Глава XIX. (1/1)

POV НикольПроснулась я ближе к обеду. Шея болела, но уже не так сильно. Присутствовало лёгкое недомогание, что неудивительно, после вчерашнего-то... Но, я была рада и этому, ведь все могло быть намного хуже.Я взглянула на комод, на котором была оставлена аптечка. Вот только знать бы, кто будет делать перевязку. Снова Этан? Неужели никто больше не сможет мне перевязать шею?Дождаться, когда Ваше - Величество - Этан соизволит прийти и "потратить время впустую" или все же попросить Еву? Подумаем об этом позже, сейчас я не нуждаюсь в перевязке.Рядом с аптечкой лежали и таблетки, скорее всего это обезболивающее. Очень заботливо со стороны Этана. Или это Велиат постарался все проконтролировать? При мысли о самовлюбленном вампире я улыбнулась. Кто бы знал, что он способен заботиться о ком-то, помимо себя. Я вспоминала каждый его взгляд, движение, слово минувшей ночи. На душе сразу потеплело. Как же я благодарна ему за то, что в трудный час он оказался рядом со мной, спас во второй раз жизнь, а после успокоил... Кроме того, Велиат прислушался ко мне по поводу Ивана - значит, он учитывает мое мнение и это приятно. Я чувствую, что чуть -чуть, но начинаю узнавать истинного Велиата.Сестра, заметив, что я не сплю, отложила рисунки в сторону и, приблизившись к моей кровати, присела на край.-Вот ты и разлепила свои сонные очи, - пропела она, помогая мне принять сидячее положение. - Как твое самочувствие? Шея очень болит?-Шея болит не так, как вчера... В общем и целом, я в порядке, - ответила я, говоря чистую правду.- Это меня утешает,- ответила Ева, тепло улыбнувшись и расслабившись. - Но, думаю, тебе нужно сейчас больше покоя. Никакого напряжения. Ах да, ты не голодна? Приготовить что-нибудь?И только сейчас я поняла, как я голодна. Вчера мне так и не удалось поужинать...- Голодна, как волк, - жалостливо посмотрела я на сестру, так и говоря взглядом "покорми меня".-Ох, этот взгляд красноречивее любых слов, - покачав головой, Евангелина привстала и, направляясь к двери, уточнила: - Чем накормить мою прелестную сестренку? Каковы пожелания?С лицом верной служанки, она стояла у двери и ждала указаний.- Хотелось бы овсянку и твой фирменный омлет, - сделала я заказ.Ева действительно прекрасно готовит, без нее я, наверное, умерла бы с голоду.-Без проблем, ожидайте, - весело произнесла сестра, выходя в коридор и оставляя меня одну. Её настрой передался и мне, прогнав с дороги уныние.Пока она готовила для меня завтрак, я смотрела на окно, все так же открытое с ночи, за которым ярко светило солнце. Мне хотелось встать и подойти ближе к окну, вдохнуть свежего воздуха, взглянуть на мир. Кое-как, не без проблем, но мне удалось это сделать. Мир так прекрасен, и я счастлива, что могу все это созерцать...Время для меня пролетело слишком быстро, я даже не заметила, что сестра закончила с приготовлениями и вернулась в комнату.-Ваш личный повар и официант принес заказ, - шутливо сообщила Ева, поставив поднос на прикроватный столик.На её комментарий я рассмеялась, не забыв поблагодарить за труд, а после принялась за завтрак, параллельно похваливая за прекрасный вкус еды. После плотного завтрака, более - менее набравшись сил, я смогла принять водные процедуры и привести себя в порядок. Позже мы с сестрой начали обсуждать нашу жизнь в замке и наших сожителей. И, как ни прискорбно это не звучало, у нас было больше вопросов, чем ответов. А ответы на них могут дать только вампиры. Тогда мы с Евой решили расспросить наших сожителей, ведь, во - первых, в этом нет ничего предосудительного, мы с сестрой не можем жить в неведении и притворяться, что все в порядке.Во - вторых, мы по - любому должны узнать наших вампиров поближе, ибо невозможно жить, игнорируя друг друга. В данный момент мы все в одной лодке. И, конечно, лучшие кандидаты для допроса - это Аарон, Рафаэль и Владимир. С Велиатом у меня по-любому получится поговорить. Не думаю, что после произошедшего он так просто оставит меня в покое...