Глава 25 (1/1)

Рождество минуло как-то незаметно. Были традиционные подарки от матери, дорогие, но весьма бесполезные, было приглашение отметить праздник от родителей Ирмы, от которого Томас отказался. Затем был новый год, и, наконец, минуло пару недель в январе. Всё это время было тихо, что позволило парню заняться работами на ВАРНе, а заодно и спокойно прийти в себя после расставания.Ситуация на корабле была примерно такой, как её описали герои одной игры, которая в мире Тома так и не появилась, а тут ещё не вышла: всё течёт, всё поломалось. И потому парень, чтобы отвлечься от дурных мыслей, взялся за ремонт под руководством Корака. Делать особо ничего сложного было не надо?— работы были либо самые примитивные, вроде замены одних деталей на другие, либо использовались автоматические ремонтные наборы. И это если не считать ремонтных дронов, которые многие века исправно обслуживали судно?— здесь приходилось только находить сломанных и тащить на ремонтный пункт, загружать и жать на кнопку, после чего станция техобслуживания сама делала своё дело, и даже дрон после восстановления отправлялся искать себе работу самостоятельно.Проблемы возникли сразу. Во-первых Ватека и многих других воскресить было невозможно, ибо аппарат создания тел был повреждён, причём повреждён безнадёжно?— нужны были те детали, которые использовались и в хранилище душ, который не только их хранил, но и собирал. Проклятые заговорщики угробили большинство запасных деталей на какие-то свои эксперименты. Фактически, единственный набор был сейчас как раз в хранилище, и оно было куда важнее репликатора. Был, кстати, и репликатор неорганических объектов, и не один, но все они по какой-то неведомой причине были даже не сломаны, а разобраны?— где находились детали от них было неизвестно. Во-вторых не запускались двигатели, но это была, в принципе, решаемая проблема, однако работы здесь предстояло много, очень много.Были и хорошие стороны?— система жизнеобеспечения, например, функционировала практически исправно, не считая мелких поломок. Вообще все системы корабля были устроены так, чтобы мелкие поломки не могли их остановить, а некоторые даже работали с серьёзной неисправностью. Но, так или иначе, рано или поздно устройство выходило бы из строя. Некоторые системы, в принципе, могли восстанавливаться самостоятельно, благо кое-где был жидкий металл, но и он не был решением всех проблем, ибо отлаживал лишь металлические части.Впрочем, много работы было не только у Корака и Тома?— Марек ударными темпами разбивал отряды бандитов, сторонников Фобоса и чистил местность от разных монстров. Фактически, из своего отряда Красных повязок он создал задел для профессиональной армии, и ударно вооружал их новым, насколько это возможно, оружием. Том полагал, что чех будет развивать идею ополчения, ибо по телевизору в его мире армии стран синдикалистов преподносили, как банальную толпу, практикующую тактику живых волн, но Гашек развеял это заблуждение?— ополчение в странах было, но оно играло роль скорее внутренних войск, тогда как армия уже давно была профессиональной и выборы офицеров были отменены ещё до войны Интернационала с Германской Империей. Впрочем, Марек понимал, что все вооруженные силы таким образом ему не реформировать, не тот уровень развития, и потому стремился скорее создать элитные отряды, ядро, ударные части. На ниве выслеживание партизан он скооперировался с Бланком, который, наверное, уже был богат по меркам пасслингов.Результаты были, но не совсем ясно было, как их оценивать. С одной стороны было убито и поймано много разных бандитов, партизан, стай лурденов. С некоторыми из последних, кстати, даже удалось найти общий язык. Но вот из ?известных? личностей почти никого обнаружить так и не удалось?— Гарголь пропал, Песочник тоже, зато нашли Рейтара. Правда, захватить его не удалось?— оказалось, что он и командует новым сопротивлением. Предполагалось, что Фрост у него, но об этом ничего известно не было. Как и о Миранде.В один прекрасный день, подгадав момент, когда у Элион не будет приёма посетителей, Томас и Корак наведались во дворец. Хотя Калеб и был явно недоволен, юная королева встретила их с подобающими почестями, пусть и скромно?— сам киборг просил не разводить пышных церемоний.—?Увы, Ватека воскресить не удастся,?— огорошил премьера почти сразу после приветствий Корак. —?