Глава 7. (1/1)

Утром Джарод уехал в штаб ФБР в Вашингтоне. Вопрос о его возвращении был открытым, поэтому Паркер в душе лелеяла надежду, что у неё будут в запасе хотя бы сутки, чтобы проверить своё предположение о местонахождении свитков. Нет, она не была одержима идеей прочесть их, она собиралась их сжечь! Возможно, это и не удержит Лайла и Рейнса от попыток похитить её детей, но прыти точно поубавит. А ей сейчас главное - выиграть время.Где свитки? Отец упорно никому не хотел рассказывать и даже утверждал, будто бы те утонули. Паркер не верила, Лайл, кстати, тоже. Но если свитки всё-таки ещё существовали, то, скорее всего, отец спрятал их (или подсказку, где искать) в той самой недвижимости, которую отписал всем родственникам в завещании. И Ангел была уверена, что дом в Виргинии отдан Рейнсу неспроста. Рейнс вообще вряд ли знал о существовании этого дома. Просто отец хотел обратить ЕЁ внимание на этот факт. Только они двое знали о тайнике в подвале. Добраться до него больше никто бы не смог. Возможно, всё это было слишком надуманно, но Паркер решила проверить.Вечером, уложив детей спать, Ангел пришла к Бэну. Тот смотрел телевизор на кухне и жарил арахис.— Джарод не звонил, его телефон отключен, – сказала женщина. – Сомневаюсь, что он вернётся домой.— Да я, вообще-то, орехи и не в его честь жарю, – пошутил мужчина и подмигнул Паркер.Та натужно рассмеялась, а потом вдруг объявила:— Я уезжаю. Присмотри за… внуками.— Куда это ты собралась, на ночь глядя?— Бэн, ты слышал? Я сказала: за внуками.Мужчина помешал лопаткой орехи и убавил огонь.— Я, конечно, присмотрю и за внуками, и за Риччи…— Риччи тоже твой внук, – быстро выпалила Паркер.Бэн недоумённо посмотрел на Ангела. Определённо в их семейке было много путаницы с родственными связями, но тут уж совсем творилось что-то непонятное.— Ты хочешь сказать, Ричард тоже твой сын? – ошарашено спросил мужчина. – И ты отдала его на воспитание человеку, которого считала своим отцом?— Нет, конечно. Ричард - сын Лайла. Учти, этого никто не знает.— А зачем ты мне это рассказываешь? – насторожился Бэн. – Куда ты собралась?— Тут, недалеко, – отмахнулась Паркер. – В соседний штат.— В Дэлавер?— В Виргинию. Завтра я уже вернусь.— Джароду это не понравится, – нахмурился мужчина.— У тебя орехи горят, – кивнула Ангел на сковородку.Бэн быстро выключил плиту и снова повернулся к дочери.— Ты его не предупредила… – скорее констатировал, нежели спросил мужчина.— Ты же слышал, у него отключен телефон.— Почему мне кажется, что именно поэтому ты и уезжаешь?Паркер не сдержала улыбки. Этот человек (конечно, он не сможет уже стать ей отцом во всех смыслах) очень нравился ей. Ангелу казалось, она понимала, за что его любила её мать.— Потому что ты очень проницателен, – ответила женщина. – А ещё ты очень добрый, надёжный. И не расскажешь Джароду (если он вдруг позвонит домой), что я уехала.— Но зачем ты уезжаешь?— Мне надо разобраться с семейными делами.Бэн неодобрительно покачал головой:— Я думал, Джарод теперь твоя семья.— Я еду разбираться с делами семейства Паркер, как раз для того, чтобы Джарод стал моей семьёй… – отозвалась Ангел, а затем тихо прибавила: – Ну, если, конечно, он потом захочет этого.Женщина улыбнулась, но улыбка вышла какая-то печальная. Не говоря больше ни слова, она направилась в гардероб за верхней одеждой, а потом в гараж.Паркер включила свет и даже присвистнула от удивления, стеллажи здесь были заполнены всякой всячиной. Пробежавшись взглядом по полкам, Ангел кое-что прихватила - так, на всяких случай, а ещё на всякий случай отключила мобильный.