Глава шестая, в которой Кристофера дома ждет интересная новость (1/1)

— Так вот, насчет открытых порталов между мирами… — начал Кристофер, когда они вышли из дворца на тихую улочку с похожими на пряничные домиками.Если раньше Хаул ловко уходил от этого вопроса, то сейчас перебил его, чуть ли не простонав:— О, только не начинай опять! Всё там в порядке с порталом — абсолютно безопасно.— Я бы не был в этом так уверен, — возразил Кристофер, приподняв бровь.Несмотря на недолгое знакомство, он уже понял, что Хаул склонен уклоняться от неприятной темы, переводя разговор, находя какое-нибудь отвлекающее занятие, лишь бы избежать необходимости прямого обсуждения. И скорее всего, он так же действовал и в остальном. Кажется, Софи что-то упоминала про привычку мужа ?увиливать?. Так что подобная вспышка скорее всего говорила о том, что Кристофер его окончательно достал. От этой мысли стало весело.Хаул собирался уже начать возражать, но Кристофер остановил его, вскинув ладонь:— Я верю, что ты принял все необходимые меры, но этого может быть недостаточно. И, успокойся, я не стану заставлять тебя закрывать портал, — на секунду прервавшись, он серьезно произнес: — Я знаю: семья есть семья, как бы они к тебе ни относились. Я собирался предложить помощь в стабилизации портала, чтобы исключить все возможные риски.Хаул, кажется, потерял дар речи. Поморгав, он недоверчиво протянул:— Разве твоей работой не является пресекать незаконное использование магии?— Да, — Кристофер ухмыльнулся. — Но я ведь могу сделать его законным.— То есть? — спросил Хаул.— То есть устроить не постоянно открытый портал, что опасно, а открывающийся при необходимости. Аккуратно и без последствий.Хаул в свою очередь ухмыльнулся:— Не смею отказываться от столь щедрого предложения, — и отвесил преувеличенно театральный поклон.Кристофер не отказал себе в удовольствии столь же театрально поклониться в ответ.И они телепортировались к странному высокому и тонкому сооружению с четырьмя черными башнями, которое Хаул гордо именовал замком. Замок медленно дрейфовал по громадной поляне, заросшей разнообразными цветами. Что, вообще-то, было довольно странно для столь тяжеловесного сооружения. Кристофер сильно подозревал, что двигается он энергией упавшей звезды, с которой Хаул умудрился подружиться. Во всяком случае, Кальцифер явно считал Дженкинсов своей семьей, и когда они были внутри, Кристофер чувствовал, что магия замка сильно подпитывается его энергией. Интересно было бы, кстати, подробнее изучить этот момент.В гостиной-кухне-мастерской никого не было, даже Кальцифера. Кристофер еще ни разу не видел, чтобы он покидал камин, и даже думал, что он как-то привязан к этому месту. Оказалось — нет. Видимо, просто привычка.Софи с детьми и Кальцифером обнаружились во дворике. Софи читала с Морганом детскую книжку, а Кальцифер (паривший прямо в воздухе в виде огненной капли) развлекал Анвен фокусами.Подняв голову на шаги, Софи лучезарно улыбнулась мужу — настолько похоже на то, как Милли встречала Кристофера, что сердце кольнуло острое желание вернуться домой. Но у него еще были здесь дела.Пока Хаул, к вящему восторгу Моргана, в красках описывал семье охоту за вором и похитителем, Кристофер повернулся к Кальциферу:— Я правильно понимаю, что замок держится большей частью на твоей энергии? И передвигается ею же?— Правильно, — с самодовольным видом подтвердил Кальцифер.— А что насчет порталов?— Порталы создавал Хаул, но используя мою энергию, держащую замок.Кристофер кивнул:— Я так и предполагал.— А к чему вопрос? — поинтересовался Кальцифер.— К преобразованию портала, ведущего в мир Двенадцать-Б…Кристофер собирался объяснить свой замысел, но Кальцифер не дал ему договорить, в ужасе взвыв:— О нет! Только не снова этот кошмар! Хаул! Хаул, ты же не станешь?!Кристофер удивленно моргнул. Это была слишком странная и бурная реакция. Особенно учитывая, что он даже не договорил.Хаул отвлекся от живописания грязного барака преступника, чтобы спросить:— Что случилось, Кальцифер?— Я не хочу опять перемещаться! — запричитал тот в ответ. — Я в прошлый раз чуть не умер!