Глава 1 Поиски упавшей звезды. (1/1)

В этом большом зале всегда ходили сквозняки, стоило только порыву ветра нахально ворваться, надувая черные тяжелые из ткани шторы, как свечи в светильниках начинали мерцать, дрожа, и почти затухая на краткий миг, погружая все вокруг в полумрак. И тогда холодок проходил вдоль всей спины, вызывая толпу мурашек. А может это дух захватывало, смотря на былое величие предков… на эту грязную лепнину, украшавшую когда-то роскошный актовый зал в компании в высотном здании? Лекса помнила свой первый раз, когда перед ней открыли со скрипом большие двери, и все кто присутствовал в тот день, в зале преклонили колено скандируя в унисон:?— ?Да здравствует Хеда? В тот день она умерла, как обычная девочка с деревни клана Три Кру, и родилась новая личность, правительница, командующая, над всеми кланами Полиса. Ее наставники предвещали великое будущие, сулили золотые горы. На деле оказалось все иначе: бессонные ночи, постоянно усмирять непокорных, вести войны с горцами, и сдерживать границы города от враждующего ледяного народа, под предводительством Леди Джи. Служанка миловидная, худая девочка в сером платье, поспешно застегнула ремешки на массивных наплечниках, цепляя к ним алую накидку Хеды.—??Все готово, моя госпожа?,?— пропищала тихим, немного взволнованным голосом девушка и отошла в сторону. Лекса, лишь ответила кивком головы и вошла в двери, на небольшую площадку, спускаясь по винтовой лестнице в зал совета.Голоса, разговоры, шепот?— все это замерло с появлением Лексы. Все взгляды примкнули к одной фигуре. —??Командующая Лекса Тим Кру!??— провозгласили глашатаи. Индра жестом руки приказала стражникам выпрямить спины. Это был элитный отряд девушек чернокровок, и в их обязанность входило охранять Хеду и днем и ночью любой ценой. Индра гордилась этим отрядом, самолично выучила ходить по струнке, и идеально владеть любым холодным оружием. Одеты воительницы были просто: плотные из цельной кожи оленя штаны, и на многочисленных ремешках весели ножи бабочки и дротики с ядом. Поверх красной длинной тоги были одеты нагрудные латы из стальной стали. Нагрудник напоминал больше панцирь черепахи. На них были высокие сапоги. Наряд завершал головой убор кираса с забралом виде полумаски. Выпрямив спины, девушки отдали честь командующей. Лекса поднялась на помост и заняла свою место на троне, положив руки на подлокотники и молча кивком дала знак всем советникам из конклава садиться.Первый минутное молчание нарушил Игрид - глава клана южных гор, что располагался за лесом. Поправив на себе золотую подвеску на груди, он заговорил громко так, чтоб все его услышали. —??Мы собрались здесь по важному делу, и главный вопрос задаем нашей Хеде: Когда она начнет поиски нового меча? Как мы все знаем, Хеда не может править кланами без истинного оружия??— ?Это словно воин без своей лошади?,?— подала голос Ильга, еще один член конклава.Индра скрипнула зубами. Ее редко можно было увидеть вспыльчивой, хотя нрав у нее был тяжелый, и иногда она себе позволяла выступать на конклаве, говоря свою мысль, но теперь, к сожалению, ее мнение здесь было не уместо сейчас. Так что приходилось стоять, выслушивая явные упреки в адрес командующей, и сжимать пальцами костяную рукоятку клинка. Выслушав все упреки, Лекса вздернула подбородок; казалось, сейчас она смотрела на всех сверху вниз. По сути так все и было, трон так был поставлен на высоком помосте, что все, кто сидел в кресле в кругу, приходилось поднимать голову и смотреть на Хеду перед собой.?— ?Ваши заявления, Игрид и Ильга, приняты: мне не нужно зачитывать уставы, я знаю их все?,?— произнесла холодным тоном Лекса. Рука старца потянулась в верх.?— ?Да, слушаю вас?,?— голос Лексы прозвучал еще холоднее, чем в первый раз, точно ее голос как клинок пронзал сам воздух. Каменная маска Хеды, как обычно скрывала все эмоции, за которой сложно было определить что она чувствует в этот момент. Усталость, а может быть раздражение? Ведь приходилось слушать снова советы от старших, и перебивать было бы не красиво даже для Хеды.