Глава 17: Лучшее изобретение. (1/1)

– Стажёр?– Так точно, сэр!! – Хммм, ладно, кажется где-то читал письмо о тебе, – мужчина нахмурился, ему было лень искать какую-то бумажку недельной давности, поэтому он просто спросил, – Разве не парень должен был приехать?– Он заболел и меня досрочно выбрали вместо него, сэр! – как по команде ответила девушка.– Ладно, – управляющий поднял трубку служебного телефона, – Джилл, у меня тут ещё один стажёр, проведи экскурсию пожалуйста.Через телефон послышался женских голос и на той стороне повесили трубку. – Выходи, там тебя встретит мой секретарь и расскажет, что от тебя надо.Лейла поклонилась в знак уважения и удалилась из кабинета. Уже снаружи ей удалось немного выдохнуть, в ожидании секретаря. Сейчас надо было очень хорошо постараться, дабы не запороть собственный план.Изначально в задумку входило посещение разрушенного городка. Однако, заняло бы такое путешествие два дня пути и её пропажу заметил бы никто иной, как Руни. Такой вариант, как уехать молча, Лейлу не устраивал, в конце концов этот мужчина о ней столько лет заботился. Пришлось попытаться соврать о поездке с друзьями. Лгать отродясь девушку никто не учил и она это делать тоже не любила, поэтому, Руни быстро раскусил странное поведение ученицы. Учитывая, что друзей у молодого инженера было по пальцам пересчитать и все они вряд-ли бы захотели в самый разгар осени выехать на природу, это было подозрительно. Таким образом Лейле пришлось рассказать часть истины: про расследование она не проронила и слова, а вот про то, что у неё возник интерес к городу Эдфалл пришлось поведать. Когда Руни услышал это наименование, то сразу запретил девушке туда соваться, даже пригрозил запереть её в собственном неубранном кабинете на три дня, если сунет туда хоть одну свою прекраснейшую конечность.Веский повод для страха.Лейла сделала вид, что сдалась, но не тут-то было. Она рассказала ковбою про сорвавшийся план и он тоже стал отговаривать, под видом того, что красивые девушки должны заниматься чем-то более подобающим. Чем больше Лейла слышала отговорок, тем больше ей хотелось узнать, что же там такого страшного происходит. Даже её вечно пофигистичный учитель вышел из себя, когда услышал про этот город. Всё это было неспроста и юный детектив жаждал продолжать сие дело.Просидев под внимательным присмотром Чу пару дней, Лейла слёзно взмолилась пойти подышать свежим воздухом. В мастерских Руни ей становилось больно жить. Чистоплюй в Лейле никогда не дремал, а при виде столького количества бардака впадал почти в бешенство. Пока она гуляла по улицам, в голову пришёл план "Б". Её главной целью является встреча с истинным преступником. Необязательно рваться в тот город, вдруг там ничего и нет. Тайну этой заброшенной свалки Лейла решила разгадать потом. Пришлось проводить расчёты по поводу следующей цели преступника. Больше всего подходило одно предприятие, которое в этом году желало запустить проект по созданию искусственного интеллекта. На Земли Рассвета уже надвигается тьма Бездны, лишь вопрос времени, когда эта проблема настигнет и Эрудитио. Поэтому, сейчас по всей стране активно создавали оружия и сооружения для защиты. Так вот, это предприятие создаёт роботов и новый проект подразумевает создание защитников мирного народа. Если поджигатель хочет разрушения будущего для всей страны, то это маленькое звено положит начало суматохе. Учитывая, что все считают, будто это всё дело рук Магической Академии, то грядёт большая неразбериха.Так, нарядившись в обычную одежду, белый халат и грубые мужские сапоги, девушка отправилась на место вероятного происшествия. Она даже не надеялась спасти это предприятие, но хотя бы убедиться в своих догадках желала. Никого не предупредив, она "чёрными путями" проникла на место "заболевшего" стажёра. С парнем всё в порядке, по крайней мере, он точно жив и радуется жизни у себя дома в целости и сохранности. – Вот это склад. Здесь хранятся и прототипы активного проекта, – Джилл указала на человекоподобную фигуру металла и железа ростом с двух здоровых мужчин.– Ага, – Лейла активно закивала головой, имитируя невероятную заинтересованность, – И как называется проект?– "Палладиум"*, – тут же ответила женщина и хотела продвигаться дальше, но рядом послышался странный нервный смех.Лейла сначала не обратила внимание, потому что все инженеры и работники таких мест немного сумасшедшие. Однако, лицо её спутницы стало озадаченным и она задала очень странный вопрос:– Кто ты? Тоже стажёр? Мне о тебе ничего не говорили и никому кроме рабочего персонала сюда заходить не разрешено.Блондинка резко подняла взгляд и среди полок с картонными коробками в блеклом свете появилась высокая фигура. Парень выглядел неважно и при каждом его шаге слышался странный звук, будто бы каких-то протезов. Ядовито-яркие фиолетовые волосы контрастировали с бледной кожей. На лице сияла коварная кривая улыбка, глаза были обведены черным контуром, от которого вниз шли небольшие тонкие стрелки. Он медленно подошёл к обеим девушкам:– Я тут эксперимент просто провожу.