Часть 4. (1/1)

Любовь?— любовью, но появляющееся с завидным постоянством желание разбить что-то тяжёлое о голову Рида никто не отменял. Или на худой конец хорошенько проораться. Джон в этом отношении был идеальным вариантом: слушал всё с каменным лицом и почти библейским спокойствием. Ну, просто мученик во плоти. Стоял и закатывал глаза, пока Элтон тряс его за одежду и кричал, что второго такого ненасытного кобеля не найти во всём мире. А после очередной лжи, такой безыскусной, что было ясно?— Джон потратил на её выдумку не больше секунды?— хотелось зарядить ему хорошую оплеуху и завопить: ?Ври лучше! Ты же можешь!?Но, конечно, это были только фантазии. Элтон с наслаждением представлял, как выдирает волосы на голове очередного курдявого любовника, вытаскивая его из кабинета своего менеджера, или провожает хорошим пинком под зад за дверь номера, в котором их застукал, а Джон при этом должен если не умолять о прощении, то по-крайней восхищенно наблюдать за ним, уже не мягким тихоней, а решительным и яростным, что-то там наконец-то понять для себя и решить больше не изменять. На деле вся ярость уходила внутрь него самого, разрывая сердце на куски, и, пронесшись по венам жгучей болью, вытекала потоком слёз, выжигающим глаза.В полумраке сцены, под слоем грима на лице не было видно темных кругов от нервных бессонных ночей и лихорадочно блестящих глаз от дикого коктейля химии и алкоголя, которым он заправлялся перед каждым выходом.Чтобы играть, ему не нужно было смотреть на пальцы, настолько заучены были все песни, а слова пропевались сами собой, позволяя мыслям блуждать на задворках памяти, где солнечные моменты беззаветной любви чередовались с горькой правдой реальности.I love your Roman nose, the way you curl your toes, baby,Make me feel so mellowIt's the same old feelin' I get when you're stealin'Back into my bed again, With the curtains closed and the window froze, By the rhythm of the rain You make me mellow, you make me mellow… (Я люблю твой римский нос, то, как ты поджимаешь пальчики на ногах,Доставляет мне такое наслаждение… Это чувство приходит вновь, когда ты забираешьсяОбратно ко мне в постель,При опущенных шторах и страшном холоде за окном,Под мерную дробь дождя…Я наслаждаюсь тобой, я наслаждаюсь тобой) Публике нравилась это песня, многие взялись за руки и, подняв их вверх, раскачивались под музыку. Раньше он и сам балдел от неё, вспоминая какую-нибудь последнюю ночь с Джоном. По телу то и дело пробегала приятная дрожь, стоило закрыть глаза и представить все, что они творили. Как это смотрится из зала, он сам мог только догадываться, но Джон говорил, что весьма горячо и очень загадочно. Парочки обнимались. Перед сценой долговязый парень прижимал к себе милую конопатую девчонку, облапив её огромными руками, а она доверчиво терлась об его грудь, положив маленькие ручки поверх его широких ладоней.?Смешные, ??— подумал Элтон,?— ?счастливые и влюбленные.? Как они с Джоном когда-то… И видимо, он был вот таким же милым наивным, разве что не веснушчатым, глупышом, верящим, что нашёл своего прекрасного принца. Пока не узнал, что этот принц гуляет на сторону. Сколько же здесь влюблённых? А сколько таких же, как он?— с разбитым сердцем. Кому, так же как ему сейчас, больше хотелось бы орать, вопить и биться головой об стену.—?Я наслаждаюсь тобой, я наслаждаюсь тобой… —?бормотал он, почти не слыша музыки, и вдруг замолк. —?А, в жопу всё это!На него не отрываясь смотрели музыканты и зрители.—?В жопу любовь! —?прокричал он в микрофон. —?Это же просто сопли! Есть те, кто пришёл отжечь?—?Да! —?послышалось из зала.Элтон ударил по клавишам, беря бодрый аккорд первой, пришедшей на ум, песни.—?Пусть парочки сосутся в другом месте! У нас тут рок-н-ролл! —?он сам не узнавал свой голос. Что за демон в него вселился?I'm gonna tell aunt Mary about uncle John,He claims he has the musicBut he has a lot of fun,Oh baby, yes baby, woo baby,Havin′ me some fun tonight(Я собираюсь рассказать тёте Мэри о дяде Джоне,Он заявляет, что весь в музыке,Но он веселится на полную катушку,О, детка, да, детка, ууу, детка,Позволь мне повеселиться этой ночью.)Первые слова он просто проорал на весь зал, поддерживаемый восторженным визгом толпы. Эту песню знали все. Музыканты, переглянувшись, поймали его агрессивный ритм, выводя мелодию старого доброго рок-н-ролла Литтл Ричарда.Well, long tall Sally, she's built for speed,She's got everything that uncle John need,Oh baby, yes baby, woo baby,havin' me some fun tonight.(Да, высоченная Сэлли, крепко сложен,У ней есть всё, что надо дяде Джону,О, детка, да, детка, ууу, детка,Повеселюсь этой ночью.)На проигрышах он прыгал, опираясь руками о клавиши, закидывая ноги выше плеч, тряс головой и вопил, как раненый зверь. Ему было плевать, что думает об этом его менеджер. Джон всегда любил, чтобы всё было по графику и по плану, все песни на концерте были заранее утверждены. Видеть, как у того глаза на лоб полезли от такой выходки, было до жути приятно. Да, это про тебя, Джон, и твоего последнего! Он же был на голову выше и тощий как щепка! А ты думал, я не узнаю?I saw uncle John with bald headed Sally,He saw aunt Mary coming and he ducked back in the alley,Oh baby, yes baby, woo baby,havin′ me some fun tonight.(Я увидел дядю Джона с лысой Сэлли,Он увидел, что тётя Мэри идёт, и он ускользнул в переулок,О, детка, да, детка, ууу, детка,Повеселюсь этой ночью.)Зрители вопили и прыгали вместе с ним под сумасшедший ритм, который он то и дело ускорял, подгоняя остальную группу. Ты можешь любить соул, кантри или блюз, но при звуках рок-н-ролла тело само просится пуститься вскачь и выпустить накопившийся пар.А ведь и правда, становится легче, ликовал Элтон. И почему у Берни все тексты?