—??Мы лишь советуем Вам следовать нашим многовековым традициям. Ведь так было раньше, и народ ждет от вас мира и поддержание старых порядков?,?— говорил старик. —??Если упадет звезда с неба, вы обязаны пойти на поиски новой Ванхеды?,?— все одобрительно закивали.—??Раз есть законы, я их придерживаюсь. Я командующая и найду эту звезду! Но…только в том случае, если она упадет с неба. А до этого времени у нас есть и другие проблемы, не менее важные.—??Подумайте о наших границах: Онтария с Шарлоттой постоянно проделывают вылазки на наши границы, и воруют с полей посевы?—??Народ нуждается в нашей защите?,?— Лекса закончила поднимаясь со своего места. —??Ильга, твой лесной клан ближе всего к границе ледяного народа, поэтому удвой охрану на дозорных башнях, и разберись со всем, до новой полной луны??— ?Оплошностей я не прощаю!??— это был явный намек, что лесному клану придет худо если их глава не возьмется серьезно.—??Да, командующая??— сказала Ильга, не довольно поджимая губы.?— ?Совет окончен!??— подобрав края мантии, Лекса спустилась по ступеням вниз, и направилась через весь зал к выходу. Индра и воительницы последовали за командующей. В зале совета еще минут двадцать обсуждали решение Хеды, не всем нравились приказы, но открыто выступать против командующей, даже Ильга не решалась без поддержки других кланов. Поднимаясь по лифту в свои покои, Лекса обнаружила Титуса у дверей, сложив руки в широких рукавах, он кажется стоял здесь все это время, чтобы только увидеть Лексу. —??Прекрасно, лысый пирожок снова хочет мне пудрить мозги?, подумала про себяЛекса и двинулась ему на встречу.—??Командующая, нам нужно поговорить!??— ?Это не может обождать???— ответила она как обычно сухим тоном, и стражники открыли перед ней двери. Покои командующей были самые большие в башне, комната была разделена деревянной ширмой. В одной части находились книжные полки, и оружие увешенное на стенах, круглые щиты оббитые шипами и железными пластинами, копья, мечи, двуручный топор или Кистень. Это гибко-суставчатое холодное оружие хорошо для ударно-раздробляющего действия. Представлял собой ударный груз из костяной, металлической или каменной гири?— было), соединённый подвесной цепью, с деревянной рукоятью. Лекса не плохо умела им пользоваться. Он не плох был для дальнего боя, если не подпускать к себе близко противника, но вблизи не удобен. Размахивая гирю, можно ненароком себе получить шишку по затылку. Из всего холодного оружия, Лекса любила свой нож. И он почти всегда весел у нее на поясе с левого боку.Дальше если пройти через ширму в другую часть комнаты, большое место занимала кровать с балдахином, сверху покрытая шкурами и подушками, которая была набитая лавандой и шафраном для укрепления сна. Тонкий красный ковер устилал пол. Чуть подальше стояло маленькое, но глубокое кресло и диван. Арочное окно выходило на террасу, откуда был великолепный вид на весь город, где был виден круглый формы рыночная площадь с цветными лотками и шатрами, под которыми торговцы развели бойкую торговлю на ярмарках.Иногда на площади, когда праздновали летнее солнцестояние можно было услышать монотонное пение людей. Бой барабанов, и ритмы танца… Люди веселились, и верили в лучшее, несмотря что никогда не видели настоящего солнца. Все они жили под куполом с рождения, привыкая что свет исходит со всех сторон. И только из легенд Лекса читала в книгах о ярком солнце, и о голубом океане. Сказка, но в нее хотелось верить, чем в мрачное настоящее.—??Мир на грани войны, и Вы обязаны сейчас своему народу показать стабильность и традиции??— твердил как дятел свое Титус. Служанка помогла отстегнуть массивный наплечник который под своей тяжестью успел уже натереть плечо.?—??Довольно. Ты свободна Илая??