Глава 9 (1/1)

Отход мобильных сил повстанцев прошёл достаточно удачно. Хотя по меркам, скажем, Второй Мировой, мобильными их можно было назвать с большой натяжкой, но для Средневековья они были довольно быстрыми. Залог скорости?— организация. При правильной организации стоянок, их развёртывания и сворачивания, оптимизации времени на отдых и приготовление еды попросту оставалось больше времени на марши. И чтобы всё это провернуть, Андерсон практически не спал пару дней, но успеха достиг.Теперь армия остановилась. Командиры Фобоса, видимо, решили, что это вся мощь мятежников, и выдвинули следом крупные силы. Враг расположился на отдых в трёх деревнях, стоящих неподалёку друг от друга. Вообще, ещё немного, и эти три поселения должны были стать одним большим, но пока что это были именно три деревни. Наблюдатели из арьергарда доложили, что среди них были и наёмники. Теперь весь этот сброд напивался в деревнях, обирая крестьян. Калеб называл это проявлением тирании Фобоса и порывался отомстить им. Томас был с ним отчасти согласен?— нет, он понимал, что грабежи мирного населения было типичным для средневековых армий, но вот удар следовало нанести. Но… Армия всё ещё превосходила повстанцев числом, а ночные действия отработаны не были. Даже с фактором внезапности исход был неясен, а потому Том убедил Калеба просто сделать небольшую вылазку.Связь поддерживали при помощи коротковолновых раций, купленных Томом. Основной удар планировали нанести на армейские части, стоящие у деревушки Хойл, что располагалась справа от центра, если смотреть на них со стороны повстанческого лагеря. Ватек уже приготовился ранним утром поднять людей и быстро двинуться дальше, чтобы избежать ответного карательного нападения.По плану, в двух других деревнях повстанцы под руководством Олдрена должны были подорвать пороховые заряды, устроив панику и создав впечатление нападения по сигналу, который даст ему Калеб по рации. Хотя произойти это должно было только в том случае, если рейдеров в Хойле засекут и поднимут тревогу?— тогда другие части будут отвлечены и не смогут прийти к ним на помощь.В деревню под покровом ночи вошли четыре группы. Одна, под предводительством Калеба, и ещё две других должны были заняться непосредственно ликвидацией личного состава противника и порчей имущества, по возможности кражей, а четвёртая прикрывала Тома. Они убили двоих стражников, охраняющих мельницу на отшибе, после чего Андерсон занял позицию наверху и приготовился вести снайперскую стрельбу, прикрывая товарищей. Остальные из его группы оставались с ним на случай непредвиденных проблем.Забравшись практически на крышу, Томас лёг и поставил винтовку на импровизированные сошки, сработанные местным плотником. К счастью, намедни ему удалось разжиться глушителем для винтовки. Конечно, хлопок был ещё довольно громким, но теперь услышать его можно было только в пределах 5-10 метров, а значит деревня не переполошится после первого же выстрела. Когда всё было готово, он нашёл Калеба, глядя через прицел.—?Калеб, вижу тебя,?— сказал он в рацию.—?Мы готовы,?— отозвался предводитель повстанцев.—?Вижу цель,?— перевёл Том прицел на палатки. —?Шестеро часовых, ещё двое делают обход, через пять-семь метров справа.—?Выдвигаемся на позиции.Группа Калеба двинулась со входа, остальные подтянулись со всех сторон.—?Внимание. Я сниму часовых, кроме того, что у реки. После этого будет задержка на перезарядку. Подстрахуйте. Сначала сниму того, что южнее. После этого дальше сами, на связь не выйду?— враг может услышать.—?Поняли.—?Принято.—?Готов.—?Стреляю.Пуля попала ниже, чем планировалось?— стражник схватился за шею и осел, по всей видимости, с хрипом. Во всяком случае, подбежавшие повстанцы помогли ему. Передав по рации, кого он будет валить следующим, Томас выстрелил снова. А затем повторил ?процедуру? ещё три раза и принялся перезаряжать.