Над головами пронёсся ужасающий гул взрыва. Здание пошло ходуном и Лейла вместе Джилл взялись за головы, дабы защититься от падающих вещей. Молодая девушка сразу смекнула, что дело пахнет жаренным и потянула секретаршу в глубь помещения. Она хотела скрыться от глаз поджигателя, ведь умирать тут не входило в её планы, а этот парень в живых пока ещё никого не оставлял.– Там нет выхода! – крикнула Джилл– Я знаю, но это единственный шанс остаться в живых! Слушайте, сейчас нам надо...– Осторожно!!!Сверху начал осыпаться потолок. Лейла такого хода событий вообще не ожидала, зато работница среагировала быстрее и со всей силы оттолкнула девушку. Она ударилась о железные приспособления, но смогла устоять на ногах. Однако, женщина не успела избежать участи завала и её намертво раздавило тяжёлыми глыбами стройматериала. Как только Лейла немного пришла в себя, она увидела красный след на полу, тошнота мгновенно сдавила горло, но девушка сдержалась.– Ч-чёрт.... – Лейла с трудом смогла выровняться.У неё наверняка была семья. Безымянный палец левой руки украшало драгоценное кольцо. А на шее висел кулон, где чаще всего хранились фотографии любимых. Девушка успела заметить эти детали пока ходила с Джилл по всему предприятию. Самое ужасное, что таких, как она здесь было много. Каждый работник так или иначе мог иметь детей, сестёр, братьев жену или мужа. "Это бесчеловечно."Не успела Лейла возненавидеть этого поджигателя, как вновь услышала звуки шагов и безумный смех:– Неужели я такой страшный?! Ааахаа, не бойтесь, я просто веселюсь*!! Он быстро приближался к местонахождению девушки и она не на шутку испугалась. Однако, вспомнив про изначальный план, ей удалось взять себя в руки. Пришлось ползти на четвереньках, дабы тихо обойти преступника. Под пока ещё целыми стеллажами оказалось предостаточно места для миниатюрной фигурки. Насколько она успела ознакомиться с новым проектом "Палладиум", то роботы должны быть огнестойкими, их неоднократно подвергали проверке и всё проходило удачно. Таких экземпляров сейчас на складе было десять штук и хотя бы один Лейле удалось найти. – Ах, вас уже раздавило, – эхом отбились едкие слова в хаосе шума разрушения, – Какая жалость!!! Сладких снов!!! Ахахахахахаах!! Пора с этим заканчивать!!После последней реплики девушка заторопилась залезать в робота. Ещё одной фишкой этих изобретений был внутренний "саркофаг", где мог вместиться один взрослый человек приличных габаритов. Девушка залезла внутрь и слишком сильно захлопнула дверь. Это очень её испугало, но вслед за этим шумом вновь послышался обвал с другой стороны помещения. Поджигатель даже не подумал о том, что кто-то выжил. Сверху кричали люди, что-то открывалось, сирена кричала на перебой агонии, всё смешалось в один сгусток чего-то страшного.Преступник медленно прошел к центру склада, где и стоял робот с Лейлой внутри, начиная считать на возрастание числа, парень поднял голову к потолку. Инженер внимательно рассматривала костюм, но какого было удивление девушки, когда ей удалось осознать, что стоящий перед ней человек на 60% состоит из протезов. Ноги, руки и даже некоторая часть головы являлась техникой. На руках обнаружились те самые округлые запчасти, идентичные находке двухдневной давности.– Пять, – закончил считать парень и поднял руки.Лейла с испуга закрыла специальную щель для глаз и спрятала лицо в ладонях.Дальше начался Ад.Звук палящего, неконтролируемого и ревущего пламени стоял в ушах на протяжении долгих мгновений. Он сопровождался смехом сумасшедшего парня. За каждую секунду времени в здании что-то разрушалось. В конце концов даже на робота Лейлы упало нечто увесистое. Изобретение действительно оказалось огнестойким, но всё равно материал изнутри нагревался и девушке становилось тяжело дышать. Робота привалило стеллажами и он грохнулся на пол, Лейла даже не посмела пискнуть, защищая руками уже всю голову, ей удалось избежать травм. Она так глупо пробралась сюда даже не надеясь на успех, но разве такую встречу можно назвать удачной? Он же просто уничтожает, мало того, кажется, ему это нравится, а там, наверху, здесь, везде умирают живые люди. Такие же как он, такие же как она, так зачем ему столько крови? Лейла после смерти родителей начала ценить жизнь как никто другой и не только свою собственную. Если девушка могла кому-то помочь, она помогала, просто ей не хотелось для других своей судьбы. В один день она лишилась всей семьи и рядом никого не было, чтобы попросить помощи. Только спустя два дня после смерти Анны и пропажи Джереми, Руни нашёл бессознательное тело их дочери в мастерской друга. Мужчина волновался за приятеля, который не выходил на связь, а в итоге нашёл обессиленное тело девочки. Ещё месяц Лейла дрожала от каждого шороха, от собственной тени, девочка боялась, что её ждёт такой же конец, как и её мать. Столько времени прошло, казалось бы, выросла, но этот страх подкрался из потайных углов разума в самый неподходящий момент. Лейла дрожала и боялась, а надменный смех продолжал разливаться как тяжёлая магма по всему зданию. Горячие слёзы стекали по щекам и в итоге из-за недостатка кислорода через время она потеряла сознание.