39. Нотт в тумане (1/1)

Городок Смоктаун оправдывал свое название. Настолько, что я про себя переименовал его в Сайлент Хилл. Туман, перемешанный с дымом от горящих автомобилей, зловещие отблески пожара — зомби-апокалипсис как он есть.— Твою мать! Что это только что было?! — воскликнул Патрик, поводя стволом пулемета из стороны в сторону. Я глянул по направлению его взгляда и чуть прищурился. Там туманная дымка шевелилась, будто живая, приобретая странные очертания то ли змей, то ли щупалец с человеческими лицами на концах. Впрочем, они по большей части лишь извивались и беззвучно разевали призрачные рты, почти сразу растворяясь в клубах тумана.— Духи, — пожимаю плечами. — Видимо, те самые индейские лоа, выпущенные гаитянами, но не нашедшие вместилища. Они не опасны.— Пока что, — уточнил Гомес с непривычно серьезным для него выражением лица.Мы засели в какой-то маггловской кафешке с разбитой витриной на окраине Смоктауна и пытались рассмотреть что-либо в дыме и тумане вокруг.— Меня больше занимает вопрос, почему город в хаосе, но ходячих мертвецов не так много, как могло бы показаться, — пробурчал старший Норвэй. — Сколько там население Смоктауна? Пять тысяч? Десять? Даже если предположить, что часть жителей сумели сбежать, когда началось это безумие — минимум половина должна ходить по улицам в качестве зомби! И то вряд ли — барьер же.— Кха! — раздалось из дальнего угла магазинчика. — Кха-кха! Они… эти уроды… перед тем, как начать, они… они применили магглоотталкивающие чары…Я отошел от разбитой витрины и подошел к говорившему — лежащему на полу пакваджи, одетому, как ни странно, в джинсовый костюм. И перемазанному кровью. Его собственной кровью.— Молчи, Моховой Камень, тебе нельзя говорить! — испуганно воскликнула сидящая рядом с ним девушка-пакваджи в длинной цветастой юбке, рубахе и кучей амулетов на шее.— Это ты помолчи, скво! — сердито булькнул раненный. — Друзья Дымных Столбов должны… знать…Молодая знахарка с большущим носом (очень красивая по меркам пакваджи, вроде как) беспомощно оглянулась на меня, будто ища поддержки — её упрямый спутник явно приготовился к героической смерти на поле боя, лишь собираясь передать нам последние добытые ими сведения. Я на это только вздохнул. Так как я был отнюдь не колдомедиком — и уж точно не разбирался в анатомии волшебных рас — то оценить тяжесть ранения Мохового Камня не мог. А вот сведения мне были ох, как нужны!— Перед тем, как проводить ритуал, — кое-как откашлявшись от крови, продолжил пакваджи, — эти колдуны устроили пару взрывов в центре города и наложили мощные магглоотталкивающие чары. Магглы в городе были полностью убеждены, что нужно срочно эвакуироваться — хотя никакого оповещения от их правительства не было. Остались только… кха!... — снова харкнул кровью он. — Остались только полиция, пожарные, персонал больницы… ну и самые упертые из обычных магглов. Вы, люди, вообще твари чертовски упрямые. Вон, некоторые даже чарам отвлечения могут противостоять…После этого он устало откинулся на спину и прикрыл глаза — столь длинная речь явно утомила коротышку.— Отдыхайте, мистер... Мосстоун, — кивнул я, сдержав усмешку — по-английски его имечко звучало довольно нелепо. — Думаю, если все так, как вы описали, проблем у нас несколько меньше, чем предполагалось…— Проблемы только-только начались! — снова распахнул глаза разведчик, присланный Спокойной Листвой. — Это сейчас нам повезло, что у духов так мало вместилищ! Но стоит пасть барьеру — и!...— Ясно, — мягко проговорил я, когда бедняга со стоном снова рухнул на свою импровизированную лежанку из каких-то штор и ковриков, явно позаимствованных знахаркой из убранства магазина. — Как я уже говорил — отдыхайте. Мистер Калмфолидж вообще говорил, что ввязываться в бой вы не будете — только проведете разведку и дадите нам какие-то амулеты.— Мягковолосый прав, — умоляюще глядя на раненного товарища, шмыгнула носом девушка-пакваджи. — Мы не должны были ввязываться в бой…— Молчи, скво! — снова отмахнулся от знахарки Моховой Камень. — Я — воин-пакваджи из народа Дымных Столбов! Чтобы я — да избегал битвы? Тем более с этими… — он скрипнул зубами. — С этими осквернителями курганов?! Да никогда!