Калеб и две другие группы между тем убрали часовых и вошли в палатки, начав резать спящих солдат Фобоса. Мерзко, но ничего не поделаешь?— лучше ликвидировать их так, чем биться с ними в бою. Далее?— поджечь оружейную. Провизию решили не уничтожать?— всё равно солдаты просто пополнят припасы, отобрав их у местных. Но на выходе кто-то забил тревогу.—?Вас засекли! —?вышел на связь Томас. —?Уходите, я прикрываю.—?Нет,?— отозвался Калеб. —?Мы справимся, их немного осталось.—?Не глупи, Калеб, уходите! Дай сигнал Олдрену и Джаксу, чтобы подрывали заряды, и валим отсюда!Ответа не последовало. Между тем, в лагере началась потасовка.—?Чёрт! —?выругался Томас, глядя в прицел?— в одном из проходов между палаток пятеро повстанцев строем сцепились с тремя наёмниками, в другом проходе солдат Фобоса, успевший оседлать носорога, раскидал троих бойцов.Прикрыть первых было невозможно?— Том боялся задеть своих. Он попытался снять наездника, но смог только после четвёртого выстрела, да и то только ранил. Между тем вдали раздался грохот взрывов?— эта часть плана была приведена в исполнение.—?Командир, там наши идут! —?поднялся к Андерсону наверх один из его группы.—?Что?! —?Томас перевёл прицел и вгляделся. —?Что происходит?!Со стороны лагеря повстанцев шла целая армия с факелами. Похоже, что они собирались напасть на армию Фобоса. Но план же был не такой!—?Что делать, командир? —?спросил повстанец.—?Спускайся вниз! Жди! —?скомандовал Андерсон и, снова припав к прицелу винтовки, продолжил стрелять.Вскоре армия повстанцев вошла в лагерь и началась свалка, снайперскую стрельбу вести стало невозможно и Томас, закинув винтовку на плечо, спустился.—?К бою! —?скомандовал он своей группе, на ходу прикрепляя кобуру-приклад к пистолету. —?Мы идём туда.Надо было вытащить этого дурака Калеба. Том не знал, какие он отдал приказы Ватеку, но догадывался. Надо было его найти и срочно отговорить обойтись атакой на этот фланг?— если отряды Фобоса в двух других деревнях соединятся и перегруппируются, то они разобьют повстанцев!—?За мной! —?скомандовал Андерсон, направляясь к деревне.Пистолет Том довёл до ума. Люгер был артиллерийской версии, а значит ему было лет сто?— ещё со времён Первой Мировой. Андерсон основательно подлатал его, заменил пружины и некоторые другие детали. В принципе, он и так работал, но, к примеру, если зарядить в пистолет больше пяти патронов, начинал клинить. Точнее, заклинивал магазин. Но теперь все дефекты были исправлены, и пистолет работал как надо. И ему предстояло проявить себя.Том с отрядом бегом двигался по дуге, заходя с правой стороны, чтобы не попасть в самую гущу боя. Они перешли реку по мелководью и заняли позицию у забора дома, стоявшего на берегу. Том прицелился. Одна из отличительных черт артиллерийской версии Люгера была её дальность?— метров эдак восемьсот. Конечно, на таком расстоянии был большой разброс, да и прицелиться было сложно?— цель становилась не больше мушки?— но зато метрах на ста поразить цель было вполне реально.Тому это не понадобилось?— двое лучников были от него всего в десятке метров, и он легко их перебил.—?Что теперь, командир? —?спросил один из бойцов его группы.—?Сейчас… —?Андерсон достал рацию. —?Калеб, приём. Калеб! Ответь, чёрт тебя возьми!?Вот чёрт!?,?— подумал Том. —??Надеюсь, этого дурака ещё не убили?. Вытащив магазин, он добавил в него патронов и двинулся вперёд. Андерсону оставалось лишь надеяться, что его не убьёт шальная стрела или что он не окажется зажат между двумя строями.В лагере царил хаос. Один раз Тома чуть не снёс наездник на носороге, другой раз на его группу надвигался вражеский строй наёмников из четырёх бойцов, но 9мм пули упокоили их. Проблема была в том, что не было запасных магазинов и приходилось перезаряжать каждый раз один единственный, что в суматохе было той ещё проблемой.Калеба Андерсон нашёл в центре лагеря, где он стоял перед строем своих бойцов, а напротив них замер вражеский. Силы были примерно равны, и никто не решался атаковать.