— либо лирика, либо что-то совсем уж заумное? Сегодня ему не хватает чего-то простого, что можно было бы проорать со сцены, ни о чём не думая.Переводя дух, он припал к бутылке с водой, жадно глотая прохладную влагу. У кулис показался обеспокоенный Рид. Он старался встретиться глазами с пианистом, но Элтон усиленно этого избегал. Вот, только не сейчас, Джон! Одного взгляда любовника хватило бы, чтобы весь задор пропал, а ему он очень уж нравился. Не допив, музыкант сжал несчастный пластик до хруста и швырнул бутылку в сторону кулисы, надеясь, что брызги долетят до ридовского дорогущего костюма, и снова шарахнул по клавишам.Well, I'd rather see you dead, little girl,Than to be with another man.You'd better keep your head, little girl,Or I won't know where I am.(Лучше мне тебя увидеть мёртвой, детка,Чем с другим, ты имей в виду,И осторожней будь, девочка?—Я везде тебя найду.)Леннон и МакКартни? А почему бы и нет!You'd better run for your life if you can, little girl,Hide your head in the sand, little girl.Catch you with another man,That's the end ah, little girl(Сгорела б лучше, девчонка, ты от стыда,Прочь беги, ведь поймаю когдаЯ тебя с другим, тогдабудет поздно?— слезы лить.)Well, you know that I'm a wicked guyAnd I was born with a jealous mind,And I can't spend my whole life tryin'Just to make you toe the line.(Я ревнив с рожденья, и теперьГотов на все?— так что берегись.Но не могу следить, поверь,За тобою я всю жизнь.)You'd better run for your life if you can, little girl,Hide your head in the sand, little girl.Catch you with another man,That's the end ah, little girl(Сгорела б лучше, девчонка, ты от стыда,Прочь беги, ведь поймаю когдаЯ тебя с другим, тогдабудет поздно?— слезы лить.)С ним хором пел весь зал. Даже влюблённые парочки радостно скакали, подпевая. ?Наслаждайтесь, детки, ??— злорадно подумал он,?— ?пока это для вас просто слова, и они не стали ещё горькой правдой жизни.?Он доиграл в такой манере всё оставшееся время концерта, и плевать, что свои песни он то и дело чередовал с чужими хитами прошлого десятилетия, неизменно рок-н-ролльными, с неизменно печальным сюжетом о ревности, изменах и разбитом сердце. Ему это было в кайф! Раззадоренные зрители не отпускали его со сцены, прося снова и снова спеть на бис, и он пел до хрипа, молотя по пианино до боли в пальцах, пока не выдохся окончательно.Тяжело дыша он вошёл в гримерку. Адреналин стучал в висках, а всё тело, хоть и было уставшим, чувствовалось наэлектризованным приятным возбуждением.—?Ну, ты зверь! —?послышался позади него голос Рида, и Элтон с удовольствием отметил, что даже не вздрогнул от его появления, как это часто бывало.—?Что ты сделал с залом? —?продолжал Джон, таинственно улыбаясь и обходя его вокруг, ступая мягко, словно кот на пушистых лапах.—?И что же я с ним сделал? —?дерзко вскинул подбородок музыкант.?Рок-звезда? ещё не покинула его сознание, и сейчас он был уверен в себе как никогда.—?Ты просто порвал его,?— Джон провёл рукой вверх по плечу Элтона, прикоснувшись к шее, и дальше, пробираясь в волосы. —?Ты сегодня был таким темпераментным, таким диким.Рид игриво закусил губу. Обычно в такие моменты Элтон терял над собой контроль и накидывался на него, желая отдаться любовнику как можно скорее. Но не сегодня. Он строптиво мотнул головой и уселся на диван возле гримёрного столика.—?Я бы не отказался выпить.—?Желание клиента,?— стрельнул в него глазами Рид. —?Водка с тоником?Музыкант махнул рукой, что не против весёлых пузырьков. Джон выловил из ведёрка пару подтаявших кусочков льда, плеснул поверх них водки и залил всё пенящимся тоником.—?Прошу, маэстро! —?он, полушутя, отвесил поклон и подал бокал, но, когда Элтон протянул руку, убрал его,?— Опа! Не так быстро.Цокая языком, он помотал головой, убрав руку за спину.—?Хм! —?криво усмехнулся певец,?— я хочу выпить!—?Ты хочешь выпить? —?Джон перекинул ногу, усаживаясь к нему на колени. —?Ну, так я напою тебя.Он поднес стакан к своим губам и отпил, не глотая, а затем, прижался ко рту Элтона, вынуждая разомкнуть губы, и влил ему щедрую порцию напитка, оставив глоток и себе. Пузырьки весело защекотали горло. Несколько капель стекло по его подбородку, и Джон слизнул их языком.—?Ещё? —?игриво осведомился он, легко ерзая на его бёдрах.—?Не откажусь,?— ухмыльнулся Элтон.Джон повторил свои действия с той разницей, что в этот раз плеснул немного прямо на оголенную грудь пианиста, видневшуюся из распахнутого широкого ворота пестрой рубашки. От этого Элтон всё же вздрогнул, но заставил себя сидеть спокойно.—?О, как же неловко,?— проговорил Джон со смешком,?— я облил рок-звезду. С этим надо срочно что-то делать.Что собрался ?срочно делать? Рид, было понятно, и Элтон откинулся на спинку дивана, закрывая глаза. С каким-то злорадным удовольствием он чувствовал как любовник сползает всё ниже, вылизывая его грудь, и размышлял, что именно привело Джона в такое игривое настроение, и понял ли он, что половина сегодняшнего репертуара имела более, чем личное содержание. Додумать, как это часто бывало, музыкант не смог, мозг отключился, как только мокрые губы Джона коснулись его члена. Рид мог быть каким угодно гулёной и изменником, но когда они делали это вместе, Элтон мог поклясться, что у него перед глазами вспыхивали огнём новые вселенные.Спустя час Джон выбрался из-под него сладко охая.—?Ты сегодня правда какой-то другой,?— голос его слегка хрипел. —?Но мне нравится такой боевой настрой.?Говорил же, нельзя долго воздерживаться, даже, если ты дуешься на меня. Наш вчерашний секс явно пошёл тебе на пользу.Он налил себе тоника и с удовольствием его выпил.—?Угу, твой позавчерашний тоже,?— буркнул музыкант едва слышно.Но Джон, потягивающийся и разглядывающий себя перед зеркалом, его не услышал.?