Все с ним было ясно. Как и с девчонкой, что абсолютно несчастными глазами следила за своим… кем? Возлюбленным? Мужем? Братом? Не думаю, что мне это особо интересно. Куда больше меня интересовали те самые амулеты, что были нам обещаны, а также местонахождение Кэссиди Натс с компанией.Последние два вопроса я и задал явно пребывающей в растрепанных чувствах “скво”.— Амулеты?... — явно с трудом сосредотачиваясь на мне, переспросила девушка, которую, как выяснилось, звали сложным именем Кууоньямтива. — Ах, да, вождь Спокойная Листва действительно велел передать вам кое-что.Она тряхнула головой и довольно решительно отошла от вновь прикрывшего глаза напарника вглубь помещения. Сразу видно, что эта пакваджи — не обычная девушка, а все-таки профессионал своего дела. Вон как быстро сориентировалась, тут же сосредоточившись на деле.— Это — против потустороннего влияния, — пояснила она, протягивая мне и моим спутникам по странной плетеной конструкции, похожей на крохотный ловец снов на шнурке. — Оградит от одержимости лоа.— А разве они способны захватывать живых? — удивился блондинистый Коннорс, вертя амулет в руках.— Особо могучие — да, — хмуро ответила знахарка. — Особенно если человек проявит слабость или сомнение. Ну или если его ранят, или если он потеряет сознание — много вариантов. Но “одержимость” — это не только полный контроль над телом. Одержимость может быть частичной: например, в самый неподходящий момент у вас парализует ногу или руку. Во время битвы это может оказаться смертельно!О, мне ли не знать… Хотя, Нотты имели дело с сущностями куда более страшными, нежели обычные духи. Сущностями, которые не разменивались на обычный захват тела или его части! Они предпочитали делать из человека живой портал в саму Бездну. Глаза такого человека становились черными провалами во Мрак, а уста — гласом тысяч голодных душ, томящихся в нем…Я передернул плечами. Опять застрял в собственных мрачных мыслях, игнорируя реальность.Следом за первыми амулетами нам перепало несколько колбочек с зельями: в основном противоядий и исцеляющих. Ну и, напоследок, плетеные фенечки от шаманских проклятий.— Карибские колдуны — суть те же шаманы, — пожала плечами Кууоньямтива. — Если грубо, то их профильные заклинания — это метки для духов, провоцирующие лоа атаковать помеченную цель. Так что если это не проклятье прямого действия, вроде Смертельного, то оберег отразит его. Но…— Но это не повод отбросить осторожность, — закончил за неё я, понимающе кивая.— Именно, — кивнула она в ответ. — Эти мягковолосые с черной кожей может и полагаются на свою шаманскую магию, но и о классических Непростительных не забывают. Так что не советую лезть на рожон.Все было, в принципе, ясно.Агенты Папы Дока планировали, что иметь дело им придется максимум с обычными аврорами. А что мог им противопоставить американский волшебный S.W.A.T.? Самое большее — те же Непростительные. В основном же — нелетальные боевые заклинания и стандартные щиты. И будь мы аврорами, проклятья вуду нас бы очень сильно и неприятно удивили.Но на нашей стороне были Темные искусства и — что куда важнее — магия пакваджи! Которая была очень и очень близка тому же вуду, которое суть ответвление классического шаманизма, пусть и с акцентом на Тьму. А значит — эти амулетики реально могли от от вуду защитить.Посмотрев на яркую бисерную фенечку на своей руке, я невольно усмехнулся. Узкоспециализированная защитная магия, способная отразить очень узкий круг атакующих заклинаний. Но нам нужно было как раз именно это!— Что касается тех, кого вы ищете, — вздохнула девушка-пакваджи, — то искать их надо в полицейском участке. Во-первых потому, что заключенных отвезли, скорее всего, именно туда, — чуть усмехнулась она. — А во-вторых потому, что на данный момент это, по-моему, единственное здание во всем городе, где еще остались выжившие.Я кивнул. Вполне логично. Осталось дело за малым — успеть до того, как толпы зомби ворвутся в участок и прикончат оставшихся в живых горожан.