Глава 4. Бал (1/1)

—?Ты поедешь на бал? —?спросила Анна, когда стояла и перебирала какие-то бумаги на своем рабочем столе.—?Ты же знаешь, что я в числе почетных гостей. Не приехать?— значит проявить неуважение,?— Виктор не отрывался от книги. Девушка на секунду взглянула на него. Не выдержав, он поднимает голову, но не смотрит на собеседницу,?— В чем дело?—?Скажи мне, только честно. Они подкупили тебя? Ведь ты не любитель этого и очень редко ходишь на мероприятия, которые не принесут тебе пользы,?— Анна медленно подошла к креслу, где сидел ее друг. Она смотрела на него сверху вниз и ждала ответной реакции. Виктор лишь нежно взглянул на нее.—?Там будешь ты. Это немаловажно,?— негромко сказал мужчина. Они смотрели друг другу в глаза, но Виктор сдался первый и отвел взгляд, громче продолжил,?— И Радлов, и много других гостей. На это Анна лишь усмехнулась и вернулась к документам. Бал?— это прежде всего танцы. Интересно, с кем же она будет вальсировать перед всеми? Она так хотела провести этот вечер рядом с ним. Юношей, о котором она стала часто мечтать. Анна часто вспоминала его улыбку, от которой становилось хорошо и хотелось ей самой улыбаться. Она бы многое отдала, чтобы Толстой подарил ей танец. Хоть один. Но что, если Виктор станет преградой? На эти мысли Анна лишь досадно вздохнула. Нет! Нельзя этого допустить. Возможно, это ее единственный шанс остаться с Толстым так близко.*** Вечером возле училища было так много карет с лошадьми, что человек с трудом мог пройти мимо всего этого. На верхних этажах горел свет так ярко, что хватало для освещения заснеженных тропинок вокруг здания. Но вместо музыки было слышно лишь одинокое пение юной барышни из Института благородных девиц, что так старалась для гостей.—?Что-то долго они распеваются там,?— задумчиво подметила Анна,?— Если учесть, сколько времени тому назад начался бал.—?Смею предположить, что все это из-за шалостей юнкеров. В любом случае, нам следует поторопиться,?— поправлял свое пальто Виктор, только что вышедший из экипажа. Как только он закончил возиться с верхней одеждой, они двинулись в сторону парадного входа. Оказавшись внутри, Виктор помог даме снять дорожный плащ и направился в сторону гардероба. Анна не торопясь двинулась к лестнице и попутно поздоровалась с дежурным юнкером. Граф Полиевский, что так безмятежно сидел на лавочке возле лестницы и рассматривал свой правый сапог, резко вскочил, чтобы поприветствовать прибывших гостей. Беляев лишь хмыкнул на него, от чего юнкеру стало не по себе.—?Вы только посмотрите на нее. Взяла и убежала от своей хозяйки,?— тихонько смеялась Анна. Мужчины обернулись и увидели, что маленькая белая собачонка бежит прямо на них.—?Надеюсь, вы позаботитесь о ней,?— равнодушно сказал Виктор Полиевскому и направился в сторону бального зала.—?Так точно! —?беря в руки Кити, четко ответил граф.—?Ну что, все готовы? —?Послышались голоса остальных юнкеров,?— Давайте быстрее. Там Анна Каренина уже замерзла без танцев.—?Эй, Толстой! Вы чего там? —?Услышав знакомое имя, Анна остановилась на лестнице и начала искать его взглядом.—?Ничего. А вы чего? Ой, Добро пожаловать, мадам,?— молодые люди не ожидали увидеть кого-либо из гостей сейчас здесь, в холле. Но больше всего не ожидали увидеть ее прямо сейчас. Каждый из них представлял, как пригласит ее на танец и будет заставлять ее улыбаться весь вечер.—?Это же Анна Каренина! Вот это да! —?шептались юнкера.Но Ермолова смотрела только на одного из них. На Толстого. Он был так прекрасен в своей черной форме. От смущения Анна почувствовала, что ее щеки начинают гореть под его взглядом.—?Поторопитесь юноши, а то все веселье пропустите,?— она робко отворачивается и продолжила подниматься к Беляеву. Андрей не отводил взгляда от нее. Он был не в силах сделать этого. Толстой уже был готов побежать и догнать ее, наплевав на все правила, но… Кто был этот мужчина, что покорно ждал ее на самом верху лестницы?—?Тот юнкер взгляд от тебя не сводил,?— тихо подметил Виктор, когда они подошли к бальному залу. Анна ничего не ответила, но ей было очень приятно. Они поспешили затеряться в толпе, но хитрый генерал Радлов не дал молодым людям далеко уйти и выдвинулся к ним. В это время появились юнкера, что сидели внизу и с Кити на руках ровным строем направились к даме, что скучала в другой части зала. Пока Беляев о чем-то беседовал с генералом, Анна медленно стала отходить от них в другую сторону, но врезалась в широкую мужскую грудь.—?Прошу прощения,?— начала оправдываться девушка, но взглянув на кого она налетела, широко улыбнулась юноше.