Глава 4 - Путь-дорога (2/2)
- Нет, - Селеста слабо улыбнулась. – Все хорошо. Что мы теперь будем делать?- Будем выбираться отсюда! – Санориус мгновенно высушив свою одежду, зажег факел, используя свое многократное заклинание. – Пойдем потихоньку!- Разве ты не великий волшебник? У тебя нет ковра-самолета? – Селеста взяла юного мага за руку. – Почему мы не можем просто полететь?
Санориус удивленно посмотрел на нее.- Откуда ты набралась таких мудростей? Где это видано, чтобы тратить силы на такие неразумные вещи? Магическая сила – это не игрушка. Тонкий баланс сил духовных и физических напрямую связан с магической силой. Нужно быть осторожными.- Почему-то раньше волшебники летали! Я сама… видела! – бывшая русалка вдруг прикусила губу, Санориусу это показалось странным.Он помог ей встать и, опершись на его плечо, Селеста начала свои первые шаги по земле, но не только она впервые встала на путь. Санориус что-то почувствовал, хотя сам он себе бы не признался, но впервые его магия сделала доброе дело, исполнило чье-то желание. Насколько было известно ранее, Санориус направлял свои магические способности на оборону Хаоса и как средство убийства одного человека, так и массы людей. Но когда произошло это чудо, что-то изменилось внутри, появился еще кто-то, кроме Санориуса Защитника Хаоса. Появился новый Санориус и хоть он был еще слаб, все у него было впереди.Санориус и Селеста брели по бережку в темноте. Они шли в неизвестность. Бог знает, что было там впереди, но Санориус не думал об опасности. Ему нечего было бояться. Селеста попросила отдых измученным ногам. Санориус разрешил. Усадив ее у стены, он отправился на разведку. Факел пришлось потушить, но это не мешало. Санориус прекрасно видел в темноте. Он прошелся по бережку вдоль журчащей воды и добрался до поворота. Только он хотел завернуть, как послышались голоса. Маг прислонился к стене и прислушался.Где-то недалеко разговаривали. В голосах чувствовалась грубость и жестокость.Кто-то неизвестный о чем-то яростно спорил на хаддарском наречии глэндрийского языка, смешивая его с бранными словечками из неизвестного Санориусу лексикона. Санориус с трудом разбирал речь. Говорилось там примерно вот о чем.- Сартог осатанел совсем! Буянить начинает часто! – пожаловался первый голос.- Поганые огры! – выругался второй голос. – Ненавижу их еще пуще, чем этих неженок – Эльфов! – он сплюнул.- Какого дьявола его избрали нашим вождем? – вновь раздался первый голос. – У нас, у хаддарцев всегда царями были только хаддарцы. Тому пример, царь Адварг. С ним мы одержали победу над Эльфами у Перевала Грахлим на Северной стороне. Вот была сеча! Хотелось и мне побывать там! Поубивать Эльфов! Пустить им кровь! – голос дошел до исступления.- Да, было время, когда мы были сильнее, чем эти жалкие отродья, - вторил ему второй голос. – Нам нужен царь, чтобы повести в бой против Эльфов, отомстить за гибель Адварга и его сына Фердара! А мы сидим с этим тупоголовым огром и носим ему обеды из людей! Тьфу!- Вашу мать! Что вы здесь делаете? – раздался новый голос и Санориус снова прислушался.
Новый голос был намного сильнее двух предыдущих и, по-видимому, он принадлежал огру.- Чего не видишь, Арруг, что мы патрулируем? – со злобой сказал первый голос.- Вижу только, что вы больше треплетесь, чем следите за порядком. Возвращаемся обратно. Мы никого не нашли.Хаддарцы проворчали что-то и зашаркали вслед за огром. Наступила тишина. Санориус повернулся и чуть не ударил Селесту огненным лучом.- Что тебе не сидится? – раздраженно бросил он.- Ты давно ушел, я начала беспокоится, - оправдываясь, сказала девушка. – Я слышала голоса на странном языке. Кто это были? Люди?- Нет, хаддарцы. Пойдем!- А кто они такие? – в Селесте играло любопытство. – Они лучше людей?- Еще хуже, чем они. Они большие, волосатые и носят лохмотья, - объяснил Санориус на ходу. -Еще невероятно тупы и одержимы жаждой уничтожения любого, кто встанет на их пути.