Выдвигались мы тремя эшелонами.В авангарде Шрек, как самый крепкий и невосприимчивый к темной магии. Хоть ему явно было не по себе — видимо, в мифологии племен болотных огров восставшие мертвецы занимали какую-то особо пакостную роль.Следом Коннорс и Фестер, как наиболее прошаренные в боевой магии волшебники, и почти сразу я с Гомесом и трое сквибов во главе с дядюшкой Питом — то есть отряд поддержки.Замыкал наше шествие Патрик с М60 наперевес и кучей другого огнестрельного кошмара в рюкзаке на плечах. Обычный человек не смог бы даже пяти минут держать это лютое сооружение, а оборотню — хоть бы хны!Парочка пакваджи осталась в развалинах кафешки — Моховой Камень явно в ближайший месяц был не боец. Впрочем, возможность тащить их за собой мы даже не рассматривали: с тяжело раненным особо не побегаешь. Тем более, что свои обязательства посланцы народа Дымных Столбов выполнили на все сто.Вопреки моим стереотипам насчет “нормального” зомби-апокалипсиса, ходячие мертвецы не заполнили улицы городка до упора и не слонялись бесконтрольно туда-сюда. Отряды — а иначе как отрядами эти группки зомби назвать было нельзя — передвигались явно не просто так.Общее впечатление от происходящего высказал Патрик, когда мы в очередной раз укрылись в очередном проулке:— Эти трупаки, такое ощущение, не просто таскаются туда-сюда. Они патрулируют!И верно. Вон ту группки мертвецов в количестве пятнадцати особей мы определенно уже встречали. Жуткая жирная бабища в еще более жуткой розовой ночнушке и фиолетовых бигудях, при этом с обглоданным, начавшим гнить лицом — такое не забудешь. И могу поклясться, что труп в порванной полицейской форме не просто шел впереди — он их ВЕЛ!— Это не просто ходячие мертвецы, — вертя в руках очередную сигару, пояснил Гомес. Он не улыбался. — Это лоа, вселившиеся в мертвые тела. И, в отличие от инферналов или простых зомби, они обладают примитивными зачатками самостоятельного разума. На уровне стайных животных с элементами личности прежнего хозяина тела. Так что лидерские качества этого ?полисмена? совсем не удивительны, — он все же усмехнулся, глядя на труп полицейского, что вел кучку зомбаков вдоль противоположного конца улицы.Я лишь угрюмо кивнул на эту импровизированную лекцию. Хотя в более спокойной обстановке с удовольствием бы послушал и больше — знания в области Темных искусств для таких, как я, никогда не были лишними. Не смогу применить — так хоть пойму, как защититься в случае чего.Да и то сказать: что значит ?не смогу применить?? Некромантия, конечно, не профиль Ноттов, но знающий общие принципы магии Тьмы может освоить почти все. Те же Адамсы, как я уже упоминал, порою практиковали призывы мелких бесов с Изнанки — демонология уровня дилетанта, но все же. Что мешает мне стать первым Ноттом, ставшим знатоком некромантии?Мои далеко идущие рассуждения прервал звук выстрела. И нет, произвел его не кто-то из нас — хлопок раздался откуда-то по ходу улицы. Как раз недалеко от места, где мы укрылись.— Думаю, мы почти у цели, — сжав губы, проговорил я и, улучив момент, когда в обозримом пространстве не оказалось ?патруля? мертвецов, решительно двинулся в сторону звука.Так и оказалось: именно там оказалось двухэтажное приземистое здание со стоянкой и флагштоком, на котором развевалось звездно-полосатое полотнище. Именно вокруг этого здания столпилось больше всего мертвецов: свыше сотни навскидку. Точнее, не просто столпились. Они пытались штурмовать это здание!— Дьявол! — выругался шериф Норвэй. — Эти твари добрались до местной тюрьмы!— В смысле? И что это значит? — не сразу врубился я, тоже, вслед за дядюшкой Питом, глядя на упырей в полосатых тюремных робах.А потом до меня дошло.— Мордред и Моргана! То есть, помимо медиков, пожарных и полиции, нам придется иметь дело еще и с трупами зэков?! — воскликнул я. — И сколько их?— Почти тысяча, — мрачно проговорил шериф на фоне моих яростных матюгов. — Как минимум.