Джарод вернулся домой около полуночи, выслушал невнятный рассказ Бэна и очень рассердился на Паркер. Дозвониться до неё он не мог. Что было делать? Пока притворщик задавался этим вопросом, из комнаты детей послышались крики и плач. Мужчины испуганно переглянулись и бросились туда.Кэтрин была вся в слезах, звала маму. Маленький Джарод стоял на кровати, показывал пальцем на постель Ричарда и кричал: ?Убегай!.. Страшно!.. Темно!..?.Притворщик взял дочь на руки, пытаясь успокоить, а Бэн подошёл к кровати Дика и откинул одеяло. Под ним лежал большой медведь, ребёнка не было.— Куда он делся? – изумился Джарод.— Не знаю. Она уложила всех детей спать и уехала.— Дик!.. Мама!.. – хлюпая носом, бормотала Кэтрин. – Дик играл!.. Мама!.. Больно!..— Кажется, Ричард с Ангелом, – догадался притворщик. – Ничего не понимаю! Ты говоришь, она поехала в Виргинию по делам Паркеров? Кажется, я знаю, где она! Я еду за ней!Бэн быстро закивал, забирая внучку у Джарода и крепко прижимая к себе.Какое-то время Паркер наблюдала в бинокль за домом, затем несколько раз позвонила туда на телефон, но трубку никто не брал. По всей видимости, Рейнс ещё не успел наложить лапу на своё наследство. Ангел подъехала на машине к дому, вышла и тут услышала стук, доносившийся из багажника. Немало удивившись, женщина обошла машину, озираясь по сторонам и уже начиная думать, что ослышалась. Стук повторился, причём настойчивее. Паркер открыла багажник и ахнула.— Риччи?! Ты что тут делаешь?! Как ты сюда попал?!— Я играл в шпионов, – виновато пробубнил мальчик. – Хотел последить за тобой… а потом уснул…— Вылезай из багажника и живо в машину! – скомандовала Ангел.И тут на память пришло видение, случившееся на яхте. Так вот, ГДЕ и КАК они оказались с Ричардом… Нет, этого нельзя допустить! И пусть заветная цель всего в паре шагов, но рисковать ребёнком Паркер не будет. Надо срочно увезти его отсюда!Женщина повернула ключ в замке зажигания и дала задний ход. Внезапно послышался хлопок, машину повело в сторону, и она встала.— Чёрт! – выругалась Паркер, выходя на улицу.Так и есть, колесо лопнуло. И тут Ангел увидела стоящего возле дерева Лайла и сжимавшего в руке пистолет с глушителем.— Упс… приехали, – ухмыльнулся он. – Ты стала так предсказуема сестрёнка. Я знал, что ты захочешь посмотреть дом, который папочке вдруг кольнуло оставить Рейнсу.— Ангел, что там? – вылезая из автомобиля, спросил Ричард.— Сиди в машине! – резко бросила Паркер.— Всё в порядке, Дик, можешь выходить, – окрикнул мужчина, приближаясь к авто. – Это я, Лайл. Мы тут с Ангелом пока колесо поменяем, а ты иди в дом!— Риччи, никуда не ходи!Но парнишка уже стоял возле брата, изумлённо глядя на оружие в его руке.— Ух, ты! Это настоящий?! – восторженно спросил он. – А я думал, только у Ангела есть пистолеты!— Угу, пришла пора их конфисковать, – с наглой усмешкой процедил Лайл. – Ты давай, Дик, иди пока в дом, а то тут холодно.— Не надо, – едва слышно попросила женщина, с мольбой глядя на брата.— Дик! Иди! – резко повторил мужчина, чем сильно напугал мальчугана.Тот со всех ног бросился в дом.— Лайл, что ты делаешь? – насторожилась Паркер. – Не впутывай его! Давай хотя бы вызовем ему такси и отправим отсюда!Брат от души рассмеялся.— Отправить его?! Да ты что?! Такой рычаг воздействия на тебя!.. Я, конечно, понимаю, что он не поможет мне в обмене на твоих детей, зато вполне сгодится в обмене на свитки! Ты ведь за ними сюда приехала, да? Не отрицай! Чего ещё ради ты бы сюда потащилась?!. Я вот уже три дня обыскиваю этот дом, но ничего не нашёл. Но ты знаешь, где - я уверен! И ты мне покажешь, если хочешь, чтобы Дик остался жив и здоров!