Глава 22: Чья голова стоит дороже? (1/1)

Где же чаще всего прячутся преступники?Вопрос конечно интересный и ответов на него столько же, сколько и звёзд на небе. Каждый делает своё укрытие в меру своих возможностей и фантазии. Поэтому, точное место нахождение Клауда никто не знал. Зато в Эрудитио было место, где собиралось всё подполье – трущобы. Тут жили нищие и просто бандиты, здесь не было той ауры созидания и стремления к лучшему, как на главных улицах. Скорее здесь на тебя смотрели с разных щелей, оценивая сколько будет стоить твоя голова и вещи, которые на тебе. С самого утра Лейла, Клинт и Нейтан отправились именно в такое захудалое местечко. Здесь мог находиться сам Клауд или хотя бы информация о его местонахождении. Перед самым выходом ковбой напомнил, что в том месте о Икс. Борге знают и могут вести охоту за ним. Поэтому, было принято решение маскироваться, вернее Нейтан был за справедливый разнос наглых рож, которые к нему сунутся, но он был в меньшинстве.Поэтому, все дружно (вернее только Лейла) придумали историю, подобающую трущобам. Лейла – гениальный инженер, потеряла родителей и брата очень рано, утратив рассудок, она днями и ночами хотела воссоздать родных с помощью техники. Первой удачной работой оказался прототип её старшего брата, его роль играл Икс. Борг. В трущобы девушка забрала "брата", дабы провести ему экскурсию, как живому человеку, ведь здесь, по рассказу, и жила их семья. Клинт же играл роль адекватного человека, который был знаком с почившим братом девушки и поклялся другу присмотреть за умалишенной сестрой. Вот так Икс. Борга избавили такой привилегии, как разговаривать по собственной воле, ведь роботы без указа ничего не делают.– Сказочный кретинизм писклявой утки, – прокомментировал эту сказку Нейтан.– Есть другие предложения? – Лейла не оскорбилась, – Если можешь придумать нечто получше, я слушаю.Парень промолчал, а Клинт вообще даже не пытался возразить. Он уже более чем понимал, как серьёзно его малышка относится к таким делам и перечить в такие моменты есть не самая лучшая идея.Все согласились с этой душещипательной историей и пришло время для маскировки. Дабы хоть немного скрыть обычный образ Икс. Борга, ему нацепили парик ядовито малинового цвета и такого же оттенка линзы. Это должно было лишить сомнений окружающих в том, что это полноценный робот, ибо вряд ли люди с такой образиной могут родиться. С бронёй и протезами пришлось повозиться и перекрасить их в зелёный цвет. Нейтан жутко бесился, но сопротивляться не стал, под успокоением того, что Дигги пояснил о том, будто эту краску можно будет оттереть. Придется пострадать часок другой, но это лучше чем ничего. Очки тоже поменяли, тоже на зелёные и немного больше прежних, чтобы могли скрыть глаза полностью и некоторую часть лица в случае подозрений.Клинта в тех местах знали, но лишь как проходимца, мужчина не шибко там и засиживался в своё время. Поэтому с него оставалось только как можно меньше разговаривать и не привлекать лишнее внимание. Что же насчёт Лейлы, так тут всё ещё проще. В трущобы она шла впервые, поэтому, её обычная аккуратная одежда могла не подходить образу потерянной мастерицы. В силу того, что наступали холода, девушка решила обезопасить себя и надела тёплый белый свитер с высоким воротником. Поверх него нашлась подходящая утеплённая короткая кожаная куртка кофейного цвета. Дальше шли обычные черные штаны и того же цвета сапоги на среднем каблуке. Они были больше зимними, но поделать нечего, кто знает, насколько затянется их путешествие. Завершив свой обыкновенный образ высоким хвостом с двумя свисающими прядками впереди, Лейла не забыла нацепить очки и троица отправилась в трущобы, попутно поблагодарив Дигги за всё.Ранним утром здесь не прослеживалось какой-либо активности, но даже так место угнетало. Здания держаться на честном слове, из разбитых окон выглядывают люди со свирепым взглядом. Прямо на середине дороги мог валяться человек, который не успел дойти до дома по пьяни и уснул в собственной рвоте. Зрелище мерзкое, но Лейла старалась держаться так, будто всё здесь ей привычно. Ужасно осознавать, что в Эрудитио есть такие, откровенно говоря, кошмарные места. Здесь даже имелись женщины лёгкого поведения, которые без угрызения совести всем своим видом привлекали посетителей. Накинув на голое тело одну только длинную шубу, они стреляли глазками в каждого прохожего.С другой стороны в переулках стояли подозрительные компании, всем своим видом угрожая расправиться с любым любопытным носом. От них по большей части веяло запахом алкоголя и медикаментов. Лейла старалась смотреть только вперёд, ей стало страшно здесь находиться, подумать только, что тут мог хоть проходить Клауд. С виду он жизнерадостный парень, а в таких местах только сиди да и плачь.– Братик, братик, а ты чего такой странный?К скромной компании подбежали дети. Их было всего четверо: одна девочка и три мальчика. Один из младших потянул за протез Нейтана, в то время как остальные немного испуганно смотрели на такую махину.