Часть 2. Желаете принять новый квест? (даочжаны, яояны) (1/1)

"Достигнут уровень: 4"Сообщил системный голос."Получен новый статус: Мастер дао*".Cяо Синчэнь плавно опустил меч. После чего привычным жестом отправил его за спину. Теперь они с мечом и правда казались единым целым. Уроки наставницы не пропали даром, но оставаться на горе уже порядком надоело. Сяо Синчэню хотелось сражаться с нечистью, спасать невинных и просто - бродить по свету. Снаружи было столько неизведанных и незнакомых мест. Он понимал, что его уход разочарует наставницу, но ничего не мог поделать. Мир снаружи как будто звал, и отвергать этот настырный зов казалось невозможным. Сяо Синчэнь отправился на поиски Учителя, и жадным взором окинул знакомые места. Он знал, что больше не вернется, но собирался сохранить каждую мелочь у себя в памяти.Встав на колени перед наставницей, он произнес: "Этот недостойный ученик просит простить его несовершенство. Он благодарен за уроки и никогда не позабудет вашей доброты. Он просит дать ему напутствие, чтобы он мог спуститься вниз и продолжать постигать Дао в мире снаружи".Наставница какое-то время молчала, после чего ответила: "Твой дух пока еще не обрел смирение, поэтому ты не готов постигнуть суть вещей. Мне не дано тебе помочь. Но знай - однажды покинуть Гору - значит покинуть ее навечно". Сяо Синчэнь поклонился: "Этот ученик благодарит наставницу!"Он оставался в поклоне еще немного. Когда же он наконец распрямился, наставница уже исчезла. Внутри на мгновение что-то томяще сжалось, но уже вскоре он ощутил, как сердце бьется в два раза чаще.Его как будто затопил восторг.Сяо Синчэнь поднялся на ноги и быстро зашагал к деревьям. Он знал: за ними скрывается тропинка, ведущая наружу.Туда, где он, казалось, не был уже так долго. ....Его шаги были почти неслышными, а в теле ощущалась легкость. Уроки принесли свои плоды, но обучение еще, конечно, не завершилось. Ему не стоило и думать, что он постиг все стадии и что обрел все существующие навыки. Внезапно над ухом раздался негромкий звон, за ним - второй: Доступен новый квест: "Возвращение в мир" Обнаружена локация: "Пещера мертвяков. Уровень 10".Пожалуй, 10 уровень был слишком высок... Но Сяо Синчэнь хотел испытать себя, поэтому шагнул к пещере, уверенный, что сможет справиться. Или хотя бы - сможет уйти, если его способностей не хватит. Он вызвал инвентарь: стоило подвинуть лечебные зелья поближе, а также выбрать подходящее оружие. Одним мечом тут будет явно сложно справиться. А значит... придется задействовать еще и мухогонку."Игровой предмет: мухогонка. Уровень 3. Необходимые навыки: Золотое ядро: уровень 2. Навыки легкости: уровень 4."Сяо Синчэнь улыбнулся: наконец-то он достиг 4 уровня, а значит теперь сражение с помощью мухогонки ему доступно.Шагнув в пещеру, он услышал звуки борьбы. Кажется, здесь уже был кто-то - может, другой игрок? Он двинулся вперед и обнаружил, как темная фигура почти безостановочно машет своим мечом. Вокруг лежало уже множество поверженных врагов... но, кажется, что с каждым мигом их появлялось все больше. Сяо Синчэнь расчехлил свой меч и замахнулся им на ближайших монстров. Те загудели и кинулись на него единой группой, после чего пришлось поспешно делать шаги назад, чтобы успеть справиться с каждым...Похоже, и правда было слишком самоуверенным сюда соваться, достигнув лишь половины от предложенного уровня. Но уходить теперь уже было нельзя.Внезапно рядом мелькнул незнакомый меч, и половина мертвяков сразу лишилась своих конечностей. "Я помогу", - раздался спокойный голос. Казалось, его обладатель ничуть не запыхался. Сяо Синчэнь кивнул: "Благодарю вас!"