Хорош, зараза, ??— пронеслось у Элтона в голове. Вроде и не писаный красавец, а фору даст любому из них. Знает, как себя подать, как построить глазки, хлопая пушистыми ресницами, как ухмыльнуться, чтобы все вокруг сбились с ног, стремясь угодить. И это если молчит. А заговори он… Кого там боялись моряки в древних мифах? Сирен с их прекрасными песнями? Ха! Они ещё Рида не слышали. Вот, кто настоящий змей искуситель. Заболтает, уговорит, соблазнит, и пойдёшь за ним следом, как телёнок на верёвочке, не разбирая дороги и не ведая, что творишь и зачем. Элтон любил эти размышления в последнее время. Вроде как целиком и полностью во всём был виноват Джон, его проклятое обаяние, против которого не могли устоять ни мужчины, ни женщины, со вторыми он, тьфу-тьфу, только флиртовал, оставив гетеро отношения в далёком прошлом, и его эгоизм, из-за которого он думал только о себе, в отличие от Элтона, который конечно же не страдал ничем подобным.Да, он сходил с ума по Джону и требовал его целиком и полностью, желательно без перерывов и выходных. Скандалил, когда вместо себя Рид присылал помощника, потому что его звёздные дела мог решить только опытный менеджер, а вовсе не потому что хотелось иметь Джона в своём распоряжении двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Теперь любое отсутствие любовника рядом он воспринимал как измену и всеми силами рвался узнать правду. А узнав, злился, на любой вариант, какой бы эта правда ни была. За измену?— на его кобелиный нрав и неспособность удержать член в штанах, за занятость другими делами?— на пренебрежение своим главным звёздным клиентом, который один имеет право на его внимание. Вдобавок на себя?— за слабость и мягкотелость, что ничего не может сделать с блудливым любовником, и даже выгнать его не в силах, ну, и на весь мир?— за то, что все вокруг то и дело щебетали, что жизнь есть любовь, а ему от этой любви хотелось воем выть.И так уже не первый год.***—?Люди, состоящие в отношениях, провожают и встречают друг друга в аэропорту. Менеджер должен провожать своего клиента, до трапа, чтобы убедиться, что все организовано как надо. Ты мне и тот, и другой! И заявляешь, что с меня хватит одного водителя? —?словно стараясь наскандалиться на месяц вперёд, Элтон ругался с самого утра с каким-то особенным остервенением так, что стены дома сотрясались от его воплей.—?Я уже говорил, у меня встреча, по твоим же делам, кстати, летел бы днём, я успел бы тебя закинуть в аэропорт,?— Рид уже тоже прошёл стадию молчаливого выслушивания и отвечал с не меньшей громкостью.—?Я не хочу лететь днём и трястись от ужаса весь полет! Ночью я по-крайней мере смогу заснуть и открыть глаза уже на месте. И что это за человек, который ждёт тебя именно вечером? Я ещё не успел выйти из дома, а ты уже подыскал, кому залезть в штаны сегодня?!В Джона полетел пёстрый халат, который пианист безрезультатно пытался запихнуть в чемодан.—?Элтон, это деловая встреча, и человек очень занятой. Ай, да кому я объясняю!—?Ну, конечно! Мне не надо ничего объяснять! Я же пустое место! Всего лишь проект! —?пианист и сам понимал, что его заносит на любимую тему собственного несчастного существования в атмосфере полного безразличия со стороны нерадивого любовника.—?Боже, это что, так важно, кто помашет тебе платочком, провожая в турне? Ты летишь не один! С тобой вся группа! Куча народа!Накануне они снова повздорили и теперь Джон не собирался ?настраивать? своего любовника на перелет, как делал это обычно.—?Лучше бы я летел один! Вообще! И разбился бы на этом самолёте! —?с преувеличенной трагичностью всхлипнул Элтон, возмущенный чёрствостью Джона в день его отлёта, ведь тот прекрасно знал, как он боится летать.—?Ой, не начинай! —?простонал Рид.—?Вот, ты бы задумался над тем, что даже не попрощался со мной по-человечески? —?горестно причитал певец, взывая к остаткам совести и любви своего бессердечного менеджера.—?Элтон, я не собираюсь это слушать!Хлопнув дверью, Джон спустился со второго этажа на первый, прекрасно понимая, что уйти в другую комнату?— не вариант, любовник был настроен на долгую и красочную ругань.—?Нет, ты послушай! —?музыкант яростно топал следом за ним, размахивая руками. —?Мы даже не переспали перед отлётом! А меня не будет почти месяц! Это по-твоему нормально?—?А по чьей вине, интересно! —?задохнулся от возмущения Джон. —?Я вообще-то предлагал, но ты меня послал, обвинив во всех смертных грехах!—?Потому что ты весь день не отвечал на мои звонки! —?истерично завопил Элтон.—?Я был занят, говорю же! —?вторил ему Рид. —?Ты привык, что просто садишься в самолёт и летишь куда-то, иногда даже не помня куда! И там тебя встречают на всём готовеньком! А знаешь почему? Потому что я всё это организовываю! И вот твоя благодарность!Так продолжалось до самого выезда. В итоге Джон перенёс встречу на час, чтобы сопроводить любовника хотя бы до половины пути в аэропорт.—?Обещай, что прилетишь ко мне, если будешь нужен, обещай,?— уже другим голосом просил Элтон, сидя в машине, как будто только сейчас осознал, что и правда улетает так надолго, даже толком не попрощавшись.—?Ты же знаешь, что всё будет в порядке,?— голос Джона тоже стал мягче, и он позволил пальцам пианиста переплестись со своими. —?А если что, я прилечу первым же самолётом, не волнуйся.—?Джон… —?Элтон нервно облизывал губы, заглядывая ему в глаза.—?Что? —?уже совсем мягко переспросил Рид.—?Джонни, ну пожалуйста… —?Элтон гладил его пальцы своими, а второй рукой теребил пуговицу на пиджаке.—?Элтон, не будь ребёнком, у нас нет на это времени. Ты опоздаешь на самолёт.—?Джо-о-о-нни,?— почти плача протянул он, пробираясь пальцами по кисти вверх под рукав пиджака Джона.—?