Глава 20: МКМ и прочие неприятности (2/2)

- Хм, вы многое изучили из записей Камар-Таджа. - задумчиво произнесу я.- Да, Верховный из Богов, но мы ещё не успели изучить все их техники, не говоря уже о практике.- Это несущественно, особенно учитывая твою природу...- Да, но даже от Властелинов поступают сообщения о необходимости более точных данных о масштабах разрушений, объёмах урона и прочих характеристиках заклинаний и техник, что передали нам мистики Камар-Таджа. Складывается впечатление, что сила и мощь заклинаний зависит не столько от самих канстрактов, сколько от вложенной силы... - резонно заметит архилич.- Возможно, но я проверю сам и сообщу о результатах. - отвечу ему, - Хотя знания о многих артефактах и заклинания мне пригодятся. - отвечу ему, кивнув и отойду на пару шагов к небольшому ажурному ограждению этого уровня Библиотеки.Одновременно с этим, я сопоставлял свои старые знания с новыми. Особенно те, что касаются внезапно разомкнувшихся браслетов из мёртвого железа.- Я вернусь позже и благодарю тебя за столь точную сортировку знаний и информации, полученной из реального мира...- Верховный из Богов, пока Вы не ушли, прошу Вас принять этот свиток и уделить своё внимание этим артефактам из подземелий,.. - архилич на мгновение замрёт, словно подбирая правильное слово, - Ватикана и Толедо.- Что же здесь должно меня заинтересовать? - взяв у него из рук небольшой тёмно-красный свиток и развернув его, вчитаюсь в длинный список.Библиотекарь неторопливо обойдёт стол и осторожно укажет на пару строк в свитке.- Вот на эти артефакты, Верховный из Богов.- Хм, что значит "Высохшая кровь пророка"? "Наконечник копья паладина"? Откуда подобное могло взяться в этом мире?- Мы не смогли точно определить что это, поэтому и заостряю Ваше внимание на них. - бесстрастным голосом прошелестит архилич, склоняя голову в поклоне.- Ладно, я проверю их немного позже. Возможно пришлю за ними своих помощниц... Сейчас мне нужно проверить другое,.. и благодарю тебя.Произнеся это, перенесусь в огненной вспышке, чтобы проверить свои подозрения. Архилич же безразлично взглянет на внезапно опустевшее пространство и вновь вернётся к своим записям и манускриптам, лежащим на столе. Однако он сосредоточится на мгновение, отправляя короткое сообщение нескольким младшим личам в глубинах сокровищницы, чтобы те подготовили артефакты к безопасной транспортировке. После чего продолжит перевод странных текстов об иных измерениях на некронтирский...Объединённое Королевство Британия. Шотландия. Хогвартс.Спустя мгновение я окажусь в Большом Зале Хогвартса, где собрались учащиеся и преподаватели. Здесь ничего не изменилось. Всё такое же огромное помещение, стены которого скрыты за разноцветными гобеленами. На потолке искусная иллюзия, передающая изображение неба над замком.По центру зала расположены четыре длинных стола с приставленными к ним скамьями, что накрыты скатертями с разнообразными фарфоровыми блюдами и тарелками с едой. За которыми расположились многочисленные студиозусы всех курсов. Они упираются в небольшое возвышение, на котором стоит отдельный стол, больше похожий на низкую барную стойку, с сидящими за ним преподавателями. Позади них висят длинные стяги основных факультетов и знамя самого Хогвартся по центру.По самим стенам разбросаны бронзовые канделябры с не гаснущим огнём, а под потолком медленно летают тысячи свечей, чей воск хоть и плавится, но сразу же собирается и восстанавливает расплавившиеся части... Однако тут и там заметны небольшие сколы и отсутствующие кусочки кладки. Огромные окна уже заделаны какой-то глянцевой плиткой, что сейчас скрыта за довольно слабой иллюзией.Заметив меня, внезапно появившегося перед массивными створками врат, ведущими из Большого Зала в холл, ученики начнут откладывать вилки и ложки. Кто-то постарается отодвинуться и сжаться, словно пытаясь стать незаметнее. Преподаватели же потянутся к своим волшебным палочкам, а директор медленно встанет со своего места.

Но меня они не волновали. Ведь я увижу стеклянную статую девушки на полу, перламутрового цвета. Казалось, что она смотрела прямо на меня... Это была Лика.Я резко взмахну рукой, и все ученики разом ухнут вниз, скрывшись по ноздри в полу. Они останутся живы и даже смогут дышать, и бешено вращая глазами, следить за всем происходящим в зале. Преподаватели же просто замрут на своих местах, не в силах как-то противостоять простейшему заклинанию "Слово Силы: Запрет Движения". Сразу за этим я безмолвно активирую "Тишину", и переместившись к статуе, склонюсь над ней.- Хм, жаль... - тихо произнесу, не касаясь глянцевой поверхности.Что-то подсказывало мне, что не стоит трогать эту статую, во всяком случае в этом облике. Ведь не смотря на все мои пассивные защиты и многочисленные усовершенствования, человекоподобное тело довольно уязвимо к некоторым видам атак. В отличие от истинного облика золотокожего гиганта, в котором я в полной мере могу проявить свои силы и возможности. Да и сверхуровневые заклинания так будет проще использовать, и не нужно будет потом восстанавливать повреждения, что неизменно возникают из-за прохождения огромных сил и океанов маны и энергии... Однако я замечу, что отсутствуют многие украшения, кошелёк и сумочка, что она всегда носила при себе. Не говоря уже о созданной мною волшебной палочке и защитных браслетах.Резко разогнувшись и отойдя на пару шагов, звучно щёлкну пальцами, беззвучно активируя заклинание."- "Создание Нежити Низкого Уровня: Призыв Духа!""Мгновенно вокруг статуи появится круг из десятка белоснежных угловатых рун, слегка светящихся каким-то мертвенным цветом, а все огни в зале практически угаснут. Даже иллюзия на потолке начнёт передавать какие-то сгущающиеся тучи, но грома не слышно.Спустя мгновение над статуей, точно внутри круга из рун появится полупрозрачный образ Лики, которая неторопливо и как-то отстранённо осмотрит зал и повернётся ко мне.- Любимый... - тихим голосом, что раздавался словно отовсюду, проговорит она.- Кто?Она грустно улыбнётся и также тихо ответит.- Микаэла...- "Очищение!" - произнесу, кивнув ей.Круг из рун, как и статуя мгновенно истают в воздухе, а над полупрозрачным образом Лики появится тусклый столп света. Однако перед тем как окончательно исчезнуть, раздастся её тихая фраза.- Ты лучшее, что было...Грустно усмехнувшись, я мгновенно верну на лицо ничего не выражающее выражение и пристально посмотрю на директора Хогвартса. Он поймает мой взгляд и мгновенно побледнеет.- Мистер Блек... - тихо проговорю я, неспешно идя в его направлении, и отмечая раздавшийся гром, что вскоре многочисленными раскатами начнёт повторяться, - Когда мы договаривались с вами об отправке моей супруги в эту,.. школу, вы гарантировали, что здесь ей ничего не будет угрожать.Я вытяну руку в его сторону, безмолвно активируя "Хватку Сердца". Однако сделаю это не до конца, продолжая подпитывать заклинание, из-за чего он сразу же хрипло вздохнёт и заворожено посмотрит на меня, пытаясь с трудом вздохнуть. Хотя, ели быть точнее, его взгляд прилипнет к медленно бьющемуся комку плоти в моей ладони, с которого неторопливо падали на пол багровые капли крови.- И теперь она мертва... Да, я признаю, что убила её приставленная служанка и та, вскоре получит своё наказание. Однако вы нарушили нашу договорённость.Переведя взгляд на сердце в своей руке и легко сжав его, из-за чего Финеас хрипло вздохнёт, обращу внимание на головы учеников, торчащих из каменного пола. Многие из них тихо плакали, не в силах хотя бы что-то произнести. Те же, что видели происходящее и сердце ещё живого человека в моей руке, были мертвенно бледного цвета. Кто-то даже слегка позеленел и пытался стошнить... Ведь я практически не скрывал своих сил и резервов маны.

- Но мстить такому ничтожеству, как ты... - продолжу говорить я, - Значит оказать тебе честь. Не думаю, что ты такого достоин... Поэтому передай всем Блекам, что в следующее воскресение, я навещу их в лондонском особняке. Ведь в договоре указана именно эта фамилия...Мгновенно переместившись к нему, буквально вобью кровоточащее сердце в его грудь. После чего другой рукой подниму голову Финеаса, впиваясь светящимися когтями в щёки и подбородок. При этом оставляя на его коже тонкие царапины.- И передай своей родне, что я обещал преподать жестокий урок, если вы посмеете вмешаться в мои планы... - тихо продолжу говорить, но мои слова услышат все присутствующие в зале, - Поэтому пусть хорошо приготовятся,.. К Бойне!Усмехнувшись ему в лицо и увидев ужас в глазах, я перемещусь к себе в домен в огненной вспышке. Тут же над Хогвартсом начнут подниматься многочисленные полупрозрачные плёнки щитов. Где-то из холла послышатся тяжёлые хлопки, сходящих и спрыгивающих из своих ниш и постаментов статуй рыцарей и доспехов-артефактов. Однако я этого уже не увижу.Объединённое Королевство Британия. Англия. Лондон.Спустя несколько часов, в большой гостиной большого трёхэтажного особняка с несколькими подземными уровнями, доступ в которые есть лишь у некоторых членов семьи, Финеас распластается на мягком ворсистом ковре. Вся обстановка здесь говорит о роскоши и богатстве. Толстые каменные стены задрапированы гобеленами и увешаны картинами в толстых рамах. Вся мебель выполнена исключительно из чёрного дерева, а тонкий паркет пола сделан из бордовых панелек. Издали они складываются в большой герб. Тут и там видны золочённые подсвечники и канделябры, а тонкие узоры из драгоценных металлов тонкими гравировками струятся по стенам и потолку.

Однако взгляды присутствующих магов прикованы к массивному креслу с мягкой обивкой, на котором сидит патриарх семейства Блек. При этом его взгляд блуждает по переливающимся язычкам пламени в камине. Рядом с ним стоит его брат, выглядящий, как сорокалетний мужчина в чёрном камзоле с нелепо смотрящимися военными сапогами до колена. На его аристократичном лице с парой плохо заживших шрамов на щеке, что направлен на лежащего полукровку, застыла ледяная, ничего не выражающая маска.- Финеас, ты снова подвёл нас... - тихо проговорит старик в кресле, - Кричер!Рядом с ним бесшумно появится домовик, преданно смотрящий на патриарха и его брата у камина.- Что глупый Кричер может сделать для Главы Рода? - тихо спросит он.- Принеси виски нам...Домовик бесшумно щёлкнет пальцами и на резном столике слева от кресла появится серебряный поднос с пятью граненными стаканами и пузатым графином с янтарной жидкостью внутри. При этом он не обращал никакого внимания на изгнанного полукровку. Разве что изредка бросал пренебрежительные взгляды и бесшумно, абсолютно незаметно для всех, убирал с ковра слюни и кровь из его разбитых губ и носа.- Что ещё может сделать глупый Кричер для почтеннейшего семейства Блек?- Исчезни... - тихо проговорит он, и переведёт взгляд на Сигнуса, что застыл недвижимой статуей в углу комнаты, - Из-за этого полукровки у нас снова проблемы...