Они продолжили сражаться спиной к спине. Мобы, которые сначала все прибывали, теперь стали внезапно убавляться. Сяо Синчэнь в очередной раз взмахнул мухогонкой, направив в нее остатки своей энергии. На восполнение не оставалось времени, поэтому по большей части он просто колол и резал мечом, не используя и половину его возможностей. Это было почти что оскорбительно по отношению к духовному оружию, но выбора другого не оставалось.Последний мертвяк наконец упал на землю, и вся пещера озарилась: "Квест завершен!" Cяо Синчэнь повернулся в сторону своего нового знакомого и сложив руки перед грудью, сделал поклон: "Как удачно, что я встретил здесь вас. Было самонадеянно пытаться пройти это задание так рано".Тот поклонился в ответ: "Ваша поддержка мне тоже была полезной. Я - Сун Цзычэнь. Вы тут недавно?""Начал играть пару недель назад. Но проходил долгосрочный квест, поэтому еще не изучал, что тут снаружи""Могу вас провести до города: тут пара дней пути. Если согласны, можем отправиться в дорогу уже сейчас".Сяо Синчэнь кивнул.Путешествовать вдвоем было куда сподручнее, чем в одиночестве. К тому же, вместе можно было быстрее совершенствоваться и постигать новые ступени на пути Дао.***Его спутник оказался не слишком разговорчивым, но Сяо Синчэню и не требовалось сейчас вести беседы. Он наблюдал за всем вокруг и наслаждался умиротворенной тишиной. Несколько раз на их пути возникли древесные яо, но они были неопасны, и более того: у них можно было получить порой довольно интересные предметы.Это являлось почти азартной игрой - яо загадывал загадку, и нужно было угадать верный ответ. Сяо Синчэнь первым пробовал силы, потом наступал черед Сун Цзычэня... но повезло им только у стен города."В каком краю живет воздушный дух?" - спросил высокий яо, уходящий своими ветвями в самое небо."В Заоблачном", - предположил Сяо Синчэнь. Он слабо представлял устройство игрового мира, поскольку посетил пока всего пару его локаций, - "Или, возможно, в любом?" "В Вольном краю, - истратил свою попытку Сун Цзычэнь, - На границе между землей и небом?"Одно из ваших суждений оказалось верным - заметил системный голос.Вам полагается награда. Вы можете забрать ее между корней. Сяо Синчэнь наклонился и обнаружил как корни расступились, дав ему доступ к тому, что лежало в земле.Это же... "свиток перемещения".Наткнуться на него в самом начале было большой удачей. "Думаю, именно ваши ответы оказались верными", - заметил Сяо Синчэнь, протягивая свиток своему спутнику."Не стоит. У меня уже есть; вам пригодится больше", - ответил тот.Они отправились к выходу из леса, где в просветах между деревьями уже виднелись городские стены. У входа в город Сун Цзычэнь внезапно замер, после чего сказал: "Похоже, мне нужно выходить. Рад был пообщаться с вами. Возможно, как-нибудь еще мы можем..." Он запнулся, словно пытаясь подобрать слова.Сяо Синчэнь с улыбкой ответил: "Конечно. Я тут довольно часто бываю. Пишите в чат".Тот коротко кивнул и растворился в воздухе. А через пару мгновений раздался негромкий пик: "Даочжан Сун Лань предлагает вам Дружбу. Принять?"Сяо Синчэнь провел по надписи, и тоже потянулся к лицу. Необходимо было снять очки и подготовиться к очередному дню. ***После истории с повозкой, Сюэ Ян долго и яростно сражался со всем, что попадалось ему под руку. Но уровень вообще, казалось, не желал расти, как будто что-то в характеристиках ему мешало. Возможно, тому виной был Темный путь?