Часть 1 (1/1)

На кухне своей унылой квартиры девятнадцатилетний Бён Бэкхён беспомощно сверлит взглядом лежащий на шкафчике каталог. Утром он обнаруживает его в почтовом ящике среди кипы счетов и писем из родного города. Совсем обычный на вид каталог, хоть и тонковатый, яркими красками кричащий о полезных свойствах и хвалебных отзывах о предлагаемой продукции.Бэкхён еще ничего не купил, а уже жалеет о содеянном. Зря он доверяет этому Хуан Цзытао, своему соседу: вечно из-за этого влипает во всякие истории. Бён Бэкхён вообще никогда не поддается повальным увлечениям, так на кой чёрт ему каталог роботов-бойфрендов?Только Тао мог подбросить Бэкхёну такой каталог. Естественно, ведь Тао уже купил себе робота - Криса, высокого и широкоплечего; от которого только и ждать, что он планирует захватить мир. Бэкхён побаивается Криса, но не из-за внушительного роста или властного голоса. Криса не отличить от человека - и внешне, и по вполне ?человеческому? поведению – если бы не жутковатый, искусственный блеск в его глазах.Бэкхён постоянно забывает, что Крис не человек, несмотря на внешность. И принимая все обстоятельства во внимание, Бэкхён не понимает, зачем вообще задумывается о том, чтобы завести парня-робота. Не секрет, что он добился не слишком больших успехов на этом поприще, учитывая, сколько часов его жизни забирает учеба и работа, но он уверен, что ему некуда торопиться. Если ему был бы нужен бойфренд, он бы активно его искал, а не прибегнул к радикальному способу и... купил.И все же, в бойфрендах-роботах есть некая изюминка. Из любопытства он открывает каталог и листает страницы.Даже не думая заглянуть на последнюю страницу с “сексоботами”, Бэкхён просматривает первый разворот: там представлены в ассортименте “милые” бойфренды, имеющиеся в наличии. Для покупки. Родители ни за что не должны узнать об этом. Он не уверен, что они лично думают об этой моде на роботов, но он читал статьи о том, что старшее поколение корейцев не понимает, боится и с отвращением относится к тому, что их отпрыски крутят шашни с железяками.“Вот увидите, скоро они поработят нас!” - прошлым вечером истерично заявил репортер по телевизору.Бэкхён не проникается всей этой шумихой. Он видел этих роботов в движении и не считает, что они могут поставить себя выше человека - если они не понимают, что значит “горячо” или “холодно”. Крис может объяснить Тао, какая температура считается “горячей” или “холодной”, но если спросить об ощущениях, он теряется. Неописуемо красиво теряется, ибо у него лицо кинозвезды, но в любом случае, он теряется в догадках.Бэкхён до этого и с человеком-то не жил, куда там с роботом. Пролистнув каталог, он понимает, что роботы достаточно неприхотливы: им нужны только общение, стимуляция мыслительной деятельности и “любовь”.Все роботы рекламируются как “бойфренды”, но Бэкхёну просто нужен товарищ, сосед, в каком-то смысле. Он не представляет, как всё это происходит у Тао. Целовать бойфренда-робота, несмотря на всю “любовь”, - ведь все равно, что целовать компьютер, разве нет? Или куклу? Или куклу с компьютером внутри? Насколько они похожи на людей?Бэкхёну следует закрыть каталог и выбросить из головы всю эту чушь. Он симпатичный парень (...скажем так) и скоро самостоятельно найдет себе настоящего парня.После пятнадцати минут изучения брошюры, снова остановившись на той же странице, он понимает, что его внимание привлекает лишь одна фигурка. Модель ЧН: метр восемьдесят два ростом (высокий); каштановые кудрявые волосы (миленько), обладает способностью... полюбить? Это что за фигня? Это же компьютер, что он может знать о любви.