Хаул недоуменно моргнул и вопросительно посмотрел на Кристофера, пока Морган нетерпеливо дергал отца за длинный шелковый рукав, требуя продолжения истории.— Не знаю, какое перемещение имеет в виду уважаемый Кальцифер, — ответил Кристофер. — А я хотел изучить портал, чтобы понять, как лучше сделать его открывающимся только при необходимости.Так он услышал историю о перемещении Ходячего замка, чтобы спрятаться от Болотной ведьмы, а заодно и историю о знакомстве Хаула с Кальцифером.— Отдать свое сердце огненному демону? Ты в своем уме? — спросил Кристофер, выразительно приподняв бровь, когда Хаул замолчал.— Я был молодой и глупый, — насупился тот.— Ты хоть понимаешь, как крупно тебе повезло? — Кристофер одарил его своим лучшим пронзительным взглядом. — Всё могло закончиться куда хуже.— Понимаю, — по-прежнему мрачно ответил Хаул. — Пример Болотной ведьмы до сих пор перед глазами.Софи заметно поежилась и бросила на детей — которым к тому моменту наскучили взрослые разговоры, и они затеяли свою игру, — встревоженный взгляд, какой бывает только у матери, которая думает, как уберечь своих детей от роковых ошибок.Похоже, оба эту историю не забудут, и можно не читать им нотации — и так всё поняли.Кристофер улыбнулся и перевел разговор на портал. В конце концов, им тоже надо было заняться. К тому же ему не терпелось закончить дела и вернуться домой. Смутное беспокойство за Милли не отпускало всё это время. Хотелось убедиться, что она в порядке.Успокоившись насчет перемещения, Кальцифер охотно принял участие в преобразовании портала. Не то чтобы Кристофер не мог всё сделать один, конечно; но с его помощью работа двигалась куда быстрее и легче.— Удобно иметь под рукой огненного демона, — пробормотал Кристофер, разрывая связь между двумя мирами и накладывая чары, наподобие тех, что лежали на пентаграмме в Замке.— Еще как! — ухмыльнулся Хаул, внимательно наблюдая за процессом и, видимо, делая для себя заметки в уме.Софи тоже наблюдала — издалека, время от времени шикая на детей, когда они, потеряв терпение, начинали слишком шуметь. Неизвестно, понимала ли она что-либо в происходящем, но ей явно было интересно.— Эй, я вам не инструмент какой! — возмутился Кальцифер.Хаул фыркнул, но ответил со всей серьезностью:— Конечно, нет. Ты мой друг.Кальцифер моргнул на это заявление, хотел что-то сказать, но так и не сказал. И молчал всё время, пока они перенастраивали портал.Кристофер с любопытством покосился на него. Судя по его реакции, Хаул не баловал окружающих подобными откровенными признаниями. Но тут началась самая ответственная часть, требовавшая крайней сосредоточенности, и Кристофер выбросил посторонние мысли из головы.— Спасибо за помощь, Кальцифер, — с улыбкой поблагодарил он, когда всё было закончено. — Без тебя я работал бы гораздо дольше.Кальцифер самодовольно надулся.Кристофер повернулся к хозяевам:— Что ж, мне пора возвращаться, — и после секундной паузы предложил: — Если хотите, приглашаю вас в гости — заодно и Мари заберете.Хаул с Софи переглянулись, без слов советуясь взглядами. Прямо как они с Милли. Мысль о Милли снова всколыхнула беспокойство, но сосредоточиться на нем ему не дали.— Будем рады, — согласился Хаул с такой готовностью, словно только и ждал этого предложения.Кристофер улыбнулся. Значит, его желание пообщаться подольше с новоприобретенным другом было взаимным. А то, что они за время небольшого расследования успели стать друзьями, Кристофер не сомневался.— Но как быть с детьми? — спросила Софи. — Мы ведь не можем взять их с собой, я правильно понимаю?Кристофер с сожалением кивнул:— Таких маленьких детей опасно перемещать между мирами. Особенно детей с мощным магическим потенциалом. Особенно детей в возрасте Анвен.— Мы можем попросить Майкла и Марту присмотреть за ними, — предложил Хаул. — Заодно и потренируются.Софи улыбнулась и с энтузиазмом кивнула, пояснив для Кристофера:— Марта — моя младшая сестра. Она не так давно вышла замуж за Майкла — ученика Хаула. Детей у них пока нет, но Марта всегда мечтала родить десятерых, так что ей полезно будет потренироваться.