделать как кукол. - неожиданно сказал по радиоканалу Джеймс. После этого, обсуждать вариант ликвидации Джеймса всем расхотелось. И все они просто продолжили путь. Тоннель оказался сырым и тёмным. Настолько, что всем пришлось включить ПНВ. - Так на кого ты работаешь, Джеймс? И зачем тебе лук? Подражаешь Робин Гуду? - Псих попытался вывести Алькатраса из себя. - Лук удобнее всего для работы в маскировке. Хотя я и не просил о нём... А что до вопроса - на кого я работаю. Не имею ни малейшего понятия. Я подписался в Договоре о котором не знал фактически ничего. Своих нанимателей я даже на картинках не видел, так что тебе Барнс ещё повезло, что видел Харгрива хотя бы на видео. И когда я подписался в Договоре, то менее всего я думал, что окажусь здесь. Но раз уж мне выпал такой шанс, я постараюсь им воспользоваться. Странные ответы лучника лишь ещё больше запутали напарников. Внутри горы пришлось основательно поплутать, но в конце-концов они дошли до искомой цели - входа в "храм". Крупная пещера была сплошняком заставлена измерительной аппаратурой, системами слежения, и контейнерами со снаряжением. Тут было с десяток корейских спецназовцев в нанокостюмах, несколько лаборантов, ну и сам главнокомандующий - генерал Кхон. А ещё последние из группы Розенталя - дочь Елена и помощник Мэтью Джексон. Внезапно зажглись прожектора, залив ослепительным светом весь проход. - А вы действительно дерзкие, американцы. - раздался голос самого Кхона, - И весьма умелые, раз смогли прорваться сюда. Чтобы оказаться в тупике. Надменная интонация генерала стала понятна, когда на боковом стеллаже обнаружилась замаскированная мина, наподобие "Клеймора". Она была заряжена и направлена прямиком на проход. По соседству с ней - ещё одна, и ещё. И за валуном по правой стороне - такая же. Только отсюда стало видно, что выход из тоннеля был сплошняком заставлен многочисленными минами. Может они и не убили бы Хищников на месте, но потрепали бы сильно. А с учётом хорошо вооружённых вражеских "костюмных", дело выглядело совсем паршиво. Не обойти, не отступить. Ещё и Кхон глумливо заявил: - Бросьте оружие - и никто не пострадает. Внезапно, не выходя из маскировки Алькатрас с места прыгает высоко вверх, раздаётся звонкий свист - и в голову одного из корейских бойцов - того что держал кнопку детонатора, вбивается карбоновая стрела. Не успело тело упасть наземь, как завертелась свистопляска жестокого ближнего боя. У Алькатраса было значительное преимущество по запасу энергии и мощи костюма, но всё-равно бой вышел тяжким. Мало того, что противник был опытным, так ещё и костюмы корейцев хоть и были попроще, оставались весьма крепкими. К тому же, Алькатрас хотел сохранить жизнь археологов - что оказалось совсем не просто. Хоть корейцы и не собирались закрываться ими как "живым щитом", но в гуще перестрелки выжить простому человеку было крайне маловероятно. Несмотря на все усилия Алькатраса и напарников, шальная пуля пробила бедро Джексона, а пластиковые щепки изрешеченного ноутбука оцарапали Елене лицо. Они кричали и ползли по полу, пытаясь убраться от свистящих над головой пуль. Один из корейцев заметил это и что-то прокричав на своём, полоснул в их сторону из автомата. Рядом был только Алькатрас, но как раз в этот момент его автомат опустел, а энергия костюма стремилась к нулю. Единственное что он смог сделать чтобы защитить гражданских - ринуться вперёд и встретить пули грудью... КРИТИЧЕСКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ НОСИТЕЛЯ! "Как часто я слышал эту фразу?" - невольно подумал Алькатрас падая на пол, и с остервенением понимая что вражеский стрелок уже выхватил гранату. Алькатрас не успел бы ничего сделать в этот момент. Но тут кто-то из Хищников наконец скосил корейца прямым попаданием в голову. "Хорошо сработано, Псих!" - только и подумал Джеймс. Лишь через десяток секунд он смог встать на ноги и вернуться к бою.