Чёрт! Гарри, тормозни у какой-нибудь забегаловки, купи себе гамбургер, нам надо… Поговорить,?— бросил Рид приказным тоном, не глядя на Элтона.—?Хорошо, сэр,?— бодро отчеканил водитель, привыкший беспрекословно подчиняться своему шефу.Припарковавшись за углом придорожного кафе, он вышел, оставив их одних в полумраке тонированных стёкол.—?Боже, Джон, я тебя обожаю! —?в восторге шептал Элтон, наваливаясь на него всем телом, и дёргая ремень, спеша расстегнуть его и свои брюки.—?Тише, дорогой, ты мне костюм помнёшь,?— веселясь от такого нетерпения, Рид попытался призвать любовника к аккуратности. —?Элтон, подожди! У меня же встреча, как я буду выглядеть! Элтон! Эл…Гарри привалился к капоту, с аппетитом уплетая свой гамбургер, и старательно делал вид, что не замечает, как автомобиль то и дело покачивался, пружиня на рессорах. Мало ли, какие у этих двоих разговоры. Может, они друг другу морды бьют. Он посмотрел на часы?— времени до вылета было ещё предостаточно?— и достал из бумажного пакета большую порцию картошки.***Выйдя из такси, Шейла попросила водителя подождать. Она не собиралась задерживаться. Всего-то надо проверить, в порядке ли дом, да полить пару пальм в кадках. Сын опять укатил в своё турне, а Джон весь в делах и остаётся ночевать в городе. Вот, кто действительно серьёзен и занят достойным делом. Реджинальд конечно хорошо зарабатывает и про них не забывает, но видя его в этих нелепых нарядах по телевизору, Шейла каждый раз краснела.Из дома доносилась музыка, интересное дело. Сын точно не мог ещё вернуться. Подойдя к крыльцу, Шейла растерянно нажала на звонок, хоть и держала ключи в руке.Дверь открыл незнакомый молодой мужчина, высокий, стройный и… почти голый.—?А? —?тупо посмотрел он на неё. —?Чего вам? Эй,?— оставив дверь открытой, он пошёл в дом,?— там соседка наверное! Или продаёт что, я не понял.Стоило ему отойти от двери, Шейла тихо охнула от открывшейся картины. Прямо посреди широкого холла сплелись голыми телами несколько мужчин.—?О, Боже! —?воскликнула женщина, захлопнув дверь и отшатнулась, словно увидела на ней знак бубонной чумы.Те, к кому обращался первый голый парень, так и не удосужились выйти, поинтересоваться, с какой целью она приходила, и Шейла поспешила спрятаться в салоне такси, истерично стуча по плечу водителя, чтобы тот увёз её отсюда побыстрее.Ехать до соседней улицы было всего ничего и она уже подбирала выражения, с которыми обрушится на сына, поставившего её в такое вопиющее положение.Элтон в принципе не ждал от звонков Шейлы ничего хорошего. На камеру им удавалось изображать счастливое любящее семейство, но он прекрасно понимал, что это не так. С отчимом у него складывались отношения лучше, чем с родной матерью.—?Реджи! —?из трубки слышался её разъяренный голос.Даже находясь через океан, Элтон опасливо ёжился от этой интонации.—?Это просто отвратительно! Ты хоть сам понимаешь, насколько это мерзко!—?Мам, у меня половина третьего ночи, я в номере отеля и хотел поспать после концерта, а ты звонишь и кричишь на меня! Что произошло?—?Не груби матери, Реджинальд! Я была унижена сегодня по твоей милости!—?О чём ты вообще?—?Он ещё спрашивает! Кому ты дал ключи, мерзавец? Я приехала, проверить, все ли в порядке. Бог ты мой, ты же сам меня об этом просил! И попала в настоящий вертеп!—?Ключи только у меня, тебя и Джона, мам! Может… это он дал их кому-то… —?добавил он упавшим голосом.—?Не неси ерунды! Джон?— приличный молодой человек, и друзья у него такие же. А вот твоё окружение…!Дальше Элтон уже не слушал. Только иногда поддакивал и согласно кивал, что ему очень жаль. Выпустив пар, Шейла отключилась. Всё было ясно, как день. Джон устроил вечеринку, пока его нет. Звонить сейчас и подтверждать правильность своей догадки не было смысла. Джон или не возьмёт трубку или будет все отрицать. Это только спровоцирует очередной скандал.Вместо того, чтобы обрушиться праведным гневом на любовника, он, едва дождавшись утра, набрал номер Берни.—?Больше никакой лирики! Я хочу что-то, подо что можно будет разбить морду!—?У вас всё так плохо? —?сразу понял, в чём дело Берни.Любые перепады настроения, вспышки необузданной влюблённости, дикой ярости или депрессии, у Элтона всегда были неразрывно связаны с Ридом. Не то, чтобы он не любил его, но как другу ему было неприятно такое безраздельное влияние на Элтона.—?А? Нет, все нормально. Но я хочу поменять настрой,?— замялся не умеющий врать Элтон.—?Ну, не знаю,?— задумался Топин. —?Ха, у меня есть текст про кролика.—?Который трахает всё подряд? —?в восторге спросил музыкант.—?Нет, который повадился бегать на ферму,?— смутился поэт своей простой деревенской темы.—?Отлично! —?Элтон всё равно был доволен. —?Допиши, что в конце фермер всадит ему картечью в зад и отправляй мне!—?Да? —?с сомнением протянул Берни. —?Я думал тебе не понравится. Ну, ладно.Элтон пытался видеть плюсы для их отношений в своих отъездах. Он вроде как делал вид, что не знает, чем без него занимается Джон, предоставленный сам себе. И если бы тот взял за правило изменять только во время его отсутствия, он бы даже постарался понять и примириться с таким положением вещей. Особенно, если бы по возвращении Рид встречал его в аэропорту, или хотя бы дома, с распростертыми объятиями. Но у Джона то и дело находились занятия поважнее, встречать звезду часто приезжал его ассистент, а если всё же он и являлся собственной персоной, то редко, когда выглядел соскучившимся или изнывающим от желания, в отличие от самого Элтона, у которого аж в ушах звенело от возбуждения. После разлуки, несмотря на все муки ревности и обиды, он не мог спокойно смотреть на Джона, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на него в первую же минуту. Рид же выглядел подчёркнуто деловым и до омерзения сытым, словно все эти дни только и делал, что трахался. На людях Джон держался, как и подобает менеджеру. Вежливо осведомлялся о том, как он долетел и светил голливудской улыбкой перед поджидающими репортерами.