Глава 13: Дом, милый дом (1/2)

Через несколько недель мы с супругой, охраной и многочисленными слугами и учителями для Лики из числа захваченных моими созданиями магов, переместимся в огромное поместье в Уэльсе.Оказавшись перед большим каменным домом с длинным фасадом, в стенах которого установлены большие витражные окна, и небольшим балкончиком второго этажа, опиравшимся на многочисленные искусные колонны из белого мрамора. Многие из них увиты плющом и другими растениями с листьями, которые пронизывают желтоватые прожилки, создавая впечатление, что всё здание утопает в зелени и созвездиях мелких цветов.От входа с открытыми сейчас большими двустворчатыми дверьми тянется широкая лестница, перила которой украшают небольшие статуи, а в их постаменты установлены и фонари. Ступенчатый спуск упирается в большое пустое пространство для подъезда карет и экипажей, усеянное светло-бежевой галькой и мелкими камешками, как и широкая дорога, ведущая к кованым воротам, что петляет мимо зелёных лугов и небольших садов с ухоженными деревьями.По бокам от роскошного многоэтажного особняка, который невозможно назвать замком или крепостью, ведь повсюду заметны рельефы и украшения, полуколонны и большие залы первого этажа с огромными витражными окнами во всю стену, можно заметить многочисленные хозяйственные постройки. С правой стороны видна крыша и угол зимнего сада с приоткрытыми на время лета створками.

Невдалеке виднеются небольшие рощицы с установленными беседками, что выкрашены в различные оттенки белого и серого цветов.После нашего появления на площадке перед главным входом в дом как-то резко станет мало свободного места, а к нам по лестнице спустятся Дарквуды в сопровождении дворецкого и нескольких отлично вышколенных слуг, которые как и все вокруг, одеты в чёрные костюмы, а несколько стоящих в отдалении горничных в классические платья с длинными юбками и белоснежными, и кажется, накрахмаленными передниками и чепчиками.- Лорд Дарквар, миледи, добро пожаловать в Даквуд-холл! - торжественно скажет Вильям, склоняя голову в поклоне мне и моей супруге, а вслед за ним то же самое повторит его сын и странный мальчик лет десяти в наряде тёмных тонов, слуги же, как и дворецкий склонятся в поклонах.- Добрый день. - отвечу им, пожимая протянутую руку.Идущая рядом со мной Лика, закутанная в лёгкий плащ, лишь молча кивнёт, продолжая рассматривать всё вокруг.

- Я рад что вы решили принять моё предложение и прибыли к нам, во-всяком случае, пока не откроете родовой замок Даркваров. - продолжит говорить Вильям.Дарквуды расступятся, пропуская нас, и мы пойдём в само здание. Я же тем временем осматривал окружающую территорию, в том числе и различными сканирующими заклинаниями, на которые как-то реагировал лишь мальчик.