Вопреки здравому смыслу, Бэкхён заглядывается на симпатичное личико. Эта модель - из дешевых, и Бэкхён осознает, что глупо радоваться; это слово “дешевый” для студента - пустой звук. Он увязнет в долгах к моменту выпуска из мединститута, но эта... игрушка, должно быть, интересная?Даже если Бэкхёна не хватит надолго, все равно ему хочется на личном опыте узнать, по поводу чего весь сыр-бор. Он хочет сам оценить, насколько “перевернется его жизнь” (согласно каталогу) после покупки робота-бойфренда/соседа.И в любом случае, если получится совсем неудачно, всегда можно свалить все на Тао.Ведь именно Тао подсунул ему каталог.Несколько недель спустя Бэкхёна у дверей встречает огромная коробка размером почти с дверной проем. Он в замешательстве таращится на огромный сверкающий стикер (“Магазин бойфрендов~!”) на крышке. Только потому, что ему стыдно, он затаскивает коробку внутрь квартиры, осторожно кладет ее на пол гостиной и отходит.Спустя два часа тщетных попыток Бэкхёна открыть коробку, крышка её, наконец, распахивается с громким шумом.Бэкхён испуганно отшатывается и смотрит на высоченного и полностью обнаженного парня внутри коробки. Ему кажется, что часть его мозга отказала и отмерла, потому что с этого ракурса он сразу же знакомится со всеми интимными подробностями своей куклы, чего ему изначально совсем не хотелось. Он встает со вспотевшими ладонями.Оно встряхивает головой и зевает, потягиваясь. Глазам Бэкхёна открывается гладкая белая кожа, покрывающаяся мурашками, как только прохладный воздух касается ее. Как так? Бэкхён думал, что они ничего не чувствуют.- П-привет?Оно распахивает огромные глаза, сонно моргая.- Ой, - произносит оно неожиданно низким голосом, который, по мнению Бэкхёна, никак не вяжется с милым личиком. - Привет.Когда оно смеётся, его лицо дергается, как при нервном тике. Бэкхён понимает, почему эта модель значительно дешевле остальных: ему прислали сломанную куклу. Но он в любом случае уже заплатил, поэтому не заморачивается.Бэкхён уходит в комнату за одеждой и велит ему одеться. Оно с легкостью подчиняется, улыбаясь.- Меня зовут...- У тебя есть имя? - собственный голос кажется Бэкхёну таким дурацким.- Конечно, - оно улыбается. - А у тебя? - из-за подергивания один его глаз прищуривается. Бэкхёну кажется, что он похож на взбудораженного щенка.- Да, но я... - Бэкхён осекается, распахнув глаза, когда оно берет его футболку и натягивает через голову, отчего волосы окончательно растрепываются.- Ты?..Не отличишь от человека. Бэкхён не может отвести взгляд от бледной, но совсем человеческой кожи, а когда оно облизывает пересохшие губы, они увлажняются.- Как тебя зовут? - Бэкхён ищет ответ на коробке, но под стикером написан только серийный номер.- Чанёль, - отвечает оно... то есть, Чанёль с улыбкой. И снова прищуривает глаз. - А тебя?- Бэкхён, - отвечает он, выпрямляясь. Рост у Чанёля внушительный, особенно вкупе с тем фактом, что штаны все еще у него в руках, а не на теле.- Э-э, - неловко произносит Бэкхён, отводя взгляд. - Штаны, пожалуйста.- Штаны? - переспрашивает Чанёль, поднимая упомянутую деталь одежды. - А, точно! Мне же нужно их надеть? Люди не любят ходить голышом, хе-хе. Извини!Бэкхён кивает, принимая извинения. Сложно сердиться на робота Чанёля, когда тот сам становится очаровательно пунцовым от своей оплошности. ?Надеюсь, он не займет собой всю мою жизнь?, с некой тревогой думает Бэкхён.Чанёль спотыкается, вылезая из коробки, и Бэкхён всплескивает руками, перепугавшись, что его новейшее капиталовложение покалечит себя до того, как они хотя бы пообщаются.