Глава 1-Выгодное предложение. (1/1)
999.М41 Здесь и берет начало наша история. На борту линкора, класса Апокалипсис. Некогда он бороздил просторы космоса и эмпирей, гордо нося имя Предвестник(Harbinger), в составе боевого флота сектора Коронус, стоящие щитом от ужасов Звезд Гало.
Капитаном корабля был прославленный адмирал Виктор Зальцпаер, ветеран сотни лет обороны границ Империума от надвигающихся ужасов пустоты и неизвестности. Более 300 лет он нес неустанную службу, сражаясь с многочисленными врагами Империума человечества. В их число входили: многочисленные орочьи ВААГХ, которые объявляли свои варварские походы из неисследованных миров зоны Гало, эльдарские корсары, движимые одними им ведомыми мотивами, несколько династий некронов, которых удалось сдержать только благодаря междоусобным войнам. Но самым опасным врагом, за все время службы Предвестника и его команды, как позже классифицированная магосами биологис, была раса арахноподобных и генно-модифицированных ксеносов, получивших имя Рак’Гол. Только благодаря нечеловеческим усилиям и жертвам, линейный флот Коронус смог остановить продвижение этих ксеносов в глубь имперских территорий космоса. Но из-за постоянной ксеноугрозы, и близкого нахождения ремонтных доков и станций, корабль редко путешествовал в варпе, а команда почти никогда не сталкивалась с губительными силами. Это и сыграло с ними, в итоге, злую шутку темных богов.
После тяжелого столкновения с некронским кораблём класса Коса, неизвестной ранее династии, и не способностью дальше вести эффективный бой, Зальцпаер приказал к экстренному выходу из боя на границе вверенного ему сектора, и прокладку курса через варп на ремонтные доки боевой станции Харон. Из-за угрозы уничтожения, диагностику всех систем корабля пришлось делать уже во время варп перехода.
На мостике стояла непривычная тишина и апатия. Почти все члены экипажа находились либо в лазаретах, либо пытались урвать крупицы отдыха и сна. Кроме самого капитана, который, вот уже 127 лет не покидал боевой пост, так как был связан и подключен к командному трону систем корабля, и носил половину железной маски, как аугметику на своих местах находились лишь первый помощник Дэрел Лент (высокий и достаточно молодой и энергичный кадровый офицер, который получил назначение на корабль пару лет назад, по большей части благодаря своей фамилии и известности его семьи, нежели опыту, но показывая себя с профессиональной точки зрения настолько эффективно, что когда Виктора не станет, он будет достоин носить звание капитана), старший вокс-офицер Элин Вакер (невысокая, но статная девушка, семья которой, вот уже 4 поколения служила мастерами вокса на Предвестнике, одна из немногих кто открыто шутила и понимала настоящие мысли капитана).
Шел 49 день в варпе. Варп переход длился уже 49 стандартных терранских дней, хотя навигатор говорил о ясном течение варпа и не долгом маршруте, который займет от 36 до 42 стандартных дней. Из его отчета, поступившего 3 дня назад, варп начал штормить, и ему потребуются все силы и вся концентрация, чтобы провести корабль сквозь эти неустойчивые течения. С его слов, в эмпиреях происходят ужасные события, но важные для всей галактики, и он не может гарантировать безопасность своей работы, поэтому просил изолировать навигаторский мостик и поставить вооруженную охрану, что бы его никто не беспокоил.В момент обдумывания этих мрачных новостей и перспектив, на мостик зашла технопровидец Лина Морек. Имея достаточно большое количество аугментаций всего тела, как было принято у механикум, лицо Лина сохранила человеческое и почти не тронутое изменениями, ради большего взаимопонимания между нею и членами экипажа. Передвигаясь на 4 стальных паукообразных ногах, с несвойственной для такой конструкции грацией, она прошла через весь мостик, поприветствовав Дэрела и Элин, приближаясь в плотную к командному трону. Как уже давно заметил капитан, несмотря на общую тенденцию к подавлению внешних эмоций у служителей культа Омниссии, Лина была определенным исключением. В общении с живыми членами экипажа она всегда старалась проявлять невербальные признаки. Кто-то мог сказать, что она была очень милой и жизнерадостной девушкой, но не в этот раз. Ее опасения, грусть и печаль остались незамеченными для всех окружающих, кроме Виктора. Он уже слишком долго служил вместе с ней, и знал ее еще как младшего помощника прошлого технопровидца, и до своего соединения с командным троном корабля.
