Фильм II. Звезда возмездия. Серия 2 (1/1)

В кабинете как могла ярко светила одна лампа, у нее на столе, и было относительно тихо. Было слышно только как за окном монотонно долбит о железный подоконник дождь и как на диване сопит во сне мальчик. Шурик не могла себе места найти - то за столом сидела, то тихонько ходила по кабинету, вне себя от тревоги, боясь разбудить Макса. Черт, как же она забыла! Растяпа! Подкравшись к шкафу, она тихо открыла его, вытащила старый клетчатый плед, которым, столь же тихо, как мышь, подкравшись, укрыла парнишку. Тот крепко спал. На девушку вдруг накатила волна эмоций, захотелось заплакать от жалости. Бедный, бедный малыш, он еще не знает, что остался без матери... Когда им позвонили и сказали, что в лесу неподалеку от элитного поселка, где живет Бордовский, нашли труп бывшей жены Андрея, которую опознали по одному только пропуску в редакцию, что, висел у нее на шее под пальто, им - ей, Михаилу и Аркадию каким-то чудом удалось скрыть это от Максима. В том, что эту ужасную новость необходимо утаить от мальчика, никто не сомневался. Да и потом, все же надо, надо проверить, может это все-таки ошибка какая-то?! Мало ли! Но эта надежда была пустой...Неожиданно за окном едва послышался шум мотора, а через несколько минут из коридора раздались шаги, распахнулась дверь и на пороге появился Андрей, немного мокрый от дождя и очень бледный, если не белый, как мел.Вид его заставил девушку замереть и почувствовать, как внутри что-то словно ухнуло вниз. Взгляд у него был не безумный, как она могла предполагать, а.. мертвый. Потухший. Он ни слова не сказал ей и первым делом оглянулся на диван, увидел мирно спящего сына.- Андрей.., - девушка, словно предчувствуя вопрос, робко заговорила, - он.. он не знает еще. Мы не сказали ему.Он ничего не ответил, только моргнул глазами, в которых будто проскочила благодарность, тихо закрыл за собой дверь, прижался спиной к дверному косяку, откинул голову и прикрыл глаза.- Ее нашли недалеко от машины, - вдруг заговорил он каким-то будто и не своим, тихим, почти бесцветным и чуть хриплым от долгого молчания голосом. - Машина разбита, в дерево врезалась.. а она в нескольких метрах от нее, в лесу лежала.. сумки нет, документов тоже, только пропуск этот.., - он вдруг открыл глаза и уставился в потолок. - Арину закололи. В сердце. То ли ножом, то ли заточкой.. и лицо все изрезали...- Как она вообще там оказалась? - Шурик обуздала эмоции и переключилась на профессиональную сторону дела.- Не знаю, - честно признался подполковник. - Не-зна-ю.. Саш, ты мою зарядку от телефона не видела?- Зарядку? - вопрос ее немало озадачил, мягко говоря. Разве может человек, у которого убили хоть и бывшую, но жену, у которого на руках ребенок остался, думать про зарядку от телефона? - Ээ.. ты вроде в этот.. в свой стол ее клал...В ответ Ершов лишь пробормотал "спасибо", опустив голову, сел за свой стол, включил лампу, начал шарить одной рукой в ящике стола. Девушка пристально наблюдала за ним, и ей вдруг показалось, что он смотрит куда-то в сторону, не в ящик, где по идее была его зарядка. Не показалось. Он и правда смотрит в сторону.- Андрей! - она не выдержала и почти вскрикнула.В ответ он лишь поднял голову, и в свете лампы Шурик увидела, что у него красные глаза, от чего внутри у нее просто упало сердце. Он плачет...Нет, теперь он не плакал, это были лишь оставшиеся следы. Плакал он в машине, когда, обогнав всю колонну из ДПСников, их служебной, санитарной машин и эвакуатора, буквально влетел в город и, свернув в первый попавшийся окраинный двор, встал, заглушил мотор и, просто упав на руль, дал волю эмоциям. Он не мог себе позволить, чтобы это произошло в отделе, на глазах у всех, да и хоть кого-то...Арина погибла. Ее больше нет. Просто нет. Нет ни рядом с ним, с чем он за год свыкся, ни с Максом. Он это все понимал, осознавал, сотню раз про себя повторил. Но поверить не мог. Он просто всем своим существом отказывался в это верить. Но это правда. Она погибла. Ее убили. А он ее не спас. Она не редко в истории попадала на протяжении всей их совместной жизни. Как в очень опасные, так и в просто неловкие. И он ее вытаскивал. И после их развода тоже. Когда она стала единственным свидетелем, который мог подтвердить алиби неповинного в преступлении, которое они тогда расследовали, человека. Узнав об этом, он, несмотря на ее громкие протесты и традиционную истерику со словами "всегда, когда ты появляешься в нашей жизни, нам начинает угрожать опасность!", вывез ее и Макса за город, где их не подумали бы искать. И предчувствия его тогда не обманули - уже по дороге в выбранное место ему пришлось сбрасывать увязавшийся хвост в виде черного внедорожника. Но почему теперь, теперь никакие предчувствия не помогли ему?! Кто, за что, как?! А теперь он ее не спас. Теперь его не было рядом. А она, когда он едва не отправился в мир иной, была рядом. Макс маленький тогда был, только три годика исполнилось, в детский сад пошел, и все у них было хорошо. Брали они с отделом банду, нападавшую на инкассаторов и никого не оставлявшую в живых, в засаде сидели. Началась перестрелка, ну и одна падла подарила ему 4 пули в спину. Он до сих пор помнил это ощущение, что вокруг все плывет, звуки тонут, а потом отключка. Просто темнота кромешная. Потом ему рассказали, что он буквально в рубашке родился. Довези его минутой позже или промедли медики - и все, повесили бы в отделе портрет в траурной рамке да заметку-некролог в память о капитане Андрее Владимировиче Ершове, погибшем при выполнении служебного долга. А он выжил. Чудесным образом выжил и отделался памятными шрамами на спине. И первым, кого он увидел, едва очнувшись, была сидящая рядом с его койкой заплаканная и дремлющая Арина, которая, как оказалось, несколько суток безвылазно провела здесь. Он потом не раз думал о том, что тогда он выжил и смог встать на ноги во многом благодаря жене. Так и было. И тогда он был самым счастливым человеком. А потом он свое счастье потерял. Просто дал ему уйти. Поддался ее не сказать что безосновательным истерикам, устал от них, решил, что она права и ей гораздо лучше будет без него, и дал развод. Отпустил, до последнего надеясь, что этого удастся избежать. Идиот, слабак! Только теперь он осознал весь масштаб своей ошибки, которая, получается, стоила ему счастья, а ей...- Меня не было рядом. Я ее не защитил. Я ее не спас, - запрокинув голову и вновь уставившись мертвым взглядом в потолок, он протянул это как какое-то заклинание. Он сам не заметил, как тихо, вполголоса, будто разговаривая с самим собой, все рассказал Саше, за все это время не проронившей ни слова, продолжая стоять посреди кабинета и смотреть на него широко распахнутыми глазами, в которых была сложная гамма эмоций, от тихого ужаса до самого искреннего сострадания. Эта его неожиданная исповедь действительно очень сильно впечатлила ее, и это было еще мягко сказано. Она его видела, как на ладони, и всецело понимала. Вдруг она увидела, что он закрыл глаза и сжал в одну линию до побеления губы и, ни секунды не думая, как она привыкла делать по жизни, метнулась к нему, схватила за плечи и развернула к себе.- Не смей себя винить в этом! - с жаром тихо и твердо произнесла она, крепко держа его и глядя прямо в глаза. - Слышишь?! Не смей!! Ты не виноват в ее смерти, не виноват! Тебя там просто не могло быть! Нет твоей вины в этом, нет!! И ты не имеешь права теперь давать слабину и топить себя в этом, не имеешь! У тебя сын, тебе его воспитывать и растить, так будь же мужественным и сильным хотя бы ради него! Слушая ее речь, полную искренности и веры, Ершов просто уронил голову, а она порывисто обняла его, прижала к себе и начала просто машинально гладить по мокрым от дождя темным волосам и говорить уже спокойнее, но все так же твердо и уверенно:- Жизнь продолжается, надо жить! Мы найдем тех, кто сделал это, найдем! Ты найдешь!В ответ он издал какой-то нечленораздельный звук, а девушка почувствовала что-то обжигающе-горячее на своем плече и еще крепче обняла его. Никогда еще Андрей не чувствовал себя настолько беспомощным, слабым и сломленным, будто у него вырвали позвоночник и он превратился в жалкое бесхребетное существо, тварь дрожащую. А в словах девушки, маленькой, хрупкой казавшейся во всех смыслах гораздо слабее его, было столько искренности, столько веры и столько настоящей силы, что он и правда чувствовал, что самую ничтожную малость, но ему становится легче.- Спасибо, Саш.., - безжизненным голосом сказал он, оторвавшись от нее и взглянув ей в глаза, после чего отвернулся и закрыл лицо руками, тяжело вздохнув.- Тебе надо поесть, - взяв себя в руки, она начала мыслить рационально.- Не хочу.., - ответил он, не оборачиваясь.- Надо, - твердо произнесла она. - Хотя бы немного. Тебе нужны силы. - с этими словами она поставила на стол перед ним тарелку с двумя бутербродами и чашку чая. Подполковнику действительно в горло не лез кусок, но под упрашивающим взглядом Саши все ж придвинул еду к себе. Ел без вкуса, просто жевал и глотал.- Тебе.. вам то есть домой надо, - Шурик оглянулась на продолжавшего все это время спать мальчика.- Нет, останемся здесь, - голос его стал тверже, это немного успокоило девушку. - Здесь в любом случае безопаснее.Арина вряд ли погибла случайно, значит могла что-то знать, и Макс тоже мог знать. А где будут искать парня, если в квартире матери его нет? Правильно, у отца. Конечно, это больше страх за сына, и только за него. Но Шурик была с ним согласна.Андрей между тем перешел на диван, поправил Максу плед, сел рядом, положил руку на плечо сыну. Это было самое дорогое в его жизни, а теперь еще и единственное, что у него осталось.- Спасибо тебе, Саш.., - пробормотал он, сам не заметив, как засыпает, хотя думал, что после такого сон к нему точно не придет. Диван стоял вплотную к торцу шкафа, поэтому Ершов просто прислонился головой к стенке, как к подушке, и действительно тихо уснул.Шурик не могла сидеть за столом, просто не могла. Она закрыла компьютер, вышла на середину кабинета и уставилась на спящих и таких несчастных отца и сына, один из которых уже оплакал их общее горе, а второй даже не подозревал о случившемся. Так трогательно и одновременно больно было глядеть на эту картину. Такое ощущение сиротства... Невольно она прикоснулась к своему плечу, на котором было еще маленькое влажное пятно. Ему надо было выговориться, выплакаться, излить свое горе. И уж лучше это будет она, чем бутылка. Бутылке он изливать израненную душу умеет, она уже однажды в этом убедилась. А горе его было большим. Он все-таки ее любил. Несмотря на развод, ее истерики, и тот запрет видеться с сыном. Очень любил...Скрип двери вырвал девушку из мыслей и заставил вздрогнуть.- Валерий Ильич?! - изумленно прошептала она, огромными глазами глядя на появившегося как из воздуха начальника. - А..- Я уже в курсе, кхе-кхе, - тихо закашлялся полковник и вошел в кабинет.О случившемся ему рассказал по телефону Аркаша, когда старый волк, буквально изнывавший со скуки, сам ему позвонил. Тот был уже по пути в морг, вместе с санитарами и телом бывшей жены Бонда... Как странно. Эту женщину Хабаров однажды спас, просто оказался вовремя в нужном месте, а у него под рукой оказался пистолет. Еще раньше Ершов ее сам спас - вовремя увез из города из-под носа наемных убийц, которые должны были убрать свидетеля, ломавшего всю идеальную конструкцию того убийства бывших одноклассников. Но вот теперь она погибла, ее убили. От судьбы не уйдешь, как говорится? Возможно...Подойдя к Шурику, он заметил, как она бледна и вся съежена, будто только что пережила серьезное потрясение и молча переваривала его. Он взглянул туда, куда был направлен взгляд ее больших карих глаз, увидел Ершова, спящего, прислонив голову к стенке шкафа, а рядом укутанного в плед точно так же спящего парнишку лет 11-12. Сын, конечно сын, тут и думать было нечего.- Они.. так похожи.., - дрогнувшим голосом произнесла Шурик, у которой на глаза слезы навернулись.Это верно. Отец и сын мало чем друг от друга внешне отличались. Глядя на подполковника, которого еще совсем недавно на дух не переносил, старый сыщик вдруг ясно вспомнил себя уже много лет назад. Точно таким же темным осенним вечером когда-то уже давно овдовел он сам. Его любимая жена возвращалась с работы, когда в подъезде на нее напал какой-то псих-грабитель, отобрал сумочку и ткнул ножом в грудь. Она умерла по дороге в больницу в машине скорой помощи. А он в то время был на дежурстве и предвкушал, что через несколько часов вернется домой, к семейному очагу, к жене и малютке-дочурке. А все обернулось настоящим кошмаром - он заполнял протокол с места убийства собственной жены, своей Иры... Этого гада, оказавшимся избалованным сынком крупной шишки из ФСБ, захотевшим острых ощущений, он нашел. Но благодаря связям папочки-ФСБшника его признали невменяемым и в тюрьму он не сел. А он бы убил его, пристрелил на месте, как собаку! С тех пор полковник ненавидел всех, кто хоть как-то был связан с ФСБ, поэтому-то в общем-то так и принял Елисеева - уж больно напоминал их всех. А вот теперь попал в такое Ершов. Ситуация ну просто один-в-один. Разница лишь в том, что у Хабарова тогда на руках осталась годовалая Олечка, а у Бонда - уже здоровый 11-летний парень, и на всякий случай у них есть кому с ребенком сидеть. Да, он потерял свою жену, а Ершов - бывшую. Но что это меняет?.. Одного взгляда на отца и сына хватало - горе у них общее. Поэтому старый волк слишком хорошо понимал, что творится в душе у подполковника, и, чего скрывать, сочувствовал... И поэтому же больше он не мог оставаться в стороне.В этот момент приоткрылась дверь и в кабинет заглянул Елисеев.- Вы все здесь? - прошептал он. - Здравия желаю..- Ну-ка пойдем выйдем, - Хабаров затолкал девушку к выходу. - Майор, есть новости? - они вышли за дверь.- Так точно, - кивнул Михаил. - Смерть Смирновой наступила в районе 9 часов вечера от удара в грудь острым предметом. Сумки нет, при себе ценностей тоже нет, машина ее разбита, врезалась с дерево. Все выглядит так, будто она врезалась, выбралась из автомобиля, в невменяемом состоянии пошла в сторону леса, а там стала жертвой ограбления.. правда, судя по порезам на лице, скорее нападения маньяка.