К этому моменту перевес сил уже оказался на стороне американцев. Кхон был ещё жив, хотя и ранен. Барнс даже понадеялся, что им удастся взять вражеского главнокомандующего в плен. Напрасно надеялся. - Хотите забрать себе все эти чудеса? Не выйдет! - проорал генерал, выхватывая из поясного кармана детонатор, который явно предназначался не для мин, а для чего-то куда более мощного. В следующую секунду по стене "храма" пробежала цепочка взрывов, расколовших часть скалы и обнаживших внеземной металл. Вероятно - надеялся обрушить пещеру и похоронить всех присутствующих. Однако, по счастью, стены пещеры устояли. И не смотря на это, Алькатрас был разъярён. - Кхон! Идиот! - рявкнул в ответ Алькатрас и бросился на корейца. Первым же ударом сверху он повалил врага наземь, а вторым - всадил нож в голову генерала, по самую рукоять. - НЕЕТ! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?! - заорал на Алькатраса командир Хищника. - Затем, что это идиот мог окончательно пробудить цефов! - зло ответил Алькатрас, - Проклятье! Я теперь не могу даже к управлению шлюзом подключиться! - Что? Ты о чём?! - не понял его Пророк.- Барнс, когда же ты поймёшь?! Костюмы - это развитие ИХ технологий! Мы можем взаимодействовать с ними, с их машинами! А теперь залезть в их логово тихо не получится! На пару минут отряд погрузился в досмотр местности и оказание первой помощи археологам. А Джеймс так и стоял неподвижно, время от времени бросая настороженый взгляд то на стенку инопланетного корабля, то на стонущего от боли Джексона, то на лежащие в округе трупы. А ещё он прослушивал весь доступный диапазон частот, пытаясь понять - насколько произошедшее могло "растормошить" цефов. Наконец, он принял решение и объявил его Барнсу:- Лоуренс, отряду лучше разделиться. Археологов нужно эвакуировать отсюда, немедленно. Пока ещё есть шансы уйти от горы живыми. Выбери двоих для сопровождения. - А чего это ты раскомандовался, парень? - возмутился Псих.- С того, что только я понимаю весь предстоящий кошмар! Вы уже знаете что грядёт, пусть и не хотите в это верить! - Пророк, ну что ты молчишь?! - крикнул в сторону своего командира Псих. - Он прав. - сухо ответил Барнс, после того как перед его глазам вновь предстали кадры появления Воина цефов. - Но как мы сможем? Тут же жёлтых коммуняк кишмя-кишит! - возмутился Кортез, который был уверен, что предстоящую эвакуацию поручат наверняка ему. - Значит сделаем вас такими же. - внезапно заявил Алькатрас, и зачем-то крепко вцепился в труп одного из корейских носителей наноброни. А затем начал передачу данных прямиком на костюмы Хоукера и Кортеза. Никто не понял что происходит, когда ткань костюмов Ацтека и Шута стала менять свою форму. На мгновение их даже захватил страх - что костюмы заглючили и вот-вот раздавят своих носителей. Однако, ничего такого не произошло. Зато цвет, фактура и даже внешняя форма их костюмов стала такой же как у корейских костюмов. - Что за...- Как ты это?!- Ты что с ними сделал? - выпалил в охреневании Майкл. - Парни, я же говорил - потенциал наночастиц неограничен. Могут стать чем угодно, принять любую форму. - Охренеть просто. - только и вымолвил на такое Мартин. - Допустим, издаля они за корейцев сойдут, но как им прорваться через блок-посты? Ещё и с розенталевцами в придачу.