На мой прищуренный взгляд он поморщился и выпалил:— Мистер Нотт! То, что здесь располагалась одна из федеральных тюрем — не значит, что я должен был вам об этом докладывать! Да, теперь это вылилось в проблемы… конкретные такие проблемы. НО! В момент обсуждения нашего похода мне не показалось…— Дядюшка, — прервал речь шерифа Патрик, глаза которого сияли ярко-желтым цветом. — Заткнись, будь так добр. У нас сейчас проблем хватает и без твоих оправданий.Патрик явно получал удовольствие от своей маленькой мести любимому дяде за укрывательство “всего этого волшебного дерьма”. Такой маленькой и такой мелкой, но все-таки сладкой мести.Я же тихо вздохнул и оглядел предполагаемое поле боя.Бетонные перегородки на дороге, несколько горящих машин — в том числе полицейских — и на фоне всего этого постоянный треск выстрелов, доносящихся от осажденного здания полицейского участка.Меня неприятно поразил тот факт, что ходячие трупы вокруг нашей цели как-то уж очень осознанно и резво — с поправкой на трупное окоченение конечно — скрывались за препятствиями и вообще демонстрировали осознанность и организацию.— Значит так, — продолжил бывший морпех. — Здесь их не меньше полутора сотен. Темнейшество, есть возможность спустить твоих псов?— Нет, — лаконично отвечаю я. — Я могу спустить хоть всю Стаю, но толку от этого будет ноль!И я ничуть не лукавил. Гончие были духами, пусть сильными и сплоченными — но духами, причем Темными. И такими же были те духи, которым мы планировали противостоять!Клин клинов вышибают — не тот принцип, что применим в магии вообще и демонологии в частности. Темные духи против темных духов котировались только в том случае, если на порядок превышали противника по количеству или качеству.А я по-прежнему не мог с достаточным шансом на успех выпустить более трех Гончих — был чудовищный риск попросту не удержать этих демонов Охоты и Погони! Да и риск потерять своих Псов…Все же Темные искусства не были какой-то лютой панацеей или “имбой”, или как там магглы называют оружие, способное перевернуть ход любой войны? Да, она весьма могущественна, но, в отличие от “Светлой” магии, имеет ряд ограничений и побочных эффектов.И я не про законы, запрещающие её применение, и уж тем более не про бредни Дамблдора на тему “убийство расщепляет душу”. Нет. Я про совершенно банальнейшие вещи. Например, деньги.Мой отец, Реджинальд Нотт, много и в разных вариациях повторял принцип: чтобы тратить денежки, нужно их таки немного зарабатывать. А чтобы денежки зарабатывать, их — удивительно! — нужно таки немножко тратить. Точнее, не просто тратить. Инвестировать. Такой вот замкнутый круг.И мой Род инвестировал. На протяжении веков, больше тысячи лет, инвестировал. Не только деньги — время, силы, саму жизнь! Все шло в дело. Все пускалось на благо Рода Нотт.И больше всего и времени, и сил, и жизней, и — конечно же — денег, уходило на занятия Ноттов демонологией. В Средние Века уже было довольно трудно найти достаточно “мяса” — то есть жертв для экспериментов и просто в дар Потусторонним силам — а уж с началом Просвещения и Нового Времени вовсе почти нереально. Оттуда и урезанный вариант этой магической науки, построенный на заменителях.Так что Темные искусства — это, конечно же, небывалое преимущество. Но и стоило это преимущество немало. Действие-противодействие, цена-товар, и выгода-последствия — этот принцип един для любой сферы человеческой жизни, но в Темной магии он наиболее акцентирован.И уж мы-то, Нотты, всегда знали, что значит скрупулезно высчитывать выгоды и последствия того или иного действия. Мудрость поколений предков, что путем проб и ошибок призывали демонов, накладывала свой отпечаток. Иначе бы наш Род не дожил бы до сего дня.Но обыватели видели в первую очередь то, что хотели увидеть. То есть — зажравшихся богачей, чье могущество и власть зиждется на богомерзком чернокнижии и угнетении “честных” людей. Обыватели вообще склонны видеть в благополучии ближнего своего некое “черное колдовство”, уловку и подвох, слепую удачу, обладатели которой её явно не достойны. Такие индивиды чаще всего в тайне завидуют более удачливым и трудолюбивым соседям и мечтают сами заполучить некие “тайные знания”, которые помогут им разом вскочить на самую верхушку социума.