- Опять какая-то неопределенность? Как и в смерти Ордынцева? - уловила вдруг сходство Шурик.- Вот именно, как в смерти Орлынцева, кхе-кхе, - закашлялся полковник. - И это говорит о том, что Смирнова погибла отнюдь не случайно. - Думаете, она связана в делом Ордынцева? - спросил Елисеев.- Она была журналисткой, значит могла там оказаться в поисках материала. А там - это рядом с Бордовским. Уже вторая ниточка к нему ведет. Кстати говоря, что с убийством Ордынцева?- Убрали секретаршу, что только подтверждает тот факт, что она была связана с убийцами, - заговорил Михаил. - А из документации стало понятно только то, что за последние несколько месяцев довольно много картин шло на импорт.- Значит так, кхе-кхе, как мы поступим, - голос полковника обрел тон начальника. - Дело об убийстве Смирновой благодаря близости к Бордовскому наверняка доверят нам. Ждать распоряжения не будем и постараемся совместить с делом Ордынцева. Давайте-ка завтра, прямо с утра: Шурик, поедешь в редакцию, где наша покойная трудилась, постарайся все там выяснить, не мне тебя учить; майор, вас я попрошу, если Шурик выяснит, что Смирнова была там по заданию, съездить туда, к Бордовским в смысле.- А Максим кстати говорил же, что у мамы важное интервью за городом и поэтому она будет поздно, - вспомнила Шурик. - А жена Бордовского - известная топ-модель, почему и не персона для глянцевого женского журнала?- В этом поселке, Шурик, таких персон по штуки три на каждой улице, - отметил начальник. - Так что лучше все-таки выяснить.- Алло? Да, я, - майор тем временем поднял трубку. - Понял. Спасибо, за информацию, счастливо, - связь прервалась. - Звонил лейтенант из убойного, что с нами на месте был. Квартира, в которой Смирнова жила с сыном, перевернута вверх дном. Все разгромленна. Как будто что-то искали. - Значит, Андрей не зря так опасался, - пробормотала Шурик.- Чего? - не понял Елисеев.- В рубашке мальчик родился, - вздохнул Хабаров. - Окажись он там, а не у нас в отделе, кто знает, что б было с ним...Шурик и Михаил без лишних пояснений поняли правоту слов шефа. Страшно представить, в какие жернова мог ребенок попасть вслед за мамой.. а он тут сидел с ними задачки решал. Елисееву вдруг вновь вспомнилось, как Андрей приехал на место убийства и увидел тело. Таких картин он за свою жизнь повидал море, но это был тот редкий случай, когда он прочувствовал всю глубину людского горя. Будь это кино, он признал бы: "Сильно сыграно". Но это была жизнь, правда. Жестокая. Казалось бы, бывшая жена. Но такая реакция. Наверно, существует все-таки на Земле то, что любовью называют...- Выходит, для нас теперь это расследование - дело чести, - задумчиво произнес он и оглядел коллег.О, он о чести говорить умеет, - подумал Хабаров. - Согласна, - вздохнула Шурик. - Мы должны найти и тех, кто Ордынцева убил, и тех, кто Смирнову убрал. Я не удивлюсь, если это одни и те же.- Ну, все, давайте по домам, - подвел итог полковник. - Одни и те же ли или нет, это мы выясним. Все свои задания помните. А я с утра в поликлинику закрывать больничный, а потом приглашу в гости одного человечка, знающего толк с картинах импортных...***Если честно, он надеялся, что Оля уже спит - устала за день в своем театральном, так что уж точно должна сладко сопеть у себя в комнате. А ужин он и сам себе приготовит, хоть ту же яичницу. Тем более, что незадолго до звонка Аркаши он плотно поужинал тем, что дочь, уходящая допоздна, наготовила на целый день. Вроде было темно и тихо. Отлично. Сняв пальто и кепи, всунув ноги в привычные домашние тапочки, полковник тихо-тихо прокрался на кухню. Но стоило ему только подойти к холодильнику, резко включился свет, ударивший его по глазам, как преступника на допросе лампой.- Ну, и как это называется? - едва привыкнув к яркому свету, он увидел на пороге Олю, растрепанную и одетую в милый розовый халатик, ярко контрастирующий со скрещенными на груди руками и очень недовольным лицом. - Второй час ночи, ни записки, ни СМСки хоть какой-нибудь! Я тут переживаю, не знаю, куда звонить, хоть Горобцу вашему..- Хорошо, что ты этого не сделала, доча, кхе-кхе, - нашелся, что ответить старый сыщик, продолжая стоять у холодильника. - У Георгия Иваныча очень ревнивая супруга.- Вот уж не знала, что тетя Тома, которая уже 10 лет как в Москве живет, вдруг окажется дома у своего бывшего мужа и начнет его ревновать! - фыркнула девушка, тоже не растерявшаяся. Вся в него. - Пап, я тебе поражаюсь! Ты на своем больничном все равно умудряешься домой приходить так поздно! - грозный тон дочки смягчился. - Ну куда, куда тебя понесло в такой дождь и холодину? Ты же только-только дышать смог нормально носом! Что у вас там случилось, какая катастрофа? Убили кого?- Убили, - кивнул Хабаров.- Ну не губернатора же, чтоб ты среди ночи срывался!- Да нет, не губернатора, - отец вымыл руки и присел за стол, и на лице его Оля не могла не заметить какую-то мрачность и даже меланхолию. - Ты возможно помнишь.. женщину, хорошенькую такую, брюнетку? Ты видела ее, когда из лагеря возвращалась и еще спросила меня про нее. - Аа, помню, - чуть нахмурив бровки, закивала головой девушка. - Ты ее спас еще как-то.. погоди, так это ее убили?- Да, ее, - кивнул полковник, при этом поймав пораженный взгляд дочки, и поспешил добавить. - Это жена нашего Ершова.- Жена?! Ты же говорил, что он разведен...- Ну да, бывшая.. только смысл-то один.Оля аж присела на стул. Она и подумать не могла, что женщина, которую папа когда-то спас и на которую она какие-то мгновения рассчитывала как на возможную новую любовь одинокого отца, окажется пусть и бывшей, но женой симпатичного папиного подчиненного, с которым он почему-то очень долго был в контрах! Мир тесен...- Пацан без матери остался.., - между тем пробормотал задумчиво Хабаров. - Ты ж видела его тогда, в лагере.- Аа, ну да.. паааап, - вдруг протянула, совсем как маленькая, девушка.- Чего?- А он любил ее?- Кто?- Ну, Ершов в смысле.Хороший вопрос. Вспомнился сбивчивый рассказ Шурика о том, что в отделе произошло перед его приездом. Сбивчивый потому, что Шурик была под очень большим впечатлением.- Любил.- Вот так жизнь, - пробормотала задумчиво Оля, глядя куда-то себе под ноги. - Можно выйти замуж или жениться на нелюбимом человеке.. а можно развестись с любимым.. почему все так по-дурацки?- Так всегда и бывает, дочь, - вздохнул старый волк.- Папуль.., - девушка положила отцу на плечо голову. - А Ершов теперь прям как ты, да? Ну, как тогда...Ей больно было говорить "как тогда". Маму она не помнила совсем. Только что-то вот на уровне шестого чувства. И папе про это вспоминать больно. Но сходство судеб папы и его подчиненного было слишком ярким, чтобы она смогла об этом промолчать.- Да. Как я тогда, - полковник стал гладить дочку по голове.- А что с мальчиком теперь будет? - задала хороший вопрос девушка жалостливым голосом.- Не знаю, - пожал отец плечами. - У них бабушка вроде есть, может она заберет. А может Бонд и сам...- С вашей-то работой? - сделала скептическое выражение лица девушка.- Не нам это решать, Оль. - Ладно, - вздохнула дочь. - Давай покормлю тебя что ли, ты ж давно ужинал...***- А Вячеслав Дмитрич сейчас у себя в кабинете, он вас уже ждет, идите за мной.., - суетливая секретарша, женщина средних лет и какая-то не очень опрятная, неловко вывалилась из-за стойки ресепшена и повела девушку за собой по коридорам редакции.Если честно, она немного напоминала Шурику курицу. Но секретарша ее сейчас меньше всего интересовала. Идя за ней, девушка разглядывала коридоры, по которым еще вчера ходила убитая Арина. То белые, то светло-зеленые стены, увешанные какими-то огромными, перетянутыми на холсты фотографиями всяких модных моделей. Может она, конечно, ничего не понимает, но пейзажи в рамочках у них в отделе ей нравились гораздо больше. - Вячеслав Дмитрич, - наконец они пришли туда, где журналисты и работали, и секретарша заглянула в дверь, на которой весела табличка: "Полуянов Вячеслав Дмитриевич, генеральный директор", - к вам из полиции, по поводу Смирновой.- Да-да, пусть заходят, - раздался в ответ мужской немного завышенный мягкий голос, и Шурик, пропущенная секретаршей вошла.- Ээ, здравствуйте, - как-то у нее язык не повернулся сказать "доброе утро", она вытащила удостоверение, - старший лейтенант Белоногова, уголовный розыск. - Да-да, мне звонили по поводу вашего визита, - закивал головой с модной прической директор, мужчина лет 35 с какой-то.. плаксивой мимикой. А он не ожидал увидеть в роли следователя, который занимается делом Арины, молоденькую и довольно симпатичную девушку. Впервые он таких симпатичных полицейских видел, которые в его представлении и по короткому опыту были или скудоумными мужланами или бледными замухрышками. - Простите, я не успел прочитать вашего имени, а по званию мне к вам как-то неловко обращаться, прямо не по-человечески..- Можно просто Александра, - кивнула и чуть улыбнулась девушка.- Александра, прекрасно, присаживайтесь пожалуйста, - он махнул рукой на стул рядом со своим столом. - Может, кофе?- Нет-нет, спасибо, - помотала головой Шурик, присаживаясь. - У меня, к сожалению, времени мало, поэтому давайте сразу к делу перейдем.- Да-да, - директор сел за свой стол, - я вас внимательно слушаю.- Когда вы в последний раз виделись с Ариной Смирновой, прямо точное время вплоть до часа, как она себя вела и какие у нее были планы?- В последний раз я ее видел вчера в районе половины шестого вечера. Вела она себя.. да как всегда и вела - весело, беззаботно. Она собиралась ехать под Петергоф, брать интервью у Карины Бордовской, бывшей модели...Ага! Все-таки Бордовский здесь при чем! Прав Валерий Ильич, не бывает совпадений!- .. и я давал ей координаты, куда ехать.., - он вдруг подернул шеей. - С-скажите, а.. как.. ее убили?..- Предположительно, она попала в аварию, после чего на нее напали. При ней не было ничего - ни документов, ни телефона, один только пропуск в вашу редакцию.- И диктофона нет.., - Полуянов сделал мученическое выражение лица. - Нет интервью с Кариной. Пропал, пропал наш номер!Шурик была в небольшом замешательстве. Погибла его коллега, товарищ, причем многолетний, Андрей как-то говорил про это, а он сокрушается про потерянное интервью. Нет, это конечно плохо, но.. все равно противно как-то.- Вы, конечно, сейчас думаете, что я ценю очередной выпуск журнала больше, чем Арину, - вдруг горько усмехнулся он. - А я.. я ночь не спал, не мог уснуть.. в голове не укладывается до сих пор... Наша Ариночка, душа и опора нашей семьи можно сказать...- Скажите, а.. в каких она отношениях с коллегами была? Ни с кем никаких конфликтов не было?- Да что вы, какие конфликты! У нас настолько сработанный, дружелюбный коллектив! - он возмутился и помрачнел. - Я бы на вашем месте не коллег подозревал, а ее мужа бывшего!Шурик вскинула брови. А вот это уже интересно.- Мужа бывшего? - переспросила она.- Конечно! Вы, может, не знаете, он ваш коллега, в смысле тоже в полиции работает. И он на своей этой работе просто помешан! Арина из-за этого с ним и развелась! Ей просто надоело, что он всего себя посвящал только убийцами и убитым!Это, между прочим, его работа, - подумала девушка.- Для него только работа и существовала! А после развода он не оставил Арину в покое! Приехал за ней в Питер, названивал! Она ему даже запретила видеться с сыном, потому что он просто преследовал ее!Ну, эту историю мы помним, - снова мысленно ответила Шурик. - И там было все совсем по-другому...- А вы сами с ним лично знакомы? - она поняла, что этот Полуянов не знает о том, что они с Андреем в одном отделе работают, и решила не открывать этого. А зачем?- Не приходилось, только видел из окна, как он разговаривал с Ариной на улице, поймал ее перед планеркой. Если хотите знать мое мнение, то он просто маньяк! - в голосе директора слышалась неприязнь.Вот и весь ответ, - про себя мрачно усмехнулась девушка, ничем не выдавая своих эмоций. Лично не знаком, но он маньяк. Что-то не особо верится, что Арина могла так говорить о пусть и бывшем, но муже, и отце своего ребенка к тому же. Хотя кто знает... А в Питер он приехал из-за нее и сына. И не потому, что маньяк, а потому, что любит.- Ну что ж, спасибо за информацию, - очнувшись от мыслей, она, понимая, что больше этот Вячеслав ничего ей не сообщит, что было б полезно следствию, стала собираться уходить. - Скажите, у вас остались какие-то координаты Карины Бордовской? - с паршивой овцы хоть шерсти клок, как говорится. - И вы позволите осмотреть рабочее место Арины? В интересах следствия.- Да-да, конечно, - часто закивал головой директор и принялся дрожащими руками шарить по столу. - Ээ.. вот! Вот ее телефон, - он протянул Шурику бумажку. - И адрес. А рабочее место осмотрите, раз считаете нужным...В этот момент раздался стук, и в открывшуюся дверь заглянула голова, вся обрамленная светлыми кудряшками.- Вячеслав Дмитрич, - всхлипнула девушка на вид одних лет с Шуриком, обладательница кудрей.- А, Мариша.. вот, тут у нас из полиции, по поводу Ариночки.. покажи, пожалуйста, товарищу старшему лейтенанту ее стол, она хочет его осмотреть.- Х-хорошо, - закивала овечьей головой Марина.- Ну что ж, спасибо большое за информацию, сочувствую вашему горю, - Шурик встала, ей уже не терпелось поскорее покинуть этот кабинет, настолько неприятными были ощущения. - До свидания.- До свидания, - взаимно попрощался Полуянов. - Прошу вас, найдите убийцу!- Сделаем все, что в наших силах, - уверила она его.- И обязательно проверьте ее бывшего мужа! - уже вдогонку крикнул ей директор. - Конечно, - отозвалась Шурик, не оборачиваясь. - Тебя спросить забыли, кого проверять, нытик мармеладный, - она сама не заметила, как процедила это вслух сквозь зубы.- Вячеслав Дмитрич, между прочим, большой профессионал! - с видом, будто оскорбили ее лично, воскликнула Марина, заставив Шурика взглянуть не нее. - И он очень Ариночку любил! - на глазах девушки навернулись слезы, рот искривился подавленным всхлипом. - Правда любил! Не то, что муженек ее бывший! У которого одни бандиты на уме были!Да что ж вы все его за какую-то полицейскую машину принимаете!- А Вячеслав Дмитрич за ней так красиво ухаживал! И предложение хотел сделать.. а она бы обязательно согласилась!