Патриарх семейства неторопливо откупорит графин и нальёт себе в стакан янтарной жидкости. После чего взглянет на брата и наполнит его рюмку тоже.- Сначала были проблемы на материке, потом обрыв всех связей там же. - он отопьёт несколько глотков, при этом начав кашлять, - Многие наёмники начали обрывать все контакты и отказывать нам даже во встрече... Потом в плен взяли моего брата в Дании, причём по приказу самого короля. Сколько стоило его выкупить, даже вспоминать не хочется, но ты хотя бы сам смог расплатиться. Да, Везен?Стоящий у камина мужчина лишь молча нахмурится и кивнёт. При этом бросив гневный взгляд на Эррола.- Не хмурься ты так... - насмешливо ответит патриарх Блек, - Ну нет у тебя теперь ни выгодной жены, ни всех телохранителей. Да и поместье на берегу фьорда пришлось отдать им. Бывает. Однако потом начались проблемы уже в Английском Министерстве Магии, где раньше никто не смел нам слова поперёк вставить,.. Но теперь все законы встречают в штыки. Ведь так, Сигнус?- Да, Патриарх. - тихо ответит он.- Сейчас же нам угрожает признанный архимаг, что недавно вырезал половину Франции в одиночку. При этом его поддержали в МКМ и даже суда, как такового не было. Ведь за его головой послали всю Гильдию Боевых Магов и они... - он звучно щёлкнет пальцами, - Просто исчезли...При этом никто не обратит внимания на появившегося в тени Кричера. Он пару мгновений смотрел обожающим взглядом на своего повелителя, и бесшумно исчезнет вновь.- К тому же за спиной Дарквара стоят не только Грин-де-Вальды и дэ'Эсте, что уже само по себе делает глупой любую конфронтацию... - патриарх вновь отопьёт глоток из стакана и продолжит, - Но и рыцари-храмовники, что куда хуже Инквизиции.Везен и Сигнус синхронно выругаются. Однако глава рода Блек не обратил на это внимания, продолжив смотреть на прижатого к полу изгнанного полукровку.- Да, полезно читать газеты и вестники с континента... Хотя сейчас это и не важно. Ведь вскоре там узнают об обстоятельствах смерти его супруги, и это будет концом для нашей репутации.- Брат, мы можем усилить защиту дома, купить всех наёмников альбиона, созвать вассалов в конце концов!- Да, Везен, но кого на алтаре будем забивать? Фиби? Эстер? Адару? - прибьет его взглядом патриарх.- Глава, может, мы смотрим не туда? - тихо произнесёт Сигнус.- Поясни?- Всем известно, что у Лестрейнджей на материке осталась родня и там есть пара выгодных партий...- Видимо ты не читал газеты, где очень точно описаны ВСЕ титулы нового архимага! - Эррол швырнёт в него свёрнутые в тугой свиток, листы бумаги, - В слух читай, чтобы эта тварь тоже знал, чей гнев он вызвал!- Кхм, "...полностью оправдан в своих действиях действующий Архимаг Дарквар из Эсте. Напоминаем читателям, что он обвинялся в Раскрытии Статута Секретности перед народом Французской Республики и Германской Империи, а также в уничтожении пятидесяти двух городов и поселений людей. Сожжении тридцати четырёх магических деревень и восьми кварталов в скрытых пространствах. Уничтожении всех членов Гильдии Боевых Магов и нарушении договора со Святой Церковью..." - он на мгновение запнётся, но быстро справившись с собой, продолжит читать севшим голосом, - "...Таким образом в магическом мире возрождены такие известнейшие рода, как Каролинг, Габсбург, Виттесбах, Бургундский Дом и его сателлиты, а в древнейших королевских семьях Ольденбургск и де'Эсте, появился признанный и прошедший проверку кольцом Архимаг с заверенными в гильдиях степенями Старший Магистр Некромантии, Малифицизма, Ритуалистики, а также Стихийной и Боевой Магии..." Финеас! Почему ты просто не мог сдохнуть во младенчестве?!Тот попытается что-то прохрипеть, но на него никто не обратит внимания. Сам же патриарх хрипло засмеётся.- Видимо именно нам придётся встретить его...- Может призвать защитника? - тихо предложит Везен.- Нет! - резко ответит брату Эррол, после чего более тихо и как-то устало продолжит, - Он демонолог. По твоему чью сторону примет демон? Нашу? В этом случае я очень сомневаюсь.- Что же тогда делать? - упавшим голосом спросит Сигнус, - Просто открыть двери, снять всю защиту и уповать на его милость?- Нет у малефиков и некромантов милосердия к убийцам их родных... - патриарх хмуро взглянет на брата, - Созывай всех! Вообще всех! Выдай наёмникам артефакты из запасников и попытайся договориться с гоблинами, может согласятся усилить наши щиты. - он переведёт взгляд на Сигнуса, - Делай всё, что угодно, но усиль защиту особняка. Приноси любые жертвы, плати сразу запрошенную цену, всё что угодно... Блеки должны выжить!Эррол повернётся к Финеасу, и брезгливо сморщившись, вновь свернёт свою ауру и подчинит бушующую силу. Из-за этого тот сможет чуть более свободно вздохнуть, но вставать не спешил.- Ну а ты... Проваливай и никогда не возвращайся в этот дом. Мы справимся сами... Ты не Блек, отныне!Объединённый домен Каролингов, Виттельсбахов, Габсбургов, Даркваров с несколькими иными доменами кельтов и саксов, совмещённый с пространством тессеракта.Я появлюсь в огненной вспышке посреди коридора, ведущего к моему кабинету. Он выглядит, как огромный проход, чьи матово-чёрные стены скрыты тонкими панелями из дорогих пород деревьев, растущих в одном из магических лесов где-то на спутнике неподалёку. Повсюду стоят ряды массивных прямоугольных колонн из живого металла, исписанных замысловатыми гравировками некронтирских глифов. Их вершины, как и потолок, скрыты где-то тёмном далёке, и под ордами неторопливо переползавших с места на место канаптековых скарабеев. Однако нигде не заметны картины или искусные образцы оружия. Нет триумфальных щитов или чего-то подобного... Лишь редкие гравировки из серебристого сплава, что образуют многочисленные глифы моего имени. Снизу же, между колонн, в небольших углублениях на стыке пола и стен располагаются тонкие линии изумрудных люменов, придающих неповторимо загадочный зеленоватый свет всему вокруг.Сам же коридор заканчивается небольшой комнатой с парой мягких, даже на вид, диванчиков и несколькими арками дольменных врат. Рядом с которыми располагаются единственные створки дверей, оббитых и украшенных какими-то рельефными изображениями и вязями глифов, ведущими в мой кабинет. Сейчас там застыли пара девушек в приталенных под грудью платьях тёмных расцветок, трое инкубов, которых возглавляет их мастер и главный в храме, Драхар. Также между колоннами, прямо под глифами моего имени застыли лорды-телохранители в массивных доспехах с подобиями мягких тканей и кожи из жидкого живого металла... Они разом преклонили колена при моём появлении, опираясь на свои боевые косы.

Но я не обратил внимания на них, сразу же переместившись к мастеру-инкубу, которому недавно и передал неправильный приказ...Мгновенно исчезнув в огненной вспышке, чтобы появиться перед Драхаром, и сжав свою ладонь на его горле, второй просто оторву голову со шлемом мастера-инкуба одним движением, поверну голову к замершим вампиршам. За ними уже проявились двое смертоуказателей, которых усилием моей воли сожмёт в компактные сферы из металла...- Вы,.. - с трудом удерживая рвущуюся наружу ярость, тихо продолжу смотря им в глаза, - Вмешались в мои планы!Мгновение спустя, позади меня начнут приближаться лорды-телохранители, крайне многозначительно смотря изумрудными кристаллами глаз, на застывших в ужасе близняшек-вампирш. А учитывая, что они уже поудобнее перехватили свои боевые косы, то ничего хорошего для живых это не несло... Оставшихся живых инкубов просто прижали к полу, появившиеся из ниоткуда канаптековые призраки. Из-под потолка тем временем раздавалось многозначительное перещёлкивание миллионов жвал и тихий стрекот надкрыльев орд скарабеев.Я брошу взгляд на упавшее обезглавленное тело инкуба, и не глядя, протяну одному из лордов голову в увитом белоснежными рогами шлеме, произнесу.- Передайте мастеру-гомункулу Шарбену, что мне известен его план... И меня он разочаровал. Однако ничего уже не изменить... - тихо рыкнув, пройду к себе в кабинет, где переместившись в огненной вспышке, сяду в такое удобное сейчас кресло, - Пусть начинают собирать всех в тессеракте...Переведу взгляд, на всё также застывших вампирш, поманю их пальцем и сосредоточусь на небольших тёмных сферах. Они совсем недавно были смертоуказателями и тело в доспехах из множества небольших пластин, покрытых шипами повсюду...- "Совершенный Ремонт!" "Истинное Воскрешение!" "Высшее Восстановление!"Более не обращая внимания на изумрудные вспышки, восстанавливающих форму смертоуказателей и отращивающего голову Драхара, переведу взгляд на близняшек. Они бесшумно пройдут в мой кабинет и преклонят колена перед массивным столом из матово-чёрного живого металла из ноктилита. При этом они постоянно дрожали и всё сильнее склоняли головы к полу, не в силах вынести моей силы, которую я и не думал скрывать...- Вы посмели вмешаться в мои планы!.. - тихо произнесу я.За огромной стеной, что отражала всё происходящее за ним, далёкий лес, занявший всё пространство за причудливым городом из странно органичной и даже изящной смеси построек столь разных рас и видов. Там тёмные тучи сгущались не просто над громадой пирамиды, а над всем пространством вокруг. И постоянный грохот грома сталкивающихся туч и проблескивающих молний, почему-то пробегающих по нижнему краю низких облаков, которые лишь изредка били в похожие на нераспустившиеся бутоны цветков, башни эльдарских построек.

Я не обращал внимания на тихое дребезжание стен и построек, напоминающее лёгкий хрустальный перезвон, тихие крики подданных, что похожи на отдалённые трели птиц... Хотя животные оказались умнее, пока ещё живых эльдар и полукровок. Сделав вид, что не замечаю слабое дребезжание воздуха, что словно едва заметными волнами исходил и уплотнялся, отходя от меня, проходил сквозь пространство в кабинете, сопровождаясь слегка дрожащими стенами и книгами со свитками, произнесу.- Вы меня очень сильно подвели и не оправдали моих ожиданий... - двоих вампирш и инкуба, чьё тело бросили передо мной лорды-телохранители, буквально вобьет в пол исходящей силой от едва различимой фигуры, в ореоле золотого света с яркими звёздами серебряно-белых глаз, - Поэтому спрошу один раз... Кто ещё, кроме гомункулов и ковенов эльдар?- Драконы, Леотасса. - прохрипит Тина, не смея сопротивляться вжимающей в пол силе.- Хм, жаль...Я повернусь на кресле к прозрачной стене и посмотрю наружу. Там бушевала буря, из-за которой не видно ни единого лучика света. Лишь чёрные облака, что полностью закрыли небо, с пробегающими ветвистыми молниями, продолжая изредка срываваясь на пилоны эльдарских башен. Море, как деревьев, так и воды покрылось штормовыми волнами, а все живые слуги и подданные спешили укрыться уже под землёй. Ведь постройки сейчас столь ненадёжны...Мгновенно надев на голову "Камень Разума", практически перенесённый туда из "Инвентаря", я усилием воли подниму головы вампирш и всмотрюсь в их глаза. Сразу же проникая в их мысли и считывая всё, что там есть... Однако даже намёка на своё предательство, я не увижу. Лишь нежелание и отвращение, по отношению к Лике и весь замысел, заговор ставил перед собой целью именно её устранение, но никак не моё свержение. Наоборот, я для них Создатель. Живое, Воплощённое Божество, в служении которому и заключён смысл их существования.- Вы меня разочаровали... - тихо произнесу, повернувшись к прозрачной стене, продолжу смотреть на продолжающуюся и только усиливающуюся там бурю, - Не имея ни малейшего понятия о моих планах, целях, попутно решаемых задачах,.. Вы влезаете, и своими грязными лапами, ломаете всю тонкую конструкцию выстраевомого будущего. Меняете концепцию данного. Создаёте новые варианты и линии возможного... И теперь нужно начинать сначала. Хотя это даже хорошо. Ведь плох тот план, что нельзя изменить.Глубоко вздохнув, повернусь к вампиршам и поднявшемуся с пола Драхара. После чего мазну взглядом по застывшему в проходе лорду-телохранителю в массивных доспехах с дополнительными пластинами толстой брони, что держит в руках большую боевую косу с двумя вытянутыми пикоподобными лезвиями, украшенными изумрудными гравировками и замысловатыми узорами. Позади него стоят двое восстановившихся смертоуказателей, держащих на прицеле своих вытянутых винтовок обеих вампирш. Кроме них, конечно же, присутствуют мириады канаптековых скарабеев под потолком и застывших где-то на границах стен призраков... Хотя на столь привычных роботов никто из некронтир не обращал внимания, считая их не более чем дополнением к мебели и постройкам.- Впрочем, сейчас это не важно. - пристально посмотрев на вжавшихся в пол вампирш и инкуба, продолжу, - Уже не важно. Ведь в ближайшие месяцы мы сможем вернуться в мой мир, но для этого нужно подготовиться. Собрать все наши ресурсы, рабов, подготовить инструкции и цели для тех, кто останется здесь... Поэтому Тина и Тара, вы возьмёте с собой небольшой отряд некронов и отправитесь за выбранными нами магами и семействами. Их желание нам неважно, но в крупных родах стоит оставить пару наследников, а остальных перенесите сюда на один из спутников, где гомункулы создали большую резервацию. Также не забудьте промыть им мозги на тему лояльности и верности К'Тан. Отдельных разумных из специального списка доставьте туда же, но учтите, что я хочу дать им выбор... Драхар с его инкубами вам поможет в этом задании.Задумавшись на пару минут, я замолчу. Одновременно с этим за окном начнут утихать молнии, но это мало о чём говорило. Ведь буря продолжалась, а небо всё также было тёмным, почти чёрным от нависающих туч. Центром же этого громадного циклона оставалась гороподобная пирамида, что нависает над всем городом и лесом. Вот только сейчас она не отбрасывала тень, а наоборот ярко светилась мириадами вязей изумрудных глифов и сигилл. Собственно также сейчас себя вели все некронтирские постройки на этой планете.- Далее Драхар начнёт скупать рабов на всех рынках или иных местах. - резко привстав и нависнув над столом, чему вторил гром из-за окна, продолжу, при этом пристально глядя на вжавшегося в пол инкуба, - Только учти, что мне не нужны необразованные туземцы, впервые увидевшие металлические ножи и не понимающие ценности книг и знаний! Ты понял меня?- Д-да, Верховный... - сбиваясь, тихим голосом ответит он, а вампирши сразу же начнут кивать головами.- Отлично! Только не забывай, что всех их должны будут осмотреть гомункулы, излечить от болезней, распределить по поселениям и установить ментальные закладки на верность. - встав из-за стола и бросив брезгливый взгляд на вжавшихся в пол живых, продолжу, - Моё доверие к вам сильно подорвано... В общем, занимайтесь исполнением моей воли, а я отправлюсь к Леотассе.- Высший! - тихо вскрикнет Тина, чуть подняв голову от пола.На это сразу же отреагирует лорд-телохранитель, что мгновенно окажется рядом с ней и занесёт боевую косу. Однако он не нанёс удар, увидев мой пристальный взгляд и замерев на середине движения.- Тебе есть что сказать? - переведя взгляд на неё, тихо спрошу я.После чего, сразу же перенесусь к ней и посмотрев сверху вниз, продолжу.- Говори, но учти, что молить о пощаде для драконов теперь бессмысленно.- Верховный, гоблины просят Вас о встречи, также ждут Поттеры и представители старых итальянских и испанских семей...- В каком отделении Гринготтса они ждут?- В любом... - тихо ответит Тина.- Гринготтс стал доменом и все отделения стали лишь ширмой, точкой перехода... Верховный. - шепча, закончит Тара.- Хм,.. Я вас услышал. - кивнув, отвечу им.После чего закрою глаза на мгновение, сосредотачиваясь на связях с каждым своим вассалом, созданием, механизмом, и найдя Леотассу, сосредоточусь на ней, переносясь в огненной вспышке. Мгновение спустя я окажусь в большом просторном помещении. Прямо передо мной стоит монолитный деревянный стол с аккуратно разложенными папками бумаг, за которым сидит прекрасная золотоволосая девушка в приталенном светло-зелёном платье. Она расположилась на резном кресле с высокой спинкой, а перед ней что-то тихо рассказывают два молодых человека. Один из них одет в какой-то чёрно-коричневый фрак, а второй закутан в тёмную мантию с отброшенным за спину капюшоном. Большие витражные окна выходят на небольшой сад, и сквозь раскрытые белоснежные шторы падает мягкий солнечный свет. С другой же стороны располагается большой шкаф с многочисленными заставленными разнообразными книгами и небольшими статуэтками полками. Посреди которых видна плотно закрытая дверь куда-то в боковые покои. За мной же располагается проход в вестибюль отеля, поддерживаемый с обоих сторон массивными полуколоннами из перламутровых мраморных панелей.Девушка успеет заметить меня и даже начнёт вставать из-за стола. Однако я сразу же перемещусь к ней в огненной вспышке, движением руки отбросив массивный стол куда-то в сторону.- Леотасса... - прошиплю ей в лицо, при этом схватив её рукой за шею и начиная сжимать, - Своими интригами ты влезла в мои планы! Это разочаровывает... Я надеялся, что ты будешь умнее...- В-властелин... - начнёт хрипеть она, при этом пытаясь своими ладонями хоть как-то ослабить мою хватку.Тем временем я почувствую, что кто-то быстро приближается из холла отеля, и резко взмахну свободной рукой в сторону двери, ведущей в холл отеля. Мгновенно две массивные створки вылетят из помещения, сбивая по-пути нескольких разумных, а следом послышатся слабые шлепки и хрипы...