Лейла не на шутку испугалась, вспомнив про вспыльчивый характер напарника. Она не хотела, чтобы он поднял шум, поэтому, поспешила подойти к детям. Присев на корточки и улыбнувшись, ей сдавило сердце от вида грязных заморышей. Ведь действительно, детишки выглядели, словно дворняжки: худые, бледные, еле одетые и босые.– Не надо его обижать, это мой старший братец, – со всей нежностью на которую была способна, шёпотом произнесла Лейла.– Ух ты... – удивилась самая старшая девочка, – А он говорить умеет?– Конечно, но только со мной, – немного подумав, Лейла решила спросить, – Вы всегда вместе ходите?Дети переглянулись и вразнобой начали отвечать:– Да, мой папа повесился из-за долгов и я сбежал из дома.– Моя мама работает в борделе, но не хочет меня видеть.– Сестрица очень слаба здоровьем, поэтому, я стараюсь найти хоть какую-то еду.– А я сбежал от работорговцев, которые были здесь мимоходом.Лейла чуть ли не выпала в осадок от стольких ужасных историй. Для неё, как для человека чувствительного, стало настоящим испытанием не расплакаться на месте. Говоря такие ужасные вещи, глаза детей сияли какой-то радостью что ли, будто они рады тому, что вообще встретились. Вдруг на голову Лейлы легла тяжела жёсткая рука и начала лохматить причёску.– Ай! – девушка схватилась за злоумышленника и, посмотрев наверх, поняла, что это был Икс. Борг.Парень молчал, но выразительно смотрел на белокурую. Ещё эти красные линзы придавали его взгляду цепкости и жестокости. Невольно сжавшись, Лейла поняла намёк. В конце концов они пришли не для благотворительности, а парень уже начал понимать, о чём подумала "сестра", поэтому поспешил отвлечь.– Нам надо идти, – она встала и потянулась в сумке, вскоре достав оттуда небольшой мешочек с золотом, – Держите, поделите честно между собой. – Ух ты!!! – обрадовался, тот, кто первым подошёл к ним.– Сестрица, спасибо большое! – это поблагодарила девочка, взяв мешочек в руки.Обрадованные неожиданной щедростью прохожих, дети побежали за дома, дабы не привлекать внимание жадных взрослых.На последок один из них крикнул:– Пусть твой брат учиться разговаривать со всеми, это весело!Лейла махала рукой им вслед, пока те не скрылись. Она тяжело вздохнула и, даже не взглянув на Икс. Борга, пробубнила:– Можешь ничего не говорить.Клинт стоял впереди, сложив руки на груди, ожидая отстающих. Белокурая медленно поплелась вперёд, а Нейтан оставался на месте. Перед глазами появилась картинка давнего времени. Вокруг сплошная жара, все спрятались по домам, решив переждать самые прямые лучи солнца. Где-то среди зданий послышался скулёж маленького щенка. Чьи-то нежные руки берут бедолагу на руки и прижимают к груди."– Нет, так не пойдет. Он тоже живой, как ты и я."Лейла поняла, что Нейтан не идёт вслед за ней и оглянулась:– Братец, идёшь?Икс. Борг дёрнулся и недовольно посмотрел на девушку. Она улыбнулась и рукой указала по направлению в котором они собирались идти. Эта улыбка, казалось, грозила добить парня окончательно и бесповоротно. Сейчас улыбается, потом смотрит на нищих чуть ли не со слезами на глазах, злится за мелкие обзывательства... Но она прощает. Простила те слова в роковую ночь, даже не вспоминает о них. А Нейтан помнил.Помнил как фигурка в одной ночнушке вжала голову в плечи, не зная, что ответить. Карие глаза опустели, не смея даже взглянуть на него. Против его демонов Лейла оказалась беспомощна. Слабая.Но на следущее утро и следа от того перепуганного котенка не осталось. Она будто забыла, выкинула из жизни, а может просто притворилась.Икс. Борг искренне пытался не сравнивать её с "ней", но мозг сам искал те же слова, проводил параллели между поступками, вглядывался в аккуратные черты лица и чужие глаза. Какая-то общая слабость у них обеих была, но у "неё" эта слабость была словно украшение, красивые узоры на белом листе бумаги. У этой Лейлы слабость казалась чем-то внезапным, будто другой человек из глубины души внезапно подаёт голос. Он вечно скрывается за сиянием улыбки и громкими словами. Для неё это было не украшение, а серьёзная пробоина в броне. – Обычно вся информация собирается в забегаловках, трактирах, барах и прочих местах, – рассказал Клинт, когда все уже подтянулись, – Потихоньку будем обходить, может, что-нибудь найдем. Ещё стоит найти место для ночлега заранее, а то всё займут к ночи.* * *– Он точно заходил в бордель вчера вечером!– Неееет, он в компании с очаровательной девушкой заходил в трактир неподалёку!– А я, я точно видел его напарника, это мелкий шкет на побегушках.– Не неси чушь!В трактире стоял сплошной балаган, каждый пытался друг друга перекричать и указать на неверность информации другого. – И какую из этих теорий мы не слышали? – тихо прошептала Лейла, чтобы не прерывать дебаты.– Все слышали, только чаще всего повторяется история о том, что он в компании прекрасной девушкой, – также тихо ответил Клинт.– Бесполезно, – фыркнул Нейтан, – Мы целый день ходим по этим вонючим местам и ни одной адекватной информации.