- Извини! - Чанёль густо краснеет, почесывая затылок. Он уже кажется намного человечнее Криса, но, может, потому, что Бэкхён еще не видел, как Крис проявляет негативные эмоции. Глупо было надеяться, что раз Чанёль робот, то он обязательно будет самым умным.После спотыканий Чанёля на ровном месте о свои же ноги, Бэкхён умудряется усадить его до конца вечера. Он недешёвый, а Бэкхён еще не узнавал, можно ли застраховать робота.Чанёля прислали в воскресенье, и когда на следующий день Бэкхён просыпается рано утром, первое, что он видит - уставившиеся на него глаза. Он вскрикивает и машинально ударяет Чанёля по щеке.Чанёль охает, но не чувствует боли; рука же Бэкхёна болит так, что позже ему сложно одеваться. Чанёль начинает извиняться, что напугал его, и объясняет, что до этого не жил вместе с людьми, поэтому ему было очень интересно, а Бэкхён так мирно спал, что...- Ты всю ночь на меня смотрел или как? - бурчит Бэкхён, с трудом чистя зубы здоровой рукой, управлять которой сложнее всего.- А не надо было? - спрашивает Чанёль.Бэкхён смотрит на него в зеркало, на лбу его подергивается вена. Чанёль пытается слиться с дверным проемом.- А тебе... не надо спать? - спрашивает Бэкхён, успокоившись.- М-м, я не “сплю”. Мне нужно подзаряжать аккумуляторы каждые три дня, - рассказывает Чанёль, передавая Бэкхёну полотенце.Бэкхён принимает его с кислой миной.- Спасибо... Я иду в институт, так что...- А можно с тобой? Я никогда не был в институте!Бэкхён морщится.- Не слишком хорошая идея.- Пожалуйста? - Чанёль улыбается слегка неуверенно, щеки его чуть зарделись. Неестественный блеск в его глазах, присущий всем роботам, только прибавляет убедительности - а Бэкхёну уже становится сложно отказывать такому милому и относительно безобидному существу.Хоть Бэкхён еще и слегка морально травмирован от того, что Чанёль наблюдал, как он спит, он соглашается взять робота с собой, только если он не будет ни с кем говорить, даже если к нему обратятся.Еще до того, как они добираются до института, Бэкхён замечает, что Чанёль не настолько умный, как он полагал. Нет, Чанёль не дебил, но после третьего раза, когда Бэкхёну пришлось вытаскивать его практически из-под колёс автомобилей, стало ясно, что Чанёль более чем рассеянный. Он постоянно извиняется, густо краснея, и Бэкхён ненавидит себя за то, что это кажется ему очаровательным. Чанёль, кажется, искренне раскаивается за все причиненные Бэкхёну моральные страдания, однако все равно переходит дорогу, не посмотрев по сторонам.Но Чанёль такой милый: он улыбается всякой чуши - например, пчеле над головой, поэтому он сразу же привлекает внимание девушек, едва ступает в студгородок. Он поражается буквально каждой мелочи и садится на корточки, чтобы посмотреть на шеренгу муравьев в траве.- Классно, - говорит Чанёль, когда рядом с его ухом жужжит муха, пытается поймать ее, вытягиваясь, и дуется, когда она выскользает между его пальцев.В эту секунду Бэкхён, еще этого не осознавая, теряет частичку себя из-за этих надутых губ.- Она улетела, - объясняет Чанёль, заметив взгляд Бэкхёна. - А я просто хотел посмотреть поближе! Наверное, она подумала, что я ее жмякну.Жмякну.Бэкхён предсказывает себе очень белую и пушистую смерть.Может, однажды он сам попадет под колёса, когда Чанёль вот так ему улыбнется.Чанёль уже столько раз успел улыбнуться, что Бэкхён почти не замечает его тик. Чанёль не идеальный робот, но Бэкхёну все равно, потому что он совсем не идеальный человек. Кто он такой, чтобы требовать совершенства, если сам так далек от него.За одну только прогулку с Чанёлем он узнает о себе столько, сколько не узнал за всю жизнь. Он не смотрит на Чанёля, поэтому не видит неестественный блеск в его глазах. Он может убедить себя, что гуляет вместе с... другом? Соседом? Знакомым. Знакомым возраста ребенка. Бэкхён уверен, что даже восьмилетние дети не так отвлекаются на насекомых и тени, как Чанёль.