- Кошмар... - тихо позову своего фамильяра, который сразу же возникнет между мной и двумя мужчинами, сжавшимися у стен, - Проследи за драконами и их слугами, а также передай моё послание: Леотасса пока что пользуется моим гостеприимством. Им же нужно подготовить передачу всех своих владений здесь заместителям. Пару сотен людей и драконидов, пусть отошлют Дэвиду для моих экспериментов... Как я закончу наказывать эту ящерку, она вернётся к своим братьям... в том или ином виде.Произнеся это, я перенесусь в огненной вспышке во владения Дэвида, оказываясь перед громадой главной пирамиды. Сразу же рядом со мной и уже теряющей сознание драконой, появится яркая, странно плотная, голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником.- Создатель! Рад вновь приветствовать Вас в этих владениях, что как и всё вокруг принадлежат лишь Вам. - склонив голову в уважительном поклоне и косясь на Леотассу, произнесёт он.- В этом городе есть покои, достойные меня? - притянув к себе дракону, всё также держа её за горло, но слегка ослабив хватку, спрошу я.- Да, Создатель! Весь верхний этаж этой пирамиды принадлежит Вам... - он укажет рукой на четырёхгранную громаду за своей спиной, - Я лично вносил некоторые изменения в интерьер и дорабатывал кое-что... Надеюсь, что Вас удовлетворят все правки, Создатель.Пристально посмотрев на него, краем сознания отмечая начавшие собираться тёмные тучи и отдалённый грохот грома, глубоко вдохну какой-то стерильный, холодный воздух. Повсюду вокруг усиливалось изумрудное свечение. Многие лучи света, бившие откуда-то из под поверхности города в громадные летающие станции, стали настоящими колоннами прожекторов. Все постройки вокруг, как будто пробуждаясь, начали гораздо ярче светиться изумрудными вязями глифов, словно проявившимися украшениями с вплавленными в матово-чёрную гладкую поверхность ноктилита изумрудами...- Дэвид, несколько дней меня не отвлекать, что бы ни происходило и кто бы ни искал. - начну приказывать ему, - Активируй все протоколы защиты и все щиты, заодно проведёшь испытание нуль-поля. Защитным системам прикажи не уничтожать противника, а брать в плен. Ведь это могут быть мои подданные, что в глупом желании найти меня, начнут связываться со всеми и пойдут на крайние меры... Также мой фамильяр должен принести сюда людей и драконидов для моих опытов. Поэтому заодно подготовь лаборатории и отправь сообщения архиличам, железным жнецам и повелителям магии и армий... Они могут мне понадобиться... Чуть позже.- Да, Создатель...Не слушая более его слова, перенесусь в огненной вспышке на верхний уровень пирамиды, в самую её верхушку. Яркое, белоснежное пламя, появившись на мгновение, осветит небольшую полусферу площадки. Все стены абсолютно чёрные, но где-то в глубине глянцевых, идеально отполированных поверхностей, заметны тонкие прожилки серебристого и золотистого металлов, какие-то неровности острых граней драгоценных камней. Однако нет ни единого источника света. Лишь мрак и давящая тишина, скрывающая всё вокруг...Внезапно где-то впереди тусклым изумрудным светом зажгутся полоски люменов, подсвечивая единственную дорогу, сквозь двадцатиметровую арку прохода. Где-то там заметны отблески каких-то вязей зелёных глифов и угловатых рун, что спускаются по стенам, оставляя лишь небольшие пустые прямоугольники ниш в стенах. Этот длинный мрачный коридор сразу переходил в большую просторную комнату, потолок которой сходился где-то в вышине громадой пирамиды... Однако изнутри все сходящиеся стены не украшены чем-то, а отображают картину ночного неба. Безбрежного космоса с мириадами мерцающих искр звёзд, закручивающихся в разноцветные туманности, галактики, складывающиеся в далёкие созвездия...Посреди комнаты виднеется приплюснутый постамент из серебристого жидкого металла, что каким-то образом удерживает форму странного ложа. Сверху же парят в замысловатом танце пара десятков разноцветных шаров чистого света, создавая прекрасные отблески по всем поверхностям вокруг...Появившись на площадке и увидев проход с подсвеченной дорожкой в покои, я отпущу Лотассу, которая сразу же упадёт на колени, тихо закашляв. Глубоко вздохнув, повернусь к ней и протяну руку с открытой ладонью, на которую она, потирая тонкую изящную шею, удивлённо посмотрит.- Леотасса,.. Я не стану говорить, что не знал или не догадывался о заговоре против Лики. Поэтому убивать тебя не стану, но накажу... - пристально посмотрев в её глаза, неосознанно считывая поверхностные мысли и чувства, продолжу, - Однако наказание будет зависеть от твоего ответа на один простой вопрос. Зачем?Она возьмёт меня за протянутую руку, но не станет спешить вставать. Явно раздумывая над ответом. После непродолжительного молчания, дракона грациозно встанет, и посмотрев мне прямо в глаза, тихо ответит.- Занять её место.- Хорошо. - после пары мгновений молчания, отвечу ей.Сразу за этим, я резко дёрну её на себя, одновременно смещаясь в сторону. Леотасса сделает неловкий шаг вперёд, и спустя удар сердца уже окажется прижатой спиной ко мне. Одновременно с этим её рука была заломана моей за спину, а вторую я медленно положу ей на плоский животик.- Что же, этот ответ устраивает, но надеюсь, что ты осознаёшь все будущие проблемы... - прошепчу на ушко драконе, всё ещё удерживая её одной рукой, а другой неторопливо поднявшись к груди и слегка сжав, - Однако ты должна запомнить одну простую вещь... Ты моя, Леотасса.

Она изогнётся, грациозно откинув голову мне на плечо и открывая нежную, чуть покрасневшую шейку. На которую я тут же положу свою ладонь, и слегка сожму, вызывая какой-то тихий полу-всхлип, полу-стон. При этом на её лице, с закрытыми глазами, блуждала улыбка.- Кажется, я уже догадываюсь о наказании... - тихо прошепчет она, наслаждаясь покусыванием мочки уха.Соединённое Королевство. Англия. Лондон. Отель Сент-Эрмин.Призрачная, похожая на слегка зеленоватую дымку из плотного тумана, фигура в виде молодого лысого человека со светящимися звёздами глаз и облачённого в какой-то военный мундир с элементами брони с длинным плащом на плечах и откинутым сейчас глубоким капюшоном завис над полом в разгромленном его повелителем кабинете. Это фамильяр Верховного из Звёздных Богов, и он неторопливо осматривает просторное помещение. Пол усыпан какими-то листами бумаги, осколками витражного окна и многочисленными деревянными щепками. Практически все полки шкафов разбиты, по стенам протянулись замысловатые паутинки трещин. Выбиты двери и окна, а многочисленные руны и глифы ярко сияют от переполняющих их сил...Однако он не просто так здесь находится, а ожидает спешно поднимающегося сюда Истинного Изумрудного Дракона. Где-то на периферии чувствуются заинтересованные взгляды из теней двоих мужчин, лежащих без сознания у стен неподалёку. Кошмар, одним усилием воли, довольно слабым стоит сказать, потянется к пространству, начиная ощущать все искры мыслей от разумов всех вокруг. Однако даже такого крошечного воздействия хватит, чтобы услышать всех не просто в этом здании, а во всём городе и ближайших поселках...Например, где-то в большом дворце, расположенном в паре километрах от сюда, чувствуются мысли сотен слуг, десятков местных дворян, вечно плетущих интриги, каких-то солдат. Неподалёку оттуда, где стоят множество однотипных животных, занимаются любовью пара разумных. С другой стороны реки слышны мысли сотни слабых магов, а также странная область... Она, словно скрыта от его взора или там просто нет никого, но такое невозможно. Однако сейчас это не важно. Сейчас на этаж уже вбежал высокоуровневый дракон и стоит на нём сосредоточить всё своё внимание.- Леотарр... - туманная фигура повернётся ко входу, как раз в тот момент, когда там появился аристократичного вида мужчина в изумрудном камзоле, и подумает про себя, - "Гораздо проще было бы просто взять их всех под свой контроль. Эти низшие, слабые маги, люди, животные и слабые отблески низкоуровневой нежити, где-то под землёй... Да, из них можно собрать славный отряд на один раз!"- Кто ты? Где моя сестра?Тем временем в разгромленный кабинет настороженно войдёт дракон, за спиной которого столпился десяток хорошо вооружённых драконидов. Их отличают массивные фигуры и грубые черты лиц, с еле заметными чешуйками на надбровных дугах, приплюснутые носы и жёлтые, словно звериные, глаза с вытянутым зрачком. Фамильяр Верховного из К'Тан усмехнётся, беря их под контроль. Из-за этого глаза этих жалких слуг, словно туманом, заволочёт еле заметная пелена.- Её забрал Верховный из Звёздных Богов... - следуя его мысленному приказу, дракониды разом остановятся перед входом в кабинет, - Моё имя Кошмар, и я фамильяр Высшего Существа.Дракон остановится, словно ощущая что-то. После чего бросит взгляд на своих слуг и скрипнув зубами, вновь обратится к туманной фигуре.- Он просто забрал её? Может нам оставлены какие-то приказы? Ведь сейчас идёт передача...- Разумеется... - продолжая улыбаться, произнесёт туманная фигура, - Пока ваша сестра получает заслуженную кару...Он отметит, как напрягся дракон. Да и из теней начали выступать человекоподобные фигуры, залитые чистой тьмой. Однако Кошмар просто взмахнёт рукой в их направлении, и Истинные Драконы Тьмы застынут на границе света и тени, не в силах преодолеть "Защиту от Зла" девятого уровня... Теперь они могут лишь наблюдать или выйти в другом помещении из другой тени.- ... Вы же должны продолжить вывод средств, ресурсов и полезных разумных. - фамильяр сделает вид, что задумался на мгновение, и продолжит, - Насколько мне известно, сюда направлены его помощницы и мастер-инкуб, которым нужно сосредоточиться на перемещении людей и магов из некого списка. Вы должны оказать им помощь, ну и ускорить создания Организации. Подготовить планы, передать права и бумаги доппельгангерам. Обговорить необходимое с гоблинами, чтобы золото нашего Повелителя не оказалось в их полном владении, как и права на многие производства... Но вы и так это должны делать.Кошмар вновь усмехнётся, видя сдерживаемый гнев и страх в глазах дракона.- Также Верховный из Звёздных Богов, хочет взять для экспериментов пару сотен людей, желательно магов, и несколько десятков драконидов, и известите Магистра Ордена рыцарей-крестоносцев Госпитальеров, что проект "Храмовник" уже выполняется. Вскоре ему будут переданы первые изменённые... Вам всё ясно в Его приказах?- Да. - сверля взглядом фигуру из слегка светящегося тумана, Леотарр сожмёт до хруста кулаки, но более ничем не выдаст своего гнева, - Как и куда их доставить?- Их перенесу я... Для того и жду здесь.

