Глава 3 - Осада Адвердума (1/1)
Проснулся оттого, что с грохотом взорвалось окно, и в зал влетел огромный булыжник. Санориус вскочил. С улицы доносилась ругань его воинов и неописуемый шум. Санориус накинул на себя одежду и, подхватив магический жезл, помчался вниз. При выходе он столкнулся с начальником гарнизона Трэдмором, старым ящером в кожаной броне, латанной-перелатанной уже в который раз.
- Что происходит? – воскликнул Санориус.
- Нападение, ваша светлость, - ответил тот. – Сам принц Чарн из Брейвиндейла.
- Принц, говоришь? – повторил тот. – А, ну пойдем!Санориус взобрался на стену. На пустом ранее пространстве раскинулась большая армия. На высотах стояли катапульты, которые уже пару раз запустили свои ?подарки?. Один из них и разбудил Санориуса.
Армия стояла безмолвно. На ветру колыхались зеленые полотнища с лесной ветвью – родовым гербом Чарна – над рядами воинов в зеленых кафтанах.- Гонца посылали? – спросил Санориус Трэдмора.
- Нет, - последовал короткий ответ.
- Так пошлите!- Мы что сдаемся, ваша светлость? – удивился Трэдмор.- Это я сам решу, - коротко бросил Санориус. – А пока пошлите гонца узнать о причинах нападения и… готовьтесь к обороне! Мало ли что может случиться!- Слушаюсь, мой повелитель! – Трэдмор отправился выполнять поручение.Санориус взглянул на армию противника. Воины в зеленых кафтанах, все как один со щитами и мечами в шлемах и легких кольчугах. Всадницы на белоснежных лошадях с саблями наголо и лиловыми плащами на плечах…От дум отвлекло появление гонца, принесшего свиток. Санориус быстро развернул его и жадно принялся за чтение. Когда ж закончил, то отбросил его в сторону и с явной досадой, молвил:
- Итак, это Анарион, правая рука принца Чарна, соизволил разбудить меня в столь ранний час! Что же, пошлем ему ответ!Санориус подозвал своего секретаря – маленького ящера - и приказал принести перьев, чернил и бумаги.
- Сейчас я им напишу кое-что, - Санориус быстро настрочил послание и передал Трэдмору. – Отдай парламентерам!Трэдморудалился. Санориус взошел на крепостную стену, чтобы наблюдать за передвижением своих посланников. Вурдалак в коричневой кожаной броне нес белый флаг, рядом с ним шагали еще двое. Им навстречу вышли несколько рейнджеров. Встреча вот-вот должна была состояться, но неожиданно в посланников Санориуса полетели тучи стрел.
Юный маг побагровел, и, взмахнув посохом, прокричал заклинание. Тех нескольких рейнджеров уничтожило сразу.
Как только он это сделал, войска пришли в движение и ринулись на штурм Адвердума с яростным кличем.- Защищаемся, Трэдмор! – процедил Санориус, когда первые приставные лестницы были у стен. – Кровь за кровь! Я знал - что-то здесь не так!Лестницы были сброшены. На головы рейнджеров полилась горячая смола, приготовленная специально для подобных случаев. Казалось, первая волна была отбита, но за ней последовали другие. Атаки с приставными лестницами продолжались. Волна за волной рейнджеры подкатывались к стенам Адвердума и, как ни старались ящеры-лучники с дозорных башен, остановить их было практически невозможно. Друг за другом башни Адвердума были разрушены и их обломки, упав во внутренний двор, вдребезги разнесли приготовленные бочки со смолой. Вдобавок, под обломками оказались и боеприпасы. Это существенно повлияло на ход событий. Смола закончилась и осаждающие крепость воины, приободренные этим, полезли еще больше. Осажденные не успевали сбрасывать лестницы и постепенно на стенах Адвердума начали закипать ожесточенные бои.Санориус мрачно следил за этой обстановкой. Войско врага отнюдь не несло потерь, а наоборот все прибывало. Сложилось впечатление, что правитель Брейвиндейла Чарн намерен стереть Адвердум с лица земли.?Чарн не отступит, - размышлял Санориус. – Он и вся родня его никогда не отступали. Потомкам Карна Воинственного это не к лицу. Они верны своим принципам. Отступить значит проиграть. Брейвиндейл – долина Храбрых. Они не отступят. Ради правого дела они закончат то, что начали. Если только им не помешать!?Сзади откуда-то вынырнул Трэдмор.- Готовят таран! – доложил он Санориусу. – Хотят пробить ворота! Что делать? Если ворота будут разбиты, они войдут в Адвердум!- Эка невидаль! – молвил тот и, сжав магический жезл, кинулся на стены.Трэдмор сказал правду. Таран был действительно готов, и несли его двадцать пять элитных воинов. Все как на подбор: широкоплечие и высокие, в кольчугах работы подгорных Ари и накинутых на плечи лиловых плащах.Санориус воздел жезл к небу. В этот момент он был подобен богу.- Стрелы Ариэны, призываю вас! – воскликнул он, и последовавшая за этим вспышка накрыла местность на одно мгновение. Когда все рассеялось, Санориус увидел поверженных врагов. У каждого в груди торчала стрела, не помогли даже кольчуги работы Ари. Все окружающие застыли в изумлении на долю секунды, и битва продолжилась с еще более громкими возгласами и ревностным рвением.