Тело создать можно, но привязать к нему душу будет невозможно. В теории это возможно при помощи магии, но мой блок памяти повреждён, моё знание подобных заклинаний утрачено.—?Но Галинор вы, кажется, воскресили, не так ли? —?нахмурился Калеб.—?Да,?— не стал отрицать киборг. —?Однако там было проще, душа не сразу покидает тело, в это время воскресить умершего не так-то сложно?— надо лишь исцелить тело и заново запустить жизненные процессы. Но если душа покинула его, сделать это уже не просто.—?Неужели ничего нельзя сделать? —?спросила Элион. —?Почему вы просто не почините этот репликатор?—?Дело в том, что там нужны особые магические кристаллы чистоты более чем 99,74462826%, а такие в кустарных условиях создать нельзя?— только в специализированных лабораториях или при помощи репликатора неорганических предметов. Но все они были разобраны, а запчасти от них мы так и не нашли.—?Но кому это могло понадобиться? —?нахмурилась королева. —?И разве у вас нет запасных кристаллов?—?Кому это могло понадобиться, мне неизвестно. Запасные кристаллы были, но маги-заговорщики использовали их в каких-то своих экспериментах. Последние необходимые кристаллы установлены в хранилище душ, но оттуда я не стану их вынимать ни под каким предлогом?— директивы Древних предписывают осуществлять сбор всех возможных душ.—?И зачем им эти души? —?поинтересовался Калеб.—?Большая часть из них идут на повторную жизнь в новорождённые тела,?— объяснил киборг.—?Реинкарнация? —?удивилась Элион. —?А если душ не хватает? Или их вообще нет? Что тогда?—?Природа просто самостоятельно создаст новую. Однако в целях гуманности Древние не дают душам раствориться после смерти в небытие.Потом Калеб вспомнил о лаборатории во дворце, в которой Фобос создал то бесформенное чудовище, убитое в ходе штурма, но она не подходила для точной работы, да и всё равно не могла вживить имеющуюся душу. Дальше пошли уже бытовые разговоры, и Элион спихнула дела на Калеба, а сама, забрав Тома, увела его в сад.—?Ты не представляешь, как я от всего этого устала,?— пожаловалась она. —?Я думала, что быть королевой это если не весело, то хотя бы интересно. Но вчера я два часа выслушивала главного архитектора по вопросам городской канализации! Слушай, у вас же там есть роботы, можешь попросить Корака сделать так, чтобы они сами всё сделали?—?Предлагаешь погрузить колонистов в гедонизм? —?усмехнулся парень, не спеша прогуливаясь вслед за королевой. —?Увы, это невозможно. Значительная часть разных вспомогательных дронов, в том числе и строительных, была разобрана. Репликаторы неорганических объектов кто-то разобрал практически подчистую, сама слышала, мы там и правда нашли только груду железяк, поэтому и пришлось разбирать разную не слишком полезную мелочёвку на детали для ремонтных дронов. Большая часть из них вышла из строя, но ремонтопригодна, а ведь они поддерживали всё это время корабль в рабочем состоянии.—?Насколько всё плохо?—?Пока терпимо. Курс мы проложили, но двигатели нуждаются в ремонте.—?Курс? Планета далеко? —?оживилась Элион.—?Нет, не слишком. Правда эта не та планета, которую предполагалось колонизировать изначально. Но, думаю, года через четыре мы достигнем цели.Они дошли до небольшого столика, на котором стояла шахматная доска с уже расставленными фигурами.—?Я тут часто играла с братом,?— произнесла девушка. —?Жаль, что он оказался таким… Может, как раньше, сыграем?—?Почему нет? —?пожал плечами Том.Он сел за чёрные фигуры, Элион за белые. Первый ход она начала весьма традиционно, с королевской пешки.—?А почему вы выбрали другую планету? Чем прежняя плоха? —?спросила королева.—?Ну… —?задумался Андерсон, передвигая пешку. —?Долгая история. Ты знаешь, что боги существуют?—?Нет. Они правда существуют?—?Да. Но не такие, к каким мы привыкли. Богов создают Древние, они же их и контролируют. Обычно боги следят за хранилищами душ и реинкарнацией, но иногда выполняют и другие функции. Это достаточно могущественные сущности, но у них есть свои пределы.—?Ого! Насколько же развиты Древние, что могут создавать и контролировать богов!—?