- Я уже отправил по секрутному корейскому радиоканалу приказ от лица Кхона, о срочной эвакуации американских археологов с Раскопа, а также приказ о переброске войск к противоположной стороне горы. Сообщил, что прорвавшаяся в раскоп группа американцев была перебита, и оказалась лишь отвлекающим манёвром, а главные силы вторженцев находятся идут именно оттуда. На какое-то время это должно было сбить корейцев с толку и дать шанс Ацтеку и Шуту на побег. - Чёрт возьми... - судорожно прокручивая в голове возможные решения, прошептал Барнс. - Приказ Кхона есть, внешность сымитировали, фразы-пароли костюмы сами скажут. Не тормозите - я не знаю, сколь долго продержится эмуляция! - Пророк, но ведь Мориссон... - начал было Номад, но оказался прерван командиром: - Парни, эти гражданские должны выжить. Будем действовать по этому плану. Ацтек, Шут - увозите их! И гоните как можно дальше от горы! Жмите на всю железку! Если удастся - объединитесь с Орлом. Перейдёте под командование Дэйна. А потом... потом посмотрим! Вам всё ясно? - Да, босс... - всё ещё ошарашенно осматривал свой новый облик Шут. - Командир, а вы? - Мы пойдём внутрь! Мы должны остановить это! Пошли, пошли, пошли! Подхватив на руки раненных гражданских, Ацтек и Шут поспешили на выход из пещеры. - Думаешь справятся?- Надеюсь. - коротко ответил Барнс. Раздался громкий треск, по потолку пещеры протянулась сетка трещин. А затем стены "храма" засветились синим и испустили вереницу молний.- Что за чёрт?! - гаркнул Псих,- Проклятье! Костюм отрубился!- У меня тоже! Опять в перезагрузку ушёл! - Видите? Они всё сильнее! Скоро начнётся первая фаза! Нужно попасть внутрь корабля. Немедленно! - И какие идеи? Попробуем позвонить в дверной колокольчик? - Вроде того. Дайте мне TAC-GUN. - почти приказным тоном произнёс Алькатрас. Его напарники молча уставились на него. Отчего-то им совсем не хотелось отдавать самое мощное переносное пехотное оружие мира в руки "Джеймса".- Пророк, время уходит. - без эмоций напомнил Алькатрас, и по стене "храма" пробежала очередная молния. - Номад, отдай ему пушку. - хмуро приказал Лоуренс.- Босс, это же нарушение всех...- Всего лишь ещё одно пожизненное повесят! - грубовато пошутил Майкл. - Данн, выполняй! - Есть, сэр. - нехотя подчинился Номад, передавая увесистое оружие в руки Родригесу. - Только смотри тщательнее, куда собираешься ей пулять. - попытался сострить Майкл.В ответ на это, Алькатрас только пожал плечами. Костюм тем временем, напрямую подключился к орудию, для взлома. Прошло всего полминуты, когда ИИ костюма наконец подобрал код разблокировки. На орудии загорелся индикатор "ARMED".- Ну нихрена себе... это ж он так и ядерный чемоданчик взломать сможет. - присвистнул Данн. - Если надо будет. - процедил в ответ Алькатрас, тщательно рассматривая через визир стену инопланетного корабля. Костюм сообщил: ОБНАРУЖЕНА СТРУКТУРНАЯ УЯЗВИМОСТЬ- Отлично. Парни, я сейчас сделаю для нас дверь, но... советую занять укрытия! - предупредил союзников Алькатрас и активировал целенаведение. - А чтоб тебя! - ругнулся Псих и поспешил к самой толстой стене. Номад и Барнс поступили аналогично. После сигнала о захвате цели, Алькатрас нажал на спуск. Затем ослепительная вспышка, мощнейшая ударная волна и оглушающий грохот. Не смотря на броню, вся команда получила контузию. От взрыва тактического ядерного заряда обрушился целый скальный пласт, снесло почти все надстройки и рухнуло большинство подпорок. Одна из падающих металлоконструкций едва не придавила Барнса, но Данн успел выдернуть командира из под удара. И вдобавок весь воздух в пещере оказался наполнен пылью и дымом. Счётчики Гейгера у всех бойцов тревожно затрещали, подстёгивая поскорее убираться отсюда. Тем не менее, основные стены выстояли, хотя и осыпались десятками тонн щебёнки и камней. А посреди одной металло-каменной стены появился глубокий пролом, светящийся изнутри призрачно-голубым светом. - Вот так! - удивительно торжествующе крикнул Алькатрас.