1 глава. (1/1)

Тот день был особенно ясным и жарким. На звезде Флид шло чудесное лето. Однако именно этот день перевернул всю жизнь двух ребят с ног на голову. В тот день Рей гуляла в парке, радуясь погоде. Девочке было всего-навсего десять лет, однако ее любовь к всему живому поражала. Однако идиллию прервали. — Рей, — услышала она знакомый голос и устало закатила глаза. Не любила она, когда кто-то отрывал ее от прогулки, уж тем более он. Тряхнув длинными пшеничными волосами, она оглянулась и увидела его. — Марк, ну чего тебе ещё от меня надо? — недовольно спросила девочка. — Ничего такого. Тебя отец просил позвать, — обиженно передал послание мальчик, после чего удалился. Рей угрюмо осмотрела парк, а после поплелась к отцу, который не любил долго ждать. — Что-то случилось? — спросила Рей, подходя к мужчине, что ждал ее недалеко от парка, в котором она гуляла. Он напряженно смотрел на нее, чему-то несказанно радуясь. — Мы сегодня идем в гости к королю и королеве. У нас есть замечательная новость для вас, — счастливо оповестил ее отец, от чего девочка выпала в осадок. Вот всегда он так. Радуется чему-то, а не говорит чему. А потом эта новость становится, мало того, что неожиданность, так еще и неприятной. — Для нас? — устало спросила Рей, уже догадываясь, о ком пойдет речь. — Именно. Эта новость предназначается тебе и принцу Флиду, — послужило ей ответом. Рей лишь покачала головой, однако отпираться не стала и уже спустя полчаса она стояла в тронном зале с излучающими радость родителями. — Ну и зачем мы здесь? — зло спросил Дюк, обиженно глядя на родичей. У Рей тут же неприятно закололо в груди, намекая, что новость близко и она ей не понравится. А Рей доверяла своему чутью. — У нас есть новость, которая касается твоего будущего, — шикнула на него королева и радостно посмотрела на гостей. — Ладно, только не кипятись, — несколько брезгливо отозвался Дюк. Конечно, юный принц любил своих родителей, просто не любил, когда его дергают понапрасну. Он предпочитал проводить свободное время в саду, общая с животными, которые там были и которые его любили. — Ну и, — поторопила родичей Рей, нетерпеливо притопывая ногой и все больше раздражаясь и впадая в недоумение. Неужели сложно просто сказать? Зачем эти аудиенции у их величества? — Пожалуй, пусть эту радостную весть скажет его величество, — произнесла мама Рей, чуть не хлопая в ладоши. — Ну что ж, радуйтесь дети. Отныне вы обручены, — громко и счастливо объявил король, что у Рей и Дюка чуть уши не заложило. Однако они тут же возмущенно воскликнули, уставившись друг другу в глаза: — Что?!? — Что тут непонятного? Как только вы станете достаточно взрослыми, вы поженитесь, — заключил отец Рей. — Никогда бы не подумал, что наши дети поженятся, ваше величество. Королева и мама Рей переглянулись, а после удалились, начав строить планы на будущее. — Прошу прощения, но я правильно поняла, что мне надо... — Рей окинула угрюмым взглядом Дюка, — ... выйти замуж за него? — Все правильно, дочка. Сама подумай, это же просто замечательно! — тут же ответил отец и переглянулся с королем. Дюк и Рей сглотнули, напитавшись некоторым отвращением друг к другу. Одно дело встретится и влюбится, а совсем другое, когда тебя хотят насильно женить(выдать замуж) за кого-то. От подобной новости сразу все желание общаться с этим человеком пропадает. — Ну уж нет, отец. Я на это не согласен, — спустя некоторое время ответил Дюк, скрестив руки на груди. Все веселье с короля и отца Рей тут же спало и детей одарили холодными взглядами. — Не вам решать, маленькие еще. Как я сказал, так и будет, — сказал, как отрезал, король. И спорить сразу расхотелось, даже Дюку. Никогда бы никто из них не подумал, что родители могут быть так суровы. — Мы решили, что Рей будет каждую зиму и лето проводить во дворце, общаясь с тобой и привыкая, — добавил отец Рей тоном, не требующем возражений. Им ничего не оставалось, кроме как подойти к друг другу и окинуть оценивающим взглядом сверху до низу. И тут же сморщится. — Давай хотя бы попробуем подружится. От новости никто из нас не в восторге, однако не обязательно же ненавидеть друг друга, — примирительно сообщил Дюк, понимая, что с ней вполне можно найти общий язык. — Надеюсь, что общий язык мы найдем. Если уж придется выходить за тебя замуж, то лучше быть