Они дошли до места, где Санориус подслушал разговор. Маг сказал Селесте вести себя тише, дабы не привлечь внимания этих убийственных огров с ордами хаддарцев.Они тихо прокрались к входу в пещеры.Сами пещеры оказались с низкими потолками, плохо прорубленными и полными мусора. Санориус прислушался и первым вошел внутрь.В пещере стоял затхлый запах.
?Хаддарская вонь!? - Санориус поморщился и двинулся дальше, попутно осматриваясь по сторонам.Под ногами валялись ржавые доспехи, щиты, мечи, огромные топоры и какие-то невообразимые алебарды.
Селеста ойкнула. Санориус обернулся. Девушка поранила ногу. Неудивительно, ведь она была без сапог. Санориус покачал головой и двинулся к куче доспехов. Покопавшись в них, он выудил покрытые пылью прекрасные кожаные сапоги работы людей.- Одень это! – маг сунул ей их в руки, а сам продолжил копаться в куче.Селеста тем временем не отрываясь смотрела на кровавую царапину. Санориус заметил это и захотел провести по ранке, как вдруг та сама вмиг затянулась. Санориус странно посмотрел на Селесту. ?Здесь что-то не так!? - эта мысль ударила, как молния. Однако сделав вид, что все нормально, он ничего не спросил, только добавил:- Поспеши же! Нам нужно выбираться отсюда!Девушка неумело натянула сапоги. Санориус тем временем вытащил из-под кольчуг потертый темно-синий плащ.- Нам предстоит долгая дорога! Плащ никогда не помешает в пути! – он накинул его на плечи Селесты, и застегнул ремешком.Потом они долго бродили по залам, где было много рухляди и стояла такая же хаддарская вонь, от которой было не куда деваться. Они дошли до лестницы, ведущей в верхние галереи. Поднявшись, Санориус и Селеста очутились прямо над залом, в котором кишмя кишело хаддарцами. Отдельно от них стояли огры – этакие громилы с горами мускулов и головами на маленьких шеях.По середине стояли столы с выставленными на них горами прожаренного мяса и бочонками эля. За столами, развалившись, сидели грязные и неотесанные хаддарцы.Как было принято у них, они галдели за столом, не соблюдая этикет, но тут же успокоились, едва увидев, как поднимается со своего кресла их предводитель – широкий мускулистый огр-людоед.
- Я Сартог, ваш вождь и повелитель Этларда! – проревел он и пытливо оглядел всех присутствующих своими маленькими глазками. – И вы должны мне подчиняться!Раздался протестующий вой. Арруг двинулся, что бы проломить пару черепов, но Сартог остановил его.- Многие из вас сетуют на то, что я не веду вас громить ненавистных Эльфов, - сказал он. – Так это только потому, что у этих тварей много преимуществ перед нами. Их много и нам нужны союзники, чтобы одолеть их. Если мы договоримся с кланом темных Людей на западной стороне Черного Ущелья, мы сможем выступить. Но это еще сомнительно. Темные Люди отказываются сотрудничать с нами. А нам нужны их луки и арбалеты. У нас есть пещерные волки. Их можно оседлать и совершать налеты. Сейчас все зависит только от Темных Людей…
Санориус не стал дослушивать до конца. Он осмотрелся. Если пройти вдоль стены между колоннами, то можно добраться до лестницы, ведущей еще выше. Он тронул Селесту за руку и указал на лестницу.
- Пойдем! – шепнул он и, взяв ее за руку, осторожно повел за собой вдоль стены.Неожиданно поднялся страшный шум и гам, который напугал Селесту. Один из хаддарцев случайно подняв голову над собой, увидел ее и Санориуса, пробирающихся вдоль стены на верхнем ярусе.- Эльфы! Эльфы! – завопил он, и все вскочили со стульев.- Бежим! – Санориус увлек девушку за собой.
