8 (1/1)

Они отправляются домой на Рождество. Семья Люка встречает его в аэропорту, и его нисколько не смущает то, как он бежит к ним и крепко их обнимает. Он не видел их почти четыре месяца, и это самый долгий период, когда он когда-либо был вдали от них.?Мы так по тебе скучали!??— его мама пищит, ее голос звучит где-то в середине их группового объятия. Она самая низкая из всех, по крайней мере, на фут.?Я тоже?,?— говорит Люк. Он не хочет отпускать их, хотя вспышка камер на периферии его зрения напоминает ему, что он, вероятно, должен хотя бы попытаться быть крутым, иначе он начнет заканчивать TMZ, как это делает Майкл.Его дом пахнет имбирным печеньем и свечами с корицей, когда они возвращаются к нему, и он настолько теплый и знакомый, что он возвращает Люка прямо к Рождеству, которое было много лет назад, когда он все еще просто мечтал о том, чтобы оказаться именно там, где он находится в этом году. Иногда кажется, что все это еще не до него дошло.?Мама работает круглосуточно, печет все твои любимые блюда?,?— говорит ему Бен.?Тебе не обязательно было?,?— говорит Люк Лиз.Она отбрасывает эту мысль рукой. ?Конечно, естественно. У нас ты дома всего на две недели?.Люк не может скрыть улыбку с лица.?Ты выглядишь счастливым?,?— говорит ему Джек позже, когда они одни остались на диване перед медленно угасающим огнем. Бен ушел со своей девушкой, Энди и Лиз легли спать. Украшенное дерево сверкает рядом с камином, а из динамиков позади них тихо играет оркестровая запись ?Щелкунчика?. Люк закутан в одеяло, голова Молли лежит у него на коленях, она дергается, когда мечтает?— вероятно, о кролике, который живет на их заднем дворе. Он скучает по собаке, когда он в Монреале.?Я?,?— честно говорит Люк. ?Это было… круто. Не знаю, как это описать. Осуществление мечты даже не кажется достаточно большим?.?Это здорово, Льюи. Мы все очень рады за тебя. Но я имею в виду, вроде, ты, знаешь, кажется, выглядишь очень счастливым?,?— Джек покачивает бровями, и Люк сбит с толку.?Ммм, в смысле??Джек смотрит на него понимающим взглядом старшего брата. ?Как ее зовут??Люк хмурится. ?Ее? У меня никого нет??Давай?,?— Джек слегка толкает его. ?Ты не можешь лгать мне. Я знаю этот взгляд?.?Серьезно, никого нет?,?— говорит Люк. ?Жизнь прекрасна, вот и все?.Джек, кажется, ему не верит, но бросает тему.Люк долго не спал после того, как наконец пошел в кровать. Он смотрит в потолок в темноте. За исключением странного репортера или официантки, он даже не разговаривал с девушками с тех пор, как он переехал в Монреаль. Он тоже не думал ни об одном?— он был слишком занят, устраиваясь и узнавая своих товарищей по команде, изучая, как играть на профессиональном уровне. Отношения были абсолютно последним, о чем он думал.Вот только он поцеловал Майкла. И он не ненавидел это. А теперь они друзья, и Люку он очень нравится, и… ох. Осознание падает на Люка, как наковальня. Он нравится Люку. Вот что увидел Джек. Вот почему Люк кажется счастливым. Потому что он счастлив. Потому что Майкл сейчас с ним разговаривает, и они проводят время вместе, и когда Люк закрывает глаза, он видит улыбку Майкла и слышит его смех, и это заставляет его чувствовать тепло внутри.Он тянется к телефону на столе рядом с кроватью, листает фотографии, пока не находит ту, которую ищет. Эштон сделал ее на тренировке на открытом воздухе, которую они провели незадолго до праздников, чтобы фанаты могли прийти и посмотреть. С ними вышла местная детская команда, и все они сыграли в короткую игру, давая детям возможность забить и катаясь на коньках, обнимая маленькие тела, чтобы дети могли почувствовать, каково это?