- 10 - (2/2)

В библиотеке было пусто, лишь на противоположной стороне комнаты расположились такие же, как и я — зубрилы, что пришли сюда, чтобы прикоснуться к знаниям. Пять маленьких волшебных механизмов заинтересованно летали вокруг, заглядывая в книгу и иногда подсказывая правильные решения, обращая внимание на то или иное предложение. Кажется, что они уже давно приняли меня в свою банду — в последнее время я довольно часто посещал библиотеку. Здесь удавалось отключить мысли и сконцентрироваться на получении новой информации, что непременно пригодится в будущем, хотя бы на ближайшем уроке. Это не так уж и плохо знать что-то намного больше, чем мы успеваем пройти во время занятий.

— Вот ты где, я тебя обыскался! — на соседний стул плюхнулся недовольный Минхо, вертя в руках бутылку с чем-то фиолетовым. В последнее время азиат пристрастился к непонятным волшебным газировкам, неизвестно кем приготовленным. В прошлый раз, попробовав розовую воду, я обнаружил у себя драконьи чешуйки на левой руке, после чего запретил себе брать что-либо из рук парня.— Тихо! — шикнул на него я, воровато оглядываясь — миссис Адамсон обладала отличным слухом, а в мои планы пока не входило покидать библиотеку без возможности в нее возвращаться.— Чего тебе? — приглушенно поинтересовался я. — Повторяюсь, не пойду я с тобой на эту вечеринку…— Ты меня поражаешь, — зашипел Минхо, закатив глаза. — Мне кажется, что и тупому понятно, что учеба не сводиться исключительно к зазубриванию параграфов, — азиат с ненавистью пихнул учебник по истории темных веков. — Я обещал девчонкам, что приведу тебя…—Меня ждет отличный вечер в компании исторических личностей, которые при жизни творили ужасные дела. Меня все устраивает, — улыбнулся я одними уголками губ, кивая головой на изрядно потрепанную временем книгу.— Монах, — обозвал его шутливо азиат, недовольно надув губы. Я мысленно ударил себя по лицу. Минхо так и не отказался от идеи обустроить мою личную жизнь…

— Повесились, — дружелюбно пожелал я, не реагируя на азиата, что, кажется, собирался ?вступить в бой? и вновь объяснить все прелести несколько отличающегося образа жизни.

— Ботаник, — раздражало неимоверно, но я уговорил себя посчитать от одного до десяти, чтобы не сорваться. Выходило так себе, но все-таки это помогло немного остыть.

— Это все? Если да, могу я продолжить?

— А если я скажу, что на вечеринке будут присутствовать Фениксы? — Минхо уставился на меня, внимательно бегая глазами по лицу и высматривая признаки заинтересованности. Я мгновенно почувствовал неизвестно откуда-то взявшееся волнение и желание увидеть… Чепуха. Мне необходимо держать лицо, чтобы впоследствии не получить новую порцию оскорблений от Минхо.

— Они не могут там быть, — прочистив горло, чуть слышно ответил я. — Они покинули академию неделю назад и, кажется, до сих пор не вернулись…— Я даже не удивлен, что ты в курсе, — ехидно произнес азиат. — А если я скажу, что мы задумали небольшую шалость? — загадочно улыбнулся парень. — Как ботанику, со всем уважением, что разбирается в астрономии, тебе это точно понравится. Навряд ли потом выпадет возможность увидеть звезды настолько близко…— Ты же не имеешь в виду, что вы…— Именно. Мы планируем пробраться на самую высокую башню академии с выходом на крышу и полюбоваться звёздами. Напитки и вкусный ночной перекус прилагаются.— Вы спятили! Это же опасно, а если вас поймают… — чуть громче поинтересовался я, что старался держаться от неприятных ситуаций как можно дальше. Маленькие жучки, что все это время крутились рядом, внимательно прислушивались к разговору, расположившись на плече и голове.

— Для чего еще нужна молодость? Для того чтобы совершать необдуманные поступки и после ни о чем не жалеть. Так ты с нами? — уточнил Минхо, и я понял, что это последнее предложение. Другого шанса не будет.

— С вами, — согласившись, я захлопнул ноутбук. Меня бросило в жар и в холод одновременно. Сегодня он вновь планирует нарушить установленные правила академии.