И я как бы не против его компании, но ни за что в этом ему не признаюсь. Ибо самодовольной ухмылки мне будет не избежать.Иван... не думаю, что он до конца восстановился, да и не хочу сейчас доставлять ему беспокойства, но все же очень надеюсь, что нам когда - нибудь удастся поговорить.Что касается Этана - с ним все ясно, жуткий тип и хочется держаться от него подальше. Конечно, он оказал мне медицинскую помощь, перебинтовал раны, и я ему за это благодарна. Мне бы хотелось поблагодарить парня за это, несмотря на его скверный характер, но, боюсь, на мое "спасибо" он ответит сарказмом. А в этом мало приятного.После обсуждения этой нелегкой темы, каждая занялась своим делом: Ева продолжила рисовать, а я бисероплетением. В этот раз мне захотелось сплести розу. Я долго колебалась между красным и белым цветом, но все же решила сделать розу белой. Четко следуя инструкциям, в результате у меня получилась очень красивая роза. Даже я не ожидала, что она такой получится. Как говорится, просто превзошла саму себя.Я покрутила ее в руках, разглядывая со всех сторон, словно искала в ней изъян. Смотря на эту розу, я вновь вспомнила Велиата. Так ему она подходила... под его стиль одежды, и отлично вписалась бы в интерьер его комнаты.-Почему именно белая? - поинтересовалась Евангелина, до этого мимолетно наблюдавшая за моей работой.-Не знаю. Как - то подсознательно, словно не для себя плела, - ответила я на вопрос сестры.Ведь действительно, если бы плела для себя, она была бы красной. Не менее прекрасной, но красной. А так, словно для него. При этих мыслях я покраснела.-Та-ак, а для кого же?- отложив в сторону альбом и карандаш и, хитро сощурившись, Ева склонилась чуть вперед. - Ты или покраснела, или зрение меня обманывает.От слов сестры я смутилась ещё больше.-Я хочу подарить ее Велиату. Он немало сделал для меня и таким образом я хочу выразить ему свою благодарность. Тем более, эта роза так ему подходит, - улыбнувшись, я осмелилась взглянуть на сестру.-Это так мило и трогательно, - прощебетала она, умиляясь. - Я думаю, ему очень понравится. Кхе, еще бы он не был доволен, - закатив глаза, Ева привстала с кресла и поправила юбку голубого платья. - Я схожу в магазин за продуктами. Не скучай.-Хорошо. Береги себя, - пожелала я ей напоследок.Поцеловав меня в лоб, она покинула комнату. Да уж, сестра права. Велиат будет очень доволен. Наверное...Все оставшиеся время я провела за вышивкой. Время от времени мельком поглядывала на подарок для Велиата. Надеюсь ему правда понравится, иначе мне захочется провалиться сквозь землю.***Ева пошла проведать Аарона, я же решила прогуляться в саду. Подумав, что Этан не придет, я плюнула на перевязку. Если что, перед сном попрошу сестру. Сейчас меня это не беспокоит.Последний раз посмотревшись в зеркало, я хотела было взять розу с тумбочки и выйти из комнаты, как тут же дверь открылась. Я стояла к ней спиной, но отчетливо услышала, как кто-то зашел.-Ева, ты так быстро? Или что - то забыла? - повернувшись, я ахнула.Помяни черта, вот и он. Этан собственной персоной.Я мгновенно напряглась. О пятерых вампирах у меня сложились приятные впечатления, но вот Этан... Не нравится он мне, и что - то мне подсказывает, вряд ли мне удастся с ним поладить. Да и захочется ли? Тут наоборот, чем меньше контактов с ним, тем лучше. Ещё и наглый какой, заходит без стука! А вдруг я голая?-Увы, но это не твоя сестра, - ответил он с кривой усмешкой.-Добрый вечер, Этан. Какими судьбами? - и только произнеся это, я подумала, до чего же вопрос глупый. Ведь очевидно зачем. Но я уже не ожидала его прихода. - Просто я уже не ждала, что ты придешь. И ещё... кто тебя научил заходить к даме без стука? - сложила я руки на груди и недовольно посмотрела на нахальное лицо.