— летать по льду. Это было действительно весело. Люк и Майкл на фотографии обнимают друг друга, без шлемов, их щеки покраснели от холода, а шерстяные шляпы надвинуты на уши. Улыбка Майкла яркая и искренняя, и Люк смотрит в собственное лицо?— его прищуренные глаза и ухмылка растягиваются от уха до уха. Он выглядит… счастливым. Как сказал Джек. Он похож на фотографии, которые он видел, когда был маленьким ребенком.Ему интересно, что бы сказал Джек, если бы увидел эту картинку. Если бы он знал.Люк роняет телефон обратно на деревянную поверхность и перекатывается, потирая руками лицо, а затем обхватывая руками свою грудь. ?Бля?,?— бормочет он про себя, уткнувшись лицом в подушку и свернувшись клубком. Он не готов к тому, чтобы это было правдой и что это будет значить. Потому что это могло бы быть хорошо. Это могло быть потрясающе. Но это, черт возьми, будет непросто.У Люка невероятная неделя. Он мало что делает, но все, что он делает, то обязательно со своей семьей, и он реально не осознавал, как сильно он по ним скучал. Они ужинают со старыми друзьями семьи. Они смотрят рождественские фильмы. Они съели слишком много вкусной выпечки Лиз. Майкл пишет ему почти каждый день, и Люку это тоже нравится. Единственное, что могло бы сделать это лучше,?— это если бы здесь были его друзья. Люк встречается со своими старыми друзьями из школы, но быстро понимает, что новые ему нравятся больше. Все в этом городе так гордятся им, и Люк не без ума от внимания.Майкл звонит в канун Рождества. Лицо Люка расплывается в улыбке, как только он видит имя в идентификаторе звонящего, и он ныряет из кухни в свою спальню, чтобы его семья не могла смотреть, как он разговаривает с Майклом. Люк уверен, что у него будет кружиться голова и он будет счастлив, и ему действительно не нужны его братья, особенно с такими пулями в их арсенале.?Привет?,?— отвечает он, проскользнув в свою комнату и захлопнув за собой дверь.?С почти Рождеством!??— весело кричит Майкл.?И тебя?,?— Люк садится на свою кровать. ?Что делаешь???Я подумываю завести кошку?.Люк хмурится и смеется. ?Зачем???Потому что ты знаешь, когда все уезжают, здесь становится одиноко. По крайней мере, если бы у меня была кошка, я бы мог говорить с ней, а не сам с собой. Это не так безумно?.?Подожди, ты где???У себя в комнате, где же ещё??Люк не предполагал, что Майкл останется один на каникулах?— у него же нет семьи, к которой можно было бы вернуться домой, как у всех. ?Бля, Майкл, я даже не… Я не знал, что ты остаешься?.?Что ж. Я иду к Кэлу на ужин завтра. Его семья живет всего в нескольких часах езды. Но да, я не пойду домой?.?Они не хотели бы, чтобы ты был там сегодня вечером? И как же рождественское утро??,?— Люк не может дышать. Он должен был подумать об этом раньше.?Они звали меня. Я отказался?.?Почему???Я не знаю. Они сделали для меня итак достаточно. На самом деле, я не часть их семьи, а Рождество?— праздник семейный?.?Готов поспорить, Калум с этим не согласится?.?Это…??— вздыхает Майкл. ?Я в порядке, Люк. В самом деле. Я привык быть один?.?То, что ты к чему-то привык, не означает, что так и должно быть?,?— возражает Люк. ?Мне жаль. Я должен был предложить тебе ехать со мной?.?Твоя семья не захочет проводить каникулы с совершенно незнакомым человеком. Серьезно, чувак. Я в порядке?.Люк кивает. Он не верит, что это правда, но Майкл, похоже, не заинтересован в продолжении этого разговора, поэтому Люк отпускает его.?Люк, расскажи мне, что вы делаете на Рождество?,?— говорит Майкл. На заднем плане есть шарканье?— Люк представляет, как Майкл лежит, пока они разговаривают, может быть, на диване.Люк тоже откидывается, лежа на спине и засовывая свободную руку за голову. ?Сегодня вечером мы вместе смотрим фильм. Возможно, про эльфов или что-то в этом роде, мы все любим Уилла Феррелла?.?Понятно?.?