- Вильям скажи, как давно никто не обновлял защиту поместья?- Этим занимался ещё мой отец, как и дед, однако у них ничего не вышло, - мгновенно посерьезнев, ответит он, не обращая внимания на лица сына и слуг, - Многие мастера отказывались из-за древности и мощности основных элементов, магистры же требовали просто огромные суммы только за работу, чего мы не можем себе позволить.- Ясно... - заметив подошедшего поближе Драхара, протяну я, - В таком случае предлагаю сейчас заняться этим вопросом. Мои помощницы с Микаэлой вполне смогут расположить все наши вещи, а также проследят за тем, чтобы устроились и остальные.- Разумеется, Фергюс, - Вильям повернёт голову к своему идеально выглядящему дворецкому, на гладко выбритом лице которого застыла маска вежливой серьёзности, - Проводи помощниц и слуг наших гостей в их покои и помоги с обустройством.- Да, милорд, - ответит тот поклонившись и сразу же обратится к Тине и Таре, - Идёмте.Тем временем меня позовёт прижимающаяся Лика.- Любимый, я могу посмотреть, как ты будешь настраивать защиту этого поместья?- Конечно, - отвечу ей улыбнувшись, после чего повернусь к своим помощницам, - Идите, Драхар отправится с вами и поможет в организации охраны.- Да, господин. - синхронно ответят они и последуют за дворецким.- Вильям, мне нужно к вашему алтарю или родовому камню, - он кивнёт, - А также необходимо чтобы все кто принадлежит к роду Дарвудов и подпитывается от вашего родового источника также были там.- Могу я спросить зачем?- Разумеется, большинство древних видов защит расчитаны на запитку от различных естественных источников, конечно иногда их делают свёрнутыми, а для активации нужны жертвоприношения, но это римская система. Так вот, раз мне придётся работать именно с ним, я хочу сразу попытаться очистить ваш родовой алтарь от накопленных проклятий, а для этого мне и нужны уже все Дарквуды.- Хорошо, только от всего моего рода остался лишь я и мой сын, да воспитанник Тед, которого мы взяли на воспитание из семьи разорившихся баронов,- он кивнёт и поведёт по просторным залам, стены которых украшены лакированными панелями из различных пород дерева, картинами, рельефами и барельефами, повсюду красивые многоярусные люстры, а также в каждом помещении обязательно присутствует камин. К сожалению это не мода, а банальная практика проживания в таком влажном климате, как в Уэльском графстве Радноршир, ведь здесь, из-за близко расположенных тёплых течений приходящих из океана, не бывает сильных холодов зимой, но постоянный туман, дожди, да и множество рек протекающих повсюду.

Спустя некоторое время в молчании мы подойдём к небольшой железной двери, вся поверхность которой, как и весь проём из каменных блоков, покрыта множеством рун.

Вильям Дарквуд положит ладонь в центр шершавой металлической поверхности и чуть поморщится. Спустя мгновение после этого дверь бесшумно откроется, и мы войдём в большой тёмный полукруглый зал, потолок которого скрывается во тьме.

Весь пол выложен прямоугольными плитами, потемневшими от времени, однако тут и там можно разглядеть канавки и полустёртые углубления разных знаков и магических фигур. В их центре, как и в центре зала высится над полом вытянутое скальное основание в половину человеческого роста, из вершины которой вытягивается полупрозрачный драгоценный камень янтарного цвета. Внутри его, похожей на вытянутую слезу, формы клубится туман, слабо мерцающий и освещающий своим золотистым светом всё помещение.- Это наша ритуальная комната, - торжественным голосом произнесёт Вильям, обводя рукой зал, после чего укажет на возвышение в центре и продолжит, - А это родовой камень рода Дарквуд.Кивнув ему, подойду к мерцающей драгоценности и аккуратно проведу ладонями рядом с его поверхностью, ощущая слабое тепло и покалывание, после чего, не произнося ни слова, использую на нём "Высшее Распознавание".- Отойдите ко входу, но не выходите из зала. - с закрытыми глазами скажу я, разбираясь с новыми знаниями, - И не отвлекайте меня...Произнеся это, прикоснусь удлинившимися когтями к поверхности камня и сразу же начну вливать в него три четверти своего резерва, из-за чего мерцающий свет сразу же станет ослепляющим. Ведь множество уже ослабленных проклятий, в том числе и одного наследника, нужно буквально выжечь, при этом постоянно контролируя все отходящие в Дарквудов потоки маны.

Через пару часов устало вздохнув я отойду от камня рода и повернусь к двери, где молча ожидали маги и моя супруга. Вот только семейство Дарквудов изменилось, каждый из них помолодел, но сильнее это заметно на Вильяме, выпрямились спины и расправились плечи, разгладились морщины на лицах и исчезли мелкие шрамы.

- Милорд, мне не выразить благодарность за... - начнёт говорить Вильям, однако заметив мой останавливающий жест рукой он быстро сменит тему, - Позвольте вас проводить в более удобную комнату, где мы сможем обсудить все дела, а заодно и немного передохнуть.- Отлично, веди. - отвечу ему, подходя к ним и приобнимая подбежавшую ко мне взволнованную Лику, - Всё в порядке, не волнуйся.Пару мгновений она смотрела мне в глаза, словно удостоверяясь в правдивости моих слов, и кивнув, возьмёт меня под руку, впрочем, продолжая бросать внимательные взгляды.