Из коридора послышится шум, и сквозь застывших истуканами драконидов в доспехах, просочится один из Истинных Драконов Тьмы. Он осторожно войдёт в кабинет и сразу же поклонится фамильяру.- Кошмар, если я правильно услышал из тени? - получив молчаливый кивок в ответ, продолжит, - Вы сможете передать Ему настойчивые просьбы гоблинов о назначенных встречах с представителями старых семейств Италии и Испании, а также Поттеров из Британии? К тому же играющий роль Фламеля передал последнюю часть библиотек и несколько интересных артефактов, что могут заинтересовать Его. Ну и наши дары, разумеется...- Дейннирг, можно с тобой обговорить пару вопросов, - изумрудный дракон бросит гневный взгляд на фигуру из тумана, продолжит обращаться к тёмному собрату, - Сейчас!Кошмар лишь жестом укажет на проход, с отсутствующими створками дверей. Где единым движением, словно один механизм, разошлись дракониды в броне.

- Что ты творишь? - прорычит изумрудный дракон своему тёмному собрату, как только они двое вышли на балкончик и зашли за угол.- Леотарр, очнись и отбрось свою ненависть и страх за сестру! Это Его фамильяр! - истинный дракон тьмы укажет рукой на кабинет, из которого они вышли, - Ты понимаешь, что его глазами сейчас может смотреть Он? От наших действий, попыток задобрить его, даров и прочего может зависеть и жизнь Леотассы!

- Осмотрись, этот призрак уже взял под свой контроль всех в этом здании! - тихо произнесёт внезапно появившийся рядом второй дракон тьмы.Леотарр по-новому посмотрит на застывших истуканами драконидов, на странную тишину на всех этажах... А после встретится взглядом с разом обернувшимися на него людьми, наёмниками и магами, что находились в холле первого этажа. Даже прислуга и дворецкий у входных дверей слитным и неестественно плавным движением повернутся в его сторону и поднимут головы.- Мда,.. Я слишком увлёкся. Забылся. - изумрудный дракон глубоко вдохнёт и быстрым шагов, в одиночестве, вернётся в кабинет к Его фамильяру, - У вас есть несколько часов, пока мы всё подготовим?- Да. - едва заметно кивнув головой, ответит фигура из светящегося тумана, - Однако постарайтесь побыстрее всё собрать. Мне не приятно находиться столь далеко от своего Повелителя... и передайте тому тёмному неучу, что я не призрак, а созданный лично Им, не имеющий аналогов во всех мирах организм, который уже давно отказался от такой обузы, как тело.Кошмар открыто улыбнётся, почему-то побледневшему Леотарру.Проснувшись через какое-то время, я не спешил открывать глаза, сфокусировавшись на своём состоянии. На удивление всё хорошо. Гнев и ярость прошли, все эмоции отошли куда-то на дальний план, и осталось лишь приятная лёгкость, что наверняка, отражалось и в небе над городом. К тому же не было никаких звуков, даже ставшие уже привычными, грохот молний и грома от сталкивающихся грозовых туч... Ещё я заметил, что вокруг нет никаких отблесков жизни. Хотя нет. Рядом со мной точно находится один огонёк живого существа, что так забавно старалось и прижаться ко мне. Одновременно с этим стараясь держаться на расстоянии.Хмыкнув про себя, я открою глаза и первым делом увижу нависшие белоснежные облака, что плотным туманным покрывалом скрывали усыпанное звёздами небо. Где-то по бокам заметны еле заметные синеватые отблески, наверняка, это какие-то энергетические щиты... Да, точно! Я же сам говорил Дэвиду включить нуль-поле и все возможные защиты.Всё помещение вокруг застыло во мраке, даже парящие светящие сферы над сходящимися где-то в вышине стенами, словно отдалились от меня. Улыбнувшись, усилием воли разгоню облака вокруг пирамиды и услышу рядом с собой тихое недовольное бурчание. Сразу же покажется усыпанное звёздами ночное небо, а золотоволосая обнажённая девушка поплотнее прижмётся ко мне. Вернее прижмёт к себе мою руку, на которую она так удобно положила свою голову.

Повернувшись к Леотассе, пробегусь взглядом по её фигурке, сейчас не скрытой ни какой тканью или простынёй. Ведь мы оба лежим на странном ложе из мягкого живого металла серебряного цвета, так похожего на застывшую в одном положении воду. На этом сплаве так выделяются белыми, чуть светящимися и бросающими блики на поверхностях вокруг, тела. Пару минут просто начну рассматривать её. Идеально белая, без единого изъяна кожа, сейчас покрытая быстро затягивающимися царапинами, быстро светлеющие синяки, особенно на шее и хрупких плечах. Где-то вокруг, скрывающиеся в углах и явно не хотевшие попадаться на глаза, скарабеи и прочие канаптековые механизмы, скрывались в таких плотных и объёмных сейчас тенях. Лишь изредка в углах этих покоев показывались на мгновение зеленоватые блики их визоров. Впрочем, быстро исчезающие... Словно искры от костра.Ничто не могло нарушить покой и тишину этого места. Разве что природа. Однако переведя взгляд в сторону раскинувшегося до самого горизонта города, заполненного мрачно-тёмными постройками, какими-то пирамидальными комплексами и прямоугольными и трапециевидными постройками, что пересекали широкие проспекты с идеально ровными дорогами, не замечу ни единого дерева. Лишь одинокая белоснежная башня, словно состоящая из десятков уровней, выделялась на их фоне. Вдалеке справа, как раз за плавными изгибами её обнажённого тела, видны ещё ряды кристальных построек, странно подсвеченных изнутри. Наверное, это одни из множества теплиц...Вздохнув, я встану, аккуратно, чтобы не потревожить уставшую девушку, уберу её руку и ещё раз брошу взгляд на Леотассу. Она так похожа на Нианору,.. Хотя раскрасневшаяся кожа во многих местах, царапины и небольшие, медленно заживающие даже с её бешеной регенерацией, полосы от моих когтей на спине и бёдрах. Светлеющие синяки на шее и маленькие тёмные точки молний, что я так часто использовал за эти... Эту длинную ночь, и обломанные ногти с испорченным маникюром на её холёных ладонях. Все украшения и тонкие кольца, что были на ней, расплавились и стали частью ложа. Вздохнув, использую на ней "Высшее Восстановление" и более не обращая на неё внимание, осмотрюсь вокруг.Повсюду всё скрыто в матово-чёрных тенях. Однако тут и там заметны очертания прозрачных стен, стоящие рядом с ними обманчиво хрупкие стеллажи, сейчас почти пустые. Лишь на паре из низ заметны какие-то растения с кристаллическими листьями и металлически поблёскивающими стволами и стеблями. Пара графинов с чистейшей водой и другими безалкогольными напитками. Да пара столов, сделанных в виде уголков с приставленными стульями из ноктилита, что покрыты узорными гравировками и рельефами. В общем, обычная и чем-то привычная обстановка любого моего обиталища.Тихо хмыкнув, спущусь с небольшого постамента из живого металла, сейчас уже золотого цвета и покрытого на гранях изумрудными глифами. Раньше я не обращал внимания на то, как быстро приспосабливается ноктилит. Хотя и стоило. Ведь этот удивительный сплав способен не только блокировать силу слабых заклинаний, просто поглощая их, но и изменять свои свойства в новых условиях... И то буйство энергий такого существа, как я, что по силам перешагнул рубеж игрока сотого уровня, также впиталось в эту комнату и эту пирамиду, изменяя её. Вот только его свойства теперь неизвестны никому, разве что у криптеков теперь будет много работы и новых исследований этого сплава. Если конечно Дэвид пустит их сюда, но это маловероятно. Всё же он довольно эгоистичен, как по мне... Хотя знания это единственная высшая ценность, умноженная на опыт их использования, становится несокрушимой силой.Глубоко вздохнув и выйдя в коридор, где по стыкам стен и пола зажигались люмены светло-салатового цвета, быстро пройду по нему, попутно облачившись в обычный белоснежный костюм без галстука и обуви, окажусь на площадке для перемещений. Почти сразу же рядом со мной появится плотная голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником.- Создатель... - оглушающе громко в окружавшей тишине этого сферического помещения, произнесёт он, как и всегда склонившись в глубоком поклоне.Повернувшись к нему и бросив недовольный взгляд, попутно отмечая сияющие некронтирские символы и вязи струящихся по стенам изумрудных глифов, остановлюсь.- Тише, и встань уже. - брошу ему, размышляя над тем, куда же двигаться дальше и сколько вообще прошло времени.- Да, Создатель, прошу меня простить. - гораздо более тихим голосом продолжит голограмма, - Ваш фамильяр привёл драконидов и несколько сотен слабых магов, а также дары драконов. Свитки и прочие носители информации уже переданы Библиотекарю...- Отлично, ты подготовил лабораторию, как я и просил?- Да, Создатель, прошу Вас...Голограмма укажет рукой на появившуюся из пола небольшую колонну с навершием в виде серебристой полусферы с парой ярко сверкающих белоснежным цветом глифов. Как и всё вокруг он создан из живого металла с множеством тонких золотых прожилок. Бросив взгляд на окружение, замечу, что всё вокруг пронизано похожими нитями, что идут словно изнутри стен, изредка вылезая на поверхность, начиная пульсировать рядом со мной, и вновь уходя куда-то в глубину, и протянуты по всему коридору от комнаты. Все кристаллы превратились в друзы с чётко очерченными гранями, и светятся изумрудным цветом. Однако повсюду, особенно где-то под потолком, заметно множество крохотных золотых искр. Вездесущие скарабеи и прочие канаптековые механизмы застыли рядом с ними, немигающе следя своими визорами. Даже призраки стали заметны, едва подрагивающими прозрачными силуэтами, как и отражения смертоуказателей в глубинах стен. Все надписи и глифы, что должны обозначать моё имя, мерно свелись изумрудным цветом. Хотя и гораздо ярче, чем обычно.- Проследи, чтобы Ниа... Эм, Леотасса, как проснётся привела себя в порядок и проводи её ко мне.- Да, Создатель. - голограмма вновь склонит голову в поклоне, и продолжит, - Все образцы и механизмы уже в лаборатории и готовы к работе.Кивнув ему, и бросив взгляд на золотоволосую фигурку прекрасной девушки, что сейчас заворочалась на импровизированной кровати и прижала к себе подушку из серебряного сплава, положу руку на полусферу из тёмного ноктилитового сплава, нажимая на один из светящихся значков.

Спустя мгновение я окажусь в огромном помещении из нескольких трапециевидных комнат, соединённых друг с другом отсутствующими стенами. Тут и там видны светло-салатовые плёнки портальных переходов, а все стены покрыты множеством ярко светящихся изумрудных вязей некронтирских глифов и рун. Где-то в дали заметны силуэты обнажённых людей. В соседнем помещении застыли дракониды, тела которых покрыты какой-то глянцево поблёскивающей чешуёй. С дугой стороны расположены ряды многочисленных матово-чёрных прямоугольных площадок, что зависли в метре над полом. Над ними застыли в ожидании приказов канаптековые пауки и призраки, тела которых оснащены дополнительными многосегментными хвостами с разнообразным оборудованием. Ещё несколько комнат рядом пусты, лишь на глянцевом, идеально выровненном полу, видны тонкие канавки заготовок под пентаграммы, круги со вписанными знаками и другие рисунки. Где-то же слева застыли в поклонах трёхметровые фигуры скелетов в мантиях, что сейчас склонились в поклонах. Рядом с ними стоят и двое архиличей, в таких же позах. За ними же заметна чуть сверкающая и отбрасывающая блики горка из драгоценностей, каких-то слитков и россыпи кристаллов...- Создатель, как вы и приказывали все пленные и дары от драконов перемещены сюда. - произнесёт голограмма, сразу же появившаяся рядом после моего перемещения, и заметившая мой взгляд, - Также здесь Повелители Армий и Магии и Архиличи. В лаборатории всё готово к Вашим экспериментам... Я буду рад помочь Вам в этом.- Хм, всех людей перемести на эти постаменты и зафиксируй. - брошу ему и перемещусь в огненной вспышке к драконидам, - "Создание Клона!"Произнеся заклинание и вытянув руку в сторону обнажённых созданий, покрытых чешуёй, начну наблюдать, как их тела окутают светящиеся розово-пурпурным цветом коконы. Где-то рядом с ними появятся небольшие руны, чем-то похожие на эльдарские, но более грубые... Другие. Под их телами же заметны небольшие круги с расходящимися в разные стороны линиями, окончания которых пульсируют увеличивающимися точками какой-то энергии.Вообще это заклинание редко используется из-за невозможности точно контролировать получившихся созданий. Ведь, несмотря на уровень оригинала, их клоны получат все умения и знания, даже личности, что были у их оригиналов, но уровень будет гораздо меньше. Конечно, можно было использовать "Теневые Копии", но это создаёт лишь псевдоплоть из тьмы для одной атаки или отвлечения внимания... Клоны же будут полностью функциональны, даже смогут недолго набираться опыта и знаний, но их можно легко взять под контроль, натравить против создателя. Или запутать наблюдателя. Ведь они идеальные копии и для всех заклинаний, сканирования и прочего, будут отображать неверную информацию... В Иггдрасиле, подобное использовали, чтобы запутать противника или отвлечь МОБов и боссов уровня, но сейчас это может быть выходом...Спустя пару минут светопреставления закончится и из тридцати драконидов появится почти сотня одинаковых существ. Внимательно осмотрев их, я взмахом руки перемещу пять из них в сторону, а под остальными начнут сиять странные узоры давно просчитанного ритуала "Изменения Плоти". Правда, в этот раз всё шло постепенно: сначала усиление скелета, потом рост мышц с постепенным увеличением внутренних органов. Мозг и внутренняя структура также изменится. Из пола к ним протянутся тонкие спирали ноктилита, что начнут усиливать кости, покрывая их тонкой сеткой, а из моей вытянутой руки начнут бить золотисто-белые молнии, поддерживающие и питающие энергией процесс трансформации. Однако на всех существ и ритуалы уйдёт не более трети моего резерва маны и энергии.