Чтобы узнать подробности, пришлось тыкать Мэн Яо. Недавно тот наконец обрел желанный статус сына Главы, поэтому сменил фамилию на Цзинь, но Сюэ Ян все равно обращался к нему по-старому. Ему было лень переучиваться, да и пораздражать Мэн Яо было довольно весело. Тот, впрочем, тоже был хорош. Он долго не желал раскрывать секрет, как же заставить уровень расти, но все же после долгих разговоров с явной досадой произнес: "Если тебе нечем заняться, вступай в мой орден. Получишь там работу, и уровень поднимется быстрее".Так Сюэ Ян стал членом Ланьлин Цзинь. Работка тут и правда была... что надо. Довольно специфичная, но он быстро привык. И даже начал получать в какой-то мере удовольствие.Благодаря экспериментам на NPC он смог добавить в инвентарь предметы, которые достать другим путем или купить было никак нельзя. И все же, порой ему было довольно скучно cреди всей этой бесполезной суеты, приемов и напыщенных речей. Поэтому он отправлялся бродить по улицам, где сеял смуту среди хитрожопых лавочников, которые все норовили всучить ему несладкий рис или недодать сдачи. В итоге Сюэ Ян набрел на небольшой лесок и облюбовал там место на дереве, с которого было забавно наблюдать за тем, что происходит на городском базаре. А как-то засидевшись до ночи, он смог наткнуться на Скитальца - редкого магического зверя, встреча с которым была почти феноменальной.Так Сюэ Ян обрел питомца: конечно, пришлось повозиться, чтобы приручить этот яростный комочек шерсти, но это было явно веселее, чем надевать на себя благостный вид на очередном собрании Глав орденов. Которые Мэн Яо, казалось, организовывал почти без перерыва.Зато, услышав как система произносит: "Новый питомец добавлен в инвентарь", Сюэ Ян почувствовал давно забытую сладость на сердце.Открыв свой профиль, он долго любовался своим приобретением:Питомец: Имя:?Вид: Ночной скиталецУровень: 30Возраст: 2 месяцаЖелаете дать питомцу имя? Cюэ Ян ухмыльнулся: похоже, эта игра была все же не так уж безнадежна. А значит - стоило, пожалуй, дать ей последний шанс *** Бродить по улицам порой было довольно скучно, и Сюэ Ян искал способ развлечься. Как например, сейчас - заметив лавочника, не доложившего ему в прошлый раз сахару, Сюэ Ян резко подскочил к нему и скинул всё с прилавка.Тот отшатнулся и застыл, как манекен. Его реакция была такой забавной, что Сюэ Ян не смог сдержаться и засмеялся. Закончив, он собрался уйти, но неожиданно почувствовал, как что-то обожгло его правую руку. Как будто хлыст мелькнул перед глазами, образовав на коже кровавый след.Сюэ Ян с яростью повернулся к внезапному противнику. Им оказался высокий даос в черном одеянии и с хмурым высокомерным лицом. "Ты только что меня ударил! - подобный факт не давал Сюэ Яну покоя. Он кинулся на даоса, надеясь в сто крат отплатить за пущенную кровь. В ответ тот снова взмахнул свой метелкой, но просчитался - он не учел того, что Сюэ Ян в бою не собирается играть по правилам. Удар был лишь обманкой, поэтому пришлось поспешно уклоняться... И все же край ладони задел одежды даоса. Его лицо словно покрылось маской льда.Возникший из ниоткуда, Мэн Яо не дал сражению продолжится: "Прошу простить моего друга, он, кажется забылся".Даос холодно сказал: "Он нападает на мирный люд. Вы собираетесь терпеть подобное бесчинство?"Мэн Яо нацепил на лицо привычную улыбку: "Этот юноша - приглашенный ученик моего ордена. Его нрав, конечно, весьма взрывной, но это потому, что он еще слишком юн и не всегда умеет совладать с собой"."Он и правда довольно молод", - раздался знакомый голос . Сюэ Ян кинул взгляд в его направлении и едва сдержал усмешку. Не прошло и года, как они встретились.К ним подошел еще один даос, на этот раз - одетый в белое. Его одежды светились как лунный свет, а мягкая улыбка на лице, казалось, делала черты лица еще приятнее. Мэн Яо поклонился в его сторону: "Вы правы. Поэтому прошу простить моего спутника и позабыть об этом происшествии"."