-Доброго времени капитан Зальцпаер, хотя я точно не могу сказать какое именно время, но, если судить по бортовым журналам.... -Прошу тебя Лина, избавь меня от любезностей, давай перейдем сразу к делу, по тебе видно, что медлить не стоит. -Да, именно так. После входа в варп, я начала проводить полную диагностику всех систем нашего корабля, и пришла к неутешительным выводам. -Мы и раньше несли большие потери в схватках с ксеносами, и всегда благодаря случаю, проведению, или твоим навыкам нам удавалось остаться в живых. Как и нашему кораблю. -Механикус во мне говорит строгой логикой, а логика такова-необратимых повреждений корпуса 45 процентов, лэнс-орудийные палубы по правому борту полностью уничтожены, по левому повреждена на 65 процентов, боеспособных орудий осталось всего 2. Нова пушка была уничтожена гауссовой дугой противника. Варп-ядро находится в нестабильном состоянии, мои помощники делают все возможное что бы его стабилизировать, но из-за повреждений произошла утечка в генераторах, которые питают корабельные системы. Её мощность составляет 31 процентов от пиковой. Большая часть тратится на поддержание поля Геллера и варп-ядра корабля вместе с двигателями, а также на системы жизнеобеспечения. Поле Геллера работает с перебоями в мощности, в диапазоне от 15 до 67 процентов мощности, что чревато его полном отключении без должного ремонта. Палубы с 1 по 31 уровень полностью потеряли герметичность, бронированная секция носовой части уничтожена на 86 процентов. Генераторы щита полностью уничтожены. Учет повреждений элементов декора корабля оценен не был. -Кроме того, по подсчетам моих адептов, запасов еды для экипажа, при минимальных рационах, хватит еще на 22 дня. Лекарств, для поддержания жизни хватит только 31 проценту раненых в лазарете. А если тебе, Виктор, интересно мое мнение, как человека и твоего подчиненного, мы находимся в очень патовой ситуации, и нам надо как можно скорее выходить из варпа, иначе будут последствия. -Да Лина, положение дел крайне плачевное. Я больше других ощущаю боль духа машины Предвестника. Наш навигатор говорил о каких-то возмущениях в варпе, и что переход обратно в имматериум прямо сейчас невозможен и чреват смертью всего корабля. Он прикладывает все возможные усилия что бы провести нас домой. Как капитан я отдаю приказ тебе и твоим адептам делать все возможное, для поддержания жизнеспособности корабля. Как твой давний знакомый прошу лишь довериться мне и моему чутью, ведь я ни разу не подводил тебя. Все мы слуги бога Императора, и лишь в его руках наши души и судьбы.Шел 64 день в варпе. Последним измерителем времени был хронометр, встроенный в аугментированные глаза капитана. Время тянулось мучительно неправильно. Навигатор был мертв. Его нашли солдаты, которые охраняли его покои, после того как кто то, или что-то стало скрежетать внутри бронированной комнаты. По докладу сержанта, вся комната была в крови и останках, корабль теперь летел в слепую. Запасы еды подходили к концу, лекарства кончились 7 дней назад. Большая часть экипажа, находившаяся в лазарете, либо умерла, либо попросила о смерти. Комиссар, который был прикомандирован к кораблю, умер 2 дня назад, от прогрессирующей неизвестной болезни. Лазарет был изолирован, со всеми, кто еще в нем был.