Шурик аж опешила, хотя вновь с помощью выдержки не показала этого. И вот этот.. вот этот надушенный дорогим одеколоном плакса в модном шарфике стал бы отчимом Максимки?! Ну уж нееет. Ребенку отец нужен. Настоящий мужчина в смысле. А не это томное хлопающее глазами недоразумение, пусть и при деньгах и на новенькой иномарке. И да. Если говорить о Максе, то для него, конечно же, лучше родного папы никого нет и быть не может...- Это, конечно, интересная информация, - она вспомнила о Марине. - Но пока лучше покажите, где было рабочее место вашей коллеги.***Просыпаясь, Андрей почувствовал у себя под головой что-то мягкое, хотя он помнил, что, засыпая, прислонялся к шкафу. А может все это ему приснилось, он сейчас у себя дома, и ничего этого не было на самом деле?! Просто он вчера весь день проносился по городу с очередным делом и уработанное подсознание выдало ему такое жуткое кино? А сейчас зазвонит будильник, чему он впервые будет рад, он встанет, пойдет Макса будить, потом на кухню... Но, открыв глаза, он увидел их кабинет в отделении, бивший в глаза утренний свет и услышал рядом сопение сынишки. В сердце больно кольнуло. Нет, это был не сон. Все, что произошло вчера, не было обычным ночным кошмаром. Арина погибла. Ее больше нет. Он зажмурился, подавив мученический стон, и уронил голову. Но не ударился о шкаф, там было что-то мягкое. Куртка какая-то и свитер, свернутые в несколько раз. Но это его никак не заботило более секунды. Он взглянул на сына, которого продолжал держать в своих руках. Он спал. И он еще не знал о том, что случилось. Естественно об этом придется сказать. Но как?! Ведь как бы не сказал, эффект будет один. Казалось бы просто. Но язык просто окаменевает при одной мысли. "Макс, маму убили", "Твоя мама погибла". Как ему это сказать, родному сыну? - Паап.., - за этими страшными мыслями он не заметил даже, что сын проснулся и сейчас хлопал глазами, отгоняя сон. - Мы что, вчера домой к тебе не поехали?- Нет, Макс, не поехали. Так надо было, - хриплым от долгого молчания голосом ответил мальчику отец.- Я даже не помню, как ты вчера вернулся, - мальчик сел, сбросив плед. - Дядя Миша на какое-то убийство поехал, я с тетей Сашей остался, она меня сюда посадила, вот я и уснул... Представляешь, мне такой кошмар приснился, - Максим зевнул и потянулся. - Что ты приехал и вы с тетей Сашей говорили, что.. нашу маму убили.. и ты вроде плакал еще...У Ершова-старшего просто упало сердце. Он глядел на сына полными боли и тихого ужаса глазами и не мог произнести ни слова...Прервав рассказ о страшном сне, Макс уставился на отца, заметив его странный вид, и глядел так, наверное, полминуты.- Или мне это не приснилось?.., внутри у парня все вдруг задрожало. - Пап, ну не молчи...- Макс, тебе это не приснилось, - собравшись с силами, выдавил из себя подполковник. - Маму убили.Максим молчал, пораженно глядя на папу и пытаясь уложить в голове эту информацию. Мамы. Больше. Нет. Маму. Убили. Но он не мог во все это поверить. Ну как так может быть?! Мама умерла?! Мама больше не разбудит его утром, не поцелует, не посадит за стол, не встретит дома после школы, не назовет сыночком, птенчиком, солнышком? А он больше не услышит ее нежного голоса, не обнимет?..- Кто? - Макс побледнел и уставился в пустоту глазами, полными шока. Он и не заметил, как произнес пульсирующий в голове вопрос вслух глухим голосом.- Не знаю, - Андрей вынужден был признать, что он действительно не знает убийцу.- Вчера, пока я был здесь?- Да.- Ты найдешь его? - мальчик поднял на отца глаза.- Найду, - твердо произнес Ершов-старший.Тут Макс просто кинулся отцу на шею, и Андрей крепко прижал его к себе. Оба ни плакали, ничего не говорили. И без этого друг друга понимали. И ближе друг друга у них в этот момент не было никого.Вдруг позади них открылась дверь. Они обернулись и увидели на пороге Шурика, с сумкой на плече и с мокрым зонтиком в руке. - Привет, проснулись уже? - сказать "доброе утро" язык не повернулся да и все равно казалось, что любые приветствия сейчас неуместны.- Привет, теть Саш, - безжизненным голосом ответил Макс, выпустив отца из объятий, сев на диван и уставившись в одну точку где-то на полу.- Привет, - поздоровался с ней Андрей, встав и подойдя к девушке, что-то вытаскивающей из сумки на столик с микроволновкой.- Ну ты как? - тихо спросила она, так, что услышал только он.Ершов-старший ничего не ответил. По его взгляду, да и по сцене, которую она застала, она все поняла. Он сказал мальчику о смерти мамы. И очевидно, эти слова дались ему очень тяжело.- Тебе бы в порядок привести себя, - пробормотала она, вдруг поймав себя на мысли, что ей трудно смотреть на него. Нет, внешний вид был тут не причем. - Может, тебе домой поехать? Макс с нами может тут побыть...- Нет, - помотал головой он. - Я сейчас приду.Опустив низко голову, он вышел из кабинета. Шурик только уставилась на закрывшуюся за ним дверь и сжала губы. И эти гламурные щелкоперы еще хотят, чтоб его подозревали в убийстве Арины?! И считают, будто у него на уме одни бандиты были?!Андрей же через несколько минут стоял в туалете и умывался прохладной водой над раковиной. Но это не помогало ему как-то выйти из состояния оцепенения. Дело было не в том, что он еще не до конца проснулся после жуткой ночи. Вчера он, не сдерживаясь, в гордом одиночестве в своей машине просто рыдал. А сегодня уже было ощущение, будто внутри все отмерло - все эмоции и слезы, боль и стоны. Сердце только то ухало вниз, то кололо. Взглянув в зеркало, висевшее над умывальником, он поймал себя на мысли, что сам сейчас похож на мертвеца, отчего криво и немного безумно ухмыльнулся. Мертвец. Живой труп. Только оболочка, а внутри все умерло. Как странно, в скольких опаснейших ситуациях, буквально на волосок от смерти он бывал. А его убила смерть другого человека, все равно любимого и дорогого ему. Убила. Как жаль, что не до самого конца. Но это поправимо. Любой бандит в него хоть сегодня, хоть завтра, хоть через неделю может пулю пустить и все.И тут вдруг, совсем неожиданно ему четко вспомнились слова Саши, которые она вчера, пока он почти беззвучно, не совладав с собой, плакал ей в плечо, говорила ему. Голос ее словно запись прокрутился в голове.- Ты не имеешь права теперь давать слабину и топить себя в этом, не имеешь! У тебя сын, тебе его воспитывать и растить, так будь же мужественным и сильным хотя бы ради него! Он тут же решительно закрыл кран с водой, схватился руками за края раковины и уперся в нее взглядом. Рот его вдруг искривился, он сам стал себе отвратителен. Слабак! Помирать он собрался от первой же пули. Эгоист! Ладно если бы он действительно один остался. Но у него Макс, у него сын. Саша права сто раз, он действительно просто не имеет никакого права раскисать и топиться в этом. Парню нужен отец. Арину он уже потерял, ее не вернуть уже, так нельзя самому же себе позволить и сына потерять, хотя бы морально. Нет, он не должен лить слезы и малодушно мечтать о смерти, как об избавлении. Он должен теперь вырастить Макса, стать настоящим отцом, кем раньше он вряд ли был. Но сначала найти того урода, что лишил его ребенка матери...***К началу рабочего дня почти все были в сборе в кабинете. Не хватало только Дрона, который куда-то поехал по поручению вернувшегося с больничного Хабарова, ну и Крапивина, который последние деньки пребывал в Москве. Андрей догадывался, что начальник столь неожиданно вернулся на работу, не долечившись, из-за смерти Арины и, соответственно, из-за него. В другой ситуации самолюбивый подполковник немало бы обиделся - ведь посчитали, что он сошел с дистанции. Но сейчас все было иначе, и возвращение Хабарова он принял как данность. Может оно и к лучшему даже, его возвращение.Елисеев вернулся из-под Петергофа, ездил к Бордовскому, вернее к его жене. Именно у нее была вчера Арина и брала интервью, так она и попала туда. Вернулся он, правда, ни с чем практически. На территорию его не пустили, ксива офицера спецотдела ГУВД не возымела на охранников никакого действия. Повезло столкнуться с этой Кариной, которая в это время куда-то выезжала с водителем. Беременная дамочка с диким ужасом приняла известие о гибели журналистки прямо неподалеку от ее дома, заверила, что они очень хорошо поговорили, Арина была очень приятной женщиной и профессиональным журналистом, а уходила она от нее в хорошем настроении. Больше из очень сентиментальной и безвредной, но пустоголовой экс-модели в декретном отпуске выбить ничего не удалось, и майор с ней распрощался на редкость для самого себя любезно. Попробовал поговорить с охранниками, но те сделали морды кирпичом: ниче не видели, ниче не знаем, уехала тогда-то, записи на камеры только в онлайне. - Не густо, - хмыкнул полковник. При Максе они, конечно, не стали обсуждать подробности гибели его мамы. Парень был в полном трансе, на него больно было смотреть всем, и на вид самым суровым и сухим Хабарову и Елисееву тоже. Он смотрел в одну точку, и создавалось впечатление, что чисто на автомате, без всякого вкуса жует свой завтрак - большой кусок сырного пирога, испеченного заботливой Белоноговой специально для Ершовых. Знала же прекрасно, что в отделе есть нечего, а покормить осиротевших отца и сына надо будет в первую очередь. Она же сидела рядом с мальчиком на диване, приобнимала одной рукой за плечи, что-то пыталась говорить и смотрела очень жалостливым взглядом. На пару минут все оперативники перешли в соседний кабинет - лабораторию Перечного - оставив парня одного в своей комнате. Конечно, прежде всего надо было решить, что делать с мальчиком. В отделе его постоянно держать очень трудно да и бессмысленно. Спрятать бы его, да куда? То, что квартира Арины была вся разгромлена, как будто там что-то искали, только укрепила это убеждение, и прежде всего у Ершова.- Черт знает, что им в голову может прийти и что им было нужно в той квартире, - рассуждал Михаил. - Они запросто и парня могут искать.- К теще его нельзя, - нахмурился Андрей. - Это самое вероятное место, где он может находится после своей квартиры и школы.- Ты думаешь, что они могут разузнать адрес тещи твоей, кхе? - вмешался в разговор Аркадий, поправив на носу очки.- Если это люди Бордовского, то они могут все, - произнес Хабаров. - Шеф их больно личность влиятельная и по моим сведениям имеет доступ к базам данных нескольких структур.- Значит его надо спрятать там, где точно искать не будут, - Шурик недолго собиралась с духом. - Я могу отвезти его под Выборг к маме на дачу, а для надежности остаться с ним рядом.Все мужчины немного удивленно уставились на нее.- Шурик.., - полковник взглянул на нее поверх очков.- Валерий Ильич, я могу работать на компьютере и там! - поспешила уверить его девушка, покраснев при мысли, что начальник может подозревать ее в желании увильнуть от дела. Да она сама точно так же хочет найти убийцу Ордынцева и убийцу Арины, если это не одно и то же лицо! - У меня там и интернет, и все... К тому же там его точно искать не будут, а в случае чего там я, сотрудник полиции при оружии.- Ладно-ладно, убедила, - вздохнул Хабаров. - Бонд, ты с таким вариантом согласен? - Согласен, - кивнул Андрей. - Если тебе, Саш, и твоей маме это удобно.- Это то, о чем ты меньше всего должен сейчас думать, - произнесла она и вновь заставила всех взглянуть на себя.Поехать с ней Макс согласился. Ему, казалось, и все равно было, куда. Он только понимал, что так надо и так хочет папа. Поэтому они с Шуриком уже вскоре уехали, мужики проводили их взглядом из окна. Андрей убеждал себя, что там сын действительно будет в безопасности, и, едва маленький салатовый Хендай скрылся вдалеке улицы, будто поменял у себя в голове программу и весь сосредоточился на деле.- Итак, у нас два убийства, кхе-кхе, - полковник стал расхаживать по кабинету, покашливая и заложив за спину руки. - Директора галереи Ордынцева и журналистки Арины Смирновой, - он как-то не хотел ее просто по фамилии называть. - Связывает их одно: обе ниточки так или иначе ведут к Степану Бордовскому, влиятельному бизнесмену, у которого средств заработка много - от алюминиевых комбинатов до картинной галереи. Вот, что на него любезно предоставила нам наша уважаемая Варенька, - он показал всем присутствующим флешку, лежащую у него на столе. - Информации интересной о нем даже с точки зрения журналистских сплетен предостаточно. Но изо всего этого нас более всего интересуют дела, связанные с галереей. Тем более, что Арина приезжала брать интервью у жены Бордовского, но никак не у него. А галерея у нас - это Ордынцев. - И по обоим делам у нас нет ни свидетелей, ни улик, - добавил "веселенькую" подробность Елисеев, которую, впрочем, все знали. - Работал будто профессионал, но топорно как-то.Хабаров взглянул на него за эту фразу волком:- Майор, запомните, никогда не называйте тех, кто убивает людей, профессионалами. Профессионалы - это мы с вами.Эту фразу, давно ставшей притчей во языцех, все знали наизусть, и Андрей тоже. Остряк генерал вообще называл это "учение великого гуру Хабарова". Может и учение. Но то, что железный принцип, это точно.- По крайней мере нам желательно это доказать, - тон старого сыщика стал резким.- Ну, по крайней мере он оставил нам самый минимум зацепок и сам или не сам, а оборвал ниточки, - Михаил не растерялся, он уже понемногу приноровился к самодуру-начальнику, который его недолюбливал, мягко говоря. Впрочем, это было взаимно.Взгляды их перекрестились, вернее перехлестнулись. И у обоих глаза горели холодным презрением. История повторяется, кхе - подумал про себя Аркадий.- Товарищ полковник, какой у нас план действий? - спросил Ершов, который не хотел терять времени на препирательства Хабарова с Елисеевым.- Я предполагаю начать с того, с чего мы начинали и по чем мы имеем больше улик, - полковник взял со стола Михаила папку с документами и показал подчиненным, - Ордынцев. Галерея.- А дело Смирновой? - опередил подполковника с больным вопросом Елисеев. - С ним как? Отдадим территориалам? Отложим как-то? Или придется работать на два фронта.