— Любишь ты ломаться, Том, — недовольно констатировал Минхо, — но я рад, что ты сделал правильный выбор. Ровно в десять собираемся в гостиной. И ни один профессор не сможет остановить меня! — грозно проговорил парень, наставив палец на маленького жучка, что, испуганно дернувшись, перекрутился в воздухе.— Много нас собирается? — поинтересовался я, желая поскорее стать частью всего этого. Во мне проснулся небывалый энтузиазм. Наверное, ему действительно не помешает небольшая встряска.— Человек десять, не более. Сам понимаем, весь факультет мы туда провести не сможем. Нам помогут парень и девушка с четвертого курса. Классные ребята. Когда они были на первом курсе и не такое вытворяли, — ответил довольно азиат, погрузившись в воспоминания.— Зачем они согласились помочь нам? — озадаченно поинтересовался я. Зачем четверокурсникам возиться с малолетками?

— Их сестра учится на нашем факультете. Доволен? — ехидно ответил Минхо. Я закатил глаза и следом поинтересовался:

— Что мне нужно принести с собой?

— Себя не забудь. Об остальном даже не думай, у нас все под контролем. Тогда до десяти. Мне еще нужно кое-что успеть, — заторопился парень, бросив беглый взгляд на экран смартфона.

Объективно я даже не представлял, как они все планируют провернуть, когда в ночное время по академии расхаживает патруль, учится вторая смена и преподавали шастают туда-сюда, не зная слово сон. Скорее всего это даже не весь список ?опасностей?, который может их ждать впереди. Не может же волшебная академия остаться без охраны, когда сильные маги внезапно куда-то исчезли. Тем не менее я, не обращая внимание на тревогу внутри, смиренно сидел в гостиной с такими же, как и он, и ожидал, когда начнется их ночная вылазка.— …все в сборе, — послышался приглушенный голос Минхо. Дверь в гостиную приоткрылась и показалась пара молодых людей. В будущем они станут отличными ищейками, которые смогут достать из-под земли любого мага. Несмотря на то, что они были сейчас одеты весьма неприметно, внешний вид выдавал их с головой: настороженные глаза, высокий рост и резкие движения говорили о том, что они сделаны совершенно из другого теста.

Представителей других факультетов нельзя было приводить в чужое общежитие, но, кажется, никого другого это не заботило. Это было первое нарушение установленных правил академии, — решил считать я. Сколько же их накопится за один вечер?

— Приветик, я Сара, а этот Себастьян, — улыбнулась одними губами девушка с темными короткими волосами, глаза же оставались неподвижными и словно отсвечивали арктическим холодом. — Все же хорошо относятся к высоте? — в небольшой толпе поднялось две дрожащие руки, девушка недовольно изогнула губы. — Пока есть возможность, вы можете отказаться. Там высоко, даже очень высоко, — юноши испуганно переглянулись, но остались стоять на месте. — Отлично. Тогда позвольте провести небольшой мини-инструктаж на случай, если все пойдет не по плану. Если вам не повезло и вас поймали, то это исключительно ваши проблемы — вы нас не знаете, как и мы вас. Во всем остальном поможем. Понятно?

Ответом послужили тихие согласия и молчаливые кивки притихших студентов.

— Ну, и отлично, — улыбнулся девушка. — Себастьян, открывай портал. Пришло время повеселиться.

Молчаливый парень приложил два пальца к губам и резко начертил какой-то знак в воздухе: розовое свечение озарило комнату и заполнило часть стены, превращаясь в переливающийся туннель.— Не отставайте, у нас не так много времени, — сказала девушка прежде, чем исчезла в портале. Я был пятым по счету. Ступая по розовому туннелю, я пораженно всматривался в его неровную оболочку — этот розовый поток марева пронизывали темные дыры, словно он мог в любую минуту раствориться, пленив попутчика. Этот парень, он же понимает, что делает?

Я сделал шаг и оказался в узком пространстве башни в лучших традициях средневековых замков с уходящей вверх лестницей. Здесь не было ничего интересного — исключительно временем потрескавшиеся каменные стены и такая же лестница, которую завершала дверь, что являлась выходом на крышу. Рядом слышалось взволнованное дыхание студентов, что оказались несколькими секундами ранее, и свистящее завывание ветра.

