Часть 4 (1/1)

4.Первое, что сделала Яко, так это вытащила из небольшого, скрытого от глаз посторонних, шкафчика запасную одежду и бегом помчалась в женский туалет?— ходить в кимоно, да еще с таким затянутым поясом с непривычки было трудно. Когда она вернулась, Император уже церемонно раскланивался с Акане, которая смущенно переплелась в косичку ?рыбий хвост?.—?Когда вы пожелаете сойти в мир мертвых, обещаю, я лично приму вас у врат,?— сказал Император, вежливо сложив руки на груди. Акане расплелась и затрепетала, словно водная гладь под ветром.—?Дядюшка, хватит очаровывать самого незаменимого работника нашего агентства,?— с напускной сердитостью сказал Нейро, проглядывая почту на компьютере. —?У вас и так уже сорок восемь наложниц.—?Ах, какие мои годы…Яко улыбнулась. В мире людей, Император демонов вновь выглядел благообразным старичком в традиционном кимоно, и воспринимать его серьезно было сложно.—?Что конкретно вы хотите увидеть, уважаемый дядюшка? —?наконец, спросил Нейро, оторвавшись от экрана?— видимо, достойных дел не нашлось.—?Абсолютно все. Страны, людей, их привычки, поведение и пороки. И, разумеется, чем вы здесь занимаетесь мне тоже интересно. —?Император с довольным видом потер руки и уселся на диван.—?Вряд ли у нас сразу, как по заказу, появится сложное дело,?— с сомнением сказала Яко, пытаясь понять?— настойчивый шорох за дверью ей кажется, или там и правда кто-то есть?—?И не надо сложного. Я хочу оценить вашу работу. Даже если это будет сущая ерунда, вроде ?кто отравил министра?.Яко поперхнулась воздухом. Ну да, с точки зрения повелителя демонов отравление министра и впрямь ?ерунда?. Спохватившись, она вытащила из сумки, которая целый месяц пролежала в офисе, полностью разрядившийся телефон и быстро поставила его на зарядку. Стоило оповестить всех, что она уже вернулась из своего путешествия. А шорох за дверью стал гораздо громче и настойчивей. Не выдержав, Яко подошла и распахнула дверь, уже набрав в грудь воздух, чтобы объяснить что сегодня нерабочий день?— вот только пришлось выдохнуть: за дверью сидела толстая пестрая кошка.—?Ой, кисонька, а ты откуда тут? —?удивилась Яко, присев на колени. —?Ты голодная?Кошка презрительно дернула ухом и, вальяжно переваливаясь на лапках, вошла-вкатилась в офис. Увидев Императора она на секунду замерла, надувшись и распушив шерсть так, что стала похожа на мохнатый шарик, а затем медленно поклонилась.—?Великая честь, видеть Императора в этом мире,?— слегка гнусавым голосом выдала кошка. Яко моргнула и потрясла головой.—?И я рад видеть столь упитанную бакэнеко. Да будет хвост твой долгим, а пламя в фонаре?— неугасимым.Кошка довольно замурлыкала и встала на задние лапы, используя хвост как гибкую подставку.—?И что же тебя сюда привело? —?сухо поинтересовался Нейро.—?Мой хозяин, Мурата Сатоши. Ему грозит беда. —?Кошка облизнулась и прищурила желто-зеленые глаза. —?Кто-то хочет его убить. Я не люблю людей,?— она чуть дернула ухом в сторону Яко,?— но хозяин был ко мне добр.—?И где живет твой хозяин? —?спросила Яко, оправившись?— в конце-то концов, она пару минут как вернулась из Преисподней, смысл теперь впадать в прострацию из-за одной демонической кошки?Бакэнеко назвала адрес и опустилась на четыре лапы.—?Вы пойдете со мной? —?требовательно спросила она, и Яко машинально кивнула.—?Ну что ж, дядюшка, все, как вы хотели. И на людей посмотрите, и на мир, и на нашу работу. —?Нейро хлопнул руками по столу и встал.На улице Император вел себя более чем прилично. Яко подспудно ожидала, что придется объяснять все, что попадется ему на глаза, но вовремя опомнилась?— если даже Нейро смог моментально разобраться в человеческом мире, то Император и подавно не будет удивляться ни технике, ни окружающей обстановке.К дому возможной жертвы они подошли после обеда. Кошка довела их до квартиры, а затем прошла сквозь дверь, дернув длинных хвостом на прощание. Откашлявшись, Яко нажала на кнопку звонка. Открыла им симпатичная женщина средних лет:—?Добрый день, вы по поводу доставки? —?лучезарно улыбаясь спросила она. Нейро, отодвинув Яко в сторону шагнул вперед.—?Нет, мы к господину Сатоши.—?О… —?женщина нахмурилась. —?Вы родители его ученика? Что-то произошло?—?Нет, госпожа… —?Яко вопросительно посмотрела на нее, и женщина встрепенулась.—?Рико, я его супруга.—?Рико-сан, мы?— детективы, и ваш муж назначил нам встречу,?— Яко рискнула сблефовать. Госпожа Мурата нахмурилась и поджала губы.—?Странно, что он не предупредил меня об этой встрече. В любом случае, Сатоши сейчас отдыхает.Трехцветная кошка ввинтилась между дверью и косяком, боднув Рико-сан лбом в ноги. ?Мрряу??— довольно внятно сказала кошка. Рико-сан, вздохнув, распахнула дверь и приглашающее протянула руку.—?