Начало 2 Арки. Глава 15: Эрудитио. Мир науки. (1/1)

В воздухе витал запах горючего, в ушах стоял шум от использования приборов разной степени сложности. В самый разгар дня на улицах толпились люди, рассматривая прилавки с полезными диковинками. Однако, это не те безделушки, которыми привыкли считать их приезжие путешественники, ведь каждая палатка в этой стране продает полезную вещь: чертежи, вспомогательные устройства, свои изобретения. Здесь всегда кипит работа и активная жизнедеятельность, люди стремятся создать что-то новое, что-то необычное, дабы весь мир величал их творение на протяжении долгих веков. Однако, есть и те, кто используют свои изобретения во зло. К сожалению такое случается часто и причины есть разные: желание богатства, желание развеять скуку, желание мести и желание разрушить утопию Эрудитио. Мир полон людей и у каждого своя история, некоторые жизни объединяет нечто общее, но трагедия у каждого своя. Даже у этой на вид легкомысленной девушки, которая спокойно идёт по тротуару, есть своя печальная история и закончится ли она счастливо, также никому неизвестно. Два длинных блондинистых хвостика были узнаваемы со многих ракурсов, поэтому, многие могли окликнуть юного инженера по уже известному имени:– Лейла! Девушка обернулась на своё имя и узнала знакомого, приветливо улыбнувшись:– Мастер Руни, доброе утро! Какими судьбами?К девушке подошёл мужчина средних лет, с черными короткими волосами зачесанными назад, в белом халате из-под которого выглядывала помятая рубашка кремового цвета. Кожа мужчины была немного смуглой и от этого карие глаза смотрелись очень завораживающе. Этот человек создатель множества изобретений, невероятно умный и перспективный учёный, но какие бы ещё привилегии не свалились на голову этого красавца, ничто не исправит одного – он холостяк. Поэтому за своим внешним видом следить даже не думает, все уже привыкли видеть его, порой, в совсем непрезентабельном виде. Лейла же была знакома с ним со своих полных четырнадцати лет, когда впервые взялась за инженерию. Руни многому её научил, да и сам был знаком с отцом девушки, являясь ему хорошим другом на пути науки. Сейчас девушке уже восемнадцать лет, а мужчина всё так же не меняется в свои тридцать.– Да вот, пришёл посмотреть, что на улице творится. Бруно выгнал из мастерской, обосновав это тем, что я слишком долго там сижу, – мужчина взял сигарету и засунул её в рот, выискивая в карманах зажигалку, – Ещё и Чу туда же, могу скоро протухшим овощем по их мнению стать. Зажигалка есть?– Я не курю, – резонно повертела головой девушка, – Думаю, они в кои-то веке правы. Лейла потянулась к воротнику испачканной рубашки и поправила его вместе с галстуком. С детства от мамы пришла привычка видеть вокруг себя порядок и чистоту. У неё автоматически появлялось желание что-то исправить или убрать, когда она видела нечто подобное.– Может, Вам пора найти себе жену? – Мороки много, она же потом ребенка захочет, а перспектива пелёнок и распашонок меня не радует, – мужчина даже не дёрнулся в ответ на действия ученицы.– Ну так найдите ту, которая также к этому относится, – спокойно ответила она.– А вы, девки, всё равно рано или поздно захотите одного. Так что, я лучше поживу сам со своими изобретениями.Лейла закончила с галстуком и сложила руки на груди:– Такова наша природа, мастер. Мы хотим заботиться о ком-то ещё, как о нас заботились наши мамы. Это природа, даже механизмы такое не исправят.– Знаешь, за такие слова меня бы любая дамочка уже покрыла грубыми словами и избиениями. Ты ещё, оказывается, очень терпелива, – Руни посмеялся, всё так же стоя с сигаретой в зубах.– Я же знаю Ваши замашки не день и не два, – в ответ посмеялась Лейла, – Но Вы не подумайте, я могу ударить, но лишь тех, кто меня очень сильно выводит из себя.– Ясно всё с тобой. Вся в мать, – мужчина погладил девушку по голове.Это была привычка ещё с тех давних лет. Лейла и сейчас доставала ему едва ли до груди, но когда девушка была ещё меньше, то часто плакала. Ей пришлось пережить смерть родителей и поэтому каждый раз, когда её глаза краснели в нехорошем преддверии, Руни привык утешать её, поглаживая по голове. – Мне надо идти, мастер Руни, – девушка смущённо улыбнулась, немного погодя, дабы мужчина убрал руку с её головы, – Ещё увидимся, гуляйте чаще!– Это тебе надо чаще заходить ко мне в мастерскую, а то я чуть ли не забыл, что тебе уже восемнадцать стукнуло! – в спину ей кинул учёный, – Ой, прости друг, есть зажигалка? – это он уже остановил какого-то парня, обращаясь уже со знакомой просьбой.Лейла оставила шумные улийцы с прилавками и пересекла площадь с памятником архитектуры в честь великих учёных, что стояли по стойке смирно и держали в руках свои величайшие изобретения. Эта достопримечательность была уже чем-то обыденным для жителей Эрудитио, но каждый мечтал бы быть на месте кого-то из них. Ведь эти люди обрели посмертную известность благодаря своему уму. Мало того, им удалось работать над совместным проектом семилетней давности. Им оказалось мощнейшее оружие массового поражения в случае нападения Бездны. Название у проекта было не самым оригинальным, но понятным и простым "Виктория-1030", в последствии так назвали и само оружие.Лейла наконец миновала ещё парочку улиц и открыла двери в дешёвую забегаловку. Пьянчуги валялись где попало, а вокруг витал запах алкоголя. Типичная сцена к которой девушка относилась презрительно, ходить в такие места ей было жизни опасно, но для такого дела стоило.– Малышка, не меня ли ищешь? – где-то со стороны послышался грубый мужской голос.