– Вот и всё, – Икс. Борг стоял среди обугленных останков людей и изобретений.Сколько бы раз он не сделал это, рана не заживает. Даже зверь, который желал всё время мести оставался неудовлетворен. Он требовал ещё, требовал боле жестоких методов, избиений, крови, смертей. Ему было абсолютно плевать на тех, кто ставал его жертвами. Поджигателя интересовало лишь одно — уничтожение будущего этой великой Страны.Собрав все запчасти костюма, Икс Борг покинул здание незамеченным. * * *?– Скорее, сюда! Тут выжившая!!! – Вот чёрт, как же повезло, что она додумалась в него забраться.Чьи-то руки бережно ощупали лоб, шею и кисть. – Пульс есть, она просто без сознания. Вся в ожогах.– Командир, я знаю эту девушку. Она, кажется, ученица Мастера Руни.– Что?! Срочно свяжись с ним, переправьте её в местную клинику, она единственный свидетель.?Осенний ветер проникал в комнату через открытое настежь окно. Прохлада окутывала белую, ничем непримечательную комнату в которой находилась лишь одна кровать. На дворе стоял середина осени и темные тучи заслоняли небо уже который день. В Эрудитио строят непристойно высокие небоскрёбы и они заслоняют обзор на небосвод. Все жители этой страны не поднимают голову вверх, они держат её ровно по курсу своего пути, им не дано молиться Богам или демонам. Этих людей интересует только то, что можно создать собственными силами. Порой, они настолько отрекаются от помощи чего-то постороннего, что считают даже природу земли своим врагом. Улицы вроде бы и пестрят вывесками, голосами и разными украшениями, но всё равно отчего-то серая пелена ложиться на каждый уголок.В Эрудитио нет места любви, нет места другим чувствам, здесь не прижилась душа эстета. И никто не возражал, до поры до времени...Пока в один день, одна маленькая душа не лишилась самого дорогого, чтобы увидеть насколько тесна эта темница, возведённая руками людей.– Папа.... – рука машинально потянулась вверх, будто пытаясь ухватиться за ускользающее ведение.Сознание немного прояснилось и Лейла поняла, что находится далеко не в роботе. Тело от одного движения грозило скрипеть, как старая тележка. Сколько она пробыла в скрюченном положении? Хрен пойми, но сейчас на прекрасных руках и лице девушка чувствовала плотно прилегающие бинты. Это нисколько не огорчало, наоборот, откуда-то появилась радость того, что это всё закончилось. Не успела девушка обрадоваться жизни, как дверь в палату отворилась, впуская взбудораженого и злого Руни. Как только карие, почти черные глаза уцепились за ещё поднятую руку, в них тут же вспыхнула искра взволнованности.– Лейла... – поверх широких плеч был накинут белый халат, он присел на стул возле кровати и взял дрожащую ладошку в руки, – Ну что же ты творишь? Решила меня с этого света прогнать? Ты ведь можешь, Лейла, не сомневайся. Только знай, что после моей смерти я буду приходить в твои сны и мстить, подло и бессовестно мстить.Девушка уже привыкла к таким упрёкам. За четыре года можно было кое-как свыкнуться с властным характером этого человека. Однако сейчас Лейла даже не оскорбилась, даже не возмутилась, ей стало вдруг очень страшно. От одной мысли, что она могла там умереть и больше никогда не услышать учителя или других своих друзей, стало тошно. В носу предательски защипало и ученица принялась активно хлопать ресницами, пытаясь прогнать влажность с глаз долой.Руни не любил, когда ученица начинала разводить сопли. Она это уже усвоила и всеми силами постаралась успокоиться, но это не скрылось от глаз последнего.– Ну чего ты ревешь? – он пересел на кровать, чтобы потянуться руками к чужому лицу, осторожно вытирая хрустальную влагу, – Я тебя не ругаю, тебя нашли и ты живая. Даже серьёзных ран нет, ты умница. Другой вопрос, это почему тебя туда занесло, но тут мой просчёт. Уже четыре года тебя знаю и подумал, что два дня ареста с тобой что-то сотворят. Это так глупо с моей стороны, ведь ты такая упрямая.Лейла уже не сдерживала слёз и просто плакала. Рядом с этим мужчиной она понимала, что может дать слабину. Он поддержит, объяснит, расскажет. Конечно же было грустно его разочаровывать, но и чувствовать то, как к тебе относятся несмотря на все твои косяки, оставалось безумно приятным делом. Каждый раз Лейла клялась себе, что станет лучшим инженером, а создав первое непревзойденное изобретение, она во всеуслышание поблагодарит своего мастера, учителя и друга Руни за кропотливый труд над её воспитанием.– Прости, – судорожно выдавила ученица, – Я, я просто хотела узнать правду.– Какую правду, дорогая? – мужчина улыбнулся, – Магическая Академия не первый раз строит нам козни, конечно сейчас это перешло все рамки приличного, но мы справимся.– Нет! – Лейла выдернула руку из чужой хватки и немного приподнялась, насколько позволяло положение, – Это всё один человек! Один парень!– Что? – шокировано произнёс Руни, – Ты в этом точно уверена?– На все двести процентов! Это точно инженер и у него с головой не всё в порядке! – Лейла почувствовала острую боль в голове, но продолжила, – Выше меня на полторы головы, фиолетовые волосы и тело состоит фактически из протезов... Я не знаю кто он, но мне...