Потерявшись в ориентации, я не успел отойти от прохода, который поспешно спешили покинуть другие ребята, что следовали прямо за мной. Я чуть не упал, почувствовав внезапный удар сзади, но чудом удержался, оступившись и ободрав ладонь о сырую холодную стену. Отлично, он вновь отличился. Я закатил глаза и недовольно поджал губы.

Последним туннель покинул его создатель, после чего тот, мигнув, исчез, напоследок озарив пространство слабым розовым светом. Они остались в кромешной темноте, от которой начало разыгрываться воображение, рисуя страшных чудовищней, что могли скрываться в неизвестности. Маленький огонек, который возник в руках девушки, стал настоящим спасением. Все выдохнули с облегчением и немного повеселели. Даже Минхо, проявляющий ранее активность, сейчас вел себя тихо и старался не высовываться.

— Испугались? — хохотнула девушка, — Пошли, — она начала подниматься по лестнице, увлекая за собой. — Помоги мне, — приказным тоном она обратилась к парню, который безропотно принялся выполнять ее указание. Дверь поддавалась с трудом, возможно, сильный ветер не согласен был, чтобы кто-то посторонний вторгся в его владения. Спустя некоторое время, в течение которого первокурсники, затаив дыхание взволнованно переглядывались, им все-таки удалось это сделать. У них все получилось.Он нарушил уже второе правило.

Оказавшись на крыше, задрав голову вверх, я не мог поверить своим глазам. Это было потрясающе, невероятно и очень красиво. Ночное переливающееся небо с десятками тысяч звезд тягучей рекой плавно двигалось и существовало в неспешном и только ему понятном ритме. В такт ему вторили гигантские планеты, что медленно вращались в десятках метров над крышей академии. Складывалось ощущение, что еще мгновение — и они упадут, уничтожив замок. В темноте светило солнце, которое не излучало ни света, ни тепла. Оно просто было, отбрасывая свечение тонкими лучами-стрелами на прилегающей к нему объекты. Здесь не существовало законов природы, здесь не было орбит — здесь было исключительно волшебное небо, которое можно было увидеть только во снах.

— Прикрой рот, — повеселевший Минхо остановился рядом, протягивая мне банку его любимой газировки. — Ты должен был это увидеть.

— Как это возможно? — спросил ошеломлено я, не имея возможности оторваться от этого бесконечного пространства.— Давай не будем задавать лишних вопросов и будем просто любоваться, идет? — сказал Минхо и, не дожидаясь ответа, позвал присоединиться ко всем остальным, что уже успели расположиться в центре крыши под небольшим навесом. Я молчаливо кивнул и поспешил за азиатом. Приблизившись ближе, мы услышали голос девушки, что отвечала на вопросы первокурсников, которые не могли скрыть своего восторга.

— Вы привыкли видеть академию, как гигантский замок с десятками башен. На самом деле вид академии с земли обманчив, — она немного помолчала, подбирая слова. — Это можно расценивать как оптическую иллюзию, которая транслирует привычные для людей образы.В вашем понимании, как должен выглядеть замок?— Как замок, — послышался насмешливый ответ. — Каменное здание с башнями.

— Все верно. Закладывая в слово ?замок? смысл каменного здания с башнями, ты и будешь видеть то, что ты ожидаешь. Открою вам секрет: год назад мы обнаружили, что студенты воспринимают академию по-разному. Ведь никто не выбирает целью беседы обсуждения вида здания до мельчайших деталей, — улыбнулась девушка. — Кто-то видел его как белое здание с золотыми окнами, кто-то как серое здание, кто-то представлял его выполненным из красного кирпича. Все зависит от того, каким ты хочешь видеть замок.

— Зачем администрации академии это делать? — раздался встревоженный голос. — И какая же на самом деле академия?

— Многоликая. Она разная, такая же, как и все мы с вами — разные и абсолютно непохожие друг на друга. К сожалению, мы так и не смогли это понять, об этом в библиотеке или интернете не найти информации. Предполагаем, что это сделано в целях безопасности, — пожала плечами девушка.