—?Вы позволите пригласить вас? —?Протянул руку Андрей. Он с замиранием сердца стал ждать ее ответа.—?Конечно,?— Ермолова вложила свою руку в его и еще шире заулыбалась. Сначала их движения были робкими, но через несколько минут они практически не сдерживали себя. Он был на седьмом небе от счастья, ведь так боялся получить отказ. От его прикосновений у нее появилось приятное чувство внизу живота. Они кружились, не замечая никого рядом. Он шептал ей на ушко разные приятные комплименты, а она в ответ дарила ему свой смех и улыбку. Сменялась музыка, кавалеры приглашали разных дам, но Андрей и Анна оставались вместе и наслаждались друг другом.-Вы прекрасны, мадам! —?не прекращал шептать Андрей. Ох, если бы он только мог рассказать о своих чувствах. Если бы она только знала, как он мечтает о ней. Он был готов на все, чтобы сегодня она принадлежала только ему. И никому больше,?— Но позвольте спросить. Мужчина, что был с вами тогда в холле, кто он?Анна пыталась отдышаться после очередного танца с Андреем и взглянула на юношу. Но тот не смотрел на нее, а на мужчину, что пил вино и разговаривал с высокопоставленными людьми.—?Это Виктор Петрович Беляев. Вы возможно слышали о нем, ведь сейчас про него говорит половина Москвы. Но не волнуйтесь, юнкер Толстой, мы выросли вместе и много чего прошли вместе. Вот и все. Между нами ничего нет и мое сердце свободно,?— Анна дала понять ему, что готова продолжить. Андрей стоял с каменным лицом и не мог пошевельнуться. Он уже испугался, что потеряет ее навсегда,?— Толстой, с вами все хорошо? Вы вдруг побледнели.—?Угу,?— не размыкая губ проговорил Андрей,?— Продолжим.*** Бал близился к завершению и все начали потихоньку собираться. Юнкера стали провожать своих дам к экипажу, постоянно хихикали. Когда большая часть гостей покинули стены училища, Андрей не торопился выдвигаться на улицу. Ему хотелось как можно дольше остаться с Анной. Та тоже не особо спешила расставаться с Толстым. Сбежав от посторонних глаз, они медленно гуляли по коридорам училища, беседовали на разные темы, много шутили и смеялись. Молодые люди наслаждались обществом друг друга, неизвестно, когда им еще удастся вот так остаться наедине.—?Мадам, я должен вам кое-что сказать,?— вдруг остановился Толстой. Анна стояла рядом и смотрела прямо в лицо юноше. Решив не торопить его, она покорно ждала продолжения. Андрей медленно поднял на нее свои темные глаза и начал метаться,?— Понимаете… После того, как я увидел вас тогда в поезде, ваш образ не выходит у меня из головы. Что я только не делал, он плотно засел в моем сознании, в моем сердце. И…- запинался юноша. Ему так много хотелось сказать, но никак не мог подобрать слова. Ермолова видела старания и страдания Толстого и решила рискнуть. Она медленно приблизилась к Андрею, положила руку ему на плечо и поцеловала в щеку. Юнкер опешил. О боже! Это все сон. Такого не может быть наяву. Но не увидев никакой реакции со стороны Толстого, Анна хотела уже отстраниться, но крепкие мужские руки не дали ей этого сделать. Андрей целует ее в самые губы и громко выдыхает носом. Барышня быстро взяла себя в руки и ответила на поцелуй юноши. Они так и стояли среди коридора. И продолжали бы стоять, если бы не стали слышны шаги. Как только они отстранились, из-за угла показался капитан Мокин. Опять Толстой! Снова с Ермоловой. Мокин уже хотел отчитать мальчишку, но Анна его опередила.—?Не ругайтесь, господин Мокин. Если бы не Толстой, я бы потерялась у вас здесь,?— барышня пыталась говорить как можно ровнее. Андрей стоял по стойке Смирно и не мог восстановить дыхание. Ох, это был бы настоящий скандал, появись капитан минутой ранее, но на радость все обошлось.—?Кхем, да. Что ж, я тут… Генерал просил передать, что все готово и завтра вы можете приступить к делам,?— Мокин не знал куда себя деть. Он смел думать, что Андрей ведет себя неподобающе с Ермоловой и от этого ему стало стыдно за такие мысли,?— Толстой! Что же ты стоишь? Немедля проводить даму к выходу. И чтоб без глупостей!—?Слушаюсь! Прошу вас,?— Андрей жестом пропускал вперед барышню. Как только капитан остался далеко позади, они оказались около одного из бокового выхода и смеяться. Так весело, и так беззаботно.—?Когда и где я снова смогу увидеть тебя?—?Ты увидишь меня так скоро, насколько можно себе представить. Я буду рядом.—?Как это? И о чем говорил капитан? Что за дело?—?Слишком много вопросов. Но не волнуйся, в скором времени ты получишь ответы на них.—?Пообещай мне, что это не последняя наша встреча.—?Обещаю.