Однако, не смотря на юный возраст, он уже получил место ученика в таком известном ордене, - продолжил даос, - А потому его поступки бросают тень на всех соклановцев. Впредь стоит сдержанней вести себя"."Именно так", - кивнул Мэн Яо, похоже, надеясь отвязаться поскорее и соглашаясь со всем, что говорят другие.Сюэ Ян хмыкнул. Он разрывался между раздражением и смехом. Хотелось показать Сяо Синчэню, что тот, похоже, заигрался и поумерить его пыл... Но тут опять вмешался второй даос."Если он будет и дальше так подло драться..."Тут Сюэ Яна словно прорвало: "С чего вдруг вы прицепились к моему возрасту? А сами-то намного старше? Толкуешь тут про подлость, а сам не подло ли заехал мне по руке? Так лицемерно указывать ...""Довольно, - Мэн Яо, кажется, подрастерял терпение, - Прошу даочжанов...""И правда, его методы боя весьма.." - так и не закончив, Сяо Синчэнь зашелся смехом. Сюэ Ян раздраженно прищурился: "Ну, договаривай!"Мэн Яо незаметно тыкнул его в бок, как будто пытаясь о чем-то намекнуть. "Меня зовут Сяо Синчэнь, - внезапно переключил даос разговор в другое русло, - А это - Сун Цзычэнь. Прошу прощения, что мы вмешались. Но все же, я полагаю, что стоит переключить внимание на темных духов и монстров. Обычные люди не могут оказать отпор, и драться с ними весьма ...несправедливо"."Согласен с вами, - мягко улыбнулся Мэн Яо, - Поэтому я обязательно проведу с ним разговор. Мое имя: Цзинь Гуанъяо, и я всегда рад принять гостей в нашем великом ордене. Прошу вас, как будет время, почтите нас своим присутствием".Сюэ Ян сложил руки на груди и наблюдал за этой сценкой. Было забавно видеть Сяо Синчэня .. настолько чистым. Конечно, тот всегда предпочитал правильные методы грязным приемам, но в этот раз ему удалось перещеголять себя. И этот образ - возвышенного даоса - вызывал отторжение внутри. Как будто между ними теперь была проведена черта. Оба даоса повернулись в его сторону и поклонились. Один чуть ниже, с улыбкой на лице, второй - едва кивнув и холодно сжав губы.Чего он возомнил себе? Чего они вдруг оба возомнили? Сяо Синчэнь мягко провел рукой по спине второго даоса, и этот жест вызвал очередной всплеск раздражения. Когда это они успели так спеться? ***Когда наконец удалось избавиться от общества Мэн Яо, Сюэ Ян сразу же открыл виртуальный чат и обнаружил, что наконец-то тот стал доступен.Похоже, никто из них двоих сейчас не выполнял никаких квестов, поэтому ограничение на диалоги оказалось снято."Сяо Синчэнь! Прием!"В ответ пришло: "Как вижу, тебе удалось довольно далеко продвинуться. Как тебе орден Ланьлин Цзинь?""Ужасно скучный, - Сюэ Ян хмыкнул, - Но ты, похоже, вообще не стал никуда вступать? И шляешься тут с этим странным типом. Где ты вообще нарыл его?""Мне повезло встретить Сун Цзычэня в самом начале. После чего мы стали играть вместе.""Мог бы сказать мне, если тебе хотелось бродить по игровому миру вдвоем"."Но ты и сам был не один", - мягко заметил Сяо Синчэнь. "Мэн Яо не в счет. Он даже не совсем игрок.""Мне тут доступен новый квест, - пришло в ответ, - И этот квест связан... с тобой. Довольно странно, ты не находишь?"Сюэ Ян хотел было пошутить на эту тему, но обнаружил, что у него тоже открылось новое задание: "Доступен квест: Возмездие. Желаете принять?""Ну, значит, скоро встретимся!" - добавил он."Но разве игроки могут использоваться в роли NPC...", - начал Сяо Синчэнь, но его голос прервался, стоило только нажать кнопку "Принять".Cюэ Ян ненавидел это ограничение, не позволяющее общаться в чате во время квеста, но все же "Возмездие" хотелось совершить как можно скорее. Он столько думал о том, сможет ли встретить снова прохожего, оставившего его руку без мизинца и даст ли ему игра хорошенько отомстить. И вот, похоже, этот момент настал.