Глава 9 (флэшбэк) (1/1)
906. М30, Сегментум ТемпестусЛинейный крейсер класса ?Владыка? готовился к очередному варп-переходу. Огромный корабль медленно дрейфовал в черноте космоса в пределах неизвестной звездной системы колоссального красного гиганта. Капитан явно осторожничал – он предпочитал совершать короткие варп-прыжки, что сильно затягивало время прибытия в сегментум Солар.
Рыцарь-центура, обходя строй своих подчиненных, закованных в готические латы, внимательно всматривалась в лица безмолвных воительниц. Наконец, она определилась с выбором – ее пальцы сложились в систему жестов, понятную лишь членам Дивизио Инвестигатес: - Верона. Будешь отвечать за его безопасность…Юная Дева-Искательница лишь коротко кивнула в ответ.Время в замкнутых пространствах пустотных кораблей тянулось мучительно медленно. Но команда все равно радовалась стоянке, не понаслышке зная об ужасах, подстерегающих мореходов на зыбких волнах Пустоты.Массивная дверь в тюремный блок бесшумно затворилась. Сестра безмолвия замерла на пороге – в углу помещения, тускло освещенного несколькими светильниками, в позе лотоса расположился необычный преступник, осужденный самим Императором. Судя по всему, Брахма предавался глубокой медитации – все три его глаза были лениво полузакрыты, ладони сложены в мудре спокойствия.Девушка осторожно поставила поднос с завтраком на пластиковый стол и оглянулась – ее взгляд привлек ворох изрисованных листов бумаги, прихотливо разложенных перед таинственным пленником. Рука примарха искусно запечатлела весьма пасторальные пейзажи – сельские поселения, рассеянные среди бескрайних полей злаков, водяные мельницы, каменные колодцы и т.п. Верона присмотрелась – на фоне деревянного домика, крытого красной черепицей, ?позировала? семья фермера – улыбающийся отец семейства с женой и двумя счастливыми детьми. Однако, в стороне от этой идиллии виднелась темная фигурка маленькой девочки, облаченной в угольно-черное платье. Глаза девочки представляли из себя черные провалы, сочащиеся жуткой тьмой, лицо было искажено от невыразимого нравственного страдания. Сестра безмолвия перевела взгляд и ее зрачки расширились от изумления – на крыше домика красовался фигурный флюгер в виде сказочного персонажа – девушки-русалки с рожком в виде раковины. Практически весь пейзаж был выполнен небрежно, как набросок, однако прорисовка флюгера была изумительной.Словно во сне, Верона протянула дрожащие пальцы к ожившему видению из прошлого, но тут ее руку накрыла широкая ладонь Гаруды: - Попалась?! А ведь подглядывать – нехорошо…Девушка профессиональным рывком, словно в бою, рванулась назад и молниеносно выхватила клинок, направив острие в горло примарху.- Эй-эй… аккуратнее, девочка-русалка, а то, неровен час, случится эксцесс исполнителя, и я не смогу оценить удобства пенитенциарной системы Титана, хе-хе… Не нужно бояться – в побеге нет никакого смысла, да и бежать некуда…Воительница перевела дух – ее лицо вновь приняло бесстрастное выражение – она убрала меч, указала на поднос и коротко кивнула.- Постой… - Брахма приветливо улыбнулся: - Завтрак подождет. Расскажи хоть, что там на верхних палубах творится – а то сидеть в железной клетке – скука смертная…Стражница отрицательно помотала головой и предупредительно указала на рукоять меча.- Да, ладно – при таком подходе тебе не продвинуться по службе. Надо знать и изучать своих врагов, иначе тебя любая ведьма обведет вокруг пальца, - Гаруда кивнул на так заинтересовавшую ее картинку: - В качестве бонуса научу рисовать. Что скажешь?На лице Вероны отразилось задумчивое удивление – повернувшись к выходу, она сделала неопределенный жест, очевидно, означающий ?я подумаю? и исчезла.Брахма грустно улыбнулся: - Надо же… сколько страданий вместилось в одной душе и таких душ… еще будут миллиарды – тех, что сгорят подобно мотылькам в пламени из-за своего чудесного дара во имя амбиций самозваного бога…*** *** ***- Спрашивай… – рыцарь-центура кивнула, - Тебя беспокоит этот преступник?Общаться на языке жестов было нелегким делом, но сестры безмолвия достигли в этом настоящего совершенства.
