Глава 1. Почему я? (1/1)

—?Мэл? У тебя пять минут до выхода.Кивнула, не отводя глаз от зеркала, и махнула рукой своему менеджеру, в знак того, что поняла и восприняла к сведению его слова. Торопливо провела кистью по скуле в последний раз и придирчиво осмотрела результат. Поднялась и покружилась перед трельяжем, вызвав на стенах целую россыпь разноцветных бликов от блесток на юбке. Кажется, все в порядке.Я ненавижу бояться, но именно сейчас меня ощутимо потряхивает от страха. Мне предстоит выступить не перед своими поклонниками, которые благосклонно примут даже самую фальшивую ноту, не перед простыми обывателями, которым все равно, как я пою, лишь бы было весело и задорно. На моем концерте будет присутствовать сам премьер-министр, а это что-то да значит! Я могу хоть на голове стоять, но спеть чисто, красиво и трогательно просто обязана, даже если у меня кровь горлом пойдет.Я, черт возьми, всю жизнь мечтала стать известной певицей, и сейчас я в двух шагах от исполнения моей мечты. Меня знают, меня любят, меня узнают?— и осталась самая малость. Просто выйти и спеть. Все, как всегда.—?Мэлль, пора.Торопливо поднялась и огладила складки платья. Последний?— прощальный, контрольный взгляд в зеркало. Сейчас тесное и полутемное помещение показалось самым желанным и необходимым на свете. Спрятаться бы и отсидеться, пока все не закончится… Ох, Боже, да что это со мной?! В жизни так не боялась. Даже в этом чертовом приюте, когда… Стоп. Довольно. Подними голову, Мэльда.Вперед.***—?Выпустить надкрылки.—?Есть, выпустить надкрылки!—?Включить маскировочный режим.—?Маскировочный режим включен!—?Экипажу боевая готовность.—?Какие будут приказания, капитан?—?Никаких жертв. Разрушения должны быть сведены к минимуму. Просто отвлеките внимание Мазон.—?А что с девушкой?—?Я сам ею займусь.***Я пела. Весь мир затих, или я перестала его слышать, я вообще перестала существовать, я стала звуком, пронизывающим меня насквозь, идущим из самого сердца и расходящимся миллионами тонких лучей ко всем, кто слушал меня сейчас.Я пела. Свет мешал видеть чужие лица, он проникал даже сквозь закрытые веки, и у меня сильно слезились глаза, но это не имело ровным счетом никакого значения. Может быть, на этой Земле больше никого и не было, это было совсем не важно, пока лилась моя песня?— я буду жить, и какое мне дело, что будет потом?Я пела. В моей жизни не было ничего важнее музыки. Моя жизнь сама была музыкой, и глупо будет пытаться представить, какой бы я стала, не встреть однажды того человека. ?Эй!??— сказал он,?— ?Ты такая красивая, а плачешь так горько. Непорядок?. С тех пор я не плакала ни разу, когда он забрал меня из приюта. Он заменил мне отца, но прожил совсем недолго. По правде говоря, он знал, что скоро умрет, но все равно хотел мне помочь. Лихорадка сожгла его за несколько недель, он умирал на моих глазах и когда стало совсем худо, я, крича в трубку, пыталась вызвать скорую, но все врачи были пьяны и не понимали, чего от них хочет малолетняя истеричка. Когда через неделю после похорон транспортник все-таки прилетел, пафосно сверкая всеми огнями и издавая жуткие звуки, я просто не открыла им дверь. Не очень-то они и настаивали, надо сказать.Вместе с последней нотой из груди вырвался вздох. Это для тебя, Кайто. Я тебя помню и не забуду никог…Здание концертного зала затряслось так, словно под ним разверзлась земля или проснулся вулкан. Я не устояла на ногах и упала, гости, напротив, повскакивали с мест. Свет замигал и погас, и началось то, что можно назвать всеобщей истерикой. Раздались крики, истошные вопли, кто-то кого-то звал, кто-то пробирался к выходу, кто-то пытался вызвать ремонтные службы. Я вскочила на ноги, но совершенно не представляла, в какой стороне выход. По сцене метались люди, несколько раз меня толкнули, так что я едва снова не растянулась на полу, но все равно предпочла не двигаться с места.И тут вспыхнул свет. Он на мгновение ослепил всех и полностью дезориентировал, поэтому когда чей-то голос прозвучал на весь зал, в первую минуту никто ничего не понял.—?Всем оставаться на своих местах! Это здание захвачено экипажем ?Аркадии?!Не знаю, чего хотел добиться говорящий, но услышав эти слова, люди совершенно обезумели. Охрана, до поры до времени остававшаяся в тени, вскинула бластеры и бросилась наперерез к нескольким людям в черно-красной униформе, показавшимся с разных концов зала. Завязался бой, все вокруг наполнилось дымом, взрывами и запахом озона от лазеров, в воздухе разлился металлический запах крови.Мне стало плохо, и я попятилась. Что делать? Спрятаться в гримерной? Но ее хлипкую дверь можно вынести с одного удара, не говоря уже о прицельном выстреле из гравишпаги, которую всегда носил с собой пират Харлок. ?Аркадия??— его корабль, а значит, здесь его люди. Что ему нужно? Почему именно сегодня?—?Мэлль, сюда! —?оглянувшись, я увидела, как мне машет мой менеджер и бросилась к нему.Но добежать уже не успела.Чья-то рука легла мне на плечо, а другая перехватила поперек живота, пресекая попытки сбежать или воспользоваться кулаками.—?Сожалею, но вам придется покинуть это место.