Тем временем они продолжали меняться, увеличивался рост, кожа становилась грубее и избавлялась от чешуи и прочих дефектов.

Через несколько минут многочисленные ритуальные круги исчезнут, оставляя после себя лишь склонившихся в колено преклонённых позах гигантов, ростом в два с половиной метра. Их мускулистые, даже перекаченные фигуры с белоснежной кожей, одновременно поднимут головы и вперятся в меня бледно-голубыми глазами. На них не видно никаких знаков или разноцветных линий, даже вены слабо различимы. Хотя отсутствие каких-то волос довольно занятно...- Значит старые наработки Старшего Апотекария Мануса Круциама, всё также действенны... - тихо проговорю сам себе, - Даже без некоторых дополнительных органов. Как и всегда, важно лишь желание и сила. Хотя и стоит их изучить...- Создатель? - рядом со мной и всё же чуть позади, тихо спросит голограмма.- Это я не тебе.

Переведя взгляд на оставшихся драконидов тихо произнесу, заодно создавая пару десятков кристаллизированных заклинаний с древними элементалями.- "Создание Геннази!"Более не обращая внимания на голограмму, и его шёпот, начну следить за их преобразованием. Ведь это первый раз, когда я использую Элементалей Света и Порядка. Их тела также проходили трансформацию и изменение. Хотя появившиеся светящиеся линии на телах, как и проявившиеся на мгновение гуманоидные фигуры, заставили меня вынуть из "Инвентаря" уже полюбившийся артефакт мирового уровня. Ведь нужно будет взять под контроль этих созданий, отсеять ненужные мысли и оценить новые знания.Через пару минут я повернусь к голограмме, создавая в руке кристалл с записанными в него знаниями и чертежами.- Дэвид, нужно быстро сделать доспехи для них, только проследи, чтобы они были выкрашены в белый цвет. - развернувшись в сторону закреплённых людей, продолжу, - С ними придётся немного повозиться...- Создатель! - склонившись в поклоне он заберёт кристалл, и продолжит, - Также драконы просили передать просьбы о встрече от гоблинов и каких-то низших.- Позже...Дэвид лишь склонится в молчаливом поклоне, и продолжит наблюдать за действиями своего Бога, своего Создателя... Ведь Путь Знания не терпит суеты. Всё подвергается сомнению, изучению, изменению...Леотасса пошарит по кровати с закрытыми глазами и недовольно фыркнет. Ведь рядом нет никого... Она снова одна, хотя лёгкая истома и лёгкость в чуть сводящих судорогой ногах, уже хороший признак. Как и безоблачное, усыпанное звёздами небо, говорят о том, что её Властелин успокоился и не станет просто так убивать всех вокруг... Хотя за это ей и пришлось заплатить своей свободой. Однако для драконов подобный термин просто непонятен. Ведь в каждой семье, в каждой стае должен быть лишь один глава. Исключений в этом правиле нет. Да и что вообще такое свобода? Глупый термин, придуманный низшими, чтобы оправдать своё бессмысленное существование... Как они вообще могут жить не зная смысла своего создания? Без этого всеобъемлющего присутствия своего Бога, Создателя, Творца...Вновь фыркнув, она неторопливо встанет с кровати из странного серебристого металла, чем-то похожего на желеобразную жидкость, и потирая глаза сделает несколько шагов. Однако быстро замрёт. Ведь перед ней появится светящаяся голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником.- Леотасса, Создатель просил помочь вам привести себя в порядок...- Я справлюсь сама! - гордо вскинув подбородок и слегка покачнувшись, звонко произнесёт она.- Ванная с душем там. - взмахом руки он укажет на проступающие в стене створки дверей, что странным образом складывались сами в себя, - После этого я могу отвести вас к Нему или же отправить в любой из ваших построек... гранд-отелей.- Лучше к моему Властелину. - чуть смутившись ответит она, и направившись в открывшуюся комнату, продолжит, - Я недолго.Через десяток минут Леотасса выйдет из роскошной ванной комнаты, что украшена мраморными панелями и золотыми рельефами каких-то неведомых растений и цветов, увидит застывшую в том же положении странно плотную голограмму рядом с ложем. Вокруг него тут и там сновали маленькие насекомые, похожие на тихо перетрескивающихся друг с другом скарабеев. Они сновали по всей комнате, буквально облепив постамент с ложем и так странно изменившийся ноктилит. Бросив же взгляд на кровать, и отринув нахлынувшие воспоминания о бурной ночи, она заметит разложенные платья и другую одежду, но одинаково изумрудных оттенков. Различались лишь окантовки и наборы украшений из тонких цепочек.

- Ваша одежда. - разнесётся отовсюду тихий голос голограммы, - Если вам она нужна.Хмыкнув и гордо вздёрнув носик, Леотасса быстро накинет одно из тёмно-зелёных платьев, после чего долго выбирая между похожими комплектами украшений, выберет одно из них. Хотя все они были выдающимися произведениями искусства, но её терзало сомнения, что их создал не Властелин, а кто-то другой. Значит и ценность подобного не соизмерима с Его созданиями.- Я готова! - звонко разнесётся по вершине пирамиды её голос.На это Дэвид лишь кивнёт. Сразу же её окутает кокон из изумрудных и белых молний. В следующее мгновение она окажется в странном помещении, созданном из множества соединённых комнат. Повсюду слышны тихие хрипы, где-то в дали, расположившись у стены, застыли несколько рядов мускулистых воинов в массивной броне белоснежного цвета с еле заметными серебряными рунами по краям пластин. Они кажутся футуристичными рыцарями, разве что доспехи оборудованы скрытыми фибромышцами, экзоскелетами и авточувствами, что позволяют даже через толстые перчатки ощущать мельчайшие шероховатости. Свои шлемы со странными чуть светящимися белоснежным цветом визорами, и похожими на раскрытую в крике пасть, репираторами, держат на сгибе локтя.Она бросит взгляд вправо и внутренне содрогнётся, встретив взгляд высокоуровневой нежити. Они, как и все вокруг, старались хранить молчание, лишь наблюдая за действиями своего Создателя, оставаясь рядом с горой из драгоценностей и золота. Наверняка, её братья уже попытались, хотя бы так, задобрить Высшего.Внезапно слева от неё множество сияющих коконов истают, оставляя на их месте множество рядов парящих площадок с закреплёнными телами изменённых людей. Однако перед ними застыли две фигуры. Один из них был золотокожий человек с короткой стрижкой чёрных как смоль волос, облачённый в белоснежный костюм. Он не стоит на глянцевом, идеально выровненном полу, а скорее завис над ним, где-то в полуметре. Рядом с ним застыла сияющая застывшим изумрудным светом голограмма её проводника, что-то тихо говорящая ему.- ... стазис-капсулы для этих воинов я смогу быстро создать. Это дело лишь пары часов. Однако на лунной базе хозяйничают криптеки и я не уверен, что мне предоставят доступ для таких изменений.- Это неважно. - молодой мужчина в белоснежном костюме с улыбкой на лице повернётся к голограмме, - Эта база, одна из немногих, что останется активной, а потому там нужно будет создать какой-то управляющий интеллект с расширенным функционалом, что сможет не только оценивать внешние угрозы, но и мониторить окружающее пространство... Хм, Леотасса, ты уже проснулась?Она по-началу даже не поняла, что обращаются именно к ней. Однако быстро возьмёт себя в руки и подойдя вплотную к своему Властелину, молча склонит голову в поклоне.- Мой... - она заметит резко повернувшуюся голограмму, - Верховный из Богов, я...Обняв её за талию и прижав к себе, просто молча поцелую в алые губы свою дракону.- Леотасса,.. Моя Леотасса. - тихо проговорю я, глядя в её довольные глаза, в которых плещется радость и похоть, - Прости, что ты проснулась в одиночестве.- Это неважно, мой Властелин. - тихо проурчит она, всем телом прижимаясь ко мне, - Вы сейчас здесь, и даже в хорошем настроении, а значит мои усилия не были напрасны.- Ну да, эм... Я скоро отправлюсь на охоту в паре миров. Поэтому и решил выполнить свои обещания. - укажу рукой на застывших космодесантников и геннази, всё также пристёгнутых к парящим платформам, - Этих воинов передашь магистру Анжело Сент де Гри, но обязательно поясни, что им нужно объяснить правила веры, обряды и прочее. Те пятеро передаются тебе. Они станут твоими телохранителями и помогут в исполнении некоторых обязанностей. Что же до тебя, Дэвид...- В-властелин! - воскликнет Леотасса, заставляя всех в этой лаборатории, где весь стерильный холодный воздух буквально пропитан страданием и болью, с не скрываемой ненавистью посмотреть на неё, - П-простите, но некоторые семьи волшебников уже давно ищут с вами встречи!Встретив Его недовольный взгляд, полный раздражения, дракона бесшумно сглотнёт. Ведь только сейчас ей придёт понимание, что все эти низшие: люди, волшебники, магики,.. Что вообще могут понимать эти букашки? Они все пыль под ногами Богов, и тем более Создателя. Их желания, просьбы, требования, мольбы просто смехотворны перед Его планами и замыслами, что охватывают всю Вселенную...- Опять они. В последнее время их шёпот становится всё более громким... Это раздражает! - посмотрев в её глаза, тихо произнесу я, и глубоко вздохнув, прогоняя разгорающееся пламя гнева, продолжу, - Ладно. Кто и что там хочет от меня?- В-властелин, уже давно пытаются связаться с вами гоблины, а через них Поттеры и представитель Старых Семей Италии и Испании. - уже начиная стучать зубами от нахлынувшего ощущения холода, проникающего в самую её душу, дракона тихо продолжит, - Это может быть важно для Ваших планов!- Возможно... - тихо произнесу я, - Ладно, перед Жатвой зайду к ним, что-то ещё?- Нет, мой Властелин. - тихо отзовётся она.Большего сказать не сможет. Ведь сложно что-то там говорить или бурчать, когда тебя целуют. Следом за этим я отстранюсь от жаркого тела Леотассы и продолжу эксперименты. За этим будут молча наблюдать светящаяся голограмма Дэвида и дракона. На остальных замерших созданий, воинов в доспехах и геннази никто и не обращал внимания.Тем временем из пола и небольших ванночек с серебристым жидким металлом начинали вытягиваться тонкие щупальца, формируя некие циклопические конструкции. Появлялись странные многоножки, что так похожи на Могильных Часовых и Сталкеров и каких-то насекомоподобных разрушителей. Однако все они отличаются многочисленными усовершенствованиями и усиленными плитами брони из ноктилитового сплава...Соединённое Королевство. Англия. Лондон.В Магической Британии, как и в остальных государствах существуют несколько основных центров политики, торговли и культуры. Разумеется, что есть и небольшие поселения магиков или деревушки, встраивающиеся в быстро растущие города обычных людей. Правда из-за постоянного улучшения технологий и создания всё новых производств и заводов, волшебникам приходится постоянно улучшать защитные заклинания и чары сокрытия, но это малая цена за безопасность. За чем стараются следить Министерства Магии и Советы сильнейших магических родов, но даже они не всегда успевают. Чему в последнее время всё больше способствуют многочисленные маглорождённые и потомки изгнанных давным-давно сквибов... Отчасти из-за этого основные государственные постройки, такие как Министерство, главная больница, суды и пара рынков, где фермеры по дешёвке продают свою продукцию, так сильно разнесены по разным городам и посёлкам. Школы и академии же издревле находятся в уединенных местах на сильных источниках магии.