- Ты никогда их не видел?- Видел, - улыбается Чанёль, касаясь дерева, на которое опирается. - Но не по-настоящему. У меня в голове много изображений того, как все выглядит и ощущается, но я впервые наяву всё вижу и ощущаю. Правда, не совсем ощущаю, не так, как ты.Чанёль трясет ветви, и с листьев падают оставшиеся капли дождя. Бэкхён отходит, смахивая влагу с плеча. Чанёль стоит под деревом, водонепроницаемый и “жаждущий ощущений”, как сказал бы Бэкхён.- Как ты думаешь, смогу ли я когда-нибудь ощутить всё, как чувствуешь ты? - спрашивает Чанёль, когда Бэкхён подходит.- Не знаю, может быть, - вчера Бэкхён сразу ответил бы “нет”. Чанёль робот и не способен чувствовать, как человек, но, побыв с ним совсем немного, Бэкхён уже не решается стереть яркую улыбку с лица Чанёля.Он точно знает, что Чанёль сможет почувствовать намного больше, чем сам Бэкхён когда-либо, поэтому не ставит на нем крест.Бэкхён и Чанёль встречают Тао и Криса за обедом. От Бэкхёна не ускользает самодовольный взгляд Тао, уплетающего удон, но он слегка съёживается под осуждающим взглядом Криса.- Что ты за модель? - спрашивает Крис у Чанёля.С улыбкой Чанёль поворачивается к Бэкхёну. Бэкхён смотрит на него с минуту, пока не понимает. Точно, утренний приказ.- Ответь ему, - говорит Бэкхён.Тао вскидывает брови.- Ты его будто на поводке держишь, хён. Ослабь хватку.Бэкхён игнорирует его, предпочитая жевать. Как только Чанёль отвечает Крису, улыбаясь, дергая глазом и все по списку, Крис что-то говорит Тао по-китайски, как кажется Бэкхёну, категорично. Его китайский оставляет желать лучшего, но на любом языке сложно скрыть снисходительные нотки.Бэкхён изо всех сил старается игнорировать происходящее, чувствуя себя немного неуверенно из-за чрезмерной опеки над глупым улыбчивым Чанёлем, чье внимание уже приковано к открытому окну.- Недорого обошёлся, да? - спрашивает Тао, когда Бэкхён удостоверяется, что Чанёль отвлёкся.Бэкхён пожимает плечами.- Какая разница?- Осторожнее, хён, - неожиданно хмуро произносит Тао. - Крис сказал, что такие роботы недолговечны. Не нужно слишком к нему привязываться.- Такие, как мой? Почему? - Бэкхён опускает палочки и сжимает кулаки, опустив руки на колени. - Что с ним не так?- Вы же не могли не заметить, - тянет слова Крис. Он лениво смотрит на Бэкхёна, и в его глазах блестит что-то, похожее на жалость. Бэкхёна это выводит из себя. - То, как движутся его глаза, неустойчивость внимания, этот тик на лице... В лучшем случае, он продержится сто дней. Думаю, будет правильно, если вы незамедлительно вернете его в компанию и потребуете усовершенствованную...- Нет, - Бэкхён качает головой. - Я не могу. У меня больше нет денег. Или он, или ничего.- На твоем месте я бы выбрал “ничего”, - осторожно отвечает Тао. - Деньги - ничто...- Тебе легко говорить, - огрызается Бэкхён.Тао оскорбляется.- Как это понимать?Тао не считает каждую копейку, как Бэкхён. Довольно низко со стороны Бэкхёна сказать подобное в лицо Тао, ведь тот не кичится своим достатком, но Бэкхён чувствует на языке горечь. Он еще не привязался к Чанёлю, но мысль о том, чтобы вернуть его... уже расстраивает Бэкхёна. Ему все равно, что Чанёль не такой совершенный, как Крис, или что у него тик на лице и тому подобное. Бэкхёну прислали Чанёля. Хоть он и не верит в судьбу и прочую фигню, но должна быть же причина, по которой из всех моделей CH ему прислали именно Чанёля.Размышляя, он чувствует тяжелый взгляд Криса на своей щеке.