К сожалению, это была правда. Лейла сбилась со счету, какой это трактир, в который они решили заглянуть. Радовало только то, что именно здесь им удалось снять комнаты на ночлег. – Всего две комнаты... – задумалась Лейла, сидя за большим столом, где и собрались все знающие о местонахождении Клауда.– Я буду спать сам, – начал Икс. Борг.– Мы тебе всё ещё не доверяем, не забыл? – резонно ответил Клинт, – Кто знает, вдруг ты с этой Алисой заодно? – Иди к черту, – оправдался киборг, они сидели по обе стороны от девушки, поэтому благодаря своему росту переговаривались напрямую.Девушка за целый день наслушалась их ссор и под конец начала уже раздражаться. Вроде бы взрослые люди, но им только повод дай, они друг другу глотки перегрызут."И как я пропустила тот момент, когда они стали так негативно друг к другу относиться...?"Неужели после той ночи? Наверное. Всё таки до этого парни не пересекались, вернее, не общались. Клинт негативно дышал в его сторону изначально, поэтому и не приближался, а когда Икс. Борг вчера начал угнетать Лейлу, то тонкая грань исчезла. Теперь ковбой не скрывает неприязни, а Нейтан просто никогда не может промолчать. Вот так они и строют свои великолепные отношения.– Знаете что... – Лейла встала из-за стола, – Пойду-ка я спать, вот ключи от вашей комнаты.На столе остался только один потрёпанный жизнью ключ. Не ожидая реакции или возмущений, Лейла взмахнула хвостом и упорхнула на второй этаж.– Она стебётся? – брови Икс. Борга взметнулись вверх, а глаза так и не оторвались от злосчастного ключа.– Она мстит, – ответил Клинт, также враждебно смотря на предмет.– За что? – удивился Нейтан.– Ты девушек не знаешь? В их голове даже безобидное слово или шутка приобретают форму оскорбления, – мужчина отодвинул стул и встал, – Пошли, нам тут уже нечего ловить.–... – Икс. Борг промолчал, но послушно пошёл за ковбоем.В комнате было две одинаких кровати: одно возле окна, другая возле стенки. Ковбой без каких-либо разговоров занял ту, что у окна. Икс. Борг даже ссориться по этой теме не желал. Ему вообще хотелось к минимуму снизить общение с этим человеком. Конечно же Нейтан где-то глубоко внутри признавал свою вину за вчерашнее поведение. Пропажа Феба только его заслуга, ведь этот чертов хрен в шляпе был прав от начала и до конца. Дьяволица говорила, что рано или поздно добьётся своего, ему надо было быть бдительнее и сразу же заподозрить неладное. Однако, на тот момент Нейтан и подумать не мог, что кто-то из его родных остался в живых. Теперь оставалось молча принимать любые условия праведной стороны. В этой истории он выглядит словно недо-антагонист с тяжёлой душевной травмой и неуравновешенной психикой. Как не гляди, а зрелище жалкое со всех сторон. Икс. Борг понимал, что это не окружающий мир неправильный, а он слишком зациклился на одной трагедии. Словно капкан, эти воспоминания поймали его в ловушку и не отпускали по сей день. Тяжело бороться с самим собой, особенно если ты никогда не любишь признавать свою ошибку. Все те светлые дни помнились как вчера, за что Нейтан искренне ненавидел собственную память. Плохая привычка запоминать самое плохое, но ещё ужаснее тот факт, что когда ты потерял всё, то мозг подкидывает невероятно счастливые картинки утраченного, будь то чья-то жизнь или какая-нибудь вещица. День за днём парень окунался в минувшие счастливые дни, а когда просыпался и осознавал реальность, то просто брался за старое с новой остервенелой ненавистью ко всему Эрудитио.– Эй, – Клинт окликнул зависнувшего Нейтана, – Так и будешь стоять в проходе?– .... – парень очнулся и быстро прошёл в комнату и сел на свободную кровать, – Отвратительный номер.– Наверняка он бы для тебя не был таковым, если бы здесь не было меня, – усмехнулся тот, не отрываясь от созерцания пейзажа трущоб за окном.– Наверное...– Помнишь я сказал, что мы всё ещё тебе не доверяем? – снова начал мужчина.– Помню, на память пока не жалуюсь, – съязвил Нейтан.– Ну так вот, это я преувеличил. Не верю тебе только я из всей нашей компании. Лейла же искренне надеется на чудо доброты.– И почему я не удивлён? – Ты не понимаешь к чему я веду, Нейтан, – Клинт тяжело вздохнул, снимая с головы шляпу, – Она находчивая, но глупая, смелая, но наивная. Мне не хочется, чтобы это путешествие снова пошатнуло её саму. Так что, осторожнее с выражением своей неприязни. Как-то даже неинтересно что там у тебя произошло, но мою Лейлу я в обиду не дам. Если ещё раз будешь на неё давить, без внимания я этого не оставлю, будь уверен, – тон ковбоя оставался таким же непринуждённым, однако, в интонации прослеживались недобрые нотки угрозы, особенно на словах о Лейле.Нейтана аж передёрнуло от такой прямолинейности. Где-то глубоко внутри появилась кривая усмешка, ему определенно были знакомы эти слова. Парень сам так неоднократно заявлял обидчикам его Лейлы, ведь она была слаба, да и из семьи не шибко обеспеченной. Девушка нередко становилась жертвой насмешек и издевательств со стороны сверстников. Лейла всё молча сносила, но не плакала, однако, когда Нейтан случайно увидел, как она в полном одиночестве под старым деревом сидит и плачет, то больше не смог проходить мимо. Раз за разом это вошло в привычку, теперь рядом с ним девушка была в безопасности, больше никто не осмеливался подходить к ней, дабы обидеть. А сейчас что?