Улыбнувшись ей, мы последуем за Вильямом, вновь проходя череду коридоров и множество проходов, вскоре войдя в большой светлый кабинет, одна из стен которого скрыта за шкафом, в котором несколько полок занято книгами, а остальные различными мелкими побрякушками. В центре комнаты расположились несколько диванов и удобных массивных кресел, рядом с которыми стоят небольшие столики, на каждом из которых стоят вазы со свежими цветами, освещаемые светом из больших окон.- Милорд, - обратится к Вильяму бесшумно подошедший дворецкий, пока мы рассаживались на диванчиках, - Должен вас уведомить, что пока вы были заняты, над домом и окружающей территорией появлялось несколько странных полупрозрачных конструкций, похожих на полусферы. Некоторые слуги видели это, они напуганы...- Да, Фергюс, передай им, что всё в порядке. - он оглянется на меня и продолжит, - Мы устанавливали защиту, так что им не о чем волноваться. Слуги наших гостей устроены? И распорядись, чтобы нам подали чай, а Теда отведи в его комнаты.

- Да, господин.- дворецкий кивнёт головой и выйдет из кабинета, сопровождая мальчика и не забыв плотно закрыть за собой двери.Несколько минут спустя, когда все рассядутся, осторожно постучавшись в кабинет войдут несколько служанок, которые принесут чай и лёгкий перекус и быстро всё расставив, практически бесшумно выйдут.- Лорд Дарквар, можете рассказать, что именно вы сделали с защитой дома, - Вильям бросит взгляд на своего сына, - И с нами также.Вздохнув, обведу всех взглядом и улыбнувшись Лике, которая как раз налила ароматного чёрного чая в изысканные фарфоровые чашки и одну из них подала мне.- Хм, если просто, то я восстановил старую защиту, а заодно поставил несколько своих и парочку сигнальных сетей, чтобы вы могли обнаружить любое вторжение. - отпив несколько глотков крепкого чёрного чая, продолжу, - Что же до вас, то я просто убрал все родовые проклятия что были, а заодно и улучшил ваши связи с источником. Сделал их более стабильными и прочными, вы это уже почувствовали.- Да, словно помолодел на пару десятилетий. - улыбнувшись, заметит Вильям.- Кстати, я услышал, что некоторые из ваших слуг видели появившиеся щиты... - внимательно посмотрю в глаза старшего Дарквуда, - Они слабые маги?- Нет, что вы. - он так же возьмёт чашку чая, - Всего лишь сквибы из наших владений. Волшебников мы стараемся обучать в школах волшебства, а после связываем контрактами и отправляем на наши фабрики и производства в обоих мирах.- Хм, ваш сын обучался в Хогвартсе? - спросив, посмотрю на удивлённо вскинувшего голову младшего Дарквуда.- Нет, что вы. - чуть не подавившись чаем, ответит Вильям, - Как и все члены нашей семьи, Эдмунд обучался на дому, нанятыми учителями. - заметив мой заинтересованный взгляд и прислушивающуюся Лику, он быстро дополнит, - В последнее время в Британии некоторые направления магии стараются забыть и ограничить, впрочем, такая тенденция сейчас во многих странах, Франция яркий тому пример с их магами разума. Однако для нас это не столь важно, ведь Дарквуды не заседают в Визенгаморте, а на Министерство Магии нам наплевать.- Я учусь сейчас в Тринити-колледже, - переведёт внимание на себя Эдмунд, давая отцу выпить чая.Кинув взгляд на Лику, которая как бы невзначай подвинет к себе тарелку с какими-то пирожными, спрошу у младшего Дарквуда:- Не слышал об этом заведении, если честно. - улыбнувшись продолжу, - И многому вас там научили?- Это один из колледжей, входящий в Кембриджский университет, а обучаюсь экономике и философии. Ведь без понимания этих наук я не смогу принять дела рода. - он кинет взгляд на довольного таким ответом Вильяма.- А что же не выбрали политику? - продолжу расспрашивать его.- Мы и так входим в Палату Лордов, к тому же всем необходимым приёмам меня научит отец или частные учителя. - Эдмунд посмотрит на отца.- Сейчас в политике всё большее значение имеют деньги и связи, а не древность рода или чистокровность. - тихо заметит Вильям.- Хм, если смотреть на все войны, походы и на политику в общем с экономической точки зрения, то всё можно свести к нескольким основным законам. Правда, не все они будут работать одновременно, да и страна также играет важную роль...- Да, нам преподают теории Жана Батиста Сэя и Адама Смита, а также вульгарную политэкономию. - вставит Эдмунд, за что на него строго посмотрит его отец.- Ты меня неправильно понял, я говорю не о том, как складывается цена или почему простолюдины остаются нищими, а дворяне пользуются гораздо большими благами. - усмехнувшись отопью чая и продолжу, - Нет, я имею в виду более глобальные вещи, например, как вы думаете почему ведутся войны на планете? Или почему у Британии такой большой флот, но практически никакая армия?