— сказала Лекса расспрямляя спину.?— ?Да, госпожа??— девушка поспешно оставила Хеду наедине с наставником. —??Должна сегодня присутствовать на звездопаде??— продолжал своим противным скрипучим голосом твердить Титус.—??Довольно. Я не желаю больше тебя слушать??— Лекса отвернулась устремив усталый и одновременно печальный взгляд в окно. Боже, как же ей хотелось сейчас быть далеко от Полиса, и снять с себя латы Хеды и просто полежать на поляне всматриваясь в кусок голубого метала, который считался небом. Закрыть глаза и забыть на минуту, что ты обязана своим людям. О личной жизни можно забыть, о любви тоже, на это нет просто времени.Иногда приходилось допоздна разбираться в куче бумагах отчетах и жалобах селян. Или перерисовывать старые карты дорог.?— ?Ты командующая. Хочешь думать сердцем, а не головой. Хочешь чтоб было как было с Костией?!? –Титус вдруг замолчал встретившись с опасным взглядом девушки. В этих зеленых очах сейчас он увидел огонь гнева. Мужчина понял, что перешел черту, затронув больную тему, и опустил взгляд в пол.—??Простите командующая, я не должен был вам упоминать о Ней?.—??Да, но ты обвинил меня в том, что я не думаю головой. Разве я не поступила твоему совету и не приняла условный мир от ледяного народа, после того как они УБИЛИ КОСТИЮ, И ЕЕ ГОЛОВУ БРОСИЛИ МНЕ В КРОВАТЬ??—??Разву я не думала головой, а Сердцем???— Ее твердый голос сорвался на одну октаву выше. Тяжело переведя дух она стиснула зубы, заставляя взять себя в руки и оттеснить боль куда-то глубоко. Так Лекса делала всякий раз, когда воспоминания находили волной принося с собой ужасную боль, печаль и скорбь. Что это было? Это сложно передать было словами, когда ты не можешь отомстить за любимого человека перешагивая через себя и прошлую любовь, ты предаешь свои воспоминания и саму себя. Чувствуя при этом себя безсильной, не в праве что-то изменить для себя. Все ради своих людей… даже отдать свою жизнь? Наверно и этого будет мало. Лекса делает глубокий вздох, и приступ гнева который пришел так внезапно стал отступать на задних ногах.?— ?Хеда, она была ваша Ванхеда, но поймите вам нужна новая экстра, прошло уже 6 лет?—??Конклав начинает роптать, а за конклавом стоит народ??— Титус казалось и сам не рад, что завел этот разговор, но по другому он не мог. С детства он отделил эту девочку от остальных чернокровок-либераторов.У Лексы был самый сильный ген, она уже тогда выделялась от остальных детей: лучше стреляла из лука, лучше метала копье. И держала правильно осанку в седле. Титус считал Лексу лучшей командующий за все время пока он служил конклаву и Полису. Но конечно самой Лексе он об этом не говорил, стараясь держать ее в строгости и любить со стороны, как это обычно бывало в отношениях между учениками и наставниками. Не положено было выказывать привязанность или любовь.—??Я приду, сообщи конклаву??— произнесла уже ровным и будничным тоном Лекса, точноничего не произошло две минуты назад.—??Хорошо командующая??— склонив голову, Титус ушел, оставив Лексу одну со своими мыслями.—??Ну что же, день начался хорошо??— развязав ремни на плаще, Лекса скинула его на пол, отправляясь за ширму где висели клинки и топоры. Взгляд ее прошелся по двуручному мечу, и тонкому для тренировок клинку с широким лезвием. Но совсем не пригодном для дальнего боя. И взгляд ее вдруг остановился на пустых ножнах… Ничем не примечательные ножны, обычное дерево, но искусная работа мастера: каждый завиток, рисунок листьев винограда и пасть пантеры, обнажая острые зубы и готовясь к решающему прыжку. Все было сделано идеально. Ладонь Лексы опустилась на ножны. Грудь тяжело приподнялась и к горлу подкатил ком боли. Воспоминания хлестнули по сердцу, раскрывая старые раны… Эти ножны были у Костии, когда она в экстазе трансформировалась в стальное копье в руках своей Хеды. Лекса помнила эту связь, их сердца бились в унисон. Ментальная связь позволяла улавливать эмоции и чувства друг друга.