Кристофер усмехнулся:— И заодно снизить энтузиазм?Софи с Хаулом засмеялись, переглянувшись. Эта мысль явно и им пришла в голову.— Кальцифер, ты остаешься охранять замок, — заключил Хаул.Кальцифер оскорбленно фыркнул.— Можно подумать, я и так этого не делаю, — пробормотал он, всем своим видом демонстрируя, как обижен тем, что его оставляют одного.Но Кристофер видел, это лишь игра — Кальцифер прекрасно знал, что такие существа, как он, не могут перемещаться между мирами. Во всяком случае, так, чтобы это было безопасно для миров.Софи быстро собрала детей и отвела их к сестре. Марта жила недалеко от цветочного магазина, который держали Хаул и Софи (видимо, исключительно для развлечения), и дело не заняло много времени.После чего они воспользовались только что налаженным порталом.В следующую секунду материализовавшись на пентаграмме в вестибюле Замка Крестоманси.Пока Хаул с Софи изумленно оглядывались, Кристофер прислушался. Судя по всему, здесь было позднее утро. Значит, дети сейчас на уроках. И, вполне вероятно, Мари с ними — тем более Кристофер просил Майкла позаниматься с ней и выяснить ее потенциал. Странно, что Милли не вышла встретить их — благодаря сигнальным чарам она всегда знала, когда Кристофер возвращался и встречала его. А сейчас — тишина. Это с новой силой всколыхнуло беспокойство. Задействовав чары Замка, он нашел Милли в библиотеке. Зачиталась и не заметила?Однако в первую очередь следовало позаботиться о гостях. Решив, что не стоит отвлекать детей от учебы (и Хаул с ним в этом согласился), Кристофер провел их в игровую, чтобы подождать пока закончится урок, и распорядился принести туда чая с печеньем.— Я оставлю вас на секунду, — извинился он перед гостями, когда они устроились за круглым мраморным столиком. — Приведу Милли.— Да можешь не торопиться, — весело заявил Хаул, набивая рот миндальным печеньем. — С таким-то угощением мы можем ждать сколько угодно.— Хаул! — прошипела Софи. — Веди себя прилично! Можно подумать, я тебя не кормлю совсем!Кристофер засмеялся и вышел. Их манера общения его забавляла — постоянно переругиваются, но видно, что несерьезно.Войдя в библиотеку, он обнаружил Милли спящей в кресле с книгой на коленях. И это опять-таки было странно. Милли — слишком деятельная натура — никогда не спала днем. Почти никогда, поправил себя Кристофер. Но это ?почти? было слишком невероятно, чтобы принимать его в расчет. Он склонился над Милли, осторожно проведя ладонью по слишком бледному лицу. Она проснулась от прикосновения — даже такого легкого — и, увидев его, радостно улыбнулась:— Кристофер.И тут же порывисто встала, собираясь обнять его. Но едва Милли оказалась на ногах, как побледнела еще сильнее и покачнулась. Кристофер поспешно подхватил ее в объятия, не давая упасть, прижимая к себе, когда она навалилась на него всей тяжестью.— Милли, что с тобой? — этот полуобморок напугал его уже всерьез.— Ничего — просто слишком резко встала, голова закружилась, — она немного отстранилась, чтобы с улыбкой посмотреть на него.— Милли, — Кристофер нахмурился. — Ты говорила с доктором Симонсоном? Это какая-то болезнь?Милли вздохнула и улыбнулась еще шире:— Я не больна, Кристофер, не надо так волноваться, — после небольшой паузы она потянулась вперед, чтобы прошептать ему на ухо: — Я беременна.Слова не сразу дошли до сознания. Он ошеломленно смотрел на жену, пытаясь понять, правда ли услышал то, что услышал. Милли хихикнула:— Видел бы ты, какое у тебя сейчас забавное лицо.И Кристофер поверил. Значит, все-таки то самое ?почти?. После стольких лет, когда они думали, что детей у них больше не будет. Губы сами расплылись в счастливой улыбке. Притянув Милли обратно к себе, он горячо ее поцеловал.— Это значит, ты рад? — лукаво спросила она, когда несколько минут спустя они отстранились друг от друга с немного сбившимся дыханием.— Неужели ты сомневалась? — в тон ей ответил Кристофер.Милли тихонько засмеялась и покачала головой. Захотелось поцеловать ее снова, и Кристофер почти уступил этому желанию, но вовремя вспомнил про Хаула и Софи. Неохотно выпустив Милли из объятий, он сообщил:— У нас гости.