За спиной послышались вопли. Голос Сартога велел брать Эльфов живыми. Санориус и Селеста мчались через залы, сломя голову. Шум за их спинами нарастал. Был слышен топот ног и хаддарская ругань. Маг и девушка взбежали по лестнице на верхние этажи и огляделись. Впереди в стене виднелся пролом, и оттуда несло сыростью. Они нырнули туда и бросились по плохо прорубленному проходу дальше. Проход петлял, уводя то вниз, то вверх. На очередном повороте Селеста споткнулась и припала к стене.
- Я больше не могу! – она никак не могла отдышаться.- Надо идти! Они придут сюда! У них отличный нюх! – воскликнул Санориус. – О Хаос!Он что-то произнес и подхватил Селесту на руки.- Что ты делаешь? – та испугалась.- Я тебя не брошу здесь! – Санориус стараясь ее не уронить, бросился бежать по еще хуже прорубленному проходу.
В стенах уже гремели вопли хаддарцев. Они постепенно нагоняли своих жертв. Санориус пару раз в темноте налетал на стены и успел поцарапаться о куски гранита, пока проход не вывел его и Селесту в небольшую пещерку. Здесь шумно играл водопад. Они увидели его, стоя на каменной площадке с лестницей, вырубленной в скале. Быстро спустившись по ступеням, маг и девушка оказались внизу у быстрого потока, уходящего куда-то под горы. - Это ловушка! Где же выход? - в нерешительности остановился Санориус.
Он спустился чуть ниже и огляделся.
- Смотри! Что это? – Селеста указала на зияющее черное отверстие по левую сторону водопада. Санориус помог ей спуститься, и они быстро прошли через поток, где было мелко. Не успели они войти в пещеру, как послышался позади громкий топот ног. Санориус и Селеста притихли, прижавшись к стене.- Стоп! Теперь они не в нашей власти! Это территория Гемласта! – в священном страхе прорычал Сартог.- Уходим, пока он не проснулся! – заерзали хаддарцы.- Проклятые шпионы Эльфов, пусть Гемласт пожрет ваши худосочные тела! – сказал Сартог и захохотал.Ему вторил чей-то громкий бас. Затем раздался взрыв грубого смеха. Хаддарцы покатывались со смеха добрые десять минут.- Так будет с каждым, кто нарушит покой старого Этларда, белые неженки!
Последние слова вызвали издевательский смех. Послышались удаляющиеся шаги прочь, и вскоре все затихло.Санориус посмотрел на Селесту. Она была напугана. Маг прижал ее к себе и почувствовал, как она дрожит.- Успокойся, - он погладил ее по щеке. – Они ушли!- О чем они говорили??? – в глазах Селесты все еще был ужас, видимо она не так представляла себе встречу с людьми.- О Демоне Старого Этларда?! – перевел Санориус слова Сартога. – Этот огр верит в сказки! Они ведь варвары. У них склонность к суевериям. Не бойся, пойдем! Впереди нас ждет белый свет!Санориус взял Селесту за руку и повел за собой. Они шли по пещере, пока совсем не выбрались из нее, оказавшись в гроте. Здесь стоял сумрак. Санориус сделал шаг, и Селеста закричала, обнаружив над собой странное человекоподобное существо с кожистыми крыльями и шипами по всему телу. Санориус загородил собой девушку и прикрылся своим посохом.- Назад! – воскликнул он, не сводя взгляда с бестии.- Добро пожаловать в Старый Этлард, маг Санориус! – монотонно сказало существо и тяжело махая крыльями, взмыло вверх.Санориус ничего не понимая, опустил посох. Внезапно вспыхнули разом все факела вокруг. Грот оказался не гротом. Остатки дозорных башен и стен свидетельствовали о существовании когда-то могучего города.
- Где мы? – спросила Селеста.- Это город Древности, - вновь раздался голос сверху и рядом приземлился демон.Санориус ощерился посохом, но тот молвил.- Я не сделаю ничего ни тебе, ни твоей спутнице. Я Гемласт, демон Города Древности. Я его Хранитель и Страж, впрочем, как и ты, Санориус. Я и не думал, что мне доведется увидеть тебя вновь!- Мы встречались раньше? – недоверчиво спросил маг.- Нет, но я всегда восхищался тобой и… - демон кашлянул. -Твоей работой!