Иногда ей казалось, что они одно целое на поле боя, одна жизнь на двоих. Пока Шарлотта с Онтарией, не убили Костию. Это был коварный план: заманить наивную, хрупкую девушку к себе в гости и убить когда она не подчинилась раскрыться Онтарии. Лекса закусила нижнюю губу, опуская голову. Пальцы прошлись по узорам, отпуская ножны. —??Прости Костия, они требуют от меня найти новую Ванхеду, иначе меня убьют??— ?Либо мы либо нас, по другому никак?. —?Лекса открывает глаза, полные боли, тоски, и какой-то полной безысходности… плечи опущены, как и голова. Сейчас если бы кто из слуг увидел грозную правительницу, узнал бы он в этой хрупкой измотанной жизнью ту самую Лексу?Лекса чувствовала в себе полно слабостей и противоречия к самой себе. —??Да. Ты бы сказала идти путем Хеды, и иначе никак. —??Я сдержу свое слово Костия, и этот бравый день настанет…. твоя смерть не сойдет с рук Онтарии! ‘?— проговорила Лекса сдавленным, но твердым голосом. Вечером конклав собрался на смотровой площадке башни Полиса. Где собирались только по особому случаю звездопада в Августе. Когда падают звезды, обычно всегда следом за звездами падала и капсула с Экстра. Откуда и почему экстры высаживались на землю, никто не знал. Помять их стиралась. Титус, настроил подзорную трубу на ночное небо, внимательно наблюдал за звездами. Лекса стояла под натянутым походным тентом. Холодный ночной ветер обдувал со всех сторон, забираясь под высокий воротник плаща. В этом году лето выдалось не таким теплым как обычно, пока все главы конклава обсуждали и выдвигали теории, упадет капсула на землю или нет. Лекса молча наблюдала за всем, погруженная в свои мысли, про себя, надеялась в обратном. Если капсула не упадет, значит не придется ей искать для себя новую Ванхеду. Индра, подошла к шатру, склонив голову.—??Командующая‘—??Индра, мне нужен твой совет‘—??Совет? Разве я в праве давать вам советы? ‘?— удивилась женщина, но тут же поправила себя выпрямив спину.—??Спрашивайте, я слушаю вас‘—??Ты верно мне служишь, идеально тренировал охрану‘—??Но если бы у тебя был выбор между личной жизнью и народом, что ты выбираешь? ‘ Индра внимательно посмотрела на Лексу, прекрасно понимая что так волнует молодую Хеду. Но увы ответ будет очевидным. И сама Лекса это уже знала прежде чем женщина ответила на вопрос.?— ?Мой долг служить народу, и я умру за вас. Ваш долг думать о своем народе‘?— ?Да, мой долг?— мой народ‘?— бесцветным голосом ответила Лекса.?Мой долг‘ грустно подумала она… Прошел час, за ним второй. Слуги принесли всем мясную похлебку в деревянных мисках. Лекса отказалась, принимая из графина только кубок вином. Сделав два глотка, она почуствовала как цветочный букет наполнил приятным вкусом рот, разливаясь по всему пищеводу, согревая от холодного ветра. А что могла сказать Индра? ? Лекса, знаешь, пошли всех гулять вальсом и уйди в закат, пей, ешь живи в своем удовольствии? Язык бы не повернулся так сказать. Затекли ноги, и плечо под тяжестью наплечника начинало как обычно саднить, надавив на старую мозоль. Титусявно волновался, что-то яростно обсуждая с другими членами конклава, при этом жестикулируя руками. Видимо уверял, что все будет хорошо? Если бы была жива Аня, она бы сказала Лексе так:?— ?Развернись и уходи. Не стой с этим стадом до рассвета, хорошему воину оружия Экстра не к чему!? Аня, всегда полагалась на свою крепкую руку и смекалку. К сожалению ее крепкая рука подвела ее. Неудачный обход границы и вылазка горцев… она схлопотала себе стрелу в спину. Со смертельной раной, Аня, надо отдать ей должное продержалась до заката. Лекса как узнала от почтового голубя, сразу примчалась в военный лагерь. Последние минуты провела у смертного ложа своей наставницы, крепко сжимая ее руку. И выслушивая последние наставления Ани.Лекса, стряхнула со лба черные волосы, которые так и лезли на глаза. Через полчаса противный, скрипучий голос Титуса разлетелся по всей площадке.