- Ты же нас всех чуть тут не угробил! Придурок! - Поверь мне, Псих. Это всего лишь разминка перед тем, что ждёт нас впереди. - удивительно спокойным тоном заявил Алькатрас, - Вы ведь не передумали идти? - Не умничай. Веди. - коротко ответил ему Лоуренс. - Тогда, не отставайте! - Ну что, ублюдки... не ждали нас?! - тихо и зло процедил Пророк-Алькатрас подходя к новообразованному проходу и повесив за спину громоздкую пушку прыгнул вперёд... Остальные переглянулись, но перехватив поудобнее оружие, последовали за ним. В неизвестность.*** Внутри "храма" царил арктический холод и невесомость. Вдобавок, вся его архитектура оказалась сплошным лабиринтом со множеством тупиков, запертых шлюзов и причудливых устройств. А ещё внутренности корабля подозрительно походили на живые органы, отчего создавалось донельзя мерзкое ощущение нахождения в желудке какого-то огромного чудовища. Однако Алькатрасу было наплевать на всю эту давящую атмосферу - он просто шёл вперёд, снося любые преграды. Во всех смыслах. Напарники конечно были крайне удивлены всей окрестной обстановкой, и старались записать максимум увиденного, но и от ведущего не отставали. Похоже, только он знал, куда именно нужно двигаться. Поначалу они не встречали никакого сопротивления. Но в какой-то момент тихий заплыв по невесомости с осмотром местных достопримечательностей превратился в ожесточённый бой - в той же самой невесомости. Первыми встреченными противниками оказались причудливые существа, напоминавшие наполовину рыб наполовину хрен-пойми-чего. Их тела были полупрозрачны, и слегка напоминали желе. При этом, склизкие гады оказались чрезвычайно быстры и весьма сильны. И вдобавок, часть из них оказалось вооружена чем-то скорострельным и весьма дальнобойным. Так что, хотя врагов было не так много, сражаться с ними на их территории было совсем не просто. От отдачи и ударов их отталкивало, закручивало и швыряло в разные стороны. А цефы, казалось чувствовали себя в такой обстановке как рыбы в воде. Хотя, если учесть что Джеймс называл пришельцев "кальмарами", может оно так и было.Прорываясь всё дальше в глубины инопланетного корабля, бойцы Хищника с удивлением отмечали, что с каждой минутой они всё лучше противостояли "цефам". Их взаимодействие вышло на идеально-синхронизированный уровень. Костюмы постоянно обменивались информацией внутри новообразованной "сети" и буквально подсказывали своим носителям об изменении обстановки и тактических возможностях. Это всё уже начинало походить на тот самый "коллективный разум" цефов. Ранее Алькатрас-Пророк испугался бы такой перспективы... но теперь он видел в этом единстве великую силу. Теперь не только цефы копируют и адаптируют технологии и биологию "аборигенных видов", нет! Теперь и люди смогут дать симметричный ответ! Костюмы - лишь начало. Главное - выдержать первый удар врага! Пару раз удалось воспользоваться местным "ускорителем" (или как его прозвал Псих "метро без вагонов"), некоторые из запертых ворот смог вскрыть "Джеймс", а в тех местах где их не было, использовали мощь атомной пушки. Десятки малых дронов и механоидов раз за разом атаковали воинов, но так и не смогли остановить продвижения вторженцев вглубь корабля. К большому удивлению отряда, внутри корабля им встретилось несколько куч хлама, явно собранного на поверхности острова. Там было всё подряд - пивные бутылки, лодочные моторы, мебель, ящики и даже автомобили. Среди прочего затесалось даже несколько корейских стволов и патронных ящиков. Цефы и правда активно изучали окружающий мир, перед началом пробуждения, ну а Хищники смогли немного восполнить боезапас. Но это были не единственные полезные находки. В одной из комнат, Лоуренс нашёл увесистую инопланетную пушку, которая выглядела вполне исправной. К его удивлению, костюм стал писать о возможности подключения "к неизвестному устройству". - Неплохая игрушка. Пригодится. - одобрительно кивнул Алькатрас, увидев в памяти