— Лайл, он же твой сын! – женщина была в шоке.— И что с того? – рассмеялся брат. – Я не пожалел отца и его брата, не пожалею тебя… С чего мне жалеть этого ребёнка? Мне не нужны родственники! Я прекрасно справлюсь без них!— Ты - чудовище!В глазах Лайла появились злобные огоньки.— Ладно, хватит разговоров, – процедил он. – Руки на капот! Учти, дёрнешься - пристрелю! А потом пристрелю и ребёнка!Паркер медленно повернулась к машине, опёрлась ладонями о багажник. Дуло больно ударило в спину, изуродованная рука довольно ловко расстегнула пальто женщины и вытащила у неё из-за пояса пистолет, затем на мгновение исчезла из поля зрения и тут же начала шарить по всему телу. Обыск, безусловно, процедура неприятная, но Лайл превратил её в невыносимую. От прикосновений (явно с извращённо-сексуальной подоплёкой) Паркер начало мутить.— Знаешь, сестрёнка, – тесно прижавшись к Ангелу со спины, прошептал брат, – я всё-таки покривил душой, из всех родственников тебе бы я с удовольствием подарил жизнь… если, конечно, в ответ ты бы подарила мне удовольствие, – хохотнул Лайл, довольный своим каламбуром.— Лучше пристрели меня, – с отвращением выдавила Паркер.— Чуть позже. А теперь иди в дом!В доме было перевёрнуто всё вверх дном, мебель поломана, стены изрублены, светильники с корнем вырваны. В холле на каких-то обломках сидел грустный Ричард.— Я покажу тебе, где тайник, только отпусти его, – тихо попросила Ангел.— Вот когда покажешь, тогда и поговорим об этом, – ухмыльнулся Лайл, подталкивая пистолетом сестру. – Куда теперь?— В подвал.— Эй, Дик, бери-ка вон тот фонарь! – мужчина указал мальчику на перилла лестницы. – И иди с нами!— Почему ты держишь пистолет у Ангела за спиной? – хмуро спросил Ричард.— Мы играем в войнушку. Она попала в плен. Ты, кстати, тоже! Так что хватит рассуждать, выполняй, что говорят!Мальчик пересёк холл, взял большой фонарь (с режимом дневного света сбоку) и подошёл к Лайлу.— Видишь, дверь впереди? Иди туда, мы за тобой, – велел мужчина.Все втроём они спустились в подвал.— Сколько чудесных воспоминаний, правда, Паркер, – рассмеялся брат, чертя дулом по её спине. – Сейчас найдём свитки, а потом, если будешь сговорчива, то я, так и быть, отпущу Дика…Внезапно испуганный детский крик оборвал реплику Лайла. Ричард выронил фонарь и, попятившись назад, споткнулся и упал на пол. Ангел бросилась к ребёнку и тут увидела у стены четыре трупа, среди которых был и Рейнс. Они лежали сваленные друг на друга в огромной луже крови. Паркер прижала к себе мальчика, в то время как Лайл наклонился за фонарём, ругаясь, что тот мог разбиться.— Риччи, – быстро зашептала Ангел, – я тебя люблю! Ты мой маленький рыцарь ?Львиное Сердце?… А теперь доверься мне! Беги наверх! Беги быстро и не оглядывайся, чтобы ни случилось! Давай!!!Женщина поставила ребёнка на ноги и подтолкнула к лестнице, а сама в это время бросилась на Лайла. Тихий хлопок. И ещё один, и ещё… Жгучая боль в груди и животе, какофония красок и звуков. Последний взгляд наверх, на дверь. Ричард успел!Паркер упала на колени, судорожно глотая воздух. Всё, это конец…— Не-е-ет! – истошный вопль разорвал тишину подвала.По лестнице сбегал вниз Джарод, на ходу выхватывая пистолет. Увидев притворщика, Лайл перевёл оружие с Паркер на него. Раздался выстрел и звук падающего тела. Ангел пыталась поднять голову, чтобы посмотреть, кто в кого попал, но так и не смогла.?Господи, только не Джарод?, – взмолилась она.Перед глазами всё потемнело, по телу разлилась странная прохлада.