Глава 7. Просто сделать вдох (1/1)
В то утро, когда Мошкин попытался похитить крылья Дафны, Корнелий был очень занят- он доставал Эссиорха. Хранитель их Прозрачных Сфер швырял в связного кисточки, умолял уйти в магазин за хлебом, молоком или гвоздями, улететь срочно в Эдем или к Варваре, но только не мешать бедному труженику мотоцикла и кисти рисовать.Корнелий в ответ хихикал и продолжал надрывно читать монолог на тему ?Ах, ну я же прирожденный воин, почему меня никто не ценит и девушки всего мира к ногам штабелями не падают??. На худой конец Корнелий был даже согласен не на всех девушек мира, а на одну-единственную Варвару. Эссиорх уже жалел, что отпустил Улиту прошвырнуться по магазинам. Ведьма могла бы по крайней мере заткнуть проклятого болтуна. - Неужели тебе совсем нечем заняться?- устало спросил Эссиорх. - Совсем!- жизнерадостно подтвердил Корнелий? Перевешиваясь через плечо Эссиорха, что бы взглянуть на незаконченный натюрморт. Локтем он задел непроливайку, и та застучала мо потертому ковру грязными боками. - Корнелий.- устало вздохнул Эссиорх.- Пожалуйста, не заставляй меня силой телепортировать тебя в Сибирь. Просто отойди на несколько метров от моего мольберта и уменьши звук своих речей хотя бы до того уровня, что бы предметы не сносило акустической волной.Корнелий пренебрежительно фыркнул.- Слушай, старичок, давно хотел спросить… А вот если полить картину кислотой- сначала краска поплывет, или сначала бумагу разъест? Эй, и не смотри на меня как барашек на мясника! Я просто спросил. Корнелий отошел от Эссиорха и стал бесцельно бродить по комнате, помахивая штыком от флейты. При этом он не прекращал вслух рассуждать омакаронах, белочках и ценах на нефть. Эссиорх покачал головой, не переставая водить кистью по желтоватому фону. Вдруг кисть, не завершив штриха, застыла. По рисунку, вызывая банальную ассоциацию с кровью, потекла красная краска.- Ну вооот!- Корнелий оперся плечом на стену.- Сам рисунок и испаганил. Теперь поверх натюрморта, словно рваная рана, алела яркая полоса потекшей с кисти краски. Эссиорх вдруг часто-часто заморгал, побледнел и что-то едва слышно прошептал. - Эй! Говорите громче! Вас не слышно!- крикнул Корнелий. - Дафна.- бесцветным голосом повторил Эссиорх. Он отнял кисть от бумаги и сжал ее в руке. - Что Дафна?- не понял связной. - Дафна ранена.- выдохнул Хранитель. Ручка кисти, сухо щелкнув, разломилась в его могучем кулаке. Круто развернувшись, Эссиорх как был, в носках и растянутой майке, понесся прочь из квартиры.Корнелий, не сразу сообразив что Хранитель имел ввиду, кинулся следом, успевая на бегу натягивать на левую ногу зеленый кед, а на правую- желтую Улитину туфлю.- Стой! Как ранена? А ну стой!- Корнелий буквально головой открыл парадную дверь и выскочил на улицу. Эссиорх, уже успевший убедиться что мотоцикл не заводится, крепко обхватил себе руками, собираясь телепортировать. - Я с тобой!- воинственно воскликнул Корнелий.
- Нет.- уже исчезая буркнул Эссиорх.- Останься. Звони Троилу и…- не закончив фразу, Хранитель пропал. Корнелий обескуражено поглядел на сваливающуюся с его ноги туфлю, охнул и поплелся в квартиру.Он даже не обратил внимания, что захлопнувшаяся дверь в квартиру была снова открыта. Пройдя в коридор, он наконец почувствовал чье-то присутствие.Выхватив флейту, Корнелий молча вошел в комнату. На стуле, закинув ногу на ногу, сидел Чимоданов. Если Мошкин попросил у Пуфса кинжал, то Петруччо досталась лишь тонкая, деревянная палочка, которую он вертел в руках. У ног Петруччо валялся рюкзак. Страшные, светлые глаза были пустыми.- Это ты?- удивился Корнелий опуская флейту и тут же поднимая ее вновь. - Я.- не стал оспаривать очевидное Чимоданов.- Привет, Светлый. Корнелий на миг приложил флейту к губам и тут же отнял.- Что ты здесь делаешь? Чимоданов не ответил.Он взял палочку в левую руку и словно издеваясь крутанул ее между пальцев. - Магический раритет?- вежливо спросил Корнелий.- Старые добрые волшебные палочки? - Угу.- буркнул Петруччо и вдруг резко сделал выпад своим прутиком, как шпагой. Корнелий хотел попятится, но не успел. Флейта в его руках взорвалась, брызнув сотней деревянных щепок, которые попали светлому в глаза, ослепив на несколько секунд. Вскрикнув, связной на миг прижал руку к лицу- и в тот же миг, как зверь из засады, Чимоданов кинулся на него. Прутик ему был больше не нужен. Ветка тартарского растения могла уничтожить лишь один светлый артефакт, после чего становилась бесполезной.