—?Том! Сюда! —?махнул Калеб ему рукой.—?Варп меня поглоти, что тут происходит?! Это не по плану! —?заорал на него парень сразу, как только подбежал.—?Я решил сделать рейд побольше, чтобы сразу всех перебить,?— отмахнулся Калеб. —?Так, помоги мне…—?Побольше?! Надо отходить! Если остальные две группы вражеской армии перегруппируются, нас задавят!—?Не смогут. Мы успеем отойти. Помоги мне, Том! Нужно разорвать их строй! —?махнул Калеб рукой на врагов, которые кричали, выкрикивали оскорбления в адрес повстанцев, но не решались атаковать, как, впрочем, и сами повстанцы. —?Используй свой пистолет!—?Чёрт, ладно! Как только я закончу, сразу атакуйте. Готовь людей!Калеб двинул короткую речь, приказав готовиться к атаке по сигналу, а Том расстрелял магазин в одно место в строе врага, стараясь сделать брешь как можно более глубокой. Как только раздался восьмой хлопок, сопротивление ринулось в атаку?— Андерсон едва ушёл в сторону, после чего, спрятавшись за одном из зданий, лихорадочно принялся набивать магазин патронами.А бой был кровавый. Хотя, если рассматривать его с исторической точки зрения, то это была лишь небольшая стычка. Примерно по десять-двадцать бойцов с каждой стороны, но… Когда сходится два строя, начинается кровавая баня. Ватек хорошо поработал с повстанцами за короткое время, что у него было, по тем выкладкам, которые достал ему Андерсон, и теперь они не уступали солдатам Фобоса по выучке, но проигрывали в природной силе и стойкости. Последних было меньше, их давили ещё и числом. Нужно было им помочь, и Томас, зарядив магазин, принялся стрелять по четвёрке лучников, стоящих в стороне.Вскоре звуки битвы начали утихать…—?Надо выбираться отсюда,?— перевёл дух Андерсон. —?А ещё надо замочить этого засранца Калеба.***—?Какого чёрта это было?! —?бахнул кулаком по столу Том на собрании командиров после боя.После сражения началась быстрая перегруппировка. Ватек готовил людей к отходу, а остальные собрались обсудить дальнейшие планы.С одной стороны, Томасу хотелось побить Калеба?— такая подстава! С другой, он понимал, что надо сдержаться: во-первых, Калеб сильнее, хотя и проигрывал Андерсону в технике боя, во-вторых, здесь его подчинённые, и если он проиграет, то упадёт как лидер в их глазах, и Тому это тоже аукнется, в третьих, это была не война Томаса, он добровольно помогал, а значит его могли просто послать с его претензиями.—?Ты был против, и мы решили сделать без твоего ведома,?— объяснил вождь сопротивления.—?Правда? А то, что я мог попасть в самую гущу сражения, ты не подумал? —?посмотрел в глаза Калебу Том. —?Я тебе не солдат, строевой бой не моё!—?Я знаю, знаю! Но нужно было нанести удар сильнее, чем ты предлагал!—?И потерять больше бойцов!—?Зато война закончится быстрее! —?начал повышать голос Калеб. —?С этими манёврами мы разорим всю страну!—?Зато так больше шансов победить! Как мне помогать вам, если никто меня не слушает, никто не предупреждает о планах того, в чём я участвую?!—?Это наша война,?— влез в разговор Олдрен. —?Нам решать, что делать. Том, мы ценим твою помощь, но Калеб прав?— чем дольше мы тянем, тем больше увеличиваем страдания народа.—?О страданиях он думает,?— сварливо отозвался парень. —?А то, что с такими мыслями вы можете вообще проиграть, ты не думал?!—?Но всё удалось!—?Сегодня удалось! В следующий раз они будут умнее! —?Томас тяжело вздохнул. —?Короче, ещё раз так подставите, и я в этом больше не участвую. Ладно, по крайней мере, ничего катастрофичного не произошло… Я возвращаюсь на Землю.—?Хорошо,?— кивнул Калеб. —?Пока что мы сами справимся.Взяв со стола винтовку и закинув её за плечо, Том вышел из палатки.***—?Сколько у нас потерь? —?спросил Аламар у адъютанта.—?37 солдат Фобоса убито, 46 ранено, из них 14 тяжело. Наших?— 11 убито, 16 ранено, из них 5 тяжело.—?Сволочи,?— прошипел маг, сжав кулак. —?Ну ничего, я знаю, как им ответить…—?