Может кто-то наверху действительно услышал её, и она оказалась на руках у Джарода.— Паркер!.. Ангел!.. Только не умирай! – прижимая к себе безвольное тело женщины, кричал притворщик. – Не умирай!— Сожги… сожги этот дом… дотла… – слабеющим голосом прошептала она. – Обещай…Джарод быстро закивал, по его лицу текли слёзы. Паркер собрала последние силы и, улыбнувшись, прошептала:— Я люблю тебя…КРОМЕШНАЯ ТЬМА!ВСПЫШКА!— Я сказал: иди в дом! – прорычал Лайл, больно ткнув сестру дулом пистолета между лопаток.Паркер обогнула машину и остановилась. На этот раз видение было слишком реалистичным. Нет! В дом нельзя было идти. Это верная смерть. А умирать она не собиралась. Это раньше она не береглась, а сейчас у неё есть дети. Теперь она понимала Брутса как никогда.?Думай, Паркер! Думай! Когда-то у тебя была степень выживания 94%! Давай же!? – велела она себе и повернулась к мужчине.— У меня другое предложение… – начала было она, но неожиданный удар в лицо сбил её с ног.— Молчать! – прохрипел брат. – Здесь я решаю, кому что делать и когда говорить!Паркер прислонилась спиной к дверце машины, зажмурившись от боли и закрыв ладонями нижнюю часть лица. Лайл присел перед ней на корточки. Продолжая держать сестру на прицеле, он изуродованной рукой отвёл в сторону её ладони. Губы были разбиты в кровь.— Такое личико попортил, – с досадой пробормотал мужчина. – Это ты виновата…?Всё, Паркер! Надо решаться, – сказала себе Ангел .– Как любил повторять отец: ?Иногда, чтобы победить - нужно отступить?! Ты поквитаешься с Лайлом! За всё! Но чуть позже!?— Нравится? – тихо спросила женщина.— Что?— Личико. Я, – с убийственным спокойствием уточнила Паркер.Брат расплылся в плотоядной улыбке и осторожно провёл по губам Ангела пальцами, затем поднёс их к своему рту и слизнул кровь.— Я передумала насчёт удовольствий, – с трудом заставила себя произнести Паркер. – Хочешь в обмен на свободу Ричарда получить свитки… и меня?Лайл оторопел и даже приоткрыл рот от удивления.— Это такая уловка? – наконец спросил он.— Это такая сделка.— Свитки и ты? Ммм… заманчиво. Но только, если я отпущу Дика, у меня не будет никаких гарантий.— А моя жизнь - недостаточная гарантия? – горько усмехнулась Ангел.— Но я же не смогу круглосуточно держать тебя на прицеле, – проводя дулом пистолета по декольте сестры, ухмыльнулся Лайл.— Уверена, ты что-нибудь придумаешь.— Ну, хорошо, – после некоторых размышлений, ответил мужчина. – Пошли за свитками.— Их здесь нет, – Паркер медленно поднялась на ноги, стряхивая снег с пальто. – Я приехала сюда не за свитками, а за шкурой Рейнса. Собиралась пристрелить этого урода лично!Брат от души расхохотался и хлопнул Ангела по плечу:— Извини, что лишил тебя такого удовольствия. Я ещё вчера пристрелил Рейнса и его чистильщиков. Их трупы в подвале. Хочешь посмотреть?— Нет! – быстро ответила женщина, памятую о том, что в дом заходить нельзя. – Поехали отсюда, я отвезу тебя к свиткам… Где твоя машина?— А как же Дик? Оставишь его здесь одного??За ним скоро приедет Джарод, – успокоила свою совесть Паркер. – Он позаботится о Риччи. Он позаботится о наших детях… С ними всё будет хорошо?.— Нам в дороге он будет только обузой, – ответила сестра. – Когда доберёмся до города, позвоним в полицию, чтобы проверили этот дом.Через несколько минут они уже ехали на северо-восток в машине Лайла. Паркер была за рулём (пристёгнутая к нему наручниками), брат сидел на соседнем кресле, насвистывая победный марш.?Радуйся, пока можешь, братишка, – цедила про себя Ангел. – Думаешь, выиграл?!. Не-е-ет! Я ОТСТУПАЮ, ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ!?