—?Закинь меня в офис, Гарри, а потом отвезёшь мистера Джона домой,?— обратился Рид к водителю.—?Может отменишь на сегодня все дела? —?тихо проговорил Элтон, незаметно кладя руку ему на колено. —?Меня же так долго не было. Я соскучился.—?Всё вечером,?— коротко бросил Джон, убирая его руку. Но потом всё же добавил тише и чуть мягче:—?Я тоже соскучился, дорогой. Но это может подождать, в отличии от наших дел, которые я отменить не могу.—?Тогда может снова отправишь Гарри перекусить? —?зашептал певец ему в ухо, не упускаю возможности куснуть мягкую мочку. —?Я хочу тебя!—?Элтон, ты только вернулся. У нас впереди вся ночь,?— вполголоса уговаривал его Рид, отстраняясь. —?Уверен, дома нам будет удобней, чем на узких кожаных сидениях.—?Ну, конечно! —?вспылил музыкант свистящим шёпотом. —?Уж ты-то опробовал все горизонтальные поверхности, пока меня не было, правда Джон? Что за блядство ты устроил на прошлой неделе, скотина?—?Не понимаю, о чем ты.Ругаться за спиной водителя было уже привычно. Рид сам нанимал этого парня, выискивал из сотни кандидатов, составлял контракт с подпиской о неразглашении, а внушительные премиальные были хорошим стимулом ничему не удивляться и ни о чем не задумываться.—?Гарри, сделай погромче. Мне нравится этот концерт! —?больше из вежливости, чем из опасения быть услышанными попросил Джон.—?Хорошо, сэр,?— водитель послушно вывернул ручку приёмника, прибавляя звук.—?Мать заходила к вам в тот день, но видимо ты был так занят, что дверь открыл один из твоих шлюх! —?с ненавистью бросил Элтон, выпуская на волю затаённую обиду. —?В нашем доме, Джон! Где ты это делал? В нашей спальне?!—?Так, всё. Гарри, останови. Мне лучше будет добраться самому. Мистер Элтон слишком устал, отвези его домой поскорее,?— схватив неизменный кейс, Джон выскочил из машины, как только она затормозила, и тут же вскинул руку, подзывая такси.—?Что мне делать в доме, который весь провонял твоими шлюхами?! —?проорал музыкант ему в спину, но тот даже не обернулся.Чтоб тебя! Элтон пнул от досады переднее сидение. Он не хотел ругаться в первый же день. Он вообще не хотел поднимать эту тему. Ведь в этот раз Джон всё сделал почти тайно. Если бы мать не пришла именно в этот вечер к ним в дом, он бы вообще не узнал о вечеринке. А теперь, приплетя её, он вывел Джона и почти наверняка лишил себя долгожданного секса на сегодня, а то на несколько дней вперёд. Чёрт!Нехотя разбирая вещи Элтон размышлял, как помириться, даже придумал пару подходящих вариантов. Но тоска не отпускала, а спасительный порошок был всегда под рукой в соблазнительно блестящей коробочке, и это показалось ему хорошей идеей, чтобы расслабиться. К тому времени, как вернулся Рид, он успел уже заметно переусердствовать с расслаблением, и они снова поругались.—?Что значит, у тебя закончился? Этого хватило бы на несколько дней! —?возросшие аппетиты Элтона в этом деле беспокоили Рида всё больше.—?Закончился и всё! Не можешь решить этот вопрос, я сам позвоню, кому надо! —?кричал на него певец.—?Это слишком много даже для тебя! Ты себя не контролируешь!—?Ты себя не контролируешь! —?передразнил его Элтон,?— сказал мне парень, который не может контролировать даже свой собственный член!Слова Рида возмущали ещё и тем, чтобы были чистой правдой. Элтон сам замечал, что всё чаще не мог остановиться. Не мог принять столько, сколько нужно для настроения и блеска глаз, а снова и снова тянулся к наркотику, пока тот не заканчивался. И только тогда мог на время сделать перерыв, пока не получит новую порцию. Он не знал, серьёзная ли это проблема, или Джон лишь сгущает краски, но уж точно не Риду было указывать ему на недостатки.Берни выполнил его просьбу и теперь Элтон, будучи в неслабом подпитии, с наслаждением шутил на весь зал:—?А теперь о серьёзном! Знаете ли вы, что кролики могут трахаться каждые пятнадцать минут? Нет? Клянусь, одного такого я сам знаю! А когда он не трахается, любит бегать на чужие грядки за капусткой. И-и-и, поехали!Go, jack-rabbit, running through the wood,You had a good night and you feel real loose,Heard they got you going round the goosecreek shed,Trying to fill your belly full of buckshot lead.(Беги, Джек-кролик, беги сквозь лес!У тебя была хорошая ночка, и ты чувствуешь себя свободным.Я слышал, тебя застигли, когда ты пробегал мимо гусиного сарая,И хотели угостить свинцовой дробью.)Go, jack-rabbit, get the cabbage patch,Farmer left the back porch door on the latch,Heard you coming and he got his gun,Better go, jack-rabbit, better start to run.(Беги, Джек-кролик, беги на капустные грядки!Фермер оставил дверь на заднее крыльцо на защёлке.Я слышал, ты пробегал, и он достал ружьё.Лучше, спасайся, Джек-кролик, лучше готовься бежать!)Джон всё прекрасно понимал. Все эти ?кролики?, ?грязные девчонки?, и ?прекрасные жрицы любви? были какой-то слишком навязчивой темой в последнее время, но только посмеивался. Пусть себе резвится?— всё ж лучше, чем вечные истерики. Эксцентричный Элтон со сцены смотрелся замечательно, а злость придавала ему уверенности в себе.***Это был частный концерт для какой-то шишки и всё должно было пройти отлично, но получилось с точностью до наоборот. Элтон был в крайне плохом настроении и начал пить ещё перед концертом.—?Всем насрать на выступление. Они пришли, чтобы пожрать!—?И что в этом такого. Это день рождения! Ну, захотел какой-то банкир услышать поздравление от тебя, ты что рассыпишься?Рид и сам был не в восторге от сегодняшнего вечера, но деваться было некуда. Одни друзья попросили других друзей, те в свою очередь своих?