Да, сейчас он сам является кем-то вроде тирана и обидчика. Порой сам пугаешься от осознания того, в кого превратился. Сейчас даже сам Нейтан, немного подумав, уже наяву усмехнулся и спросил:– Ты её любишь?– Не назвал бы это пока что любовью, – не стесняясь ответил Клинт, – Однако, есть в ней кое-что интересное. Она меня цепляет и я намерен быть с ней до конца. – Признаваться даже не собираешься? – удивился Нейтан.– Ты видел какая она? – в ответ удивился ковбой, – Ребёнок ещё, мира не видела. У неё столько сейчас планов, поэтому, я подожду когда этот юношеский максимализм пройдёт. Буду просто рядом, зачем куда-либо спешить.– ... – Икс. Борг сразу сник.Они тоже думали, что у них есть время. Однако, каждый раз когда так думаешь, обязательно что-то произойдет. Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы говорить такие смелые вещи. Нейтан эту простую истину уже понял, но вслух не сказал, вдруг это только ему одному так не повезло, а у этих двоих действительно ещё много времени.– Что насчёт тебя? – Клинт оторвался от окна и взглянул на соседнюю кровать, где спокойно лежал Нейтан.– Что я? – не понял парень, снимая дурацкий парик и линзы с последующим комментарием– Ай, кидалово, как же неприятно.Ковбой подождал пока парень перестанет копашиться и уточнил:– Как ты познакомился с Алисой?– А, ты про это... – Нейтан недовольно скривился, – Около пяти лет назад она впервые заявилась в мою мастерскую. Начала трещать, что знает как мне плохо и хочет помочь с уничтожением Эрудитио, светлые умы нужны Бездне и тому подобное. Тогда я не понял, кто она, поэтому, просто отказался и прогнал её. Раз в полгода навещая меня, пыталась заманить в свои ряды, но мне было такое неинтересно, вот она и решила пойти обходным путём. Однако, я даже представить не мог, что ей подобная идея придёт в голову.– Светлый ум говоришь, – задумчиво произнёс Клинт – Есть сомнения в моих умственных способностях? – вскинулся парень.– Да подожди ты, я пытаюсь кое-что понять.– ...? Ковбой покрутил в руках свой пистолет, немного посмотрел на него и лицо приобрело выражение не предвещающее ничего позитивного. – Джереми... – прошептал он.– Кто? – Нейтан подумал, что ему послышалось, поэтому, перевернулся на живот и привстал на локтях, направляя всё внимание на мужчину у окна.Солнце уже село за горизонт и на небе должны были появиться звёзды, но из-за туч оно оставалось темно-синим. Гнетущая тишина трущоб начала проникать в комнату, от этого становилось холоднее где-то внутри.Спустя пару мгновений Клинт начал рассказывать о своих смутных подозрениях:– Отец Лейлы, он пропал около четырёх лет назад. В это же время её мать жестоко кто-то убил. Сейчас она ищет Джереми и вот буквально вчера приходила Алиса и намекала на то, что знакома с ним. Теперь ты мне говоришь о том, будто ей нужны твои мозги. Джереми может и не был инженером на весь свет, но пушка Лейлы это его изобретение. Да и сроки почти одни и те же, разве что в год разницы.– Вот эту машину для убийств он подарил ей? Зачем? – недовольно отозвался Икс. Борг.– Чего сразу "машина для убийств"? В изначальном виде, эта штука не умела разрушать что-либо невоодушивленное. – Всё равно, – не унимался парень, – Разве девчонкам не надо дарить одежду и косметику? Какого черта.– Если так интересно, то спроси у неё сам, – Клинт с вызовом посмотрел на собеседника.Нейтан замолк, но тут же вернулся обратно к теме:– Так ты считаешь, что Алиса собирает какую-то бригаду учёных-инженеров? – Именно, видимо после последнего проигрыша Бездна решила готовиться серьёзно.– ....? Это была сокрушительная победа.Миллионы войск под командованием Принца Бездны выдвинулось на земли Рассвета. За считанные месяца они смели бесчисленное количество городов. В истории эти месяца назвали – времена Мрака. Неисчислимое число жертв и по сей день остаётся ужасной загадкой. Ветераны войны и просто пережившие этот кошмар со слезами на глазах вспоминают реки крови, которые проливаясь от рук орков и демонов. Это был Ад на земле. Дариус безжалостно уничтожал всё, что попадалось под руку, никого не щадил, никого не отпускал. Даже самые смелые воины падали замертво под напором такого количества войск.Уже к концу злосчастной осени легионы Тьмы окружили столицу Империи. Это был последний островок спасения, если бы пал и он, то всё могло закончиться. И в момент, когда все пали на колени от страха, появилась она...Воинственная дева подняла флаг своей Империи и воззвала к сражению. К последнему сражению, чтобы отдать жизнь за родину, чтобы потомки с гордостью вспоминали историю, а не стыдливо закрывали исторические источники и проклинали свой род.