Часть 28 (1/1)

- Они снова проигрывают! - Пэт Корнуэлл поставил на стол небольшой приёмничек.Его любимая команда проигрывала всухую, поэтому мужчина злился. Он не был заядлым болельщиком, скорее сила привычки не давала ему оставаться в стороне в такие моменты. Счёт 7:0 не порадовал бы никого. Пэт смял пластиковый стаканчик из-под содовой и закинул в урну.- Дерьмо! Мерзко-то как... - заправленный под завязку незатейливым напитком, Корнуэлл решил проветриться.На улицу не слишком тянуло, но того требовал организм. Четыре стены, пыль и долгое бдение погнали его прочь из дома. "Хвала небесам, сегодня отработаю, а завтра..." - он служил сторожем на кладбище Гилфорда вот уже десять лет. Последняя надежда, пристанище пропойцы, сделали из него брюзгу и циника.Мужчина прошаркал до двери, впустив в относительно прохладное помещение горячий ветер. Где-то совсем рядом завыла собака."Джипси, чёрт тебя подери! Воет как по покойнику... Эти чёртовы байки... чтоб им пусто было! Федералы тоже что-то вынюхивают, век бы их не видеть!" - дверь протяжно скрипнула и захлопнулась.- Джипси, мальчик, ко мне! - мужчина не на шутку разобиделся на единственного своего друга на этом проклятом куске земли. Собака верное средство от одиночества, а больше того, от злосчастного страха пропитавшего пьяницу до мозга-костей. - Ты где? Джипси! - он осмотрелся, пса нигде не было. - Куда его чёрт понёс?Пэт Корнуэлл давно бы бросил пить, стал примерным гражданином, если бы мог справиться с тоской и тягой к бутылке. Он кодировался, пытался совладать со своим недугом. Но снова и снова организм не выдерживал, а нервы протестовали против отсутствия очередной дозы алкоголя. Пэт со всех ног бежал за выпивкой, тем не менее страдая каждый раз, прикладываясь к проклятой бутылке. Из-за такого маленького дефекта, его брак развалился, дети отказались от него, а друзья обходили третьей дорогой. Всё во что он верил, рассыпалось на глазах. Он забросил работу, грузчиков всегда хватало. Запил, беспробудно. Теперь, он оказался на кладбище. Не в прямом смысле слова, но всё же. Таким как он, светило только это. Одинокий, выглядевший в свои сорок на все шестьдесят, Корнуэлл зарёкся пить только воду и прохладительные напитки. В завязке он держался почти неделю, ожидая результатов.- Джипси! - крик мужчины разносился по кладбищу как звон колокола. - Иди сюда, я припас для тебя вкусненького! - решил смилостивиться Пэт.Справа послышался скулёж. Собака выползла из своего укрытия, опознав голос хозяина.- Умница мальчик! - Пэт протянул руку, пёс рванул прочь от него. - Эй, ты куда?! Мы так не договаривались! Глупый дурак! - в сердцах выкрикнул Пэт, искать любимца предстояло по всей территории.***Вернувшись в дом за фонариком, мужчина заткнул за брючный ремень небольшой пистолет. Так на всякий случай, мало ли что. Закрыв сторожку он двинулся на поиски питомца. Солнце спрятавшееся за облако порадовало Пэта. Бесчисленные могилы, памятники, склепы, к ним Пэт успел привыкнуть, а вот к ощущению чужеродности этого местечка - нет. Смерть и тишина, сопровождающие гостей кладбища повсюду, сейчас нервировали Пэта. Он свернул на старую часть кладбища, там хоронили неизвестных. Не смотря на протесты богачей, чьи покойные родственники возлежали в склепах, новый мэр рассудил по свойски, махнув рукой на обычаи сложившиеся у старой гвардии потомственных жителей Гилфорда. Захоронения продолжались, безымянные могилы подступали вплотную к фамильным склепам. Гравий под ботинками жалобно скрипнул, оповещая "летучих голландцев" о прибытии чужака. Вороны стаей взмыли в небо. Корнуэллу показалось, что птицы о чём-то предупреждают его. Чёрная масса сложилась в его сознании в нечто потустороннее, пахнущее смертью. Он опять вспомнил федералов, пустой гроб вытащенный ими из могилы Танера. Лицо той рыжей, осматривающей деревянный ящик, её слова о Вуду и восставших мертвецах. Его передёрнуло от отвращения."