— и вот, его мировая звезда должен развлекать упитанных толстосумов, большая половина из которых даже приблизительно не имеет понятия, кто перед ними. Ну, ничего, дружеская услуга в этой среде лишней не бывает, тем более услуга, сдобренная щедрым гонораром.—?А ты сразу же готов меня предоставить! —?ершился музыкант, понимая, что деваться ему некуда.—?Ты слышал, сколько он заплатил. За это я и себя предоставлю! —?Джон не любил быть виноватым, особенно, если всего лишь делал свою работу. —?Извини, неудачная шутка.—?Напротив, весьма жизненная! Хорошая у нас компания?— менеджер легкого поведения и его ручная обезьянка!—?Прошу, не начинай!—?Ты будешь в зале? —?с угрозой спросил Элтон. —?Только попробуй оставить меня тут одного! Я тебе… Я тебя…—?Ну, когда я тебя бросал? —?примирительно произнес Рид и коснулся его щеки,?— клянусь, буду смотреть на тебя, не отрываясь. Давай, детка, соберись. Отработаем своё, а потом поедем домой и оторвемся по-полной. Хочешь, можем сделать, как в прошлый раз… —?глаза Рида загадочно заблестели.—?Ты же сказал, тебе не понравилось,?— с сомнением посмотрел на него Элтон.—?Ну, может я просто не распробовал. Думаю, надо повторить.Джон поцеловал его мягко и нежно, стараясь успокоить и настроить на работу.—?Играй для меня. Сегодня я твой главный зритель.Стараниями Джона Элтон всё же вышел на сцену и даже пытался быть приветливым. Публика принимала прохладно. Все громко разговаривали, то и дело поднимали поздравительные тосты, прося его на время замолкнуть.—?Молодой человек, могу ли я позаимствовать с вашего стола перечницу? —?плеча Джона коснулась холеная рука мужчины с соседнего столика. —?В этом странном заведении официанта я буду ждать до утра.—?Пожалуйста,?— вежливо улыбнулся Джон и передал пузырёк со специями.—?Премного благодарен. Постойте, не мог ли я вас видеть на прошлой неделе на Лондонской бирже?—?Нет, сомневаюсь. Я редко бываю в том районе.—?Какая жалость. Уверен, ваше лицо мне знакомо, я Джозеф.Речь шла о чётко указанных песнях, выбранных из старых альбомов, но и их почти никто не слушал. Он старался петь для Джона, который и правда смотрел, не отрываясь, пока его не принялся отвлекать какой-то тип. Психанув, Элтон решил растрясти зал новым хитом. А крепкая выпивка, что появлялась на крышке рояля в качестве чаевых от именинника, уже прилично растрясла его самого.Well they're packed pretty tight in here tonight.I'm looking for a dolly who'll see me right,I may use a little muscle to get what I needI may sink a little drink and shout out ?She's with me!?(И набился же люд сегодня тут…Я высматриваю девок, тех, что дадут,Я работаю локтями, чтобы встать стеной,Я залью глаза и гаркну: ?Она со мной!?)Элтон пел, всё больше распаляясь и зверея от общего безразличия и от мужика, который постоянно оборачивался к Джону, а теперь и вовсе пересел за его столик. Едва допев последний куплет он, не дожидаясь жидких оваций, спрыгнул со сцены и направился к ним.—?Хей, привет! О чем беседуем!—?Элтон,?— широко улыбнулся Рид,?— познакомься, это мистер…—?А мне насрать! О чём вы тут воркуете? Джон, ты совсем охренел! Я по-твоему слепой?Все надежды на спокойный вечер пошли прахом, Элтон был сильно пьян и сейчас хотел только одного?— разобраться с бесстыдно, как ему показалось, флиртующими любовником и его новым знакомым.—?Так, я прошу прощения,?— Джон вскочил с места, поняв, что надо срочно уходить. —?Парень кажется принял лишнего. Такое с ним иногда случается. Я был рад знакомству, сэр.Рид оттеснял возмущённо пыхтящего Элтона к выходу, но тот не собирался сдаваться без боя.—?Да ты совсем обалдел! При мне крутишь шашни с этим!..—?Элтон, мы уходим. Немедленно!—?Никуда я не пойду! Я хочу в глаза ему посмотреть!Схватив с ближайшего стола бокал, Элтон запустил им в потрясенного мужчину, но, к счастью, промахнулся. Одна из женщин завизжала, кто-то громко звал охрану.—?Всё в порядке, не надо охрану. Мы уже уходим! —?старался успокоить всех Рид, толкая своего разбушевавшегося любовника к двери, уворачиваясь от беспорядочных ударов, которые сыпались уже на него самого.—?Оставь меня в покое, Джон! Я сам решу, когда мне уходить! Убери руки! —?кричал Элтон, пытаясь высвободиться из цепких рук менеджера.Просыпаться на утро с головной болью и полным провалом в памяти было не впервой. Радовало, что он был у себя дома и в относительно порядке, не считая раскалывающегося черепа.Слышать деловой голос Джона, разговаривающего с кем-то по телефону, тоже было приятно и привычно. Как всегда?— сделки, контракты. Элтон посмотрел на часы?— восемь утра. Для него несусветная рань, а Рид уже весь в работе.Держась за пульсирующие болью виски и постанывая, Элтон спустился в столовую. Джон, почти полностью одетый, допивал свой кофе, прижимая трубку плечом к уху, и что-то помечал в своём ежедневнике.—?Да, я понял. Хорошо, что-нибудь придумаю. Нет, звони в офис, я буду там.—?Доброе утро,?— буркнул Элтон, плюхаясь на стул напротив него.—?О, очухался, головорез! —?Джон закончил разговор и встал из-за стола, ловко завязывая галстук.—?Как всё прошло вчера? Я ни черта не помню. Последнее, что сохранилось в памяти?— как ты обещаешь устроить мне незабываемый вечер, и… Боже, что у тебя с лицом?Он только сейчас разглядел солидный синяк и не сколько царапин.—?Нет времени замазывать,?— отмахнулся Джон. —?На работе секретарша подретуширует.—?Ты что снова подрался вчера? —?Элтон с укором посмотрел на любовника.—?Нет, пытался увести домой одну звезду, чтобы выполнить то самое обещание, но ты решил повеселиться прямо там,?— объяснял Рид так легко, как будто говорил о том, что они заехали перекусить по дороге домой.—?Это я сделал?! —?шокированно пробормотал музыкант, силясь вспомнить хоть что-то. —?