Командир? —?оторвался от своих бумаг адъютант.—?Мы тоже сделаем вылазку. На Землю. Собери мне десяток самых лучших бойцов.—?Так точно.—?Фобос как раз нашёл один любопытный артефакт,?— произнёс мысль вслух Аламар, когда помощник скрылся. —?Если я прав, то стражниц ждут крупные неприятности…***—?Эй, не забудьте, тренировка сегодня в пять у речки,?— сказала девчонкам Вилл на перемене.—?Поприсутствуешь? Покажем тебе магический мастер-класс! —?толкнула локтем Андерсона Ирма.—?Нет, спасибо,?— зевнул Том. —?Я лучше посплю.—?Что, всю ночь в компьютерные игры играл? —?хмыкнула Корнелия.—?Если бы… Вчера делали вылазку.—?Понятно…—?Мне перед тренировкой нужна ваша помощь,?— сказала Хай Лин.—?С причёской, макияжем и чувством стиля? Я уж думала ты не попросишь… —?покачала головой блондинка.—?Бланк поселился в мусорном баке и провонял на всю округу! —?объяснила стражница воздуха, когда остальные подошли поближе. —?А к маме с папой собрался санинспектор. Бланка надо обязательно вымыть!?Мне бы твои проблемы?,?— устало подумал Том.—?А он хочет мыться? —?задала резонный вопрос Тарани.—?Очень смешно,?— хмыкнул Андерсон. —?Пасслинги те ещё грязнули.—?Ладно, отмоем перед тренировкой,?— сказала Вилл. —?Всё равно у реки тренируемся.—?Ох, разве у нас нет настоящих проблем? —?Том уже было начал думать, что у Корнелии включились мозги, и она хочет предложить помощь повстанцам, но… —?Например, эти туфли настолько ретро, носить неприлично,?— неприлично было бы, если бы на ней кроме них ничего не было. —?Так нет, приходится драить грязнулю-жабёныша.***После школы Томас завалился спать. Ему было уже не до повстанцев, не до тоннелей, да и вообще не до всего. Слишком он вымотался, и даже когда Вилл позвонила, он не проснулся. Добудиться его стражница смогла только вечером, когда начала настойчиво названивать.—?Да? —?сонным голосом произнёс Томас в трубку. —?Чего тебе, Вилл?—?Да ей уже ничего,?— ответил ему мужской голос.—?Кто это?—?Твой старый знакомый. Девчонки у нас, как и твой дружок Калеб.—?Чего тебе надо? —?сел Андерсон на кровати?— сон как рукой сняло.—?Мне нужен ты. Придёшь один, к мосту у реки, дорога которого уходит в гору. Иначе я перебью их по одной. Времени у тебя до заката.Трубку повесили. Андерсон пару секунд сидел неподвижно на кровати, обдумывая услышанное, а затем пулей метнулся в подвал. Схватил самодельные гранаты, надел ремень, кобуру с пистолетом, бинокль и плащ побольше, после чего, запахнувшись, побежал на место встречи. Что за мост он понял сразу?— железнодорожный.***Беглый взгляд через бинокль сразу дал понять, что Томас не зря не стал брать винтовку?— здесь был десяток человек. Но самое главное?— здесь был тот самый маг, который чуть не отравил его газом. Девчонки и Калеб были связаны и сидели в один ряд на коленях, за спинами которых стояло по одному бойцу с мечом и щитом. И их оружие было обнажено.—?Чёрт, почему они не могут перебить их магией? —?удивился Томас, но потом вспомнил. —?Ну конечно…Звёзда Трибы… Значит, Фобос нашёл её, и сейчас она у Элион. Но где то огромное растение? Странно, видимо, вместо него будут эти наёмники. Можно было дождаться, пока Браун снимет Звезду, и тогда девчонки сами бы справились, но… Вдруг она не успеет до заката? В этой истории уже многое пошло иначе, вдруг и тут всё будет по-другому? Рисковать было нельзя. Снять мага? Слишком далеко, можно промахнуться, да и тогда его дружки прикончат девчонок и Калеба. Понятно, зачем он позвал сюда Тома?— хотел захватить всех и сразу, но выбора нет?— придётся идти вести переговоры и тянуть время. Хотя… Можно ещё немного подождать.Через час Томас поднялся, достал пистолет и, направив в сторону мага, пошёл к нему?— патовая ситуация была лучше заведомо проигрышной.—?А вот и последний в нашей славной компании,?— обрадовался маг, снимая с пояса рыбу-ежа. —?Положи своё оружие и сдайся.—?Предлагаю тебе то же самое,?— ответил Андерсон. —?