Совсем с ума посходили..." - он свистнул, призывая Джипси, пёс не возвращался.Пэт замер, его путь проходил мимо склепа, очень древний, не то слово, почти ровесник Гилфорда. Последний приют покойника и ангелы с потухшим взором, пугали его почище самого страшного фильма ужасов. Эта необъяснимая фобия зародилась в нём несколько лет назад, в Хэллоуин. Тогда парни решили его разыграть, спрятавшись в одном из таких склепов. Он ночью пошёл на обход. Как всегда под шафе, мужчина не соображал где небо, а где земля, не то что, кто напал на него из-за угла. Он тогда чуть в штаны не наложил, благо хмель выветрился быстрее, чем он достал пистолет. Уговоры типа: "мы пошутили" и "ты принял всё за чистую монету?" не подействовали. Корнуэлл потом неделю ходил оглядываясь, шарахаясь от каждого шороха и тени.Вот и в данный момент, он чисто инстинктивно нащупал рукоятку пистолета. Кто бы ни был там, он мог не рассчитывать на трясущегося от страха слюнтяя. Единственное, что Пэт умел делать хорошо, это стрелять. Сказывалась армейская выучка. Пэт сделал шаг. По спине градом покатил пот, волосы взмокли, налипнув на шею и скулы. Мужчина только крепче сжал рукоятку. Он как раз повернулся спиной к двери склепа. За ней послышался жалобный визг.- Джипси? - он протянул руку и отворил дверь.Темнота, затхлость, облака пыли встретили мужчину. Он чихнул, звук гулким эхо отразился от стен. Войти внутрь было выше его сил, но там прятался пёс. Корнуэлл замедлился, стараясь держаться в потоке света. Шаг за шагом он уходил вглубь строения. - Где ты? - от паники овладевшей им, Пэт начал говорить вслух. - Отзовись... - фонарик висевший на плече тяжёлым грузом, напомнил о себе. - Ни черта не видно, - он нащупал кнопку, тонкий луч разорвал пелену темноты. - Так лучше.Свет заплясал по стенам и потолку. Почти в центре стояли два каменных гроба. Со всех сторон их окутывала паутина. Треснувшая крышка в нескольких местах почернела от времени. Причудливая вязь букв на гробах и стенах, создавала впечатление нереальности, и некоего величия обстановки.- Хамфри и Марги Баллиста, - прочитал мужчина."Неужели это основатели городка?" - он приблизился чтобы лучше разглядеть надпись. - "Им много десятков лет... но буквы не помутнели, наоборот как новые..." - Скулёж позади, нарушил мысли Пэта.- Джипси? - он подслеповато сощурился, свет просачивающийся из открытой двери померк. - Плохая шутка, парни! Узнаю кто это сделал, шкуру спущу! Слышите меня?! - тихое сопение было ему ответом. - Стэн? Эд? - его пальцы плотно обхватили рукоятку пистолета. Корнуэлл взвёл курок. - Я вооружён! Я не шучу! - луч фонаря заходил ходуном. - Пеняйте на себя! - теперь вместо сопения, послышался звук шаркающих шагов. - Считаю до трёх, потом стреляю! - Пэт схитрил, он никогда не стрелял по живым мишеням, исключительно пивные банки. Даже в армии, он был прикомандирован к госпиталю, где проработал медбратом. - Раз! - Пауза. - Два! - Тяжёлое дыхание. - Тр... - его собственные слова застряли у него в горле. Он столкнулся с искажённым злобой лицом. Комки грязи подсохшие на подбородке, подгнившая плоть, порванный пиджак, зловонное дыхание мертвеца. Пустые глазные впадины, в которых плескалась сама тьма. Удар огромной силы врезался в плечо Пэту, разрывая податливую плоть. Чужие пальцы вонзились в грудь. Хлюпающие-чавкающие звуки нарастали. Тёплая кровь закапала на каменный пол. Острые когти страха начали рвать Пэта на части. Он закричал, срывая связки. Он кричал, но не слышал своего голоса. Тело парализовало, ноги отказывались подчиняться. Мертвец навис над Пэтом всем своим ростом, мерзко ухмыляясь беззубым ртом. Дальше забвение поглотило Корнуэлла. Окровавленная физиономия мертвеца склонилась над телом мужчины. Ходячий труп погрузил руку в район груди жертвы. Ещё недавно бившееся сердце застыло в костлявой ладони зомби. Он безразлично посмотрел на Пэта. Схватив Корнуэлла за ногу, зомби потащил его за собой, оставляя кровавые следы на пыльном каменном полу склепа.