- Я знал, что ты придешь сюда, - продолжил говорить Гемласт. – Я увидел это в шаре Ригланского Мага задолго до того, как ты подумал про это.- Я не думал про это, - отрезал Санориус.- О, прости, неправильно выразился, - поправился демон. – Ты просил о помощи. Ну, вот она здесь!- Ты хочешь сказать, что ты будешь помогать мне? – переспросил маг. – Нет уж, увольте! Мне не нужна ничья помощь! Сам справлюсь!
- Ты не знаешь, с кем ты будешь иметь дело! - медленно сказал Гемласт. – Тебя сейчас необходима любая помощь! Час Изменений скоро наступит и тогда прольется кровь. Вэрдак и Древние хотят уничтожить друг друга! Каждый из них стремиться добиться своего плана и прийти к намеченной цели! Используй помощь, которая тебе так нужна!- Ладно, умник, - согласился воин-маг. – И каков твой план?- Об этом позже. Сначала послушай, что тебе нужно знать, - молвил Гемласт. – Рано или поздно, но Владыки должны были восстать из Глубинного Хаоса. Их заточение в вечном сне могло продолжаться лишь до определенного часа. Тот, кто разбудил их, ничем не рисковал. Час Изменений скоро наступит. Это событие ужасно по своему проявлению, потому что затронет все живое. Черная энергия потусторонних царств выльется и воплотится в сегодняшнее время. Древние всегда этого хотели, но им никак не удавалось достичь подобного в своих планах. Когда Аркал, первый повелитель Ада, своей силой заточил их в глубину вечного Хаоса, они подчинились, сделали это добровольно, потому что знали, потому что предчувствовали что рано или поздно, но могущество Черных царств достигнет своего апогея и тогда все вернется в изначальное состояние. Своим знанием и колдовским умением они предрешили участь всех, кто окружал их. Их желание - осуществить так чтобы Хаос возродился и поглотил все - безгранично. Владыки не постоят за ценой и любыми путями добьются своей намеченной цели. Древние сильны, их сила и источник магических возможностей скрывается в Черном Кристалле-Обелиске, который они возвели, чтобы не потеряться по ту сторону реальности. Ты знаешь, где он находиться?- Да, я видел такой в горном массиве возле Некрополиса-Ридана. Неужели это он?- Именно! Кристалл-Обелиск не только помогает им применять свои колдовские приемы. Он еще является их дверью во внешний мир. Стоит уничтожить Кристалл, как они станут обычными людьми, которых можно поразить.- Итак, ты предлагаешь мне уничтожить своих хозяев? – молвил Санориус.
- А вот сейчас мы подходим к самому главному, - ответил демон. – Твоя судьба предрешена и на ней ярко видно, что только ты можешь спасти все живых и победить безграничное Древнее Зло, обитающее в глубинах Хаоса. И это уже не является долгом Вэрдаку, потому что ты сам в тайне желаешь уничтожить их и обрести долгожданную свободу. Эта мысль преследует тебя все чаще и чаще. Ты устал от этой службы, ты устал от этой зависимости! Тебе нужна свобода, потому так хочет твоя душа! Ты рожден для свободы, потому что ты – Ари!
Санориус стоял в молчании. Его тайные помыслы были как на ладони. Сколько лет он вынашивал их, но никак не решался признаться себе, что он страстно жаждет свободы, что неволя с каждым разом губит его, превращая в раба. Он закрыл глаза.- Взгляни на себя и признайся себе в этом! – сказал Гемласт. - Тебе нужна свобода и цена за это – уничтожение Владык! Тебе понадобиться моя помощь, когда ты встретишься с Древними! Запомни два слова: ?Амраш нулх?, ими ты вызовешь меня, когда произойдет эта встреча! А сейчас держитесь за меня крепче! Я отнесу вас к выходу!