Было очень много странных событий. Команда говорила о каких-то голосах, которые они слышали за переборками уничтоженных отсеков. Странных тенях, которые мелькали на границе зрения и исчезали в темных углах и местах, которые шептали о тщетности стараний и жизни. Сладкое пение и запахи, которые не могли взяться ни от куда, проникали в сознания и центры чувств. Были доклады и вспышках ярости и убийств, из незначительных споров и конфликтов. Экипаж, гордого имперского корабля, постепенно превращался в жалких, лишённых надежды и напуганных овец, становясь постепенно потерянными и проклятыми. Были еще те, кто пытался держать ситуацию под контролем, продолжали верить в их дело и свет Императора. Половину корабля пришлось полностью изолировать, из-за невозможности контролировать экипаж. Виктор, сидя на своем троне, просматривал закрытые секции корабля. В каждом из них он видел своих бывших товарищей, сослуживцев, друзей. Но они уже не были таковыми на самом деле. Где-то проводились нечистые ритуалы, приносились жертвы, происходило без причинное братоубийство, кто-то даже открывал переборки в открытый космос, обрекая себя и остальных на вечные муки. Все чаще Элин, сидя за своим вокс постом, сообщала о звуках, песнях, и даже, как ей иногда казалось, голосах. Дэрела уже несколько дней никто не видел. Лина с теми, кто остался от ее адептов, под защитой корабельной команды, которую выделил Виктор, продолжала поддерживать умирающий корабль, хотя многие пытались напасть на нее и остановить работу. Несмотря на протесты Лины, что она и сама способна себя защитить, лишняя осторожность не помешает, тем более в такое время. Но самое страшное, это было не помешательство людей, а то что последовала после.Шел 81 день в варпе. Сначала произошли резкие перепады электроснабжения мостика. Судя по гулким звукам дюрастали, и ощущениям Виктора, двигатели перестали работать. Они перешли на дрейф. Через мозговые импульсы, капитан смотрел на машинное отделение, где сейчас должна была трудится Лина и ее адепты. Первое что бросилось в глаза, были разорванные пополам трупы ее сервиторов. Лина же стояла в самом дальнем углу машинного зала, защищая своим телом учеников и адептов, отбиваясь своими конечностями и боевым топоров от некоего существа. Существо было гигантом, закованным в броню темно пурпурного цвета, и золотым орлом, хватающим когтями нечто на наплечнике, которое орудовало копьем и играючи отбивало все выпады технопровидицы. Сквозь помехи статики он смог расслышать их диалог. -Как жаль, я думал, что, хотя бы вы, милая многоногая дама, сможете дать мне отпор, но как я погляжу вы не ценнее тех, кем командуете. -ЗАМОЛЧИ!!! -Ох, несмотря на тот факт, что голос у тебя очень даже приятный, да и внешность неплохая, твои манеры оставляют желать лучшего. Но ничего, впереди целая вечность на твое воспитание. После этого гигант, определенный системами корабля как космодесантник предатель из легиона Детей Императора, сделал молниеносные выпады, разрубив все четыре конечности в суставах, из-за чего девушка упала на пол и опираясь на свой топор, пыталась встать уже на сломанные ноги. Десантник же поднес кончик острия копья к лицу своей жертвы. Перед тем как трансляция в мозгу Виктора резко оборвалась, ему на мгновение показалось, что десантник обернулся к камере слежения, и очень гадко и зловеще усмехнулся.
После камеры наблюдения остановили передачу данных.Пытаясь понять, что могло произойти в корабле, что появился астартес предатель, капитан стал просматривать другие отсеки корабля. После нескольких безжизненных и наполненных вакуумом помещений, он подключился к казарме корабельной стражи.