С другой стороны, Чанёль тихонько ойкает, широко распахнутыми глазами смотря на мир и смеясь под нос.- Я запомню твои слова, - вежливо говорит Бэкхён. - Но не думаю, что столкнусь с какими-либо проблемами.- Как угодно, - отвечает Крис, но в его глазах читается: “Вы пожалеете”.Бэкхён надеется, что не пожалеет.Несколько дней спустя Бэкхён, выйдя из душа, обнаруживает, что задачи по высшей математике решены без его ведома. Вздыхая, он сдавленно зовёт Чанёля и вздрагивает, услышав из коридора его топот, бегущего со всех ног.- Да? - улыбается он в пол-лица.- Ты сделал за меня домашку? Опять?Улыбка Чанёля меркнет.- А... нельзя было?Бэкхён прижимает ладонь ко лбу.- Нельзя. Вообще. Пожалуйста, никогда больше не делай за меня домашку, хорошо? Я должен все выучить сам, без твоей помощи.- Но я просто хотел...- Нет, - строго перебивает Бэкхён. - Перестань. Не прикасайся к домашке. Запрещаю подходить к моим тетрадям.Провинившийся Чанёль опускает взгляд на свои руки в абсолютно покорной манере.- Хорошо, извини меня, - с легкостью соглашается он, кивая. - Этого больше не повторится. Чанёль больше никогда не прикоснется к тетрадям Бэкхёна.Он говорит таким тоном, когда старается вбить себе что-то в голову – так же, когда Бэкхён велел выучить его номер телефона на случай, если что-то произойдет в его отсутствие.Бэкхёну сложно сердиться на Чанёля – тот, как обычно, “хочет помочь” везде, куда сунет нос в жизнь Бэкхёна.Со вздохом и тихим “ничего страшного”, Бэкхён накрывает руку Чанёля своей. Он впервые касается его. Бэкхён удивлен, что от робота исходит тепло и позволяет взять себя за руку, чтобы пристально изучить. Чанёль подносит руку Бэкхёна к свету и тянет за каждый палец, ощупывая кости под плотью.Когда Чанёль случайно задевает запястье Бэкхёна, тот дергается и пытается отнять руку, и Чанёль смотрит на него.- Что такое? Тебе больно?- Нет, просто... щекотно, - Бэкхён смущенно кашляет.- Щекотно? - повторяет Чанёль. - А когда щекотно, тебе приятно?- Н-не очень, - Бэкхён снова пытается вернуть свою руку, когда Чанёль ради эксперимента гладит пальцем выступающие вены на запястье. - Неприятно и мне хочется смеяться.- Но разве когда кто-то смеется, он не счастлив? - улыбается Чанёль. - Щекотка приносит счастье?- Может, кому-то и приносит, но не мне, - Чанёль отпускает его руку, глубоко задумавшись. – От щекотки... не больно, - вздыхает Бэкхён. - Нервы под кожей раздражаются, если её коснуться определённым образом. Многие от этого смеются, но я... нервничаю. Я не люблю, когда меня касаются.- О, - Чанёль широко распахивает глаза. - Прости, я не...- Нет-нет, все нормально, - вскидывает руки Бэкхён. - Давай не будем об этом, ты уже достаточно извинялся сегодня.Становится все сложнее объяснять естественные реакции организма, которые Бэкхён воспринимает как само собой разумеющиеся. Чанёль знает, что такое счастье и его признаки, но ему сложнее с другими, более сложными эмоциями, как страх или тревога. Бэкхён может рассказать множество фактов об эмоциях и их физических проявлениях, но Чанёль только покачает головой, не понимая, как люди могут чувствовать те или иные вещи.- Я хочу быть человеком, - однажды признается он. Бэкхён отрывается от конспектов по истории и закрывает книгу. Уже поздно, Чанёль сидит рядом с ним на диване, крутя в руках кубик Рубика, который Бэкхён нашел в шкафу.- Да?- Все там, откуда я появился, хотят, - Чанёль говорит приглушенно, как всегда по ночам. Бэкхён не просил его говорить громче - он думает, что Чанёль боится нарушить ночной покой, если повысит голос.