– Я, дочь почившего императора, клянусь сердцем, что бьётся в моей груди, до последнего вздоха защищать эти земли от сил Бездны! Ради людей, я никогда не отступлю*! Не сдавайтесь, поднимите гордо голову, вы сыновья и дочери земель Рассвета! Благословенные земли даровали нам жизнь и урожай, теперь наша очередь принести рассвет возрождения сюда! Отступать уже некуда, только мы сейчас пишем историю! Какой же она дойдёт до наших потомков решиться здесь и сейчас! Поднимите оружие те, кто готов полностью отдаться опасности, я поведу вас до самого конца под знаменем Империи! Мы должны защитить эти земли! За тех, кто ещё с нами и дорог нам! За тех, кто уже почил мирной смертью! За тех, кого схватили в плен и пытали до потери сознания! За тех, кто достойно умер на поле боя! За Монийскую Империю!Народ снова поднялся с колен. С огнём в груди, который зажгла дева, они ринулись к стенам столицы — последней обороне Империи.Любой скажет, что её послали небеса. Урождённая валькириями, благословенная богинями красоты, обученная мастерами войны, она несла на своих девичьих плечах ношу Империи. Каждая смерть, что произошла на этой войне оставила неизлечимый шрам на её душе. Не страшась потерять всё, она поставила на кон свою жизнь, чтобы довести дело до конца. Дочь своей Империи, дочь Света, копьём, выкованным на небесах, прогонит тени кошмара с родных земель.В тот день Дариус встретил неожиданное сопротивление. Миллионы людей и миллионы демонов вступили в неравную схватку. Подле принцессы стояли рыцари в святой броне. Они смиренно поклонились Императрице, отдавая честь Дочери Света. Сильнейшие мастера своего дела объединились, откинув темное прошлое, им удалось последовать за светом её голоса. И тогда, окутанные божественным ореолом, вместе с ней бойцы кинулись на встречу смерти.Битва шла не в пользу людям, но как только Императорский отряд вступил в схватку, чаши судьбы выровнялись. Сражениям не было конца, но никто не желал отступать. Дариус возжелал лично встретиться с предводителем Монийской Империи. Находчивый Принц выманил личный отряд девы и смог начать схватку один на один. Он смеялся над тем, что такое войско ведёт какая-то презренная женщина, неудивительно, что Земли Рассвета так быстро пришли в упадок.Разгневавшись и потеряв всякое хладнокровие, воин ринулся вперёд, чтобы смертельно ранить наглеца.– На этой земле мог жить и расти мой брат!! Ради него я подниму Монийскую Империю с колен!Громогласный отчаяния крик пронёсся по всей долине и свет на кончике копья осветил всё пространство.Долгие мгновения это светило слепило взгляды, но когда оно потухло на обрыве скалы стояла только дева. Не поворачиваясь к войску, она снова подняла знамя Империи развевающееся на ветру и провозгласила долгожданное:– Победа за нами!! Крики радости пронзили небеса. Даже боги, услышав этот победоносный клич, развеяли тучи на небесах, чтобы посмотреть на человеческих детей. Отродья тьмы кинулись в бега, скрываясь в тенях, никто не ожидал такого позорного поражения. Люди благословляли лик снизошедшей Императрицы, преподносили ей молитвы, но она так и не повернулась.Потому что по щекам стекали слёзы, глаза, полные небесных бликов света неотрывно смотрели во тьму, куда упал поверженный враг. Она принесла победу родине, но почему-то вместо чувства радости на сердце раскрылась старая рана...Ты, которая прошла сквозь утрату всех родных. Ты, которая пережила одиночество холодных стен замка. Ты, которая всё время доказывала тем, кто не верил в тебя. Ты, которая осталась наедине с правлением павшего народа и смогла гордо поднять флаг родины....Что же пошатнуло твой дух, Императрица??* * *Утро оказалось таким же пасмурным и неприветливым. Может, гнетущую ауру нагоняла атмосфера трущоб, но сути это не меняло. В такую погоду хотелось только спать и спать.– Спасибо за ночлег, апчхи! – Лейла отдала хозяину пару ключей, вытирая сопливый нос.– Да пожалуйста, – мужчина недоверчиво посмотрел на неё, – Чего больная расхаживаешь по таким местам?– Не больная, – отрицательно покачала головой девушка, – Да и к тому же, опасность мне не грозит. В конце старший братец и его друг меня в обиду не дадут.Девушка с детства кое-что уяснила — если убеждать себя в чем-то, то так и будет. Как бы болезненно она не выглядела, если не будет усугублять это дело своим пессимизмом, то само пройдёт. Принимая лекарства, люди знают, что это им поможет, вот и выздоравливают, но деньги тратят баснословные. Вообще самовнушение штука страшная и одновременно лучшее лекарство от простуды и депрессии.– Да ну? – тот посмотрел на выход, где стояли Икс. Борг и Клинт, – Тебе виднее. – Ещё раз спасибо за заботу, – Лейла была вне себя от счастья, ведь даже в таком месте найдутся приветливые люди, как этот хозяин.Девушка захотела оставить ему лишние чаевые в доказательство своей искренней благодарности. Однако, когда рука привычно потянулась к сумке и не нащупала её, в голове стало пусто.– Ой... – Лейла недоуменно захлопала глазами и опустила голову, не наблюдая на поясе маленькой сумочки.– Долго ты там?? – спросил Клинт, оба выглядели недовольными, но терпеливо ждали.– Можете на секундочку дать вот этот ключ, я, кажется, оставила там сумку, – торопливо заговорила девушка.– Вот все вы такие, собираетесь, собираетесь и всё равно что-то забываете. Держи, – ключ снова оказался в ладошке белокурой.