На южной окраине Лондона находится один из входов на Косую Аллею, где расположились многочисленные магазинчики, ответвления на боковые улочки с отделениями разных гильдий. Разумеется, что среди них существуют и небольшие лавочки, в которых продавцы тихо приторговывают крадеными реликвиями и запрещёнными товарами. К ним ведь часто приходят не только обедневшие аристократы, но и контрабандисты с континента. Однако все подобные заведения не афишируют свою деятельность, да и местные авроры, как собственно и повсюду, знают об этом и берут неофициальную плату за видимость законности и вовремя закрытые глаза.Главная же улица украшена яркими витринами и богато украшенными прилавками, а широкий проспект замощён выровненными камнями, который упирается в белоснежное здание банка. Оно похоже на многоэтажную крепость и даже колонны с резными дверьми, лишь подчёркивают узкие бойницы с отсутствующими балконами. Рядом с ним находится небольшое кафе с парой пристроек, а где-то в другой стороне аллеи располагаются несколько ресторанов и курительных клубов. Именно в них собираются аристократы и прочие сливки общества, что так любят обсуждать политику, новости и заключать сиюминутные союзы. Разумеется, всегда против кого-то и даже родственные узы не всегда останавливают войны за очередное предприятие или большой надел земли... Как и всегда тут и там слонялись многочисленные волшебники. Мужчины и женщины, ведущие под руки своих отпрысков, чинно раскланиваются друг с другом и бросают презрительные взгляды на маглорождённых. Дети облепили яркие витрины с какими-то игрушками, а в кафе не протолкнуться от вкушающих сладкие лакомства волшебников.В этот облачный день на ступенях перед входом банка в огненной вспышке появился молодой черноволосый человек в белоснежном костюме, за которым стоят двое телохранителей в матово-чёрных плащах с глубокими капюшонами. Увидев его двое гоблинов в полных доспехах, сразу же склонят головы в поклонах и незаметно нажмут что-то позади себя. Правда маг со странно светящимися глазами даже не обратит на них внимания, а сразу же пройдёт вовнутрь, где к нему подбежит один из служащих и укажет путь куда-то вглубь подземелий... Многие из посетителей банка задержат на них взгляды, но смели подходить ближе. Ведь так можно потерять место в очереди к конторкам гоблинов, что как и всегда пренебрежительно относятся к магам.Вскоре я войду в богато украшенный кабинет, каменные стены которого скрыты за деревянными панелями. С потолка свисает многоярусная люстра, украшенная необработанными драгоценными камнями. Тут и там вьются рваные и угловатые рельефы из золотистых сплавов. Прямо перед входом располагается массивный стол из тёмного дерева, за которым сидит напряжённый Богрод, а перед ним стоят пара мягких кресел с высокими спинками и толстыми подлокотниками, одно из которых я сразу же займу. Неподалёку справа, практически впритык к паре закрытых шкафов, стоит резной столик с какими-то графинами и глубокими кубками из серебра. Мои телохранители застынут по разные стороны от дверей, внимательно следя за окружением, а неподалёку чувствуются десяток смертоуказателей. Они, как и всегда, застыли где-то за гранью физического мира и самого времени, оставаясь абсолютно недоступными для заклинаний и чар.- Богрод. - тихо произнесу я, внимательно смотря на напряжённого гоблина, - Давно не виделись лично... Мои помощницы сообщили, что многие ищут встречи со мной.Произнося эти слова, одновременно немного отпускаю сокрытие своих сил, из-за чего по всему кабинету начнут сиять угловатые гоблинские руны. Богрод же покрывается испариной и начинает нервно шарить в поисках платка.- Да, Высший. Встречи с вами ищет вдова рода Поттер и представитель Старых Семей. - промокнув лоб, он продолжит, - Прикажете послать за ними?- Да, а пока мы ожидаем их прибытия, можешь показать мне документы и краткую сводку по всем моим предприятиям.- Разумеется, Высший.Сказав это, Богрод возьмёт со стола странный камень в оправе из нескольких металлических колец, до этого стоящий на небольшой обсидиановой подставке и что-то проговорит в него скороговоркой на гоббледуке. После чего протянет мне несколько толстых папок с документами, в изучение которых я и погружусь.Несколько часов спустя, проведённых в обсуждении с гоблином всех интересующих тем, нас прервёт тихий стук в двери. Из-за этого мои телохранители сразу же напрягутся, что почти незаметно под чёрными мантиями, а Богрод мгновенно замолчит, внимательно смотря на меня.- Входите! - дождавшись моего кивка, произнесёт он.Тут же в едва раскрытые двери войдёт хрупкая женщина в закрытом платье. Её волосы уложены в туго сжатый пучок и закреплены на затылке небольшой заколкой. Однако на лице заметна плохо скрываемая усталость, а под карими глазами залегли тени. Она быстро пройдёт по кабинету, немного нервно косясь на застывших телохранителей, буквально кожей чувствуя их внимательные взгляды, и аккуратно сядет на краешек кресла напротив меня. При этом постоянно теребя руками свою бархатную сумочку и постоянно переводя взгляд на гоблина за столом.- Лорд Дарквар, Леди Элайза Поттер. - представит её Богрод, клыкасто улыбаясь, - Урождённая Флимонт, Регент Рода.- Итак, давайте не будем терять время и сразу же перейдём к делу. Зачем вы столь упорно искали встречи со мной? - повернувшись к ней и успев заметить тень на каком-то уставшем лице со слегка впалыми щеками и искусанными губами.- Д-да, Лорд Дарквар я прошу вашей помощи.- Прошу прощения?Она на пару мгновений замолчит, собираясь с духом, и глубоко вздохнув посмотрит мне прямо в глаза.- Род Поттер просит вашей помощи для излечения наследника... Мой старший сын, Генри, находится в магической коме, а руки и ноги хоть и смогли отрастить заново, но он их не чувствует. Все целители разводят руками и не могут понять с чем это связано, а провести положенные ритуалы на камне рода возможности нет...- Насколько мне известно, у вас есть второй сын. - вклинится Богрод, на которого Элайза бросит недовольный взгляд.- Да, но после недавних событий в Хогвартсе, он умер из-за неизвестного яда, что словно кислота выжег все нервы.- Да, моя семья там также пострадала... - тихо произнесу я.- Примите мои соболезнования по поводу вашей утраты, но это мой единственный сын! Я знаю, что ваши услуги стоят дорого и готова оплатить любую цену. Только помогите в его излечении!Откинувшись на высокую спинку кресла внимательно посмотрю на женщину. Теперь становится понятным её вид и общее состояние.

- Хм, миссис Поттер я конечно знаю множество заклинаний и ритуалов, но они далеко не светлые. Всё же основные мои специализации это некромантия и малифицизм в некотором роде, что мало кем приветствуется. - не заметив никакой реакции на подобное замечание, продолжу, - Поэтому во-первых моя помощь, если таковая всё же будет, должна остаться в тайне. Во-вторых я привык делать всё один раз и качественно, потому вам это будет стоить очень дорого...- Цена не имеет значения! - запальчиво воскликнет она, но быстро замолчит, увидев лёгкую улыбку.- В третьих,.. Как хорошо вы знаете историю своего рода?- Я из семьи Флимонт, Лорд Дарквар. Мы хоть и являемся чистокровными, но никогда не славились своей древностью или манором. Однако владеем несколькими небольшими зельеварнями в Йоркшире и патентами на пару довольно известных рецептов.- Ясно... - глубоко вздохнув, продолжу, - Тогда вы должны знать, что мне не нужно золото или артефакты за мои услуги. Первого у меня в избытке, даже пришлось финансировать несколько банков, нужно же куда-то девать золото. Артефакты делаю сам. Ведь местные поделки довольно ущербны на мой взгляд... Однако помощь именно вашему роду омрачается одним фактом родства Поттеров с Певереллами, а с последними у меня до сих пор не законченная кровная вражда.Женщина напротив меня звучно сглотнёт, не замечая клыкастой улыбки гоблина. Ведь подобная вражда между родами всегда заканчивается полным истреблением одного из них. Тем временем я вытяну руку вперёд, и сосредоточившись на мгновение, создам кристалл с заклинанием "Высшее Исцеление". Этот небольшой, размером с ноготь большого пальца камень, салатового цвета постоянно переливается каким-то внутренним свечением.- Собственно именно поэтому моя помощь вам будет стоить очень дорого...- Я готова на всё, Лорд Дарквар. - произнесёт Элайза, напряжённо застыв в кресле и неверяще смотря на кристалл в моих руках, - Только спасите моего сына, последнего сына...- В таком случае вы выполните несколько условий. - улыбнувшись уголками губ, продолжу, - Как Регент Рода, а после излечения и ваш наследник должны будете полностью отречься от Певереллов и их наследия, в чём бы оно не заключалось. Далее, вы передадите мне всю вашу библиотеку, копии книг можете оставить себе. Также род Поттер навсегда перестаёт заниматься артефакторикой, кроме мелких поделок для личных нужд. Вашему сыну и его потомкам придётся брать в жёны маглорождённых или полукровок, но лучше обретённых... Только на таких условиях я готов вам помочь и передать средство для излечения хоть сейчас.Произнеся это протяну правую руку, которую женщина, не долго думая, пожмёт. Мгновенно на наших запястьях появятся алые цепи, быстро превратившиеся в узкие багровые браслеты. Именно так проявляется заклинание "Кровавые Узы".- Что же, договор заключён и это ваше. - усилием воли перенесу светящийся кристалл в её раскрытые ладони, который она сразу же сожмёт, - Чтобы активировать заключённый в нём ритуал, просто раскрошите его руками или вбейте в грудь своего сына. И позвольте совет... - дождавшись кивка, продолжу, - Перенесите своего сына в хорошо защищённое место и включите все защиты. Всё же из-за этого ритуала может быть большой выброс маны, что может всполошить разные следящие артефакты Министерства, и поспешите. Подобные вещи крайне ценны и редки.- Д-да, благодарю вас, Лорд Дарквар! - склонив голову в поклоне, произнесёт она вставая, - Вся наша библиотека будет передана вам через гоблинов в ближайшее время... А теперь мне нужно идти.Когда за Элайзой Поттер закроются двери, Богрод спросит меня, недовольно хмуря брови.- Высший, вы могли бы взять их всех в вечное рабство, забрать все предприятия и опустошить хранилища...- Меня не интересует подобное, Богрод. Ведь я нашёл способ вернуться в мой мир и поэтому хочу попросить вас о небольшой услуге. - гоблин предвкушающее улыбнётся, - Все мои сейфы и хранилища, созданные для многочисленных последователей и союзников, должны быть доступны для создаваемой мною Организации. Её будет представлять Николас Фламель, поэтому не стоит его убивать при входе в банк или как-то путать о состоянии счетов. Ведь именно он продолжит объединение обоих миров... Также я снимаю вассальные обязательства с рода Дарквуд! Передайте им это письмо в самое ближайшее время.На мгновение меня окутает белоснежное сияние. Впрочем быстро истаявшее в пространстве, а на запястье исчезнет один из невидимых браслетов, как пропадёт и несколько нитей связи с моими созданиями и подданными.- Я лично прослежу за этим. - довольно оскалившись, произнесёт Богрод, - Что же до вашей просьбы, то нам стоит подписать несколько документов и обсудить условия длительной аренды хранилищ и сейфов, и платы народу гоблинов.Усмехнувшись друг другу, мы продолжим обговаривать рабочие моменты и дожидаться других гостей.Какое-то время спустя, на столе Богрода тихо зазвенит уже знакомый кристалл. Он возьмёт его в руку и всмотрится в тёмную поверхность, словно ведя мысленный диалог с кем-то на том конце. После чего переведёт взгляд бусинок глаз на меня.- Высший, прибыл представитель Старых Семей с сопровождающими...- Так зовите. - произнесу я, приоткрыв глаза и отстраняясь от мысленного разбора той кучи информации, что хранилась в отчётах, так ловко смешанная со столбиками цифр, каких-то таблиц и крупицами действительно ценных знаний, - Всё же мне уже надоедает тут сидеть и ждать... Ещё Блекам нужно нанести визит вежливости.Богрод вновь склонится к кристаллу, стараясь не бросать взволнованного взгляда на черноволосого мага в белоснежном костюме из странной ткани. Хотя все его чувства буквально вопили о необходимости бежать как можно дальше. Ведь в словах этого Высшего, что так плохо скрывает свои силы, золотистыми волнами накатывающими на стены кабинета, сквозит неприкрытая жажда крови и бойни. Пусть даже он и не смотрит на гоблина, продолжая изредка бросать взгляды в идеально верные отчёты по всем финансовым операциям.

Через несколько минут в кабинет без стука войдёт истинный аристократ в тёмно-бордовом костюме, что лишь подчёркивают запонки, тонкие цепочки и перстни с алыми рубинами. Он на пару мгновений остановится, задержав взгляд карих глаз на молчаливых телохранителях у дверей, и быстрым шагом пройдёт к креслу напротив меня, вальяжно развалившись и сцепив ладони в замок. Следом за ним в кабинет вплыли две девушки в расшитых рюшами и украшениями чёрно-белых пышных платьях с небольшими корсетами. Однако мой взгляд привлекли не их наряды или дорогие артефакты, выполненные в виде украшений, а бесстрастные фарфоровые маски, закрывающие всё лицо. Даже волосы, уложенные в затейливые причёски, являлись лишь париками. Они остановятся за три шага до своего господина и молчаливо застынут на месте, никак не привлекая к себе внимания. Лишь иногда одна из девушек ленивым движением ладоней в белоснежных перчатках, украшенных жемчугом, раскрывала широкий веер и начинала обмахиваться.- Лорд Дарквар... - мужчина напротив меня резким движением руки укажет гоблину не вмешиваться, и продолжит говорить чуть хриплым голосом с явным акцентом, но не итальянским, а каким-то другим, более древним, - Моё имя Бертольдо Борджиа и я глава этой семьи. Однако здесь представляю не столько её интересы, сколько выступаю в качестве посредника между вами и Cassa Vecchio... Простите, Советом Старых Домов.- Чем же я привлёк их внимание? - улыбнувшись уголками губ, тихо отвечу ему, - Кроме того, что являюсь новым Архимагом и фактическим наследником империи Карла...- Последнее довольно спорно, да и Венеция никогда не состояла в этих объединениях, союзах... Мы ромеи и наследники именно их традиций. - ничуть не смутившись ответит он.На пару минут кабинет погрузится в тишину. Ведь я рассматривал его, не спеша продолжать разговор и тем более спрашивать о каких-то Старых Домах. Мой собеседник же явно что-то решал для себя. Точно так же пристально, с какой-то усмешкой, смотря на меня.

- Ладно,.. Скажите, что вы вообще знаете о Старых Домах и Старых Семьях? - что-то решив для себя, спросит Бертольдо.- Если вы говорите о Древнейших и Благороднейших... - заметив усмешку на его лице, продолжу, внутренне напрягшись, - То одним из Блеков я намеревался нанести скорый визит. Правда прошлая встреча не впечатлила.- Ну да, эти потомки варваров, пришедших с восточных равнин, могут славиться силой, какими-то знаниями шаманов или призывов к своим степным богам, что вечно алчут крови и новых душ... Однако что они знают о цивилизации, культуре и правильном, ромейском государстве? - на мгновение он замолчит, что-то увидев в моих глазах, и продолжит, - Старые Семьи, они же Старые Дома ведут свою родословную от ромейских патрициев, перерождаясь в новых телах и проживая всё новые и новые жизни. Ваши же Блеки могут называть себя как угодно, но с нами они не имеют ничего общего... К примеру я сменил уже три сотни тел и прожил чуть больше двух тысяч лет. Тогда нашей главной проблемой были галлийские варвары, да своенравные этруски с их кровавыми культами... Славные добрые времена.На пару мгновений он погрузится куда в глубины своего разума, продолжая открыто улыбаться, но быстро возьмёт себя в руки.