Ты отпустишь моих друзей, и никто не пострадает.—?Ты не в том положении, чтобы указывать,?— нахмурился маг. —?Если используешь свою штуковину, мои люди перебьют стражниц и твоего дружка.—?Не спорю,?— кивнул Том. —?Но ты-то будешь мёртв. А потом я перебью остальных. И не просто убью, а буду стрелять по ногам, чтобы потом помучить.—?Хочешь рискнуть их жизнями?—?Пожалуй. Но можно разойтись миром.—?Ни за что! Ты убил моих людей в Хойле, и я отомщу за них!—?Думать надо было, прежде чем идти в наёмники,?— пожал плечами Том. —?На войне люди умирают. Или ты об этом не знал?—?Последний шанс,?— направил рыбу на Андерсона маг. —?Сдавайся.—?Предлагаю то же самое,?— сжал покрепче пистолет парень.Они стояли неподвижно друг на против друга, глядя друг другу в глаза, но никто не собирался отступать. Время шло, и Том уже вот-вот готов был выстрелить. Хоть в своём мире он и не жил в России, но национальность наложила на него свой отпечаток?— он умел жертвовать, а ещё был упрям. Он и правда был готов нажать на курок и допустить смерти девчонок и Калеба, но тянул, надеясь на что-то, даже сам не зная на что.Внезапно раздалась автоматная очередь, и Том увидел, как шестеро бойцов, стоящие позади пленников, упали. Кто-то повалился на девчонок, другие — на спину или упали между ними. Андерсон растерялся, как и маг, и это его спасло?— он успел прийти в себя и увернулся от зелёного луча, который попал бы ему в грудь, если бы парень не сместился в последний момент вправо. Томас выстрелил в ответ, попав магу в плечо. Закричав, тот силовой волной отбросил парня в сторону.Подняв голову после падения, Томас увидел, как валятся один за другим оставшиеся бойцы мага, а сам он убегает в портал неподалёку под мостом. А со стороны камышей, стреляя в него, за ним быстро шёл человек. На незнакомце была чёрная одежда, разгрузка, в руках автомат М4А1. ?Похоже, у меня шок?,?— сказал он себе. —??Соберись! Нашёл о чём думать…? Незнакомец напоминал бойца спецназа?— на нём так же были шлем и маска, но ростом он был чуть ниже Калеба.Маг скрылся в портале, и Том поспешил подняться на ноги. Кто бы ни был этот мужик, он был очень опасен, пусть и только что помог им.—?Эй! Ты кто? —?направил на него пистолет Андерсон.Боец направил в ответ на него автомат, и у Тома начали дрожать колени. Если незнакомец был в бронежилете, то стрелять в торс не было смысла. Андерсону оставалось лишь надеяться, что он хорошо усвоил навыки дяди и сможет попасть ему в лицо, а не в шлем или вообще выстрелит мимо.—?Опусти оружие, я тебе не враг,?— отозвался боец, голос которого Тому показался знакомым. —?Если бы я хотел, давно бы уже убил тебя.Немного помедлив, Томас опустил оружие?— шансов у незнакомца было намного больше, да и он был прав.—?Кто ты такой? —?спросил он его ещё раз.—?Сейчас это неважно,?— опустил дуло автомата боец. —?Но я тебе не враг. Возможно, позже нам предстоит с тобой поработать, но не сейчас.Он попятился назад, пока не скрылся за пригорком, после чего Том, выдохнув с облегчением, достал нож и направился освобождать девчонок.***Через пару часов девчонки успокоились?— попили чайку, почувствовали себя в безопасности в Серебряном Драконе, немного расслабились и рассказали Тому, как вдруг потеряли силу, а так же о том, что им поведала Ян Лин. Для них теперь всё было позади, их сила вернулась. Однако эмоциональное напряжение оставалось довольно сильным. И если Калеб вёл себя, будто ничего не было, то нервы стражниц были на пределе?— не каждый день их связывают и угрожают убить. Одно дело, когда ты можешь постоять за себя, другое?— когда ты совершенно беспомощен.—?Я больше не хочу быть стражницей,?— поёжилась Корнелия.—?Да уж… —?отхлебнула чая из стакана Тарани, не поднимая взгляда.—?Нас чуть не убили! А ты… Ты был готов пожертвовать нами! —?воскликнула блондинка, вскочив.—?Я блефовал,?— солгал Том, не моргнув и глазом. —?У меня было всё схвачено.—?Схвачено, как же…—?