После моих вопросов все на несколько минут ответят, хотя заметно что Дарквудам не понравилось такое моё отношение к армии алых мундиров.- Про все страны не могу сказать, но сейчас Британия ведёт войны из-за колоний, влияния на новые страны и пиратами... - начнёт отвечать Эдмунд, не замечая останавливающих жестов своего отца.- Видно, ты плохо слушает своих учителей в колледже, ведь единственно важны лишь три вещи. - внимательно посмотрю ему в глаза, - Лишь эти три вещи определяют не просто политику страны, но поистине всё. Даже если смотреть через призму истории, то можно проследить влияние этих трёх вещей и с каждым годом их влияние будет всё больше. Ведь все войны, всегда и везде, всеми странами и обществами велись и будут вестись за залежи ресурсов, путей их перевозки, транспортировки, и за места сбыта готовых товаров.После нескольких минут тишины, пока Дарквуды усваивали сказанное мною, я допью чай и продолжу.- Именно поэтому у Британии, как и у Испании до этого, как у Венеции и Италии до них, такой сильный флот, ведь ресурсы из колоний нужно долго везти, значит нужно охранять корабли, а поэтому эти страны так развивают морскую культуру. - на их не понимающие взгляды поясню, - Выделение на первые места именно Адмиралтейства, песни и книги про моряков, пышные награждения в первую очередь адмиралов и капитанов... Продолжать можно долго, но суть-то вы уже поняли.- Да, но это не законы, а лишь... - начнёт говорить Вильям, но остановится, заметив останавливающий жест ладонью.- Я к этому и веду, ведь не понимая основных положений, сложно пытаться объяснить почему одна страна успешная, а другая нет. Для примера можно взять Британию и Испанию. Оба государства обладают большими колониями по всему свету, у обоих есть сильные флоты и экономики. Однако именно Англия победила Великую Армаду, а Бонапарт уже добил Испанскую Империю, потому что Британия вывозит сырьё, ресурсы и золото, обрабатывает на многочисленных фабриках и предприятиях и продаёт уже продукцию, причём продаёт гораздо дороже, чем стоит работа по обработке и созданию разных товаров, их перевозке и охране, а значит на полученную прибыль можно будет или открыть новое дело, или же улучшить и расширить уже существующие. Поэтому главный закон гласит: Закупай сырьё, ресурсы, но продавай уже готовую продукцию. Понимаешь?- Да, но нам про такое не говорят учителя. - ответит Эдмунд, смотря на задумчивого отца, - Они объясняют о том, как рождается стоимость товара или же как лучше предложить свой продукт, как открыть бизнес и подобное.- Хм, после окончания своего колледжа свяжись со мной. - на этих словах Вильям заинтересованно посмотрит на меня, собираясь что-то сказать, но я его перебью, - Ведь истинная власть это не сидение на троне в забавной шапке. Нет, я предлагаю тебе научиться править умами и мечтами людей, не просто продавать или использовать ресурсы, а создавать спрос на что-то и убеждать всех, что именно это нужно всем и прямо сейчас.- Разве подобное возможно? - спросит Вильям.- Да, но для этого нужно контролировать информацию, - заметив вопросительный взгляд Лики, поясню, - Газеты, книги, слухи и прочее. Кстати, вот одно из произведений, что скоро будет продаваться моим издательством.На этих словах положу на столик толстую книгу в тёмно-багровой обложке, по центру которой нарисован круг с восемью шипами и надписью "Падение в Хаос".- Благодарю вас, - взяв её в руки, ответит Вильям, - Она станет отличным дополнением для нашей библиотеки.Внезапно в дверь тихо постучат, и после разрешения войдёт дворецкий.- Милорд Дарквуд, к вам прибыл ваш помощник из Лондона и просит об аудиенции. Просил передать, что у него важные новости из дворца.- Благодарю, Фергюс, проводи его в мой кабинет. - скажет Вильям вставая, и повернувшись ко мне продолжит, - Прошу прощения, но нам придётся прервать эту беседу, во-всяком случае сейчас. Эдмунд проводит вас в ваши покои, чувствуйте себя как дома здесь и... - на этих словах он достанет из внутреннего кармана небольшой кулон с изображённым на нём пронзённом черепе в короне, и протянет мне, - Это оставленный моему роду порт-ключ в родовой замок Даркваров.- Благодарю вас, - забрав его, сразу же закину в "Инвентарь" и посмотрю на вставшего с дивана Эдмунда.- Пойдёмте Лорд Дарквар, Наследница рода. - уважительно произнесёт младший Дарквуд, указывая на открытую дверь, где уже скрылся Вильям со своим дворецким.Десяток минут спустя мы войдём в отведённые нам покои, которые на самом деле являются отдельным крылом усадьбы на втором и первом этажах, однако внизу расположилась охрана и многочисленные слуги.