- Итак, Совет хочет объединить наши капиталы и банки со Швейцарскими. Однако мы прекрасно понимаем, что сейчас за вас слишком много решают эти гоблины, что нас не совсем устраивает. Ведь пока что вы лишь фигура на доске. Да, ферзь, но ограничены доской и за рамки выйти вам не суждено, как и осознать уже предопределённую комбинацию шагов... Поэтому Совет принял решение проверить вас.

Он протянет руку назад, куда одна из девушек вложит небольшую деревянную шкатулку. Хотя больше она похожа на тонкий пенал с маленькой бронзовой защёлкой. Бертольдо на пару мгновений просто замрёт держа её в руках, после чего протянет мне.- В этой шкатулке должен находиться перстень. Если сможете открыть защёлку, надеть кольцо и оно примет вас, значит вы также являетесь одним из нас. - он улыбнётся, не обращая никакого внимания на застывшего гоблина и своих спутниц, продолжая пристально смотреть мне в глаза, - На таких условиях мы сможем объединить ваши новые, Швейцарские банки, с нашими предприятиями и биржами, что даст существенное умножение капитала. Вот только проблема сейчас в том, что все наши биржи и гильдии принадлежат какой-то одной из семей. Как я говорил ранее, мы живём долго, хоть и меняем наши тела и лица, словно эти маски... Поэтому, вы либо с нами, либо мы сделаем всё, чтобы уничтожить вас!- Хм, как много вариантов вы мне даёте... - забрав тонкий пенал из тёмного дерева и придержав рукой сразу же щёлкнувший замок, произнесу я, пытаясь проникнуть в его мысли.Однако ни этого Бертольдо, ни его спутниц, словно не было в помещении. Они все как будто слились с каменными стенами, уподобившись им и растворившись в пространстве. Доставать же "Камень Разума" сейчас, подобно самоубийству...- Это всего лишь семейное дело, в которое вы так неразумно влезли. Возможно вас специально толкнули на этот путь,.. Всё же османы, как и потомки этих грязных бедуинов давно пытаются нас оттеснить, но пока что у них ничего не выходит. Пусть Греция и стала "независимой", - мой собеседник покажет пальцами кавычки, саркастично улыбнувшись, - Но вся Италия и острова, как и внутреннее море, уже многие тысячелетия принадлежит лишь нам, потомкам Ромула!Хмыкнув, на такое заявление, я бесшумно раскрою шкатулку, заставив Бертольдо резко замолчать и напряжённо выпрямится в кресле. Его же спутницы не смогут сдержать тихого вздоха. Однако они не сдвинулись с места, лишь слегка наклонившись вперёд, словно пытаясь подсмотреть.

В шкатулке из тёмного дерева же я не увижу ничего неординарного. Там на чёрной атласной подкладке удобно расположился массивный перстень с большим прямоугольным рубином с какой-то золотой гравировкой на нём. Рядом же лежит тонкий медальон с рельефным изображением римского орла, что держит в лапах молнии. Я проведу пальцами по нему, смутно ощущая какое-то слабое покалывание, не замечая, как алый рубин начинает наливаться чернотой с яркими золотыми точками...- Наденьте же перстень! - предвкушающее произнесёт Бертольдо, неотрывно следя за моими пальцами, скрытыми за крышкой тонкого тубуса.Кинув на него взгляд, я неторопливо надену перстень на безымянный палец правой руки, сопровождаемый пристальными взглядами всех в кабинете, после чего зажму между пальцами небольшой медальон. Кольца тем временем сольются в одно, создавая невзрачное украшение. Оно представляет собой толстый золотой перстень, украшенный рубинами и изумрудами с разных сторон от прямоугольного антрацитово-чёрного камня с тонкой гравировкой глифа внутри. Он означает моё имя на некронтирском, правда никто в этом мире не знает этого древнего языка.Одна из спутниц Бертольдо тихо вскрикнет, но её быстро перебьет соседка, аккуратным ударом локтя в бок. Тем временем мой собеседник тихо хмыкнет.- Не думал, что кто-то сможет претендовать на это... Хотя, пожалуй это не моё дело, но я уведомлю Совет... Вижу что перстень принял вас, но и сменил форму, забавно,.. это часто встречается лишь в императорской семье. - тихо произнесёт Бертольдо, вновь пристально смотря на меня, продолжая говорить, - В таком случае приветствую Вас, перерождённый, в этом мире. Мы с радостью поможем Вам и готовы предоставить... - бросив взгляд на матово-чёрный камень на перстне моей руки, продолжит, - Пятидесяти процентную долю в нашей общей банковской империи, хотя гоблины немного всё осложняют...- Мы согласны на четверть, тем более Высший собирается покинуть эту Вселенную. - вклинится Богрод.- Хм, хорошо, но не более четверти вам, а остальное поделят Cassa Vecchio и Лорд Каролинг с его последователями. - улыбаясь, произнесёт Бертольдо Борджиа, поблёскивая хитрыми глазами.На этом завершится наш тихий диалог между тремя сторонами. Хотя никто из присутствующих не обратит внимания на растворяющийся в моих пальцах медальон, что словно сливался с моим телом... Моей золотистой кожей, что так похожа внешне на живой металл, странного сплава.Соединённое Королевство. Англия. Лондон.В один из туманных вечеров, которыми так славится Британия, посреди небольшого холма Клермонт-сквера появится черноволосый молодой человек. Его кожу и глаза слегка оттеняет белоснежный костюм. И пусть многие замечают странное отсутствие обуви, но лишь единицы успевают увидеть, что это существо никогда не касается пола. Хотя зачастую двигается на расстоянии миллиметра от поверхности земли, но всё же...Этим вечером он появился здесь не один, а в окружении четырёх своих телохранителей, что выглядят как массивные скелетообразные существа с толстыми пластинами брони и ярко сияющими изумрудными визорами. В руках эти воины, с механической точностью держат длинные алебардоподобные глефы, чьи лезвия выполнены из матово-чёрного сплава с многочисленными прожилками из светящихся прожилок, изредка поводя ими из стороны в сторону, а с их плеч спускаются плащи из жидкого металла. Где-то неподалёку застыли в ожидании приказов пара Архиличей, кости которых, как и серебряное подобие кожи и мягких тканей, скрыты за низко надвинутыми капюшонами плащей. Да и их длинные узловатые пальцы, сжимают толстые белоснежные посохи. Рядом застыли две трёхметровые фигуры Повелителей, укутанные в угольно-чёрные мантии, развевающиеся на невидимом ветру, чем-то напоминающие тёмные облака. На их плечах выступают костяные наплечники с небольшими багровыми сферами накопителей магии, а на толстых поясах закреплены несколько странных мешков, шкатулок и небольшие книги в обложках из чьей-то кожи.Всё вокруг заполнено небольшими чахлыми деревьями, за которыми явно ухаживают местные жители, а неподалёку слышны тихие звуки засыпающего города. Весь этот сквер имеет прямоугольную форму, со всех сторон окружённый узкими мощёными дорогами, что плавно переходят в стены многоэтажных зданий из серого камня. Каждое из них, хоть и выполнено в одном стиле, но украшены различными барельефами, лепниной, портиками и полуколоннами. Большие витражные окна слегка утоплены в стены, рядом с которыми располагаются различные пилястры. Первый этаж, с многочисленными коваными лестницами ко входным дверям, плавно переходит в портики с небольшими открытыми балкончиками второго этажа.

- "Сокрытие!" "Отвод взгляда!" - проведя рукой по воздуху, тихо произнесу я фразы-активаторы заклинаний, после чего повернусь к созданной мною нежити, - Ломайте защиту особняка, после чего уничтожьте всех внутри. Однако семейство Блеков, просто оглушите и приведите ко мне. Повелитель Магии останется здесь и скроет всю эту местность, пока мы будем внутри. Нам же не нужны лишние свидетели... Владыки отправятся вместе со мной и будете лишь молча охранять. Также вам запрещается убивать без приказа, только обезвреживать.Все мои спутники молча кивнут. Архиличи сразу же начнут творить какие-то чары, отображающиеся в пространстве разноцветными кругами со светящимися символами и светящимися волнами энергий, расходящихся от них в разные стороны. Некронские владыки быстро сформирую защитный ордер вокруг меня, внимательно осматривая окрестности, при этом поддерживая связь с многочисленными смертоуказателями и подчинёнными им канаптековыми призраками, а Повелители неторопливо разделятся. Один из трёхметровых скелетов замрёт, концентрируясь на подземных кладбищах и скоплениях мёртвых в катакомбах. Повелитель Магии же достанет из "Инвентаря" позолоченный посох с вплавленными в него огранёнными камнями накопителей и властно поведёт им по воздуху. Сразу же местность накроет едва видимый, практически прозрачный купол, буквально светящийся слабыми искрами и бликами от газовых фонарей на концах улиц. Под их костяными телами начнут появляться круги и пентаграммы, светящиеся багровым цветом. Рядом с Повелителем Армии быстро формировались небольшие холмики земли, почему-то подсвеченные изнутри белым цветом. Вскоре оттуда начнут быстро выкапываться худые, но поджарые фигуры умертвий и костяных гончих. Неподалёку раздастся замогильный вой пары восставших детлоков, всё ещё носящих остатки проржавевших кольчуг и истлевших одеяний.

Тем временем я достану украшенный гравировками рун череп, в глазницах которого установлены крупные радужные кристаллы, и вытяну руку с ним, начиная всматриваться в такое подобие глаз. Мгновенно все золотые и мифриловые украшения на нём начнут светиться внутренним сиянием...- Там. - замерев, укажу вперёд, всматриваясь в едва различимый силуэт дома, что словно находится где-то в скрытом пространстве между двумя такими же строениями, - Начинаем!- Да, Повелитель! - раздадутся в моей голове тихие ответы от нежити, сопровождаемые уважительными кивками.Одновременно с этим я исчезну в огненном вихре, вместе со своими телохранителями. Спустя мгновение мы окажемся в небольшом зимнем саду, скорее даже в закрытой оранжерее. Тут и там заметны небольшие дорожки, присыпанные белоснежной галькой, по краям которых, на равном отдалении друг от друга, стоят большие кованые жаровни с ярко пылающим пламенем. Высокий потолок, сформированный из тёмных арок с украшениями в виде цветов и встроенных канделябров, застеклён крупными прямоугольными окнами без ставней, отражающие сейчас скрытое за серыми облаками ночное небо.Глубоко вздохнув и закрыв глаза, потянусь волей к открытому огню, и весь сад затопит жаркое пламя. Оно разом заполнит всё пространство вокруг, наполняя воздух грохотом и треском, смутным скрипом перегородок, напоминающих обиженный крик, но гари не было. Наоборот, яркое, почти белоснежное пламя словно стерилизовало окружение, выжигая всё... Деревья и красиво выровненные кустарники в одно мгновение осыпятся пеплом. Камни и металл буквально плавились от невыносимо яркого огня, что сжирал всё вокруг, оставляя маленькую круглую площадку с парой плетёных кресел. Там сидели двое хрипящих стариков, стараясь хоть на последнем издыхании поддерживать хрупкую плёнку магического щита, которая постоянно сжималась...Глубоко вздохнув, открою глаза, мгновенно втягивая пламя и жар в себя. Вокруг осталась лишь покрытая тонкой стекловидной плёнкой выжженная земля, исходящая морозным паром. Над головой больше нет больших стёкол, установленных в кованые решётки и металлические конструкции. Лишь маленькие оплавленные горки где-то по краям бывшего сада, говорили о бывшем тут заборчике и столбиках оранжереи. Повсюду теперь царил пепел и выжженная земля, только по центру остался небольшой пятачок, присыпанный белой галькой, на котором стоят два плетёных кресла с резным столиком между ними. Рядом стояли на коленях два старых человека в потрёпанных и ещё дымящихся мантиях и одеждах, что сейчас пытались хрипло вдохнуть морозный воздух.- Господа Блеки, так полагаю... - щелчком пальцев уберу с плеча белоснежного костюма невидимую пылинку, обращусь к ним.При этом замечая рядом с собой раскалившиеся до тёмно-багрового цвета скелетообразные фигуры своих телохранителей. Хотя кажется, что их это не волновало. Ведь из живого металла делались даже сферы Дайсона вокруг звёзд, так что нужно лишь пару минут на восстановление. Тихий скрип металла и едва слышное перещёлкивание маленьких скарабеев, что уже начали ремонт, подтверждали мои мысли, как и никуда не исчезнувшее сияние ярких изумрудных камней и визоров в череполиких головах некронских владык. Проявившиеся рядом со мной смертоуказатели, продолжили выполнять обязанности телохранителей. Сейчас они пристально вглядывались крупным сферообразным визором в половину металлического лица, в людей передо мной.Внезапно позади раздастся грохот, быстро сменившийся криками проклятий, быстро сошедших на тихое скуление, перемежавшееся со звериным рычанием и редким замогильным воем. Правда меня это никак не волновало. Ведь такие звуки могут издавать только живые, а для нежити не свойственны громкие звуки работы. Смерть любит тишину.- Хм, я думал, что ваше сопротивление будет более впечатляющим... - двинувшись по воздуху вперёд, при этом создавая движением руки небольшой матово-чёрный трон, который просто вытянулся из выжженной земли, продолжу, обведя рукой окружающее пространство, - Однако что я вижу? Пару задыхающихся стариков, стоящих на коленях, да быстро разваливающийся дом... Что же останется от вашей семьи после этой встречи,.. Вот главный вопрос.Подойдя к трону с удобством расположусь на нём, и прикрыв глаза на мгновение, соединюсь с архиличами, собирая информацию об их продвижении. Как оказалось, им встретилась просто толпа магов, явных наёмников, среди которых были итальянцы, десяток немцев и почти тридцать огненно рыжих ирландцев, и прочие. Однако первый и второй этаж уже зачищены, правда сильно пострадала обстановка, многие из картин сожжены или их разъело кислотой и "Стрелами Праха". Стенные панели из дорогих пород дерева, с искусными гравировками из золота и иных драгоценных металлов, лепнина на стыке с потолком, люстры и канделябры, превратились в перекрученные и растрескавшиеся пятна на кладке и кучки аморфной массы. Предметы мебели, что раньше были предметами искусства, теперь просто исчезли или валялись повсюду россыпью щепок и обугленных поленьев.