Успокойся, мы с Томом выпутывались и не из таких ситуаций,?— приобнял её за плечи Калеб, и Корнелия уселась обратно.—?Кто вообще был этот человек? —?задала волнующий всех вопрос Вилл. —?Твой друг? —?она повернула голову к Тому.—?Нет. Без понятия, кто это. Но… он нам помог сегодня. Должен сказать, сработал он профессионально. Даже не знаю, смог бы я так.—?Вы упускаете главное,?— снова подала голос Тарани. —?Он был похож на бойца спецназа из фильмов. Что если… о нас узнало правительство?—?Дела плохи,?— сказала Ирма. —?И что делать?—?Пока ничего,?— ответила ей Вилл. —?Будут проблемы, там и будем решать, сейчас всё равно никаких вариантов нет.—?Не могу поверить, что нас чуть… чуть не казнили! —?едва ли не затравленным голосом произнесла Хай Лин. —?Ну то есть… Они ведь это собирались сделать, так? А если это произойдёт опять?—?Если он ещё раз так попробует сделать, крупно пожалеет,?— ударила кулаком по столу рыжая.—?Вилл, успокойся… —?попыталась её утихомирить Тарани.—?Если он ещё раз сделает что-то подобное, его нужно будет…Повисло молчание. Девчонки, вытаращив глаза, во всю смотрели на свою предводительницу, и даже Калеб выглядел удивлённым.—?Убить,?— закончил за неё Том. —?Но ты не сможешь, Вилл. Никто из вас не сможет. Сейчас — точно нет, чтобы дойти до такого, вы должны преодолеть трудный путь, полный боли и отчаянья. Так что… Сейчас примите этот факт, потому что переоценка вашей решимости и готовности к радикальным действиям может привести вас к тому, что в решающий момент вы не сможете сделать то, о чём думаете, и это может стоить вам жизни.—?Будто бы ты сам убивал… —?опустила взгляд Вилл.—?Вчера у нас была вылазка. Мы многих перебили, в том числе и Том,?— сказал ей Калеб.—?Может быть, сегодняшнее?— месть за вчерашнее? —?предположила Тарани.—?Возможно.—?Вообще-то ты говорил, что убьёшь Фобоса,?— упрекнула Андерсона Вилл. —?Вот и убей, раз тебе это раз плюнуть.—?Я пытался. Теперь он прячется, сделать это труднее. Но если ты думаешь, что я бросил попытки, то ошибаешься.После этого разговор как-то сам собой стих.—?Ладно, пойдём домой, сегодня и так был напряжённый день,?— сказала Вилл, поднимаясь.Андерсон задержался, чтобы перекинуться парой слов с Калебом. Они решили на Меридиане действовать по плану хотя бы потому, что Тома это и так вымотало, да и Калеб уже сильно устал. Теперь нужно было сосредоточиться на земных проблемах, и парень чувствовал, что их становится всё больше.На выходе его ждала Ирма.—?Что-то случилось? —?спросил он у неё?— странно, но всегда такая безбашенная девчонка чего-то мялась, буквально источая неуверенность.—?Это… Можно я заночую у тебя? —?выдала она.—?Хм…—?Просто… Ладно, просто мне страшно, понимаешь? Они нашли нас здесь, на Земле, и мне было бы спокойнее спать, зная, что рядом спит кто-то с пушкой под подушкой.—?А родители?—?Они не против. Не в первый раз же.—?Ладно, пошли. Но чур я выбираю, что будем смотреть по телевизору.—?И что же?—?Тома и Джерри.***—?Мы не можем больше наблюдать,?— сказал немолодой мужчина лет тридцати пяти-сорока сидящим с ним за одном столом людям. —?Институт дал о себе знать.—?Джон, мы не уверены, что…—?В чём? Что на берегу реки был не агент Института? Или что ситуация становится слишком опасной для стражниц, а потеряв их, мы рискуем лишиться в будущем доступа к древним технологиям на Меридиане?—?Джон, мы понимаем, что твой сын чуть не погиб, но…—?Но что? Будем ждать, пока Институт не приберёт к рукам технологии? Хочу напомнить вам, что у них больше ресурсов, чем у нас, хотя с развалом СССР они и лишились государственной поддержки, как и мы, когда правительство США о нас забыло. Нет, надо действовать,?— Джон обвёл взглядом своих коллег. —?Кто согласен, что Бюро пора выйти из тени?Все шестеро присутствующих подняли руки, и их лидер кивнул. Пора действовать. Бюро должно опередить русских из Института с их загребущими руками. И он, Джон Андерсон, не допустит этого!