- Майор, не летите вперед паровоза, - старый волк уже начинал по-настоящему злиться. - Не один вы здесь столь богаты интеллектом. Я же сказал, что начнем с галереи. Сейчас начнем. А делом об убийстве Арины Смирновой вы будете лично заниматься, это я вам обещаю, - уже сказав это, старый волк пожалел, ибо понял, что как-то это по отношению к Ершову не.. и тут же еще больше разозлился. Здесь МУР, а не институт благородных девиц, как говорится! Впрочем, Бонд молчал. Он ждал указаний. Конечно, хотелось бросится в работу, чтоб не сойти с ума от всего навалившегося. Его тогда точно так же колбасило...- Из всего, что мы имеем по Ордынцеву, - он закурил прямо в кабинете (здесь сейчас не было Шурика, которая хоть и мягко вроде, но решительно протестовала против его курения, в помещении по крайней мере), - мы поняли только то, что из галереи в последние месяцы активно вывозились после продажи заграницу картины. И столь же активно приходили оттуда. Судя по все тем же документам, именно за последние месяцы все так продуктивно пошло, как по конвейеру. Не было такой интенсивности раньше. Почему - непонятно.- Вы думаете, под прикрытием продажи картин из-за границы и туда же шло что-то незаконное? - тут же понял Ершов.- Ой, а я как раз про это детектив по телевизору видел, кхе, - совсем не к месту вставил Аркадий. - там под видом любительских картин очень хитро вывозили государственные художественные ценности...- Аркаш, это все интересно, конечно, но телевизор будем на выходных смотреть, - мягко урезонил старого друга Хабаров. - А чтоб нам рассказали поподробнее о картинах, подозрительно курсирующих между нами и западом, я можно сказать пригласил в гости одного знающего человечка...Как раз в этот момент, будто полковник подгадал, в коридоре раздался громкий шум, кто-то кричал. Один голос точно принадлежал Дрону, а вот второй сыщикам был незнаком. - Давай, иди уже! - дверь распахнулась, на пороге появился Дрон, своими железными ручищами буквально тащивший какого-то упирающегося и орущего чуть ли не благим матом мужика.- Слушай, приятель, у тебя точно неприятности будут, не уйдешь ты от них!- Все, пришли уже!Взору полицейских предстал подтянутый и ладный по фигуре человек лет 50, с темно-седыми волнистыми волосами, едва не достигающими плеч, одетый в бордовый пиджак, белые брюки и своего рода галстук - повязанный вокруг шеи, как простой шарф, платок грязно-сиреневого цвета. Что касается лица его, то оно, удивительно для питерской осени бронзовое, было в основном покрыто толстой седой щетиной и целой уймой морщин - очевидно, гражданин был умудрен жизненным опытом и имел подвижнейшую мимику. А каре-зеленые хитрые глаза и броская безделушка - вроде кулона - кошачья морда, украшенная дешевыми и фальшиво блестящими камушками лишь подчеркивали образ ну очевидного прохиндея. В общем, тот еще фрукт.- Ну здравствуй, гражданин Андерсен! - лицо Хабарова стало небывало радушным, а глаза так и светились хитростью и в то же время насмешкой.- Хабааааров! - картинно раскинул руки и ухмыльнулся гость, подтвердивший подозрение о живейшей мимике лица и ставший очень похожим на кота. - И тебе не хворать! - Сколько лет, сколько зим, - ухмыльнулся полковник. - А ты почти не изменился.- Ха, ты тоже, - прохиндей и не переставал ухмыляться, Елисеев вдруг подумал, что он всю жизнь только и делал, что ухмылялся. - А говорили, что подстрелили тебя и ты на пенсию слился! - Жив-здоров, как видишь, - хмыкнул старый сыщик, - твоими молитвами.- Ооо, и ботаник здесь! - "гражданин Андерсен" тут заметил Аркадия и прыгнул прям к нему на диван, лихо обнял, да так, что у бедняги кости затрещали. - Ыхыхы, ты ведь скучал по мне, даа?Вот так клоун, - про себя подумал Михаил. - Ну в цирке просто выступать надо, а не консультировать полицию по вопросам контрабанды культурных ценностей.- Очень, - выдавил из себя Перечный, поправив на носу очки. - Часы только верни.- Нет, ну с тобой никогда не интересно! - картинно надулся гость, доставая из кармана наручные часы эксперта и возвращая хозяину, с выражением лица "не очень-то и хотелось". - Все мои штуки знаешь!- Выучил просто, за 20-то лет, - вмешался Хабаров.- А че, уже 20 лет прошло?! - как будто удивился Андерсен. - Стареем, батенька, дааа... Как время-то летит быстро, да?- Особенно на зоне, - вдруг вставил свои так и сквозившие едкой иронией "5 копеек" Дрон.- Кстати, Валерий Ильич! Че-то я забыл совсем. Это че за беспредел был?! - Андерсен искренне возмутился. - 90-е вернулись?!- А в последнюю нашу встречу ты скучал по давним временам, - усмехнулся старый волк. - Теперь наоборот? - Не, ребят, мамой клянусь! - прохиндей хлопнул себя кулаком в грудь, обращаясь к Ершову с Елисеевым, игнорируя реплику Хабарова. - Сидел себе в ресторане, беседовал с очаровательной прелестницей и тут вваливается этот бык с ОМОНом и вяжет меня, как Цапка какого-то!- Майор Дрон, расскажите нам свою версию, при каких обстоятельствах и на каком основании был задержан гражданин Андросов, - и полковник проигнорировал фразу старого знакомого.- Гражданин Андросов был задержан на основании переданного анонимным лицом сообщения о встрече данного гражданина с некой гражданкой Иратовой И Мэ, 71-го года рождения, проходящей по делу о распространении наркотиков с целью передачи некоторой части партии героина в качестве пробы, - Дрон шпарил, как выучивший наизусть стихотворение школьник у доски, после чего вытащил из нагрудного кармана запечатанный пакетик с белым порошком. - Экспертиза подтвердит, что на ней отпечатки гражданина Андросова Бэ Эс, 64-го года рождения...- Ээ! - Андерсен, который Андросов Бэ Эс, взревел подобно тигру и вскочил с дивана, прервав речь Дрона. - Ребята, че за подстава?!? - За что-то новенькое, Боря, взялся? - полковник принялся со спокойствием что называется дохлого льва расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. - Трудно устоять перед запретным плодом...- Да ты че, Валерич?! - жулик, казалось, сейчас рубашку на груди рвать в порыве будет. - Подстава, мамой клянусь!! Ну ты сколько лет-то меня знаешь, я с дурью ни в жисть не водился!!- Я столько лет тебя, кхе-кхе, гражданин Андерсен, знаю, ты всегда был склонен к самым опасным авантюрам с боольшими деньгами. И однажды тебя это погубит обязательно. Впрочем, уже погубило.- Да подкинули мне это, подкинули!! У меня еще мозги на месте, чтоб от герыча подальше держаться!! Не мое это!- А что ты тогда делал в ресторане? - спокойствие и вальяжность слетели с полковника как маска: он буквально коршуном оказался вплотную к Андерсену и буквально впился в него ледяными голубыми глазами. - А? Что делал, если не наркоту продавал?- Да насчет картин договаривался!! - срывающимся голосом ответил жулик и тут же тяжело задышал, видимо осознав, что выдал свой не самый законный секрет.- Вот это уже больше похоже на правду, - абсолютно спокойно ответил Хабаров, кивнув и отдалившись от проболтавшегося гостя. Что ж, все по плану. - Для кого картины-то?- Да для поляка одного, пройдохи. Типа бизнесмен-строитель. Мелочь пузатая, - вздохнул Андерсен.- Понятно, - старый волк достал из кармана пиджака пачку сигарет, взял одну себе, - совсем дела плохи, что ты с мелочью пузатой связался?- Да это слабо сказано! Я прогорел конкретно! - полковник протянул старому знакомому сигареты и тот, тяжело вздохнув, взял одну и всунул в зубы, ему дали прикурить. - А все из-за этого с*ки Бордовского! Весь рынок, всех клиентов под себя подмял! - жулик затянулся.- Он же совсем недавно в вашем бизнесе, - Хабаров сделал вид, что он в курсе ситуации и что он сочувствует.- Да в том-то и дело! - эмоционально дернул руками жулик. - Каких-то паршивых полгода! А я 20 лет! Да я королем среди черных искусствоведов был, ты вспомни! - Помню, Боря, тебя пиратом звали все, - закивал с пониманием полковник. - Тебе ничего не стоило взять на абордаж очередную галерею. Или ее начальницу... - Были времена, все было, - глаза Андерсена стали печальными, он погрузился вместе с дымом в полную меланхолию.- Ха, это получается, Бордовский вас ограбил? - не сдержал сарказма Елисеев.- Да, мой друг! - театрально, просто с интонацией гоголевского городничего воскликнул, оживившись, пожилой жулик. - Вы совершенно правы! Пиратов, как ни странно, тоже грабят! И это отвратительно!Михаил презрительно скривился. То же мне, исповедь низложенного королька. Жулики они всегда остаются жуликами, которым место за решеткой. Ершову же было все равно. Он только не совсем понимал, ради чего Хабаров разыгрывает этот спектакль со старым прохиндеем, до тех пор, пока не пошла речь о картинах и Бордовском.- Так что же, у Бордовского дела так хорошо пошли? - продолжал свою игру полковник.- Ага. Аж со Штатами связь наладил. И всех лучших клиентов переманил! И все за каких-то 3 месяца! Это он только за это время так раскрутился!- Чем же он так захватил внимание твоих клиентов, Борь?- Чем? Ха, это он в секрете держит. Но мне, - тон Андерсена стал доверительным, - нужные люди передавали, что он не просто картины отправляет, он, - жулик сделал паузу и помотал головой направо-налево, словно убеждаясь что их не подслушивают, - умудряется как-то вывозить под видом картин государственные ценности! Старые полотна! И не копии, а оригиналы! Вот гад, да?- А ты, Боря, таким не занимался, значит, никогда и чист, как ангел? - лицо старого сыщика стало ироничным.- Ну было и было, это ж 96-й был! - Андерсен развел руками, мол, не его вина. - Ты вспомни, картины никому нахрен не нужны были! Да и тем более это не картина была а так, 20-е годы...- Понятно, - Хабаров закивал головой. - Ладно, спасибо за информацию, ты свободен.- Что.. что все что ли? - жулик аж опешил.- А ты еще что-то хочешь? Прости, чай закончился, так что посидеть не получится.- Не, так это.. ты дело заводить не будешь?- А зачем? - пожал плечами полковник. - Мне дела нет до польских мелких барыг, которым ты толкаешь втридорога якобы шедевры.- Ааааа! - Андерсен и не заметил пику в сторону своего "бизнеса" и расплылся в улыбке Чеширского кота. - Ты всю эту заваруху устроил, чтобы притащить меня сюда и я рассказал про Бордовского! Ну ладно, поймаете его - я только спасибо скажу! - он вскочил с дивана. - Ладно! Пошел я! Пока, ботан! - он издевательски потрепал Аркадия за волосы. - И вам, джентмэны! - он шутовски поклонился Ершову с Елисеевым. - Хабаааров! - он протянул ладонь полковнику. - Рад был узнать, что ты на плаву! Кстати! - он бегло осмотрелся по сторонам. - Картинки у вас тут бледноватые какие-то! Никакой экспрессии, динамики! - он цокнул языком. - А давай я подгоню вам пару шикарных вещей, а?!- Ты так уже подгонял УБЭПу пару вещей, потом они разбирались с художником и министерством культуры, - хмыкнул с сарказмом полковник.- Ой, как знаешь! - Андерсен уже в дверях был. - Будь здоров! - хлопнула дверь.- Валерич, ну просто высший пилотаж! - не скрывал своего восхищения Дрон. - Высоцкого переиграл!- Главное, что теперь мы знаем, из-за чего скорее всего погиб Ордынцев, - ответил старый сыщик.- Ну и что это нам дало? - Елисеев не скрыл своего скепсиса. - Одни слова прогоревшего конкурента, к тому же полного прохиндея, у которого самого прегрешений перед законом, мягко говоря...- Это нам еще раз дало подсказку, что надо еще глубже копать галерею, - парировал Хабаров. - Да, что касается убийства Арины Смирновой...Неожиданно раздался звонок телефона Андрея - номер неизвестный.- Алло? Да, я. Что? - лицо подполковника стало взволнованным. - Да, я сейчас приеду. Какая больница? Спасибо, - он положил трубку. - У матери Арины.. у тещи то есть подозрение на инфаркт, она в больнице...- Поезжай, - кивнул полковник, про себя думая, как много свалилось на голову Бонду со смертью бывшей жены. - Мы пока галереей займемся.- Правильно! - вмешался Дрон. - Не бывает таких совпадений! Я уверен, Андрюх, накопаем Ордынцева, докажем и дело Арины твоей!Не слишком тактично и складно, - подумал Михаил. - Но в общем-то да. Все они в одном правы - надо копать эту проклятую галерею...И Андрей уехал, мысленно упрекая себя в том, что совсем позабыл о теще. А не успели оставшиеся в кабинете скорректировать свой план действий, как вдруг раздался еще один звонок - на сей раз на телефон Хабарова.- Слушаю, - полковник снял трубку.- Алло? Это Галерея "Дом Апполона"? - в ответ раздался женский немолодой голос.- Вообще-то это полиция, - старый сыщик аж смутился - с чего это звонят в галерею, а попадают к нему? - Спецотдел при ГУВД города, полковник Хабаров.- Как? Полиция? - ахнула женщина на том конце провода. - Господи, я номера перепутала! А так даже лучше! Вы мне тоже очень нужны! Видите ли, у меня есть информация о Степане Бордовском, которая вас может заинтересовать, - женщина на кого-то шикнула. - Юля, прекрати! Они помогут! - она вернулась "в эфир". - Так вот, я бы очень хотела с вами встретиться. И лучше, если вы подъедите ко мне за город, мне очень затруднительно добираться. Пишите адрес...- Это же поселок, возле которого нашли Арину и где живет Бордовский, - даже Хабаров был озадачен. - И смотрите-ка, как своевременно у нас появляется еще один информатор...- Мужики, а не в западню ли нас заманивают? - нахмурился Дрон. - Не знаю, Дрон, - признался полковник. - Но съездить надо. Что мы с майором сейчас и сделаем. Собирайтесь. Поедем на вашей машине, потому что на моей резина износилась и за город на ней опасно ездить.- Есть, - коротко ответил Михаил, едва сдержав скрип зубов.- Валерич, а я? - удивился Дрон.- А ты, Дрон, на хозяйстве, - ответил полковник, надевая пальто. - Если это и западня, то должен остаться кто-то, кто сможет нас вытащить или по крайней мере знать, где искать нас. Аркаш, я думаю, тебе тоже не помешает прогуляться...***- Ну что, уснул?- Ну, вроде лег, - вздохнула девушка, прикрывая за собой дверь кухни. - Хотя я сомневаюсь, что он будет спать.- Ладно, будем надеяться, что ему это удастся. Сон сейчас лучшее, что может быть для него.. садись пить чай.