– Конечно тебя, – Лейла недовольно скривилась, – Из всех мест где ты можешь находится, это самое грязное, поэтому, я решила сначала поискать тут.– Ты как всегда жестока, – мужчина дулом пистолета поднял край потертой шляпы, разглядывая собеседницу.Она была привлекательна и активна, может, немного глупа, но это лишь добавляло шарма. Гардероб девушки мог пестрить костюмами разных покроев, но ни единого платья там не водилось. Сейчас на ней красовалвсь её рабочая форма: коричневые бриджи в черную полоску выше колена, белая блузка на пуговицах и сверху жакет с коротким рукавом, того же цвета, что и бриджи, черные чулки скрывали прелестные стройные ноги. На макушке девушка всегда носила большие защитные очки, поскольку ты не знаешь когда тебе попадется предмет для изучения, Лейла старалась быть готовой к любым поворотам судьбы. При ней из привычного сейчас не было оружия, которое осталось в память об отце. Сейчас юному учёному удалось на легке прийти в эту таверну ради единственного человека.– Ты же знаешь о поджогах в окрестностях, верно? – девушка села за маленький столик вместе с мужчиной и положила руки на стол, внимательно всматриваясь в чужой профиль, – Расскажи всё что знаешь.Напротив же сидел уже взрослый, статный мужчина лет от 25 до 30. Заметная щетина покрывала весь подбородок, грубое на вид лицо и глаза цвета тягучей яркой карамели создавали образ бродяги.– Любой каприз, но с одним условием, – мужчина хитро улыбнулся и убрал ноги с несчастного столика, немного сокращая дистанцию с собеседницей, – Мы расследуем это дело вместе.Лейла закатила глаза и повела головой:– Только не это. Если захотел проявить свой героизм, то не время и не место. Это очень важно. – Я знаю. Однако, оставлять на твои хрупкие и нежные плечи такую задачу будет позорно для моего мужского достоинства, – не теряя энтузиазма, ковбой продолжал настаивать, – Лишние мозги и пара ловких рук никогда не помешают, верно?– Про мозги я бы поспорила, – девушка подперла подбородок рукой, обдумывая слова мужчины, – А вот лишние руки действительно выглядят, как подстраховка.Лейла не зря задумалась. Тот кто сидел перед ней сделал себе недурное имя среди мастеров стрельбы и интриг. Он конечно не Король Воров, как Клауд, но тоже в преступном мире Эрудитио занимает кое-какую планку. Девушка могла лишь себя лишний раз укорить за такие связи, но ничего не поделаешь, обычно у людей его типа находится много полезной информации. – Ладно, только я капитан в нашем дуэте, – она угрозила изящным указательным пальцем в лицо недо-преступника, – Будешь мне мешать, Клинт, я сразу же оборву все связи.– Боже упаси, крошка, – он поднял руки вверх, – Я полностью твой.– С этим делом разобрались, а теперь давай информацию, которая тебе известна.* * *Девять лет назадЗапах выстиранной одежды окутал девочку, которая спряталась за белоснежным, сухим постельным бельём. Маленькая ручка немного отодвинула белую ткань и сияющие шальной задумкой глаза выглянули на крыльцо небольшого жилья. Спустя мгновение деревянная дверь отошла в сторону, из дома вышла женщина с русыми волнистыми волосами, которые были собраны в высокий хвост. В руках она держала пустую миску и, судя по всему, направлялась прямиком к высохшей одежде и белью."Идёт!!" Пронеслось панически в голове у девочки. Она вновь спряталась за длинной тканью и стала прислушиваться к шагам. В предвкушении, ребёнок невольно прикусил нижнюю губу. Как только женщина подошла к веревкам и стала неспеша снимать одежду, она стала на ходу сочинять какую-то мелодию, прикидывая, понравится ли новое сочинение её дочери.– Бу! – громко крикнула девочка, прыгая на маму, которая только подошла к простыне.Женщина очень удивилась и чуть ли не выронила миску с рук. Однако как только она поняла, кто это на неё выскочил, тут же ласково улыбнулась и погладила белокурую макушку с двумя маленькими хвостиками.– Вот ты где, Лейла.– Я ведь напугала тебя, да? – радостно вопросила девочка.– Ещё и как! – в тон ответила мама, – Разве ты не гуляешь с друзьями?– Я уже вернулась к маме. Там такие глупые мальчишки, они играют не честно! – девочка надула румяные и немного пухленькие щёчки, строя обиженную мину на лице.– Ну раз так, тогда помоги мне снять всё остальное бельё, ладно? Потом пойдём готовить ужин.– Хорошо, мамочка! Лейла закивала головой и принялась быстренько бегать между рядами одежды. Она ловко стягивала на себя постиранное и приносила к маме в миску. В голове же у неё это выглядело словно соревнование. Ребёнок пытался обогнать женщину и счастью не было предела, когда она заявила:– Боже, какая ты шустрая, я даже нагнуться не успеваю, как ты уже целый ряд обчистила.– Я самая быстрая на этих землях! – Лейла сжала руки в маленькие кулачки и подбежала к маме, – Мы уже всё сняли!– Да, верно. Пошли в дом.Девочка кивнула в знак согласия и побежала вперёд, чтобы первой забежать в дом. Не успела она открыть дверь, как в спину ей раздался уже более встревоженный тон голоса:– Лейла, а ну-ка стой.– Мамочка..? – маленькая обернулась на родительницу.– Что это с твой юбкой и ногами? Ты где так испачкаться успела, Боже мой! – женщина подошла к девочке и стала стряхивать грязь с юбки, однако стало только хуже и черные разводы размазались по всему изделию.– Ничего страшного, мы просто в догонялки играли, – Лейла виновато опустила голову.– Ничего страшного?! А то, что ты как маленький пухленький поросёнок выглядишь тебя не волнует? Я же говорила, что брать пример с отца нельзя! – возмутилась женщина и открыла дверь, одной рукой затаскивая девочку за руку, – Быстро в ванную.