костюма применение этой самой пушки. И указав на очередную кучу собранного пришельцами людского хлама, добавил: - Для удобства советую нацепить её на платформу многоствольника. Вон, висит в той куче. Действительно, в углу помещения находилась среди прочего висел упомянутый пулемёт. Хоть он был неисправен, сняв блок стволов и патронник, освободилось достаточно места для установки инопланетной пушки. Конечно, идея сцепить инопланетную пушку с гатлингом звучала бредово, но тем не менее, Пророк решил воспользоваться советом "Джеймса" и с удивлением понял, что и в этот раз "лучник" не обманул - пусть грубо, но инопланетную пушку удалось нацепить на пулемётную станину и даже синхронизировать спусковой механизм. Причём, сам костюм начал подсказывать оператору, как можно использовать обнаруженный предмет, что уже совершенно выходило за рамки изначальных умений наноброни. Такие возможности поражали и устрашали. Особенно с учётом всех ранее виденных секретных документов. "Как бы и правда - не превратиться со временем в цефа!" - невольно подумал Барнс, оценив насколько смертоносным может быть шквал сосулек, выпущенных со сверхзвуковой скоростью.Выломав какую-то оградительную решётку, попали в местную вентиляцию, или её аналог. Проплыли по ней метров двести и оказались в очередном биомеханическом зале. Алькатрас знал, что они уже недалеко от цели. Но и цефов тут становилось всё больше. Патроны стремительно заканчивались. А враги всё пребывали. Тут взгляд Родригеса уцепился за уже знакомый ему предмет, торчащий из стены комнаты. "БИНГО!" - обрадовался Алькатрас и оттолкнувшись от ближайшей колонны, подлетел к светящемуся алым светом устройству. Костюм сообщил: ДОСТУПЕН ВНЕШНИЙ ИСТОЧНИК ЭНЕРГИИ- Джеймс, что ты?.. - не успел спросить Номад, увидев что творит Алькатрас.- Запомните, парни. Энергия - это их сила. И ваша тоже! - сказал Джеймс и впился руками в светящийся генератор. На пару секунд инопланетное устройство ярко-ярко засветилось и потухло. А затем, переливающийся ярко синим свечением, Алькатрас оттолкнулся от стены и ринулся к скопищу цефских дронов. Пока костюм не терял заряда, Алькатрас рвал врагов в клочья буквально голыми руками. И не обращал ни малейшего внимания на вражеский шквальный огонь. Менее чем за минуту он разделался с врагами и даже заблокировал шлюз, через который прибывали цефы, чем произвёл на соратников неизгладимое впечатление. И только после этого свечение его костюма плавно сошло на нет. - Что же ты такое, а? Откуда столько мощи?! - проорал Номад в сторону Алькатраса. - У каждой силы своя цена. В этом костюме заточён настоящий ходячий труп. От этих слов у Данна и Барнса невольно стало прескверно-погано на душе. Они чуяли, что "Джеймс" не лжёт. А ещё, что они сами могут стать такими же ходячими трупами. - Ладно парни, чувствую мы уже близко. Приготовьтесь. - предупредил их Алькатрас и принялся взламывать один из боковых шлюзов. Там смогли попасть в очередной "ускоритель", который выплюнул их посреди большого широкого зала. И вот тут им встретился поистине устрашающий противник. Туша огромного четырёхногого механического паука занимала практически всю ширину помещения, а его замораживающий луч едва не убил Номада первым же попаданием. А хуже всего было то, что проклятый механоид был надёжно защищён от атак чем-то вроде энергетического щита. Пули и гранаты просто тонули в мерцающих всполохах энергии. Не было уверенности, что даже ТАС сможет одолеть эту тварюку. - Я с ним разберусь! Гасите мелочь! - приказал Джеймс и прыгнул к пауку. Броня Алькатраса выдержала два прямых попадания и была близка к истощению заряда, когда системы электронного взлома наконец смогли обесточить щит противника. Джеймс высадил в тушу паука целый магазин зажигательных патронов, чтобы с удовлетворением увидеть, как они крошат шкуру механоида. Напарники тут же перенацелились на ставшего уязвимым врага и спустя пару минут жестокой перестрелки колосс оказался повержен.