Нежить мерно продвигалась вперёд, выбивая двери, обрушивая потолок и перекрытия, превращая колонны и массивные шкафы в прекрасные тараны, что сразу же дополнялись парочкой заклятий. Они шли вперёд, без устали убивая противников и сразу же возрождая их зомби и низшими упырями. Тут и там сновали поджарые тела, чем-то напоминающие пантер или тигров, только состоящие из одних костей, резко прыгая по стенам и отталкиваясь от широких перил лестниц. Это костяные гончие, которые сейчас лишь отвлекали на себя внимание глупых живых. Тем временем четверо детлоков, что в полной мере могут считаться аналогом тяжёлой панцирной пехоты, держались рядом с архиличами и повелителем армий. Правда вскоре одним из них резко прыгнет вперёд, ударом кулака в лицо, оглушая какую-то девушку.

Спустя пару мгновений окружившие его умертвия разорвут ближайших магов, украшая брызгами крови с мелкими кусками мяса и костей стены и пол. Детлок же укажет рукой на пару раненых, буквально выпивая всю жизнь и душу из их тел. Ведь никак иначе нельзя объяснить зеленоватую дымку, что отделится от быстро распавшихся пылью магов, и впиталась в плоть неживого воина. После чего он схватит скулящую женщину за волосы и поволочёт к своим повелителям. Так и собирали всех Блеков, которых Верховный хотел убить сам...Открыв глаза, я сразу же наткнусь на пристальные взгляды двух стариков. Они всё также стояли на коленях, даже не пытаясь встать или отряхнуть свои одежды. Лишь изучали меня и чего-то ждали.- Итак, господа, как вы хотите умереть? - слегка скривившись, спрошу их.- Желательно в постели... - проговорит один.- "Агония!" - указав на него пальцем, произнесу фразу-активатор любимого уже заклинания.Один из стариков тут же завалится на бок, начав сначала скулить, но вскоре начнёт затихать, пуская пену сквозь сжатые челюсти. Заметив это, я отключу заклинание и переведу взгляд на второго.- Вез... - тихо прошепчет он, заворожено смотря на потерявшего сознание брата, но быстро встряхнётся и переведёт взгляд на меня, - Лорд Дарквар... Я ведь прав?- Именно. - кивну ему в подтверждение.- Род Блек готов признать виру перед вами и...- Моей супруги больше нет и даже возродить её не выйдет, - резко наклонившись вперёд, буквально прошиплю ему в лицо, - Да и чем вы можете откупиться? Золото мне не нужно,.. Артефакты? Не сильно-то они помогают вашим наёмникам против моих неживых слуг. Книги и гримуары? Так оригиналы были в маноре, что я уже разрушил до основания... Что же вы можете предложить за свои жизни?С каждым моим словом старик лишь сильнее горбился и опускал взгляд в землю. Рядом заворочается его брат, и зайдясь хриплым кашлем, с трудом сядет, начиная непонимающе осматриваться.- Итак? - переводя внимательные взгляды с одного старика на другого, продолжу, - Внезапно оказалось, что Благороднейшее и древнейшее семейство Блек, ничем не отличается от любой другой семьи из Лондона. Вы точно также ничего не можете дать своей смерти, чтобы отсрочить неизбежный итог!- Вассальная клятва вам... - тихим голосом и шатаясь из стороны в сторону, прошепчет недавно пытаемый мною старик.- Не интересно, да и ни к чему. - отвечу, пристально посмотрев на него, - Рабы из вас никудышные, а для экспериментов проще купить у гоблинов.Внезапно створки дверей позади меня взорвутся тысячей щепок, сквозь которые в бывший сад выйдут архиличи и их создания. Многие из них тащили за волосы или ноги магов, некоторые из которых даже пытались пинаться и что-то кричать сорванными голосами. Однако на нежить это не действует.

Вскоре эта процессия подойдёт ко мне и замрёт, не забыв выпихнуть пленных вперёд. Повелитель Армий остановится рядом с моим троном, а архиличи молча склонят головы в поклонах, телепатически спрашивая меня о дальнейших действиях. Склонившиеся старики в потрёпанных одеждах, потрясённо рассматривали захватчиков и моих созданий.- Итак, я спрошу один раз. - щёлкнув пальцами привлеку внимание живых, - Кто причастен к смерти моей супруги и нападению на нас в поместье де'Эсте?- Это были мы с братом. - один из стариков поднимет голову, посмотрит мне в глаза, - Прошу Вас лишь пощадить остальную семью...Один из пленных мужчин со шрамом на лице вскинется, буквально пылая яростью, но его остановит Везен одним лишь взглядом.- Хорошо. - кивнув им, повернусь к Повелителю Армий, - Мне нужны их головы и сердца!Трёхметровый скелет кивнёт и тут же два детлока мгновенно окажутся около стариков. Никто из пленных не успеет произнести и слова, как головы стариков одним резким движением оторвут от шей, обрызгав людей алой кровью. Спустя мгновение немёртвые слуги пнут трупы и склонившись над ними, вобьют другую руку в их грудь и с каким-то чавкающим и хлюпающим звуком достанут оттуда багровые комки плоти.. После чего они подойдут ко мне, и склонившись в глубоком поклоне, протянут трофеи мне. Всё это сопровождалось пристальными взглядами нежити, а Повелитель Армий слабо кивнёт. Он явно был доволен действиями слуг под своим контролем.- "Создание Нежити: Мозг в Банке!" - негромко произнесу я, взяв за волосы обе головы.Мои ладони начнут светиться ядовито-зелёным цветом, под которым кожа и другие мягкие ткани быстро сползут с голов, обнажая череп. Впрочем он также рассыпятся небольшими кусочками, оставляя желеобразные, немного аморфные мозги. На их поверхности даже видны слабо пульсирующие венки и капилляры. Однако это быстро закончится. Ведь оба мозга немного взлетят в воздух, а вокруг них появится колба с толстым стеклом. Верхняя и нижняя крышки же представляли собой какие-то странные механизмы с огранёнными кристаллами и слегка светящимися сферами, кобальтово-синего цвета.

- Хм, это можете съесть... - хмыкнув, произнесу я детлокам, указывая на багровые сердца, и закинув мозги в "Инвентарь", переведу взгляд на бледных магов, - Что же делать с вами... Хотя я же обещал вас пощадить, а потому... "Отложенное Проклятие Безумия!"Сразу после этого я исчезну в огненной вспышке, одновременно забирая и всю нежить. Оставляя после себя лишь разгромленный дом, где даже чарами восстановить мебель далеко не всегда возможно. Многие комнаты и спальни теперь украшены выбитыми окнами и дырами в стенах, а защита дома вообще уничтожена. Теперь её проще создать с нуля.

Вскоре поредевшее семейство переместится из выжженного зимнего сада в одну из наименее пострадавших гостиных. Хотя даже здесь многие картины валяются на полу, из предметов мебели остался лишь камин. Все щепки и пятна копоти уже убирались дрожащими от страха домовыми эльфами. Ведь совсем недавно их было три десятка, но немёртвым было всё равно кого убивать. Теперь осталось лишь пятеро, под предводительством Кричера.- Всё могло быть хуже, Сигнус. - тихо произнесёт Арктурус, своему кузену, - Золото у нас есть, артефакты купим, да и библиотека не сильно пострадала...- Там остались лишь копии и их уже не восстановить. - повернувшись к своему собеседнику, тот бросит взгляд на вошедшую жену, и тихо добавит, - Хорошо хоть детей заранее спрятали...- Да, хотя даже в Хогвартсе уже не так безопасно.- Жаль, что Эррол погиб. Он бы смог придумать как выпутаться из всего этого...- Зато мы живы! Благодаря его жертве! Ведь это ты, Арктурус, говорил с наёмниками с континента...Северная Италия. Венеция. Площадь Сан-Марко.Молодой человек в расшитом дублете прошлого века и тёмной полумаске быстро обошёл гостей города и художников, что всегда устраиваются где-то здесь. Ведь повсюду столько предметов искусства, один Собор святого Марка чего стоит. Да и вывезенные из Константинополя триумфальные колонны и украшения притягивали взгляды, своим немного аляповатым и местами неуместным расположением. Правда, венецианцы считали их предметами гордости за предков...Поэтому мужчина привычно не обращая внимания на туристов и группки молодых акристо, быстро войдёт в неприметное кафе на углу площади. Всё внутри украшено лепниной и рельефными изображениями цветов, а само помещение разделено небольшими перегородками на удобные кабинетики со столиками и придвинутыми к ним резными стульями. Со всех сторон пробиваются тусклые лучики солнца через большие витражные окна, что занимают половину каждой из стен. Всюду снуют вышколенные официанты, но на мужчину никто не обратил внимания. Лишь сидящий при входе старый итальянец бросит на него взгляд своих слепых глаз, но заметив одинокий символ на дужке маски, негромко и ритмично стукнет пару раз серебряной вилкой по фарфоровой тарелке.

Сразу же в одном из дальних углов приоткроется полуметровая дверца в один из отгороженных помещений. Туда же и направится мужчина, грациозно и как-то привычно лавируя между столиков и умудряясь ни разу не наступить на пышные юбки сидящих дам. Он не задел ни одной трости, и ловко разминётся с официантом, с улыбкой отдавая ему падающую бутылку довольно дорогого вина.

- Опаздываешь, Бертольдо. - тихо произнесёт плотно сбитый старик, всё ещё сохраняющий хорошую форму, стоило мужчине подойти к двери кабинета.- Старейшина Риккардо...- Присядь и расскажи, как всё прошло?Бертольдо Борджиа займёт плетёный стул с удобной спинкой, расположившись напротив одного из Старейшин, что сейчас пил из металлического кубка терпкое вино. Он привычно скривится на это, что заметит Риккардо, но лишь усмехнётся. Ведь подобное происходит уже не в первый раз, но Старейшине так привычней.- Он принял весь набор Инсигний. - сразу же ответит Бертольдо.- Хм, это может вызвать проблемы в будущем, но не сейчас. - нахмурив кустистые брови, произнесёт Риккардо, - Сколько ты дал ему?- Пришлось делиться ещё и с гоблинами. Они потребовали четверть, а остальное напополам.

- Неприятно конечно, но так мы сможем договориться с зеленошкурыми о сокрытии ценности знаков власти. - старик отопьёт вина, привычно вытерев губы белоснежной салфеткой, - К тому же скоро твой отец должен прийти в себя в теле того плебея...- Он будет вне себя. Ведь впервые его возродили вне семьи.- Сейчас родились лишь девочки. Думаешь, ему понравилось бы всегда молчать и играть роль инкубатора для новых тел? - строго взглянет на Бертольдо Риккардо, - То-то же. К тому же есть плохие новости.- Я слушаю, Старейшина. - положив руки на белоснежную скатерть столика, ладонями вверх, произнесёт Бертольдо.- Уже пять наших судов пропали по пути в Новый Свет... Совет недоволен, тем более там был один из наследников Фиески. Старший сын к тому же. - шестидесятилетний старик, в чьих блёклых глазах виднеется разум, проживший два тысячелетия, хмуро продолжит, - К тому же нам нужно распространить влияние Совета в Новый Свет. Ты представишь там сардинские кланы.- Да, Старейшина Риккардо Пацци. - мужчина почтительно кивнёт, и поцелует массивный перстень-печатку с плоским изумрудом на морщинистой старческой ладони, после чего тихо произнесёт, - Maggior Consiglio del Vecchio.- Cassa Vecchio. - отзовётся Риккардо и укажет на дверь.Наследник Константина явился, как его и предупреждали... Это стоит обдумать и надеяться, что он просто похож на него своим характером, но не духом.*не влезло в комментарии к главе:Существует мнение, что всех Блеков (я знаю, что так писать не правильно, но мне так больше импонирует) называли в честь звёзд в созвездии Большого Пса (Сириус, Собачья Звезда (это не оскорбление, а реальное древнее обозначение)), то вот вам список - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BF%D0%B8%D1%81%D0%BE%D0%BA_%D0%B7%D0%B2%D1%91%D0%B7%D0%B4_%D1%81%D0%BE%D0%B7%D0%B2%D0%B5%D0%B7%D0%B4%D0%B8%D1%8F_%D0%91%D0%BE%D0%BB%D1%8C%D1%88%D0%BE%D0%B3%D0%BE_%D0%9F%D1%81%D0%B0Правда тогда непонятно откуда взялся Ликорус Блек? (https://harrypotter.fandom.com/ru/wiki/%D0%9B%D0%B8%D0%BA%D0%BE%D1%80%D1%83%D1%81_%D0%91%D0%BB%D1%8D%D0%BA)