Подождите здесь, я посмотрю, возможно Сатоши уже проснулся.Яко мельком оглядела прихожую. Каждая вещь была на своем месте, нигде ни пылинки?— хоть сейчас фотографируй для семейного журнала. Сразу видно, что Рико-сан образцовая домохозяйка и жена. Из глубины квартиры донесся громкий вопль, и Яко, мгновенно сбросив босоножки, рванула на крик.—?Сатоши, о мой милый Сатоши! —?Рико-сан, заламывая руки, рыдала в дверях кабинета. —?О, Сатоши, почему боги были так жестоки ко мне!Уже зная, что увидит, Яко заглянула внутрь. Сатоши Мурата был мертв. Видимо, смерть настигла его внезапно, когда он сидел за компьютером?— он так и остался в кресле, запрокинув голову на спинку. Госпожа Мурата очень громко рыдала в плечо Императора демонов, который, мастерски изображая сочувствие, кивал головой. Яко оглянулась на Нейро и в его глазах прочитала отражение своих мыслей?— здесь что-то было не так.—?Надо вызвать полицию,?— задумчиво сказала Яко, и Рико-сан, моментально оправившись от горя, довольно резко возразила:—?Зачем? Он умер во сне, мой бедный-бедный муж.—?Расскажите мне о нем,?— вдруг попросил Император, подмигнув Нейро. Рико-сан позволила себя увести, оставив кабинет в полном распоряжении Нейро и Яко.—?Вот скажи мне, насекомое, ты когда-нибудь засыпала за работой? —?спросил Нейро, подойдя к телу и осторожно дотрагиваясь до него. Труп был действительно свежим?— ни пятен, ни окоченения еще не было. Сатоши Мурата умер недавно?— возможно, за пять-десять минут до их прихода.—?Чаще, чем хотела бы,?— ответила Яко. —?Я понимаю, о чем ты. Если бы он хотел спать?— он бы лег на диван, тем более что вот он, стоит. Удобный такой… —?Яко подавила тяжелый вздох. После возвращения в свой мир на нее лавиной обрушились все нужды человеческого тела, и теперь ей хотелось есть и спать, но вряд ли эти два демона оценят предложение пойти в кафе.—?Значит, он решил над чем-то поработать, а тут его настигла смерть. Внезапно.—?Даже очень внезапно,?— пробормотала Яко. —?Можешь дать перчатки?Нейро протянул ей свои перчатки, и Яко поблагодарив, натянула их на руки. Теперь можно было заняться поиском улик.—?Полиция меня за это по головушке не погладит,?— тихо сказала Яко, шевельнув мышкой?— компьютер находился в спящем режиме, и на движение моментально включился. —?Интересно, о чем там Рико-сан рассказывает.—?О долгом и счастливом браке,?— Нейро ткнул пальцем в Дьявольскую пятницу, примостившуюся у него на плече.Яко покачала головой. История браузера зачастую таит в себе много секретов. О каком счастливом браке может идти речь, если Сатоши-сан успел зарегистрироваться на сайте адвоката по разводам? В электронной почте лежало непрочитанное письмо от риэлтора?— он сообщал, что покупка дома завершена успешно. Судя по всему, этот брак уже дал глубокую трещину. Оставался лишь один вопрос: а знала ли об этом сама Рико-сан?—?Закрываю глаза?— и вижу твое лицо. Каждый день, каждый миг без тебя подобен сотне лет в преисподней,?— от голоса Нейро Яко вздрогнула и обернулась.—?Чего?—?Смс читаю. От некой Мидори-тян. —?Нейро повертел в пальцах телефон. —?Это она, конечно, преувеличивает, после сотни лет в моем мире от нее бы горстка пыли осталась… О, вот еще: ?Не могу дождаться, когда мы наконец-то сможем выходить к людям не таясь, рука об руку, как муж и жена…? Ужас какой.—?Ну почему сразу ужас, у людей брак это не кровавое побоище,?— возразила Яко, открывая ящик стола. —?Гляди-ка. Снотворное.Нейро положил телефон обратно в карман Сатоши и наклонился к блистеру.—?Одна таблетка разве убьет?—?Одна?— нет. Но если нужно лишь усыпить…—?А потом? —?Нейро вновь осмотрел тело. —?Думаешь, яд?Яко покачала головой. Найти яд на самом деле трудно. Нет, здесь должно быть что-то простое, что-то такое, что всегда под рукой…Яко задумчиво огляделась, а затем тихо высунула голову за дверь. Рико-сан продолжала рассказывать прекрасную сказку о прекрасном браке, так что на кухню Кацураги проникла незамеченной.—?Только не говори, что сейчас ты будешь есть из мусорного ведра! —?в притворном ужасе прошептал Нейро, возникая у нее за спиной. Не обращая на него внимания, Яко продолжала поиски?— благо, что Мурата-сан придерживалась правила сортировки мусора, а значит, копаться в пищевых отходах ей не пришлось.—?Нашла! —?Яко вытащила пластиковый пакет с неровно ободранным краем и кусок клейкой ленты.—?Насекомое. Ты меня удивляешь. —?Нейро смотрел на нее очень внимательно и Яко непроизвольно поежилась.—?Я просто… ну, случайно догадалась.—?Нет. Ты просто случайно отрастила мозги. —?Нейро положил руку ей на плечо и слегка сжал пальцы. —?И меня это радует. Идем?Яко кивнула.Рико-сан, увидев их: Яко держала в руках пакет, Нейро?— блистер со снотворным,?