Корнелий почувствовал что его повалили, схватили за волосы, оттянув голову назад, и прижали к шее острое лезвие маленького топорика.Свой настоящий топор Петруччо оставил дома. Чимоданов не стал медлить, разговаривать с Корнелием, самим собой или мольбертом Эссиорха, как это любят делать злодеи в фильмах. Не отрывая лезвия от шеи Корнелия, он зубами впился в шнурок на его шее. Крепкий шнурок не хотел поддаваться, Петруччо набрал полный рот ниток, но крылья пока не сорвал. И грош цена Корнелию, если он так послушно и провалялся бы, ожидая пока Чимоданов заберет его крылья.Откинув голову еще дальше, он извернулся и что было силы вцепился зубами противнику в запястье. Чимоданов вздрогнул, отвлекся, на долю секунды потерял инициативу- и Корнелий тут же, сплевывая чужую кровь, сумел вывернуться из захвата. Отскочив к окну, Корнелий попытался с разбегу выбить его головой и улететь, но лишь заставил стекло загудеть и набил себе шишку.Чимоданов, зарычав, кинулся на связного, тот чудом увернулся и метнулся к двери, попутно швырнув в Чимоданова несчастной непроливайкой. Петруччо не размышляя ни мгновения кинулся следом.Корнелий со скоростью хорошего истребителя вынесся из квартиры и, заметив переплетом выше окошко, бросился к нему. Совладать без флейты с разъяренным учеником Арея Корнелий не мог, и прекрасно это понимал. Дернув на пробу замок на окне, Корнелий услышал явственный топот за спиной и уже думая лишь о том, что бы его голова не запрыгала по ступеням, снесенная топором, кинулся в бега по лестнице.?Зомбировали? Подговорили? Или это оборотень??. Страх придал связному сил. Не смотря на то что Петруччо был самым быстрым из учеников Арея, Корнелия он нагнал лишь у самого финиша- на крыше, когда светлый уже расправил почти белоснежные, с одним-единственным черным вкраплением крылья.Теперь страх, этот мерзкий осьминог с тысячей щупалец, отпустил приободрившегося Корнелия и вцепился в горло Чимоданова.?Если ты не принесешь мне крылья светлого стража- ты не просто останешься лопухоидом…ты останешься лопухоидом без эйдоса….?- прозвучал голос Пуфса в голове.Чимоданов, едва не заорав, кинулся на почти взлетевшего Корнелия, чьи босые ноги уже оторвались от крыши. ?Я не отдам вам свой эйдос!?- крикнул он тогда.?Тогда мы заберем эйдос твоей матери.?- безразлично отозвался Пуфс, не отрывая глаз от свитка. Корнелий, уже вылетевший за черту крыши, на миг обернулся- и увидел прыгнувшего ему вслед Чимоданова. Повиснув на забившемся в воздухе как подбитая птица связном, Петруччо одной рукой обхватил его голову, а второй вцепился в шнурок, душа Корнелия его же крыльями.
Двадцать пять метров под ними слились в единый цветной водоворот. Корнелий осознавал что стоит как следует крутануться на месте- и Петруччо просто не сможет удержаться, полетит вниз. И умрет. Уверенности убить Корнелий не ощущал никогда. Не было ее и теперь. Какой бы неприятной не была эта встреча- сбросить на пожухлый, московский газон хрипящего от ярости Чимоданова он не мог, просто не мог.Корнелий на несколько секунд задохнулся,шнурок перекрыл ему воздух. ?Мне надо…просто сделать…вдох..?- смутно подумал он. Он понял, что подвеску с него сорвали, только когда его настоящие, материальные крылья стали рассыпаться белыми хлопьями перьев. Воздух ударил Корнелия в спину.Он летел спиной вперед, не кувыркаясь, неподвижный, застывший, а вокруг снегом кружились его перья.Чимоданов четко себе представлял что будет делать, как только сорвет крылья. Пуфс не обманул. На уровне третьего этажа летящий вслед Корнелию Чимоданов исчез в блеклой вспышке телепортации.Связной упал на спину. Удар разбил ему голову, хребет зазвенел от боли, падение вышибло из легких последний воздух.Корнелий не мог не вдохнуть, не выдохнуть. Что-то внутри вспыхнуло тартарским пламенем.Боли Корнелий почти не почувствовал. Просто сильный удар. Гораздо хуже ему было не от того, что из его затылка хлещет фонтан крови, а от того, что от удара он не может вздохнуть. ?Просто…сделать….вдох…?- была его последняя мысль. Небольшое усилие- но вместо воздуха в легкие горячими потоками хлынула кровь. Корнелий захлебнулся, издал короткий стон- и умер. А кровь все пузырилась на его губах.