Маму Шурика Анастасию Павловну часто всерьез принимали за старшую сестру своей дочери. Тут было и то, что родила она дочь в 21 год, и то, что в свои неполные 47 лет она выглядела действительно очень моложаво и главное все еще светила природной красотой. Из-за этого ей отчаянно и по-черному завидовали женщины - коллеги бывшие, соседки и даже пациентки. А так же еще из-за того, что у нее была неплохая машина и своя большая загородная дача, где она жила практически круглый год. Она это прекрасно видела и только горько усмехалась. Глупые, чему же тут завидовать можно? Десятилетнему вдовству, пусть и вдовству генеральской жены? Тому, что единственная дочка работает в полиции и рискует собой буквально каждый божий день? Конечно, она не лезет под пули, что делают ее коллеги-мужчины (а им и положено это делать по профессии и своему настоящему мужскому призванию), но и ее практически суточное сидение за несколькими компьютерами - это никуда не годится! Уж кто-кто, а она, как медицинский работник, прекрасно знала, какой урон здоровью несет вся эта техника. Но ладно это. Алечке уже 26 лет, она умница-красавица, это признают все. Но она мало того, что не замужем. У нее даже молодого человека нет постоянного. Мама даже не знала, нравится ли ей кто-то - дочь ведь жила в Питере одна, а к маме приезжала только по выходным, и то не по каждым. Зато она знала, что коллеги на работе ее девочку очень любят, но называют Шуриком, как мальчика.- Ну как так можно! - мама вообще не могла никак смириться с тем, что к ее красавице относятся, как к свойскому парню, а не как к девушке.- Маам, ну это ж в шутку! - дочь только качала головой и украдкой закатывала глаза. - И я им правда друг, свой человек! Мне, может, именно это и нужно.Мама только головой качала. Может, на работе ей действительно отношений заводить не хотелось. Но она же только и делает, что работает, почти никуда не ходит, не общается.. где она собирается заниматься своей личной жизнью? И когда? Ну был у нее молодой человек, продвинутый компьютерщик, Алечка была без ума от него. Но более он ничего из себя не представлял, как оказалось. Кого бы Анастасия Павловна желала дочке? Может и не принца, "принцев мало, и на всех их не хватает". Но настоящего мужчину. С которым действительно не будет ничего страшно. Вот каким ее муж был. Но никак этот настоящий мужчина не попадался на пути ее девочки. А годы идут...- А теперь давай рассказывай, - заботливо налив дочке травяного чаю, Анастасия Павловна села напротив нее и приступила к разговору, который никак не мог состояться в присутствии потерявшего мать и пережившего шок мальчика.- Чего рассказывать? - девушка аж вздрогнула.- Ну как чего, - вздохнула мама, - все. Что у вас там случилось и почему так спешно решили спрятать мальчика у нас?Шурик сглотнула. Когда она звонила маме из отдела, спешно собираясь, она сказала только, что сейчас приедет и не одна. А по приезде сюда она только представила мальчика и сказала, что он в гости и ему надо побыть здесь какое-то время. Мама отреагировала очень деликатно, и после того, как дочь шепнула ей на ухо "не расспрашивай его ни о чем, он мать сегодня потерял". Ну конечно, как могла психолог со стажем не оценить эту ситуацию? Была с мальчиком ласкова, окружила заботой, покормила-напоила, уложила вот спать. Но все же хотела знать всю ситуацию.- А как ты поняла, что его надо спрятать? - Ну, из полиции ни с того ни с сего потерявших мать мальчиков не привозят за город, - разумно подметила Анастасия Павловна. - Нет, ты не подумай, что я тебя упрекаю в спешности и спонтанности. Но просто хочу понять.- Хорошо, - вздохнула дочь. - У него мама журналисткой была. Арина Смирнова. Она в журнале, который очень любит тетя Рая читать, работала.- А, что-то там про элиту, - вспомнила женщина. - Да, помню.- Так вот, ее убили сегодня ночью. Нашли за городом, под Петергофом. Все под видом ограбления, но очевидно, что это не так. За что убили - непонятно, у нас ни свидетелей, ничего... А потом разгромили ее квартиру, перевернули вверх дном. Мальчик спасся чудом, его в это время не было дома. Неизвестно, что бы с ним сделали те...- Страшно, - тяжело вздохнула мать. - Просто смерть за смертью, прости господи. У мальчика мать убили, у коллеги твоего жену...Про то, что "у коллеги убили жену" мама узнала случайно, когда увидела, что дочь в сети в "Whats app" в 6 утра (Анастасия Павловна всегда вставала рано), хотя рабочий день у них начинался в 9, и конечно же написала "Что это ты в такую рань вскочила?", на что получила сбивчивый ответ, что "у коллеги жену убили, у них теперь два расследования, он сейчас не в состоянии заниматься делом, поэтому приходится начать раньше". Почему сбивчивый? Потому что в этот момент она была вся в тесте и очень торопилась. Может поэтому и не написала, что жена бывшая. А может и нет.- Мам, это.. одно и то же убийство, - девушке вдруг стало неловко. - Арина - это жена.. ну бывшая жена.. а Максим - это сын нашего Андрея Ершова..- Того самого? - по лицу матери, вдруг показалось, прошмыгнула тень.- Мам, он не виноват тогда был! - воскликнула Шурик, достаточно громко.- Да я про то, что тот, который все с Валерием Ильичом не ладил, - пожала мать плечами. - А ты о чем? Еще и дернулась так.. мальчика ведь разбудишь!Девушка вся покраснела. Она думала, что мама имеет в виду ту историю, из-за которой она едва не уволилась из полиции и оказалась под служебным расследованием по поводу того авантюрного плана, который придумал Андрей с тяжелой головы для разоблачения убийцы. И по поводу того, что у них едва не начались тогда же отношения с банальной постели. Ну как едва не начались... Он тогда сильно напился из-за того, что все летело в тартары и прежде всего из-за того, что Арина вдруг запретила ему видеться с сыном, да еще и какую-то старую семейную историю вспомнила, что очевидно тоже по нему ударило. Она узнала об этом случайно, нашла его в баре, смогла от греха подальше увезти его оттуда, привезла к себе, раздела, уложила спать. А он потом думал, что у них было и просил прощения, причем искренне. А ей тогда было обидно. Даже не из-за того дурацкого следствия, не из-за того, что он едва не сделал (хотя из-за всего этого она сначала видеть его не хотела), а из-за того, что он просил прощения и из-за того, насколько все по-дурацки получилось...- Подожди, так это его бывшая жена? - голос мамы вырвал ее из неприятных воспоминаний. - Ты не говорила, про то, что она бывшая...- Он ее очень любил, мам.., - голос девушки дрогнул при свежих воспоминаниях о сегодняшних ночных событиях в отделе, о Ершове, его эмоциях...В ответ мама только глубоко вздохнула и посмотрела своими почти всегда печальными глазами на дочку. А дочка всегда начинала чувствовать себя очень неловко и неуютно, когда мамочка так вздыхала и смотрела на нее.- Я.. пойду посмотрю, как там Максимка, - она поспешила допить чай и уйти с кухни.- Хм.. не виноват.., - вздохнула и пробормотала Анастасия Павловна, оставшаяся за столом в одиночестве. Она слукавила, под "тем самым" она имела в виду как раз то, что из-за того самого Ершова ее девочка едва не потеряла работу и оказалась под следствием. Он тоже, правда, попал тогда, но из них двоих меньше всего тогда надо было беспокоиться. Ну и имела она в виду еще что-то. Аля ничего ей не говорила, секретничала, а может просто не была уверена в этом, но маме упорно казалось, что дочь к этому Ершову относится не как к обычному коллеге. Явно же не просто так ее осторожная благоразумница согласилась участвовать в той авантюре, даже ради раскрытия преступления. Другой вопрос, что про этого Ершова она ничего не знала. И теперь вот у него погибла бывшая жена, которую он очень любил, на руках остался ребенок.. и ее девочка подставляет ему свое плечо. - Что же из всего этого выйдет? - Анастасия Павловна продолжала рассуждать в слух, глядя на свою чашку...А Шурик глубоко вздохнула, когда вышла из кухни. Ей сейчас думать ни о чем не хотелось совсем. Она тихонько подошла к комнате, где они уложили Максима, осторожно открыла дверь, заглянула. Вроде тихо, он лежал, отвернувшись к стене, чуть-чуть раскрылся. Она на цыпочках подошла к нему, присела на край кровати, заботливо поправила одеяло, осторожно погладила по голове. Маленький, несчастный.. как бы ей хотелось помочь ему хоть немножко оправиться от ужасного горя...Тут неожиданно Макс, совсем не спавший все это время, весь в слезах, резко сел на кровати и, обхватив девушку руками, тесно прижался к ней.- Теть Саш.. ты.. ты хорошая! - всхлипнул он и еще крепче вцепился в нее. Шурик только и смогла, что с трудом удержаться от слез и тоже крепко обнять ребенка...***- Ну, и где этот дом номер 73? - выйдя из машины, Елисеев стал пытаться разглядывать номера ближайших к нему домов коттеджного поселка, по которому они уже битый час блуждали, да все без толку. - Ну, здесь по идее Рябиновая улица 64, кхе, - Аркадий высунулся из окна и показал на дом, напротив которого они остановились, - а перед ним дом 62. Наверно, наш где-то впереди...- А за домом 64, Аркаш, был дом 46, - Хабаров, стоя по другую сторону машины майора скорчил свою обычную всем недовольную физиономию и тут же проворчал. - Здесь черт ногу сломит!- Может, у местных все-таки спросить? - Михаил вопросительно взглянул на начальника.- Майор, вы тут хоть одного местного видели за то время, пока мы здесь кружили по переулкам, кхе-кхе? - полковник застегнул пальто на последние пуговицы и поежился. На улице дул промозглый ветер и грозил вот-вот снова пойти дождь. А они тут ищут этот таинственный дом 73, как в Бермудском треугольнике! - Ой, ребятушки, не нравится мне это, кхе, - Аркадию действительно становилось не по себе. Сейчас бы в отдел, чайку с бутербродиками.. а они тут торчат в этом коттеджном лабиринте. Спасибо, кхе, что хоть в машине, какая-никакая, а крыша над головой...- Неужели и правда пустышку тянем.., - протянул Михаил, облокачиваясь на машину и неприязненно оглядывая холеные, похожие один на другой дома богатеньких воротил и их родственников-бездельников за полутораметровыми, если не выше, железными заборами.- Если не какую-нибудь ловушку, - робко добавил снова выглянувший из машины эксперт, поправив очки.- Аркаш, не каркай, а! - проворчал раздраженный полковник. - Какая еще ловушка! Бред! Но по ложному следу нас пустить вполне могли. - Так что же делать?- Проверим еще эту улицу и, если ничего не найдем, разворачиваемся и едем обратно в город. А заодно передаем Шурику хорошенько проверить этот номерок...Майор задумался. Надо признать, поступок коллеги его впечатлил. Она повела себя очень правильно. Да, парня нужно пока держать подальше от города да и наверно как-то обогреть по-человечески, чего они в отделе с расследованием и вечной непредсказуемостью работы конечно сделать не могли, а вот Александра и ее мама вполне могли. И конечно он, привыкший быть далеко не высокого мнения о людях, не мог не оценить этого порыва сострадания, благородства может. Эта девушка вообще своим примером как будто все больше и больше убеждала его в том, что он в отношении ВСЕХ людей ошибается...Неожиданно, когда Хабаров и Елисеев уже готовы были садиться обратно в машину, где-то рядом тонко залаяла собака, и буквально перед носом полковника распахнулась калитка, из которой вышла закутанная в теплую шаль среднего роста довольно миловидная женщина лет 55, с крашенными в светло-рыжий цвет волосами и продолжающей тявкать мохнатой собачкой подмышкой.- Простите, это я с вами разговаривала час назад по телефону? - полковник узнал голос, который он слышал в трубке, и голос этот был, кстати говоря, приятный для слуха. - Совершенно верно, - старый волк тут же достал из кармана удостоверение. - Полковник Хабаров, уголовный розыск.- Майор Елисеев, уголовный розыск, - Михаил так же предъявил свою ксиву, при этом продолжая стоять в нескольких шагах от женщины.- Кхе, капитан Перечный, эксперт-криминалист, - Аркадий скромно кивнул из открытого окна машины, параллельно пытаясь найти в карманах свои документы.- Лева, нельзя! - прикрикнула дама на надрывающую глотку собачку и тут же взяла в свободную руку удостоверение Хабарова, внимательно изучила, даже пощупала пальцами, прям как военный контрразведчик из кино. - Теперь ваше, - вернув документ его обладателю, она строго, словно учительница, обратилась к Елисееву, от чего тот немного опешил.- Майор, подойдите и покажите ваше удостоверение еще раз, - с нажимом произнес полковник, мысленно в очередной раз кляня подчиненного за пижонство - трудно было подойти и по-человечески показать?Елисеев послушно, хотя и без особого удовольствия подошел к женщине и протянул свой документ, который подвергся столь же тщательному осмотру.- Могу дать вам слово офицера, что он действительно наш эксперт-криминалист, - старый сыщик опередил чрезвычайно бдительную гражданку, с нескрываемым подозрением и строгой оценкой оглядывающую как всегда расхлябанного и нелепого внешне Аркашу и джип майора, как-то не вписывающийся в концепцию настоящих полицейских. - Машина тоже наша.Михаил едва удержался, чтобы не фыркнуть в ответ на все происходящее.- Что ж, я вам верю, - дама вернула Елисееву удостоверение и обратилась к полковнику. - Я не представилась до сих пор, - она протянула свою руку и впервые за все время чуть улыбнулась. - Любовь Тихоновна Русинова, бывший учитель истории.- Очень приятно, - Хабаров пожал ее холеную, очевидно регулярно обрабатывающуюся целой смесью кремов изящную ладонь. - Так все-таки, Любовь Тихоновна, что вы нам хотите рассказать?- Давайте пройдем в дом, так надежнее, - серьезным голосом предложила женщина. - Машину лучше загоните во двор, тут слишком узкая улица и постороннее внимание никому не нужно.Хоть и не без некоторой опаски, но Михаил принял совет насчет машины, и уже вскоре Лексус стоял в довольно просторном дворе Любови Тихоновны, а сыщики шли за хозяйкой по аккуратным плиточным дорожками меж многочисленных клумб и теплиц к дому.- А у вас, кхе, очень толково все в саду, - Аркадий, шедший позади всех, с любопытством оглядывал здешний ландшафт. - Садовника, кхе, берете?- Вот еще! Сама все своими руками делаю! - в голосе бывшей учительницы послышались нотки кокетства и самодовольства. А какой женщине не будет приятно услышать хоть и не прямой, но лестный комлемент? - Зять постоянно предлагает нанять садовника, но я принципиально отказываюсь! Куда удобнее и спокойнее, когда все в своих руках, да и это не дает развалиться и превратиться в рядовую неповоротливую старуху.- Ну вам еще до этого состояния далеко, - вмешался Хабаров.- Спасибо за такие слова, но мы уже пришли, - хозяйка вновь стала серьезной, поднявшись по ступенькам крыльца, открыла дверь, впустила туда первым делом умолкшую собачонку, а затем гостей.- Проходите, раздевайтесь, можете не разуваться, в доме холодно и немыто, - распорядилась она.