- Я знаю, что Крис тоже хочет быть человеком, - продолжает Чанёль. - Он лучше всех моих знакомых это скрывает. Быть человеком значит... Я не понимаю, зачем я был сделан, Бэкхённи. Иногда я смотрю на себя и думаю, что мы не слишком различаемся внешне. Так почему ты родился человеком, а я нет? Я чувствую мурашки на коже, если ты открываешь окно, но не чувствую холода. Мне очень, очень плохо, когда ты на меня кричишь, но я не боюсь тебя и не “нервничаю”, когда снова тебя вижу. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив и хочу быть счастлив сам. Счастье - это единственная вещь, которую я действительно... понимаю в людях. Это печально?- Нет, - Бэкхён задумчиво потирает подбородок. - Это не печально. Мы, люди, пытаемся обрести и сохранить счастье в течение всей жизни. Если ты так легко можешь находить счастье, то это нам нужно многому поучиться у тебя.- Но мое счастье... реально ли? - Чанёль не поднимает глаз. - Я знаю, что нет... это не человеческое счастье, и, когда я счастлив, чувствую ли я его столь же сильно, как ты?Бэкхён не находит слов. Конечно, он и сам иногда задумывается над этими вопросами, но представить не мог, что Чанёля беспокоят те же мысли.Чанёль, наконец, смотрит на него, и искусственный блеск в его глазах кажется тусклее, чем обычно. Бэкхён предлагает ему подзарядиться, пока аккумуляторы совсем не сели, и Чанёль соглашается, спотыкаясь по пути к коробке, которую Бэкхён поставил в углу спальни. Бэкхён молча следует за ним и смотрит, как Чанёль ложится в коробку и закрывает самодельную крышку. Пока он заряжается, от коробки исходит приглушенный свет в сопровождении мерного гула, который успешно убаюкивает Бэкхёна.После подзарядки Чанёль обычно сидит на краю кровати Бэкхёна и смотрит в окно до самого утра. Бэкхён спросил Чанёля, нужен ли ему футон, но тот отказался - ему больше нравится “теплая” кровать Бэкхёна и вид из окна.Уже много раз Бэкхён, медленно просыпаясь, поворачивается и смотрит на Чанёля, как солнечные лучи запутываются в его каштановых волосах. Чанёль иногда выглядит действительно как кукла, особенно когда думает, что Бэкхён не смотрит. Неизвестно, о чем думает Чанёль, встречая рассвет.Некоторые вещи ставят его в тупик, но он совершенно не глупый, несмотря на все то, что пытаются внушить Бэкхёну Крис и Тао. Интерес Чанёля к самым крошечным живым существам кажется Бэкхёну трогательным и милым. Он всё-таки из “милых” моделей. Даже все его ужимки, на самом деле сигнализирующие о дефектах в его сборке, по мнению Бэкхёна, очаровательны, и в глубине души не может дождаться улыбок Чанёля, чтобы уловить эти движения.Чанёль наблюдал за спящим Бэкхёном в первую ночь, а теперь Бэкхён смотрит на него много ночей спустя.Он чувствует странную боль в груди, когда Чанёль сворачивается калачиком в ногах кровати и пытается “спать”. Он очень старается заснуть. Говорит, что это одна из вещей, на которую способны “настоящие” существа, и он немного расстроен, что он так не умеет.Это разбивает Бэкхёну сердце, и он не понимает, почему.Однажды, практически в трансе, Бэкхён бросается в библиотеку, чтобы узнать о “человечности”. Он слабо понимает, что наука считает “человеком”, и хочет узнать побольше, чтобы сравнить описание с тем, каков Чанёль.Сама задача даже звучит сложно, но, только собрав два десятка различных книг по психологии, социологии, антропологии и литературе, Бэкхён осознает, насколько она невыполнима. Он сразу же отбрасывает все книги об эволюции человека, потому что Чанёль и так сделан по образу хомо сапиенс.“Я думаю, следовательно, существую”, - утверждает Декарт.“Наш мир не “реальный”, - рассуждает Платон. - То, что мы видим, - не реально. Мы должны перейти на высший уровень понимания, чтобы превзойти то, что мы считаем реальностью”.