—??Совершилась! Боги услышали наши молитвы, капсула упала на землю??— На мгновение сердце Лексы замерло от волнения, она вышла к советникам, чтобы самой удостовериться, она посмотрела в подзорную трубу. Туда куда указывал рукой Титус за верхушками сосен и елей, поднимался белый столб дыма. —??значит моя судьба снова предрешена??— пронеслись мысли в голове у Лексы, опуская подзорную трубу, она повернулась к остальным. Конклав ждал ее окончательного решения, и от этого сейчас зависело все.?— ?Я отправляюсь немедленно на поиски упавшей звезды. Индра, приготовь мне лошадь и поклажу?—??Да, командующая будет сделано??— заявила громко Индра, и поспешила выполнять приказ.—??Командующая, это знак свыше??— заявил Титус, явно довольный тем, что все вышло как это хотели остальные…А может и он сам? В этом Лекса не сомневалась. Больше здесь ее ничего не держало. И только свободно она смогла выдохнуть, когда покинула конклав, оставив позади себя площадку и уже спускаясь по широким ступеням вниз, она почувствовала боль в висках. Мигрень, обычное дело когда ты мало спишь, и каждый день приходиться решать трудные задачи. Но чтобы лечь в душистой ванне и нежиться в пене со свечками, об этом сейчас нет и речи! Надо было решить формальности, и на время оставить Титуса за главного в Полисе. Собрать вещи к походу. Уже в своих покоях Лекса сама собрала сумку с вещами, в основном это было оружие: клинки, ножи, лук со стрелами, веревка, кремень для разжигания огня, да теплый плед пошитый из шкуры пумы. Она сама всегда собиралась к походу, не разрешая слугам трогать свое оружие. Наверно здесь сказалась строгое воспитание Ани. —??Если хочешь чтоб все было хорошо, делай это сама! Даже среди слуг, могли быть предатели или лазутчики от ледяной королевы Шалотты и Онтарии??— думала про себя Лекса, собираясь в путь. У самой лестницы стояла Индра держа лошадь Командующей за узцы. За ее спиной, в ряд выстроился отряд элитных воительниц-чернокровок, готовые в любой момент исполнить любой приказ Хеды. —??Лошадь готова как и сумки с провизией. Я сама лично все проверила, когда повара с кухни положили соленое мясо, как вы любите, Командующая??— ?Спасибо Индра?,?— тихо отозвалась Лекса подходя к своей лошади. Она приложила свою руку ко лбу целуя животное, и проводя пальцами по светлой гриве.?— ?Буянка, сегодня мы отправимся с тобой и путь, и тебе придется постараться быстро миновать лес и болота??— шепнула совсем тихо Лекса, точно их могли кто-то услышать. Взяв поводья из рук Индры, а другой рукой ухватившись за луку седла, Лекса, ловко вскочила в седло, вставляя мягкие сапоги в стремена. —??Индра, ты останешься здесь. Присмотри за Полисом, и особенно за конклавом??— Лекса натянула поводья на себя, и лошадь резко вскинув голову фыркнула.—??Как же так? Моя Командующая, вы одна…. одна в лес пойдете и через болота, аль шутить изволили да???— женщина удивленно захлопала глазами, не зная что сейчас предпринять, ослушаться приказа Хеды нельзя. Ее слово закон! Но и одну отпускать в лес это было глупо, и большой риск расстаться с жизнью на полдороги к упавшей звезде…?— ?Вы знаете что ледяной народ в лесах захаживает к нам? Одну вас отпустить… что я скажу конклаву? Хотите, чтоб меня казнили да???— я не боюсь смерти Командующая??— Индра сжала пальцами рукоятку своего клинка. —??Но и вам советую не идти одной?. Лекса, с минуту молча наблюдала за Индрой, на дозорной башни часовой пробил ровно полночь, и в городе затухали огни. Только в кабаках и еще где-то горели жаровни и лампы, наливая путникам крепкого самогона из картошки.—??Это мое решение, одна я быстрей доберусь до звезды?—??Но?—?? Индра!??— резкий командующий голос осадил женщину, и она покорно склонила голову. —??