2 (1/1)

На город медленно опускалась ночь, на небе уже был Луноликий, который наблюдал за всем свысока. Яркими точками зажигались звёзды, мелкими драгоценными камнями рассыпаясь по тёмному полотну небосвода. Медленно гасли огни на улицах и в домах, становилось всё меньше и меньше людей, закрывались немногочисленные магазины. Город медленно засыпал, как и всегда в это время. Вдалеке начал появляться Песочник, который уже начал свою работу. Джек сидел на крыше дома Джейми. Мальчик уже давно спал и видел сны, но парень не мог покинуть его так быстро. Что-то было в этом маленьком и бесстрашном ребёнке, что держало Фроста тут, заставляя по нескольку часов сидеть на этой крыше. Может, это то самое чувство которое он испытывал когда был человеком? Золотое облако, на котором передвигался Песочник, подлетело довольно близко и Джек, махнув тому рукой в знак приветствия, быстро удалился. Нечего ему мешать. Он хоть и не может говорить, но злиться всё-таки умеет. Легко пролетев по воздуху и коснувшись пару песочных полосок со снами, Джек улыбнулся. Было немного щекотно трогать эту силу, да и сами образы могли иногда удивить. Пролетев по узким улочкам и коснувшись посохом несколько витрин, оставляя там морозные узоры, парень взмыл вверх, летя куда-то вперёд. Поддавшись потоку ветра, он расслабился, прикрывая глаза. Зря боялся, что став хранителем больше не сможет так беззаботно проводить свои дни. Всё стало намного лучше, чем можно было предполагать. Зубная Фея теперь и сама время от времени летает за зубками, Пасхальный Кролик даже пускает Фроста в свои норы?— оказывается ?кенгуру? был не таким уж и плохим,?— а Северянин вообще очень тепло его принимает. Теперь даже не надо пытаться прокрадываться в этот неприступный замок, он сам открывает для него ворота. Вдали послышалось конское ржание. Резко открыв глаза и встряхнув головой, Джек увидел быстро пролетающую перед ним чёрную тень. Отскочив от неожиданности и близости тени в сторону, парень быстро пришёл в себя и погнался за ним.?Кромешник выбрался из заточения???— было первой его мыслью. Посильнее сжав в руке посох, Джек на всей скорости следовал за размытой тенью кошмара. Тёмный конь петлял между деревьями, словно стараясь отвязаться от навязчивого преследователя. Его громкое ржание доносилось повсюду, а длинный хвост оставлял после себя тёмную дорожку из дыма. ?Это точно кошмар! Если Кромешник выбрался, то надо сразу предупредить остальных!?. Джек постарался лететь ещё быстрее, решительно смотря вперёд. Только спустя некоторое время конь остановился на полянке. Она показалась парню очень знакомой. И возможно он бы вспомнил, только вот кошмар начал что-то делать. Спрятавшись за деревом, Фрост начал наблюдать. Тёмный конь потоптался на месте, всхрапнув. Поглядев своими зловещими золотыми глазами по сторонам и убедившись в чём-то, он начал бить копытом о землю. Животное как будто выбивало какой-то код или что-то подобное. Неподалёку открылась нора, очень похожая на те, которыми пользуется Пасхальный Кролик. Но это отличалась тем, что была полностью чёрная внутри. Последний раз повертев мордой по сторонам, кошмар скрылся в открывшемся проходе, и тот сразу же закрылся. Немного переждав, Джек спустился вниз.Теперь, стоя на это полянке, парень понял, что это за место. Неподалёку виднелся замерзший пруд, а где-то на этом месте был изгнан Кромешник. Он получил по заслугам, оставшись один на один со своими творениями. Видимо, он оправился намного раньше, чем все они могли ожидать. Оглядевшись по сторонам, Фрост видел только покрытые снегом деревья и кусты. Сбоку показалась чья-то фигура. Резко повернув голову в ту сторону и выставив перед собой посох, Джек громко спросил:?— Кто ты? —?он взглядом искал того, кто был тут помимо него. —?Это ты, Кромешник?! Выходи! —?бойко говорил парень, смотря по сторонам и оборачиваясь. Он был готов отразить нападение с любой стороны. Только вот кто этот неизвестный и враг ли он? Сзади послышалось шуршание. Резко повернувшись в ту сторону, Джек сделал несколько шагов к тому месту, откуда только что был звук.?