- Любочка, они приехали? - из соседней комнаты, видимо гостиной, опасливо выглянула уже немолодая женщина в очках, немного трясущаяся при этом.- Ну что ты там как в прятки играешь, Жюли? - возмутилась вместо очевидного ответа хозяйка. - Как маленькая! Выходи! - "Жюли" робко вышла в прихожую. - Господа, позвольте представить, моя подруга Джульетта Михайловна, художница.- Здравствуйте, - поздоровались сыщики.- Здравствуйте, - на перепуганном бледном, тронутым морщинами лице расцвела застенчивая и приятная улыбка. Сама художница напоминала немного мышку - она была среднего роста, худая, вся закутанная в вязанную бело-желтую шаль, на носу маленькие очки в золотой оправе, большие карие глаза, а на затылке закручены в какой-то немыслимый пучок волосы цвета соломы. - Юля, это полковник Хабаров, майор Елисеев и капитан.. ээ.. Перцов, верно? - память самую малость подвела Любовь Тихоновну.- Кхе.. Перечный, - эксперт застенчиво поправил на носу свои огромные очки. - Лучше просто Аркадий.- Очень приятно, - кивнула Джульетта. - Ах, как хорошо, что вы приехали.. Люба..- Я все проверила, - опередила подругу с вопросом женщина. - Им можно доверять.- Любовь Тихоновна, может вы нам, наконец, раскроете, зачем связались с нами? - Хабаров решил быть ближе к делу, иначе это могло тянуться бесконечно.- Естественно, Валерий Ильич, - сыщики поняли, что мадам Русинова действительно тщательно изучила их документы, да еще и запомнила данные. - Пройдемте в гостиную.Гостиной оказалась просторная светлая комната с явно не дешевой мебелью. Единственное что было еще действительно холодно - поэтому-то наверно женщины кутались в шерстяные шали. Возле большого окна стоял мольберт с чистым холстом, табуретка с кучей красок и кисточек - в общем, картина в картине.- Все дело - в этом мольберте, - начала хозяйка, - вернее в холсте. Джульетта Михайловна ведь художница..- Я начала рисовать новое эпичное полотно, - перебила подругу, затрещав, художница. - Мне за него посулили такой хороший гонорар, и даже так любезно предоставили чистенький холст...- И вот пожалуйста! - теперь Любовь Тихоновна перебила, при этом резко схватив одной рукой холст, а второй - нож, валявшийся на столе, что заставило сыщиков напрячься. - Холст стоял в коридоре, Лева чуть-чуть покусал его край, я успела его отогнать, так что холст не пострадал особо. Но что я увидела в погрызанном уголке?Дама говорила с просто театральными паузами, что и восхищало, и настораживало одновременно. И все же даже старому сыщику стало очень интересно, что такого обнаружила в уголке холста старый педагог. Она, между тем, и продемонстрировала - из-под белого натянутого покрытия торчала бумага знакомого глазу зеленого оттенка...- А ну-ка позвольте, Любовь Тихоновна, - полковник решительно высвободил из рук женщины нож и стал срезать белое покрытие с холста.- Что вы делаете?! - с отчаянием вскричала пронзительно Джульетта Михайловна, на глаза которой навернулись слезы.- Жюли, молчи! - подруга крепко обняла ее, не давая вырваться на защиту истязаемого холста.Между тем Хабаров уже почти полностью отделил полотно от его основы и приподнял краешком ножа. Под покрытием, плотно и тщательно сложенные вместе небольшими стопками, лежали американские доллары...- Ничего себе картина, - Елисеев аж присвистнул.- Да уж, кхе, - Аркадий был не менее обескуражен, - ничего такой "киндер сюрприз".- Аркаш, как думаешь, фальшивые? - Хабаров, впрочем, в этом не сомневался.- Экспертиза точно может сказать, Валерич, а я могу только пощупать и предположить.Эксперт надел перчатки и, вытащив одну купюру, прощупал не как смог.- Фальш, Валерич! Хотя надо признать весьма качественная, - Перечный и так и сяк рассматривал купюру на свету. - В лаборатории за пару секунд это установят.- Интересно, сколько же здесь этой липы по сумме? - майор продолжал пялиться на "грядки" фальшивой валюты.- Как минимум полмиллиона, - ответил ему начальник, тоже глядя на деньги. - Интересно другое: что под ними? Аркаш, перчатки подай. И во что сложить это добро.Под деньгами оказалась, как ни странно, картина.- Боже мой, Репин! - ахнула Джульетта Михайловна, узнав картину. - Но зачем копию картины укладывать фальшивыми деньгами и закрывать холстом, на котором я должна была написать картину?- Да неужели ты не понимаешь, что это никакая не копия! - воскликнула Любовь Тихоновна. - Я тоже думаю, что это не копия, - кивнул полковник. - Вот он, - он обратился к подчиненным, - тот самый таинственный метод Бордовского, благодаря которому он так резко взлетел в этом бизнесе, и о котором нам трепал Андерсен.- Это что же получается, Бордовский под прикрытием продаваемых иностранцам картин занимается одновременно и контрабандой, и сбытом фальшивых денег? - в Елисееве проснулся профессиональный азарт, голос его стал взволнованным.- И иностранцы, конечно, люди подставные, представители нужных ему "партнеров", таких же бандитов, как он, - подхватил Хабаров, - а в документах все они не под своими фамилии, с безупречными паспортами, "простые туристы".- Вот оно, то, из-за чего Ордынцев был убит! - майор весь преобразился просто. - Либо он действительно слишком много знал и собирался сдать своего шефа кому надо...- Либо ради получения денег на лечение ребенка шантажировал, - Хабаров многозначительно поднял в воздух указательный палец. - Но вот беда, у нас нет доказательств.- Зато есть это! - даже Аркадий весь так загорелся и указал жестом рук на распотрошенную "картину" со вкладышем. - От этого уже пойдут ниточки!- Вот видишь, Жюли, от чего мы с Левой тебя спасли! - Любовь Тихоновна все еще крепко обнимала тихо плачущую подругу. - А я говорила тебе, не связывайся с Бордовским! - Но.. но...- Я ж не первый год знаю его, все ж дома на соседних улицах стоят! Темный он человек! На нем грехов - на три пожизненных хватит! Вот смотри, прямое этому доказательство!- Джульетта Михайловна, этот холст вам выдали в галерее Бордовского?- Д-да, - часто закивала головой художница. - Я нарисовала такую замечательную картину.. с эпичным сюжетом, - она всхлипывала, - "Возвращение Андромеды". Ст.. Степан Борисович увидел ее на моей выставке, ему понравилось, он купил ее и предложил мне работу, хороший контракт, говорил, что во времени ограничена не буду, и холст он сам предоставит...- Вы контракт с ним подписали? - Д-да.. только вчера.. тогда же мне и выдала холст та очаровательная женщина, Алевтина.. она принесла его из подсобки.- А вы видели, где конкретно они в этой подсобке хранятся?- К-кажется да...- Вы хотите, чтобы она показала это на следственном эксперименте? - догадалась Любовь Тихоновна.- Да, - подтвердил полковник. - Если мы получим разрешение на обыск в галерее.- Думаю, после такого нам точно дадут, - заявил Михаил. - Конечно, нужна еще экспертиза...- Я тебя уверяю, Миш, это дело займет полдня, - махнул рукой Аркадий.Елисеев хмыкнул, снеся фамильярность эксперта, но ничего не сказал.- Давайте лучше выпьем чаю, - предложила хозяйка. - Нам всем, и Жюли в первую очередь надо перевести дух, успокоиться и решить, что делать дальше.- Разумное предложение, Любовь Тихоновна.Старая учительница оказалась весьма гостеприимной и мастеровитой хозяйкой - она не только напоила всех чаем, но и сытно накормила, несмотря на протесты Хабарова.- Ох, что ж за месяц-то такой тяжелый.., - тяжко вздохнула Джульетта Михайловна. - Сначала больница, теперь вот это...- Она в аварию попала не так давно, - объяснила ее верная подруга. - Слава Богу, ничего серьезного, но испытала страшный шок. Вот доктора порекомендовали ей погрузиться в творчество. Погрузилась...- Любовь Тихоновна, а вы давно знаете Бордовского? - перешел на сложную тему Хабаров.- Знакома около 5 лет, с тех пор, как он здесь купил участок с домом, на соседней улице. Но знать близко никогда не знала и по сей день не хочу. Достаточно за ним понаблюдать буквально 5 минут, чтобы убедиться, что это за человек! Высокомерный грубиян, нахал, матершинник - и это еще самое мягкое. - Вы сказали, что у него много прегрешений перед законом, что их на три пожизненных хватит, - заметил Елисеев и пристально взглянул ей в глаза.- Нуу, голубчик, я слишком давно здесь живу и знаю всех, в том числе тех, кто может рассказать мне о других, - хозяйка абсолютно спокойно ответила, грациозно отпивая из чашки. - Все знают, что в 90-е он бандитом был, срока избежал каким-то неведомым чудом. Да как показывает история с Жюли, он им и остался. - Так значит.. директор галереи.. не покончил с собой? - вдруг поняла художница, чьи глаза стали огромными.- Да, Джульетта Михайловна, он был убит, - подтвердил полковник.- Так это.. и меня.. могут убить?!- Да не говори глупостей! - всплеснула руками Любовь Тихоновна. - Никто тебя не убьет! Мы для этого и пригласили полицию.- Любовь Тихоновна, а как у вас оказался мой номер? - вдруг вспомнил старый сыщик.- Когда Жюли вчера была в галерее и подписывала контракт, она случайно смахнула в сумочку визитку, валявшуюся на столе этой Алевтины..- Ах, я такая рассеянная, - томно вздохнула художница.- А сегодня я ее увидела и предположила, что именно вы и занимаетесь делом галереи и Бордовским, - объяснила старая учительница.- Не понимаю, как моя визитка могла там оказаться, - полковник был озадачен.- Валерич, похоже, когда мы визитки разбирали, к Андрюше случайно твоя попала, вот он и не заметил, когда оставлял ее этой Алевтине, - предположил Аркадий, поправив очки.- Возможно, - пожал плечами Хабаров.- Даа, нашему отделу просто везет на этого Бордовского, кхе, - усмехнулся вдруг Аркаша, принимая из рук Джульетты Михайловны тарелочку с вишневым вареньем хозяйки. - Ээ, благодарствую.. кхе, так вот. Мало нам этой галереи, теперь еще журналистку убили, которая брала у его жены интервью. В лесу вашем на опушке нашли...- Убили?! Журналистку?! - вскричали обе дамы. - Здесь, у нас?!- Да, сегодня ночью, - кивнул полковник, не зная, как отнестись к словоохотливости Аркаши.- Господи, Любочка, я же видела! - Джульетту затрясло мелкой дрожью. - Вчера! Я.. я пошла пройтись перед сном.. для вдохновения полезно.. у-уже темно было.. где-то десятый час вечера наверное.. я шла рядом с домом Степана Борисовича.. и услышала звук, как будто человек вздохнул. Я увидела девушку, она падала в руки мужчины в черной куртке.. он ее положил в ее машину, темно-зеленую.. но я подумала, что ей стало плохо и он повез ее домой или в больницу...Сыщики и Любовь Тихоновна переглянулись.- Тебя кто-нибудь видел? - хозяйка была очевидно напугана таким поворотом.- Нееет.. кажется нет...- Товарищ полковник, вот оно! - майор как мог сдерживал эмоции. - Она умерла мгновенно от удара заточкой в сердце - вот ее и ударили!- Не факт, нужны еще данные...- Я знаю, кто может их предоставить, - хозяйка взялась за телефон. - Жюли, я звоню Капе.- Простите? - не понял Хабаров. - Кому?- Нашей подруге Капитолине Корнелюк. Она экономка в доме Бордовского...***Ничто не предвещало чего-то, не входящего в сформировавшиеся планы сыщиков, следующим утром. Самым первым приехал по своему обыкновению Елисеев, затем Ершов, на голову которого свалилось еще и то, что его бывшая теща, узнав о гибели дочери, слегла с сердцем и теперь лежала в больнице. Еще вечером предыдущего дня Андрей, получив разрешение на повторный осмотр разгромленной квартиры Арины, которую временно опечатали, заехал, еще раз все посмотрел и собрал какие-то самые необходимые вещи Макса и отвез под Выборг на Сашину дачу. Сын уже спал и было поздно, поэтому он просто передал выбежавшей к нему Саше сумку, перебросился парой слов, спросил про Макса и уехал домой. Михаил же ему все подробно рассказал, в том числе и о неожиданно появившихся свидетельницах убийства Арины. К рассказу впечатлительной и утонченной Джульетты Михайловны прибавились слова Капитолины Тарасовны, третьей подруги, действительно работавшей в доме Бордовского экономкой ну или чем-то вроде того. Она в роковой вечер видела, как Арина стояла возле гаража, а затем слышала, как церберы хозяина говорили "отогнать на опушку, все понатуральней изобразить, босс голову оторвет если что-то не так сделаем". Все становилось очевидно, нужны были только доказательства. На сегодня решено было дождаться результата экспертиз, и если все верно, то добиваться ордера на обыск в галерее, что, впрочем, если доллары действительно фальшивые, а картины настоящие, будет не так уж и трудно. А там уж, раскрутив дело галереи и Ордынцева, плавно перейти к делу Арины и подшить показания пожилых подруг. Как дважды два. Но неожиданно все перевернулось с ног на голову.Группа почти в полном составе, исключая все того же Крапивина и продолжавшей свое дежурство под Выборгом Шурика, сидела в кабинете, как вдруг на столе полковника зазвонил служебный телефон.- Зайдите ко мне, - из трубки послышался раздраженный низкий голос генерала Горобца. - Все.Хабаров знал Георгия Ивановича уже не один десяток лет, а посему прекрасно знал и его особенности. Если он разговаривал таким тоном, значит ему хорошенько всадили сверху. А это не к добру. Совсем не к добру...- Товарищи офицеры, нас начальство вызывает. Всех, - особо подчеркнул старый сыщик и тут же, допив залпом чай, направился к двери.- А, пришли, орлы, - встретил их мрачной усмешкой начальник, сидящий в кресле за столом.- Здравия желаем, товарищ генерал-майор, - отдал честь Хабаров, как и все пришедшие с ним.- Да заходите уже, - махнул своей большой рукой генерал, досадливо морщась. - Не до субординации сейчас и прочей хрени...Товарищ Горобец явно не в настроении, - подумал про себя Михаил. - Это как-то связано с их делом? Но ведь они такие факты открыли, просто на вес золота!- Короче так, - генерал, что характерно, не смотрел на подчиненных, а утыкался взглядом в одну точку - письменный прибор из зеленого красивого камня, - дела Ордынцева и Смирновой на стол.Даже Хабаров опешил от такого поворота, не говоря уже о Ершове, Елисееве, Дроне и Перечном.- То есть как, Георгий Иваныч.. кхе-кхе? - полковник даже закашлял. - Ведь это убийства и мы нашли...- Сегодня ночью от передозировки героином умер Федоров, лесничий того самого района, в черте которого нашли Смирнову, - начал рассказывать Георгий Иванович, причем говорил он это совершенно безликим голосом и как будто проговаривал заученный текст. - У него в сторожке найдена сумочка, в которой документы и личные вещи убитой, а так же заточка кустарного производства, на которой, как показала экспертиза, кровь Смирновой и отпечатки Федорова. Убийца таким образом найден.