– Хватит... – сквозь зубы процедил мужчина, – Ты в это не должна лезть, Лейла. Возражения не принимаются.Девушка обратила внимание на учителя. Его лицо резко побелело, глаза потускнели и приобрели цвет черной сажи. В такие моменты Лейла видела совершенно другого человека и поэтому предпочитала смолчать, но не сейчас:– Почему?! Что происходит? Я должна знать, это касается моего дома!! – ученица попыталась ухватиться за халат Руни, но тот встал и развернулся к выходу.Девушка вообще не понимала почему произошла такая смена настроения. Хотя он и так вошёл злым, но мог сдерживаться до поры до времени. Неужели он знает о ком идёт речь, если так раздражается?– Отдыхай, я сообщу командиру, который тебя нашёл всё, что ты увидела. Не лезь в это, – Руни даже не повернулся лицом к девушке, чтобы увидеть недовольное лицо, полное решимости.Как только дверь за посетителем закрылась, Лейла возмущённо фыркнула. Она не была вспыльчивой или капризной девушкой, но когда дело касалось её собственных действий, то в голову приходили только самые безрассудные действа. Вот кого чем, а Лейлу природа наделила сильным характером, просто иногда его затмевали чувства нежной девушки, но не сейчас. – Ах вот как... – сказала она вслух и скинула с себя одеяло.Благо, ей очень сильно повезло с роботом и она не травмировалась до такой степени, чтобы подключать капельницы или приборы для отслеживания жизнедеятельности организма, поэтому, единственной преградой к свободному передвижению стало самочувствие. Как только девушка приняла вертикальное положение, голова пошла ходуном и тут же потянуло блевать. Рвотные порывы удалось угомонить и Лейла упорно встала с кровати. Постояв пару секунд, она смогла скоординировать движения и направиться вслед за учителем. Покинув палату, девушка тут же увидела впереди знакомую высокую фигуру учителя."Мой шкаф. Уходит. Блин, он уже там? Да как?!!!"Лейла вычислила уже только по спине, но тут же с другого конца этого же коридора послышался крик медсестры:– Пациентка, вернитесь в палату, у Вас постельный режим! – Полежать ещё успею! – резонно ответила та, а себе под нос добавила, – А вот догоню ли здорового осла, который вечно что-то умалчивает, это уже неизвестно. Главное не покалечиться ещё больше.Она эти слова себе ещё помянет. Потому что больной инвалид в путешествии может добыть только ещё больше побоев и шрамов.Пока врачи только осознавали, что девушка покинула своё законное место в этой больнице, Лейла сорвалась на лёгкий бег. Она нечасто получала травмы и больницы посещала редко, но зато Руни был тем ещё профессионалом получать переломы во время создания своих шедевров. Здесь его чуть ли не каждый врач знал, а поэтому и с учениками частого посетителя были знакомы. Отсюда через время её стал звать по имени чуть ли не весь этаж. – Невменяемая, куда бежит?! Мне же голову на отсечение поставят, если с ней что-нибудь ещё случиться! – запаниковала медсестра, – Мальчики верните её и если что, прихватите снотворное.Из комнаты отдыха вышли двое статных парней и быстро погнались за девушкой. Они не бежали, но их широкие шаги можно было сравнить с тремя средними шажочками Лейлы. Как только беглянка увидела "хвост", то тут же ускорилась. Руни скрылся на лестничном пролёте, однако, девушка понимала, что поймать там её смогут быстрее. Ведь даже бежала она как калеч. Пришлось делать план капкан и сворачивать за первый попавшийся поворот. Вокруг ходили дети, стояли очереди или коляски с инвалидами, это сыграло Лейле на руку и она постаралась скрыться среди разношёрстной толпы. Как только пациентка уже понадеялась на удачный побег, как из-за поворота впереди показался один из этих парней. Логика подсказала, что второй подкрадывается сзади. Лейла уже приняла боевую стойку, но врач лишь насмешливо посмотрел на перебинтованные руки. Однако, в драку ввязываться не пришлось, она сделала видимость глупенькой самоуверенной девки, но всё внимание было переключено на открытое окно позади человека. – Давайте вернёмся без происшествий. Нам нельзя травмировать пациентов, – позади раздался противно-заботливый звук в виде голоса другого парня, который уже добрался до них.Он подошёл не шибко близко, поэтому, у Лейлы было время, чтобы быстро побежать прямиком на впереди стоящего. Врач не ожидал такого выпада и поставил руки в защиту, ожидая удара, но блондинистый вихрь распущенных волос пронёсся мимо него с завидной скоростью. – Стой, дура!!! Этот крик потряс весь этаж, но было поздно. Лейла вылезла из окна и прыгнула на ближайшее дерево. Да, тело ломило, да, ожоги пекли, но вся эта боль была ничем по сравнению с целью, которая стояла перед девушкой. Некоторые пациенты и эти парни кинулись к подоконнику, чтобы убедиться в целостности девушки. Кое-как Лейла спустилась на самую низкую ветку, решив аккуратно спрыгнуть на землю. Кора дерева больно резала кожу и когда в пятке что-то остро и неожиданно кольнуло, беглянка испугалась, резко дёрнувшись. В следующую секунду все наблюдающие за это картиной прикрыли глаза, ибо Лейла спустилась с дерева досрочно и без всяких задержек. Однако, поясница спасибо не сказала, приземлившись на холодную землю. Благо, дождя ещё не было и ей не посчастливилось упасть прямиком в грязюку.