— громко выругалась. Это настолько не вязалось с образом почтенной домохозяйки и хорошей жены, что даже Император слегка приподнял бровь.—?Позвольте я расскажу вам ход мыслей сенсея,?— Нейро изобразил легкий поклон, насмешливо глядя в глаза Рико-сан. —?Ваш брак, Мурата-сан, не был таким уж счастливым, как вы пытались изобразить. Ваш муж хотел развестись. Более того, он уже предпринял шаги к этому: через две недели у него должна была произойти встреча с адвокатом по разводам. Он приобрел новый дом для того, чтобы жить со своей возлюбленной, не так ли? И вы не могли этого выдержать.—?Проклятье! Правду о тебе говорят, детективша-обжора, все-то ты раскроешь! —?с ненавистью прошипела Рико-сан. Лицо ее менялось, становясь похоже на маску Ямаубы[1]. —?И что вас принесло именно сегодня?!Бакэнеко, дремавшая на кресле, лениво приоткрыла один глаз и довольно мурлыкнула, дернув длинным хвостом.—?Он хотел развестись со мной! Мерзавец! Я была рядом с ним всегда, с самого начала. Я так старалась, следила за тем, чтобы мы всегда соответствовали своему статусу. Я родила ему чудесного сына. Я уже все спланировала, даже свадьбу нашего милого Акиры, а он решил все испортить! Лишить меня моего статуса! Лучше я буду вдовой, чем бывшей женой,?— Рико-сан вскинула голову, тяжело дыша от переполнявшего ее гнева. —?Мы поссорились, и я решила избавиться от этого мерзавца. Он всегда пил кофе после обеда. Я сделала ему кофе без кофеина, бросила туда снотворное, а когда он задремал?— задушила пакетом. Если бы не вы, все бы считали, что он умер во сне! А теперь я даже лишена статуса вдовы, вы сделаете меня убийцей!Рико-сан, издав рык, схватилась за край изящного журнального столика и с шумом перевернула его. Император с восторгом наблюдал за всем происходящим?— Яко бы не удивилась, увидев в его руках какой-нибудь демонический аналог попкорна. Рико-сан спрятала лицо в ладонях, бессвязно бормоча что-то о статусе и позоре.—?Дело раскрыто. Преступник?— ты! —?Яко ощутила знакомое покалывание в руке, когда та поднималась, чтобы ткнуть пальцем в лицо Рико Мураты.Нейро довольно облизнулся, а Император задумчиво качнул головой.—?Ну надо же. Мир?— человеческий, а проблемы совсем как у нас… Но скажи мне, зачем все это представление? Ты ведь можешь выпытать правду сам??— Дядя, у вас никакой фантазии нет. Это же не загадка получится, а какая-то безвкусная ерунда…Полиция, которую Яко вызвонила через домашний телефон Мураты, примчалась на удивление быстро?— правда, эту загадку не пришлось слишком долго решать.—?Ты! И ты! Оба, быстро, за мной! —?Шизука влетела в квартиру, словно воплощение мести. Ишигаки лишь тяжело вздохнул и подергал ее за локоть. —?Что?—?Протокол. Сначала дело, а потом уже будем решать личные вопросы.—?Мир перевернулся,?— потрясенно прошептала Яко. —?Джун думает о работе!—?А я, между прочим, все слышу,?— слегка обиженно буркнул Ишигаки.Император, пользуясь Злой Слепотой, с комфортом расположился в кресле, наблюдая за всем происходящим с искренним интересом и удовольствием.—?Племянничек, ее казнят? —?негромко спросил он, когда бормочущую себе под нос Рико увели из квартиры.—?Нет. Смертная казнь в этой стране используется редко.—?Какая расточительность… не проще ли убить?—?Дядя, вот вы никогда не думаете о будущем! —?возмутился Нейро громким шепотом, и Яко ткнула его локтем в бок. —?А если она, выйдя из тюрьмы, снова кого-нибудь убьет и создаст новую загадку?Яко закатила глаза. Демонская логика до сих пор была выше ее понимания. Тем временем, мрачная и сосредоточенная Шизука настойчиво поманила их рукой в кабинет?— тело Сатоши уже унесли, эксперты обработали все поверхности, снимая отпечатки пальцев, так что можно было поговорить без лишних ушей.—?Значит, мы работаем бок о бок с демоном, так? —?сухо поинтересовалась Тодороки, сложив руки на груди. Нейро широко улыбнулся.—?И, заметьте, вам от этого только лучше. Раскрываемость преступлений выросла, поощрения и награды от государства…—?А откуда нам знать, что ты не начнешь убивать всех подряд? —?спросил Джун. —?Я читал одну мангу… Так, хватит ухмыляться! Ага, вот… В манге был такой сюжет, что там самый крутой следователь стал серийным убийцей, которого никто не мог поймать.—?Мне неинтересно быть убийцей,?— Нейро оперся спиной о стену. —?В убийствах нет ничего любопытного и питательного, убитые люди уже никогда не создадут свои загадки.—?То есть, в твоих интересах, чтобы люди жили? —?насмешливо спросила Шизука.—?Разумеется. Поэтому я вам… помогаю.Шизука, фыркнув, закатила глаза.—?И почему же вы сразу не открылись?Нейро устало поморщился.—?А вы вспомните первое дело, где мы все работали сообща?Тодороки нахмурилась, копаясь в памяти, а Джун, сообразив, просиял:—?Это там, где я собирал след ботинка из кусков теста? Помню!—?