Глава первая (1/1)
Моя жизнь похожа на?боксёрский ринг: в?синем углу постоянно скачет противник по?имени Неудачи, который так и?норовит отправить меня в?нокаут. Я?всегда пытаюсь отразить эти точные, сильные удары, поставить удачный блок, однако, зачастую мне приходится уползать в?тёмный угол и?зализывать свои раны, обняв пальцами горлышко бутылки чего-нибудь покрепче. Проблемы, конечно?же, так не?решаются, но?со?временем я?о?них забываю, и?становится намного легче. Моя мать, когда с?ней происходит что-то не?очень радужное, заводит нового любовника. Жаль, что я?не?могу последовать её?же примеру: моя душа просит романтики и?чего-то настоящего, над чем так всегда потешается моя родительница.Нашу семью нельзя назвать образцовой; здесь нет ни?одного человека, который подчиняется букве закона. Маман охмуряет богатых мужчин и?лишает их?состояния, либо какой-то части, умело пускает в?ход все свои женские штучки, братья давно являются членами какой-то местной группировки, а?я… Я?пытаюсь найти своё место в?жизни. С?самых малых лет я?предоставлена самой себе; меня воспитали улица и?небольшая группировка детей из?неблагополучных семей. Мы?воровали, нарушали порядки, в?общем?— творили что хотели. Да, были неприятные инциденты с?полицией, но?меня всегда спасало ангельское личико и?опущенные в?пол глаза. Годы шли, так что старый приём переставал работать, теперь мне приходилось стараться быть просто не?пойманной. Казалось, что нормальная жизнь совсем не?для меня. Но?я?не?смирилась с?этим.Проснувшись рано утром, и?вместо того, чтобы заниматься привычными делами, я?решаю уйти. Тихо, без записок и?прощаний?— всё равно никому нет дела, чем занимается Кензи. Мне кажется, если?бы меня похитили пришельцы перед носом маменьки, она?бы даже не?заметила. Чего уж?там говорить про прошедший недавно день рождения. Несмотря на?то, что праздник был мой, я?не?пригласила на?него ни?одного гостя. Друзей, как таковых, у?меня нет, лишь бесконечная череда знакомых: мужчины мамы, мутные личности из?компании братьев, тётушка из?соседнего штата, плюс случайные посетители питейного заведения в?этот день,?— на?этом список присутствующих закончился.Все изрядно выпили, уверена, никто и?не?вспомнит о?том, как я?задувала свечки на?праздничном торте, мысленно проговаривая заветное желание: счастливую жизнь.И?вот лишь утром следующего дня я?понимаю, что это станет возможным только в?том случае, если я?покину отчий?дом. Быстро совершив утренние процедуры, я?сажусь за?письменный стол и?разделяю альбомный лист на?две половины. Сейчас я?запишу плюсы и?минусы своего неожиданного путешествия, чтобы понять, стоит?ли игра свеч. Итак, что мы?имеем? Возможность завести друзей. Это отнесем, конечно?же, в?положительную сторону. Возможность начать всё заново и?добиться успеха. Иметь свой угол и?свои вещи. В?конце концов, я?смогу найти себя, возможно, любовь, к?которой я?так стремлюсь. Так, хватит плюсов, займемся правой стороной листка. Какое дерьмо может со?мной приключиться?Я?задумчиво чешу подбородок, пытаясь сообразить, какие опасности откроются передо мной вместе с?возможностями и, немного погодя, старательно вывожу рукой: ?Я?просто могу сдохнуть в?канаве?. Беззвучно рассмеявшись, я?понимаю, что один-единственный минус моего решения не?такой уж?и?страшный. Случись такое со?мной?— будет уже всё равно, зато я?попытаюсь. Как говорится, кто не?рискует?— тот не?пьёт шампанского. И?это несмотря на?то, что я?терпеть ненавижу этот газированный напиток. Виски?— вот мой выбор. Так что, пути назад нет, только вперёд. Но?перед тем как уйти и?не?вернуться, необходимо собрать вещи. Путь?мой… Вот, кстати говоря, куда я?отправлюсь? Сейчас я?живу в?штате Небраска, в?самом скучном городке. У?нас даже один бар только и?куча фермерских домов. Мы?и?сами должны быть ими, только маман не?хочет руки марать и?ищет лёгкой жизни. Впрочем, я?и?сама не?хочу заниматься дойкой коров или чем-то в?этом роде. По?мне, как мне кажется, плачут большие города.Я?срываю со?стены карту Америки и?долго всматриваюсь в?названия городов и?штатов побольше. Но?самый главный пункт моего назначения должен находится от?этой забытой Богом дыры как можно дальше. И?мой взгляд неожиданно падает в?правую часть карты, и?я?понимаю, что выбор не?может быть другим?— Чикаго. Именно здесь я?могу начать всё с?чистого листа. Здесь столько возможностей! Конечно, можно было?бы выбрать Лас-Вегас, но?я?же хочу зарабатывать деньги, а?не?тратить их?на?азартные игры, верно? Что?ж, место выбрано, дело за?малым: сбор вещей. Бродить с?огромными сумками явно не?вариант и?это может затруднить быстрое передвижение. Так что, возьму небольшой рюкзак, положу туда пару лёгких кофт и?штанов на?смену, кожаную куртку (вдруг станет холодно?) и… пистолет 45 калибра, который принадлежит старшему брату Диме. Мало?ли, на?кого я?нарвусь в?ходе своего странствования, но?я?всё?