Верона склонила голову: - Мне дозволено с ним общаться? И насколько?Командир сестер безмолвия задумалась: - Дозволено. Возможно, он назовет сообщников или сообщит другую ценную информацию. Не каждый способен выдержать длительное заточение. Особенно в самом начале заключения. Запоминай все и, если будет что-либо достойное внимания – докладывай незамедлительно.- Этот астартес – примарх? На нем мантия апотекария…- Он теперь никто – даже его имя предано забвению. Падший примарх, отказавшийся брать в руки оружие и карать врагов человечества по приказу самого Императора. Никто не знает, почему это произошло, но теперь это и не важно. Наша задача – доставить его на Титан. Что-нибудь еще?- Да… - девушка сосредоточилась: - Наша природа непереносима другими людьми – в той или иной степени, но у него нет такого предубеждения. Я точно заметила – он ничего не чувствует и не скрывает. И у него нет никаких способностей псайкера. Как такое возможно?Командир сестер безмолвия кивнула: - Это верно. Возможно, неизвестная аномалия. Но связи с варпом у него точно нет ни малейшей. Я не могу этого объяснить. Ступай, сестра, и будь бдительна…*** *** ***Увидев на пороге камеры свою стражницу, Гаруда хлопнул себя по колену: - Да, неужели?! Что за выражение лица, сестренка? Не иначе император женился, хе-хе…Верона молча расположилась перед ним, взяла литок, грифельный стержень, написала короткую строку и показала опальному примарху: - Мое имя – Верона... - задумавшись, она приписала еще одну: - Еще раз оскорбишь Императора – убью.- Ах, как трогательно. Жертва боготворит источник своего страдания. Ничего, это лечится. Итак, мое имя тебе известно – за мной первый урок изобразительного искусства… - Брахма взял лист, грифель и присмотрелся к девушке: - Ты научилась присному молчанию, так, прошу, замри хотя бы минут на десять…Его рука скользила по чистому листу, черные линии складывались в идеальный образ. Через десять минут он закончил и протянул ?картину? Вероне: - Держи. Это подарок от ничего не имеющего…У девушки перехватило дыхание от изумления – на нее смотрела ее точная копия, портрет был настолько ?живой?, словно ее сестра-близнец воплотилась на бумаге. Она торопливо написала несколько строк: - Это прекрасно. Настоящий дар.- Да, ерунда. Не сложнее чем, скажем, слетать в варп и вернуться обратно…Помедлив, Верона вопросительно указала на давешний рисунок с семьей фермера.Гаруда лукаво усмехнулся: - Мастер не раскрывает своих секретов…
Девушка нахмурилась и снова взялась за грифель: - Мне важно знать. Ответь. Очень прошу.- Что ж…ладно. Хотя ты вряд ли поймешь. Тебя тревожат сны – цвет твоей ауры огненный или багровый. Это очень, очень тяжелые переживания. Я это вижу среди тусклых аур других людей команды. Хотя… - он задумался: - Есть еще одна аура… там, высоко на стальном шпиле, одинокая и страдающая в роскошных покоях… которая всех вас погубит… - примарх встряхнулся: - Впрочем, неважно. Это видение чаще других повторялось в твоих снах, вот я и запечатлел его…- Почему ты предал Императора?- Я не предавал. Это скажут о другом брате. Такова моя природа – ведь когда исчезает желание уничтожать, страдание прекращается. Я бы и дальше служил в апотекарионе, но ?всеотец? судил иначе. Не думай об этом – это не твоя карма.- Я – пария. У меня нет души. Как ты выдерживаешь мою ауру?- Это заблуждение. Ваши ученые плохо изучили этот сложнейший феномен. Копнули тонкий верхний слой, ужаснулись и безоглядно заклеймили париями. Проще ?сжечь? нежелательную проблему нежели кропотливо и сострадательно ей помочь. Впрочем, вполне нормальная человеческая реакция на странные либо необъяснимые явления. Знай, что все осознанные существа, вышедшие из лона матери, или созданные при смешении половых хромосом, имеют душу. Иначе я бы не распознал твою ауру и ауры других сестер. Вот механизмы и животные не имеют души.