Перед дверьми в наши комнаты нас уже ожидали Драхар с несколькими инкубами, перегородив проход своими массивными телами, и мои помощницы с Микаэлой, что тихо переговаривались друг с другом о чём-то неподалёку.- Благодарю вас, Эдмунд, что проводили. - обращусь к нему, уже подходя ко входу и отпуская Лику, которая сразу же направится внутрь, а следом за ней пройдёт и суккуба.- Не стоит, это самое малое, что я могу для вас сделать. - проводив их взглядом он продолжит, - Однако могу просить вас разрешить мне посещать занятия магией вместе с вашей супругой?- Зачем вам это? - пристально посмотрев ему в глаза, спрошу я, не замечая, что те начинают светиться белоснежным цветом.- Я бы хотел узнать больше, чем считает нужным мой отец и частные учителя. - выдержав мой взгляд, хотя и покрывшись испариной, ответит он.- Хорошо, однако учтите, что Лика уже имеет степени магистра Крови и Боевой Магии, а значит и преподают ей несколько специфические вещи. - приму решение, не чувствуя лжи или подтекстов в его словах, - К тому же я считаю, что нужно развиваться во всех доступных сферах искусства, не считаясь ни с какими запретами или ограничений, так что подумайте дважды, нужны ли вам такие знания.Глубоко вздохнув и чуть расслабив воротничок, Эдмунд тихо спросит.- Милорд, мне прекрасно известны мои дары, однако материалов по некромантии и тёмной магии крайне мало, а учителя давали лишь азы, ссылаясь на то, что они не мои мастера, а помогать и обучать будущего конкурента... - замолчав к концу фразы, он с надеждой посмотрит на меня.- Думаю мы сможем договориться, однако нам стоит продолжить этот разговор позже, - усмехнувшись продолжу, - И не стоя в коридоре.- Благодарю вас, - он коротко поклонится и уже начав уходить внезапно развернётся, - Совсем забыл вам сообщить, что ужин всегда в восемь вечера в бежевой столовой. Если что к вам зайдёт Фергюс, чтобы проводить.Кивнув ему, зайду в большую светлую комнату с красивой лепниной на стенах и потолке и обставленной изящной мебелью и несколькими вазами со свежими цветами, не обращая внимания на зашедшего следом Драхара, где меня уже дожидалась Лика, сразу же поднявшаяся с резного стула.- Любимый, мне нужно освежиться, надеюсь ты не будешь скучать? - подойдя ко мне и обняв, с усмешкой скажет она.- Конечно иди, Лика, - ответно улыбнусь ей, - Если что мне помогут Тина и Тара.Она фыркнет и потянется за поцелуем, на который я разумеется отвечу, после чего быстро выйдет в соседнюю комнату, сопровождаемая пытающейся держать лицо Микаэлой.