Ну вот. И как бы вы отреагировали, если бы я сказал, что я?— демон, который пришел в ваш мир в поисках загадок?—?Я бы решила, что вы?— псих,?— моментально ответила Шизука. —?А потом, убедившись, что это правда, я бы… Хм.—?Не доверяли бы мне, не так ли?—?И что, никто за столько времени не узнал? —?удивился Джун, с подозрением уставившись на Яко.—?Инфузория знала с самого начала. А потом узнал и ваш инспектор.Шизука и Джун в один голос выпалили:—?Что?!—?Сэмпай знал… Но как… когда?! И почему вы ему не помогли тогда?! —?Джун обвиняющее ткнул в Нейро пальцем, и тот раздраженно вскинул голову.—?Потому что я не всесилен. И тогда я еще не понимал людей. Я и сейчас вас не очень хорошо понимаю,?— добавил он себе под нос.—?Сасадзука-сан узнал, что Нейро?— демон как раз, когда они вместе разбирались с одним из пальцев Сикса,?— устало сказала Яко. Ей это все уже порядком надоело: хотелось принять душ, наконец-то нормально поесть, вернуться домой и выспаться…—?И сэмпай… работал с вами? —?Джун все еще не мог поверить в это. —?То есть, он знал, кто вы, и доверял вам?Нейро кивнул, а Яко добавила:—?Он знал, что Нейро не будет просто так жертвовать людьми. И что в некоторых случаях только демон и может справиться.—?Ладно. Допустим. —?Шизука потерла виски пальцами. —?Это звучит очень бредово, но зато прекрасно объясняет, как вы, двое, постоянно оказываетесь в гуще событий. Один вопрос: недавние события, после которых весь преступный мир притих, это твоя работа?—?Да. Мне были нужны силы для восстановления.—?Мне нужно время, чтобы все это принять,?— задумчиво сказала Шизука. —?Очень много времени…Расстались они не то, чтобы друзьями, но и не врагами, что уже радовало Яко: ей бы не хотелось перестать общаться с Шизукой и Джуном. Император рвался исследовать человеческий мир в компании своего племянника, и Яко с чистым сердцем отправилась домой, чтобы наконец-то привести себя в человеческий вид. Единственное, что омрачало этот вечер, так это абсолютно пустой холодильник, и после недолгих размышлений, Яко отправилась к маме: вдруг случится чудо, и она будет дома. Харука Кацураги действительно была дома и обрадовалась визиту блудной дочери.—?Яко, как давно тебя не была видно и слышно! Ну, как родственники Нейро поживают? Почему ты совсем бледная, ты что, все это время сидела взаперти?! —?засыпала она вопросами, и Яко, мрачно подумав: ?Если бы ты только знала…?, принялась вдохновенно врать о своем визите в Южную Америку. Самым важным было отвлечь Харуку от готовки, и Яко с этой задачей справилась с блеском, приготовив мисо и карпа с овощами в духовке.За ужином разговор свернул на ближайшее (и не очень) будущее, и Яко поняла, что не хочет в очередной раз уклоняться от ответов и отшучиваться, как это было раньше.—?Что ж… с родственниками ты уже знакома, знаете вы друг друга давно… Не думай, что я давлю на тебя, но вы что-то планируете, или как? —?Харука осторожно подцепила кусок рыбы палочками, делая вид, что полностью поглощена процессом.—?Я… понятия не имею. —?Яко отложила палочки, глядя на пустую тарелку. —?Понимаешь, Нейро, он очень необычный де…чел… неординарная личность. Я люблю его, но свадьба… Это слишком.—?Для тебя? Или для него?—?Для обоих,?— мрачно пошутила Яко. Вряд ли бы Харука поняла, что для Нейро брак?— это схватка не на жизнь, а на смерть.—?Ну и ладно,?— мама бодро собрала тарелки. —?Вы взрослые люди, сами со всем разберетесь. Нет ничего хуже назойливых родственников, которые лезут в душу. А что насчет твоей учебы и работы? Помнится, Такагава-сан предлагал тебе аспирантуру…Яко, замычав, ткнулась лбом в стол.—?Я боюсь!—?Чего именно? —?Харука, отложив тарелки, села рядом и погладила Яко по голове. —?Ой, у тебя теперь прическа, как у твоего напарника.—?Это ненадолго… А вообще, я всего боюсь. Что подведу профессора и облажаюсь, что не вытяну аспирантуру… Для нее, вообще-то, мозги нужны! А я даже в старшую школу поступала не из-за знания, а из-за столовой! Вдруг, я не оправдаю ожиданий…—?Ну, зато университет ты выбрала не из-за еды.Харука улыбнулась и легла щекой на столешницу, чтобы видеть ее глаза.—?А еще помни, что ты уже не оправдала ожидания всех преступников, которых ты поймала. Они-то рассчитывали, что останутся безнаказанными, а ты со своим помощником взяли?— и раскрыли их.Яко хмыкнула и рассмеялась. Да, с этой точкой зрения не поспорить. Харука подмигнула в ответ:—?И потом. Такагава-сан явно не стал бы предлагать тебе аспирантуру, не будь он в тебе уверен. Меня ты никогда не разочаруешь, ты моя дочь, а значит?— ты самая лучшая. А если ты переживаешь из-за Нейро… Я думаю, он знает предел твоих возможностей, и не потребует от тебя чего-то такого, что ты не сможешь сделать или достичь.—?Спасибо, мам.