Она приподняла брови, вопросительно посмотрев: ?Что за гости?? Кристофер ухмыльнулся:— Пошли.По пути до игровой он в общих чертах рассказал про поиски вора, хотя мысли его сейчас были далеки от этой истории, сосредоточившись на ребенке. Радость перемешивалась с тревогой. У Милли была тяжелая беременность с Роджером. Врачи говорили, что с годами это только усугубится. Да и ей уже не двадцать лет. И Кристофер боялся, что что-то пойдет не так. Он собирался еще подробнее поговорить об этом с доктором Симонсоном — и с другими врачами при необходимости, — но пока следовало сосредоточиться на гостях.Когда они вошли в игровую, Хаул и Софи встали, чтобы поприветствовать Милли. Кристофер представил их, нарочно назвав по фамилии Дженкинс. Хаул с театральным вздохом поморщился и пронзил его взглядом. Кристофер усмехнулся. Эта небольшая пантомима, конечно же, не укрылась от взгляда Милли, и она с обреченным видом закатила глаза.— Не обращайте внимания на Кристофера, — заявила она. — Он любит издеваться над именами окружающих.Кристофер сделал вид, будто его это совершенно не касается, про себя порадовавшись, что Милли, по всей видимости, чувствует себя хорошо.А Софи неожиданно задорно ответила:— Вы тоже не обращайте внимания на Хаула. Его фамилия действительно Дженкинс, просто он любит, чтобы его величали чародеем Пендрагоном.Хаул посмотрел на жену с оскорбленным возмущением.Милли с Софи обменялись понимающими взглядами и рассмеялись. Кристофер улыбнулся — он изначально предполагал, что они быстро найдут общий язык.Они действительно сразу понравились друг другу и вскоре уже весело болтали за чаем, как старые подружки, тут же без лишних церемоний перейдя на ?ты?.Общаясь с Хаулом, Кристофер краем уха слышал, как они от чисто светских замечаний (вроде высокого качества погоды за окном) быстро переключились на обсуждение полезных в хозяйстве чар, особенностей воспитания детей с магическим потенциалом и — конечно же — на мужей. Причем было это так:— Моей старшей дочери пятнадцать, — сказала Милли. — И думаю, нам в ближайшее время предстоят непростые времена, учитывая, как она похожа на Кристофера и каким наказанием он был в этом возрасте.Она бросила на Кристофера быстрый взгляд, в котором явственно сверкнуло озорство. Так что он был уверен, эта фраза была произнесена нарочно, чтобы подразнить его. И послал жене безмятежную улыбку, показывая, что ее подначка не достигла цели. К тому же Милли была права: в пятнадцать лет он был тем еще наказанием. К счастью, эту его черту Джулия все-таки не унаследовала. Для подростка ее возраста она была удивительно спокойной и уравновешенной.После этого Милли с Софи стали говорить слишком тихо, чтобы можно было расслышать содержание разговора.Кристофер с Хаулом в свою очередь скоро перешли на более личные темы, чем особенности магии в их мирах.— Как тебе жилось без сердца? — с любопытством спросил Кристофер, все-таки не переставая время от времени посматривать на жену — новость о ребенке казалась невероятным чудом, и сохранять невозмутимо-отстраненное выражение лица было как никогда сложно. — Мне всегда были интересны такие случаи, но на собственном опыте проверять как-то не хочется.Хаул скривился, состроив наполовину позабавленную, наполовину страдальческую мину.— Ужасно. Кто бы мог подумать, что это так… иссушает — ничего не чувствовать. Ну, то есть эмоции у меня были, но как будто не мои, как будто я наблюдал их со стороны. Мне невероятно повезло встретить Софи. Я ведь к тому моменту почти отчаялся, что хоть какая-нибудь девушка сможет что-то изменить.— Я предполагал нечто подобное, — кивнул Кристофер.Он хотел продолжить тему, но закончились уроки. Дети веселой шумной стайкой выпорхнули из класса и, заметив гостей, замерли.Мари с воплем: ?Дядя Хауэлл!? — влетела в его объятия, чуть не сбив с ног.— Счастлив видеть тебя живой и невредимой, cariad, — засмеялся тот, на мгновение приподняв ее над полом.После чего Мари повисла уже на Софи с не меньшим энтузиазмом.На Кристофера кидаться, конечно, не стали — он отсутствовал дома всего пару дней, — но радостные улыбки детей, тут же окруживших его в нетерпении узнать новости, были ничуть не менее теплыми.