-О, мы такие правильные?- саркастично ответил вопросом на вопрос парень, свободно вышагивая по комнате, будто это его личное пространство. - Я здесь по делу, и ты это сама прекрасно понимаешь. Надо же помочь бедной раненой птичке.Подойдя ко мне ближе, Этан склонился, дабы рассмотреть повязку. Саму себя я в зеркале видела, и вид пропитанной кровью повязки меня не очень прельщал.Хмыкнув, он открыл аптечку и, пробубнив :"Я сейчас вернусь", вышел из комнаты. Совсем скоро он вернулся, держа в руках что-то вроде глубокой миски с водой, а я в это время уже сидела на постели.-Если ты не будешь болтать, свою работу я проделаю быстро. Так что постарайся не мешать мне,- пренебрежительно бросил парень, доставая из аптечки все необходимое.- Пфф, словно нам есть о чем говорить, - проговорила я, закатив глаза. - Больно мне хотелось тебе мешать, я наоборот хочу, чтобы ты поскорее закончил и ушел из моей комнаты.-Вот и отлично, - довольно улыбнувшись, Этан принялся с большой осторожностью снимать окровавленную повязку и промывать шею от засохшей крови. - Неплохо за сутки твоя рана успела зажить. Гляди, неделя-две, будешь регенерировать подобно нам, - усмехнулся беловолосый.- И часто вам приходится регенерировать? - решила спросить я.Насколько часто вампиры оказываются в опасности, ранеными? Мне было бы интересно получить ответ на этот вопрос.-Ну, если быть таким болваном, как Иван - тогда да, - недовольно фыркнул парень, обрабатывая рану. Я кривилась от жжения, но старалась не шикать и не выть, спокойно это перенося. Затем Этан более спокойно добавил: - В целом, зависит от того, насколько часто ты ищешь приключения на свою задницу. Среди нас только Иван в этом специалист.- А что он делает? - удивилась я. Не думала, что тихоня Иван такой бунтарь.- Сама у него и спроси. Ах да... вряд ли после случившегося ты осмелишься поговорить с ним, - нарочито печальным тоном произнес Этан, едко улыбаясь. Его руки ловко со всем справлялись, словно это дело давно ему знакомо. Причем очень хорошо.-Вот и спрошу, - смело заявила я. - Ты меня очень плохо знаешь. Я умею преодолевать страхи.Хочет зацепить меня за живое, а вот не получится. Не дам такого наслаждения. Как только Велиату удается с ним хорошо общаться и проводить время? Думаю, их обоих связывает нечто большее, чем просто тусовки и "цыпочки". Непростое прошлое, да, как и говорил Аарон...Я прикрыла глаза и вздохнула. Через что им пришлось пройти вместе? Тем более, как они вообще смогли поладить? Ведь они такие...- Разные, - произнесла я вслух последнее слово. А потом пожалела. Кто за язык тянул?От услышанного Этан оторопел, скептически изогнув бровь, когда подготавливал бинт.-Что?Ну что ж, раз начала, так и заканчивай.-Ты и Велиат. Вы такие разные, но являетесь близкими друзьями.Коротко усмехнувшись, Этан начал перевязывать мою шею, стараясь не причинить боли и дискомфорта.-У нас с ним много общего. Да, в целом, мы разные, но есть то, что нас объединяет. Благодаря Велиату я здесь, а не валяюсь где-нибудь на помойке. В худшем случае, я был бы мертв, - сделав узелок, Этан добавил с ухмылкой: - Моё дело сделано. Остальное зависит от твоей способности к регенерации.Ответ Этана поразил меня. Я ожидала любой реакции от злости до холодного презрения. Думала, что сказанное мной, он проигнорирует, отшутится или если что - то решит ответить, то станет восхвалять себя: " Я бы справился и без него." Но я ошиблась во всех пунктах. Может он ведёт себя отвратительно, но он умеет быть благодарным. И он благодарен Велиату.-Спасибо, - поблагодарила я. - И за тот и за этот раз. Я знаю, что на слова благодарности ты любишь отвечать сарказмом. Но ты здесь, перевязываешь мои раны, вместо того, чтобы сейчас веселиться в клубе.Про "клеить девчонок" я решила умолчать.-Поэтому, спасибо тебе.