- Драхар, вы всё проверили? - дождавшись пока за ней закроются двери, спрошу мастера-инкуба.- Да, Верховный. - кивнув, ответит он, - Никакой слежки или чар для нашего обнаружения мы не обнаружили, однако возле главного здания часто замечали странных существ, старающихся быстро перемещаться или телепортироваться и вообще не попадаться никому на глаза.- Как они выглядят? Какую опасность представляют? - резко обернувшись к нему спрошу я.- Это странные гуманоиды небольшого роста, около метра в высоту, может немного выше. Большие выпученные глаза и такие же уши, одеты лишь в грязные наволочки или полотенца, завязанные на плече...Расслабленно выдохнув, пройду к стоящей возле стены софе и с удобством усядусь.- Это домовые эльфы, как их тут называют, не волнуйся на счёт них, но лучше поставьте дополнительные чары на предоставленные нам покои. - переведу взгляд на своих помощниц, - Не хочется, чтобы кто-то копался в моих вещах.- Да, Верховный. - одновременно ответят они.Отпустив их взмахом руки, вытащу переданный Вильямом медальон, начав внимательно рассматривать. Небольшое овальное основание, немного вытянутое к верху, сделанное из потемневшего серебра с небольшими вставками золота по краям, плавно переходит в одно из звеньев тонкой плетёной цепочки. На лицевой стороне закреплена небольшая пластинка костяного цвета с изображением черепа в короне, пронзённого мечом. С другой стороны аккуратно выгравирована надпись "Война не приносит благ, лишь разорение, боль и жизненный опыт".Хмыкнув на такое послание из глубины веков, использую "Высшее Распознавание", а через несколько мгновений устало потру переносицу кончиками пальцев. Ведь это действительно порт-ключ, который перенесёт истинного наследника Даркваров в родовой замок, правда он разрядился, а потому я начну вливать в него ману и энергию, но чем больше тратил, тем заметнее становится, что это пустая трата времени. Ведь вся моя сила просто уходила непонятно куда, но явно не в медальон.- Любимый, что ты делаешь? - заработавшись не замечу подсевшую ко мне Лику, которая успела сменить платье и распустила волосы.- Пытаюсь разобраться с этим порт-ключом... - покажу ей медальон.Она тихо хмыкнет и прикоснётся к нему, впрочем не забирая из моих рук, и нас мгновенно перенесёт... куда-то.- Любимый! - воскликнет Лика, начиная падать вниз, однако я успею её подхватить и прижать к себе.После чего неторопливо поднимусь повыше в воздух и осмотрюсь... Прямо под нами небольшая круглая площадка, сделанная из потемневшего камня диаметром около десяти метров, на которой можно разглядеть рисунок из концентрических углублений. От неё начинается мощёная дорога, впрочем, вскоре переходящая в обрушившийся мост, ведущий к виднеющимся вдали роскошным руинам из чёрного камня на большом скальном выступе, словно нависающем над вечно бурлящим морем, что тянется до горизонта.Особую мрачность этого места добавляет свинцовое небо, от которого то-тут, то там слышится гром, а изредка сверкают и молнии, бьющие прямо в крошащиеся камни и скалы. Однако пристально рассматривая всё окружающее, начну всё чаще замечать разные странности. Например, вдали пролетит черная точка птицы с востока на запад, после чего она делает круг над руинами и в неё попадает молния... А через пару минут такая же, а возможно, что и та же самая птица, вновь вылетает откуда-то из-за туч и вновь летит к остаткам замка. Где всё повторяется.- Хм, "Истинное Зрение", - тихо произнесу я, крепче обнимая Лику.Сразу же мир расцветёт яркими красками, а через несколько минут можно будет различить и разнообразные потоки и отдельные линии, которые закручиваются в огромную сферу, над центром которой мы и зависли.