– Ну мааааааааааам, – Лейла не опиралась напору матери, но начала откидывать голову назад и капризничать, – Мальчики сказали, что если я такая трусишка, что боюсь грязи, то они не будут со мной играть!– В следущий раз скажи им, что ты не трусишка, а здравомыслящая барышня, – раздосадованно высказалась на эти слова мать.Анна искренне не любила беспорядок и грязь в своём окружении. Это не было чем-то прям очень проблемным, но если была возможность, то женщина обязательно должна была навести чистоту вокруг себя. Она искренне надеялась привить привычку быть женственной и аккуратной своей маленькой дочери, но как это можно было сделать в таком окружении? Отец семейства днями пропадает в мастерской или у друзей на работе и приходит домой весь помятый и, если повезёт, даже трезвый. Он не пьянчуга, просто не видит смысла в такой чистоте, как Анна. Окружающие порой просто недоумевали, каким образом эти двое вообще смогли скрепить свои жизни узами брака, да и ещё родить столь прекрасную девочку. Характером Лейла пошла в отца: была неугомонна, хитра и чрезвычайно недальновидна. Её хлебом не корми, дай с мальчишками в войнушки поиграть. Анна думала, что с возрастом до маленькой дойдёт и она сможет за собой ухаживать как полагается девушке, но вот уже проходит девятый год жизни, а ей это нравится всё больше. Посещение ванной комнаты сопровождались воплями и криками, потому что Лейла искренне верила в то, что миленькие и чистенькие девочки ничего не добьются в науке. Что можно взять с ребёнка, который видит отца редко, но при каждой встрече мужчина рассказывает о захватывающих приключениях со своими изобретениями.– Я дома! – дверь в дом отворилась, впуская главу семейства.– Папочка! – к нему на встречу выбежала Лейла с мокрыми волосами в одном белом халате, – Мама заставила меня убираться в комнате!!Мужчина был одет в старое бежевое пальто. Местами потёртое и почти чёрное одеяние достигало щиколоток, скрывая собой черные брюки. Отец поставил на пол относительно новенький портфель и взял дочь на руки. Лейле по наследству достались такие же блондинистые волосы и как и у него, поэтому, когда мужчина прислонил свою голову к мокрой макушке девочки отличия между цветами было фактически не заметно.– Какой ужас! – наигранно удивился отец, – Мама просто не понимает понятия "творческий беспорядок".– Джереми! – из кухни вышла Анна с половником в руках, – Не учи её дурному, пожалуйста.– Не начинай, любимая, – ответил инженер.Женщина лишь шумно вздохнула и вернулась к плите. Они никогда не обменивались сентиментальностями при встрече. Эта любовь была холодной и немного отчужденной. Она не требовала каких-либо подарков или обещаний, им просто приходилось жить вместе, это было комфортно. Единственное, что больше всего интересовало женщину, это благополучие ребёнка. Дабы Лейла не чувствовала себя ошибкой они договорились не ссориться, не поднимать скандалов и не требовать от друг друга того, чего не может быть. Пара познакомилась ещё во времена учёбы, появилось влечение, симпатия и страсть. Со временем эти чувства притупились и совместная жизнь показала все недостатки второй половинки, однако, когда они уже опомнились была рождена маленькая жизнь. Её улыбка смогла растопить сердца, заросшие механизмами и формулами. Им не о чём было говорить, но с появлением Лейлы появилось много спорных вопросов. Каждые выходные они договорились проводить время с девочкой, какие бы дела там не намечались, а остальное время в свободном распоряжении. Даже если у кого-то из них и появится кто-то другой, то об этом не должна была узнать Лейла, по крайней мере до сознательного возраста родители планировали держать девочку в неведении о своих странных отношениях. Она и не замечала, что отец и мать поочередно проводят с ней время, как по расписанию. Но на выходных они все вместе выезжали на пригород, дабы освободиться от вечных звуков механизмов. Большой редкостью было и то, что Джереми приходил на ужин, поэтому сейчас ребенок был вне себя от счастья.– Ты пришёл чтобы поужинать с нами?! – Лейлу уже отпустили на пол и она радостно наматывала круги вокруг отца.– Нет дорогая, я пришёл ненадолго. Мне надо забрать пару схем и бумаг для работы в мастерской, – он положил свою большую ладонь на светлую макушку и ушёл вперёд, поднимаясь по лестнице.– Вот как... – Лейла остановилась, больше не преследуя отца, её губки образовали форму бантика и девочка скрестила руки на груди, оставаясь на месте.– Лейла! – из кухни послышался голос Анны, – Лейла, мне нужна твоя помощь, дорогая!Никто не отозвался.Женщина недоуменно выглянула в прихожую и увидела маленькую поникшую фигурку девочки. Мать сразу не поняла, что произошло и подошла к Лейле со спины, обнимая за плечи.– Дорогая, что случилось, ты чего надулась? – Анна присела на корточки рядом с дочерью.– Папа снова уходит, – тихо начала она, – Он не хочет ужинать с нами? Он нас не любит?– Нашла из-за чего расстраиваться, Лейла, – мама тут же развернула девочку к себе лицом, – Сейчас папа очень усердно работает, чтобы нас с тобой обеспечить. На выходных он будет с нами целый день, а до того времени ты научишься готовить вкуснейшие пирожные. Он будет очень удивлён. Анна понимала, что рано или поздно придется рассказать правду. Узнай малышка об этом сейчас, то на душу легла бы неизлечимая рана. Пусть пока что думает о лучшем. Поскольку девочка больше ничего не сказала, Анна взяла её на руки и отнесла на кухню.Так проходили недели, дни, года.