А также мы встаем очень рано утром. Слишком рано. А потом мы все пьем слишком много кофе и жалуемся на то, что солнце еще не встало, и что мы устали и должны планировать просыпаться в более позднее время в следующем году. Но мы никогда этого не сделаем?.Майкл тихо смеется: ?Ты ведь понимаешь, что никто не заставляет тебя вставать до рассвета, верно???Да. В этом-то и дело?. —?Люк тоже посмеивается, потому что это звучит так нелепо, когда произносится вслух. ?Мы все хотим вставать так рано, но мы также хотим жаловаться на это?.?Звучит совершенно логично,?— саркастически шутит Майкл.?Это не так?. —?Люк сжимает губы, пытаясь скрыть улыбку?— хотя от кого, он не знает, так как он один. Может быть, от самого себя. ?Что ты делал раньше? Когда была жива твоя мама? "?Моя мама любила праздники,?— мягко говорит Майкл. ?В нашем доме, ты бы его видел, там было больше украшений, чем у нас даже было места. На каждой поверхности что-то было, и мы всегда спотыкались о мини-деревья, чучела оленей и все такое. Это ужасно. Но это делало ее счастливой?.?Держу пари, тебе это тоже нравилось?.?Да. Именно так?.?Майкл??Что???Пожалуйста, иди к Калуму. Ты знаешь, что они хотят, чтобы ты был там. То, что вы не родственники по крови, не означает, что они не твоя семья?.Майкл на какое-то время замолкает, и Люк беспокоится, что он переступил границы их дружбы, и Майкл рассердится. Но затем звучит голос Майкла тихий и немного обнадеживающий, когда он говорит: ?Ты думаешь, мне следует???Да?,?— настаивает Люк. ?Ты хочешь, чтобы я позвонил ему? Потому что я знаю, что он не будет больше умолять тебя засунуть туда свою задницу??Тебе не нужно этого делать?,?— говорит Майкл, и Люк слышит его закатные глаза.?Твой отец?— кусок дерьма?,?— прямо говорит Люк. Он преодолел замешательство из-за того, что оскорбил мужчину перед Майклом. ?Ты должен перестать позволять ему заставлять тебя поверить, что ты никому не нужен. Калум любит тебя, как брата, и держу пари, его родители любят тебя как сына. Иди. Пожалуйста?.?Ладно. Может… может быть, да?Люк улыбается. ?Хорошо. И не удивляйся, если примерно в пять утра ты получишь от меня тридцать сообщений?.?Я, наверное, проигнорирую их?,?— смеется Майкл. ?По крайней мере, до приличного часа?.?Справедливо. С почти Рождеством, Майкл?,?— говорит Люк, повторяя приветствие Майкла.?Спасибо. И тебе?.Люк вешает трубку, а затем лежит, закрыв глаза, и очень-очень долго улыбается.?Кто это был, дорогой???— небрежно спрашивает Лиз, когда Люк снова выходит из спальни.?Товарищ по команде?,?— отвечает Люк, стараясь сохранять невозмутимость. На самом деле это правда, поэтому его раздражает, что это звучит как ложь.Джек по-волчьи ухмыляется ему. ?Товарищ по команде. У Льюи есть девушка!?Четыре пары голубых глаз обращены к Люку, над ними приподняты четыре пары светлых бровей.?Нет!??— Люк протестует, но его голос скрипит.?Как ее зовут???— требует Лиз, возмущенно упираясь руками в бедра, как будто она обижена, что он не сразу передал ей эту информацию.?Он не сказал мне?,?— говорит Джек. ?Он очень стеснительный и нервный по этому поводу?.?Стой?,?— скулит Люк, падая на кухонный стул и закрывая лицо руками, скрещенными на столе.?Черт, у тебя все должно быть плохо, детка?,?— поддразнивает Бен.?Хорошо, хватит. Оставь своего брата в покое. Если он еще не хочет нам рассказывать, то это не наше дело?,?— приказывает Лиз. По крайней мере, пока.Калум отправляет Люку сообщение позже, когда они все завернутые в одеяла на диване, перед огнем, наблюдают, как Эльф Бадди поливает блины кленовым сиропом.?Ты имеешь какое-то отношение к тому, что Майки только что появился у меня дома? Он не говорит?.?Может быть;)??— Люк отправляет сообщение.?Чувак. Спасибо. Я несколько дней говорил ему, что мы хотим, чтобы он был здесь, но он мне не верил, упрямая задница??