Сначала кроме темноты не было видно ничего, но через какое-то время стали проявляться кусочки изображения. Одна из камер была в какой-то жидкости, напоминающей кровь. Капитан переключился на противоположный когитатор и увидел страшную картину. Вся комната была усеяна следами недавней битвы. Везде валялись куски тел, все стены были в кровавых разводах, оружие, некогда верой и правдой, служившей людям, было разрублено на части и ржавело в крови их владельцев. И тут стали слышны звуки самой, еще продолжавшейся битвы. В дальнем углу казармы, как раз у перемазанной кровью переборкой стояли пять солдат, с остервенением поливая такого же, как и в машинном отделении гиганта, пытаясь нанести ему хоть какой-то урон. Виктор присмотрелся к нему - он был очень похож на десантника Детей Императора, но выглядел сильно иначе. Он был сильно выше своего собрата и был полностью закован в броню, физически же он был шире и массивнее, мышцы выпирали из-под доспехов, словно он был в тактической броне дредноута. Весь перемазанный кровью и останками своих жертв, он выглядел словно голем из плоти, но под слоем запёкшейся и свежей крови проглядывались, пятна белой брони, и пастью пожирающей планету на наплечнике, он продвигался и не замечал того огня, который по нему вели. Вооружен же он был словно дикарь-массивным двустворчатым цепным топором. В отличии от первого десантника, который орудовал своим копьем словно хирург, точно зная, когда и куда надо бить, второй воин, который как определила система принадлежал к легиону предателей Пожирателей Миров, наносил удары с остервенением, но не меньшей точностью. Воин в броне точно понимал, что каждый взмах отбирал жизнь. Прошло не более двух секунд, а четверо солдат уже были мертвы. Остался последний, облаченный в броню стандартного имперского образца Дэрел, его первый помощник. Как оказалось, он не мог просто стоять и смотреть что происходит на корабле, поэтому пошел помогать охранять корабль. Он стоял прислоненный к двери переборки, ведущий дальше по кораблю в направлении мостика. В руках он сжимал хеллган, провод от которого шел в рюкзак с элементом питания за его спиной. На его лице не было тени страха или сомнения, или же Виктор просто утешал себя перед неизбежным зрелищем. Как и в первый раз он слышал все то, что происходит в казарме. Но, в отличии от высокопарного диалога, он услышал лишь две фразы. -Ну вот и все видимо. -Думаю, что и правда все человек, но кто знает, что можно назвать концом. После этого десантник обернулся к камере и метнул в нее топор, с которой Виктор наблюдал за всем этим. Наступила тишина. Не веря, что такое может происходить со всеми ними, он начал судорожно перебирать изображения всех следующих отсеков, которые вели неизбежно к его мостику. Не зная, зачем именно, Виктор решил посмотреть на лазарет, который был, как казалось уже давно, а по факту пару дней законсервирован. Мысленно приказав подать часть энергии на освещение медблока, он ужаснулся еще более от того, что увидел. Все те несчастные люди, которые нашли конец в тот день, все так же были там. Их тела начали проявлять признаки трупного разложении и гниения, процесс которого нельзя было избежать в данных условиях. По среди комнаты стояла фигура, облаченная в черный плащ поверх своей брони. Виктор уже понимал кто скорее всего это будет. Как будто мысленно понимая его вопрос, фигура повернулась по направлению к камере. Его мертвенно бледное лицо, с запавшими от усталости глазами смотрело прямо на него. Броня, как можно было рассмотреть в тусклом освещении, была, как и ее хозяин, мертвенно бледных серых оттенков, с небольшими зелеными кантами. Оно не выражала агрессии, какой-то враждебности или иного опасного и настораживающего чувства. Он смотрел, как показалось капитану, даже понимающе, и может быть сочувственно. Откинув капюшон, он обнажил свою, непокрытую шлемом голову, и наплечник на правой руке, на котором был белый череп, обрамленный черным кругом. Система провела анализ, и установила, что это космодесантник легиона предателей Гвардии Смерти. Фигурка, тихим и почти сиплым голосом заговорила с капитаном. -Я извиняюсь, за то, что мы делаем, но больше я бы хотел извиниться за то, что мне придется сделать прямо сейчас. Несмотря на то, что ты просто человек, пусть и обладающей каким-то опытом, мне все равно жаль за то, что именно твой корабль был выбран.