Лейла росла так и не осознавая всей правды о родителях. Они тоже не спешили ей рассказывать. Однако, когда ей уже исполнилось тринадцать Джереми начал работу над какими-то проектом и из-за этого даже на выходные пропадал из дому. Анна не жаловалась и на любой вопрос дочери говорила, что отец работает во благо Эрудитио. Однако, в глубине души женщина понимала, что дело не чисто и лишь увидев мужа в дверях дома, она пыталась выйти на разговор. Он, бывало, грубо отвечал или просто игнорировал, быстро уходя в свой кабинет. – Я от тебя никогда ничего не просила! – дав волю эмоциям крикнула Анна возле запертой двери, – Сейчас мне надо чтобы ты поделился тем, что с тобой происходит! Придурок, сколько можно сидеть в своих мастерских?! У тебя есть дочь!!Это был первый раз не памяти Лейлы, когда она пришла домой и услышала отчаянные крики матери. Никогда прежде ей не приходилось слышать их ссоры.– Не мешай мне! Иди занимайся тем, чем занималась всегда, Анна! – послышался грубый голос мужчины.Лейла оставила маленькую сумочку в прихожей и аккуратно поднялась наверх. Там она застала плачущую мать, что сидела под дверью комнаты отца. Девушка кинулась помогать и как только Анна увидела дочь, то тут же попыталась прийти в себя. Она должна была быть сильной рядом с дочерью, не показывать мимолётной слабости, быть примером для подражания.– Мамочка, пойдём вниз я тебе что-нибудь приготовлю, – она не спрашивала что произошло и только улыбнулась так, как улыбалась сама Анна во времена, когда дочь нуждалась в поддержке.К вечеру мама успокоилась и даже смогла заснуть. Наконец-то она начала видеть плоды своих стараний. Лейла превращалась из маленькой девчушки в красивую, самодостаточную и сдержанную девушку. Это всё она почерпнула от мамы, а от отца ей досталось невероятное упрямство...– Папа, открой дверь, – девочка стояла под дверью отца с подносом, – Я тебе ужин принесла. Тут мясная похлёбка, с зеленью, как ты любишь.Дверь не открылась.– Я не буду ничего спрашивать, если ты считаешь, что нам не стоит знать, то пусть, – Лейла опустила голову с белокурыми хвостами, – Я привыкла к этому, вы с мамой решаете уже давно, что мне стоит знать, а что нет. Мне остаётся только верить вам. Наконец двери открылись и из них показалось лицо Джереми. Он всегда выглядел немного небрежно, но сейчас под глазами появились синяки, на красивом лице залегли глубокие морщины на лбу и возле глаз. Щетина стала немного виднее, из-за чего мужчина казался старее, чем было на самом деле. – Ты знала? – его глаза печально осмотрели девочку.– Догадывалась, но я всё равно была счастлива. Даже сейчас, мне стало ясно, что мама тебя действительно любит, – Лейла улыбнулась и протянула поднос, даже не намереваясь заходить в комнату отца.Джереми тяжело вздохнул и взял поднос. Он некоторое время смотрел на содержимое и открыл дверь полностью.– Лейла, зайди, – окликнул он.Девочка послушно зашла в кабинет, который был больше похож на свалку. Тут и там валялись бумаги и чертежи, под ногами попадались циркули, линейки, ручки и прочее принадлежности для создания схем. Окна закрывали старые занавески и если солнечные лучи проникали в посещение, то на свету можно было заметить пыль, которая витала в воздухе.– Если бы мама сюда зашла, то получила бы инфаркт, – констатировала девочка.– Поэтому я её сюда и не пускаю, – устало ответил Джереми, наблюдая за дочерью, – Видишь что-нибудь интересное?Лейла задумалась:– Вижу бумаги, которые надо привести в порядок, пыль, которую надо убрать, занавески, которые надо постирать, окна, которые надо помыть... Продолжать?– Это того не стоит, в этом беспорядке легче что-нибудь найти, – немного устало усмехнулся мужчина, – Посмотри внимательнее. Я уже которые выходные не провожу с вами и... В честь компенсации хочу для тебя что-нибудь смастерить.– Хорошо, я должна найти что-то среди чертежей и любое понравившееся предоставить тебе, так? – девчонка осмотрелась и даже не знала с чего начать.По привычке она присела возле первой попавшейся кучи и стала собирать все бумаги в аккуратные стопочки. Лейла присматривалась к каждой работе, пыталась разобраться в чертежах и неаккуратном почерке отца. Благодаря друзьям ей удавалось хоть что-то понимать в языке инженерии, но глаза больше цеплялись за общий вид изобретения. Джереми не мешал девочке и просто спокойно ужинал, пока она пыталась найти "то самое". Увлекшись процессом, Лейла и не заметила, как убралась в кабинете, разложив всё по полкам и ящикам. В конце концов она смогла заинтересоваться одним чертежом. Он выглядел старым и помятым, на листке даже пятна от кофе прослеживались. – Нашла? – сзади подошёл Джереми, который уже успел поужинать и отнести посуду вниз.– Наверное, – она нахмурилась, – Что это?– Это моя последняя практическая работа в университете, – мужчина улыбнулся и взял листок в руки, – Мне надо было создать своё изобретение и проанализировать его перед комиссией.– То есть, ты это уже делал?– Да, но потребности в этой вещице так и не появилось. Я кое-что исправлю и сделаю тебе новое, – он забрал листок из рук дочери и сел за уже чистый стол.– Спасибо, папа, я буду ждать.На листе был нарисован прибор, напоминающий ружьё. Однако, последнее проигрывало в объёмах и размерах. Да и стрелять оно должно было не обычными пулями, а зарядами мощной энергии, дуло продолговатое, тонкое, не такое, как у обычного оружия и по бокам от него находились вспомогательные устройства для направления и концентрирования той самой энергии. Сердцевиной оружия оказалась округлая сфера, где и должны сберегаться "патроны", рядом с ней должен быть измеритель остатка энергии. В целом оружие выглядело диковинно и уже спустившись вниз, Лейла задала себе вопрос, зачем же ей такой подарок.