— Как разный вид академии сможет ее обезопасить? — усмехнулся Дмитрий, следом послышался небольшой ропот, переговаривающихся первокурсников.

— Потому что нет единого понимания, как должен выглядеть замок. Портрет здания, что вы представляете, всегда отличается, — раздался холодный голос. — При этом это не распространяется на внутренний интерьер академии…— Если каждый видит академию по-разному, то получается сейчас мы воспринимаем небо тоже по-разному? — нахмурившись спросил я. Девушка повернулась к мне и сощурилась, словно он наступил на хвост ее любимой кошке.

— Нет, небо мы видим одинаково. Я сказала, что вид с земли обманчив, но не сейчас. Мы вышли за ее пределы, поэтому земные законы на нас уже не распространяются.Первокурсники опять начали что-то бурно обсуждать, спрашивая друг друга о том, как же все-таки они видят небо. Они пытались успокоить друг друга и найти точку опоры, ведь в том, что только сказала девушка, скрывалось истинное одиночество. Объясняя пережитый ей опыт, девушка пошатнула их картину восприятия и заставила погрузиться в свои мысли.

Я понимающе кивнул, намереваясь задать следующий вопрос.

— Как это возможно? — намекнул он про небо. Кажется, девушке он не очень нравился, потому что она кидала на него недовольные взгляды, но его мучал информационный голод. Увиденное не укладывалось в голове. Интересно, а Фениксы об этом знают?

— Истинные размеры академии также покрыты тайной. Она намного больше, чем может показаться. Простыми словами: мы находимся в неком месте X. Это не земля, но и не небо. Мы где-то между, но академия по размерам значительно выходит за очерченные рамки. Она намного больше — ее башни достигают неба, а через подвалы можно попасть в Тартар.Я резко вскинул глаза, столкнувшись с холодным пронизывающим взглядом. Колокольня. Наверняка, она находится в самом низу. Вопрос чуть не сорвался с его губ, но он вовремя успел прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Девушка расценила молчание как знак недоверчивости.

— Ты можешь сам убедиться, подняв руку вверх. Ты сможешь коснуться неба.Я нерешительно поднял дрожащую руку и пораженно выдохнул, когда пальцы погрузились во что-то очень холодное и влажное. Стремительный сине-серый поток быстро потек по пальцам, ласково обволакивая ладонь. Пораженные первокурсники поспешно последовали за ним, поднимая руки и чувствуя прикосновения вечности.

— Этого не может быть, — выдохнул я, переполненный эмоциями. Это было невероятно.— Еще нужны доказательства? Наглядно можешь убедить, подойдя к самому краю и посмотрев вниз — предупреждаю, там дуют очень сильные ветра, если сорвешься, никто не сможет тебя спасти.

Я кинул взволнованный взгляд на притихших друзей, ища в их глазах поддержку и смельчаков, что смогут отправить вместе с ним, однако никто не сдвинулся с места. Судорожно сглотнув и запрятав страх в самой глубине души, я на дрожащих ногах подошел к самому краю крыши — раз он здесь, он должен самостоятельно убедиться в том, что она не врет. Высота, с которой он столкнулся, поражала воображение. Эта высота не имела конца — уходящая вниз каменная кладка стены терялась в серой дымке тумана. Я мгновенно покрылся холодным потом и замер, ощущая, как сильный ветер трепет волосы и холодит тело даже через одежду. Это третье нарушение правил — они никогда не должны были об этом узнать.

— Том, ты в порядке? Что там? — послышались приглушенные крики студентов, что сгорали от любопытства. Я неспешно махнул рукой, тем самым показывая, что все в порядке. Поборов приступ паники, я как можно скорее постарался вернуться обратно. Приблизившись ближе, я молчаливо кивнул, доказывая всем, что все действительно так, как и было сказано.

— Офигеть… — протянул Минхо и заткнулся. Им определённо потребуется время, что свыкнуться с полученной информацией. Меня затопила волна тревоги, а горло огнем обожгли десяток незаданных вопросов. Посреди друзей и знакомых я чувствовал себя абсолютно одиноким и чертовски напуганным перед неизведанным, и, кажется, это чувство разделял каждый, кто этой ночью был здесь. Лихорадочно блестели их глаза.