Вновь хмыкнув, замечу, что многие из них сходятся в одном месте на поверхности площадки внизу, куда я опущу нас и сразу же замечу небольшое углубление, как раз в её центре.- Лика, это всё огромная иллюзия. - тихо скажу, наклоняясь к ней, - И кажется, я знаю как нам выбраться.Она доверчиво посмотрит мне в глаза снизу вверх, чем вызовет мою улыбку.- Попробуем вставить медальон в углубление внизу, - укажу кивком головы на пучок сходящихся энергетических линий, видимые сейчас только мне, - И проверим, что из этого выйдет.- Хорошо, любимый. - уткнувшись в основание моей шеи, прошепчет она.Спустившись вниз и отменив заклинание, подойду к небольшой выемке в каменной плите и взяв в свою руку ладонь Лики, приложу его...- Может, нужна кровь или влить ману в него? - через пару минут спросит моя супруга, смотря на серебряную блестяшку, утопленную в скалу.- Попробуем...Тихо произнеся это, вновь прикоснусь к медальону и направлю в него поток энергии. Мгновение спустя иллюзия развеется туманом, оставив круглую площадку, чья поверхность разгладится и посветлеет, а углубления узоров полностью восстановятся, превратившись в кельтский крест и многочисленные трилистники.От неё идёт небольшая мощёная дорога к огромному замку в идеальном состоянии, который всеми своими шпилями и остроконечными башнями, установленными в два круга вокруг центрального здания и соединённого друг с другом многочисленными крытыми переходами и толстыми крепостными стенами, узкими стрельчатыми окнами, нижние из которых закрыты прочными ставнями и больше походят на бойницы, даже остроугольными крышами разных хозяйственных построек и острыми рожками обсидиановых горгулий на бортиках балконов, грозит свинцовым тучам и серому небу в вечном вызове.

Безжизненные скалы вокруг никуда не делись, но в дали можно различить тёмные чащобы леса и остатки небольшого посёлка.

Внезапно перед нами с тихим хлопком появится старый сморщенный домой эльф, из ушей которого видны пучки седых волос, но надетая на него чёрная наволочка с изображением герба Даркваров, и толстый пояс из кожи неведомого животного, абсолютно чиста и разглажена, словно новая. Даже серебряная пряжка начищена до блеска.- "Агония!" - не думая, на одних рефлексах, сразу же кину в него заклинание, но вскоре остановлюсь, и вскинув подбородок, произнесу, - Кто ты такой, ничтожество?- Я Ванки, старейшина общины домовых эльфов родового замка Даркваров. - распластавшись на полу и изредка дёргаясь, произнесёт это существо, - Ванки безумно рад новым хозяевам! Вы наконец-то вернулись!..- Какой забавный! - улыбаясь, воскликнет Лика, однако, не отходя от меня.- Нам стоит вернуться к Дарквудам, а сюда придём позже. - тихо скажу я своей супруге.- Нет! - с ужасом закричит домовик, - Хозяевам нужно разбудить замок! Хозяевам нужно идти за Ванки!..Лика поначалу с интересом смотрела на стенающего эльфа, но вскоре её это надоест и она переведёт взгляд на меня.- Любимый, может...- Нет, для начала вызовем Драхара, да и сообщить Дарквудам нужно о нашем отсутствии, - ненадолго замолчу, вызывая его и своих помощниц "Сообщением", после чего продолжу, - Заодно и проведём окончательную привязку родового алтаря, но там придётся резать жертв...- Любимый, я смогу, только если ты будешь рядом. - смутившись и сильнее прижавшись ко мне произнесёт моя супруга.Улыбнувшись, переведу взгляд на всё также распластавшегося на каменном полу эльфа, который приподнял голову, явно прислушиваясь.- Ванки, да?