Ответ пришёл сам спустя год.После разговора с отцом, всё вроде бы наладилось, но Анна начала увядать на глазах. Она стала очень восприимчива к тяжёлому воздуху Эрудитио и Лейла часто выезжала с ней на свежий воздух. Джереми даже стал чаще проводить с ними время, но длилось это счастье недолго...На улице шёл дождь, из-за чего дороги превратились в болота и приходилось идти мало того, что аккуратно, так ещё и медленно, дабы не наткнуться на внезапных прохожих. Лейла отправилась в магазин за лекарствами для Анны как раз отказывалась притормаживать, чтобы быстрее доставить помощь для мамы. Когда она пришла на крыльцо родного дома, то увидела, что дверь дома была открыта нараспашку. Свет не горел даже на кухне, где находилась сама Анна, когда дочь уходила за покупками. – Мама... – не обдумывая даже того, что в доме мог находиться злоумышленник с оружием, Лейла кинулась в прихожую.Она аккуратно подошла к кухне и заглянула туда. Анны там не оказалось, но всё помещение было в беспорядке, а на полу образовался кровавый след. Он тянулся шлейфом на второй этаж. Холод пронзил подростка до самых костей. На мгновение она даже забыла как дышать и неосознанно начала контролировать каждый поступающий в лёгкие поток кислорода. Снова придя в себя, Лейла кинулась на второй этаж, следуя по кровавой дорожке. Она привела её в знакомый кабинет отца, где дверь была выломана и разбита в щепки. Девочка переступила порог и откинулась на стенку, сползая по стене. Она взялась за голову и громко закричала. На полу, среди разбросанных бумаг и принадлежностей для создания схем лежало тело. Оно принадлежало её матери и сейчас стеклянные глаза смотрели в пустоту. Из полуоткрытого рта стекала дорожка крови, пачкая бледную кожу на шее, на груди расцвел алый бутон разорванной плоти, одежды и рёбер. Каша из органов была видна даже с того расстояния, на котором оставалась Лейла. Возможно, в этих ошметках находилось некогда живое теплое сердце, но сейчас это было нечто ужасное и изуродованное. Кости ребра были неестественно раздвинуты в стороны и выглядывали из-под промокшей одежды, невооружённым взглядом можно было заметить переломанные кости. Красивые русые волосы, которые буквально час назад Лейла собирала в элегантный пучок были растрепаны. От натурального цвета почти ничего не осталось, они будто почернели от того количества крови, что они впитали. Руки женщины изуродовали большие рваные раны оставленные как будто когтями из них всё ещё стекала свежая алая жидкость. Это всё была её мать, которая растила и любила, воспитывала и учила. Лейла не могла в это поверить и просто сидела на полу, поджав ноги к груди. Она смотрела на труп около десяти минут и боялась подойти, будто думала, что Анна может вот-вот встать. Взгляд зацепился за посинешвую левую руку, которая была сжата в кулак. Из неё выглядывал клочок бумаги, что тоже оказалась испачкана кровью. Преодолев тошнотворный запах и головокружение, Лейла потянулась к руке матери. Ладонь оказалась невероятно холодной и разжать пальцы стало очень тяжёлой задачей.– Мамочка... – уже всхлипывая взмолилась Лейла, до сознания начала доходить суть происходящего и эмоции вернулись к ней, – Прости, прости, прости меня, мамочка.... Превозмогая боль в сердце, она всё таки достала бумажку с ужасным хрустом пальцев матери. Развернув её, она увидела кривую надпись и едва ли узнала в этом всегда красивый почерк. Ещё некоторое время Лейла просто смотрела на буквы, пока смысл не дошёл к шокированному мозгу."Мастерская отца"Лейла бегом вскочила на ноги и со всех ног помчалась под осенний холодный дождь. Мастерская Джереми находилась в паре кварталов от дома и поэтому Лелйа надеялась, что не опаздает. Она молилась Богам, которых не существовало для учёных, она просила помощи у Высших Сил, которые были лишь выдумкой для изобретателей. Однако, сейчас это единственные к кому она могла обратиться. Почти теряя сознание от долгого бега, кашляя от недостатка воздуха, вся мокрая и измученная девочка прибежала к мастерской. Она представляла собой небольшое здание, можно сказать, второй дом, но там не было кухни, гостиной или чего-нибудь ещё привычного для нормальных людей. Склад запчастей, комната создания, комната чертежей, комната отдыха — вот из чего состоял типичный дом инженера. Одноэтажное здание выглядело мрачно на фоне туч, но Лейла не мешкаясь ворвалась в помещение. Как оказалось, она уже опоздала, потому что вокруг царил беспорядок. Девочка откровенно не понимала, как за тот промежуток времени, пока она ходила за лекарствами и обратно могло всё произойти. Самое ужасное, что ей даже не удалось найти отца в мастерской. Никаких следов. Ничего. Только когда Лейла зашла в комнату чертежей, она увидела, что под столом лежит продолговатый футляр. Она не понимала зачем взяла его, зачем решила посмотреть, что там, но в голове всё равно было пусто. В потрёпанном жизнью кейсе оказалось знакомое изобретение. При одном взгляде на него девочке стало ещё хуже. Она аккуратно взяла его и осмотрела со всё сторон. На красивом дереве, прямо возле ядра с энергией красовались имена "Джеми&Анна"Лейла обняла оружие и упала на колени. Она подняла голову вверх и вновь громко закричала. Горячие слезы стекали по бледным щекам. Чувствуя, что тело бросает то в жар, то в холод, ей стало всё равно. Вся в грязи от дорог, вся мокрая из-за холодного от дождя, она молилась Богам, которых никогда не существовало для тех, кто полагается только на свой интеллект. Как и говорил Джереми, это была последняя практическая работа в университете. Однако, бедным студентам было тяжело сделать нечто стоящее в одиночку. Как раз тогда он познакомился с Анной, которая охотно согласилась помочь, ведь ей тоже надо было сдавать практическую. Они вдвоем работали над созданием оружия, Джереми хотел сделать нечто громоздкое, с большим дулом, но Анна попросила оставить оформление на неё. В итоге это изящное изделие стало первой нитью, что связало их судьбы. Они оба не пожалели об этом, как и о второй ниточке, которая стала самой дорогой в их жизни. Может их любовь не была полна страсти.