— Кто там? Выходи,?— уже тише говорил парень, приближаясь к кусту. Сделав резкое движение посохом, ударяя по кусту, Фрост выпустил силу, замораживая куст, превращая в кусок льда. Но на удивление оттуда выскочил лишь маленький кролик, ускакав куда-то в сторону. Джек спокойно выдохнул. Он даже не заметил, как задержал дыхание. —?Всего лишь кролик. Я-то думал… —?с облегчением произнёс парень, выдохнув. —?Надо сообщить о кошмаре Северянину!?— Думаю, последнего ты не сделаешь,?— прозвучал голос сверху. От неожиданности Фрост заморозил ветку дерева, откуда шёл голос. Тёмная тень метнулась на другую ветку. И он снова направил туда силу, ещё раз замораживая. В третий раз, попробовав поймать неизвестного, что-то схватилось за посох и немного отвело в сторону. В грудь Джека упиралось что-то острое, не давая пошевелиться, заставив замереть. За спиной стояло напавшее существо.?— Фуух,?— чьё-то дыхание коснулось уха. Дыхание не был тёплым как у человека или пронизывающе холодным как у хранителей. Оно вообще не имело температуры. —?Скажи, ты всегда так здороваешься? Чуть не превратил меня в глыбу льда. Даже край юбки задел. А мне казалось ты воспитанный парень,?— драматично говорила она, при этом всё так же не давая пошевелиться.?— Так кто ты? —?в очередной раз спросил Джек у незнакомки.?— Моё имя необычно для этих мест. Но я всё же представлюсь. Меня зовут Ира,?— сказала она и отошла в немного в сторону отпустив посох. —?Думаю, теперь мы знакомы и ты не будешь пытаться меня заморозить??— Меня зовут Джек Фрост,?— повернувшись лицом к собеседнице, представился парень. Она выглядела необычно для человека. Симметричные черты лица, идеальная фигура, где всё было в меру и настолько черная радужка, что зрачка не было видно. Да и сама она была одета во всё чёрное.?— Я знаю, как тебя зовут. И многое знаю о тебе, дорогой Джек.?— Откуда? Мы не были знакомы до этого момента,?— будто почуяв опасность, Джек отошел на несколько шагов назад. Слишком подозрительна была эта девушка. —?Ты ведь не человек, да??— Ты прав, не человек. И даже не хранитель,?— она сложила руки на груди и задумчиво смотрела вверх. —?Но у меня есть ответы на многие твои вопросы. Например: почему твои ?друзья? хранители так много утаивают от тебя? Джек, ты многого о них не знаешь. Как думаешь, почему они не посвящают тебя в свои тайны? Ты ведь ничего не знаешь о них. Они только и могут, что лгать тебе, чтобы ты оставался рядом с ними и вновь защитил их от Кромешника,?— она медленно подходила к нему до тех пор, пока отходящий назад парень не упёрся в ствол дерева. —?Ведь этот Луноликий никогда не отвечал на твои вопросы, верно? Он возродил тебя, но никогда не говорил зачем. А потом спустя столько времени вспомнил о тебе и послал на смерть, чтобы ты защитил тех, кого даже не знаешь,?— она говорила тихо и завораживающе. Её взгляд как будто проникал в голову парня, его душу, заставляя её верить в сказанное и начинать бунтовать. —?Ты нужен им только для того, чтобы защищать их жизни ценой своей,?— женская рука коснулась щеки, легонько поглаживая. —?Джек, пошли со мной, и я дам тебе ответы. Оставь тех, кто не желает принимать тебя как равного. Они не нужны тебе,?— шептала она, и парень почему-то ей верил. Он сейчас действительно понимал, что они используют его только ради своих целей. Но что-то всё равно мешало окончательно в это поверить.—?Нет! Я сам у них это выясню! —?сказал Джек, пытаясь отстраниться от странной девушки. На эти действия она не показала никаких эмоций, продолжая смотреть пронизывающим взглядом и улыбаться, а её тонкая рука с силой впилась в горло.?— Прости Джек, но ты никуда не пойдёшь,?— сказала она твёрдо, другой рукой касаясь его лба. Фрост не успел понять, что произошло, чтобы освободиться. Сознание медленно уплывало. Последнее, что он видел перед погружением в непроглядную темноту, это всё те же чёрные глаза и одежду, на которой остались следы инея.