– Моя п-пяточка, моя некогда чистая и аккуратная пижамочка-а, – слёзно простонала Лейла, но быстро подвелась на ноги, убегая на одной ноге к выходу из больницы.На обширном крыльце Лейла узрела машину Дневной Стражи, значит, те дяденьки и тетеньки, которые её спасли находились ещё тут. Собрав в кулак всё недюжинное мужество, девушка постаралась придать себе серьёзный вид, насколько позволяло положение. Однако, хромая растрёпанная курица в нежно-голубой шерстяной пижаме ещё никогда не могла произвести серьёзное впечатление. Возле машины стояла какая-то женщина средних лет, она держала в зубах сигарету и пыталась зажечь огонь, прикрывая всё это дело рукой. – Мисс Бэтти! – окликнула Лейла.Та узнала голос ученицы приятеля и было хотела радостно поприветствовать, но тут же сообразила нечто неладное. Разве не она сейчас должна валяться в палате? При виде ковыляющей в бинтах Лейлы с лицом счастливого ребёнка, у Бэтти из руки выпала зажигалка, а изо рта сигарета.– Правильно, надо бросать эту вредную привычку, – радостно сказала беглянка и, не обращая внимания на шок знакомой, продолжила, – Вы с учителем уже говорили? Где он?– О-он пер-редал, что ты ничего особенного не видела и остался с командиром поговорить н-наедине, – неторопливо ответила Бэтти, всё ещё считая, что это последствия вчерашней пьянки по случаю дня рождения.– Что...?! – удивилась Лейла, но тут же сглотнула возмущение, – Ах вот ты какой, чёрт небритый, да?Последние слова она добавила тихо, обращаясь к известной личности. Пока Бэтти не пришла в себя и не отвела девушку обратно, Лейла решила ретироваться и найти этого скупердяя. Грациозно (насколько это было возможно) развернувшись, пациентка направилась к главному входу, но вся смелость растворилась в воздухе при виде бетонных лестниц. Вот от всех убежала, но вот от этой преграды никуда не денешься. "Ну с окна же выпрыгнула? Выпрыгнула. С дерева упала? Упала. Осталось только на лестнице навернуться."Лейла уже успела попрощаться с жизнью и наступить босой ногой на холодную поверхность конструкции, как через стеклянную дверь она столкнулась с взглядом темно-карих глаз. Руни разговаривал с командиром Дневной Стражи, стоя лицом к выходу и он даже не сразу понял, кого увидел. Однако, когда Лейла ещё и улыбнулась на все тридцать два зуба, помахав рукой для реалистичности, с мужчины в ту же секунду сошли все краски и эмоции. Хотя нет, долго без эмоций он не простоял, тут же красивые черты лица исказила досада и нешуточный гнев. Успокоиться и остаться на месте, чтобы подождать когда он к тебе выйдет? Зачем? Мы существа не гордые сами босыми лапками доползем. Лейла уверено поднялась на вторую ступеньку, да так уверено наступила, что забыла про пятку с занозой. Боль вновь пронзила всё существо бедняги и, забыв про всякую опасность, девушка обхватила руками ногу, поднимая её в воздух.– П-пя-я-яточка..! – всхлипнула она, начиная прыгать на здоровой ноге, дабы хоть немного заглушить боль.К сожалению, скакать долго курицам не положено и, случайно увлекшись, Лейла потеряла всякое равновесие. Она отпустила ногу и постаралась исправить скверное положение, выровняв руки по сторонам, но было поздно. В итоге ей пришлось плюхнуться на пятую точку. Это было больно, учитывая, что посадка произошла на каменную плиту. "Ай, божечки-кошечки"Про себя ругалась девушка, а на деле просто стонала, и поглаживала копчик. Руни когда увидел весёлый "жест приветствия" от неизвестно каким образом сюда спустившейся Лейлы, быстро закончил разговор с командиром. Тот удивился такой грубости, но, лишь обернувшись в след быстро удаляющейся фигуре, он увидел ту самую девушку, что должна была, по идее, находится в палате на данный момент.Пока Руни быстрым шагом миновал расстояние между ними, он застал позорное падение Лейлы и бегом выбежал на крыльцо. Девушка всё также сидела на месте и кажется вставать не собиралась.– Что ты здесь делаешь?! – сквозь зубы вопросил разъяренный наставник.Вот она, успела обогнать его такими жертвами и усилиями. Пусть этот человек и не догадывался, ради кого совершён такой героический подвиг, но всем своим видом девушка обязана именно ему. Бинты почти все серые, с головы так вообще они фактически сползли, некогда прекрасная пижама стала похожа на костюм каменщика или трубочиста. Однако, это ученицу нисколечко не смутило:– Свежим воздухом дышу. Нельзя? – нахамила та, – Апчхи!!!Чихать в планы не входило, но нос уж больно чесался.– Вставай и быстро в палату!Из больницы вышел командир и удивился находке:– Лейла, ты чего тут забыла?Девушка решила воспользоваться моментом и, полоснув едким взглядом по Руни, громко заявила:– Значит, "ничего особенного не увидела", да?! – Что? – недоуменно спросил страж.– Лейла, – прошипел другой мужчина, быстро спускаясь к девушке.Ученица поняла, что задела за живое и тут же попыталась вскочить на ноги, но горе-пятка не дала далеко убежать. Руни подошёл к беглянке и одним движением перекинул её через плечо.