Вот только нет никаких особых “тайных знаний”. Да, есть старинная магия, в том числе откровенно Темная. Но, чтобы ею овладеть, недостаточно зазубрить непонятную абракадабру или натренировать хитровывернутое движение палочкой. Для того, чтобы старинная Родовая магия действовала, нужно энное число поколений, что занимались этой самой магией. Нужна ежедневная жесткая муштра, воспитание, генетика наконец! Та самая Чистая Кровь.Хотя, был в нашем мире как минимум один пример выскочки с самых низов, к тому же полукровки, что сумел овладеть Темнейшими искусствами. Тот-Кого-Не-Поминают-В-Приличном-Обществе.Не знаю уж, с чем была связана его феноменальная сила: то ли с тем, что в застоявшуюся — да что там, откровенно протухшую! — кровь Гонтов влились свежие гены магглов Реддлов. Или в Магии Гонтов была заложена некая программа, предназначенная реагировать на угрозу прерывания генетической линии семейства, и которая вбухала все силы угасающего Рода в последнего его представителя. Или и то, и другое вместе.Ну или милейший мистер Реддл просто проявил свойственную многим талантливым выскочкам амбициозность и целеустремленность, помноженные на родовую склонность к Темным искусствам. Как бы там ни было, но имеем то, что имеем. А имеем мы воспитанного магглами — и ненавидящего их — агрессивного детдомовца, который безо всякой муштры и воспитания повелевает такими силами, что ни у одного чистокровного петуха из его окружения даже не возникает мысли, что их Лорд и сам — чистокровнейший из чистокровных!С одной стороны, Реддл это прямое подтверждение утверждения, что “кровь всегда проявляет себя”. С другой…С другой — наш змеемордый Лорд Судеб очень многое перенял у магглов, как и Гриндевальд в свое время. Наверное, именно потому его организация так похожа на смесь маггловской мафии и маггловских же скинхедов. С элементами готики и черной магии, конечно же.Возвращаясь к текущей ситуации...— Выпускать Псов и не понадобиться, — успокоил я Патрика и повернулся к братьям Адамс. — Ну что, джентльмены, готовы?— Всегда готовы! — радостно отсалютовал мне сигарой Гомес. Его брат Фестер мерзко захихикал, потирая руки.Мы синхронно встали из-за укрытия и подняли палочки.— Адеско Файр! — крикнул я.— Гохх Грумакх*! — одновременно со мной воскликнул Гомес.Два неудержимых вихря: багряный и черный — сорвались с наших палочек и ворвались в толпу мертвецов, круша, испепеляя и растирая в пыль!В моей груди поднялась волна пьянящего восторга. Волна первозданного Хаоса, что сейчас текла сквозь меня, выжигала и вымывала из души и разума все переживания, страхи и напряжение последних месяцев. Мелькали мысли и образы: встреча с Темным Лордом, липкий страх, маггловская бомба, экстренная помолвка, неудавшийся ритуал, поспешное бегство от Гончих, инцидент в притоне Слиппери, противостояние со школьниками, играющее на кончиках пальцев само Разрушение, стычка с Дамблдором, мертвая целительница, интерес волшебных спецслужб, снова бегство, вуду, Адамсы, Принц, гаитяне…Все это в мгновение ока будто вспыхнуло и осыпалось пеплом, объятое пламенем самого Ада, что сейчас свободной рекой текло сквозь меня прямиком из раскаленной Бездны! Духи Изнанки, коих коснулась сила Великого Рассоздания, Хаоса Воплощенного, сейчас бешено рвались с кончика моей палочки, грозясь вот-вот вырваться из-под контроля и растереть в порошок уже меня самого!Магия Хаоса — один из сопутствующих разделов демонологии. Как и друидизм, и шаманизм — все эти направления брали свое начало с одного и того же принципа. С взаимодействия с Внешними Мирами. С Изнанкой. С существами, что обитают там.Как и в “Светлой” магии, эти дисциплины используют посредников. Только если “светлые” маги прибегают к посредникам в виде стихий и сфер упорядоченного мира, то демонологи или те же некроманты ищут их Вовне. Демоны и Жнецы, фейри и лоа — захватить, призвать их на службу, черпать из них силы — вот основа многих Темных искусств.