А что я ещё натворил?—?Знаешь, это неплохо, что ты ничего не помнишь. Скажу только, что на банкирские вечеринки тебя вряд ли снова пригласят.Несколько дней он то и дело извинялся и порывался заглаживать вину всеми мыслимыми способами. Джон только смеялся в ответ:—?Ну сколько можно? Заехал ты мне по роже, что с того? С кем ни бывает.—?Джон, мне так жаль. Я правда даже не помню этого. Может надо в больницу? У тебя точно больше нигде не болит?—?Элтон, я же не девка, чтобы из-за каждой царапины убиваться. По-твоему, я никогда по морде не получал?—?Да уж, ты у меня тот ещё забияка.И пианист тёрся носом об почти зажившую щёку, тесно прижимаясь к сильному, горячему телу, наслаждаясь этими днями затишья. Ему даже начало казаться, что счастье наконец-то вернулось в его сердце.Но вскоре Рид снова предал его. Уже не как любовник, а как менеджер. У Джона и раньше были другие клиенты?— певцы, актёры, даже пара комиков, но Элтон всегда оставался для него центральной персоной, а к остальным он относился с неким пренебрежение. Элтон знал это и был спокоен. Но с этими новичками всё оказалось по-другому.Когда Джон принёс запись своих новых клиентов, у Элтона пробежал морозец по коже. Странная шестиминутная ?Bohemian Rhapsody? группы ?Queen? его не слишком впечатлила, но вот горящие глаза Рида, когда он спорил, что они невероятные, и их ждёт большое будущее, говорили о многом и не сулили ничего хорошего. Теперь он был предан не только в постели, но и в музыке.Элтон чувствовал себя очень странно ещё и от того, что, встретившись с группой, сам был очарован. Ему хватило одного вечера, чтобы сдружиться с Фредди?— весёлым, взбалмошным и искренним, и он всем сердцем желал ему добиться славы, но упрямая ревность заставляла то и дело требовать Джона себе. Каждый намёк на то, что менеджер уделяет ?Queen? хоть на минуту больше времени, чем Элтону Джону, певец воспринимал как личное оскорбление и реагировал очень болезненно. Теперь Рид разрывался между своим ?королём? и новой ?королевой?, пытаясь успеть и там, и там.***?Неделя Элтона Джона? в Лос-Анджелесе, открытие собственной звезды на Голливудской Аллее славы, два концерта на огромном стадионе ?Доджерс? перед многотысячной аудиторией и два альбома подряд, на верхних строчках американских чартов! Казалось бы, о чём ещё может мечтать музыкант! Элтон мечтал о любви и понимании…—?В твоём распоряжении будет целый стадион! Пятьдесят пять тысяч человек придут на концерт, потому что любят тебя! Какой ещё любви тебе не хватает? —?хватался за голову Рид. —?Великобритания тебя обожает, Штаты тебя обожают, во всём мире тебя обожают?— и тебе всё мало?!—?Мне нужна твоя любовь, Джон! —?пытался достучаться до своего железного менеджера Элтон.—?Я каждый день её доказываю! У тебя лучшие условия, лучшие площадки, самые высокие гонорары. Я заполучил для тебя ?Доджерс?! Никому со времен ?битлов? этого не удавалось!Джон искренне недоумевал, что такого хочет и никак не может получить от него Элтон, какое ещё доказательство любви?—?Мне этого не надо! —?горячо уверял его певец. —?Я бы всё это отдал, чтобы ты снова посмотрел на меня, как в нашу первую ночь.—?Элтон, мы тогда были оба навеселе, поэтому взгляды и казались такими особенными. Не драматизируй, прошу. Я смотрю на тебя всё так же.—?Скажи, что любишь меня! —?требовал он и Рид только обречённо вздыхал:—?Ну, хорошо. Я люблю тебя, Элтон. Доволен?—?Не изменяй мне больше… —?робко просил пианист.—?И вот мы вернулись к тому, с чего начали! —?раздражённо восклицал Джон и уходил, хлопая дверью.В честь всей этой ?Недели? Элтон пригласил в Лос-Анджелес кучу народа. Бабушка, мама, Дерф, друзья, коллеги, а к ним репортёры и группа документалистов, снимающих о нём фильм. На вилле, где когда-то он любил скрываться ото всего мира, наслаждаясь любовью с Джоном, теперь яблоку было негде упасть. Рид всё время пропадал, занятый подготовкой к выступлению, а если и приезжал, то развлекал гостей и журналистов, следя, чтобы те создавали правильный образ его звёздного клиента. Элтон свозил родню и друзей в Диснейленд, показал Голливуд, но в остальное время понятия не имел, что с ними делать. Под тёплым калифорнийским солнцем все предпочитали проводить время у бассейна, наслаждаясь танцами и коктейлями, пока он сам сидел в спальне, мешая кокаин с алкоголем.Раз к нему заглянул Берни, и ни одна из двух девушек, что были с ним, не были похожи на Максин. Потом Элтон вспомнил, что он, кажется, развёлся. Но даже друг, видя его состояние, не счёл нужным остаться и поговорить, а вернулся к гостям со своими красотками. Кажется, Элтон сам отправил его развлекаться, и Берни обиженно ушёл, но Рид же слушает его упрёки и ругательства, а хлопает дверью только, если речь заходит об изменах.Он так и провалился в сон, сидя в кресле с мартини в руке, пока не вздрогнул, от жидкости, вытекающей на голое бедро из накренившегося бокала. Комната была погружена в ночной мрак, шумное веселье под окном наконец прекратилось и дом погрузился в сон. Джона не было. Элтон чертыхнулся. Страшно хотелось пить, а в комнате не осталось ничего слабее сорока градусов.Спустившись на ощупь в темноте на первый этаж, он с наслаждением пил прохладную воду прямо из-под крана, когда звуки непонятной возни донеслись до него из гостиной. Кто-то из гостей веселится, подумал он ехидно, решили сменить постель на что-то более экстравагантное.?Чёрт! Там же мой рояль!??— осенило его вдруг. —??Головы оторву обоим, если к нему притронулись, кто бы они ни были!?Элтон решительно двинулся в сторону доносящихся звуков и замер в дверях.