Яко с облегчением закрыла глаза и накрыла мамину руку ладонью. Все-таки, иногда полезно приходить в родительский дом. Ночевать она осталась здесь, в своей старой спальне. Лежа на узкой кровати, Яко задумчиво разглядывала полузабытую обстановку. Здесь она впервые встретилась с Нейро?— и как же она его тогда испугалась! А он, это чудовище с птичьей головой и пугающим безумным хохотом, раскрыл убийство ее отца и потащил ее за собой?— в жизнь, в которой она встретила стольких замечательных людей. Яко покачала головой: кто бы мог подумать, чем все обернется. Сон подкрался незаметно, и она отключилась, измотанная этим долгим днем.Ее разбудил шорох, донесшийся от окна. Подскочив на кровати, Яко первым делом схватилась за будильник?— два часа ночи. Застонав, Яко уронила его на пол и рухнула обратно в кровать, укрывшись с головой.—?Не притворяйся, ты уже проснулась,?— безжалостно заявил Нейро, сдернув с нее одеяло.—?А почему ты тут, а не с Императором? —?сонно спросила Яко, втайне надеясь, что Нейро сейчас уйдет и даст ей выспаться.—?Потому что мой любезный дядюшка решил повидать весь мир, а не только Японию. Мы с ним попали на сбор кланов якудза, где его попытались застрелить.—?О боги! —?Яко моментально проснулась и села в кровати. Нейро похлопал ее по плечу.—?Император был счастлив, что его наконец-то захотели убить не ради трона и власти, а просто потому что он оказался не в том месте и не в то время. Он… побеседовал с главами кланов. —?Нейро покачал головой. —?В общем, у якудза в Японии новый лидер.Яко, застонав, спрятала лицо в ладонях.—?Ты зря расстраиваешься, дядюшка моментально воспылал любовью к этому миру.—?Я вас, демонов, никогда не пойму,?— в сердцах сказала Яко, опуская руки. —?Вас пытаются убить, и вы счастливы, вас хотят женить или выдать замуж?— вы устраиваете кровавое побоище.—?А что не так? Все логично.Яко не выдержав, ткнула Нейро пальцами под ребра и тут же сдавленно захрипела, когда он, скрутил ее, придавив к дивану.—?Насекомое, веди себя прилично в родительском доме. Ты же не хочешь разбудить почтенную Харуку-сан? —?строго спросил Нейро, отцепляя с ее волос заколки. —?Чуть не забыл. А то они бы начали вливать в тебя демоническую энергию.Яко замычала и заерзала?— лицом она упиралась в подушку, и каждый вдох давался ей с боем.—?И куда он направился теперь? —?спросила она, ухитрившись повернуться. Дышать сразу стало легче, правда, рука в таком положении почти сразу занемела.—?Понятия не имею,?— Нейро беззаботно пожал плечами. —?Главное, что он назначил меня официальным представителем Преисподней в мире людей.Яко притихла, а потом активно задрыгала ногами, спихивая с себя Нейро. Он откатился в сторону, вытягиваясь в полный рост и разглядывая потолок.—?То есть что, ты можешь оставаться здесь? Надолго?—?До тех пор, пока человечество по силе и изворотливости не сравнится с демонами,?— процитировал он. —?А вот потом… Возможно, дядюшка лелеет надежду расширить свои владения.—?Да уж… —?Яко потрясла головой. —?Надеюсь, в ближайшее время этого не произойдет.—?У вас еще пара-тройка сотен лет в запасе,?— насмешливо отозвался Нейро. —?А может и больше.—?Может и больше,?— покладисто согласилась Яко. —?Так что, ?Демоническое детективное агентство Кацураги? продолжает свою работу?—?С завтрашнего утра, как и всегда,?— Нейро в предвкушении зажмурился. —?Надеюсь, нам попадется очень вкусная загадка…Яко, зевнув, улеглась обратно на кровать, заложив руки за голову.—?Потом придется название менять,?— задумчиво сказала она. Нейро повернулся к ней и непонимающе вздернул бровь. —?Лет так через… пятьдесят. Ну или шестьдесят. Вряд ли я смогу преследовать преступников, когда стукнет восемьдесят лет. Хотя, картина будет та еще?— убийца сбегает с места преступления, а за ним бодро ковыляет старушка и шамкает: ?Прештупник?— ты!?…—?Яко.Она замолчала и приподнялась. Нейро смотрел на нее очень… странно, и у Яко моментально пересохло в горле.—?Ваша жизнь такая короткая. Никак к этому не привыкну. Вы рождаетесь, взрослеете, стареете и умираете?— и все это меньше, чем за сотню лет.Яко пожала плечами. Ей гораздо сложнее было понять, как можно жить тысячелетиями: это ведь так долго, что можно устать… Нейро сел, собираясь с мыслями, а затем сказал, глядя куда-то в сторону:—?Я не могу сделать так, чтобы ты всегда оставалась полной сил, или подарить тебе вечную жизнь. Но я могу пообещать тебе одну вещь: даже когда ты умрешь, у агентства будет твое имя. Пока я здесь, в вашем мире, память о детективе Кацураги будет жить среди людей. Это мой единственный способ дать тебе бессмертие.—?Нейро… —?все слова куда-то исчезли, и Яко поспешно опустила голову?— в горле заскребло, да и глаза как-то подозрительно защипало. —?Спасибо. Я ж теперь не усну,?