Пока Мари с Хаулом, смеясь и перебивая друг друга, делились последними событиями (Софи при этом больше наблюдала, чем говорила), Кристофер отвечал на расспросы детей и между делом спросил Майкла:— Ну как?— Предложить стоит, — ответил тот.Все, кто услышал этот загадочный обмен фразами, недоуменно переглянулись, и только Милли понимающе кивнула. Кристофер улыбнулся. Когда Мари попала в Замок, он попросил Майкла позаниматься с ней и посмотреть, стоит ли пригласить ее обучаться здесь. Мнению Майкла он доверял и уже собирался обратиться к Мари с предложением, когда она сама подняла тему. Неуверенно посмотрев на Кристофера, она грустно спросила:— Я теперь должна вернуться домой, да?— Папочка, а можно, она немного задержится? — тут же встряла Джулия.Остальные с энтузиазмом покивали, умоляюще посмотрев на него. Сделав вид, будто не замечает всеобщего энтузиазма, Кристофер невозмутимо произнес:— Я как раз собирался предложить: Мари, если хочешь, ты могла бы учиться в Замке. Скажем, как Марианна и Джо — с возвращением домой на выходные.— Правда?! — Мари аж подпрыгнула, широко распахнув глаза.— Конечно, если твои родители согласятся, — добавил Кристофер.Мари слегка поникла, и он добавил:— Я постараюсь их убедить. Вопрос в том, хочешь ли ты этого?— Да! — Мари снова засияла. — Очень хочу!— А у моих родителей он согласия не спрашивал… — тихонько прошептала Марианна Коту.— Это потому, что своим отношением к тебе они потеряли право решать, — так же тихо ответил Кот.— А кроме того, его юридические полномочия не распространяются на Двенадцатый-Б, — вставил Роджер.Кристофер невольно улыбнулся. Поняв, что их услышали, Кот с Марианной слегка покраснели. Роджер остался невозмутим.Добродушная невозмутимость Роджера всегда поражала Кристофера. Особенно учитывая, что они с Милли в этом возрасте далеко не отличались столь олимпийским спокойствием. Вдруг стало интересно, каким вырастет новый, еще не рожденный малыш. Кристофер бросил быстрый взгляд на Милли и вновь переключил внимание на Мари.— Что ж, полагаю, нам стоит сейчас отправиться обсудить этот вопрос с твоими родителями.Мари заметно напряглась, но храбро кивнула.— Я с вами, — тут же сказал Хаул. — Не уверен, что мое присутствие сильно поможет в плане уговаривания Меган, но все-таки…Кристофер кивнул, сочувствующе посмотрев на него.***В Двенадцатый-Б отправились после обеда. Дети наперебой пожелали Мари удачи, заверив, что будут с нетерпением ждать ее возвращения. Они явно нисколько не сомневались в успехе. Их безграничная вера в отца всегда умиляла Милли. Кажется, они считали, что Кристофер способен разрешить любые проблемы и найти выход из какой угодно ситуации.Встав в пентаграмму с Мари и Хаулом, Кристофер посмотрел на Милли. Он всегда так делал, когда уходил куда-то, и в его взгляде она каждый раз читала заботу, нежность и глубоко спрятанное беспокойство.Я скоро вернусь.Обещаю, быть осторожным.Береги себя.И каждый раз Милли улыбалась в ответ.Я буду ждать.Уже скучаю.Не волнуйся за меня.Когда они исчезли с пентаграммы, перенесясь в другой мир, дети сразу вернулись на уроки. Только Джулия задержалась, повернулась к Милли и, слегка нахмурившись, спросила:— Мамочка, ты не заболела?Милли удивленно моргнула и отрицательно качнула головой:— Нет, милая. Почему ты спрашиваешь?Джулия пожала плечами:— Ты слишком бледная в последнее время. Ну и… — не договорив, она снова пожала плечами, давая понять, что не знает, как описать свои ощущения.Первое мгновение Милли не знала, что ответить своей слишком наблюдательной дочери. Конечно, детям надо будет сообщить, но почему-то Милли не хотелось делать это сейчас. Ее преследовал иррациональный суеверный страх. А вдруг опять будет выкидыш? А вдруг появятся какие-то патологии? А вдруг, а вдруг, а вдруг… Хотя чувствовала она себя относительно хорошо — куда лучше, чем когда была беременна Роджером.Поэтому, собрав волю в кулак, Милли улыбнулась Джулии и ответила:— Просто устала немного.