- 4 - (2/2)

Перед глазами предстал длинный стеллаж с тысячами книг, занимающий собой практически всю правую стороны библиотеки. Прямо перед гигантской стеной, состоящей из старинных и волшебных переплётов, располагались столы с лампами, отведённые для студентов. В воздухе кружили маленькие волшебныемеханизмы, которые наполняли помещение тихим стрекотом и тиканьем. Пахло волшебством и стариной.

— 6 этаж, северо-западная башня, — Зак мягко провёл рукой по спинке ближайшего к нему стула. — Здесь ты можешь найти материал обо всем на свете, повторить или сделать домашнее задания. Ручной магический поисковик в твоём распоряжении, — Зак поднял руку, словно собрался поймать бабочку, и маленький механический крылатый жучок присел на отставленный палец, внимательно всматриваясь в наши лица. Удовлетворив своё любопытство, он отправился вновь кружить по комнате, а Зак вновь протянул мне руку...На этот раз мы оказались на гигантском зеленом поле около огромного увитого плющом лабиринта.

— Нижний уровень — зона тренировок магических способностей, — резко ветер растрепал наши волосы и, завыв, исчез где-то за очередным поворотом. — Здесь проходят тренировки между факультетами, — пояснил Зак. — Лабиринт не имеет конца и ежедневно выстраивает себя заново.

Я кивнул, с ужасом вглядываясь в темноту корней деревьев и пыли. Каким образом эта махина умещается в академии?

Мы вновь повторили ритуал и оказались в огромной стеклянной оранжерее, утопающей в лучах солнца и зелени.

— Здесь у нас проводятся занятия по биологии. Оранжереярасполагается совсем рядом с академией, и добраться до неё не составит проблем. Это, пожалуй, единственное место, которое не требует разрешения преподавателей, — добавил он с усмешкой. Я зачарованно наблюдал за двигавшимися растениями с фиолетовыми вкраплениями на больших листьях, что оплетали стоящие рядом столы и полки.

— Кстати, — замешкался парень, — я не спросил тебя...Может у тебя есть какие-нибудь вопросы, касающиеся устройства академии?

— Да, — и тут я неожиданно выпалил. — А где живут другие факультеты?

— Это все, что ты хочешь знать?! — ощетинился парень. — Не думай соваться к ним в гостиницы, это запрещено.

— Я и не думал... — медленно пробормотал я, озадаченный собственным вопросом.

Он цокнул и закатил глаза.— Песчаные лисы живут в подземелье, исследователи — в южной башне, прорицатели — в западной... — он резко замолчал. — К чему это тебе всё?

— Просто интересно, — я пожал плечами. Парень сузил глаза, сканируя меня взглядом.

— Смотри у меня, волчонок, если я узнаю, что ты нарушаешь правила академии, я самолично оторву тебе руки, — что-то внутри меня подсказало, что он точно не врет. — Хватай меня за руку и пошли уже дальше, — я подошёл к нему, и мы вновь переместились.

Мы оказались в тени стволов больших деревьев, на опушке густого бесконечного леса на возвышении холма. Из-за мощных веток и плотных крон деревьев, кругом все утопало в сумраке. По усыпанной листьями земле скакали редкие солнечные зайчики, еле пробившиеся сквозь плотную завесу. Сероватая от дождя беседка и медленно покачивающиеся качели навивали атмосферу легкой грусти и печали. Я повернулся и потрясенно замер,отсюда открывался потрясающий вид на долину с холмами, разукрашенными старательной рукой осени в разные оттенки желтого, красного и оранжевого. Чуть правее располагался замок академии с развивающими флагами на острых шпилях — вечный хранитель волшебства и знаний. Наверное, я мог бы так простоять десятки лет.

— Лес академии Эрбрант. Здесь можно отдохнуть и просто спокойно провести время... — Зак осекся и резко обернулся. Кто-то зашевелился в горе листвы, и послышался хруст ломающихся веток.

— Нам лучше вернуться, — с опаской протянул Зак, отступая на несколько шагов назад. Я почувствовал как сердце, сбивая ритм, забилось в груди. — Руку! Чертовы падальщики, кто их сюда впустил? — прорычал Зак.— Ты отважился привести его сюда, если сам не способен защитить себя? — раздался удивленный и ироничный голос. Зак испуганно повернулся. Около нас стоял молодой человек с серебряными волосами в зеленой мантии, который появился будто из ниоткуда. — Это место опасно априори, — он взмахнул рукой, и существо рассыпалось, издав тихий хруст. — Оно находится на самом стыке границ, — он посмотрел на меня. — Не слушай его, мальчик, приходить сюда в одиночку не лучшая идея, уж поверь мне, — он слабо улыбнулся. — Доложи директору, что граница ослабла, и срочно позови Фениксов, пусть все проверят, — его голос стал острым как сталь.

— Но после вчерашнего..., — попытался возразить Зак.— Это его проблема! — рявкнул парень. — Если он не может держать язык за зубами, это только его проблемы!Зак покорно кивнул.— И Зак, — он помедлил, — я вынужден сообщить директору, что ты подверг младшекурсника опасности...Зак с силой схватил меня за руку и переместил в столовую, где на обед собрались уже все факультеты академии.

— Будь здесь. Экскурсия окончена, — ядовито бросил он и поспешно удалился. Я кинул любопытный взгляд на Фениксов. В поле зрения попала худая сгорбленная фигура в чёрной шёлковой ветровке с китайскими золотистыми иероглифами, чью спину украшал огромный феникс. Ньютон. Скорее всего, лишь его тень, которая еле сидела за столом, натянув капюшон на голову. Он выглядел так, словно старался отгородиться от всего мира и десятков любопытных взглядов, не оставляющих его ни на минуту. Или потому что ему было очень плохо? Издалека мне несколько раз показалось, что он покачнулся. В целом все Фениксы выглядели очень хмуро и подавленно. Даже Майкл притих и периодически о чем-то тихо переговаривался с Терезой, кидая виноватые взгляды на Ньютона. Что между ними случилось?

— Эдисон, ты где был?! — меня кто-то с силой дернул за плечо и развернул. — Знаешь, как я испугался, когда не обнаружил тебя в комнате?!

Я нехотя перевел взгляд на Минхо.— Мне показывали академию. Зак, — я кивнул на спешившего к Фениксам парня. — К тому же я прочитал твоё сообщение.

— С тобой все в порядке? — более спокойно сказал Минхо.— Да, спасибо. Твой чай — настоящее чудо.

— Я знаю, — довольно протянул азиат. - Мы с профессором... — он что-то быстро затараторил.

Я видел, как Зак подскочил к Эрику и что-то поспешно прошептал ему на ухо. На моих глазах Эрик и часть факультета, включая Ньютона, скрылась в коридоре.