Откладывать его он не хотел ни на секунду. ...*** Сяо Синчэнь еще раз перечитал условия нового задания: ему следовало поймать "злобного преступника Сюэ Яна" и отвести затем на суд Собрания кланов. Он раньше с таким не сталкивался, но ведь в этой игре все было по-другому. Похоже, здесь можно было вовлекать других игроков в общие квесты. Сяо Синчэнь сверился с картой и обнаружил, что путь его займет несколько дней. А значит - следовало запастись зельями и наконец использовать технику полета, которую он избегал, поскольку при полете вся мана улетучивалась в одно мгновение. Когда приготовления были завершены, Сяо Синчэнь направил свой меч в воздух, позволив ветру подхватить себя. Он не летал уже давно, и позабыл, как же приятно это чувство - как будто все внутри ухает вниз, а сердце бьется где-то у горла, перекрывая кислород. Волосы облепили лицо, заставив дуть на них, чтобы немного освободить доступ глазам. При взгляде вниз им открывался прекрасный вид: там проносились мимо леса и реки, маленькие деревни и города, толпы людей и странники без спутников, и все это скрывалось порой за серыми туманами и покрывалось ночной мглой.И пусть полет захватывал все больше, но все же - на третий день Сяо Синчэнь понял, что все зелья для пополнения энергии он израсходовал. Поэтому пришлось спуститься, чтобы заночевать в лесу. Сидя у яркого костра, он наблюдал за языками пламени и, улыбаясь, пытался предугадать, что ждет его в ближайшем будущем. После чего заснул, позволив сну ускорить время ожидания.***Как оказалось, Сюэ Ян напал на небольшой орден заклинателей и уничтожил всех, кто находился в резиденции на тот момент. Но все же - кое-кто остался. И именно с ним сейчас Сяо Синчэнь вел диалог. "П..прошу вас помочь мне! - произнес невысокий юноша дрожащим голосом, - Я думаю, он может вернуться снова, чтобы закончить начатое! Кроме вас мне не у кого попросить защиты!"Сяо Синчэнь не понимал, зачем его другу было совершать что-то подобное. Конечно, игра предлагала порой самые разные задания, но ведь необязательно было их выполнять. Особенно, если учесть, насколько реальным ощущалось все вокруг.И боль, и радость. И чужие крики.Подобная резня должна была оставить свой отпечаток, не мог же Сюэ Ян без сострадания убить полсотни человек?Следовало выяснить, о чем тот думал.Но для начала - необходимо было закончить поиски. Для этого Сяо Синчэню пришлось обойти не одну таверну и даже один бордель. Но наконец удача повернулась к нему лицом: из очередной таверны, хлопнув дверью, вышел тот, кого он искал все это время. Зевнул, пнул что-то на земле, после чего неторопливо пошел бродить по улицам, явно не чувствуя ни угрызений совести, ни даже грусти. "Сюэ Ян! - крикнул Сяо Синчэнь, подойдя на расстояние пары шагов, - Ты правда уничтожил весь орден Чан?"Тот повернулся и пожал плечами: "Правда. И что с того?""Зачем ты это сделал?" "Возмездие, - в глазах Сюэ Яна мелькнуло удовлетворение, - Я просто получил плату за причиненный мне ущерб". "Ты мстил целому ордену? - недоверчиво спросил Сяо Синчэнь, - Не может быть, чтобы все пятьдесят человек провинились перед тобой"."Достаточно того, что провинился один из них, - в голосе Сюэ Яна появилась злость, - Что ты вообще ко мне пристал?""Мне поручили ... тебя поймать, - ответил Сяо Синчэнь, - И отвести на суд".Сюэ Ян расхохотался: "Ну так чего ты ждешь? Давай!"Их разговор явно не складывался и, получалось, что раз слова закончились, стоило применить меч?