- Куда теперь? - Туда. - коротко ответил Алькатрас и выхватил ТАС. Предпоследний ядерный заряд влетел в дальнюю прозрачную стену и разнёс её в пыль. Перебравшись в это помещение, отряд невольно засмотрелся. Зал был намного больше тех, в которых они до этого побывали. На многочисленных голографических экранах пришельцев постоянно мерцали какие-то символы, вероятно - тревоги и предупреждения. Поверху тянулось с десяток ранее виденных "био-проводов", а стены были утыканы множеством сборочных манипуляторов и машин. Причём, это был лишь верхний ярус зала. Подлетев поближе к центру зала, они оказались на краю террасы. Отсюда открывался вид на нижний уровень, чем-то неуловимо похожий на корабельную верфь. Там внизу, обвешанная кучей кабелей и светящихся энерго-полей, покоилась гигантская металло-органическая конструкция, похожая на распотрошённую стальную змею. По её поверхности непрерывно пробегали энергетические разряды. - Альфа-цеф... - неожиданно зло процедил Джеймс и буквально прокричал: - ПОКОНЧИМ С НИМ, ПОКА ОН НЕ ПРОБУДИЛСЯ!В эту же секунду в зал ворвалась целая армия цефских машин. Воцарился хаос пальбы, взрывов и ударов. Цефы слали непрерывный поток своих боевых машин и дронов, пытаясь сковать и уничтожить вторженцев. Патроны стремительно кончались, вражьи выстрелы прилетали со всех сторон, костюмы постоянно сообщали о нехватки энергии и о серьёзных ранениях носителей... Но это лишь заставляло Хищников драться ещё злее. Они буквально прониклись яростностью Алькатраса, сами поверили в то, что сейчас решается судьба всего рода людского. Хотя Пророк-Алькатрас уже один раз победил пробудившегося Альфа-цефа, но этот бой был ничуть не менее тяжёлым. И сейчас время тоже играло против них. Они не могли бы долго сдерживать вражеские полчища. Но пока спящий альфа-цеф закрыт защитным полем, ему нельзя было навредить. Бортовой ИИ неоднократно пытался подключиться к генераторам поля, но каждый раз цефская сеть сбрасывала связь. Лишь после того как Алькатрас нашёл и разрушил местный терминал управления, ему удалось начать взлом. И всё это под постоянным вражеским огнём и попытками прикрыть напарников. Каждая секунда воспринималась вечностью, но в какой-то момент Костюм сообщил: ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ ОТКЛЮЧЕНО!- Наконец-то! - торжественно проорал Алькатрас. Система наведения ТАС-пушки казалось запускалась целый год, но эти невыносимо-долгие секунды всё-таки окончились. На визире высветились искомые слова: Захват цели... Завершён.Сдохни тварь! - рявкнул Алькатрас и нажал на спуск. Пара секунд полёта снаряда до цели - и боеголовка взорвалась, испепелив в прах треть вражьей туши и нескольких подвернувшихся робо-кальмаров. Однако Пророк-Алькатрас не собирался давать врагу ни шанса. Отбросив ставшую бесполезной пушку, он подлетел к уцелевшему корабельному энерговоду. Схватившись одной рукой за сей органический "провод", Алькатрас стал впитывать энергию корабля. Внутренние тоководы в броне перестраивались, готовые пропустить через себя максимум энергии. Костюм предупреждал о многократной перегрузке энергосети, но Алькатрасу было плевать - дело нужно было завершить. Правая ладонь засветилась алым и была направлена на вражеского предводителя. В следующее мгновение ослепительная красно-синяя молния разрезала пространство и впилась в останки альфа-цефа, плавя и сжигая всё на своём пути. Это продолжалось секунд десять, прежде чем перегруженный и обожжёный костюм Алькатраса отключился. Последовавший за этим побочный выброс энергии захлестнул верфь целиком и выжег перегрузкой всех цефов и их машины. Костюмы Хищников тоже отрубились, но спустя пару минут смогли перезагрузиться. - Нихрена себе... Босс ты это видел?! - пробормотал до крайности впечатлённый Сайкс, - Вот кого надо было "Психом" называть!