-Да не за что, - спокойно отозвался Этан, закрывая аптечку. - Но было бы хорошо, если бы ты меньше ввязывалась в проблемы. Жизнь Велиата напрямую связана с твоей, а, так как ты теперь являешься частью нашего мира, - парень выразительно развел руками, - тебе следует быть внимательной и осторожной.- Я понимаю, - промолвила я.Мне страшно представить, что с ним было бы, если бы он пострадал. Одна жизнь на двоих. Ещё хорошо, что мои раны не отражаются на нем...- И постараюсь быть осторожной. Но, как он смог взять такую ответственность на себя? Не думаю, что заложить свою жизнь ради интереса - это достаточно веская причина.Или же у бессмертных такие развлечения? Глядя на стиль жизни Велиата, могу сказать, что ему ещё не надоело его бессмертие.-Мне тоже порой не понять его мотивов, - фыркнул парень, а после задумчиво улыбнулся. - Но, полагаю, это его скрытый альтруизм, несмотря на то, что это несколько противоречит его... сущности, - глаза беловолосого лукаво заблестели в свете лампы. - Только дурак стал бы ради "интереса" идти на такие крайности, но, зная Велиата... у него были иные причины. Но это уже дело ваше, "семейное", - поддразнил он, покидая комнату с тихим смешком."Семейные"? Да, он издевается... Не успела я возмутиться, как он вышел из комнаты. Захотел - пришел, захотел - ушел. Во всяком случае, свое дело Этан сделал. Наконец я могу заняться своими делами.Взяв розу с тумбочки, я вышла из комнаты и направилась в сад. Днём он был не менее прекрасен, но ночью он казался особенным. Волшебным, сказочным, загадочным. Ночь, тишина. Это как раз то, что мне нужно. Мне не нравится день: он такой долгий, суматошный, утомительный... А летом особенно жаркий. Я раньше не очень хорошо переносила солнечный свет, а в положении чаши все стало намного сложнее.Сейчас я могу действительно расслабиться и насладиться прогулкой, рассматривая при этом цветы. Каких тут только нет!Увидев кустарник белых роз, я подошла к нему и сравнила свою розу из бисера с живой. Наверное, мой цветок уступает в красоте, но он никогда не завянет.Аквилегия, Астильба, Люпин, Гортензия, Пионы, Ирисы, Тубероза. Были и другие цветы названия которых я не знала. Но у каждого цветка есть своя история. Например, у американских индейцев существует легенда, что впервые Лизиантус зацвёл на могиле невинной девушки, которая была убита духом войны. Также я заметила ещё один интересный цветок - Дицентра, известная как "разбитое сердце". И не просто так. По легенде, красивая девушка по имени Жанетта заблудилась в лесу. Попавшую в беду девушку спас прекрасный юноша. Покидая Жанетту, он ее поцеловал. Девушка без памяти влюбилась в спасителя и стала ждать тот день, когда он вернётся за ней. Но... Через некоторое время девушка увидела, как он ведёт под венец другую. Жанетт, от охватившего горя, упала на землю, а ее сердце раскололось от боли. На том месте и выросла Дицентра. Печальная история...Вспомнив эту легенду, у меня перед глазами промелькнули моменты из моего прошлого. Но я быстро выбросила их из головы. Это уже неважно. Что было, то было. Я пообещала двигаться вперёд ради тети с дядей, Евы, себя и своего будущего.-Юная леди, вы в порядке? - ровным тоном, не лишенным беспокойства, поинтересовался мужчина, стоявший неподалеку от меня. По голосу я узнала, что это был Владимир.-Ах... Извините, я не услышала, как вы подошли. Добрый вечер, Владимир. - попыталась улыбнуться я. Не хватало ещё перед ним растрогаться до слез. - Да, все хорошо. Вот гуляю и наслаждаюсь видом сада.-Прошу простить, если напугал, - виновато склонил голову Владимир, обращая внимание на сад. - Вам он нравится? - без лишних эмоций спросил аристократ, с некой тоской взглянув на кусты дицентра.-Да, сад просто волшебный. Тут столько цветов. Как вы с ними справляетесь? Здесь есть неприхотливые виды, но и есть такие, за которыми очень сложно ухаживать. Малейшая ошибка - и цветок не зацветёт или погибнет, - говорила я, с восхищением смотря на Владимира. - Извините, просто я в таком восторге! Мне не доводилось видеть столь прекрасного сада.