Маг Хаоса же обращается к мощи Разрушения в обход посредников. И сам становится неким порталом в Ад!Удержать эту мощь под контролем при этом крайне сложно — недаром даже в “каноне” Адское Пламя считалось чудовищно сильным и невероятно трудным в исполнении заклинанием! Не знаю уж, какими путями в “каноне” это страшное волшебство оказалось в доступе у старшеклассников, но сейчас, когда чистокровные Рода Британии еще не повымерли и не скатились к тому “постапокалиптичному” состоянию, что я читал в книгах по Гарри Поттеру, информация о нем хранилась только в парочке Темных семейств и, подозреваю, еще в Отделе Тайн. Хотя, учитывая всю совокупность маразма, что воцарился на Островах в “каноне” — неудивительно.Усилием воли подавив начавшую возрастать эйфорию, я несколько раз вдохнул и выдохнул, поднимая окклюментные щиты. После чего провернул палочку, прерывая поток огня. Дверца открылась, выпустив на пару мгновений протуберанец Хаоса в наш мир, после чего снова закрылась.Но и этих мгновений хватило, чтобы обратить больше сотни мертвецов, одержимых духами, в пепел.Я как-то рвано вздохнул и меня слегка повело в сторону.— Воу-воу, Темнейшество! — обеспокоенно подскочил ко мне Патрик. — Дьявол, да ты бледный как смерть!— Поиздержался немного, — прохрипел я в ответ, опершись о бетонную перегородку, за которой прятался до этого. — Не полное истощение, конечно, но очень близко к тому…Пошарив в карманах мантии, я вынул один из флаконов, что дала нам знахарка пакваджи и, откупорив крышку, залпом выпил содержимое. И тут же почувствовал, как по выжатому, как лимон, телу побежали теплые потоки магии. Зелье восстановления магии высшего качества! Да уж, Спокойная Листва и его ребята подготовились к этой заварушке крайне серьезно.— Ладно, если вы оба пришли в норму, то пора бы и выдвигаться, — Патрик, увидев, что мы с Гомесом пришли в себя, вернулся к работе. А именно — обеспокоенно вглядывался в конец улицы, где виднелись парочка шатающихся силуэтов зомби. — Тьфу ты! Надо было напалм брать…— Напалм бы тут не помог, — задумчиво протянул Коннорс.— Это точно, — буркнул шериф Норвэй. — Эти мертвяки — порождения чертовой Темной магии, Пэт. Обычным огнем их не возьмешь.Оборотень лишь поморщился и, подавая пример, легкой трусцой двинулся ко входу в полицейский участок.— Странно, — уже возле самых дверей участка пробормотал Патрик, подергав ручку. — Двери забаррикадированы изнутри. И выстрелы со второго этажа слышались, да и зомбаки явно осторожничали там, на улице — значит, кто-то палил по ним из окон. Так почему же…Внутри здания раздался грохот и чей-то крик. Стало ясно, что дальнейшие рассуждения бесполезны.Фестер на пару с Коннорсом быстро разнесли двери в клочья парой Бомбард и мы ворвались, наконец, в здание.Приемная со стойкой дежурного, кабинеты, камеры…Камеры. Длинный бетонный коридор с решетками по бокам. И десяток мертвецов в разномастной одежде, что пытались ворваться в какую-то дверь в его конце.В этот раз мы не стали использовать магию: та же Бомбарда в тесном помещении была смерти подобна! А потому в дело вступили Патрик и его друг пулемет.Признаться, в тот день, когда он приволок этого малыша в Хогвартс и продемонстрировал его возможности старшеклассникам… Я испытал совершенно невообразимое удовольствие. О, их вытянувшиеся лица надо было видеть!Кое-кто из чистокровных тогда дрожащим голосом пытался что-то вякнуть насчет того, что все это обман и на самом деле Патрик применил какую-то магию. Правда, затруднился объяснить, какую. Потом уже я краем уха слыхал, как ученики из маггловских или полукровных семей подтверждали сокурсникам, что это действительно была никакая не магия, а самое что ни на есть обычное оружие простецов! И обе стороны: как магглолюбцы, так и радикалы-чистокровные — после этого становились очень и очень задумчивы.Первые наверняка задумывались: а стоит ли так уж доверять магглам? Если уж они оказались не какими-то наивными дикими папуасами, права которых злостно нарушают чистокровные “колониалисты” — а полноценной цивилизацией, параллельной нашей собственной, и даже пересекающейся с нею. Может, они могли даже оказаться коварными, агрессивными и довольно зубастыми!