- Тут ты прав, старина.- Парни, кажется мы заигрались! - вернул их к реальности Номад. И правда, после всего случившегося, потолок зала нехорошо затрещал, а со стен сорвалось несколько крупных механизмов. Последний удар похоже оказался фатальным для корабля. А Джеймс так и висел без движения. Номад подплыл поближе к нему, и потряс за плечо: - Джеймс, ты как? - Я в порядке... А теперь ходу парни, ходу! - крикнул Джеймс тряхнув головой, будто сбрасывая наваждение. Вся четвёрка бойцов поспешила прочь из рушащегося корабля. Отовсюду раздавался скрип лопающегося металла и камня. Но многие внутренние системы всё ещё работали. Удалось воспользоваться очередным местным "ускорителем", который протащил их сквозь несколько длинных комнат. Потом столкнулись с парой больших "робо-осьминогов", пролетели через замерший сборочный конвейвер, полный недособранных осьминогов, вручную вскрыли малый шлюз. И всё это бегом, бегом, бегом. Никакое человеческое тело и ни один человеческий разум не смог бы выдержать подобного напряжения. Только костюмы и установившаяся между ними связь позволили бойцам всё ещё быть живыми. Но было слышно, как по пятам за ними несётся целая толпа ксеномашин. Хозяева сего корабля были явно недовольны произошедшим, и не хотели выпускать незванных гостей живыми. - Туда! - крикнул Барнс указывая на огромный пятиугольный шлюз. Пока напарники вскрывали его, Джеймс заметил очередной зарядник цефов. Костюм ещё не восстановил повреждения от предыдущей перегрузки, но Алькатрас вновь хорошенько зарядился и "на прощание" поджарил молниями ворвавшихся в зал преследователей. Наконец, система управления поддалась и Номаду с Психом удалось открыть чёртов шлюз и они наконец покинули зловещий ксенокорабль и вернулись во власть земной гравитации. К сожалению, оказалось что выход вёл прямиком на отвесную стенку горы, а ближайшая относительно ровная скальная площадка располагалась полусотней метров ниже. И путь до неё наполовину состоял из свободного падения, наполовину - из качения кубарем. Естественно, в сопровождение самых отборных матерных выражений. Единственным, кто не озвучивал своих впечатлений был Алькатрас. Он уже привык падать. Когда же они все смогли подняться на ноги... то были ошарашены. Вокруг... царил мороз. Вся округа была скована льдом и снегом. Пальмы, камни, бунгало, машины - буквально всё. Видимо цефы всё-таки успели запустить свою морозилку, хотя и поздно. Альфа-цеф мёртв, их корабль разрушен, и даже снеговые облака над головой уже рассеивались, возвращая остров во власть Солнца. Но корейцам тут здорово досталось - в округе то тут то там виднелись ледовые статуи из несчастных замороженных заживо солдат. И множество замершей и разбившейся техники - вероятно тоже набитой трупами... Гнетущая картина. - Вряд ли наша прогулка уничтожила весь корабль, но основная его часть уже разгромлена. Теперь цефов можно будет добить и простыми бомбами. Главное, снарядов не жалеть. Так и передайте Мориссону. В данных обстоятельствах, думаю даже корейцы не станут возражать. - будто объясняя ученикам простейшую задачку, произнёс Алькатрас. Ему хотелось бы устало выдохнуть... но проклятый костюм уже нивелировал все признаки усталости носителя. Иногда чудовищная выносливость становится такой раздражающей... Впрочем, поделать с этим Джеймс ничего не мог. - А вот и торжественная встреча! - удивительно бравым голосом сообщим Псих и махнул в сторону подножия горы. И правда, снизу поднималась целая группа бойцов в нанокостюмах. Помимо Ацтека и Шута, среди них были и парни из "Орла". - Чертовски рад вас видеть, парни! - махнул им Псих. - Взаимно, чтоб Вас! У Вас там весело было? - ответил Шут. - Ты просто охренеешь, когда увидишь записи. Да и штабные тоже. - отвечал Псих, параллельно пытаясь наладить связь с "Конституцией". - Что с Еленой? Бадовски? - спросил Барнс. - Всё окей. Они с Бандитом и Медведем. Чёрт, им здорово повезло - долбанная заморозка чуть не настигла их! Сейчас ждут транспорт на "Конституцию". - ответил Дэйн. - Корейцы?