тебе подругой, чем врагом, — так же заключила Рей, горестно вздыхая. *** Так и прошло пять лет. Каждую зиму и лето она переезжало во дворец и общалась с Дюком. Хотя они так и не влюбились друг в друга, но переносили друг друга на дух. И даже подружились. Дюк также любил природу, животных и они могли часами зависать в саду, играя с животными и всячески подкалывая друг друга. Они любили вместе закрываться в библиотеке и читать различные книги, иной раз играя в догонялки. Они часто покидали дворец и ходили на рынок, общаясь с другими детьми. Они привязались друг к другу и о предстоящей свадьбе не думали. Боялись думать. Потому что могли дать сто процентную гарантию того, что не любят друг друга. Не было у них этого чувства. У Рей уже был ухажер, о котором она сообщила Дюку, но не сказала родителям. Также и Дюк, влюбился в другую девушку и тайком с ней встречался. И они не хотели ничего менять. И даже договорились, что после свадьбы будут встречаться с теми, с кем захотят и что они не обязаны хранить верность, так как даже не любят друг друга. Пять лет пролетели незаметно. Вот три года назад у Дюка появилась сестренка, которую назвали Марией. Рей вполне спокойно относилась к ней и даже больше. Она радовалась появлению на свет этой малышки и могла очень долго с ней играть и заботится. Сразу становилось понятно, что она станет хорошей матерью. И вот очередное лето. Рей стоит на пороге его комнаты и окидывает ее взглядом. В голове мелькали сотни воспоминаний, связанных с этим местом. Они ведь не раз закрывались тут, чтобы почитать какие-нибудь страшные истории. И не редко так и засыпали, сидя рука об руку на полу, спиной упираясь в кровать. — Привет, — поздоровалась Рей, завидев хозяина сей обители. Дюк тут же поднял на нее взгляд и удивленно вскинул брови. — "И когда она успела так изменится? Помнится, мы же не нравились совершенно друг другу. Мы потому и подружились. Она всегда считала, что я чересчур много о себе возомнил, а я считал, что она наоборот, чересчур мало. И даже удивлялся, как она могла себе парня найти с такими задатками. Однако теперь сложно судить того парня. Она и вправду стала прекрасной девушкой. С гордо поднятой головой и уж слишком оценивающим взглядом, которым изучает меня... Стоп. Она смотрит на меня? Почему? Неужели оценивает, достоин ли я подобной девушки? Неужели возраста самооценка? Однако, я этого не спущу. Пусть она мне нравится, тем не менее с такими замашками иметь дело не хочу", — подумал Дюк, смотря на подругу. Тем временем Рей смотрела на него и в голове роилась толпа вопросов, от которых мозг распухал. — "Это что же получается? Пока мы с ним дружили, он успел превратится в принца на белом коне? И когда я это упустила из виду? Я же помню, как он вечно дергал меня за косички и пусть мы весело проводили время, однако он меня не привлекал. Ну а сейчас он так возмужал. Мускулы вон появились. И взгляд вон горит. Да, недооценила, что тут можно сказать? Хотя, сомневаюсь, что наша дружба когда-нибудь станет чем-то большем", — несколько печально заключила Рей и перевела взгляд на Марию, что сидела на кровати и играла в игрушки. — Привет, — запоздало ответил Дюк, поджав губы. Собственные выводы ему не нравились, однако в голову лезли не самые приятные мысли. Рей села на кровать и взяла одну из игрушек Марии. Неожиданно Дюк сорвался с места и подошел к ним. — Мы можем поговорить? — серьезно заявил Дюк, что-то для себя решив. — А Мария? — удивленно спросила Рей, оглядываясь на девочку. — С Марией побудет мама, — тут же ответил он, после чего схватил Рей за руку и куда-то поволок, кинув при этом слуге, чтобы привел маму. — И о чем ты хотел поговорить? — удивленно спросила Рей, когда они остановились. — В общем, тебе это покажется странным, но я хочу попробовать, — ответил ей Дюк, прямо глядя в глаза. — Что попробовать? — озадаченно спросила Рей, уже догадываясь о чем идет речь. — Хочу попробовать встречаться с тобой. Правда, если ты не против, — тут же пояснил Дюк, кивая собственным мыслям. — С чего это вдруг ты захотел попробовать? — Ну... просто ты мне нравишься, — тут же ответил он, несколько сконфуженный собственным решением. — Ладно. Давай попробуем, — легко согласилась Рей, мягко улыбаясь. Дюк улыбнулся ей в ответ, понимая, что это служит ответом на не высказанный вопрос.