- Ну хорошо, - голос старого сыщика дрогнул, - допустим. А как же..- А по делу Ордынцева также вскрылись новые факты, - с нажимом перебил генерал. - В квартире погибшей при пожаре бывшей секретарши Ордынцева Казанкиной нашли компьютер, принадлежавший покойному, и упаковку калия в ампулах. То есть убийца тоже найден. - Георгий Иваныч! - буквально прорычал полковник, не веря ушам своим, и встал напротив начальника, схватившись руками за столешницу. - Ну неужели ты не понимаешь, что все это липа?!- Так все, это приказ! - вскричал генерал, ударив ладонью по столу, и тут же тяжело задышал, заговорил спокойнее. - Сверху пришел конкретное распоряжение. Дела за смертью виновных закрыть, всяческие служебные преследования и следственно-розыскные действия в отношении бизнесмена Степана Бордовского прекратить.Так воот оно в чем дело! Сыщики все поняли. Конечно, кто-то из цепных псов Бордовского увидел вчера колесящую по поселку приметную машину майора, донес шефу, а тот конечно смекнул, что они его просто так в покое не оставят и смотрите как искусно подстраховался! Просто мастер! И связи свои сверхкрутые задействовал. Ну комар носа не подточит! - Да, все, дела надо закрывать. Прости, Ершов, - неожиданно прибавил он, мимолетом глянув на подполковника. - Но ничего сделать не могу.Андрей стоял молча, не говоря ни слова, бледный, с каменным лицом, поджатыми губами и смотрел на генерала, не мигая. Он обещал самому себе и Максу, что найдет убийцу. И теперь с самого верха ему говорят, что убийца найден и требуют отстать от Бордовского. Лесничий мертв. Но настоящий убийца на свободе!!!- Разрешите идти, товарищ генерал? - нарушил тяжелую тишину Хабаров.- Идите, не теряйте времени, - Горобец снова принялся будто атаковать взглядом тяжелую и на самом деле бесполезную хреновину у себя на столе.- Есть, - и сыщики вышли из кабинета.А Георгий Иванович остался сидеть в той же позе. Неожиданно он сжал кулак, ударил по столу и, не раскрывая рта, издал какой-то нечленораздельный звук, похожий на рычание зверя. Из головы никак не шло бескровное каменное лицо Ершова и полный боли взгляд. Генерал тяжело вздохнул. Захотелось вдруг хлопнуть рюмку коньяку, а то и две. За долгие годы службы он научился идти на компромиссы и с начальством, и с подчиненными, и с бандитами и даже с самим собой и своей совестью, убеждая себя, что так и должно быть. Но теперь, видя перед собой этого парня, талантливого сыскаря и классного опера, которого он лично искренне уважал, он чувствовал себя просто отвратительно. Становилось ужасно стыдно. Но сделать и правда похоже ничего нельзя. Бордовский оказался слишком изворотливым и скользким угрем...А тем временем в кабинете группы царила гробовая тишина - никто не знал, что сказать и тем более делать. Одно было совершенно точно - нельзя закрывать дела! Очевидно, что это Бордовский так ловко обрубил концы. Надо его выводить на чистую воду, надо. Но как?- И что, мы ничего сделать не можем вообще? - первым не выдержал Михаил.- А у тебя идеи есть? - скептически скривился Дрон. - Все, партия сказала, комсомол ответил...- Ну начнем с того, - Елисеев подавил вспышку гнева, - что у нас доказательства ЕСТЬ!- А с приказом ты что сделаешь?- Приказ может быть отменен только в том случае, если у нас найдутся неопровержимые доказательства причастности ко всем этим делам Бордовского, - наконец хоть слово сказал Андрей. - Доказательства посильнее показаний художницы и экономки. Перед начальством и связями этого подонка слова двух пожилых женщин - ничто.- Хм, нам не объявили срока, до которого надо закрыть дела, - рассуждал Хабаров. - Значит...Тут у него зазвонил телефон.- Хабаров. Да, здравствуйте, Любовь Тихоновна. Увы, новости у нас плохие. Сверху пришел приказ закрывать дела поскольку убийцы найдены. Да, вы все правильно понимаете. Это подставные убийцы и они сами мертвы. А, насчет этого вы сами уже знаете. Что делать мы теперь не знаем. Что? Хорошо, приедем, - он положил трубку. - Звонили дамочки наши. Нас всех приглашают на блины...***Ближе к вечеру у гостеприимной Любови Тихоновны собрались действительно все, даже Шурик с Максом и Анастасией Павловной. Посовещавшись, сыщики решили, что хоть похоже Бордовский не предпринял в отношении мальчика ничего, но лучше не рисковать и действительно собраться вместе, заодно постараться как-то расшевелить парня поездкой к добродушной женщине, не говоря конечно, что совсем рядом с этим местом и убили его маму...В экзальтированной художнице Анастасия Павловна неожиданно узнала свою давнюю пациентку, а Джульетта Михайловна узнала в маме молоденькой девочки-следователя своего любимого психолога-кудесницу, которой всегда удавалось понять ее и ее творческие порывы. Так была сломлена стена некоторого недоверия к будто бы лишнему человеку в их кругу. Заодно познакомились все, кто не был знаком, прежде всего Анастасия Павловна с Ершовым ну и с Елисеевым.Поначалу за столом была вроде бы веселая атмосфера, которую изо всех сил создавала радушная Любовь Тихоновна и эксцентричная с ласкающим слух украинским говором Капитолина Тарасовна, которой даже удалось заставить всех улыбнуться. Но долго это продолжаться не могло и, когда перешли к чаю, а Макс его быстро выпил, хозяйка вдруг нашла, чем отвлечь паренька и вывести его изо стола, где предстояло начаться серьезному разговору.- Пойдем, мой хороший, я покажу тебе кое-что.Анастасия Павловна решила пойти с ними, так что через несколько минут старая учительница вернулась обратно с известием, что мама Шурика и мальчик сидят в библиотеке, дитя заинтересовался книгой о походах Суворова- Все-таки разговор, для которого мы все здесь собрались, не для ушей ребенка, потерявшего мать, - она вздохнула.Джульетта Михайловна смахнула слезу, Капитолина Тарасовна прикусила губу, а сыщики поняли, что Аркадий рассказал женщинам все в подробностях, хотя от него это совсем не требовалось.- Итак, давайте приступим, - хозяйка начала их негласное собрание. - Валерий Ильич, так вам указали закрыть дела? - Да, - кивнул головой старый сыщик. - Неожиданно нашлись виновные обоих дел и оба эти виновные мертвы.- Гнусная ложь! - неожиданно вскричала, вернее взвизгнула художница и тут же смутилась. - Ой.. простите меня.. просто Родион Семенович.., - ее огромные карие глаза наполнились слезами.- Это наш лесничий, - подтвердила догадку гостей Любовь Тихоновна, обняв подругу. - Это был тишайший человек, отродясь не принимавший наркотиков.. я конечно не врач, но в свое время мне пришлось узнать, как выглядят наркоманы. Так вот, Родион Семенович был совсем не таким. Да и Жюли видела настоящего убийцу и запомнила! - Ну, то, что все это липа, очевидно, - вмешался Елисеев. - Но только не для начальства, которому этот Бордовский хорошенько дал на лапу! - в голосе майора послышалась вдруг ярость, он аж покраснел. - Так что дана команда закрывать дела и баста, - Дрон отпил чая, швыркнув. - Закрывать дела за смертью виновных. Бордовский лихо хвосты обрубил.- Вот кат! - хлопнула вдруг по столу экономка. - Кровопийца!- А я тебе говорила, Капа! - не удержалась хозяйка. - Я тебя предупреждала тогда!- А шо мне делать было, когда с работы гхэбнули?! - взъелась Капитолина Тарасовна. - К зятю твоему шо ли идти?!- А хоть бы и к моему зятю! Но уж точно не к бандиту и убийце!- Девочки, успокойтесь! - с неожиданной твердостью прямо рявкнула художница. - Мы сейчас другую проблему решить должны! И не для того пригласили Валерия Ильича и ребят, чтобы слушать ваши пререкания!Дамы смиренно смолкли.- Ну нишо, - с грозной интонацией заявила экономка, столь же грозно потрясся рукой. - Я помогху вам егхо на чисту воду вывести! Шо надо делать?- Помочь нам повернуть дела вспять может только крупный компромат на Бордовского, - ответил Хабаров.- Начинать мы хотели с обыска в галерее, чтобы вскрыть остальные холсты, - стал рассуждать Михаил. - Но теперь путь нам туда закрыт, если..- Если, Мих, там нет чего-то другого преступного! - подхватил мысль Дрон. - Но вот чего?- Наркотиков, - сказал первое, что пришло в голову Андрей.- Ну предположим, можно приехать, с положенным сопровождением, заявить, что поступил сигнал о находке наркотиков в галерее, - продолжил мысль полковник. - Но надо же доказательства, то есть сами наркотики туда положить.- Ну наркоту можно и фальшивую положить, Валерич, кхе, - поправил очки Аркадий. - Вопрос только в том, кто это сделает.- Нужен засланный казачок? - почему-то улыбнулась Любовь Тихоновна, и причем очень обаятельно.- И тот, кого в галерее не знают, - кивнул Хабаров. - Скажем, под видом пожарной инспекции. Чтоб действительно можно было подложить и, обнаружив, официально вызывать полицию.- И кого же вы пошлете? - спросила Джульетта Михайловна. - Никому из ваших коллег нельзя туда!- От це верно, - кивнула Капитолина Тарасовна. - У пана нашего все личные дела вашего отдела лежат, так шо у гхалерее вас уже усех у лицо знают! Нужен чоловик, когхо и правда не заподозрют у маскараде.- Товарищ полковник, - лицо Михаила вдруг озарила пришедшая мысль. - Я кажется знаю такого человека.- И я тоже, - полковник оживился. - Но ему мы потом позвоним. А пока подумаем, что будет дальше. Устроив полноценный обыск, мы найдем те самые холсты, обнародуем находку. После этому Бордовскому ничего не останется кроме как удариться в бега и залечь на дно, пока не уймется шум, а его друзья сверху не помогут ему снова выкрутиться. В это самое время мы и должны будем взять его. - Можно будет прослушку поставить, Валерий Ильич, - заявила Шурик. - Прослушку на телефон Бордовского! А еще лучше маячок-микрофон на машину, что-то из личных вещей.- От це, деточка, можно и мене поручить, - вызвалась экономка. - Кхто как ни я имеет доступ к его личным вещам? Я же могху попытаться выяснить, куда он стикает.- Отлично! - Хабаров не мог не быть доволен. Вот картинка и нарисовалась примерная. - Вопрос лишь в том, удастся ли нам все так провернуть ловко, Валерич, - хмыкнул Дрон.- А шо б и не получиться, синок? - усмехнулась Капитолина Тарасовна, отпивая чаю. - Усе у нас будэ гхарно. От чую це!- Валерий Ильич, так кому вы собирались звонить? - Во, молодец, что напомнила, Шурик, - старый сыщик достал мобильный и стал искать номер. - Сейчаас побеспокоим его...Тем временем сама девушка, на протяжении всего вечера так или иначе мимолетом смотрящая на подполковника, уже, к ее радости, не выглядящего безучастным ко всему и ловящего каждое слово, касающееся дела, поймала какой-то странный, задумчивый взгляд Елисеева, обращенный на нее. Она кивнула ему и взглянула вопросительно, на что он только помотал головой. Один Андрей не замечал всей этой пантомимы, напряженно глядя на начальника, продолжавшего звонить.- Алло, Боря? Здравствуй, дорогой. Скажи-ка, ты хочешь хорошенько насолить Бордовскому и избавиться от него навсегда? Я знал, что ты согласишься. Нет-нет, лучше уж я к тебе. Там и расскажу, что делать...***Уже вечерело, когда Андрей и Саша вышли после чая в сад. В доме остались Макс, Анастасия Павловна и неожиданно приехавший едва ли не одновременно с Ершовым Елисеев, а они теперь неспешно и поначалу молча шли по уложенной красной плиткой дорожке.- А у вас красивый сад, - наконец нарушил какое-то немного неловкое молчание он, оглядывая окружающую их уже давно увядающую природу.- Да, - улыбнулась девушка несколько смущенно и с облегчением, потому что от этого молчание на нее давило, - это все мама. Она тут почти круглый год живет, в этом году даже на зиму думает остаться. А чего, пациенты к ней сюда ездят, практика идет, и здесь ей действительно лучше, чем в городе, - она тяжело вздохнула, - там все о папе напоминает.- Он умер? - Ершов взглянул на нее с участием.- Погиб, - ответила она, глядя себе под ноги. - На самолете разбился. Из командировки ехал. Уже 10 лет как, - она улыбнулась сквозь слезы. - Мы только-только в Питере постоянно жить стали, мама еще возмущалась, а он обещал, что к годовщине их свадьбы вернется. А он свое слово всегда держал.. он же генералом был настоящим.- В милиции служил? - он и не думал, что Саша - генеральская дочь.- Военный, - помотала головой девушка. - Летчик. Мы почти все мое детство по гарнизонам мотались. Потом в Москве пожили, в Тушино. А там ему генерала дали и мы в Питер вернулись... Мама хотела в Москве остаться, а он настоял, сказал, в гостях хорошо а дома лучше, - она снова улыбнулась. - Он знаешь какой твердый был? Вот всегда как он говорил, так и было. Он только к маме иногда прислушивался, потому что любил очень... Я всегда на него хотела быть похожей. Такой же сильной и твердой. Он погиб, когда мне 16 было, в школе последний год училась. Вот в полицию и пошла.Значит, ей сейчас 26? Он никогда и не задумывался, сколько Саше лет. Значит, на 12 лет его моложе.- Понятно.., - он отвел взгляд. - А я своего отца почти и не знал, - если честно, он не до конца понимал, почему решил вдруг так внезапно разоткровенничаться. Может, потому что Саша это начала, а ему больше ничего не оставалось, как ответить тем же. А может просто захотелось выговориться. - Мне 5 лет было, когда он нас с матерью бросил и уехал, куда-то на Дальний Восток. Не звонил и не писал, ни ответа, ни привета. А я до 17 лет ждал и верил, что письмо хоть небольшое придет, или он сам приедет. А потом просто понял, что это бесполезно, и перестал. Я о нем почти и не знаю ничего. Только имя и то, что я на него похож - мама почти все его фотографии куда-то то ли убрала, то ли вообще выбросила. Вот...- А твоя мама? - у девушки аж в сердце кольнуло.- Умерла, - глухим голосом ответил он, опять отведя глаза куда-то в сторону, - когда я на первом курсе учился. Она шла вечером домой, ей с сердцем плохо стало, скорая не успела довезти до больницы. С тех пор я один был. Пока Арину не встретил. А там...- Как там ее мама? - спросила Шурик, понимая, что надо уходить с темы больных воспоминаний, но тут же осознала, что вышло еще больнее. - Ты сегодня в больнице был?- Был, - кивнул подполковник. - Обошлось. Завтра утром выпишут. К похоронам...