— неловко пошутила она.Нейро растянул рот в тонкой ухмылочке.—?А с чего ты вообще взяла, что сейчас время для сна?—?Чего?—?Того. Тебе статью для Такагавы через две… уже полторы недели отдавать, а у тебя там ничего толком нет. Как ты собираешься оставаться в людской памяти, а? За работу, мокрица, за работу!Он вытряхнул ее из кровати и подтолкнул к столу.—?Я тебе говорила, что ты садист? —?обреченно спросила Яко, включая компьютер.—?Постоянно. Придумай что-нибудь новое, инфузория.—?Ты?— чудовище. И хватит давать мне эти обидные прозвища!Нейро покачал головой, состроив несчастную мину:—?У меня так мало радостей в вашем мире. Тебя теперь толком не помучить, Годая попробуй замани в ловушку…—?Я сейчас просто разрыдаюсь от сочувствия,?— пробурчала Яко, разглядывая жалкий огрызок начала статьи. О чем она только думала, выбирая эту тему: ?Динамика психопатизации личности осужденных в тюрьме?… явно не о том, что писать статью придется в третьем часу ночи.—?А может утром? —?жалобно попросила Яко, оборачиваясь к Нейро, но демон с ласковой улыбкой, от которой моментально захотелось сбежать куда подальше, набросил ей на шею пушистый шарфик. —?Это еще что?—?А это, моя милая мокрица, Дьявольский Редактор. Как только ты напишешь что-нибудь глупое, сделаешь ошибку или опечатку, он чуть-чуть сдавит тебе шею. А потом еще чуть-чуть. А потом…—?Я поняла, ты решил меня увековечить прямо сейчас, не дожидаясь старости и естественной смерти,?— замогильным голосом сказала Яко, пытаясь стянуть шарфик. Тот недовольно заворчал и выпустил крохотные, но очень острые коготки.—?Я тебе от всего сердца помогаю… эх, где же благодарность? —?Нейро заботливо поправил Дьявольского Редактора. —?Между прочим, это устройство я изобрел сам.—?Для чего? —?Яко, настороженно покосившись на край шарфика, написала первое слово. Вроде, пока ничего страшного не случилось.—?Дядюшка назначил меня главой Министерства культуры и просвещения Преисподней.—?У вас есть такое министерство?!—?Уже нет. Все служащие погибли в страшных муках,?— Нейро скорбно покачал головой. —?Так что, насекомое, будь осторожней.Яко с чувством хрустнула пальцами и подтянула к себе клавиатуру.—?Как же я тебя люблю, если б ты только знал…—?Знаю, инфузория, знаю. Не отвлекайся, не хочу объяснять твоей уважаемой матушке, почему ты бездыханной лежишь возле компьютера.То, что утром статья была написана, а сама Яко осталась живой и даже почти не придушенной, она твердо решила считать проявлением божественного покровительства.Император отсутствовал уже неделю, и каждый новый день Яко встречала с паникой: ей совсем не улыбалось прочитать в новостях, что началась третья мировая война, или что где-то разверзся портал в ад, откуда хлынули всевозможные чудовища, или… Или еще что угодно, что сделало бы жизнь здесь невозможной. Нейро в отличие от нее, был спокоен.—?Дядюшка просто хочет повидать мир, ему нет смысла его уничтожать… пока что,?— терпеливо сказал он в ответ на очередной вопрос.—?Вот это твое ?пока что? меня не очень воодушевляет,?— буркнула Яко. —?А вдруг его кто-нибудь случайно убьет, и на нас ополчится вся Преисподняя?!—?Инфузория, ты действительно думаешь, что Императора Демонов так легко убить?—?Я не знаю, что думать. —?Яко устало опустила голову на стол. —?Да уж, летние каникулы у меня получились?— врагу не пожелаешь…—?Ну давай ты поедешь на горячие источники,?— предложил Нейро с видом благодетеля и Яко вскинула голову. —?Отдохнешь там, утопишься… в смысле, искупаешься.—?А ты?—?А работать кто будет? Акане-тян?Косичка активно замахала, показывая, что с радостью возьмет на себя заботы об офисе.—?Поедем вместе, а? —?повторила Яко. —?Только на этот раз постарайся не выпускать в воду своих рыбок.Нейро с тоской подпер голову ладонью.—?И кто меня за язык тянул…—?Ну смотри сам, клиентов нет, а там хорошо,?— продолжала уговаривать его Яко. Она поднялась со своего места и подошла к Нейро. —?Может, опять найдешь место, где есть связь с вашим миром, подзарядишь батарейки…—?Благодаря тебе у меня уже есть запас на ближайшие лет десять,?— сказал Нейро, с любопытством разглядывая ее. —?Насекомое, признавайся, что ты задумала?—?Ничего! —?Яко подняла руки. —?Честное слово. Просто отдохнем.И Нейро сдался.В долине горячих источников Яко ощутила такой душевный подъем, словно до этого она сто лет вкалывала на каменоломнях. Солнце сияло ярче, мир казался прекрасней, тревоги по поводу Императора и его затянувшихся каникул в мире людей поблекли и отошли не на второй даже, а на десятый план.—?Слушай, я всегда думала, что все рассказы о том, что отпуск придает сил?— это преувеличение,?