С Платона Бэкхён начинает путешествие по изучению человеческой природы и на этом месте он бьется головой об книгу.Слишком сложно.Его род рассуждает о смысле собственного существования уже тысячи лет. Он никак не сможет осилить всё за ночь. Не говоря уже о том, что все эти книги - переводы переводов, и у него раскалывается голова от одной только мысли читать Руссо.И рано утром, перед закрытием библиотеки, он пытается собрать мысли в кучу.Сомнений нет. Если Платон прав и сама “реальность” не реальна, значит, Чанёль настолько же реален, как Бэкхён. Чанёль самостоятельно думает, у него есть чувства, и он понимает, кем является... а понимают ли животные? Понимают ли крошечные жуки, с которыми обожает играть Чанёль, что они - жуки, а Чанёль - не жук? Мыслить может не только человек, раз это может и Чанёль; но можно ли считать его человеком только лишь по способности мыслить?Когда Бэкхён в пятый раз падает лицом в книги, библиотекарь подходит проверить, жив ли он.К своему глубокому сожалению, Бэкхён еще жив.Он уходит, так ничего и не узнав.Чанёль всегда дома, когда Бэкхён возвращается из института. Он не шумит и занимает себя, пока Бэкхён делает домашнее задание. Но всё равно Бэкхёна донимают мысли о том, во что может ввязаться Чанёль. У него появляется привычка собирать на улице жуков и приносить их домой, чтобы наблюдать за их реакцией на то, как он тыкает их пальцами.Однажды он спрашивает Бэкхёна, чувствуют ли животные боль.- Некоторые чувствуют, - кивает Бэкхён. - Животные со сложной нервной системой - да, но я знаю, что некоторые насекомые не чувствуют, потому что они слишком примитивны.- Значит, я как насекомое? - спрашивает Чанёль, приподняв палец с сидящим на нем мотыльком.- Нет, ты не насекомое. Насекомые не чувствуют того, что чувствуешь ты. Ты другой, - он надеется, что убедит Чанёля, но не уверен. Чанёль, наверное, снова тренировался перед зеркалом, потому что ничто на его лице не выдает его, и он продолжает играть с мотыльком.Жить с Чанёлем становится намного приятнее.Теперь Чанёль “спит” вместе с Бэкхёном, и уже много раз Бэкхён просыпается, прижавшись лицом к груди Чанёля. Это его беспокоит; он не может объяснить, что заставляет его тело прижимать к себе Чанёля во сне. Бэкхён надеется, что Чанёль относит это к “странным привычкам людей” и не обращает внимания на смущенного Бэкхёна. Но нет, ведь Чанёля он купил в магазине “бойфрендов”. Чанёль запрограммирован на то, чтобы обнимать кого-нибудь. Но Бэкхёну всё равно неуютно от более чем дружеских объятий, и он всегда первым выпутывается из прохладных объятий Чанёля.- Я не нравлюсь тебе?Бэкхён отвлекается от приготовления обеда и хмурится.- Что? Конечно, нравишься. Ты бы не жил со мной, если бы ты мне не нравился.- Нет, это... это не то... я не твой бойфренд.- Ну, нет...- Но я... я должен быть твоим бойфрендом, правильно? Для этого меня сделали, чтобы я был чьим-то бойфрендом, и раз ты купил меня...Бэкхён включает рисоварку и отходит от плиты, теребя руки.- Это... Ты ни в чем не виноват, Чанёль, я просто... не вижу тебя в таком свете.Чанёль кивает, но Бэкхён знает, что он не понял.- Зачем тогда ты купил меня? Просто чтобы дружить? Но дома есть и роботы-друзья, а я...- Ты? - давит Бэкхён.- Перед тем, как положить в коробку... мне сказали, что я проснусь рядом с тем, кто... любит меня. Тебе обещали робота, с которым можно делать что угодно, но мне обещали... бойфренда, поэтому... прости, что мне сложно принять всё, как есть.И снова Бэкхён теряет дар речи. За этот месяц он сблизился с Чанёлем настолько, как ни с кем до этого. Даже Тао перестал являться без приглашения, потому что сейчас Бэкхён говорит только о Чанёле. Нет, это не любовь. И не влюбленность. И даже не увлечение.