2 глава (1/1)

«И вот, после шести лет размеренной жизни в цирке, нам пришлось снова куда-то отправляться. На этот раз мистер Джутинг мне сказал, что мы пойдем на Гору Вампиров. Путь был нелегок и очень опасен. Мы шли только по ночам, было ужасно холодно, и шли мы босиком, как этого требовали правила. Однажды по пути я сильно поранил ноги, когда мы проходили каменистые равнины. Мистер Джутинг тогда прикладывал к моим ступням припарки с соком лекарственных трав, что он собирал по пути, а две ночи ему пришлось нести меня на руках, пока раны не затянулись. Слава Богу, что на мне все заживает гораздо быстрее, чем на людях, из-за моей крови.Однажды я проснулся раньше вампира и вышел из пещеры, сев неподалеку от входа в нее. Вскоре подошел мистер Джутинг и посмотрел на небо. Опускающееся за горизонт солнце было прекрасно.— Всегда любил смотреть, как оно садится, — сказал он тогда, а потом сел рядом, и я почувствовал на себе его взгляд. Однако не стал подавать виду и, кивнув, с улыбкой ответил:— Я тоже, — я так и смотрел на солнце, сам не зная почему, боясь повернуть голову и встретиться взглядом с вампиром.Потом мы вошли в заснеженную зону, и стало еще холодней. До такой степени, что днями мы укрывались оленьими шкурами, пока спали. Как-то раз я проснулся посреди дня. Огонь, который я развел, уже погас, а снова высовываться на мороз из-под хоть немного, но все же теплой шкуры мне совсем не хотелось. Напротив, где-то в шаге от меня, спал мистер Джутинг. Не знаю, что тогда мной двигало, наверное, холод, который пробирал до костей, но я пододвинулся к этому мужчине и, прижавшись к нему, свернулся калачиком. После этого я заснул моментально, а когда проснулся, мистер Джутинг уже собирал некоторые вещи, которые мы доставали перед рассветом. С удивлением я заметил, что его «одеяло» лежит поверх моего, которым я был укрыт. На счет моих действий он ничего не сказал, да, я и не спрашивал…Потом мы встретили Гэвнера Перла – давнего друга мистера Джутинга. Он был Генералом вампиров. Я встречался с ним несколько лет назад, незадолго до стычки с Морлоком. Когда мы прошли втроем довольно большой путь, произошел случай с медведем. Мистер Джутинг с Гэвнером пошли проверить округ – они искали вампирцев, следы которых нашли по дороге, а я играл с волчонком Руди. Он убежал в лес, именно тогда мы встретили бешенное животное. После мистер Джутинг объяснил мне, что если звери пробуют кровь вампирца, то становятся бешенными и через два – три дня умирают, как и тот медведь.После произошедшего я понял, что я – везунчик и любимчик Судьбы. Ко мне уже третий раз вплотную подходила Смерть, и я выпутывался и оставался в живых. Однако, именно после этого случая у меня произошел нервный срыв. Я сидел в пещере, у стены, поджав ноги и уткнувшись лбом в колени. Мистер Джутинг остался со мной, а Гэвнер ушел проверять следы медведя. По его мнению, они должны были привести его к чему-нибудь интересному. Мы с вампиром сидели молча. Точнее, я сидел, а он стоял неподалеку от меня, и я снова чувствовал на себе его взгляд. Тогда я и сорвался. Я вскочил на ноги, стал что-то кричать, обвинять вампира во всех смертных грехах, а он стоял и молча смотрел на меня. Его бездействие и спокойствие взбесили меня еще больше, поэтому я подскочил к нему и стал бить его кулаками по груди и плечам, все так же крича. Вдруг он схватил меня за плечи и прижал к себе. От неожиданности я замолчал и перестал дергаться. Просто стоял и чего-то ждал, только вот чего? А он все стоял и обнимал меня, а потом сказал:— Прости, наверное, правда, во всем виноват только я…Я стал вырываться, волна бешенства снова окатила меня – ну вот, он сейчас будет раскаиваться, а мне снова будет стыдно за свои слова, ну уж нет! Я стал снова бить его, требуя, чтобы он меня отпустил. Тогда он сделал то, чего я точно никак не ожидал. Одной рукой он схватил обе мои и завел их за мою спину, другой рукой он притянул меня к себе за талию, а своими губами прикоснулся к моим. Мой рот был приоткрыт от удивления, что позволило вампиру обхватить мою нижнюю губу и слегка потянуть ее. Я стоял, как истукан, не в силах что-либо сделать. А он тем временем продолжал начатое. Закрыв глаза, он провел языком по моим губам и проскользнул внутрь. Внутри все у меня сжалось от приятного ощущения нежности, но тут же все прекратилось. Он отпустил меня и быстрым шагом вышел из пещеры, у выхода сказав что-то похожее на «Еще раз прости».Я не знаю, сколько я так простоял после его ухода, наверное, минут десять, не меньше. После я стал спрашивать самого себя: что произошло? Почему я ничего не мог сделать? И главный вопрос – почему я так хотел ему ответить, хотя и не мог? В прочем, потом пришел Гэвнер с новостями о найденном им трупе и вопросом «А где Лартен?». Я ответил, что не знаю, и что он куда-то ушел. Гэвнер что-то пробурчал про себя и стал разводить костер. Мистер Джутинг пришел только под утро, и, не сказав никому ни слова, лег спать. Гэвнер лишь пожал плечами, смотря на меня, и последовал примеру друга.Через несколько ночей мы пришли на Гору Вампиров, а через некоторое время уже после этого меня привели к Совету. Мистер Джутинг принял условия Князей и согласился, чтобы я прошел Испытания. Я, не зная, что единственный выход из них, кроме победы – смерть, тоже согласился. Как же я потом жалел, что не расспросил о них все с самого начала!Сказать честно — я уже забыл о произошедшем в пещере. Может, из-за того, что на меня свалилось все сразу?Первым моим Испытанием стал «Водный Лабиринт». Вейнис – инструктор по боям, вызвался мне помочь с подготовкой к испытаниям. Сначала, перед этим Испытанием, он мне сказал, что задание легкое, и я должен с ним справиться. Однако, после того как я выпал – по другому не скажешь, из зала, до верху заполненного водой, он мне признался, что солгал, и я мог не пройти Испытание на восемьдесят процентов. Что же, это снова доказало, что я стою у Судьбы на особом месте. После Испытания «Водный Лабиринт» я достойно прошел «Путь Игл» и вытянул ячейку с «Зал Огня». Я помню, как я тогда себя чувствовал – мне казалось, что это конец. На тренировках я показал себя чуть менее черты «достойно», но ведь на них было в разы легче, чем в действительности на Испытании. Поэтому, я мысленно прощался с жизнью, когда ложился спать перед предстоящим ужасом.