На его глазах двое мужчин занимались сексом. Один распластался грудью на крышке того самого рояля, вздрагивая всем телом от энергичных толчков второго. Фигуру Джона Элтон узнал бы, кажется, и в полной темноте, но луна и ночные фонари давали достаточно света. Рид был одет, видимо не так давно вернулся, в то время, как на парне, лежащем под ним, не было ничего.?Как унизительно, ??— подумал Элтон и молча побрел обратно в спальню. Какой смысл был останавливать их, закатывать скандал, рвать волосы и обвинять Джона? Он делал это раньше, делает сейчас и будет продолжать делать в будущем. Днём он сказал, что любит, а ночью не дошёл до постели, изменив с другим. Зато он добыл ему стадион и пятьдесят пять тысяч зрителей. В этом была вся его любовь. Элтон закрыл дверь спальни на ключ. Где будет ночевать Рид, его не волновало.***—?Отлично! Теперь сядь к роялю и сыграй что-нибудь. Утреннее солнце красиво блестит на крышке, получится хорошая картинка.Документалисты честно отрабатывали свой хлеб, делая фильм о буднях поп-звезды и его триумфе в Штатах, апогеем всего этого должно было стать выступление в ?Доджере?.—?Хорошо бы записать всю песню или хотя бы кусок,?— командовал режиссёр.Со всех сторон посыпались заказы, какую песню сыграть, каждый просил свою любимую.Дрожа от омерзения, Элтон сел за рояль. Там, где по мнению документалистов как-то по особенному блестело солнце, ему мерещились следы вчерашней измены Джона.Отогнав наваждение, Элтон хотел было спеть песню из нового альбома, как в дверях гостиной показался Рид, бодрый и свежий, с чашкой дымящегося кофе в руке. Встретившись взглядом с Элтоном он улыбнулся ему тепло и открыто, как будто ночью не произошло ничего особенного.—?А вот и мой менеджер,?— Элтон заставил себя улыбнуться в ответ. —?Благодаря ему у меня будет стадион! Ты должно быть вернулся совсем поздно?—?О, нет, я только приехал,?— не моргнув соврал Джон. —?Сыграешь мою любимую?Песня пришла в голову сама собой. Чёрт с ними, пусть снимают. Он пел не им и даже не Джону. Он пел себе. Раздавленный очередной ложью, вновь преданный, вновь униженный, он играл, не видя клавиш от слез, и хрипел слова, еле сдерживая рвущиеся всхлипы.I can see by your eyes you must be lyingWhen you think I don't have a clue,Baby, you're crazyIf you think that you can fool me,Because I've seen that movie too.The one where the players are acting surprised,Saying love's just a four-letter word,Я вижу по твоим глазам, что ты, должно быть, лжёшь,Когда думаешь, что я ничего не понимаю.Детка, ты ненормальная,Если считаешь, что можешь одурачить меня,Потому что я тоже видел этот фильм.Тот, где актеры изображают удивление,Где ?любовь??— просто пошлое слово.—?Ты хорошо спел. Правда, слишком трагично,?— Рид поднялся за ним следом в спальню.—?Зачем ты снова врешь? —?накинулся на него Элтон. —?Я видел тебя ночью!—?А зачем ты закрылся на ключ? —?парировал в ответ Джон.—?Это было после того, как ты изменил мне в моем доме, на моем собственном рояле! —?заорал музыкант, швыряя в любовника стаканом с остатками вчерашнего мартини.—?Прости, я не знал, что ты спустишься,?— развёл руками Рид.—?Ты.! Ты понимаешь, что каждый раз творится у меня в душе, когда ты совершаешь подобное?! —?кричал он, Наплевав на то, слышно ли их ссору гостям.—?Элтон, к чёрту твою душу! Будешь так орать?— сорвешь голос! Что мы тогда будем делать на Доджере?—?К чёрту тебя и твой стадион! Я не нужен тебе! Тебе нужны только деньги, что я приношу!—?Ну, конечно, особенно сейчас! —?раздражённо кивал Рид. —?Ты орёшь, и из тебя россыпью валятся купюры. Элтон, успокойся,?— продолжил он уже спокойней. —?У тебя полный дом народу. Там внизу журналисты. Отснимем всё, что нужно, хорошо? А вечером я позабочусь о тебе, обещаю. Давай, соберись, ладно?Дождавшись, пока он утвердительно кивнет, Джон вышел.Полный дом народу? Какое ему до них дело. Половины он даже не знает и не понимает, зачем они тут нужны. Его никто не понимает. Джон трахается со всеми подряд, а когда не трахается, постоянно занят и печётся только, чтоб ничто не выбивалось из его дурацкого графика. Чем он всегда так занят? Да, выступления стали больше, сложнее, мировые турне, записи в самых экзотических уголках планеты. Но все известные группы это делают. Неужели это организовать так сложно? Меньше бы отвлекался на других своих супер-клиентов?— всё бы успевал. Зачем Риду вообще был нужен ещё кто-то? Конечно, он иногда позволял себе в ссоре кричать, что уволит его к чёртовой матери, но ведь Джон должен понимать, что это было сказано не всерьёз. Или он и сам думает уйти из-за скандалов? А кто в них виноват?..Неужели так сложно хоть иногда выслушать? Хоть иногда извиниться? Почему он всегда прав, а Элтон даже в собственных глазах предстаёт эгоистичным истериком? Берни весь в разборках с бывшей. Вот вам и вечная любовь. Ему вообще не к кому обратиться. Не с кем поговорить по душам. Нет плеча, в которое можно было бы уткнуться. Неделя Элтона Джона? Все любят Элтона Джона, пока он сверкает вычурными очками и стразами на сцене, но стоит сойти с неё, он остаётся один. Ненужный никому, даже Джону. Особенно Джону. Нелюбимый даже родной матерью. Ради чего тогда всё это? Зачем? Какой смысл?..Выполняя пожелание любимого менеджера он вышел к гостям. По-крайней мере в плывущей перед глазами картинке ясно вырисовывалась голубая гладь бассейна, возле которой пестрыми пятнами угадывалась толпа народа.—?Хотите сенсацию? —?закричал он всем сразу и конкретно тому одному. —?Элтона Джона и так постоянно показывают по телеку! Но сегодня он попадёт во все новости в мире! И вы кстати тоже!Все недоумённо смотрели, пока он нетвердой походкой подошёл вплотную к бассейну.—?Я выпил целую гору снотворного и через полчаса умру…Сделав последний шаг, он рухнул в некогда любимый бассейн, и когда вода сомкнулась над головой, ему и впрямь показалось, что это отличное решение всех проблем.