Скажем так, мы даже не можем, наверное, осознать, насколько далеко они продвинулись. Так вот, обычно боги перемещаются к точке назначения на тех же ВАРНах с остальными колонистами. Но в этот раз по неясной причине они были отправлены вперёд. Корабль так и не прибыл, боги остались без контроля, но планету покинуть не могли. Затем туда прибыли колонисты одной молодой, но более развитой, чем на Земле, цивилизации. Это была их первая колония, их перелёты были всё ещё досветовыми, колонисты летели, погрузившись в стазис, многие годы. Время шло, колония выросла, и богов рано или поздно заметили. На планете сильно разросся культ одной религии, и хотя сами боги никак не вмешивались в жизни колонистов и никаких указаний не давали, однако жрецы использовали это в своих целях. Они захватили власть в обществе и отделили колонию. Правительство метрополии, понимая, что на данном этапе развития у них нет возможности, чтобы послать достаточных размеров экспедиционный корпус, плюнули на это. Однако, через некоторое время бывшая колония сама объявила войну метрополии. Но проиграла. Однако, религиозный угар уже достиг своего апогея, и хотя технологии той расы стали более продвинутыми, ряд попыток вторжения на планету окончился провалами. В итоге планету разбомбили ядерным оружием. Сама понимаешь, больше для жизни она не пригодна.—?Уничтожить целую планету… Как они на такое решились? —?в ужасе спросила девушка.—?Кто знает,?— пожал плечами Том. —?Мы узнали это, связавшись с другим Кораком на местной узловой станции. Информация была получена лишь в общих чертах. Связи с Древними всё ещё нет, и мы не знаем, почему.—?С другим Кораком? Ах да, он же говорил, что это не его имя, а название серии… —?протянула Элион, передвигая слона. —?Шах.—?Да. Так что летим в другое место. А у тебя тут как?—?Тяжело без телевизора. Девчонки посещали меня вчера, принесли несколько книг?— местная литература очень тяжёлая. Они, кстати, рассказали, что ты расстался со своей девушкой?—?Да. Я боролся почти два месяца, но всё становилось только хуже,?— печально произнёс парень, срубив ладьёй коня белых. —?Конечно, я мог бы растянуть это на год и даже на два, но надо ли? Если уж проиграл, признай поражение, не мучай себя и других. Но хватим обо мне. Ты-то тут как? Ну кроме скучных проектов о канализации.—?Приходится выслушивать долгие споры Калеба и Марека,?— пожаловалась Элион. —?Калеб за более традиционный подход, но когда я узнаю о тонкостях феодализма, у меня мурашки по коже. Нельзя так жить! Да и предложения Марека более демократичные, к тому же они создают местную автономию, не придётся вникать в мелкие вопросы лично или отдавать на откуп местной знати. Калеб, кстати, убедил меня сделать Олдрена графом.—?Он заслужил,?— кивнул Том, вспомнив, что Калеб теперь и сам граф.—?Да, он неплохой,?— чуть улыбнулась девушка. —?Олдрен теперь тоже в совете, тут я настояла, он хоть одёргивает Калеба, когда тот начинает злиться в очередном споре с Мареком.—?Понятно… —?произнёс Андерсон. —?Шах и мат.—?Что?! Как?! —?едва ли не подпрыгнула на стуле Элион, оглядев доску. —?Вот блин… Сколько мы ходов сделали? Пять? Раньше ты не обыгрывал меня так быстро.—?У меня кое-что теперь есть,?— постучал по виску указательным пальцем Томас. —?По моей просьбе Корак вживил мне интерфейс в глаза. Что-то вроде технологии дополненной реальности?— могу, например, включить функцию возможных ходов, приблизить изображение, запечатлеть картинку, чтобы потов вывести её перед глазами, записать видео, вывести параметры расстояния до объектов и температуру и так далее. Есть даже магическое зрение.—?Ого! Здорово! А больно было вживлять?—?Нет, совсем нет. Надо было лишь выпить воды с нанитами, я даже не почувствовал, как они всё сделали. Сами наниты потом самоликвидируются, даже выводить их не надо.У интерфейса, в общем-то, было ещё множество функций, но рассказывать о них Том не стал?— зачем нужно магическое зрение Элион бы не поняла, а вот узнай она о рентгене, особенно о том, что он может видеть теперь сквозь одежду… В общем, в этой области лучше было бы оставить её в неведенье, хоть Андерсон и не собирался рассматривать её голой?— это вообще попахивало педофилией. А вообще парень думал, что эта штука в глазах будет ему мешать, но нет, её можно было мысленно отключать и включать, и по малейшей мысли смены не происходило. Всё было нормально, Древние знали толк в технологиях.—?Кстати, а ты узнавал про своё мир. Ну ту Землю, другую, откуда вы с Зои и Мареком пришли? —?спросила королева.—?Нет. Корак утверждает, что у него нет об этом информации, или же эта часть данных в его разуме повреждена. Хотя, может быть, он врёт,?