Однако они оба ценили жизнь, которой дали жизнь. Теперь эти два "изобретения" встретились в мастерской, где было холодно и одиноко. Лейла крепче обнимала пушку, будто пытаясь укрыть собственную душу от ветра, чтобы тот не раздражал свежие раны. Не надеясь уже на какой-либо ответ, девушка обессиленно прошептала:– Не бросайте меня, я не смогу идти сама...* * *Спустя четыре года. Отпраздновав свои 17 лет вместе с новоиспеченными друзьями, в виде учеников мастера Руни, Лейла захотела сделать первое своё изобретение. Пусть уже четыре года прошло с тех пор, как она начала у него учиться, но до сих пор не сделала чего-нибудь толкового. Руни говорил, что учатся этому и не пять лет, и не семь, настоящее осознание приходит с опытом. Какой опыт нужен ей, Лейла не понимала. Девушка ходила сквозь и вдоль, дабы хоть что-нибудь найти для себя, хотя бы идею, хотя бы цель. Конечно же основой её задачей было найти пропавшего без вести отца. Однако даже намеков на места, где он могу быть не осталось. Руни негативно отнёсся к её цели и строго настрого запретил в это соваться, пока она не сможет самостоятельно создавать свои изобретения.С такими проблемами и желанием найти нечто своё, Лейла забрела на отдалённый рынок, где продавались уже использованные изобретения и запчасти. Часто здесь тебя могут надуть и продать нечто совсем к использованию не пригодное, но Лейла хотела всего-то оглянуться и посмотреть, что люди могут создавать.– Эй, красавица! Лейла не обратила внимание на раздавшийся сбоку голос. Мало ли к кому могли обратиться, она конечно не принижала свою красоту, но и здесь была достаточно девушек.Однако голос снова окликнул:– Ну куда же ты? Я вижу, что ты что-то ищешь, белокурая!А вот на последнем слове она раздражённо повернула голову. Взгляд не сразу нашел источник голоса, но её позвали ещё раз:– Да-да, ты, наконец-то ты обратила на меня внимание, – за небольшим полуживым столиком вальяжно сидел мужчина в старой шляпе. Девушка подошла к нему и скептически присмотрелась к небольшому выбору изобретений. – Есть что предложить? – она откровенно не верила в свою удачу и сложила руки на груди, – Кажется у тебя здесь только небольшие роботы-шпионы с датчиками. Знаю такие, максимум работают на километр.Она не просто так в этом разбиралась. Иногда Руни закрывался в своей мастерской и мог не выходить от туда днями. Бруно и Лейла хотели узнать, что же он там делает, ведь обычно он хвастался своими новыми проектами, а иногда просто тайно ими занимался. Любопытные детишки соорудили нехитрое устройство слежки в виде робота-шпиона, это самая банальная и простая вещь в изобретении. Так сказать, детский сад и когда Лейла увидела этих многострадальных бедняг здесь, то даже немного удивилась. Она не понимала, кто вообще может купить это.– Вижу ты не из робкого десятка, – посмеялся мужчина и поднял голову на девушку.Смотреть там было на что. В свои семнадцать Лейла уже выросла красивой девушкой не обделенной формами и изгибами. Руни, как ответственный попечитель и мужчина, который никогда не был отцом, яро обучал девушку самообороне от особо настойчивых кавалеров. Однако, ему казалось этого мало, поэтому он просил своих двух учеников Чу и Бруно иногда присматривать за девушкой и в случае чего, отбивать ручонки извращуг. В Эрудитио, страна, которая известна своими изобретениями, не было место такому чувству, как любовь. Здесь было лишь увлечение своим делом, люди приезжали сюда за знаниями и великим будущим. Любви здесь не место, её заменили шестерёнки и схемы. Поэтому, дабы защитить дочь лучшего друга, Руни сделал все для её благополучия. Мужчина был более чем уверен, что идя по улицам, она привлекает множество внимания мужчин лишь своей красотой и манерой речи, Лейла унаследовала шарм матери, который при разговоре мог случайно очаровать любого. Большую часть жизни девушку растила женщина, которая непочтительно относилась к неразборчивым связям и видела настоящее достоинство в верности одному. За всю жизнь, родители Лейлы не нашли замену друг другу, это ли не та самая верность? Ответ на этот вопрос уже никто не узнает, если только Лейла не найдёт своего отца. Поэтому, в кои-то веке Руни был уверен, что его ученица не даст кому попало пускать на себя слюни.– Если это всё, то я пойду, у меня дела есть поважнее, – Лейле подумала, что ловить здесь нечего и попрощалась с мужчиной, но её взяли за руку, не давая отойти далеко.– Стой, у меня есть кое-что специально для тебя, малышка, – мужчина хмыкнул и, убедившись, что девушка остановилась, потянулся к мешку под столом.Из него он достал очки большого размера. Обычно такие использовали, чтобы защитить глаза во время ремонтных работ. Хотя в этих было что-то странное и Лейлу это зацепило. Девушка не знала, что ей не так, но её интерес не остался без внимания.– Думаю, тебе стоит это купить, – мужчина торжественно протянул ей изобретение.