Туманный Альбион (1/1)

Я уже десять минут неподвижно лежу и смотрю в потолок, абсолютно нет сил сдвинуться с места. Кровать сладко проминается под уставшей спиной, белье пахнет свежестью и лавандой. За стенкой раздается податливое шипение сковородки, наверное, мои британские хосты, Мэри и Оливер, готовят ужин. Закрываю глаза и заставляю себя подняться. Странно даже думать о том, что что-то подобное могло произойти со мной. Со мной. Со мной никогда ничего не происходит, абсолютно. Теперь я в Англии, за окном уютно накрапывает дождик, уличные фонари поблескивает в окне, освещая узкую улочку в южном Лондоне.Наскоро разбираю чемодан, расставляю все принадлежности в ванной, развешиваю выглаженные вещи. Взгляд падает на несколько книжных полок в углу; они кажутся небольшими, но на деле очень глубокие — вмещают два ряда книг, от русской классики до ??Дивергента? Вероники Рот. Много иностранной литературы в потрепанных обложках. Сразу видно, что я здесь не первый приезжий студент.Спускаюсь на первый этаж, мои хосты живут в двухэтажном доме. Слева гостиная, справа — кухня, из которой доносится безумно манящий запах свежей выпечки, поджаренных тостов, бекона, запеченных овощей и бобов. Моя принимающая мама, Мэри, стоит за плитой, слегка пританцевывая и перемешивая жарящуюся на сковородке мексиканскую смесь. Оливер, ее муж, сидит за столом с сегодняшний газетой, по-британски грея горло чаем с молоком. Арчи, их английский бульдог, послушно лежит в ногах, но тут же вскакивает и недовольно рычит, когда видит меня.— Тише, Арчи, это Лиза, вы же уже виделись, — раздается плавный голос Оливера, который успокаивает пса и теребит его за ухом.— Ну что, уже разобрала вещи? Написала родителям, что дома? — Мэри улыбается мне через плечо, ее прекрасные рыжие волосы прыгают, как пружинки.— Да, все отлично, Мэри, спасибо. У вас замечательный дом, очень уютный! — я немного стесняюсь говорить по-английски, но пересиливаю себя, как никак еще нужно как-то дотянуть до конца года, и лучше начать адаптироваться уже сейчас.— Какой шладкий малыш, — я улыбаюсь Арчи и глажу его по большой рыжей голове с широкой проточиной, — давно он у вас?— Уже около четырех лет. Он на самом деле очень милый и дружелюбный пес, может повздорить разве что с другими кобелями, но для людей он совершенно не опасен. Я думаю, вы отлично поладите, — отвечает Оливер, отложив газету в сторону и с интересом наблюдая за мной, — как дела в России?Ну конечно же, куда без этого вопроса! И что на него отвечать? Я не знаю, пару секунд стою в нерешительности, пытаясь совладать с мыслями и придумать остроумный ответ, но слова упорно не хотят складываться в предложения:— Эээ, я не знаю, не особо слежу за политикой, если честно...— Оливер, ну ты чего! Нашел, о чем спрашивать! Меньше нужно свои дурацкие газеты читать и вдуплять в телевизор! — доносится недовольный голос Мэри из-за плиты, она выкладывает на сковороду ровные розоватые кусочки бекона, — лучше расскажи о себе, Лиза, а то мы из анкеты можем получить только основную информацию.— Ммм, — запинаюсь я, — да я даже не знаю, что и рассказать. Я поступила в Лондонский институт искусств по стипендии, надеюсь проучиться здесь три года на программе, посвященной изучению практики фотографии. Я много чем увлекаюсь, больше всего, наверное, кино и книгами. Но вы не подумайте только, что я зануда какая-нибудь, я и спортом тоже интересуюсь...— Что насчет футбола? — смеется Оливер.— Вот в футболе совершенно не разбираюсь, но ради вас обязательно начну смотреть матчи! — я мило улыбаюсь в ответ, пытаясь скрыть свое полное отсутствие интереса к футболу и к командным видам спорта в целом. В детстве я занималась художественной гимнастикой и плаванием, думаю, об этом несложно сказать по моей фигуре — я все еще осталась достаточно стройной и пластичной.— 90% британских парней интересуется футболом. Я бы даже сказал, что каждый первый тут заядлый болельщик. Поэтому, если хочешь с кем-нибудь познакомиться поближе, обязательно...— Оливер! — Мэри явно недовольна поведением мужа, но меня этот разговор только забавляет. Во всяком случае, до той поры, пока я еще могу найти подходящие слова и оформить свою мысль на английском языке.Ужин наконец готов, мы едим тушеные овощи с рисом и поджаренным беконом. Очень вкусно, либо я слишком голодна и устала от тяжелого перелета. Мы продолжаем живой разговор, обсуждая всевозможные темы, я узнаю, почему они начали принимать студентов и почему решили принять мою заявку. Оказывается, у Мэри и Оливера не может быть детей, и им очень одиноко вдвоем, по этой же причине они завели и Арчи, и всех предыдущих собак, которые у них были до этого. Но, по словам Мэри, ничто не может заменить настоящего общения, а они так соскучились по молодым голосам (самим им уже лет за сорок пять), что им только в радость размещать у себя студентов со всего мира, ведь каждый из них может рассказать что-то интересное и тем самым скрасить их весьма скромную одинокую жизнь. Эта мысль сильно трогает меня. Что же касается моей заявки, то Оливер пошутил, что давно хотел бы повесить на стены красивые глянцевые фотографии и был бы не против получить их по самой дешевой цене. Намек был понят, а Мэри долго еще упрекала мужа в открытой корысти. Мы все посмеялись и она без задней мысли заявила, что обожает творческих людей, ведь сама к ним принадлежит — она замечательно вышивает гладью и крестиком.***— У меня есть к тебе одна просьба, Лиза. Во сколько у тебя начинаются занятия в университете? — Мэри ловко убирает со стола посуду, и я ей в этом помогаю.— Мм, кажется, в одиннадцать, в некоторые дни еще позднее, но это нужно уточнить, а что?— О, да тебе повезло, не нужно вставать ни свет ни заря! Мы с Оливером работаем на другом конце Лондона и вынуждены уезжать на работу к восьми утра. Не могла бы ты по утрам выгуливать Арчи в соседнем парке, он недалеко, всего в каких-то десяти минутах от дома, я скину тебе геолокацию?— Конечно, это не проблема, — я устало улыбаюсь, день был тяжелый. Я даже рада, что Мэри дала мне это поручение. Я оставила дома своего лучшего друга, ротвейлера Бонни, и теперь безумно скучаю по ней. Скучаю по ней даже больше, чем по своим же родителям.— Отлично, спасибо тебе огромное! Как я уже сказала, Арчи умница и не доставит тебе никаких проблем, можешь даже с поводка его спустить, чтобы он побегал и поиграл, он отлично отзывается на кличку, так что без проблем его поймаешь.