Я прибыл к Залу Огня за пять минут до начала Испытания. Оно заключалось в том, что я должен был продержаться в комнате с выскакивающими из-под пола струями огня пятнадцать минут. На мне были лишь кожаные шорты – как это требовали правила. Когда двери комнаты стали открываться, я подскочил к своему хозяину:— Мистер Джутинг, если я умру после этого Испытания, я хочу, чтобы Вы похоронили меня, — начал я, но он меня перебил своим «Все будет хорошо» и протянул мне руку для пожатия. Я отвел ее в сторону и, вместо жеста поддержки, обнял вампира и прошептал на ухо:— Я хочу, чтобы Вы похоронили меня в моей могиле, где сделали это восемь лет назад. Вы выполните мою просьбу, Вы обещаете?— Да, — тихо ответил он, а я отскочил от него, и, не оборачиваясь, вбежал в комнату, где меня снова ждала бледная женщина в черной накидке и с косой.Испытания я прошел, но был на волосок от конца своей жизни. Все время, которое я был без сознания, около меня сидел мистер Джутинг. Иногда я был в таком состоянии, когда все слышал, но двигаться сил просто не было. Именно в одно из таких состояний я и услышал, что в пещеру кто-то зашел, как я потом понял – это был лекарь, и сказал вампиру:— Лартен, ты уже вторые сутки не отходишь от мальчишки. С ним все будет нормально, иди лучше поспи.— Послушай, не пойти ли тебе куда подальше? – мистер Джутинг не кричал, но чувствовалось, что он был очень зол. И вдруг мне так сильно захотелось улыбнуться, но я не мог пошевелить ни одной мышцей тела. Я даже глаз открыть не мог, лежал, как бревно, а потом снова терял сознание либо засыпал. Мне было трудно это различить…А потом я сбежал. Из-за того, что провалил предпоследнее испытание. Я снова чудом остался жив, в очередной раз я уходил от Смерти. За одну ночь я сумел потерять двух друзей и два раза выжить. Не каждому это удается, не так ли? Мне было ужасно стыдно перед мистером Джутингом. Он рассчитывал на меня, а я, мало того, что не прошел Испытания, еще и сбежал с собственной казни. Но в тот момент моя жизнь была мне очень дорога. Однако через некоторый промежуток времени я решил все-таки вернуться на Гору и рассказать о засаде вампирцев, которую возглавлял Курда Смайдл – второй друг, которого я потерял. Он стал предателем, как я думал…Я подался к волкам. С ними я был недолго – недели две, пока однажды, на охоте, не увидел мистера Джутинга с Курдой и другими вампирами. Они искали меня. Чудом мне удалось подслушать их разговор – по словам моего наставника, он хотел найти меня любым – живым или мертвым. Если нашел бы мое тело – то похоронил бы, как следует, а если бы нашел живым? Он не сказал об этом ничего. Видимо, он сам не знал на это ответа. В тот же день я попросил волков довести меня до Горы, чтобы я смог незаметно проскользнуть и все рассказать Князьям о вампирцах. Четвероногие друзья очень мне помогли – довели по потайным туннелям почти до самих Залов…Курду казнили сразу после того, как мы убили всех вампирцев по моему плану. Мою казнь решили не возобновлять, но, чтобы не изменять законы, благодаря которым меня бы не оставили в живых, меня сделали Князем. Мистер Джутинг очень гордился мной, и я был безумно этому рад.Церемонию посвящения меня в Князья решили провести прямо в тот момент, когда объявили об идее моего спасения. К тому же, все было готово, поэтому меня отвели в специальный Зал, где другие Князья обменялись со мной своей кровью, и я прикоснулся к кровавому камню. Теперь официально я был Князем, но лишь формально. Многие действия я не могу исполнять в силу своего возраста» — закончив писать, я закрываю дневник и кладу его к себе в рюкзак. Я давно ничего не писал в него, последний раз – перед тем, как уйти с мистером Джутингом из дома в новую жизнь, так что пришла пора возобновить записи о своей жизни.