– И что это? – внутренний молодой инженер всё ещё не доверял этому типу в шляпе, но руки сами потянулись к прибору.– Примерь и узнаешь.– Можно? – Лейла не поверила своим ушам, – Просто так взять и примерять? А если я убегу с ним, не заплатив?– Для такой малышки не жалко, – развёл руками продавец, – Да и к тому же, это просто безделушка.Лейла надела очки на голову и чуть не завизжала. Кричать ей хотелось не от ужаса, а от радости и восторга. Она в шоке открыла рот и набрала в грудь столько воздуха, чтобы не менее удивлённо вопросить:– Безделушка??! Ты серьёзно?!! Ты хоть, ты, ты хоть знаешь, что это такое вообще????? – Если бы не знал, то не продавал бы. Как только тебя в толпе увидел, сразу понял — твоё. Очень подходит.– Да какое подходит?! Ты создал эту вещь?!!? Шок Лейлы был вполне оправдан. Для неё, как для той, которая не может создать что-нибудь стоящее это была находка. Эти очки уже были известным изобретением для Эрудитио, но достать такое было невероятно тяжело. Девушка как только посмотрела на окружающий мир через них, тут же поняла, что её сразу зацепило. Стекло для глаз было необычным. Оно состояло из переплавленных кристаллов, которые добывали в жерле спящего вулкана. Исследователи нашли этот вулкан около 20 лет назад и находится это чудо света на стыке Тёмных Земель и Земель Рассвета. Он будто случайно там появился, ибо рядом с ним находилась с одной стороны только пустошь, с другой — зелёные равнины и живые леса. Выяснилось, что этому гиганту уже более тысячи лет и прямо в самой породе из которой он состоит полным полно странных кристаллов. Они безопасны для жизни, но и пользы особой не приносили до того момента, пока их не решили переплавить в стекло. Главной фишкой такого стекла оказалось то, что с его помощью можно было увидеть любое существо даже в темноте. Мало того, эти кристаллы обладали чистейшей и мощнейшей энергией, благодаря которой можно было заряжать аккумулятор любых устройств. Эрудитио с тех пор зажило новой жизнью и никого не подпускало к этому вулкану, чтобы не дай Бог не ограбили. Данные очки тоже могли заряжать что угодно энергией, если направить через них любой поток света на место, где должна накапливаться энергия. Проще говоря, если взять обычную лупу, поставить её на солнце и направить солнечный зайчик на листочек, он начнёт гореть, а в данном случае, сосуд будет наполняться энергией. Пушка Лейлы как раз зависела от постоянной перезарядки и эти очки могли бы стать спасением на пути к постоянному использованию подарка отца. Даже Руни не знал, как сделать так, чтобы это оружие работало на постоянной основе и в самый ответственный момент не разрядилось — вот он, единственный шанс.– Беру!!! – Лейла облакотилась на стол обеими руками, при этом стукнув ими так, что несчастный предмет интерьера неважно пошатнулся.– Воу, какая настойчивость, ты мне нравишься, – начал флиртовать мужчина, сняв шляпу с головы.– Цена! – девушка не желала отвлекаться на эти мелочи и продолжала настаивать.– Ладно, – он понял, что не проканает, – Сделаю скидку, если скажешь своё имя, а так пятьсот золотых.– Пятьсот?!!! – возмутилась девушка, но быстро успокоилась, – Ладно, за такую вещь это ещё мало, а со скидкой?– Триста золотых, – деловито возвестил продавец.– Лейла, – девушка достала из сумки мешочек с золотом и кинула в мужчину, – Держи, можешь пересчитать, если не веришь.– Верю, – улыбнулся он, – Слушай, а...– Эй, а ну стоять, вы оба!!!! – в сотне шагов от столика появилась группа здоровых мужчин и один из них показывал пальцем именно на них.– Вот чёрт, – выругался продавец и быстро вскочил, скрывая мешок с золотом в нагрудном кармане – Красавица, надо бежать.– А мне зачем? – не поняла Лейла, – Если это твои друзья, то я здесь не при чём.– У неё очки!!! Держи обоих!!! – группа начала быстро надвигаться на них, расталкивая прохожих.Лейла с ужасом схватилась за только приобретенный товар и подняла их на макушку. – Это не твои очки?!!!? – воскликнула она.– Да как я мог создать такую сложную фигню?Ничего не поясняя, мужчина взял девушку за руку и они побежали в толпу. Петляя между стойками и зеваками, им оставалось только выслушивать ругань со стороны. Лейла то и делала, что извинилась, а лже-продавец бежал впереди, словно знал дорогу наизусть.– Зачем мы бежим?! – спросила Лейла, свернув за ещё один поворот вместе с мужчиной.– Ну если ты вдруг не хочешь отдать эти очки тем парням, то можешь не бежать, – резонно отозвался он, остановившись возле лестницы на крышу жилого дома.– О нет, только не говори мне, что ты мошенник, который промышляет продажей чужих украденных изобретений!! – Не украденных, а позаимствованных во благо, – весело подправил он, – И не мошенник, а самый настоящий ковбой, крошка.Он протянул руку вниз, чтобы Лейла смогла тоже взобраться, но она лишь поставила руки на пояс и возмутилась:– Ты меня надурил! Увидел в толпе и выманил!! – Просто мне нравятся глупышки, – пожал плечами он.– Лови бабу!! Лейла посмотрела на начало улицы, где снова показались те существа и подняла глаза к небу. Она искренне извинилась перед Руни за то, что вляпалась в эту авантюру, но и отдавать эти очки ей уже не хотелось. Деньги как бы уже заплачены, а такая вещь, ей, словно воздух нужна. Откинув мужскую ладонь, Лейла сама смогла быстро забраться на крышу.– Ого, а ты спортивная! – похвалил он, когда они уже вновь возобновили бег.– Ещё одно слово и я за свои кулаки не ручаюсь! – огрызнулась белокурая, перепрыгивая на другую крышу, – Надо идти в лес! Там мы от них точно оторвемся!