— пожал плечами Том. —?Лично я не исключаю такой возможности. Но, думаю, Древние и тут замешаны?— в том, моём мире звёзды совершенно иначе расположены. Может это какой-то хроноэксперимент, кто знает…—?И что ты будешь делать? Вернёшься назад, когда запустите корабль?—?Нет. Раньше хотел, но теперь нет. Мне всё равно, что там происходит и замешаны ли в его появлении Древние, там меня никто не ждёт. Может, ещё партию?—?Только если ты не будешь использовать своё жульничество,?— улыбнулась Элион.—?Обещаю,?— кивнул, чуть улыбнувшись в ответ, Анедрсон. —?Мне и самому иначе было бы не интересно.—?Надоело мне тут,?— пожаловалась девушка, расставляя фигуры. —?Может мне на время вернуться на Землю?—?С ума сошла? —?чуть не подпрыгнул парень. —?Ты представляешь, что тут будет?—?А что будет? Я всё равно лишь подписываю проекты и постановления. Я же тут ничего не понимаю! —?воскликнула Элион. —?Большинство решения носят авторство либо Калеба или Дрейка, либо Марека, либо других советников. Зачем я здесь нужна?—?Элион, ты королева, ты?— символ,?— принялся объяснять Томас. —?Ты?— это авторитет, верхушка системы, её связующее звено. Если тебя нет, почему та же стража должна подчиняться Калебу или Дрейку? Они тебе присягали, а не им, пусть те и командуют ими, но делают это от твоего имени. А твои прямые вассалы? Герцогов тут у вас нет, но есть графы, которые пустятся во все тяжкие, стоит их сюзерену пропасть?— ведь им тогда никто не указ.—?Том… Том! Знаешь, как мне всё это средневековье надоело?! —?простонала девушка. —?Я скучаю по телевизору. И по горячему душу. Да, тут если слуги, которые нагреют воду и всё такое, но этот примитивизм так надоел! Местные половину не понимают из того, что я говорю, когда мы пытаемся пообщаться на отвлечённые темы! Литература скудна и примитивна, как и их мышление! Нет, Том, я возвращаюсь на Землю. Я буду часто навещать Меридиан и решать тут дела, но постоянно жить я тут не могу. Уверена, мои приёмные родители с Дрейком, Калебом и Мареком прекрасно справятся.—?Насчёт Калеба ты не права,?— покачал головой парень, делая ход. —?Он не отпустит тебя одну. Хоть он и стал дворянином и премьером, но всё равно мыслит больше, как телохранитель. Так что найди, кого назначить, скажем вице-премьером, чтобы тот исполнял в это время его обязанности.—?И кого ты посоветуешь?—?Не знаю,?— пожал плечами Андерсон. —?Марек самый опытный, но он больше занят наведением порядка. Да и по правде говоря парень он ушлый, я, конечно, ему сильно обязан за Зои и повода в себе сомневаться он не давал, но Гашек всё-таки синдикалист, ему монархия нафиг не сдалась.—?Он говорил, что на данном этапе развития Меридиана без монарха никак,?— припомнила девушка, забирая вражеского коня.—?Ага, а если он уверится, что всё-таки без монарха можно вполне себе прожить даже в условиях средневековья? —?хмыкнул Томас. —?Власть, обычно, не только управляла, но и защищала крестьян. А тут нет других государств, максимум разбойники да одичавшие лурдены. Как скоро он после того, как разобьёт остатки сил Рейтара решит, что ополчения достаточно, и что его сами крестьяне способны организовать?—?Ох… Ладно. Тогда назначу отца,?— решила Элион.—?Этот выбор лучше, твои приёмные родители хоть и не родные тебе, но дворяне, причём не только что произведённые, а старые, ещё до Фобоса титулы имели. Ладно, хочешь на Землю, можешь вернуться, я не могу тебя удерживать. Но есть одна просьба?— издай указ перед этим, чтобы все эти твои ближайшие министры слушали Корака. У того мощный разум, огромные вычислительные мощности, хоть и повреждённые, он ерунды не посоветует.—?Хорошо. Тогда сегодня же отправлюсь домой! —?решила Элион. —?И возьму с собой маму, чтобы лишних вопросов не возникало.—?Возьми,?— кивнул Том. —?Кстати, шах и мат.***Миранда была вынуждена признать, что побаивается Нериссу. Фобоса она тоже побаивалась, но не так сильно?— он был весьма предсказуем, было понятно, что его разгневает и что он может сделать, тогда как старуха оставалась для неё загадкой. И теперь она стала ещё более загадочной?— оборотень ожидала, что Нерисса отреагирует бурно на их с Песочником провал попытки натравить на бывших стражниц правоохранительные органы. По правде, Миранде было непонятно, зачем вообще это нужно, ведь они больше не при делах, сил у них нет, и даже отомстить девушка мечтала не им, а тому парню, который ранил её в тронном зале. Но старая ведьма отказалась посвящать её в мотивы плана.