-Я весьма польщен, миледи, - мягко улыбнулся Владимир, переводя на меня взгляд. - Но это не только моих рук дело. Идея и замысел, конечно, мой, но он не был бы таким прекрасным, если бы не остальные члены замка, оказывающие мне помощь в этой непростой работе.Темные, как омуты, глаза Владимира поднялись к небу, которое заволокли тучи. Его лицо, доселе спокойное, приняло печальный оттенок, словно он услышал плохую новость.-Увы, но я не всегда имею возможность быть тут...- Вы имеете ввиду день? - решила уточнить я. Вампиры не могут находиться на солнце. Оно для них губительно. - Я сама заметила перемены в отношении к солнечному свету. Моя кожа никогда так быстро не сгорала. Это так странно. Создаётся ощущение, что я... - немного помедлив, сказала: - Вампир. Осталось отрастить клыки и начать пить кровь, - пошутила я, пожав плечами.-В моем случае, вред мне приносит не только солнце, - опустив глаза, Владимир присел на корточки и протянул руку к бутону темно-красных роз. Его тонкие пальцы в черной перчатке с нежностью коснулись лепестков. - На мне есть, своего рода, проклятье. Если быть точным: вред мне приносит и луна. Но это... старая, пыльная и нудная история. Потому я прихожу сюда и работаю только тогда, когда небо закрыто тучами. К слову о ваших ощущениях... - Владимир помедлил, потом усмехнулся. - Все же он не рассказал вам один значительный нюанс.На мой вопросительный и недоуменный вид, Владимир ответил:-Вы что-то между вампиром и человеком. Ни то и ни другое. Да, чаша вампира, но само название того, к кому вы теперь относитесь... не имеет конкретности. Однако, ваше положение дает вам шанс стать кем-то одним: либо вампир, либо человек.- Луна... Мне так жаль, - промолвила я, не решаясь более расспрашивать об этом.Сразу понятно, что это личное. Нужно быть благодарной и за столь простой ответ. И все же жаль. Мне очень нравится смотреть на луну. Особенно в полнолуние. В этой фазе она такая мистическая и гипнотизирующая.-Значит, я могу остаться человеком? Но... как? Недавно Рафаэль говорил мне, что при укреплении первой стадии, я с Велиатом буду связана до тех пор, пока не умру естественной смертью. И только тогда он станет свободен, в ином случае... при смерти одного - погибает другой. Связь нерушима и... - я остановилась, окончательно запутавшись с этой проклятой связью.-Все верно. От одной жизни зависит и другая, и эта одна из самых неблагоприятных сторон связи. И естественная смерть не влияет на жизнь другого... Однако, остальные, вероятно, не осведомлены, но, насколько мне известно, шанс разорвать связь есть, но на это есть свои исключения, которые лично я не знаю, - Владимир безрадостно выдохнул. - Возможно, это просто слух, пущенный из уст тех, кто любит сочинять. Но мне довелось слышать данное... Впрочем, не придавайте этому особого значения. Вам дан шанс прожить... более-менее человеком. В ином варианте, вы можете стать вампиром. Но не пугайтесь, это не наступит, пока вы не начнете пить кровь вампира, которая запустит процесс вашего превращения. Тогда у вас проснется желание и жажда человеческой крови, солнце станет смертельным, а жизнь...Он не договорил, помрачнев ещё больше.-Не делайте этого. Не принимайте вампирскую сущность. Ради вашего блага.