И тут впервые, капитан решил ответить собеседнику. -Вы убиваете мой экипаж и мой корабль, но все что ты можешь сказать, это слово извини? Я думал, что астартес более безжалостные, особенно те, кто отвернулся от света Императора. И даже если мы все здесь умрем, мы выполнили свой долг перед ним, в отличии от вас. -Ты мыслишь в том направлении, в котором тебе указали. МЫ не предавали никого, мы так же исполняли свой долг, который был и у нас в свое время. Но все что мы получили, это одно предательство, которое последовало за другим. Но не отчаивайся, в будущем ты поймешь, что я пытался тебе сейчас сказать, мой друг. После этого, фигура обратно накинула свой плащ на броню, и пошла к койке, на которой лежал мертвый комиссар. Подойдя к нему, он снял его фуражку, аккуратно открыв его мертвые глаза. Проведя вдоль его тела рукой, он сжал его лицо и начал что-то говорить, едва двигая губами. Через мучительное время ожидания, тело, некогда мертвого комиссара забилось в конвульсиях, сжимая рука Гвардейца Смерти. Последнее что видел Виктор, были мертвые глаза, направленные на него. Не в силах этого выдержать, капитан мысленно оборвал связь с когитатором из лазарета. После всего увиденного, было крайне тяжело взять себя в руки. По живой части лица, не улучшенной аугментикой полились слезы. Элин, обернувшись на звуки впала в ступор. Ее капитан, прославленный Виктор Зальцпаер, ветеран трех сотен лет боев с врагами Империума, безвольно сидел в своем командном троне и рыдал, держась рукой за металлическую часть лица. Она не знала, что такого увидел Виктор, но догадывалась, что-то очень и очень плохое. И тут раздался голос, который проник в их сознание. -Вот и настала кульминация этих событий! Элин пыталась понять, откуда доноситься этот голос, но кроме гнетущей темноты не было видно никого. Взяв инициативу в свои руки, она решила заблокировать мостик. После мгновений герметизации помещения голос раздавался вновь. -Ну же, не надо так нервничать, мои братья тоже хотят увидеть вас... -Кто ты? И кто твои братья? Покажись, если ты так уверен в себе и своей правоте. За командным троном послышались шаги. Медленные, точные, неотвратимые. Звук соприкосновения керамита и дюрастали эхом разносился по помещения. Медленно, нарочито вальяжно, проводя закованной в броню рукой по изголовью трона, вышел десантник. Элин, в свою молодость, была помощником на небольшом корабле, который участвовал в кампании, и помогал космическим десантникам ордена Имперских Кулаков, так что она знала, как выглядят десантники. Но незнакомец, вышедший из темноты, был не таким. Высокий, 3 метровый гигант, в силовой броне, цвет которой разделял его на две половины-правая часть доспеха была выкрашена в темно синий цвет, с золотой окантованной наплечника на котором золотая змея пожирала сама себя, а вторая половина доспеха выкрашена в багряно красный цвет, так же с золотыми окантовками. Шлем, увенчанный тремя рогами, представляющий собой ужасный череп. В левой руке он держал посох, который был несколько выше его, и переливался всполохами фиолетовых молний. На поясе висел двухметровый огненный меч, на котором были видны всполохи огненных лиц и руна у самой гарды, которая так же полыхала огнем. На груди у гиганта золотом был выведен странный символ, похожий на глаз змеи.
Десантник снова начал говорить. Его голос не излучал угрозы, или приказов. Он просто говорил. -Долгая война скоро подойдет к концу. И так уж сложилось, что вам выпала незавидная роль, которую вам придется сыграть в этой партии.Капитан, отошедший от шока ранее увиденного, смотрел на незнакомца, который материализовался словно из воздуха, и задал логичный вопрос. -Что это за роль? О чем ты говоришь вообще? Вы предатели и еретики, если хотите убить нас убивайте, но наша вера крепка, не смотря на все ужасы, которые вы хотите нам внушить. -Не будь так сильно уверен в том, что ты видишь, а особенно в том, во что веришь. У меня есть предложение, с которым вы можете согласиться, а можете и нет. На глобальном фоне, что бы вы не выбрали, он не будет иметь смысла. Но лично для вас, и вашего маленького мирка внутри этого корабля, выбор значит несколько более весомым.Когда Виктор уже хотел спросить, что же это за выбор, двери со скрежетом открылись. На их пороге стояло еще 3 десантника. Тех самых, которых он видел ранее. Они подошли и встали вокруг его трона.
-Ну вот-сказал колдун-выбор, который мы хотим вам дать становится еще более и более интересным. -И что же это за предложение….