—?Этот провал?— не твоя вина,?— махнула рукой Нерисса. —?Ты, кажется, спрашивала меня, зачем всё это? Я давно догадывалась, что кто-то из правительственных организаций приглядывает за стражницами. Когда детективы зашли слишком далеко, с ними связались эти люди, приказав оставить их дело, и я получила зацепку.—?Но кто они? Кто-то тут, на Земле, действует против стражниц? —?удивилась такому повороту Миранда.—?Не совсем, скорее приглядывают, отчасти покровительствуют. На Земле всё сложнее, чем было у вас на Меридиане. Эти люди состоят в одной из созданных правительство организаций, но насколько я поняла, они как-то смогли выпасть из системы и уничтожить о себе информацию у правительства, при этом оставив рычаги влияния. Правда мне пока не ясно, где они берут финансирование, но есть кое-какие подозрения. Но тебе это не важно. Ты хорошо себя проявила,?— улыбнулась старуха. —?Теперь я смогу показать им, что не только они одни могут играть в эту игру. А ты… В тебе есть потенциал. И магия, да, в тебе есть магия. И я говорю не только о твоей способности превращаться в паука. Думаю, я могу взять тебя в ученицы.—?Почту за честь, госпожа,?— поклонилась девушка.—?Да, да, прекрати только кланяться чуть что,?— махнула рукой Нерисса. —?Посмотрим ещё, чему ты сможешь научиться…***—?Таким образом, Николай Георгиевич, у нас готовы ровно 120 солдат бронепехоты, облачённые в обитый обшивкой экзоскелет из специальных сплавов, и 300 солдат поддержки,?— закончил доклад ответственный за подготовку операции человек. —?Однако я решительно против данных мер?— после распада СССР и решения не налаживать с новым правительством отношений наши ресурсы всё ещё ограничены, пусть и превосходят американское Бюро. Я считаю, что нам надо сосредоточиться…—?Юрий Александрович! Вы хоть понимаете, что такое целый корабль класса ВАРН в наших руках! —?воскликнул Николай Георгиевич. —?Хочу вам напомнить, что с недавних пор порталы самопроизвольно более не открываются, а Бюро начало чинить нам всяческие препятствия. Формально не подкопаешься, но на деле мы теряем доступ к ценным технологиям, а так же к уникальным биологическим и даже не побоюсь этого слова магическим образцам! Вы ведь сами видели, чего мы добились, изучая их?— чего хоть стоят экзоскелеты! А процессоры? Знаете, сколько финансирования мы получаем от нашей доле в Интел и АМД?—?Жаль только, что российская компьютерная база убита почти подчистую,?— проворчал один из присутствующих. —?Приходится иметь дела с американцами.—?И тем не менее, в какой-то степени это достижение на благо всего человечества, Евгений Семёнович,?— заметил Николай Георгиевич. —?И это не единственные результаты.—?Это так,?— кивнул Юрий Александрович. —?В 2001 году компания IBM заявила о создании первого в мире квантового компьютера. Мы получили в руки чертежи и сопутствующую документацию, и доработали его.—?И что? Теперь на рынок? —?поинтересовался ещё один представитель руководства. —?Вроде бы у нас не было планов делать вброс подобной технологии.—?О нет-нет, что вы! К тому же, наша доработка носит весьма узкую специализацию. Фактически, он нужен для нашей установки порталов. Как вы знаете, Земля имеет собственную аварийную систему порталов. И нам удалось к ней подключиться.—?И что? Вы хотите сказать, что теперь мы можем открывать порталы куда угодно, где были Древние?—?Увы, нет. Установка энергозатратна, а компьютер всё равно требует первичных координат. Но шаг вперёд сделан. Нас же интересует то, что теперь мы можем открыть портал на ВАРН самостоятельно, а не ждать, пока это, как раньше, случится само собой.—?Итак,?— взял слово Николай Георгиевич. —?Военная техника через портал из-за его особенностей не пройдёт, для БТР он слишком узкий, а вот машины с пулемётами на крышах вполне проедут. Заходим, берём в плен королеву и диктуем свои условия.—?Кстати о королеве… Она сейчас на Земле, в Хитерфилде,?— подал голос ответственный за наблюдение. —?Но вы ведь сами понимаете, что операция там невозможно?— Бюро просто перехватит нас.—?Да, это проблема… —?задумался руководитель. —?Но ведь она же вернётся рано или поздно назад, верно? Вот тогда-то и начнём операцию. А вы, Юрий Александрович, проверьте всё ещё раз. Нам нужно, чтобы всё прошло идеально.