– Грязная как бомж, непослушная, как дитё, кого я четыре года воспитывал? – не выдержал он, разворачиваясь к больнице.– Учусь у лучших!! – в тон ответила Лейла.– Не хами старшим! – Врунишкам хамить можно! Апчхи!– Вон, уже чихаешь. Если ты умудрилась простыть, то я не знаю, что с тобой сделаю.– Я не простыла! – девушка ударила мужчину кулаком по спине, – Меня просто кто-то вспоминает!– А как же! Как только Руни вновь переступил порог больницы, то тут же наткнулся на глав врача вместе с теми юнцами, что гонялись за Лейлой по всему коридору. За ними выбежали три медсестры и ещё два охранника со шприцами снотворного.Руни с каменным лицом обвёл взглядом собравшихся и спросил:– Ты на уши всю больницу подняла?Лейла фыркнула:– Вот если бы не уходил, оставив без ответов, тогда б ничего я не поднимала и сама бы лежала бревном.– Теперь я виноват? – резонно вопросил тот, жестом руки предупреждая всех присутствующих, что донесёт груз в палату самостоятельно.– Да, – без промедления подтвердила чужую догадку она.Глубоко вздохнув, Руни понёс девушку обратно в палату:– Ты мне слишком дорогого стоишь, Лейла.– Да ну? И чего я стою такому заурядному учёному, как ты?Немного помолчав, Руни незамысловато ответил:– Нервов.* * *Ну до чего же больно осознавать свою глупость и беспомощность. Это словно осколки разбитого стекла, которые вонзаются прямиком в ступни и мешают продвигаться вперёд. Они ранят так глубоко, что иной раз впитываются в кровь, растворяются и проникают к сердцу. Ты останавливаешься и пытаешься высунуть осколки до того момента пока не стало слишком поздно, но один взгляд на уродливые резанные раны заставляет отнять руки в страхе почувствовать большую боль. Бросив бесполезные попытки, пытаешься привыкнуть к этой боли и идти вперёд.Нельзя привыкать к боли. Нельзя принять её как должное в твоей жизни. Человек просто не способен смириться с этим. Поэтому, оставив осколки и раны без внимания, ты просто убежал от проблем, так и не решив их. В один прекрасный день тебе больше не удастся сделать шаг вперёд и останется только умирать на месте. Однако...Если в тот самый момент ты вытащишь осколки сомнения и перетерпишь адскую боль, то что-то изменится. Твой крик услышит тот самый человек и не даст упасть на землю, он крепко обнимет, проливая слёзы над твоими ранами. Целебная вода излечит царапины, нанесенные тяжёлым осознанием бессилия и все осколки растают подобно льдинам во время прихода весны.Без этого человека...Ты упадешь. Снова почувствовав ужасную боль, попытаешься опять высунуть осколки. На этот раз сцепишь зубы мертвой хваткой, чтобы враг не пришёл издеваться над твоей агонией. Придется вставать самому и осколки продолжат впиваться в кожу. Не забывай их вытаскивать из ещё незаживших ран, не забывай молчать, не забывай идти вперёд.Ты не один на этом пути.В бесконечных скитаниях тебе удастся встретить такого же беднягу. В этом мире все наступают на осколки воспоминаний и отчаяния. Вместе пролив слезы над ранами друг друга, вы пойдете дальше по одному пути. Иногда наступая на чужие осколки можно случайно умереть от инородных чувств, что тебе несвойственны. Однако, эти чувства объединят вас, дай проникнуть своей боли в чужое сердце и идущий рядом всё поймёт. Никогда не молчи, если рядом есть кто-то такой же, как и ты.? – Лейла, я не хотел тебе говорить, потому что знал насколько ты дорожишь всем живым. – Это, это ведь ты меня учил соблюдать все правила.... а сам.– Да, мне нет прощения. Я его и не прошу, потому что за такое попадают только в Ад.– Ты веришь в Рай и Ад?– Нет, но когда я засыпаю и вижу прошлое, я уже будто весь горю. Я просыпался в ужасе ещё три года подряд, заснуть казалось нереальной задачей. Конечно я виню себя, конечно я в ответе за каждую погребенную жизнь, но мне хотелось жить дальше, научившись на этой ошибке.– Эта ошибка стоила стольких жизней!!– Знаешь, кто мне помог вернуть жизнь в нормальное русло?– Кто?– Джереми, Анна и ты, Лейла. – ...– Никто из них участвовал в этом, но они быстро обо всём узнали. Джереми однажды вытащил меня из трёх недельного запоя и привёл в парк. Тогда я увидел вас... Тебе было около двенадцати, однако ты как маленький ребёнок дурачилась и что-то увлечённо спрашивала у мамы. Увидев Джереми со мной, помахала ладошкой. Я выглядел не самым лучшим образом, но ты подбежала к нам и сказала, что я выгляжу так, будто сейчас расплачусь. Ирония состояла в том, что тогда мне не удалось сдержать слёз. От одной мысли, сколько в том городе было таких же малышек, как ты, мне стало гадко от самого себя. – ....– Тогда ты ответила: "Не надо плакать, ведь всё уже прошло и ты дома". Лейла, тебе не рассказывали о происшествии, поэтому, ты сказала что первое на ум пришло, а для меня это стало спасением. Я благодарен вам всем. В тот день, когда ты оказалась под моей опекой, передо мной стояла цель научить тебя не совершать тех же ошибок, что и я.– Зачем ты мне всё это рассказал?– Мне не удастся тебя удержать. Если я запру тебя, словно зверушку в клетке, от этого ничего не изменится. Руководи своей жизнью, как сама того желаешь. Однако.... Единственное о чём мне хочется тебя умолять... Просто береги себя. Я не хочу тебя потерять, как и их...?