Меня пробрал холодный пот, и я медленно оглянулась. Высокий мужчина с буйными каштановыми волосами до плеч, прикрывавшими часть лица и черную повязку, внимательно смотрел на меня одним глазом. Я узнала его по жуткому шраму, пересекающему лицо от правого глаза и до левого уха.—?Я?— капитан Харлок. Обещаю, что с вами ничего не случится и никто не причинит вам вреда. Следуйте за мной на корабль.Я задохнулась от ужаса и рванулась вперед так, что едва не оставила в руках у пирата часть туловища. Бесполезно, он держал меня железной хваткой и, хотя я не чувствовала боли, я не сомневалась, что Харлок может скрутить меня мгновенно. Где эти чертовы солдаты, когда они так нужны?! Пираты напали на гражданских, что им еще нужно, чтобы открыть огонь?—?Идемте,?— меня мягко, но настойчиво подтолкнули в сторону кулис. Я вспомнила, что за ними находится запасной выход, а у основного развернулась нешуточная борьба. Словно услышав мой мысленный вопль, солдаты пошли в наступление. Взрывы, дым, крики и стоны?— я не могла понять, на чьей стороне перевес, пока пират тащил меня к выходу.—?Отпустите меня! —?крикнула я, дернувшись из кольца держащих меня рук,?— Я ничего не знаю! Оставьте меня в покое!Не обращая внимания на мои трепыхания, Харлок достал рацию, продолжая продвигаться в заданном направлении и без особых усилий удерживая меня одной рукой. Снова дернувшись, я поняла, что хватка пирата слабее отнюдь не стала. Железный он что ли?!—?Кей,?— проговорил в рацию Харлок,?— немедленно отступайте к Аркадии. Девушка у меня.Ах, у тебя?! Несмотря на страх, съедавший меня, я вдруг почувствовала прилив злости и возобновила трепыхания с новой силой. Мои попытки вырваться на свободу едва не увенчались успехом, но Харлок, убрав рацию за пояс, уже без особых церемоний скрутил мне руки за спиной. Мне оставалось только шипеть, лягаться и злобно сверкать глазами. Да что он ко мне привязался-то? Он сказал, что я у него, значит ли это, что нападение сегодня было совершено из-за меня?.. Господи, ну что за бред лезет мне в голову. Но зачем им это все? Я решительно ничего не понимала.Мы вышли на улицу и оказались освещены прожекторами. Едва не ослепнув, я все же разглядела, что вокруг нас множество людей в форме и с оружием, а свет исходит от машин и истребителей, кружащих наверху.—?Немедленно отпустите девушку, Харлок! У вас и так длинный список прегрешений, вы хотите добавить к нему захват заложника? —?прокричал кто-то в громкоговоритель.Как будто выпуск новостей смотрю по голонету, а не являюсь непосредственным участником событий! Но на меня накатил ступор, и все, что я могла делать?— идти, будучи подталкиваемой в спину. Внезапно Харлок шагнул вперед, прижимая меня к себе и прикрыл плащом с ног до головы, так что я могла видеть разве что носки собственных туфель. Я прикусила кончик языка, подавившись невысказанным ругательством. Эт-то еще что за холера? Что вытворяет этот ненормальный пират?!—?Вот именно, Кирута. У меня заложница, а потому не советую предпринимать каких-либо действий,?— спокойно отозвался Харлок, продолжая идти.Даже не потрудился прижать мне к спине какой-нибудь бластер. Будто был уверен в реакции этого Кируты. Какая знакомая фамилия, кстати. Не отряд быстрого реагирования, а… поимка особо опасных преступников! Ну конечно! Главнокомандующий Кирута уже несколько лет вел дело Харлока, но все попытки его поймать неизменно оборачивались сокрушительными неудачами. Пираты будто насмехались над нашими военными, то и дело посещая Землю в районе какого-то пансионата, а потом невозбранно улетали восвояси. Похоже, сейчас произойдет тоже самое. Я едва не заскрипела зубами. Именно сейчас мне хотелось, чтобы войска предприняли хоть что-нибудь, но похоже никто не двинулся с места. Они что, боятся за меня? Или боятся Харлока?Из-за края плаща я видела только собственные ноги, но когда под ними зазвенело железо, я поняла, что мы идем по трапу. Что же это? Меня действительно заберут в плен?! Это не шутка и не блеф, чтобы сбежать? Нет, нет, нет, не может быть, он притворяется, ему просто нужно дойти до двери, а потом он отпустит меня, в самом деле, что им какая-то девчонка, я даже не связана с правительством, я…За спиной легко прошелестели, закрываясь, двери.—?Взлетаем! —?приказал Харлок, отпуская меня.ЧТО-О?!—?Какого черта? —?заорала я, кидаясь на дверь и начиная лупить по ней кулаками,?— Отпустите меня немедленно!—?Простите, но я не могу этого сделать,?— спокойно отозвался Харлок, не делая попытки меня остановить.Я обернулась к нему, сжимая кулаки. Двинуть бы по этой самоуверенной физиономии, но что от меня останется после этого? Жалкая кучка костей? Хорошо бы! Сделав в уме нехитрые выводы, я снова повернулась к многострадальной и безответной двери и завопила, сопровождая каждое слово ударом сначала рукой, а потом и всем телом:—?Выпустите! Меня! Отсюда! Верните! Меня! Обратно! Отпустите! Меня! Сейчас же!—?Зеро, успокоительное, быстро!—?Есть, капитан!В мою шею воткнулось что-то острое. Я попыталась обернуться, но мне не дали этого сделать. А потом я почувствовала, что проваливаюсь в пропасть, и меня накрыла темнота.