Глава 4 (2/2)

Я почувствовала, как меня взяли за руку. Когда я обернулась, увидела Селесту, которая одними губами проговаривала: ?Всё будет в порядке, останься?. И я почему-то поверила. Так глупо, но я поверила.

Сделав глубокий вдох, я пошла вслед за Филлис через толпу, прямо к диванам, где, судя по всему, и должна была проходить игра. Ладно, всего лишь минут двадцать. Вряд ли это затянется надолго, особенно если это игра на выпивку. Кто-нибудь за тридцать секунд опрокинет в себя свыше двадцати рюмок, все похлопают и разойдутся. По крайней мере я себе так это представляла.

— Правила такие: у вас есть одна минута. Ваш напарник задаёт вам один вопрос, а вы на него отвечаете, а потом то же самое делаете с ним. Предельно просто. Когда время закончится, пара меняется. Ну что, кто первый?

Первыми, естественно, были виновница торжества Джессика и Селеста, которые уселись на диваны напротив друг друга и сверлили друг друга заинтригованными взглядами. И когда ?судья? сказал ?Поехали!?, первой вопрос задала Джессика, затем — Селеста, и так дальше всю минуту. Вопросы были самыми простыми, но иногда с подковыркой, из-за чего одной из девушек приходилось немного заливаться краской. Однако в этой игре — по крайней мере, в первом раунде, — не было абсолютно ничего интересного. Я могла просто уйти, чтобы не тратить ни своё время, ни места.

— Время! Ну что, кто следующий?

— Я, — на диван напротив меня села Бонни, которая учится в параллельном классе. По спине пробежались мурашки, ведь я видела, с каким интересом она смотрит на меня. Эта девушка была последним человеком в этой комнате, с кем бы я хотела играть в эту игру. Нет, не так — Бонни была последним человеком в этом мире, с кем бы я хотела играть в эту игру. Я всё ещё помню её издёвки, когда я только начала расклеивать объявления, но директор, к счастью, быстро закрыл эту ?лавочку?, когда стал свидетелем её придирок прямо в коридоре.

— С кем будешь играть?

Она хитрым взглядом пробежалась по толпе, а я попыталась скрыться, хотя это было глупо. Я аккуратно развернулась и хотела пройти через людей к выходу, как до меня эхом донеслось:

— Бетани. Бетани Джефф.

Мне так и хотелось закричать: ?Да какого чёрта?!? — но вместо этого я терпеливо повернулась, встретившись с девушкой взглядами. Все были в ожидании, что же я буду делать, а Филлис, судя по всему, уже пожалела, что не смылась со мной как можно раньше. Но раз меня вызвали, то отказать я не могу. Для меня уступили дорогу, чтобы я могла пройти к дивану, и я аккуратно села напротив неё, стараясь скрыть дрожь в руках.

— Минута пошла.

— Я первая, — Бонни хитро улыбнулась. — Как давно ты живёшь в Прескотте?

— Пять лет, — должно быть, она хотела услышать от меня что-то ещё, но на второй вопрос у неё не было права. — У неприступной Бонни Кристиан есть кто-нибудь? — она презрительно посмотрела на меня (клянусь, её эмоции меняются каждую секунду), но позже обвела всех людей в этой комнате взглядом, остановившись на одном человеке, но потом перевела взгляд на меня.

— Да, — люди начали шептаться. — Что же тебя заставило сюда переехать, а, Бетани?

Я молча смотрела на неё, слушая, как время ускользает.

— Были причины, — я не собиралась выливать ни перед кем из этих ребят душу. Тридцать секунд уже были позади. — А что насчёт тебя? Почему ты сюда переехала?

— Были причины, — она усмехнулась, а вместе с ней — ещё несколько человек. — Моя мамаша нашла себе нового жениха, а он переезжать не собирался. Собственно, так я здесь и оказалась. И, видимо, это даже оказалось к лучшему, — я правда не надеялась, что она ответит на этот вопрос. Бонни же, пока я думала над её ответом, придумала мне новый вопрос. Пятнадцать секунд. — Расскажи-ка нам, Джефф. Что у тебя с тем парнем? Эштон, кажется.