Верона отерла взмокший лоб – никогда еще в жизни ей не приходилось ?допрашивать? столь невероятного пленника и получать еще более невероятные ответы.- Что такое демоны?- Ах, эти… - Гаруда небрежно отмахнулся: - Не обращай внимания. Как у тела имеются естественные испражнения, после потребления животной пищи, так и у души имеются такие же после потребления духовной. Вот из них и образуются демоны – жалкие паразиты, весь смысл существования которых заключается в добывании и пожирании того же духовного ?дерьма?, из которого они образованы. Можно назвать их опасным духовным вирусом, ?сифилисом души?, так сказать. Ну, на всякую болезнь в итоге найдется лекарство, главное, чтобы ?пациент? сам не усугублял свое состояние и строго придерживался ?диеты?… - примарх задумался: - Да…а ведь когда-то варп был пустым, астральным измерением – всего лишь коротким переходом для душ, следующих в иные миры сансары для перерождения, либо же навсегда покидающих круги реинкарнации и возвращающихся к Первоисточнику. А теперь он превратился в зловонную паутину, которая ловит в свои липкие тенеты все души, за редким исключением. И кто же в этом виноват? – Гаруда поднял на свою оцепеневшую стражницу ясный взгляд: - Поверь, подобные тебе люди очень и очень важны. Как и всё сущее вы появились по воле Первоисточника, чтобы помогать благим душам беспрепятственно миновать разрастающуюся клоаку варпа подобно ангелам-хранителям из древних легенд. Под вашим жертвенным покровом должны были безопасно существовать миллионы обычных людей, но ?что-то пошло не так?. Хотя понятно – демонические ?сосальщики? не желали терять ?кормовые угодья?, поэтому ваш дар обратили в проклятие в глазах других, что и привело к тому, что мы сейчас имеем. Эй, что с тобой?Под действием его слов и неведомых мистических эманаций, мир поплыл перед глазами Вероны – она выронила грифель и блокнот и вяло повалилась на пол: - Папа, мама… я же… - и потеряла сознание.Брахма осторожно уложил ее на откидную койку: - Почему они всегда так удивляются? Впрочем, понятно. Когда понимаешь, что вся твоя жизнь сплошная ошибка – приятного мало… Ничего, забвение – лучший лекарь…*** *** ***На страшной высоте, на шпиле навигатора, в роскошных палатах в высоком кресле расположилась прекрасная женщина-навигатор, облаченная в бордовое бархатное платье изысканного, викторианского стиля. Ее золотистые локоны свободно ниспадали по плечам до самого пола, золотой обруч, инкрустированный драгоценными камнями, охватывал ее лоб, закрывая уродливый третий глаз. Но ее красивое лицо было искажено отвратительной гримасой гнева, вожделения и дикой ревности – она остекленевшим взглядомбезотрывно всматривалась в потускневшую фотографию в позолоченной рамке, запечатлевшей свадебную церемонию – молодой офицер флота в парадной форме вел под венец счастливую молодую девушку. От перепада бушующих страстей навигатор до крови закусила губу: - Аххх…Альфред…возлюбленный мой…Ты… ты все равно будешь МОИМ!!!...