— Яко с аппетитом доела сороковую порцию рамена и посмотрела в сторону кухни долгим и заинтересованным взглядом. Судя по звукам, шеф-повар рыдал и молил богов о смерти. Нейро с преувеличенным интересом уставился на свои руки, будто впервые их увидел. —?Что-то не так?—?Видишь ли, насекомое… В тебе еще осталась частичка демонических сил.Яко на мгновение застыла, а потом возмущенно ткнула в него пальцем:—?И ты мне этого говоришь только сейчас?! И чего мне ждать, а? Я опять начну менять форму, бросаться на людей или что?—?Ничего подобного,?— успокоил ее Нейро. —?Через пару месяцев от этой частички не останется и следа. А здесь место прямой связи с миром демонов, вот и чувствуешь прилив сил.Яко приняла мужественное решение не заказывать сорок первую порцию лапши и вместо этого заказала суши. Кажется, повар решил уйти в монахи.—?Ну хорошо,?— прикончив первую порцию, Яко хищно уставилась на стол. —?А есть что-нибудь еще, что ты мне не сказал?—?Например то, что мы уже несколько месяцев как не тренируемся, и теперь тебя даже перекормленная морская свинка победит? —?с невинным видом предположил Нейро, и Яко чуть не подавилась.—?Я думала, что уже все, курс самообороны закончен,?— отдышавшись, сказала она, и Нейро взглянул на нее с прохладцей:—?Если ты не хочешь выжить, то да, закончен. Или ты рассчитываешь, что теперь я буду вечно бродить за твоей спиной, прикрывая от врагов?Аппетит как ветром сдуло. Яко вытащила кошелек и расплатилась, стараясь не заострять внимание на количестве цифр в счете. Уже на улице, медленно бредя мимо палаток с сувенирами и закусками, Яко хмуро сказала:—?Нет. Я не рассчитываю, что ты вечно будешь рядом со мной в опасные моменты. Значит, продолжим наши ежедневные издевательства?—?Продолжим. —?Нейро с довольной полуулыбкой кивнул. —?И не надейся, что я буду тебя щадить или поддаваться.—?Да я в сказки уже давно не верю,?— буркнула Яко.Естественно, в этот день Нейро не просто победил ее?— он в прямом смысле слова вытер ею пол, после чего, усевшись на спину, принялся занудно разбирать все ошибки, которые Яко допустила. В горячий источник Яко вползала почти на четвереньках, ощущая каждую косточку в своем теле. Неожиданно отпуск резко ей разонравился.То же повторилось на второй и третий день, на четвертый Яко ухитрилась продержаться целых полчаса, и сразу почувствовала себя лучше. А последний, пятый день принес то, на что она даже не рассчитывала: победу. Полную и безоговорочную победу. Каким-то чудом Яко смогла уронить Нейро и рухнуть следом, припечатав к полу выставленным локтем.—?О да! Да!!! Ты видишь, видишь! —?Яко воздела руки к небу. —?О великие боги, вы услышали мои мольбы и даровали мне силы!—?Насекомое, не наглей…Яко тут же повернулась к нему и сурово покачала пальцем:—?Никаких ?насекомых?, ?инфузорий? и ?мокриц?! Сегодня я победила, сегодня я великая и непобедимая Кацураги Яко! —?она расхохоталась зловещим смехом, который почти сразу перешел в ее обычный смех. —?Нет, серьезно, можно я наслажусь триумфом, а? Хоть один вечер?Нейро неожиданно широко улыбнулся, и инстинкт самосохранения Яко взревел пожарной сиреной:—?Один вечер, да? Хорошо… Будет тебе вечер триумфа.А затем он медленно опустился на одно колено и прижал руку к груди.—?В знак моего восхищения вашими талантами, сенсей, на этот вечер я буду вашим покорным слугой, о бесценная госпожа Кацураги.—?Н-нейро, ты чего? Я тебя слишком сильно головой об пол ударила? —?Яко попятилась и, запнувшись, плюхнулась на кровать.—?Нет, госпожа моя, ваш слуга ничуть не пострадал в этой схватке,?— когда он говорил так вежливо и мирно, любой нормальный человек бы сбежал куда подальше. Яко нервно сглотнула и твердо решила не обращать на его поведение ни малейшего внимания.—?Ладно. В таком случае, идем в столовую, я проголодалась. Заодно отпраздную свою победу.—?О нет, ноги сенсея не могут быть осквернены грязным полом этой гостиницы,?— Нейро, выпрямившись, подхватил ее подмышку и потащил к дверям.—?Нейро! Хватит издеваться! Отпусти меня! Ай! —?он действительно отпустил ее, и Яко грохнулась на пол, разбив подбородок. —?Мои ноги прекрасно дойдут сами, спасибо.—?Как прикажет сенсей.В столовой Яко пришлось выдержать очередную пытку почетом и уважением?— Нейро лично таскался к повару за каждой новой порцией, с каждым походом строя все более печальную мину, так что уже после десятой тарелки Яко решила закругляться.—?Прогуляемся,?— практически прорычала она, оставляя деньги на столике. —?И я сама пойду, не надо!Испустив тяжкий вздох, Нейро покорно пошел следом за ней, держась на почтительном расстоянии и изредка вскрикивая: ?О, сенсей, не наступите на жвачку, ваше величие не выдержит этого позора! Осторожнее, сенсей, если вы отравитесь уличной едой, Япония потеряет лучшего детектива!?. Яко постаралась абстрагироваться от окружающего мира и задумалась, как так получилось, что Нейро даже свой проигрыш ухитрился обернуть победой. Естественно, от любования фейерверками пришлось отказаться (?