Девушка прикрыла глаза. Бордовский у них на крючке, но брать его еще нельзя, а завтра еще и похороны Арины, где на него будут смотреть волком все ее многочисленные коллеги, а он будет смотреть, как его любимую женщину закрывают крышкой гроба, опускают в яму... И то же самое будет видеть Максим.- Если мы сегодня возьмем его, - между тем нарушил тишину он, - я Макса заберу после этого.- Андрей, может ему лучше у нас все-таки еще побыть? Заберешь завтра утром. Или тебе неудобно...- Да нет, я просто не хочу вас больше обременять...- Ничем ты нас не обременяешь! - внушительно воскликнула она и встала напротив его. - Он очень хороший мальчик, с ним никаких хлопот, он нам только в радость, маме особенно, - тут она чуть-чуть покраснела при этих словах. - Он уже начал оправляться понемножку.. мама говорит, что уже скоро совсем отойдет, она же психолог, и не таких видела. Он уже улыбаться немного начал, маме помогает, теперь вот книжку эту, которую Любовь Тихоновна ему дала, читает...- Спасибо тебе, Саш, - вдруг произнес он и впервые за эти несколько дней улыбнулся, слабовато, но искренне. - За.. за что? - сказать, что она смутилась этим словам и этой улыбке, не сказать ничего.- За все. За Макса и.. за меня, - он на секунду отвел взгляд, она прекрасно поняла, о чем он. - Не знаю, как тебя благодарить...- Не надо, - она решилась взглянуть ему в глаза. - Я поступила так, как должна была поступить. У тебя случилась беда, а я помогла. Так друзья всегда и поступают.Господи, ну зачем она про друзей сказала?! Хотя ей больше в голову не приходило ничего, и молчать она не могла.- Все равно спасибо, друг...Они не знали, что в этот момент за ними из окна второго этажа пристально наблюдает Анастасия Павловна. Она не слышала, о чем они говорили, могла лишь догадываться, следила за их лицами и размышляла. Что ж, за те два дня, что она лично знакома с этим Ершовым, она поняла, что человек это не дурак, чувствительный, целеустремленный, не без зачатков карьериста, хотя она карьеристов за свою жизнь повидала немало, и для них всегда на первом месте стояла исключительно карьера любыми способами, а у этого на первом месте сын, к тому же он честный, это видно. Что ж, может он и был таким, но развод с любимой женой, а теперь ее смерть изменили его? Любимой...- Ты замерзла? - спросил он. - Пойдем в дом...- Андрей! Александра! - в этот момент из дома неожиданно выбежал Елисеев, спешно на полном ходу одевая куртку. - Бордовский там заговорил! Об обоих убийствах! Есть запись! Звонил Хабаров, едем брать!- Поехали! - Андрей тут же переменился в лице и автоматически проверил рукой кобуру на поясе. Пистолет был на месте.- Я с вами! - у девушки забилось сердце.- Нет, ты останешься здесь, - категорически заявил Ершов.- Это очень опасно, - поддержал его Михаил.- Но...- Саш, останься, я прошу тебя, - в голосе его было слышна искренняя просьба, и он внушительно посмотрел ей в глаза. - Иди, иди в дом, - он мягко стал подталкивать ее за плечи к крыльцу. - Майор, на моей поедем! Бегом!- Ну что ж.., - Анастасия Павловна сама не заметила, как произнесла это вслух, глядя то на стоящую на крыльце с растерянным дочь, то вслед бегущим к черному внедорожнику мужчинам, - поживем-увидим, что из этого получится... Только б все живы остались...***- Ндааа, - выпив очередную стопку и закусив соленым огурцом, крякнул старый бандит, - фраернулся так фраернулся! Отродясь так не попадал!- Боосс, да образуется все, че ты! - сделал утешающее лицо Ленчик-"Шибзик", выпивающий за компанию с шефом. - Прокурор же обещал...- А ты думаешь, я не знаю этого и плачусь ради твоих утешений, шелудивый? - злобно усмехнулся Бордовский и оттолкнул пьяную голову уже многолетнего своего преданного шакала. - Попробовал бы он не пообещать, за те бабки, которые я ему уже третий год отстегиваю! - он потянулся за маринованным помидором. - Просто по понятиям обидно, что попал так! И сидим теперь в этой параше, хрен знает еще сколько сидеть еще будем, бл*ть! И контракт с америкосами сорвался, эх... Вот как знал, что не надо эту галерею брать! Задницей просто чувствовал! А все Каришка: "Картины хочу, культуру хочу". Ну вот как ей отказать было? Надо клуб было дарить. Или питомник с цветочками и прочей бабьей херней. А хотя.. ну ведь шел бизнес, шел! Бабла немерено и какая идея! Все с этой с*ки Ордынцева началось. Баран принципиальный! Ведь предлагал ему бабло, ну прооперировали б сопляка, я б и клинику им подобрал, а он молчал бы! Нет, бл*ть, весь такой честный, принципиальный! Кто ж знал, что вы, болваны, так топорно все сделаете! Вот с этого все и началось! А потом баба эта, журналистка. И сыскари, чтоб им сдохнуть!- Вот нах*я вы, босс, женились? - с тоской спросил вдруг Ленчик. - Какие мы дела крутили..- Зачем-зачем! Оборзел что ли?! - дал ему затрещину шеф. - Мне наследник нужен! И жена-красотка. И не твое песье дело это...- Давай-давай, Бордовский, глаголь еще, - пробормотал полковник, прижимая наушник к уху. - Теперь уж до подъезда ОМОНа...Пока все шло четко по плану. Утром они, не рассказывая ничего Горобцу, с блеском провернули комбинацию с пожарным инспектором, которого столь же блестяще сыграл Андерсен. Начиненные фальшивыми долларами двойные холсты нашлись в подсобке и прилюдно были распотрошены, а там уж специально приглашенные ребята из других отделов и подтвердили и фальшивую валюту, и подлинность картин. Алевтину тут же арестовали, и она дала признательные показания, после чего Бордовский конечно исчез в неизвестном направлении. Ага, как же, в неизвестном. Грозная Капитолина Тарасовна просто виртуозно исполнила свою часть операции, мало того, что незаметно поставив подслушивающий жучок в телефон Бордовского, так еще и маячок на машину бандита прикрепила и подслушала, где он намерен скрываться, так что Ершов с Елисеевым успели еще до приезда негодяя залезть в дом и поставить маленькую камеру, по инструкции Шурика. Чего они хотели? Чтобы Бордовский сам, на камеру признался в убийствах Ордынцева и Арины. Вернее, это было желательно. На самом деле они ждали темноты, чтобы можно было не так заметно подогнать ОМОН, поскольку бугаев тут осталось с ним достаточно, и можно было взять их тепленькими и расслабленными. А сегодня, тьфу-тьфу-тьфу, все им шло в руки. И темнота, и пьяненькие негодяи, и задушевный разговор с нужными словами, записанный на камеру. Остается только взять. Ну где же они все?Полковник сидел в своей машине в полном одиночестве уже несколько часов, с компьютером и наушниками, с бутербродами, чаем и леденцами от кашля, который на него накатывал приступами. - Да что ж, кхе-кхе-кхе, такое-то?! - очередной желтенький леденец отправился в рот. В этот же момент раздался звонок телефона.- Да?- Валерич, мы уже здесь, на условленном месте, - на том конце провода послышался низкий голос Дрона.Место, куда подъезжать, они действительно оговаривали заранее. Около 400 метров до хиленькой хибарки на самой окраине нищей, наполовину нежилой глухой деревушки, где и скрывался теперь Бордовский. Почему на таком отдалении? Конечно чтобы не спугнуть. Машина с ОМОНом перекрывала единственную дорогу, по которой можно было уехать, а его "Нива" притаилась за деревьями. В ту же минуту, когда позвонил Дрон, Хабаров услышал сзади гул мотора и свет больших фар еще одной машины. Оглянувшись, он убедился - это Ершов с Елисеевым приехали на машине Бонда. Шурика с ними нет, это хорошо.- Ну что ж, - мужчины встретились уже на улице, - можем начинать.Старались идти тихо, ориентируясь только на горящие окна хатенки, потому что уже совсем стемнело - осень...ОМОН во главе с Дроном выстроился у двери, чуть на отдалении встали остальные. - Кто там? Че надо? - в ответ на стучание Дронова кулака о дверь раздался грубый голосина.- Здорово, мил-человек, я тут ехал мимо, тачка заглохла, не заводится, - заговорил Хабаров. - Фонаря у тебя не найдется?- Нет у меня ниче, давай вали..- Да лаадно, дай ты ему фанарь и пусть съ*бывает, - сыщики услышали уже другой голос.- Ну ладно, - нехотя согласился первый, - щас, погоди...Стоило дверь распахнуться, знающие свое дело ОМОНовцы с классическими воплями ломанулись внутрь, скрутили всех, кто попался им. Тут же Андрей, не успевший войти в дом, каким-то чудом в этом жутком шуме услышал звон стекла.- Уходит!! - он быстрее крикнул это не своим голосом, чем сообразил в полной мере, и кинулся в обход дома, на противоположную сторону, откуда раздался звон. В слабом свете окна он увидел мужскую фигуру в старом сером свитере и крикнул:- Стой!В ответ на это тут же грянул выстрел. За какую-то долю секунды до этого Ершов успел инстинктивно вжаться в стену - пуля угодила нее чуть выше его головы. Тем временем Бордовский уже бросился наутек куда-то в темноту.- Стоять!! - подполковник, ни секунды не думая, бросился за ним. Приходилось полагаться только на свое зрение и, как обычно, на авось - чем дальше они отбегали от дома, время от времени обмениваясь выстрелами и пригибаясь к земле, тем гуще становился мрак. В конце концов они добежали до какой-то старой заброшенной церкви с высокой колокольней. Здесь тускло и едва-едва светил старый фонарь, благодаря которому Андрей увидел, как негодяй шмыгнул в проем колокольни.- Стой, тварь! - и вновь он, едва переведя дыхание, бросился вслед. Только какое-то чудо в очередной раз спасло его от пули. Бордовский бежал по лестнице наверх, отстреливаясь. Андрей отставал от него на пару пролетов и тоже стрелял. В конце концов, уже не помня себя, он постарался прицелиться и выстрелить уроду в ногу, но сам же в этот момент, стоя на краю ступеньки, едва не потерял равновесие, пошатнулся, но нажал на спусковой крючок. Бордовский резко вскрикнул, схватившись за плечо, упал грудью на деревянные перила, которые звучно треснули под ним, и старый бандит с диким криком ухнул вниз, в кромешный мрак.Тяжело дышащий Ершов, одной рукой опершись о стену, стал было вглядываться в ту тьму, куда упал убийца Арины, но у него самого потемнело в глазах и при этом закололо в сердце. Он очнулся только когда почувствовал на своем плече чью-то руку.- Ты все правильно сделал, - он узнал голос Елисеева. - Не волнуйся, это было самое обычное задержание и несчастный случай, я все видел и подтвержу. Тебе не предъявят превышение полномочий.Так они как-то и перешли на "ты". Хм, это был тот редкий случай, когда Михаил был инициатором этого, а не соглашался на это.А до едва соображавшего подполковника дошел смысл слов Елисеева. Он и не думал об этом ни разу. Да и не знал, чего он больше хотел - передать эту гниду в руки правосудия, чтоб его судили по полной программе за все его преступления (теперь бы его вряд ли отмазали), или убить своими руками...***Вот уже который день подряд опять с утра лил дождь. Мокро, сыро, холодно - как это привычно. И на душе хандра - это тоже, как бы может не очень хорошо, но привычно.- О, ты здесь, хе-хе! - бас генерала вырвал Хабарова, курящего на крыльце, из раздумий. - Здорово!- Привет, Георгий Иваныч, - пожал он его огромную руку, после чего вытащил из кармана портсигар и молча предложил начальнику.- Не-не, - отмахнулся генерал, - я бросил уж как месяц. И тебе советую! Так ведь и до рака недалеко, тьфу-тьфу-тьфу, а я внуков еще дождаться хочу.- Смотри, - пожал плечами полковник. Ндаа, стареет Георгий Иваныч, коль так о своем здоровье печется. А кто из нас молодеет?..- Почитал я рапорта ваши, - продолжил между тем Георгий Иванович, встав рядом на ступеньке крыльца отделения, - и репортаж нашей точки-ком глянул. Хе, ну вы ловкачи конечно! И ничего мне не сказали!- Ну извини, Георгий Иваныч...- Да ладно, проехали, - махнул рукой Горобец. - А здорово ты придумал Борю Андерсена привлечь! Вот не знаю другого такого прохиндея, чтоб так все провернуть! Хабаров, неужели на старости лет ты наконец-то научился со старыми знакомыми работать? - генерал шутливо легонько ткнул его локтем в бок, памятуя о старых ранах.- Нужен был кровь из носу результат и доказательства, пришлось поступиться принципами, - принципиальному старому волку эти слова дались нелегко.- Вот это правильно, молодцом, - кивнул пепельной головой Георгий Иванович. - Слушай, в отделении тишина просто гробовая! Где все твои?- Да кто где, - отозвался Хабаров. - Елисеев в прокуратуру поехал, Дрон со своими в учебном центре, Шурик повезла компьютер в ремонт, Крапивин должен уже на поезд садиться, Ершов с сыном на похоронах...- Ндааа, - протянул генерал и тяжело вздохнул, снова вспомнив потерянный вид подполковника в первые дни после трагедии, - пришла беда - отворяй ворота, как говорится... Бедный парень. Выходит, не такая уж она ему и бывшая была...- Выходит.., - пробормотал, вновь задумавшись, старый сыщик.- Я вот чего подумал тут, - начальник слегка почесал всей пятерней седой затылок. - Может, в отпуск нам его отправить? А что, летом он не ходил, недельки две точно там есть, если не три. Договоримся с санаторием, нашим, МВДшным, новеньким, в Сочи, это раз плюнуть, путевки сделаем, пускай с пацаном съездит. Повезет, может и покупаться смогут, пока совсем холодно не стало. А то что им тут делать, в этой мерзости, - Горобец кивнул на дождь. - Может, так легче будет оклематься им обоим...- Возможно, - пожал плечами полковник. - Надо его самого спросить. Правда, тут теща у него едва из больницы с инфарктом вышла.- Ну, если не удастся тещу куда пристроить, ну что, присмотрим, шефство возьмем, как в старые-добрые... О, а это чего?- А, это.., - Хабаров вспомнил о большом почти плоской коробке, стоящей с ним рядом. - Картина. Джульетта Михайловна передала в подарок.- А, та самая? Ну-ка, - любопытство возобладало над Георгием Ивановичем, он прямо на парапете крыльца извлек полотно и аж присвистнул. - Мааать честная! Вот это эпичность! Пламя, море.. а это что, Фемида что ли?- Немезида, - поправил полковник. - А, точно, у Фемиды ж глаза завязаны... Как шедевр называется?- "Звезда возмездия", - ответил старый сыщик.Ему вдруг вспомнилось, как вчера вечером, когда санитары выносили из колокольни тело разбившегося почти в лепешку Бордовского, а перед этим оттуда вышли Елисеев и совершенно потерянный Ершов, он поднял голову и увидел на черном небе слабовато мерцающую бело-голубую точку. Вот она, настоящая звезда возмездия. Только она не вернет парнишке мать, а Бонду - любимую женщину...