Часть 1 (1/1)

Уборка дома утомила настолько, что Томас вырубился, как только обнял пахнущую какими-то травами подушку. Ему снился просторный светлый кабинет с видом на Сити, толпы восторженных подчинённых и награда ?старший менеджер года?. С утра Томас оглядел разорённый сад, поохал над растрёпанными и сломанными кустами помидоров и баклажанов, обобранными фруктовыми деревьями и бестолково разбросанными овощами. Какое варварство! Нужно было срочно придать участку товарный вид.Возня в огороде заняла ещё больше времени, чем уборка дома. К тому же ему постоянно мешали кролики. Проклятущее зверьё стало настоящим бедствием. Что только Томас ни делал, к каким только ухищрениям ни прибегал: кролики будто обладали разумом и обходили все его ловушки, а некоторые даже обернули против него самого. Измучили настолько, что он, презрев забор, в погоне за ними забрался на чужую территорию.Двое кроликов забились в угол между теплицей и глухим забором. С победным воплем Томас занёс тяпку, намереваясь покончить с наглыми грызунами. И тут его толкнули так, что он пошатнулся, а садово-огородное оружие грубо вырвали из рук. Кролики прошмыгнули у него между ног и пустились наутёк. Обескураженный Томас обернулся и столкнулся с сердитым взглядом хозяина участка, крупного широкого парня, странное лицо которого было полускрыто растрепавшимися тёмными волосами. — И чего ты ошиваешься в моём огороде? — Кролики. — Томас отступил назад, испуганный внезапной агрессией. — Эти мелкие паршивцы... — Проваливай отсюда! — Постойте-ка... — Ещё раз увижу здесь. — Палец больно ткнул в худую грудь Томаса. — Сделаю тебе больно. Ещё раз увижу рядом с кроликами — сделаю ещё больнее. Шагай! — Тяпку отдайте, — высокомерно прищурился Томас. — И, раз уж вы покровительствуете этим грызунам, — он различил имя на почтовом ящике, — Адам, быть может, вы заплатите за испорченный урожай?На него уставились так, будто он, по меньшей мере, королевскую особу оскорбил. Конечно, Томас рисковал, но не мог же он позволить какому-то деревенскому недотёпе запугивать его! — Ты думаешь, что припёрся сюда, весь такой городской, и будешь свои порядки насаждать? — сквозь стиснутые зубы прорычал Адам. — Тощий кусок штакетника! — Ну уж до вас-то мне далеко! Если бы вы не шевелились, я бы принял вас за пугало. Нелепое и сшитое из разных кусочков. Ваша фамилия точно не Франкенштейн?Так быстро Томас ещё никогда не бегал. После обеда он уже не думал о странном знакомстве. Открыв в себе неожиданные таланты фермера, Томас махал тяпкой, пока не заболела спина, подвязывал помидоры, ягодные кусты, обрабатывал растения раствором от вредителей и жалел, что отрава не действует на кроликов. Выпрямился, чтобы размяться, потянулся и встретился с хмурым взглядом соседа. Тот стоял у своего забора, возле его ног вились кролики. Томас растянул губы в издевательской улыбке — о, у него она выходила просто превосходно! — и снова согнулся над малиной. Он работал до тех пор, пока совсем не стемнело, и лёг спать в десять часов.Приезд в эту пасторальную глушь оказался правильным решением. Томас отдыхал от большого города, от толп людей, и ждал покупателя. Он откроет свой магазин игрушек и подвинет ?Хэрродс? на игрушечном рынке. Он достал бинокль и направил его в яркое, синеющее небо, какого в Лондоне никогда не бывало. С улыбкой отметил в блокноте увиденную птицу, опустил глаза и заметил соседа, стоящего за забором прямо напротив окна. Тот смотрел странно, без привычной злости, но как-то хищно. Томас был джентльменом, поэтому показывать средний палец не стал. Перестал улыбаться, отвернулся и ушёл вглубь дома, недоумевая. Он же ничего не делал, ни ему, ни его кроликам, с чего такая реакция? Поздно вечером его обрадовал агент: нашлись покупатели для дома! Занявшись оформлением документов, забегавшись, Томас на несколько дней выпал из деревенской жизни; не было времени ни на Адама, ни на его кроликов. Кроме всего прочего надо было привести в порядок сад, выполоть сорняки. А сражение с животными пусть продолжают новые хозяева. Разобравшись с последними бумагами, на следующий день Томас проработал до самого ланча, ушёл в дом дожидаться, пока спадёт жара, а когда после полудня снова принялся за работу, сразу заметил, что кусты с ежевикой шевелятся. Там точно кто-то был! Томас ухмыльнулся и медленно наклонился за лопатой. Пока бешеный сосед не видит, он напоследок сократит поголовье кроликов на особь-другую. Крепко сжимая в руках лопату, Томас подкрался и замахнулся.Лопату перехватили и отобрали человеческие руки, заставив заорать от неожиданности. Из-под куста показалась растрёпанная темноволосая голова. Томас ахнул. — Я мог убить вас! — Не успел бы, — хладнокровно сказал Адам, вылезая и отряхиваясь. — Я бы сломал тебе руку. — Что вы здесь...Адам отбросил лопату, оттеснил его к забору и провёл пальцем по ключице, виднеющейся в распахнутом вороте рубашки. Томас лишился дара речи и только вопросительно таращился. — Запачкался, — глухо пояснил Адам, не поднимая глаз. — И здесь. Палец проехался по щеке. Томас вспыхнул. — И здесь. Рука замерла в сантиметре от его лица. — Вы же не собираетесь трогать грязными руками мои губы? — спросил Томас внезапно охрипшим голосом. — Руками — нет.