Лейла быстро ринулась на второй этаж к ещё знакомой двери. Замок положительно щёлкнул и, ворвавшись в комнату, она кинулась повсюду искать невероятно драгоценную вещь.– Блин, я же её на подоконнике оставляла! – возмутилась она, – Неужели кто-то своровал? Ночью не слышала, чтобы кто-то заходил, у меня чуткий сон...Блин, а ведь там были и подарки от Дигги...Совенок отказался идти с ними, но оставить такой поход без собственного вклада себе не позволил. Мало того, что сумку подарил, так ещё даром отдал несколько своих новых изобретений в виде птичек-ловушек. Свяжут кого хочешь на определенное время и всё, пленник даже будь трижды мощнейшим магом не сможет выбраться раньше таймера.Зная, куда идёт Лейла, Дигги снабдил сумку датчиком, который отслеживал её местонахождение при пропаже. Пульт отслеживания при приближении начинал громко пиликать и сиять жёлтым. Всего было три уровня: красный – около ста километров, зелёный – меньше десяти километров, жёлтый – около одного километра.Перевернув всю комнату вверх дном, Лейла убедилась в своих догадках и спустилась вниз. На ночь девушка с собой взяла только одну механизм-ловушку, которых в сумке было около двадцати штук, очень не хотелось терять такую драгоценность. С печальными мыслями она отдала ключ хозяину и ещё раз поблагодарила его за гостеприимство. На последок она спросила не видел ли он кого-нибудь подозрительного ночью, тот сказал, что ничего такого не было.С одной стороны, возможно, вор залез через окно, но почему именно к Лейле. Просто совпадение? Вполне реально.– Мальчики, – Лейла подошла к сопровождающим, – У меня плохая новость.– В такую рань? Куда уже вляпалась? – тихо сокрушался Икс. Борг.– Своровали мою сумку с деньгами и подарком от Дигги.– Что? – в один голос удивились парни.– Не паникуем, сумку можно отследить, – она достала датчик и продемонстрировала напарникам, – Если она близко, цвет жёлтый. Далеко — красный, средне – зелёный. Сейчас тут какой цвет?– Зелёный, – также в унисон ответили Нейтан и Клинь– Отлично, радует, что вы не дальтоники. Держите, – Лейла безцеремонно вручила пульт Нейтану, – Идите поищите в округе.– А ты? – всё ещё дуэтом спросили они.– А я пойду спрошу у посетителей не было ли кого-нибудь. Ловко развернувшись, она подошла к первому попавшимуся столику и завела незатейливый разговор.Парни ещё пару мгновений просто смотрели на пульт, пока он не запиликал зелёным. Они вышли из трактира и направились куда глаза глядят, решив, что вор не ушёл далеко.Однако, по окрестностям пришлось гулять около двух часов. В конце концов Икс. Борг не выдержал:– Мне кажется или нас эксплуатируют?– Или всё ещё мстят, – тут же ответил Клинт.– Да за что??? – возмутился Нейтан.– Вот и я не понимаю за что мне перепадает. С тобой-то ясно, заслужил, а вот я... – Пошёл ты, – оскалился Икс. Борг, натыкаясь на очередной мусор под ногами, – Сожгу это место к черту.Клинт хотел что-то ответить на такое заявление, но его опередило чужое:– Какие смелые заявления, вот только это никак не навредит будущему Эрудитио, поджигатель.Странствующие сыщики остановились. С другой стороны, стоило проигнорировать такое обращение, чтобы не выдавать себя с головой, но датчик резко стал жёлтым, начиная пиликать как сумасшедший."Буквально только что был зелёным!! Эта сумка так быстро переме... Подождите"Нейтан поднял голову и на крыше увидел того, кого ожидал встретить меньше всего в ближайшее время. Перед ними предстал Клауд собственной персоной. В руках парня была та самая злосчастная сумка Лейлы и он, хитро улыбаясь, во все глаза рассматривал нашумевшего поджигателя.– Круто, да, Декстер? Я тоже не думал, что мы увидим его лично! – рассмеялся он, даже не удосужившись показать собеседника.– Декстер...? – шёпотом спросил Клинт.– Если бы Зелёнка была здесь, она бы сказала, что это его воображаемый друг, – в тон ответил Икс. Борг.– Зелёнка? – снова не понял мужчина.Икс. Борг закатил глаза и пожалел об этом, ведь линзы чуть не соскочили под веко, но ответил:– Ты будто инженеров не знаешь. У нас у всех немного шарики-за-ролики, имена и прозвища не по нашей части. С этой девчонкой у меня общение не такое, как у тебя.– Вообще-то Декстер мой настоящий лучший друг, – Клауд стоял высоко, но слышал разговор этих двоих.– Ну я же говорил, – Нейтан пожал плечами, – Правда он всего лишь вор, но аура этой страны пагубно влияет на всех.– Так, ладно, – Клинт встряхнул головой, прогоняя наводящий кошмар от слов Икс. Борга и уже обратился к Клауду, – Слушай, парень, нам эта сумка нужна позарез, можешь вернуть? Мы тебя щедро отблагодарим.– Хммм? – вор внимательным взглядом окинул обе фигуры, – В этой сумке есть деньги и очень интересные приспособления. Думаю, за такое вы вряд ли можете "щедро отблагодарить".Икс. Борг терял терпение, ведь ходить целый день в поисках этого чудика ему знатно поднадоело. Теперь ещё и дурацкая сумка оказалась в руках потенциальной цели. – А ты в курсе, что это была приманка? – закинул удочку Нейтан.– Чего? – недоуменно спросил Клауд, всматриваясь в сумку и одновременно пытаясь найти подвох.Клинт тоже не понял и покосился на парня недоверчивым взглядом. Однако, чтобы не портить начавшийся спектакль, просто промолчал.