Сенсей, а вдруг кто-нибудь уронит на вас петарду и взрывом вам оторвет голову??), так что Яко вернулась в гостиницу в очень раздраженном состоянии. Решив напоследок искупаться в горячем источнике, Яко, не обращая внимания на Нейро, переоделась в купальник и, завернувшись в полотенце, отправилась к воде.Источник был идеальным?— не горячий и не холодный, то, что надо! Яко с довольным вздохом прикрыла глаза?— и тут же с воплем выскочила из воды.—?Сенсей, вам было горячо? Я испугался, что вы замерзнете! —?Нейро с невинным видом вытащил руку из воды.—?Нейро, мне было очень горячо! Я чуть не сварилась заживо!—?Больше не повторится, клянусь вам, госпожа Кацураги.Яко вновь залезла в источник, и через минуту его затянуло льдом.Заорав, Яко кое-как выбралась из ледяной воды, и стукнула Нейро в грудь кулаком:—?Ну почему ты такое чудовище, а?! Я просто хотела хоть раз… просто хоть один раз почувствовать себя сильной!—?Ты и так сильна, и ты это знаешь,?— Нейро неожиданно отбросил интонацию почтительного слуги. —?Хорошо… госпожа Кацураги. Отдыхай. Я буду в комнате?— все равно для меня эта вода слишком холодная.Яко, тяжело дыша, смерила его сердитым взглядом и вновь залезла в горячий источник, и на этот раз ее никто не пытался сварить или заморозить. Проведя почти час в воде, Яко обрела хрупкое равновесие в душе и в комнату вернулась с улыбкой на лице, мурлыкая под нос популярную песенку и помахивая купальной шапочкой в такт.Вопреки опасениям, Нейро ничего не разобрал, не сломал и не уничтожил. Он сидел за ноутбуком, разглядывая фотографии, которые ему переслала Акане-тян.—?Там на столе фрукты. Ешь.—?Откуда? —?Яко настороженно покосилась на уже нарезанную дыню и бананы, лежавшие в корзинке.—?Подарок от шеф-повара. Он узнал, что завтра утром ты уезжаешь и передумал уходить в монахи или кончать жизнь самоубийством.—?А что, где же почтительное ?госпожа Кацураги?? —?поддразнила его Яко, вытащив дыню и зажмурившись в предвкушении.—?Если этого желает сенсей, я вновь буду ее верным слугой… —?Нейро, обернувшись к ней, насмешливо прищурился. —?Что, госпожа, власть голову вскружила?—?Да нет, просто… Извини,?— сконфужено сказала Яко, отложив дыню.—?До конца этого дня, сенсей, вы вольны делать со мной что угодно,?— Нейро продолжал смотреть на нее, вот только взгляд этот стал… выжидательным. Яко машинально облизнула пересохшие губы.—?Хорошо,?— она запнулась и откашлялась. —?Тогда ты пока там…сиди, смотри дело, а я чемодан соберу.В глазах Нейро отчетливо промелькнуло разочарование и он отвернулся. Яко достала чемодан, положила в него стопку футболок. Затем шорты. А потом с шумом захлопнула крышку и в два шага оказалась рядом с Нейро и, схватив его за плечо, рывком повернула к себе.—?Молчи! —?предупредила она, перед тем, как поцеловать его. Руки тряслись, когда Яко потянула Нейро за собой и, толкнув в грудь, заставила упасть на кровать. Судя по его виду, он с трудом сдерживался от смеха и привычных язвительных комментариев. Стараясь не смотреть ему в глаза, Яко решительно схватилась за полотенце, в которое все еще была завернута после купания… а затем медленно, очень медленно развязала его, уронив на пол. Нейро молчал, но вот глаза у него были очень выразительными. Так же молча и неторопливо Яко избавилась от купальника и подошла к кровати.—?Не двигайся. И молчи! —?ее голос все-таки сорвался на последнем слове, но Яко взяла себя в руки. Она села на его колени и осторожно развязала шейный платок. Нейро чуть запрокинул голову, облегчая ей задачу, и Яко тайком перевела дух. Наверное, она все делает правильно? Она справилась с пуговицами пиджака, а вот на жилет ее уже не хватило?— Яко поцеловала его в губы, и, потянув за кончики волос, вынуждая запрокинуть голову, прикусила подбородок. Нейро прикрыл глаза, дыша ровно и спокойно, но Яко чувствовала, как подрагивают его мышцы. Она заерзала на его коленях пытаясь найти удобное положение?— сейчас он словно весь состоял из одних костей, и Яко бы не удивилась, окажись оно так на самом деле,?— и с его губ сорвался один-единственный короткий вздох. Она торопливо, подрагивая от возбуждения, расстегнула его брюки, села верхом?— а потом уже стало не до мыслей, потому что Нейро смотрел на нее в упор, не моргая, лишь часто дыша сквозь стиснутые зубы. Она точно потеряла счет времени, и когда его руки?— когтистые лапы?— стиснули ее талию, дернулась от неожиданности.—?Новый день, инфузория,?— произнес Нейро ей на ухо, чуть прикусив его. —?Полночь. Это будет очень долгая ночь…Яко лишь запрокинула голову, давясь стоном.Утром она сама не поняла, как ей удалось не проспать поезд.