Слушаюсь Хеда? Лекса пристегнула сумки к седлу и пустилась верхом через проулок, накинув на себя черный плащ. Под такими простыми одеждами, мало кто бы узнал Командующую всеми кланами. В темноте и особо в тишине отчетливо слышалось цоканье копыт об булыжную мостовую. Она видела по бокам маленькие домики в основном одноэтажные с дощатой, или соломенной крыши. Эти дома были каменные, или изглины и цемента, нищий квартал. Дома так были построены близко к друг другу, что казалось они прижимались к стенке, а потом переходили в хитро сплетенный каменный лабиринт. Но даже в темноте Лекса знала хорошо этот город, помня как в детстве с простой детворой гоняла воробьев по крышам, или сбивали палками зеленые яблоки через ограду. Эти детские воспоминания, пожалуй единственное что-то светлое, что было в ее жизни, до смерти родителей. Когда Лекса подъехала к городским воротам, пришлось открыть свою личность и приказать стражникам открыть ворота. Там за стенами города простирался хвойный лес, до самых гор. Лекса вскинула голову к небу, сколько же звезд сегодня! Тут было и созвездие ковшик и малая медведица, и млечный путь, точно змейкой извивался между мелкими звездами. А как они все сияли…Но разглядывать звезды сейчас на это не было времени. Нельзя чтоб ее экстару забрал кто-то другой из чернокровок. Лекса устремилась в лес пустив лошадь голопом, подгоняя ее ударами пяток в бок. Очень скоро над головой сомкнулись ветки и густая листва хвои. Сейчас пришлось убавить свой пыл и осторожно продвигаться по лесной тропинке. Лекса прислушивалась к звукам шороха и уханью совы, которая вышла на охоту за полевыми мышами.По карте, которую Лекса взяла с собой, предположительно отметила падение капсулы у заболоченной поляны И по ее расчетам если ехать так всю ночь и половина дня, ближе к закату она доберется до места падения. Похлопав Буянку по шее, Лекса двинулась вперед уворачиваясь от большой колючей ветки ели. Ночь прошла без особых приключений, как того предвещала Индра. Да, этот край дремучих лесов и таинственных озер, может быть не был тронутым еще человеком. Здесь не встретишь красивых красок, вычурных скал, и каких-то из рядо вон выходящих природных явлений. Есть огромная лесистая низина… Утро встретило девушку сыростью и туманом, который всякий раз спускался с гор в низину, безшумно стилаясь по земле, цепляясь своими холодными щупальцами за каждый кустик, за каждую ветку или травинку, оседая потом росой по утру. Лекса, закуталась в свой меховой плащ, на ходу перекусила двумя ломтиками соленого мяса и куском белого хлеба.В походном бурдюке из желудка барана, она обнаружила самогон, в другой воду. Видимо Индра, боялась что Лекса подмерзнет ночью. Очень предусмотрительно с ее стороны. Самогон Лекса отложила в сторону. От одного только его запаха становилось дурно. Так она ехала дальше в полном молчании, иногда останавливаясь, чтобы посмотреть на карту. Лекса знала что мох растет на севере на карах деревьев. Так же по свежим следам она поняла, что совсем не давно этой тропой прошло стадо оленей, это же было очевидно, как трава прогнулась и какими были мятые листики на веточках кустах дикой ягоды, которая была конечно ядовитая волчьей ягодой, которую обычно использовали для ядов. Солнце поднялось выше. В этой части леса солнечные лучи можно сказать, с боем пробивались до земли. Слишком плотная крона листвы с трепетом охраняла тайны леса, не желая делиться даже с солнцем. Лес пробуждался, а с ним и его жители, откуда-то сверху послышалось тонкие переливы птиц. Лекса не давала себе и лошади передышки, пересекая поваленные деревья после ураганов, или пересекая крутые овраги поросшие колючими кустарниками. Кординаты были верные. Капсулу она нашла именно на поляне, среди болот. И она была открыта… взломана. Трап открыт.—??Черт!??— зычно выругалась Лекса, спешившись она слезла с седла привязав Буянку к дереву, кинулась к капсуле, забралась по трапу и..... И ничего не нашла…. пассажира в нем не было. ?Кто-то опередил ее и забрал Ванхеду себе!??вот и конец 1 главы…?