Санориус помрачнел. Он сошел со стен и взбежал на свой помост. Отсюда ему были видно расположение войск Чарна. Повозки с оружием, шатры, колесницы, стоящие в стороне; несколько катапульт, выставленных на высотах – это все, что Санориус успел заметить до того, как его помост разлетелся на щепки от запущенного по нему булыжника. Санориуса отшвырнуло в сторону. Он поднялся без видимых повреждений, и вновь взобравшись на стену, осмотрел местность. Он искал, пытливо осматривая каждый попадавшийся предмет, пока не обнаружил то, что хотел. Это был шатер, стоявший подальше от остальных, расположенный у небольшой рощицы. Над ним горделиво развевалось брейвиндейлское знамя вперемежку с родовым гербом Чарна на полотнах.?Королевский шатер!? - глаза Санориуса сузились. Он воздел жезл и прокричал заклинание. В тот же миг небеса почернели, грянул гром. В облаках проблеснула молния и, прочертив линией, быстро ударила в шатер. Тот мгновенно вспыхнул. Санориус ликуя, оглядел все вокруг. Внезапно затрубил горн и из-за рощицы выскочил конный отряд во главе со статным и широкоплечим воином в богатых доспехах и золотом обруче, венчавшим его лоб. Радость Санориуса вмиг угасла. Он узнал знатного всадника. Это был Чарн собственной персоной живой и невредимый. Рядом с ним восседал до боли похожий на Галиона белобородый старец в красных одеждах. По-видимому, это и был Анарион, брат-близнец Галиона - чернокнижника.Проклиная все на свете, Санориус приказал выпустить гидру, которая жила в болотах за его крепостью. Это чудовище юный маг приручил, когда только осваивался на новом месте. Теперь она должна была спасти положение. Она да десяток болотных дракончиков – вайвернов.
Вайверны уже взлетели, пока гидра тяжело выбиралась из болота. Когда она появилась на поле боя, несколько вайвернов валялись подбитыми на земле. Остальные яростно кидались на рейнджеров. Те кое-как отбивались, однако, было видно что их боевой дух падает. Их мораль была понижена совсем, когда они увидели гидру.
Чудовище дико набросилось на людей. Ее три головы внесли большие потери, но не остановили войска принца Чарна. Гидра была повержена с помощью лучников. В нее вонзились тучи стрел и добили ее уже кавалеристы. Вайвернов также сумели отогнать. Санориус понял, что его план провалился и все кончено. Захват Адвердума теперь был делом времени.Чарн принял командование и по его приказу катапульты ударили одновременно, запустив свои снаряды в осажденную крепость Адвердум. Такая бомбардировка не могла не сказаться на состоянии крепости. Один из снарядов угодил в переднюю несущую стену и образовал пролом, в который сразу же кучами посыпались рейнджеры. Другой снаряд разнес дозорную башенку, и она осыпалась прямо на головы осажденных защитников крепости. Ворота, наконец, поддались напору и слетели с петель, пропуская пеших воинов и кавалерию Чарна. Во внутреннем дворе завязались финальные поединки защитников с рейнджерами, которые заканчивались для первых лишь смертельным исходом. Защитники крепости не хотели сдаваться на милость победителей. Бои продолжались до последнего удара меча. Когда же все утихло, в разрушенную крепость гордо въехал Чарн со своей свитой.- Где Санориус? – спросил он, осматривая руины и мертвых воинов.
- Здесь только ящеры и вурдалаки, но его тела нигде нет, милорд! - последовал ответ. – Наверно, он под завалом!- Скорее всего, он бежал! – вставил слово Анарион.
- Тем не менее все кончено, - произнес Чарн и взглянул на советника. – Ты доволен? Если хочешь, мы можем поискать его?- Спасибо, мой принц! – Анарион склонил голову в знак почтения. – В любом случае, жив он или мертв, но башня его уничтожена! Пусть хоть это будет для меня радостью и отмщением за моего покойного брата!- Ну что же, тогда возвращаемся домой! – крикнул Чарн и стегнул коня.Процессия выехала за ворота и помчалась по дороге в сторону Брейвиндейла, прочь от разрушенной крепости, над которой вздымался черный дым. Победители подожгли руины перед тем, как покинуть эту местность. Пожар продолжался до самого вечера, а затем, когда пламя потухло, дым еще долго стелился по земле.Санориус очнулся в кромешной тьме. Попробовал встать и обнаружил, что как будто оказался в ловушке. Протянув ладонь, он сумел нащупать что-то твердое, похожее на камень. Маг напряг все свои способности, и преграда разлетелась сама собой. Санориус встал. В небе светила луна, освещая тлеющие развалины раньше бывшие Адвердумом. Санориус оперся на обломок стены и осмотрелся. Его Адвердум был уничтожен, верные воины убиты. Санориус поискал глазами Трэдмора и обнаружил его тело у разломанных ворот. Старый ящер как-то умиротворенно лежал на земле, сжимая в руках свой верный меч и смотря глазами в звездное небо.- Мой верный воин, ты достойно сражался! – молвил Санориус, склоняясь над ним. – Нам было не суждено выиграть! Прости меня! Своим эгоизмом я позволил убить вас всех! – воин-маг прикрыл мертвому коменданту веки.Затем Санориусвышел за ворота и взглянул в сторону Брейвиндейла. Там праздничным светом горели огни в честь победы над врагом.?Итак, теперь я без замка, - подумал Санориус. – Что же остается одно. Пора в путь-дорогу!?