С лица слезла всякая ухмылка. Я смотрела на неё, надеясь, что она вот-вот скажет: ?Шутка! У меня другой вопрос?. Но она ждала от меня ответа, а на её лице подрагивал в надменной улыбке уголок губ. Все начали подгонять меня. Мой взгляд переметнулся на Селесту, которая сожалеющим взглядом посмотрела на меня (явно жалела, что притащила меня сюда).

— Ну же, ответь. Что у вас было? Он был твоим другом? Парнем? Или и тем, и другим? — я опять услышала нагнетающие разговоры позади себя. — Ты не та, за кого себя выдаёшь? Неспроста же ищешь парня, о котором едва ли слышали в нашей школе. А всё дело лишь в том, что ты идиотка, которая была слишком наивной и легла под того, которому срать на тебя было. И потом он пропал, а ты, как жалкая собачонка, его ищешь. Разве я не права?

Все вокруг притихли, а я буквально впивалась ногтями, чтобы не наброситься на эту дрянь. Я глубоко дышала, пыталась унять себя и преодолеть желание начать убеждать, что всё совершенно не так и что у неё слишком богатая фантазия. Но разве кто-то — хоть один человек — в этой комнате посчитал бы, что я говорю правду, а не отмазываюсь? Я услышала звон таймера у ?судьи?, но никто на это не обращал внимания.

— Время, — практически выплюнув эти слова, я поднялась с дивана, проталкиваясь через толпу людей, едва сдерживая слёзы.

Я слышала, как меня звала Филлис, но не хотела останавливаться ни на секунду. Чувствуя на своей спине заинтересованные взгляды, это побуждало меня двигаться лишь быстрее, и уже через пару минут я оказалась на улице, вдыхая свежий воздух. Я как будто целый час находилась под водой, и теперь, наконец-то, вынырнула. Но легче мне не стало.

— Бетани, — ко мне подошёл Люк, взяв за плечо. — Ты как? Эта Бонни — просто сука, ты не должна...

— Уже неважно. Мы ушли оттуда, это позади, — я как будто пыталась успокоить себя саму. Я слишком часто уверяю всех, что у меня всё в порядке, хотя всё наоборот. Я услышала голос Филлис и хлопок входной двери, а дальше то, как они с Хеммингсом собачились, ведь тот обвинял Патрик в том, что это вообще могло произойти. — Люк, успокойся. Ты сам сказал, Бонни — сука. А тратить на таких свои нервные клетки я хочу в самую последнюю очередь. И, да. Я сама дойду до дома, пожалуйста. Я хочу проветриться.

Они не успели сказать мне что-то в ответ, как я развернулась и пошла в направлении своего дома. И парка аттракционов, который уже закрыт. Я хотела сделать это ещё днём, но почему-то решила отложить. А теперь, когда я полна желания отстраниться от всех и погрузиться в себя, я снова иду туда, где появился один, на удивление, добрый человек, который вернул мне книгу. И я до сих пор думаю, что это Майкл, хоть у меня и есть капля сомнений. Даже если так оно и есть, то плевать. Он сам это затеял, а я лишь хочу отвлечься. Вряд ли это зайдёт совсем далеко.

Дорога заняла меньше десяти минут. За забором стояла скамейка, на которой я оставила книгу в тот раз. Вытащив её же из своей сумки, я дважды подумала, прежде чем открыть и, достав карандаш, написать под прошлой надписью:

?Надеюсь, ты поможешь мне и в следующий раз, доброжелатель:)?.

Я просунула книгу через решётку, положив на скамейку. Наверное, это идиотизм. Нет, это определённо идиотизм. Я могла бы сейчас решать проблемы, как-то с ними бороться, ведь человек вряд ли научится плавать, если не будет заходить в воду, но вместо этого пишу какому-то чёртовому незнакомцу, который однажды оказал мне услугу и вернул книгу. Я вцепилась в это так, как будто это и есть мой спасательный жилет, пока я тону. И это так глупо. Я почему-то надеюсь, что тот же самый человек (пускай даже это будет Майкл) принесёт мне эту книгу обратно, написав что-то новое, но совершенно не думаю о том, что в этот раз её могут украсть и не вернуть. Я только лишь создаю себе проблемы, надеясь на хороший исход без всяких намёков на него. Я просто идиотка.