же надеюсь, что защищать себя не?будет необходимости. Ведь я?совсем не?умею стрелять, так что, дай Бог, чтоб мне не?пришлось браться за?оружие.Перед тем как выйти из?стен родного дома оставалось лишь положить в?карман пару банкнот: деньги на?первое время. Потом я?обязательно пополню свои активы, как только найду какого-нибудь не?очень внимательного попутчика. Всё?же, не?пешком мне идти до?самого Чикаго, вдруг кому-то будет по?пути? В?кинофильмах главные герои путешествуют именно так, чем я?хуже? Быть может, именно так я?смогу встретить свою судьбу?— автостопом. Но?было?бы лучше найти кого-то уже непосредственно в?городе на?юго-западном побережье озера Мичиган.Плотно закрыв за?собой дверь, я?делаю первые шаги по?пыльной дороге и?понимаю, что всё теперь будет иначе: жизнь сложится так, как мне хочется. Главное приложить все усилия и?ни?в?коем случае не?сворачивать назад. Как ни?крути, мне уже девятнадцать, отличный возраст для каких-либо свершений. Может, я?стану звездой? Вроде?бы, я?неплохо пою, по?крайней мере, в?караоке мне нет равных, особенно, если я?приму допинг в?виде пары рюмок любимого янтарного виски. А?может во?мне живёт актриса? Вот в?этом я?точно не?сомневаюсь, ведь сколько раз я?перевоплощалась у?тёти Людмилы в?гадалку: все верили безоговорочно.А?может, я?вообще открою своё дело. Вариантов?— хоть отбавляй, главное начать, а?самое главное…—?Что, слепая совсем, куда прёшь? —??вежливо? кричит мне водитель скрипучего грузовика, зажимая гудок своего авто. —?В?следующий раз задавлю!Всё-таки, с?реакцией мне повезло, как я?рьяно отпрыгнула в?сторону? А?ведь этот идиот даже не?зажал педаль тормоза! Хотя, я?сама виновата: размечталась и?совсем не?заметила, что уже на?проезжей части. Пора ловить машину, иначе меня точно задавит какой-нибудь недоброжелательный водитель или просто зазнавшийся говнюк на?колесах.Остановившись на?обочине, я?жмурюсь от?яркого солнца и?пытаюсь разглядеть машину, которая едет в?мою сторону. Что?ж, была-не была, надеюсь, за?рулём этого старого пикапа сидит не?скряга и?не?какой-нибудь маньяк. Вытягиваю руку в?сторону, дабы остановить автомобиль. Но?тот, не?сбавляя скорость, проносится мимо меня. Горестно вздохнув, я?опускаю руку и?поправляю сползающие лямки рюкзака. И?когда они успели натереть мне плечи?.. Может, имеет смысл его снять, дать себе отдохнуть? Но?мои размышления прерывает рёв мотора и, подняв голову, я?замечаю рядом с?собой пикап, тот самый, который только что проехал мимо меня.Окно спущено, можно удобно опереться и?вести диалог с?водителем. Кстати, судя по?всему, он?ковбой, ведь только они носят шляпы, верно?Худой, выглядит немного болезненно, но?с?каким-то огоньком в?светлых глазах, и?мне нравится это.—?Куда направляешься? —?он?с?нескрываемым интересом изучает меня, поспешно выключив кантри-мотивы на?своей магнитоле.—?Привет,?— улыбаюсь я, решая тоже рассмотреть парня с?головы до?ног. Белая рубашка, кажется, черные джинсы, большая пряжка на?ремне. Всё в?лучших традициях вестерна, не?хватает только большой пушки наперевес. Зато она есть у?меня, так что, мы?вполне можем дополнить друг друга. —?Не?поможете добраться до?Чикаго милой юной девушке, мистер…—?Нет, меня зовут не?мистер. Меня зовут Эдди.—?А?я?— Кензи. Ну?так что?—?А?ты?не?слишком мала для таких путешествий? —?подозрительно интересуется он.—?Эй, я?уже совершеннолетняя, мне девятнадцать.—?Значит, ты?из?тех, кто сбегает из?дома, подальше от?родительской опеки? —?продолжает свой допрос Эдди. Я?начинаю немного нервничать: неужели так сложно сказать, подвезешь ты?меня или нет, веснушчатый идиот?!—?Нет, я?не?сбежала, а?вообще, ты?что, весь день так собираешься со?мной через окно разговаривать или всё-таки меня впустишь?—?Святые небеса, что этот мир пытается мне сейчас впарить? —?звонко рассмеялся ковбой, поправляя шляпу. —?Забирайся, если хочешь.В?который раз улыбаюсь своему новоиспеченному попутчику и?аккуратно тяну ручку дверцы на?себя, но?та?не?поддаётся. Брови удивлённо ползут вверх: неужели он?заблокировал дверь и?потешается? Судя по?выражению его лица?— точно. А?я?продолжаю свои безуспешные попытки проникнуть в?салон. В?очередной раз рассмеявшись, Эдди встаёт с?водительского места и?выходит из?машины. Идёт он?тяжело: опираясь на?одну ногу, жутко хромает, но?всё-таки, помогает мне с?дверью, пропуская внутрь:—?Люди, путешествующие на?Запад, должны помогать друг другу, правда ведь?Я?ничего ему на?это не?отвечаю, внимательно слежу за?тем, как он?облокачивается на?то?самое место, где совсем недавно стояла?я. Его лицо совсем близко с?моим, и?мне становится не?по?себе.—?Ну?так что?Я?открываю рот, чтобы сказать что-то умное, но?вместо этого плюхаюсь на?сиденье. Что?ж, а?теперь надо немного тебя разговорить, Эдди, и?обчистить твои карманы. Надеюсь, ты?не?будешь на?меня в?обиде. Ведь люди, путешествующие на?Запад должны помогать друг другу, ты?сам это сказал.