– Мы тебя искали, придурок, – прямо ответил парень, – А ты клюнул, вот мы тебя и нашли.– Декстер, я же просил внимательно осмотреть добычу....Красть вещи из женской комнаты плохая идея, сколько раз говорить, – пробубнил вор, но обиженного виду не подал, – Так что вам надо? Я вроде от знакомых слышал, что меня ищет странная шайка на Рейнджеров не похожая. Так что, отчасти я сам и решил к вам прийти.– Отлично, есть работёнка. Говорят, ты знаешь окрестности за пределами Эрудитио.– Вдоль и поперек, – кивнул Клауд, – В своё время я там много путешествовал. Даже в Долине Тьмы.– Сможешь нас провести по тем местам?– А какой мне прок?Клинт глубоко вздохнул, понимая, что с таким, как этот парень будет тяжело договориться. На днях он похитил новое изобретение одного из самых известных учёных. Почему-то ковбой был уверен в том, что теперь его аппетиты насчёт наживы будут недетскими. Об этом и говорил плотоядный взгляд карих глаз. Он всё также с непристойным интересом разглядывал Икс. Борга, будто чего-то ждал, но и соглашаться так просто не собирался.Торг продолжался на протяжении пятнадцати минут, пока Клинту это не надоело и он решил ответить на чистоту:– Нам надо добраться к в логову Алисы.– Оооо, так бы сразу с этого и начинали, – радостно оскалился Клауд и через секунду телепортировался вниз.– Что за... – ковбой дёрнулся от такого резкого перемещения– Изобретение Руни, – догадался Нейтан.– А ты разбираешься смотрю, – посмеялся вор.– И что, ты так просто согласишься? – всё ещё недоверчиво спрашивал Нейтан, – Ты знаком с ней?– Вы не слышали? Вулкан из которого добывают кристаллы Агни начали посещать темные силы и воровать добро, – Клауд заложил руки за голову, – Это сто процентов её рук дело. В её логове похищенных реликвий уйма. Продав такие хоть пару штук я разбогатею ещё и детям отстанется. Правда, одному туда соваться смерти подобно, но если есть ещё пару самоубиц, то почему бы и нет? Да и у меня с ней личные счёты.– Личные счёты...? – Икс. Борг забрал сумку из рук вора и открыл для того, чтобы убедиться в целостности вещей.Однако, каково же было удивление парня, когда на него из сумки что-то вылетело и с нечеловеческим лепетом вцепилось ему в лицо. – Бляяяя! – отшатнулся Нейтан, почувствав, что в нос попадает шерсть.– Декстер! Ахахаах, успокойся, изуродовав лицо ты дешевее его голову не сделаешь! – Клауд даже не попытался отнять от лица жертвы зверюшку, он просто начал безудержно смеяться.– Сожгу к чертям!! –Икс. Борг хотел взять комок шерсти за шкирку, но не успел, потому что зверёк оказался проворнее и залез ему на голову.Клинт наконец-то понял, что Декстером называется мартышка небольших размеров. На ней красовались маленкие смешные очки и довольно приличная одежда, к слову, по гамме цветов проходившая одеяниям хозяина. Потанцевав на красной макушке, зверёк сиганул в сторону Клауда. Парень на лету его подхватил и усадил на своё плечо. Пока этим же временем Икс. Борг ругался и выплёвывал шерсть изо рта. Справившись с проблемой, киборг зло посмотрел на комок шерсти и снова пригрозил:– До тла сожгу.Обезьяна в ответ что-то быстро начала говорить на своём языке и, улыбнувшись, показала язык. У Икс. Борга глаз невольно дёргаться начал.– Ну-ну, не надо так злиться, приятель, – посмеялся вор, поглаживая шёрстку друга, – Мы просто не терпим конкурентов, – на этих словах карие глаза Клауда снова странно сверкнули и теперь оба приятеля странно смотрели на Икс. Борга, что тому стало не по себе."Какой нахер конкурент? Да они оба больные!"Про себя добавил Нейтан, отворачиваясь от настырных взглядов.– Кхем, – Клинт сложил руки на груди, нарушая созданную "идиллию", – Может, вернёмся к Лейле?– Лейле? – тут же переключился вор, – У нас в компании девушка? – Идиот, ты у неё эту сумку своровал, – ответил Икс. Борг, наконец спокойно проверив краденное, к счастью, всё оказалось на месте.– Идём, она наверняка уже волноваться начала.Пришлось идти обходными путями, дабы не привлекать внимания. В конце концов Клауд в трущобах своеобразная живая легенда, а внимание сейчас было ни к чему. Новой проблемой оказался сам вор, ибо заткнуть его оказалось невыполнимой задачей, то он обсуждал свои гениальные дела, то он разговаривал с приятелем, то он вынуждал отвечать на вопросы кого-то из сопровождающих. В конце концов он даже предложил немного выпить в знакомой забегаловке и Клинт остепенил:– Мы ради дела идём, хватит дурачиться.– Какие вы скучные, надеюсь хоть девчонка разговорчивее будет. Иначе я умру даже не от рук существ Бездны, а от скуки.Икс. Борг промолчал, потому что всю дорогу был занят гляделками с Декстером. Парень шёл позади, поэтому, вид на это животное ему открывался чудесный. Мартышка, не сдавая позиций, корчила рожицы и всячески кривляла его, но он оставался спокойно идти, понимая, что проигрывает в проворности этому чудовищу. – Кстати, ты упоминал, что у тебя личные счёты с Алисой, – вспомнил Клинт, странно поглядывая на Икс. Борга – Она мне задолжала напарницу, – просто ответил вор, – Из-за неё я лишился чуть ли не лучшей девушки на свете. Теперь она работает в команде с какими-то рыцарями Империи, эх, а нам втроём было так хорошо, пока не пришла Алиса.