Чистокровные же… Они наверняка тоже кое-что для себя поняли. Хотя, не это ли хотел довести до них Темный Лорд? В конце концов, он пару месяцев назад пытался воззвать к моей трусости, рассказывая про атомное оружие и прочие прелести маггловского сумрачного гения. Чем меня несказанно удивил! Своей осведомленностью и… направлением своей ненависти. Кто бы мог подумать, что Тот-Кто-Не-К-Ночи-Будь-Помянут так осведомлен о потенциале магглов? И хочет их поработить скорее именно из-за страха перед их потенциалом, чем из-за презрения к их неполноценности.. Наверное..А не сыграл ли я ему на руку?!Нет! Мордред и Моргана! Мелин Премудрый, я же не мог?!…Мог. И сделал.На мгновение я прикрыл глаза. А ведь верно: своими уроками, своим примером я сам, своими руками подталкивал молодых чистокровных, и не только их, к одной из радикальных сторон! Расписывая опасность (и силу) простецов, я поневоле намекал на необходимость что-то делать с этой опасностью! То есть…То есть — принять сторону либо Лорда с планом жестокого порабощения мира магглов, либо плана Дамблдора по капитуляции перед ним.Сам же я предпочел бы оставить систему Статута Секретности.... Целее будем….Я понимаю почему Лорд рассказал о силе магглов мне, но не особо стремился распространяться об этом среди своего “электората”.Пушечное мясо должно верить до конца, что оно — Избранная Раса. Я же слишком осторожен и умен, чтобы верить в слабость и порочность простецов. Потому мне на мозг попытались надавить перспективой войны с превосходящими силами противника.Что ж, скажу вам так: пулемет М60 в тесном помещении — это смерть не только тем, против кого он направлен, но и барабанным перепонкам окружающих. Хорошо хоть я догадался наложить на себя чары головного пузыря — они хоть как-то нивелировали этот жуткий грохот!В узком коридоре, скученные и не ожидавшие нападения сзади, одержимые мертвецы были превращены в фарш раньше, чем сумели что-либо нам противопоставить. Отзвучала длинная очередь — и повисла звенящая тишина.— Аха-ха-ха! — безумно рассмеялся Патрик, сверкая желтизной глаз и скалясь явственно выпирающими клыками — частичная трансформация налицо. — Съели, ублюдки, съели?! Всем бошки поотрываю, всем кровь пущу!— Ага, ага, — осторожно водя по сторонам палочкой, пробормотал я. — Кровь для Бога Крови… Черепа для Трона Черепов…— Чего? — даже чуть успокоился от удивления бывший морпех, но я лишь качнул головой:— Ничего. Мысли вслух, — улыбка и короткий жест в сторону лестницы вверх. — Если здесь и остались выжившие — то они где-то наверху. Крик раздавался оттуда.Патрик коротко кивнул и, быстро поменяв ленту на М60, споро двинулся к лестнице.Повторный крик, сопровождающийся утробным рыком зомби, мы услышали уже на середине пролета.— Это Кэс… — вдруг резко побледнел Патрик. — Ну, твари, если с ней что-то случилось!...— Спокойно, Пэт! — попытался сдержать оборотня я, но тот, кажется, меня даже не услышал. С жутким рыком он ринулся вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки разом.Второй этаж представлял собой такой же безликий коридор американского казенного учреждения, с дверьми по одной стороне и табличками возле них. И к одной из них уверенной трусцой несся оборотень.Патрик не стал рассусоливать и попросту выбил эту дверь пинком обутой в тяжелый армейский ботинок ноги. После чего сразу же был вынужден уворачиваться от…...От луча заклинания.— Твою мать! — не очень аристократично выругался я и ринулся на подмогу.К счастью, моя помощь была уже не нужна: оборотню не понадобилось даже стрелять! Потому что в комнате, где мы оказались, из зомби находились только парочка окончательно упокоенных тел. А у дальней стены расположились те, кто их, собственно упокоил: две девушки и два парня. Одна из девушек была блондинкой с заплетенными в косу густыми волосами и с роговыми очками на носу. Вторая же была чернокожей…Мы с Патриком воскликнули почти одновременно:— Кэс!— Мисс Фримэн?!