Глава 9 (1/1)

441 год по космическому календарю, УранибургНа похоронах мужа леди Тереза плакала, не стыдясь слёз и не скрывая горя. Она устало опиралась на руку сына, а тот, хоть и держался спокойно и достойно, хоть и подбадривал ее, сам выглядел не менее подавленным.Да, теперь Залиш – глава своей семьи, и как бы он до сих пор ни стремился показать, что он сильный и рассудительный, что ему море по колено и любые трудности по плечу – теперь ему нелегко придется.В свершившееся еще не верилось окончательно. Конечно, ходили слухи, что у лорда Адама слабое сердце – а злые языки добавляли, что выходки младшего сына беднягу и вовсе доконают – но никто не предполагал, насколько быстро приступ сведет в могилу такого мощного и сильного на вид мужчину.?А если дело вовсе не в здоровье?? - привычно подумал Жуслан, слушая траурную музыку и произносимую священником молитву, и наблюдая за собравшимися в храме родственниками. Нет, вряд ли. Семейный врач подтвердил, что смерть произошла по естественным причинам. И притом, лорд Адам был простым воякой, чуждым всяких интриг, он никуда не встревал, политика его не привлекала. Кто бы мог желать его смерти?Вот если кто и нажил врагов, так это герцог Фредерик. Старому лису полгалактики смерти желает, от опозоренных политических противников до бывших любовниц. Да и два сына от разных дам сердца, небось, уже готовы перегрызть друг другу глотки в борьбе за деньги и власть. Сколько уж раз лорда Фредерика пытались отравить, зарезать, задушить, подстрелить, сколько аварий ему подстраивали – не сосчитать. Он пережил трех жен и с десяток любовниц, из восьми его сыновей в живых остались только два бастарда. У него правая половина лица изуродована ожогами, на правую ногу он хромает, а на левой руке не хватает двух пальцев, но он до сих пор полон сил и окружен барышнями, годящимися ему во внучки. Старое дерево вечно скрипит, но выживет, наверное, и в атомную войну.Когда церемония закончилась, Жуслан вышел из храма и направился к аэрокару, чтобы присоединиться к кортежу, сопровождавшему гроб-капсулу в фамильный склеп. Мелькнула мысль: ?Все Титания обретают вечный покой в семейном склепе, всем родные и близкие приносят цветы на могилу – а о Ренли напоминает только памятный знак, даже без голографического фото. Некуда даже приехать и вспомнить. Говорят, конечно, что это несущественно и что мертвым уже всё равно… но тем, кто остался, далеко не безразлично?.Стоп. Не думать об этом.Здание семейного склепа подавляло холодным величием. Облицованное черным и фиолетовым мрамором, оно напоминало башню из какого-то мистического романа. Впечатление усиливали черные фигуры драконов у входа.Под высокими сводами каждое слово и каждый шаг звучали необычно громко. И здесь притихли даже самые заядлые сплетники в семье.Служители склепа установили гроб в нише, которую закрыли плитой с голографическим экраном. Глава клана произнес речь, но Жуслан не особо вслушивался в слова: он уже наизусть знал всё, что может быть сказано в таких случаях. И потому терпеливо ждал, когда прощание закончится и можно будет не демонстрировать аристократическое показное горе, а поехать вместе с Берти в автономно управляемый дом в квартале на окраине, и там посидеть рядом, в уютной комнате, на полу у камина – настоящего, а не электрического, стилизованного под старину – пить теплый кофе с молоком и вспоминать об ушедшем не то, что вошло в официальную историю… Совсем другое – милые сердцу забавные моменты. Вроде того, как дядя Адам водил маленьких сыновей и их многочисленных кузенов и кузин в зоопарк, и рассказывал про разных зверей и птиц не хуже экскурсовода. И никогда не мешал девочкам вместе с мальчишками играть в машинки, кататься на роликах и лазить по лесенкам в спортзале. А когда тетя Тереза выговаривала ему за то, что он балует детей, и своих, и чужих, и что под его присмотром они не играют, а безобразничают и шалят, этот великан добродушно смеялся и говорил: ?Ну не неженок же из них растить, в самом деле??.С Берти всегда можно сбросить светскую маску, вспомнить и детство, и подростковые шалости. А то и напиться, и потом вместе смеяться над незамысловатыми армейскими шуточками.Мама никогда не одобряла этой дружбы. Когда они были детьми, говорила, что Ариабарту не хватает характера, что он слишком балованный, что отец ему ни в чем не отказывает, и это не к добру. А сейчас намекала туманно, что сыну лорда Александра нельзя доверять ни в делах, ни в личном. Отчего такая неприязнь?Даже осознавая, что мама может быть права и уж точно желает только добра, в этом вопросе Жуслан к ней не прислушивался. Он намеревался сохранить последнего родного человека, и черта с два он позволит хоть кому-то отобрать у него Ариабарта.