Сразу после этих слов Декстер жалобно будто бы заплакал, прижимая маленькие ручки к лицу. – Ты про императорский отряд Победоносецев? – Икс. Борг отвлекся от плачущего зверька, – Там вроде только одна девушка в отряде, имени не помню, но знаю, что на тросах летает.– Обалденно летает, – кивнул Клауд, – Вот вырвусь из Эрудитио и обязательно её заберу оттуда. – Пришли, – Клинт указал на дверь знакомого трактира.Клауд первый открыл дверь и ворвался внутрь:– Приветствую долгожители темной стороны Эруди....тио.– Сколько же от тебя шума, ублюдок, – Икс. Борг закрыл глаза, чувствуя начинающуюся головную боль, но тут же натолкнулся носом в спину вора, – Чего встал? Может мне тебя сжечь?– Чего вы столпотворение устроили? – Клинт зашёл последний и, в свою очередь, натолкнулся на замершего Икс. Борга.Поджигатель и ковбой выглянули из-за Клауда и тоже замерли, быстро смекнув почему вор резко притих.В самом трактире всё оставалось таким же потрёпанным, но теперь стало на пример тише. В самом центре стоял предводитель отряда Рейнджеров — Бруно. Также с ним рядом находился его приятель небезызвестный боец Чу. Самым скверным было то, что они разговаривали с растерянной Лейлой и в момент вторжения этих троих все обратили на них внимание.Девушка сначала обрадовалась и хотела помахать мальчикам, но опомнилась кто стоит рядом и испуганно посмотрела на бумажки в руках Бруно.На трёх альбомных листках были распечатаны знакомые лица. Первая личность оказалась в старой потрёпанной шляпе, с короткими волосами едва заметной щетиной на лице под портретом красовалась цифра 50 000 золотых. Соседний портрет представлял собой изображение молодого парня с интересной причёской, на губах сияла самодовольная улыбка, а глаза выражали высокомерие, под ним стояла цифра 300 000 золотых. Последним героем оказался парень с хмурым лицом, вообще портрет был не чётким, только причёска могла ясно указать на разыскиваемого, а вот там была заоблачная цена в виде 1 000 000 золотых.Эти все листки были о цене, которую отдаст правительство за тайную поимку кого-то из этих людей. Сейчас эти три лица зашли в трактир и тупо уставились на собственные портреты. Бруно поднял очки и внимательно посмотрел на пришедших, кажется, не веря своим глазам.Клауд очнулся первым, сокрушенно возмущаясь:– Почему моя голова стоит дешевле, чем твоя, поджигатель? Мы с приятелем сделали намного больше, но всё равно нас обесценивают! Вот с каких пор ты решил мне конкуренцию составить?!Лейла закрыла лицо руками, страшась ужасных последствий.– Придурок, это цена за твою задницу, такое впечатление, что ты ей торговать будешь!! – Во-первых, там нарисованы лица, а не задницы, хотя может я чего-то про тебя не знаю, а во-вторых, ты всё равно сжёг пару предприятий и уже вон какой дорогой!Клинт опустил голову, прикрывая глаза своей шляпой.Маскировка Икс. Борга в данный момент пошла Декстеру под хвост.– Ублюдок, на меня-то зачем тыкать!! Думаешь, для чего я этот розовый гребанный парик ношу, вместе с этими линзами?!!!! – Икс. Борг схватил Клауда за грудки и ощутимо встряхнул.Парень искренне удивился:– Ааааа, так это маскировка! Я-то думал ты того, ну, этот ...– Кто?! – всё ещё не понимал Нейтан.– Ну, тот который по мужикам... – парень развел руками.Глаза Икс. Борга в тот момент чуть из орбит не вылезли. Из-за красных линз казалось, будто из них сейчас кровь хлынет.– Мне вас ободрить, мальчики? – Клинт положил руки обоим на плечи, – Я стою в несколько раз дешевле, так что, вы оба у нас королевы бала, а теперь.... Валим.Не переговариваясь, даже больше ничего не обсуждая, троица пулей вылетела из трактира словно синхронизированный механизм.– Стоять! – крикнул Бруно, желая кинуться в погоню.Они с Чу даже сдвинуться с места не успели, как их тут же что-то привязало спиной к спине. Парень посмотрел вниз и увидел нечто похоже на верёвку, но странного оранжевого цвета, вокруг приятелей появился круг со стрелкой отсчёта таймера в память минут. – Что это... Дигги?– Простите меня, он здесь не при чём! – Лейла оставалась стоять в стороне, но в руках у неё была коробочка в виде маленькой совы из которой и вырвался этот механизм сдерживающий Рейнджеров.– Л-Лейла? – Чу оглянулся и посмотрел на девушку, которая стояла в извиняющимся поклоне, – Ты можешь объяснить, что тут происходит? Почему три самых разыскиваемых личности оказались в одном месте в одно время?– Я потом всё объясню, обещаю! Сейчас не время, главное не беспокойтесь! Все будет в порядке! – белокурая рванула к выходу, минуя ошарашенных посетителей и на конец крикнула, – Передавайте Руни привет!!И след её простыл.Когда таймер закончился, то механизм сам их отпустил. Бруно вылетел пулей из трактира и понял, что сейчас не нагонит беглецов. Он вопросительно уставился на Чу, но тот также не понимал, как Лейла оказалась в компании таких ужасных людей.– Надо собирать весь отряд и отправляться за ними. Я не позволю Лейле опуститься до их уровня.