Сяо Синчэнь прежде не поднимал свой меч ни на кого живого, и все внутри сейчас противилось его решению.Он попытался убедить себя, что поступает правильно, пусть сердце все равно грызли сомнения.Меч вспыхнул серебром. Казалось, облако снежинок обвило лезвие. Этой технике Сяо Синчэнь обучился совсем недавно, но все никак не мог найти случай пустить ее в ход.Клинок, будто осколок льда, разрезал воздух, отправив снежную бурю в противника. Сюэ Ян вскинул руку к лицу, чтобы спастись от холода.И тоже достал свой меч. Тот был куда длиннее и уже, а на его конце словно поблескивали темные молнии. Рукоять обвивали узоры в виде цепи, кроме того - она скрывала в себе второй клинок. О чем Сяо Синчэнь узнал во время боя.Тот оказался пусть и недолгим, но очень яростным. Воздух как будто прожгло насквозь. Каждый их выпад и каждый замах словно стремился к пролитой крови.Но ни единой царапины не оказалось на коже в итоге.Сяо Синчэнь вернул меч в ножны. Пусть ему и удалось одержать эту победу, радости никакой не ощущалось. Но следовало все же закончить квест. ***Цзинь Гуаншаню было невероятно скучно.Он собирался посетить очередной дом для увеселений, а вместо этого должен был сидеть на этом бессмысленном собрании и слушать разговоры ни о чем.Невесть какой странствующий даос хотел получить наказание для его человека лишь потому что тот вырезал какой-то жалкий клан? Да пусть бы вырезал хоть десять - пока он выполнял свою работу, Цзинь Гуаншаню не было дела до остального.Он ни за что не собирался отказываться от возможности заполучить Тигриную печать из-за какой-то мелкой свары. Не зря же он потратил столько средств на изучение артефакта. И вот теперь, когда один из приглашенных учеников так близко к цели... возникло это жалкое препятствие. Но игнорировать его он все же никак не мог.Пришлось отбросить мысли о податливых телах и вынести вердикт: "Господа заклинатели, проступок этого человека, конечно, весьма серьезен, но все же - нет четких доказательств его вины. Он оказал сопротивление, поскольку на него напали, но разве кто-либо другой на его месте не поступил бы так же? Из уважения к вам, конечно же, мы сделаем, все, что в наших силах, чтобы прояснить эту ситуацию..."Один из заклинателей ударил по столу рукой: "Что значит - сделаете все, что в ваших силах?! Разве этот преступник - не приглашенный ученик вашего ордена? Вам следует применить к нему высшую меру наказания за его действия!"Заклинателем оказался Глава ордена Не, с которым Цзинь Гуаншань опасался иметь дело. Поэтому он предпочел переложить эту обязанность на своего главного помощника. Бросив быстрый взгляд в сторону Мэн Яо, он словно скинул это бремя и снова погрузился в свои мысли. "Старший брат, прошу вас поумерить гнев, - продолжил тот, - Разве можно в подобной ситуации рубить сплеча? Нужно сначала все проверить, собрать все доказательства и уже после этого принять решение."Раздался голос странствующего даоса: "Доказательств его деяния вполне достаточно, и я могу еще раз их изложить, если потребуется. Его поступок крайне жесток, поэтому оставить без внимания его никак нельзя. В чем провинились эти люди? Прошу Совет о справедливости!""Казнить и закрыть дело!" - добавил Не Минцзюэ, словно подписывая приговор.Спорить с ним было себе дороже. К тому же - ведь на словах можно было согласиться с чем угодно, а после - все переиграть. Кажется, кто-то из уничтоженного клана еще остался... надо будет отправить к нему своих людей, чтобы подправить его мнение о ситуации.Думая так, Цзинь Гуаншань махнул рукой, и следуя за его жестом, от стен отделилось двое охранников. Они схватили Сюэ Яна за руки и увели.После чего экран снова погас.