- В ауте. Наземное командование погибло, огромные потери в технике и людях. Флот пытается связаться с Пхеньяном. Во время этого разговора, Алькатрас увидел с внутренним удовлетворением, что "мутагенный код" введённый Ацтеку, распространился и на группу Орёл. Что ж, чем больше людей узнают правду о костюмах, цефах и CELL, тем лучше. И в этот момент на его визире отобразилось сообщение: ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНОНАЧАТА ПРОЦЕДУРА ЭВАКУАЦИИАлькатрас отчётливо понял, что его время в этом мире закончилось. Как его и предупреждали, он не сможет остаться тут после исполнения миссии."Надеюсь, теперь у прошлого "меня" жизнь сложиться поспокойнее..." - с грустной усмешкой подумал про себя Алькатрас. - Спасибо Вам, парни! Берегите Землю! На допрос ЦРУ задержаться не смогу, уж извините! Прощайте! - с искренней признательностью в голосе сказал им Джеймс.- Кто же ты такой?! - машинально окрикнул его Номад. - Меня звали Пророк. - ответил им воин, голосом Костюма/Барнса, после чего исчез в ослепительной вспышке телепортации. некоторое время спустя Когда вспышка потухла, Алькатрас обнаружил что находится на небольшом... островке? Причём сей островок висел в абсолютно чёрной пустоте. Остров состоял из единой скалы буро-рыжего оттенка, с редкими серыми прожилками. Островок был крохотный - менее сотни метров в диаметре и был заставлен механизмами и контейнерами. Часть из них Алькатрас узнал - тут оказалась и контактная капсула CELL и полевой генератор цефов, и даже старый ЭЛТ-шный телевизор. Рядом стояло несколько ящиков со всевозможными боеприпасами, а чуть в стороне располагался большой белый параллелепипед, напоминавший формой положенный "на спину" холодильник. Дверцы его были плотно закрыты, а в торцевой стенке располагался сенсорный экран, на экране которого отображалось меню выбора, содержащее всевозможное оружие, которым Пророку доводилось пользоваться. Выбрав для примера Альфа Шакала, Пророк нажал на клавишу "СИНТЕЗ". Устройство загудело, осветилось несколькими неоновыми линиями, а спустя минуту стихло. Следом открылись дверцы и взору Алькатраса представился давно и хорошо знакомый дробовик. Он лежал на подставке и весь был окутан каким-то серебристым туманом. Алькатрас осторожно достал оружие из "шкафа", и тот сразу закрылся. Боец тщательно осмотрел полученное оружие и проверил его механизмы. Всё выглядело совершенно нормальным, за исключением серийного номера, который тут состоял из одних нулей. Даже магазин оказался полностью заряжен картечью. Сделал несколько выстрелов в сторону окрестной темноты - и всё сработало как обычно. Ну, за исключением того, что выстрелянная картечь чуть не попала Пророку в спину. Поражённый возникшей догадкой, Алькатрас изо всех сил метнул стоящий рядом ящик в темноту. Тот пролетел метров двадцать, а затем исчез во тьме, чтобы мгновенно вылететь из неё, но уже с противоположной стороны и с грохотом удариться о скалу. - Интересные дела. - задумчиво пробормотал Алькатрас. Тут его костюм сообщил о перехвате сообщения. Его содержание оказалось незатейливым: "Хорошая работа, Пророк. Передохни немного и подготовься, скоро у тебя будет новое задание."- Что ж, кажется это будет интересно! - усмехнулся Алькатрас, как впрочем и цифровой Барнс. Путь Пророка только начинался.