За окном уже давно шёл мелкий дождь. Весь прошлый день небо было пасмурным, но на это утро, кто-то будто не сдержал слёз. Пустым взглядом Лейла уставилась на серый пейзаж и в голову совершенно ничего не лезло. Она сидела поверх одеяла уже в новом теплом халате с распущенными золотыми волосами. Прижав ноги к груди, девушка пыталась собрать пазлы разбитого мира. Теперь она знала всё."Тук, тук, тук-тук"От морального бичевания Лейлу отвлёк неестественный шум. В окно кто-то бросил четыре камня со странным ритмом"Тук, тук, тук-тук"Снова. Девушка подумала, что это мелкие хулиганы развлекаются. Откровенно говоря ей было всё равно, поэтому, подумав, что как только малышня не увидит отклика тут же испариться, она даже не моргнула глазом."Тук, тук, тук-тук"Это начало раздражать и в конце концов Лейла не выдержала. Вскочив с кровати, она подлетела к окну, быстро открыв его настежь. Какое же удивление настигло её, когда вместо детей под окном своей палаты она увидела мужчину в потертой ковбойской шляпе. – Ты вижу любишь меня игнорировать, красотка, – Клинт поднял голову и подмигнул подруге.– Это ты... – Лейла не разозлилась и не разочаровалась, да и не шибко обрадовалась.Оставив окно открытым, она ушла обратно в постель. Холодный воздух быстро заполнил всю комнату и босые ноги автоматически спрятались под одеялом.– Что-то ты какая-то кислая, – крикнул мужчина и по дереву легко взобрался в палату.– Чего через парадный вход не зашёл, как все нормальные люди...? – проигнорировав чужое беспокойство, холодно спросила девушка.– Боюсь, такой кадр, как я, в такие места не пустят просто так, – посмеялся Клинт и закрыл окно, умостившись на подоконнике, – Слышал про твоё приключение. Пришёл наведать, а ты совсем поникшая.– Просто... Я понимаю его ненависть. Она справедлива, – Лейла положила голову на колени, – Ты был прав, Клинт, я такая глупая.Ковбой перевел печальный взгляд с окна на белокурую голову, перебинтованные руки и дрожащие плечи.– Руни мне рассказал про город Эдфалл. Этот поджигатель родом оттуда, – прошептала девушка.– Эти истории как-то связаны? – удивился Клинт.– Да, к сожалению...Восемь лет назад неподалёку отсюда процветал неприметный город с неприметным странным названием — Эдфалл. Там не было построено каких-то сверх-популярных университетов или заводов. Однако, в нём был скрыт большой потенциал. В надежде использовать этот самый потенциал, десять лет назад пять учёных, среди которых был и Руни, начали новый тайный проект под названием "Виктория". Целью этого каламбура было создания оружия массового поражения против Бездны. Эдфалл стал площадкой для его разработки. Два года усердных работ дали свои сладкие плоды, но во время проверки отклика системы управления "Виктория" сдетонировала и подчистую уничтожила весь город. Это произошло так стремительно, что даже тревогу поднять не успели. Не было криков, плача, агонии... Всей жизни просто вмиг не стало. Руни в тот момент находился не в городе по состоянию здоровья, но когда ему сообщили, то было поздно. "Виктория" уцелела и её перенесли в подземелье главного здания Совета Создателей. Про происшествие власти решили умолчать, дабы не поднять панику среди мирных жителей, выставив новость о гениальном изобретении во всеуслышание. Люди благословляли умных инженеров, хотя из выживших остался только Руни по чистой случайности. Его заставили молчать и он жил с этой ношей и по сей день. Однако, на этом история не заканчивалась. Как только Руни смог стоять на ногах, он помчался в Эдфалл, застав лишь развалины и прах. Скитаясь по пустынным завалам он совершенно случайно наткнулся на выжившего. Парень был весь обгоревший, едва дышал, лишился обеих ног до колена, а руки стали похожи на какие-то непонятные куски плоти. Он вздрагивал от всхлипов, когда Руни подбежал к нему, не веря своим глазам, ему предстала ужасная картина того, как юноша обнимает останки обгоревшего скелета, от которого остался лишь череп, ребра и позвоночник. Не обращая внимания на боль, парень пытался крепче обнять то, что осталось от дорого человека и словно в бреду повторял одно и то же имя, чередуя со словом "любимая". В итоге получалось лихорадочное сочетание, полное отчаяния и сожаления:"Любимая Лейла"Под палящим солнцем у этого человека больше ничего не осталось. Только этот скелет, что некогда смотрел на него влюблёнными глазами. Руни забрал парня с собой и подарил вторую жизнь. Он создал самые прочные и надёжные протезы, но за всё время работы пациент оставался в беспамятстве. Однако, в один прекрасный день, когда инженер зашёл в матсерскую, он нигде не обнаружил парня. Первое время ему приходилось искать сбежавшего, подумав, что тот испугался и просто убежал, но время шло, а итогов не было. Руни удалось отпустить эту страшную историю своей жизни, но после того, как он выслушал рассказ ученицы, то сразу понял о ком идёт речь. Парень имел талант от природы, ведь являлся сыном главного инженера, который и разрешил проводить создание "Виктории" в Эдфалле. Мужчина надеялся на великое будущее для потомков, но видно так было неугодно самой судьбе. Одна единственная ошибка привела к невосполнимым потерям. Примерно в то же время инженер случайно познакомился с приезжим стариком. Он оказался жителем Эдфалла и когда ему надо было возвращаться домой к старой жене и внуку, его настигла ужасная новость. Ему пришлось приехать почти в столицу, дабы закончить свои дни не на улице и Руни помог ему устроиться на работу именно в эту больницу на дежурство. Он будто пытался искупить свою вину...