Удачи?,?— отвечает Люк. ?Счастливого Рождества?Калум пишет: ?u 2?*Люк возвращается к фильму. Сегодня он улыбается в миллионный раз. К счастью, комната тускло освещена только огнем и экраном телевизора, поэтому никто не замечает.* * *Майкл встречает его в аэропорту. Люк этого не ожидал. Он знал, что Эштон не вернется еще день, поэтому планировал поехать в их квартиру на такси. Но нельзя ошибиться в ярко-красной голове Майкла, когда Люк спускается по эскалатору. Вокруг него, как всегда, толпа репортеров и операторов, но Майкл, кажется, их почти не замечает. Его глаза сосредоточены на Люке. Он мило и неловко машет Люку, и тот отвечает ему в ответ.?Ты не должен был меня забирать?,?— говорит ему Люк.Майкл пожимает плечами и тянет Люка к объятиям?— хотя это однорукое, братское объятие, потому что на них есть камеры, а не то, что Люк привык к Майклу и Эштону. Эштон просто обнимает, а Майкл… Люк никогда раньше об этом не думал. Может быть, Майклу он понравится. Мысль захватывающая и устрашающая. ?Не то, чтобы мне было чем заняться лучше. И я не хотел бы, чтобы тебя убил таксист?.?Я думаю, что водители такси получают травмы чаще, чем они их совершают??Ты только подчеркиваешь мою точку зрения?,?— Майкл ухмыляется ему, и Люк невольно улыбается в ответ.?Вы встречаетесь???— громко спрашивает женщина с микрофоном, просовывая микрофон между ними.Выражение лица Майкла становится жестким, и он поворачивается в направлении камер. Люк видит вспышки Майкла, которого он впервые встретил несколько месяцев назад, когда он смотрит на них. ?Он товарищ по команде, идиоты. Это нормально. Я знаю, что за этим сложно угнаться. Если бы у тебя был только мозг, правда?Он поворачивается к Люку и берет его за локоть, уводя от них к выходу.?Я должен…??— начинает Люк.?Тренер заберёт твои сумки?,?— говорит Майкл низким голосом прямо в ухо Люку. ?Нам не нужно стоять и ждать, пока эти хуи нас снимают?.?Люк, это странно быть в одной команде с Майклом? Зная, что он может смотреть на тебя в душе???— спрашивает другой репортер, торопясь за ними.Люк поворачивается к парню и сердито говорит: ?Нет!?, но Майкл берет верх.?Если ты не уберешь камеру от его лица, я разобью ее о твое?,?— рычит он, проталкиваясь мимо парня и почти вытаскивая Люка за дверь. Они садятся в ожидающий городской автомобиль и уезжают, прежде чем кто-либо еще успевает задать вопрос, который Люк может разобрать из-за шума их разговоров.Люк возмущается, когда они уезжают из аэропорта. ?Это чертовски…??Мне очень жаль?,?— перебивает Майкл. ?Я должен был понять, что это произойдет?.?Тебе жаль???— Люк громко повторяет. ?Это не твоя вина! Как они могут? Действительно ли они делают это все время? Куда бы ты ни пошел???Не везде. Ты был со мной раньше, а они нас не нашли. Но в большинстве случаев, да?. —?Майкл пожимает плечами. ?К этому привыкаешь?.Люк качает головой. ?Я не знаю, как ты мог к этому привыкнуть. И это не обязательно! Это… это несправедливо?.Майкл протягивает руку и касается ноги Люка, нежно сжимает ее, а затем отпускает руку. ?Но знаешь что? Да, все это хреново. Я ненавижу это, правда ненавижу. Но в прошлом году мне пришлось столкнуться с ними в дополнение к тому, что я никому не нравился, кроме Кэла. В этом году уже лучше, и это из-за тебя. Ты сделал все намного лучше?.Люк не может игнорировать то, что слова Майкла вызывают в нем чувства, даже если он все еще в ярости из-за того, как с Майклом обращаются в этом мире. Он даже представить не может, насколько было бы хуже, если бы они не были знакомы. Это единственное, что его все еще сдерживает. Однако, когда Майкл ему улыбается, Люк забывает, почему он пытается притвориться, что это не зажигает его внутри.