-В моей случае, просто не пить кровь? Это очень необычно и так... просто, - последние слова Владимира затронули какую - то струну моей души. Он словно умолял меня. - Я не думаю, что могла бы быть вампиром. Во - первых, какой из меня вампир? - я хихикнула, прикрыв ладошкой рот. Ну это даже вообразить смешно. - Не думаю, что смогла бы жить вечно. Для этого нужна цель и само желание. Мои тетя с дядей, Ева состарятся и покинут меня, а я буду жить и пить человеческую кровь? Я боюсь причинить боль животному, не то что человеку. Нет, я так не могу. К тому же, у меня были планы, которые теперь кажутся неосуществимыми. Надеюсь, что хотя бы семью создать у меня получится. Но это тоже под большим вопросом, - мой доселе веселый настрой попрощался со мной, оставив за собой неприятный осадок. - Вряд ли я смогу совместить свою человеческую жизнь с жизнью среди вампиров. Это нужно будет все время лгать, а я не смогу. Такое ощущение, словно я теряю смысл жизни. Цель, к которой шла, - я тяжело вздохнула, обнимая себя за плечи.До этого момента я об этом не особо задумывалась, но теперь... Я не знаю как быть. Если человеческая жизнь не представляет для меня теперь ценности, то что мне дала бы вампирская? Ничего.- Извините, Владимир. Плохо так говорить. Велиат спас мне жизнь не для того, что бы я так думала. Я сейчас живу ради сестры. Не знаю, что было бы с ней сейчас, если бы я... - я не договорила, слабо улыбнувшись.-Нет, не извиняйтесь, - отрицательно качнул головой Владимир, поднимаясь во весь рост и с сочувствием глядя мне в лицо. - Ваши чувства мне знакомы. Я прекрасно понимаю, в каком замешательстве вы находитесь. У меня тоже имелись планы и цели, рухнувшие так легко, и все мои труды пошли прахом. Но, как бы вы ни хотели, нужно принять этот ход действий, - договорил он. - И, что касается обращения, могу сказать: процесс у чаши отличается от того, который предстоит пережить обычному человеку. У вас он будет менее болезненный и не столь длительный, а обращение не такое ужасающее, - помолчав с минуту, вампир произнес отстраненно: - Вам не придется умирать.Откровение Владимира растрогало меня. Он хоть вампир, но такой внимательный и чуткий. В голове у меня мелькнула догадка: Владимир так же был обращён, как и Иван, без согласия. Глядя на Ивана, можно представить, как ему было сложно, что проще уж умереть. Но загвоздка в том, что ты все равно хочешь жить. Такова наша человеческая природа. Мне хотелось обнять его в знак поддержки, но я не решалась на это действие. Меня могут неправильно понять. Тем более не хочу разрушать воцарившейся между нами гармонии.- Ваш путь был сложен и тернист, но вы справились. Сделанные вами усилия стоят восхищения. Мне есть с кого брать пример, - ободряюще улыбнулась я. - Спасибо вам за этот разговор. Постараюсь последовать вашему совету. Я должна быть сильной, для окружающих, сестры и себя.Я чувствовала, что полна решимости. С таким настроем можно и горы свернуть.Губы Владимира растянулись в слабой улыбке, взгляд потеплел и стал более оживленным.-Рад, что могу быть чем-то полезным для вас. А ваш настрой меня поражает, в хорошем смысле этого слова. Вы сильны духом, Николь, и это тоже стоит восхищения, поверьте, - аристократ на несколько секунд о чём-то задумался, будто вспоминая, а после мягко улыбнулся. - Мне, правда, приятно было вести с вами этот разговор, но, сейчас мне нужно заняться делами... Простите, что прерываю беседу. Знаю, у вас много вопросов о нашем мире, но, если желаете, можете после ко мне обращаться с вопросами. Велиат, как я понимаю, больше увлечен своими глупостями, нежели задачей ввести вас в курс дела.Недовольно покачав головой, Владимир нервно постучал пальцами по набалдашнику трости.-Наверное, просто в последнее время было не до этого, - я вспомнила, как мы ссорились, затем Велиат морил себя голодом, а после на меня напал Иван. - Думаю, мы с ним ещё наверстаем упущенное. Уж допрос-то я ему устрою, - сложив руки на груди, с довольным лицом протянула я.Улыбка Владимира стала шире, а из уст вырвался тихий смешок.-Я в вас не сомневаюсь. Желаю вам хорошей ночи, Николь, - попрощавшись, Владимир двинулся в сторону особняка, а я ещё какое-то время бродила по саду, размышляя над всем тем, что поведал мне вампир.Связь можно разорвать, но это всего лишь слух... Как жаль. А ведь тогда я могла бы освободиться... и зажить как прежде.