Позже, удалось подсчитать общее количество жертв – 1030 человек. В название орудия добавили эту цифру, как память для тех, кто знал. "Викторию 1030" признали оружием, мощь которого контролировать люди Эрудитио пока что были не в состоянии. Её запечатали и запретили к использованию до самых "чёрных" дней страны.Как только Лейла услышала всю суть страшной истории, которую скрывало Эрудитио, ей стало страшно. Сколько ещё таких тайн скрывается за благородным именем Эрудитио и кодексом уважающих себя инженеров? Мир, который видела девушка рушился с каждым словом и как только повисла тишина, в голове осталась лишь красивая рама, где некогда находилась целая красивая картинка. Первый раз она обрушилась в день потери Анны и пропажи Джереми. Лейла с таким трудом создавала новое изображение мира, стараясь сделать всё правильно и надёжно, но материалы оказались бракованными. И вот, снова некогда крепкая основа пошатнулась и вся конструкция упала на пол, разлетевшись сотнями кусочков по всему сознанию. Руни оставил девушку наедине, понимая, как ей сейчас тяжело. С того вечера ученица не встала с постели и даже не попыталась что-нибудь съесть. Вот так, просидев до самого утра, Лейла оставалась незаинтересованной в том, что ей предлагали медсёстры. Она просто пыталась смириться.– Я просто не понимаю, – всхлипнула девушка, – Разве стоило это того? Как можно было ставить создание такого масштабного проекта посреди жилого городка? Клинт молча слушал рассказ, разглядывая серые тучи, которые на горизонте уже были чёрными. Когда он услышал всхлипы со стороны, то тут же спохватился. Как истинному мужчине, ему были нестерпимы женские слёзы, поэтому, не раздумывая, он вскочил с подоконника и тихо пересёк палату. Присев рядом с Лейлой, он обнял её, заставляя полностью облакотиться на него. Оказавшись в таком положении, девушка даже не смогла возмутиться, сил просто не оставалось. Она неосознанно искала поддержки в реальном мире, чтобы хоть как-то удержать здравый рассудок в своих мыслях. Перебинтованные руки взялись за ткань немного промокшей рубашки на спине. В нос ударил запах сигарет, дешёвого пойла и дождя, но это её не оттолкнуло, наоборот, в голове возникла абсурдная мысль:"Хоть что-то остаётся неизменным"Конечно же это не она переживала весь этот кошмар. Пусть прошло уже столько лет, но боль с одних лишь слов рассказа была такой живой и ядовитой. Извиваясь как змея, она сдавливала шею жертвы, пересекая возможность вздохнуть. Тяжело осознавать, что в том городе был какой-то человек с твоим именем, но мало ли сколько людей носит его. Просто ведь могло быть и так, что сама Лейла могла оказаться на её месте. – Ты слишком близко всё принимаешь к сердцу, малышка, – Клинт продолжал обнимать дрожащую фигуру.Сейчас она казалась самой хрупкой и беззащитной. В обычной жизни Лейла представляла собой личность со стойким характером, но как же нежна была её душа. Ещё в первый день их встречи, когда она проходила мимо людей мужчина смог увидеть в чайных глазах взгляд, который ищет нечто большее, чем просто механизм. Что-то его цепляло в этой девушке, это "что-то" всегда отражалось на лице, да и в поступках. Сейчас из-за этого "что-то" она плакала и смогла найти поддержку в лице того, кого, казалось бы, больше всех отталкивала. Чтобы Лейла не говорила, Клинт знал, что с тех самых пор, как они друг другу показали свои оружия, она перестала его воспринимать за мерзкого проходимца. "Что-то" в её мировоззрении не давало отчаяться даже в самых конченых мерзавцах.Этим "что-то" являлось самое первозданное и по-детски наивное чувство любви и привязанности.Она любила ту картинку мира, что ей дали родители и с такой же наивной надеждой она её собирала после разлуки с ними. Вот и сейчас из-за бескрайней любви к жизни каждого прохожего, она плакала над душами тех, кто стал жертвой "Виктории". Это то единственное, что осталось с Лейлой с детства. Да, она оставалась немного глупой, слишком упрямой и наглой девушкой, однако, за всем этим скрывалась маленькая крошка, что наивно верила в любовь окружающих к жизни.– Как же тебя угораздило здесь родиться, крошка*.Эрудитио — мир науки. Здесь нет места любви, романтике и другим подобным вещам. Небо заслоняют бетонные здания, сердца людей заменили шестерёнки, а мысли полны расчётов и вычислений. Давно позабытое милосердие покинуло эту страну, но зато здесь рождаются гениальные изобретения и машины. В жертву знаниям люди принесли чувства и среди этого серого безмолвия в каком-то неприметном домике, два бесстрастных человека смогли вырастить лучшее "изобретение".