Бэкхёну просто интересно, и он неподдельно поражается тому, как мало Чанёль понимает во взаимоотношениях людей. Ему больно видеть, как кто-то настолько жизнерадостный хмурится и извиняется за свои чувства.Уже только того, что для Чанёля всё сложно, - уже достаточно. Бэкхён не хочет, чтобы он и дальше так себя чувствовал.Очертя голову, он берет Чанёля за руки и обнимает. Он несколько лет уже никого нормально не обнимал. Чанёль теплый, как и его центральный процессор, и жужжание его “сердца” успокаивает Бэкхёна, ведь этот звук с ним круглосуточно уже в течение тридцати дней.Чанёль с легкостью обнимает его, и Бэкхён вновь вспоминает, что для этого тот и был создан. Он создан для того, чтобы сделать кого-то счастливым в стабильных, полных любви отношениях. Бэкхёну немного жаль, что он не может дать Чанёлю то, что ему нужно, но ни за что не вернет его, не сейчас.- Прости, - говорит он куда-то Чанёлю в грудь.- Не надо, - отвечает Чанёль. - Можно... я тебя поцелую?Бэкхён дрожит, у него кружится голова. Плохая идея. “Плохая идея” - видит он перед глазами огромные отчетливые буквы. Так он привяжется сам. Так он позволит привязаться к себе. Так нельзя, потому что Бэкхёна предупреждали, но в этом предназначение Чанёля, и глупо со стороны Бэкхёна отрицать истинную природу кого-либо. И глупо было бы обманывать себя, что ему не хочется.Губы Чанёля выглядят мягкими, и если что... если что, Бэкхён всегда может убедить себя, что поцелуй был чисто ради эксперимента. Для того чтобы узнать, правда ли эти робо-бойфренды такие же тёплые и податливые, как люди. Он уже когда-то целовался, с бывшей девушкой, поэтому помнит, что такое поцелуи вообще, но ничто не смогло подготовить его к тому, как Чанёль, потемнев глазами, приподнимает его голову за подбородок.Бэкхён чувствует комок в горле - Чанёль действительно создан для всего такого? Он не закрывает глаза, когда их губы соприкасаются.К счастью для Бэкхёна, Чанёль не пытается углубить поцелуй. Это только подольет масла в огонь споров Бэкхёна с собственными доводами разума. Он не забыл о предупреждении Криса про сто дней.Как бы сумасшедше это ни звучало, Бэкхён не старается изо всех сил не влюбиться в Чанёля. Он это осознает и прекрасно понимает свои чувства. Он намеренно сдерживает себя по многим причинам, несколько из которых рассеиваются, как только Чанёль отстраняется и целует его в лоб.Роботы-бойфренды, как видно, очень и очень искусны в своем деле, отмечает Бэкхён.Когда Чанёль скрывается в спальне для подзарядки, Бэкхён, открыв рот, всё еще прикован к тому же месту. Рис подгорает, а сердце больно колотится в его груди. Как он может влюбиться в робота?Каждый аргумент против этих отношений в его голове разбивается под натиском воспоминаний о жизни с Чанёлем и его прелестной улыбке. Чанёль настоящий. Он не человек, но способен на чувства, и не привязываться к нему только потому, что он “ненастоящий”, для Бэкхёна - жестоко. Он знает, как сильно Чанёль хочет быть человеком. Сегодня Бэкхён видел, что Чанёль ворочается и крутится, зная, что ни на йоту не приблизился ко “сну”, намного дольше, чем три недели назад, и это невыносимо.Не верится, что совсем недавно Бэкхён рассматривал каталог на кухне и проклинал Тао за то, что тот поселил в его голове эти мысли. Сейчас он на той же кухне, но в его спальне - робот, а в его груди - неведомая доселе тревога.Он смотрит на календарь и переворачивает страницы на два месяца вперед. Сотый день с Чанёлем обведен красной ручкой.Время еще есть. А Крис может ошибаться. Он машина, а они не всегда точны. Все на свете ошибаются.Не так ли?