– Почему ты так думаешь?– Ты их рожи виделы? Да такие жирдяи даже не знают, что такое рыбалка и утренние пробежки в поисках себя!! – крикнула она, слезая на многолюдные улицы.– Ахахах, ты мне нравишься всё больше и больше, малышка, – расхохотался напарник, при этом чуть не споткнувшись, – Меня Клинт кстати зовут. Будем знакомы!– Сдалось мне твоё имя, обманщик!Таким образом они действительно смогли оторваться от погони, убежав в лес. Однако, им пришлось на всякий случай забежать дальше чем следовало. Солнце садилось за горизонт и лес окрасился в оранжевый цвет заката. Лейла сидела под деревом и пыталась отдышаться, она всё ещё не верила, что всё закончилось. Так же ей оставалось только догадываться о том, как Руни сейчас негодует, ведь девушка обещала вернуться до заката.– Будешь? – Клинт сидел тоже под тем же деревом, но с другой стороны, протягивая ей флягу.– Спасибо, – девушка взяла бутылочку и сделала один глоток, однако, тут же выплюнула содержимое, – Это что, алкоголь?– Упс, забыл предупредить, –посмеялся мужчина и ему в голову прилетала уже закрытая фляга, – Ай! – С меня хватит, – Лейла была очень зла и раздосадованна, она больше не желала иметь дел с этим человеком, – Надеюсь мы больше не увидимся.– Ей-ей-ей, ты что обиделась, малышка? – Клинт тут же смекнул, что самое время для извинений и вскочил на ноги, – Ну прости, это же просто шутка. Вернёмся вместе в город я угощу тебя соком, идёт?– Ага, за мои деньги, – резко отказалась она, – Нет уж, я пошла.Ковбой взял Лейлу за предплечье и потянул на себя. Девушка не ожидала таких действий и не смогла дать достойное сопротивление, поэтому оказалась в чужих объятиях. Мужская рука потянулась к очкам и опустила их на глаза девушки.– Ты что делаешь??! – уже хотела кричать она, но ей закрыли рот ладонью.– Чшшш, – Клинт наклонился к её уху, – Я слышу, но ты может увидишь. Мы здесь не одни.Лейла немного успокоилась и осмотрелась. Среди деревьев никого не было, но с веток подозрительно много падало листьев, учитывая, что сейчас был летний безветренный день. Пришлось поднять взгляд на ветки и очки засекли десяток темно-фиолетовых фигур, сидящих на них. Они выглядели странно, словно большие летучие мыши, но очки позволяли видеть только силуэты и Лейла чётко смогла разглядеть крылья. Она указала рукой на верхушки деревьев и Клинт направил туда внезапно появившийся пистолет. Лес потряс звук выстрела.Птицы не пели и вообще каких-либо звуков природы не было слышно. Однако после выстрела с дерева упало тяжёлое тело чудовища. Лейла впервые видела таких, поэтому, испуганно замерла на месте уже не возражая быть под защитой крепких мужских рук. – Стой позади, – серьезно добавил Клинт и вышел вперёд, вновь стреляя по верхушкам деревьев. На этот раз чудовища смогли избежать пуль и взметнулись над жертвами в небо. Они действительно были олицетворением летучих мышей, но кожа оказалась бардового цвета и клыки торчали прямо из пасти. На небольших лапах красовались огромные когти, к тому же, ультразвук, который они издавали время от времени заставлял голову раскалываться напополам. Клинт быстро перемещался со стороны в сторону и вполне справлялся с чудовищами, но Лейла засекла приближение уже наземных существ за своей спиной."Выбора нет."Подумала она, и развернулась к подошедшим лицом. Эти здоровые глыбы камней пришли таким же десятком и злобно смеялись, увидев безоружного.– Беги! – крикнул Клинт, понимая, что может не успеть на помощь.– Ещё чего, – под нос себе ответила Лейла и потянулась к сумочке.Оружие, которое подарил отец могло на людях привлекать много внимания. Зачем в мирное время расхаживать с такой пушкой по городу? В мастерской Руни они с Лейлой смогли придумать выход из этой ситуации. Пришлось немного вмешаться в само строение оружия и прибавить функцию "лилипута" — это такое название Руни придумал.Поэтому из сумки девушка достала маленькую игрушку, но нажав на маленький рычажок, она начала стремительно увеличиваться. Так продолжалось до тех пор, пока в нежных руках не образовалась мощное энергетическое оружие. – Ну что, грязнули, – Лейла зажала продолговатый курок и на кончике пушки стала заряжаться сфера, – Время сиять*!!Вместе с криком из оружия выстрелил ярко голубой луч с одного удара испепелив больше половины чудовищ. При этом деревья и травы остались нетронутыми, луч рассеялся и из наземных врагов осталось только двое.– Нихера себе, – ошарашенно произнёс Клинт, не глядя застрелив ещё одну летучую тварь, – И ты всегда с собой это носишь?– Тоже самое могу спросить про твой пистолет! – не оборачиваясь ответила девушка и продолжила энергетическими зарядам стрелять в разгневанных поражением чудовищ.Когда солнце уже полностью село. Они уже закончили с зачисткой и спокойно возвращались в город. Уже там Клинт и стал настаивать на том, чтобы провести девушку до самого дома, но она не менее настойчиво отказала:– Я сама справлюсь, не маленькая принцесса. И вообще, с тобой мне дел больше иметь не хочется. Разбирайся со своими проблемами дальше, но сам.Она резво развернулась и быстрыми шагами направилась обратно в мастерские к Руни. Ей стоило отчитаться перед ним и конечно же получить выговор за столь далёкую прогулку. Однако, небольшая гордыня всё таки взяла вверх на девушкой. Она жутко гордилась тем, что смогла удивить этого наглеца. Конечно же больше всего Лейла благодарна отцу и маме за это изобретение. Девушка любовно погладила надпись "Джеми&Анна" и уже в обнимку с оружием почти поскакала домой. Всё равно вечером мало кто смотрит на то, кто и что несёт.