Глава 6: Первый шаг к сотрудничеству (2/2)

Мой знакомый протягивает руку для рукопожатия. Ну, кто бы сомневался, что партнер даже не повернется в его сторону.- Мне не нужны знакомства.Мне хочется дать ему в глаз. Желательно пару раз. Желательно кинжалом.- А ты был прав, Юлиан, - Райан кладет руку мне на плечо и расслабленно ухмыляется. - Просто придурок.Артур захлопывает книгу и встает. Райан легонько отталкивает меня, чтобы защититься от прямого удара в лицо и отпрыгивает в сторону. Я, ничего не понимая, смотрю на дерущихся парней.Вообще-то Артур мой партнер, и я должен встать на его сторону. Но в данной ситуации я не знаю, что мне делать. Когда парень бьет Райана в живот, я тут же прихожу в себя, рывком отталкиваю их друг от друга и встаю посередине, лицом к Артуру.

- Хватит!

- Просто исчезни.Он берет книгу и уходит в сторону жилого корпуса, бросая мне напоследок:- Только попробуй опоздать.Я рычу от злости, бессилия и безысходности. Как же он меня бесит!- Не нужно было, - Райан кладет руку мне на плечо. – Я бы справился.- Я же говорил тебе, что он психопат.Парень осторожно касается ссадины на моей щеке.- Это он сделал, да?- Да, мы поцапались в первый же день, - не отрываясь смотрю на Райана и понимаю, что могу считать его своим другом.- Тебе будет очень не просто с таким-то…

- Если бы я мог выбирать, то выбрал бы в напарники тебя, - говорю честно, а Райан отвечает мне доброй улыбкой.Мы прощаемся у фонтана, и я иду на тренировку, как на казнь.

Артур покручивает в руке красивый, короткий, наверняка тяжелый меч. На другой руке примостился небольшой арбалет. Конструкция со спусковым крючком ложится прямо в его руку.

Если он случайно нажмет и выстрелит в меня, тогда что?Молча снимаю браслеты, разматываю бинты, после чего надеваю пои. Они лежат на руках куда удобнее прошлых, но всё равно больно мотать цепью, не придерживая её пальцами.- Быстро ты находишь себе дружков, - насмешливо говорит напарник.

- Кто-то из нас должен быть нормальным человеком, - я просто стараюсь не смотреть в его сторону.Тренировочная площадка небольшая, закрыта от любопытных глаз высоким каменным забором. Совершенно пустая, только Джаред стоит неподалеку, опираясь на два воткнутых в землю меча.- Вовремя.Первым делом преподаватель лениво вытаскивает оружие. Я проворачиваю цепи и подхватываю кинжалы в полете.- Для начала я хочу знать, на что способен каждый из вас. Должен предупредить, это не просто тренировка – это проверка. Если вы не справитесь, вас отчислят.Похоже, я начинаю нервничать.- Сейчас я буду атаковать одного из вас. Второй не должен вмешиваться, иначе проверку не пройдете. Приготовьтесь к серьезному бою, на шутки я не настроен.Пристально смотрю в светло-карие глаза Джареда. Его взгляд останавливается на мне, он уже давно выбрал «жертву». Удивительно, что я успеваю блокировать столь молниеносный удар. Звон металла о металл глушит меня. Становится не на шутку страшно, ведь он дерется не как союзник, а как самый настоящий враг…Краем глаза вижу, как Артур неторопливо отходит в сторону.Отточенным движением выбрасываю кинжал вперед, и цепь обматывается вокруг второго меча Джареда. Скрежет эхом разносится по площадке, пытаюсь ударить ногой, но он с легкостью уворачивается от удара и, пользуясь моим замешательством, толкает назад. Теперь, оказавшись на земле, я понимаю разницу в наших силах. Не знаю каким образом я успеваю отскочить от летящего в мою сторону лезвия. Сердце колотится как сумасшедшее, мне нужно успокоиться, всё это слишком неожиданно и быстро. Подхватив цепи пальцами, пытаюсь защититься, прокручивая их перед собой. Всего за секунду Джаред оказывается позади и бьет меня локтем в спину так сильно, что я тут же теряю ориентацию в пространстве. Падаю и устало наблюдаю за тем, как его оружие взлетает вверх и так же стремительно летит вниз.Слышу звон металла о металл, но боюсь открывать глаза.

А когда открываю, мое сердце пропускает несколько ударов.

Артур защитил меня.- Это запрещено, - говорит Джаред, опуская меч.- Убивать тоже запрещено, - со странной интонацией говорит мой партнер, а я тупым взглядом смотрю на его спину.Он защитил меня.Я чего-то не понимаю в этой жизни или как? Артур вообще знает, что такое логика? Что такое правила?Прихожу в себя только тогда, когда напарник обращается ко мне как к душевнобольному:- И долго ты собираешься тут валяться?- Мы исключены? – перевожу взгляд на ухмыляющегося Джареда.- Вы прошли проверку.Приподнимаю бровь и открываю рот. И что спросить не знаю.- Поднимайся, тупица, - повторяет Артур, а я перевожу на него свой ошалевший взгляд.

Он догадался? Должен был вмешаться? Как так? Но ведь…- Парный бой для того и создан, чтобы защищать друг друга. Когда вы научитесь работать вместе, вас двоих никто не остановит, - с улыбкой говорит преподаватель, но тут понимает, почему я не могу встать на ноги. – Я повредил твою спину?Стремительно краснею, но ничего не могу с собой поделать. Удар был сильный и я не могу пошевелиться – больно.- Простите, - зачем-то бормочу, разглядывая свои руки с новыми царапинами.- Идиот, - говорит Артур и убирает меч в ножны. Я вздрагиваю, когда он осторожно касается моей спины и кладет мои ноги себе на руку. – Терпи.Стискиваю зубы, когда он рывком поднимает меня на руки. Больно, но еще хуже – непонятно.- Прости, парень, я переборщил, - виновато говорит Джаред. – Идите в медпункт.Артур молча кивает. Я не могу держать голову на весу, шея и спина отзываются болью, так что мне не остается ничего другого, кроме как положить голову ему на грудь.Слышу ускоренное биение его сердца. Оно кажется мне таким же грубым, как и сам напарник. - Почему ты… это сделал? – шепчу. Не могу повысить голос, когда он так близко.- Потому что ты мой партнер.