Джулия еще секунду подозрительно смотрела на нее, но в итоге кивнула и ушла на урок, оставив их с Софи одних. Правда, Милли не была уверена, что полностью убедила ее.— Просто устала, хм? — вдруг спросила Софи.Милли вздрогнула, а повернувшись, обнаружила, что она хитро улыбается.— А у меня такое ощущение, что тебя можно поздравить с грядущим пополнением в семействе?Милли удивленно распахнула глаза. Неужели это настолько заметно — человеку, который знает ее всего-то пару часов? Однако ни подтверждать, ни опровергать догадку Софи она не стала. Сделала вид, будто не поняла намека, улыбнулась и предложила погулять по парку. К облегчению Милли, настаивать Софи не стала. Вместо этого, когда они не спеша шли по липовой аллее, она подняла другую тему — совершенно неожиданную.— Скажи, Милли, — нерешительно произнесла Софи, глядя вдаль, — как ты справляешься с ревностью?От удивления Милли даже остановилась, внимательно посмотрев на нее.— С ревностью? С чего бы мне ревновать?Софи тоже остановилась, посмотрев на нее — в зеленовато-голубых глазах плескалось удивление:— А разве не найдется поводов? Твой муж — привлекательный мужчина, наверняка женщинам нравится. А уж при дворе они такие…Милли пожала плечами:— Ну, этого я не отрицаю. Но я верю Кристоферу, и он никогда не предавал мое доверие, — она прервалась, озаренная неожиданной догадкой, и одарила Софи внимательным взглядом: — Постой-ка, хочешь сказать, Хаул дает тебе повод?Софи передернула плечами и, сцепив руки, покрутила большие пальцы вокруг друг друга.— Ну-у-у, сейчас вроде бы нет. Но когда мы только познакомились… Он постоянно метался от одной девушки к другой, — немного помолчав, она добавила: — Правда, тогда у него не было сердца. Возможно, это повлияло. Но я всё равно не могу спокойно видеть, когда к нему приближается красивая женщина.Милли поразмышляла, что можно тут ответить.— Знаешь, я не была в твоем положении, но одно могу сказать точно: ни один брак не может существовать без доверия. Так что тебе стоит научиться доверять ему. Тем более ты сама сказала, что — с тех пор, как он вернул себе сердце, правильно? — поводов он не давал.Софи кивнула и улыбнулась:— Наверное, ты права.Кристофер, Хаул и Мари вернулись быстро — послеобеденные уроки даже не успели закончиться. Мари чуть ли не сияла, но в то же время казалась слегка напряженной. Хаул выглядел насупившимся. Кристофер оставался привычно невозмутимым, но Милли чувствовала исходящее от него легкое раздражение. Похоже, переговоры с родителями Мари прошли не без проблем.Кристофер предложил, чтобы Майкл забирал Мари в понедельник и возвращал домой в пятницу, но Хаул вызвался делать это сам.— Думаю, Меган так будет спокойнее, — аргументировал он. — Да и я буду чаще с Мари видеться.— Ничего не имею против, — согласился Кристофер.Мари попрощалась с дядей и тетей, которые засобирались домой, поскольку не стоит слишком надолго оставлять детей на Марту, и умчалась сообщить друзьям радостную новость.Милли было немного жаль расставаться с Софи — они успели подружиться. Но, с другой стороны, она уже устала и хотела побыть в покое. Она теперь быстро уставала. К тому же они пообещали друг другу наведываться в гости, когда представится случай.— Милли, скажи честно: как ты себя чувствуешь? — спросил Кристофер, как только Хаул с Софи исчезли с пентаграммы.— Честно — хорошо, — улыбнулась Милли. — Если не считать постоянной усталости.Мгновение Кристофер пристально смотрел на нее, а потом с явным облегчением улыбнулся в ответ.Даже сквозь заглушающие чары Замка до них донесся радостный гвалт детей, встретивший возвращение Мари. Милли с Кристофером переглянулись и засмеялись.— Уверен, что справишься со всеми детьми? — поддразнила Милли мужа.Тот выразительно приподнял бровь:— Обижаешь, дорогая. Когда это я не справлялся с детьми?Милли фыркнула. Однако в глубине души она была согласна: проблем с детьми у Кристофера никогда не было. Суматоха наверху стихла — видимо, Майкл призвал своих учеников к порядку, напомнив, что урок еще не закончен.— Во всяком случае, пока ты рядом, — добавил Кристофер совсем другим, серьезным тоном.Милли улыбнулась и потянулась поцеловать его.— Всегда.