Глава 40 Подозрение (1/1)
Подозревать — хуже, чем знать. У реальности есть границы, у воображения их нет.Вверх по лестнице, по пролету второго этажа Арнав бежал так быстро, будто за ним гнались, будто он отчаянно хотел спрятаться, спастись. Но разве кому-то удавалось сбежать от самого себя, от боли, которая однажды поселилась в сердце, и терзающей кровоточащей раной изо дня в день, каждую минуту, доставляет человеку страдания?! В комнату молодой мужчина влетел стремительно, затворил створки двери, опёрся спиной на косяк, смежил веки. А в сознании между тем уже звучал мотив на флейте, обозначился коридор Шиш Махала, виделась улыбка Ди, и совсем скоро должен был раздаться выстрел. Райзада столько раз на повторе прокручивал это воспоминание, но сейчас надо было собраться с мыслями и воссоздать в памяти то, что случилось буквально за четверть часа до трагедии, разговор, точнее его обрывок, случайным свидетелем которого стал тогдашний подросток Чоте. Снова будет больно. Пусть. Он уже свыкся, смирился. Он больше не хочет искать правых и виноватых, тем более не собирается никому мстить. Ему бы только разобраться, что же произошло 14 лет назад, чтобы не совершить новых ошибок. *** Старинный родовой особняк, украшенный по случаю свадьбы юной Анджали, утопал в цветах, переливался искорками огней иллюминации, пестрел яркими полотнищами штор, закреплённых между колоннами наподобие ширм, отделявших одну просторную залу от другой. Начинали собираться гости, в помещениях было не столь многолюдно. Арнав, только что самолично закончивший выпекать на кухне сладости, сервировал джалеби, ладду, помадку-бурфи на большой металлический поднос, и со своей ношей наперевес устремился в гостиную, где двоюродные тетушки-сплетницы, попивая чай, ждали угощение от племянника. - Сегодня свадьба моей дочери! Давайте поговорим завтра!… - озабоченный голос матери заставил подростка приостановиться на полдороги. - Это дело не ждёт! Я не отниму у Вас много времени! - ответила её собеседница, лицо которой скрывала сумеречная тень. Конечно Чоте знал, подслушивать нехорошо, но тем не менее остался стоять на месте за шторой, наспех пристроив тяжелый поднос на комод позади себя. - Хорошо!… Зачем Вы пришли? - спросила Ратна. - Будто не догадываетесь!… Я пришла просить Вас, госпожа, не ломать жизни сразу нескольких семей!… Ему непросто принять решение, но Вы отпустите, наконец оставьте его в покое! Хватит! Обман, встречи украдкой — так не может продолжаться! - Что не может продолжаться?! Моя к нему любовь?… Запомните раз и навсегда, этот мужчина мой и только мой! Я его никому не отдам! - А если всем станет известна правда о ребенке? О последствиях Вы подумали? - напирала таинственная гостья. - Ратна, я не понял, о чём говорит эта женщина?! - в противоположную дверь зашел Малик. - О том, что больше невозможно скрывать, Арджун! Она права, всё зашло слишком далеко! И сегодня я тебе откроюсь — Арнав не… Все трое говорили на повышенных тонах, и оклик своего имени Чоте от неожиданности воспринял как то, что взрослые его заметили. Подросток отступил на шаг, опрокинул поднос, и с грохотом действительно оказался обнаружен. - Арнав, сынок!… Всемогущая Богиня, что ты тут делаешь?! - непритворно испугалась Ратна. - Ты… ты что-то слышал? - Мама, я… - виновато потупил взор мальчик. - Внук едва не услышал то, о чём тебе даже не стоило заикаться, дочь! - грузной фигурой перед присутствующими вырос Рудра Сингх в сопровождении жены и сватьи. - Девьяни, Субхатра! - повернулся он к ним. - Идите к гостям! Уведите отсюда Чоте! - Не указывай мне, что делать, сват! - запротестовала Дади. - Речь идёт о чести и добром имени Маликов! Я останусь! - Как тебе угодно! - передёрнул усами пожилой мужчина. - Арнав, дорогой, пойдём! Пусть они поговорят! - мягко подталкивала внука в спину Нани. - Надеюсь, на кухне ещё остались твои потрясающие джалеби, а то эти испортились! - Но, бабушка… - подросток через плечо кинул взгляд на подступающий к Ратне круг озлобленных родственников. - Пойдём, милый! Пойдём… *** Разорвав видение прошлого, АСР обнаружил себя лежащим на кушетке в холодном поту. От роящихся одна поперёк другой мыслей ему было плохо, физически нехорошо. Ноги-руки не слушались, сердце заходилось, как бешеное. Это что же получается?… В ту проклятую ночь в Шиш Махал приходила вовсе не Гарима Гупта, как он считал до сих пор, а её близняшка по имени Тара, которая, в свою очередь, по словам деда Рудры, имела отношения с Маликом. И ребёнок… Она говорила о каком-то ребёнке, очевидно внебрачном… Но дочь у неё была одна — Кхуши. Значит… "- Заботливая у Вас сестра, сэр! Днём и ночью в больнице… А ещё очень красивая! Как Вас зовут, мисс?… Я скоро освобожусь, мы можем сходить куда-нибудь! - Миссис! Мангалсутру у неё не заметил?!... Она моя жена! - Нежданчик! Матлаб, извините, значит ошибся! Мне показалось внешне вы похожи, как родственники…" "- Раньше была одна со странностями, Лунатичкой кажется её в семье называли, теперь наш таким же лунатиком стал! Не будь они мужем и женой, как брат с сестрой похожи, ей Богу!" Сходство заметил совершенно посторонний человек — санитар в больнице, тётушка обратила внимание на их похожесть. Ведь так и выходит, если Тара родила от любовника, то Кхуши ему доводится… - НЕТ!!! - Райзада резко вскочил и загнанным зверем стал носиться взад-вперёд по комнате. Родная СЕСТРА! Она ему, чёрт возьми, единокровная младшая сестра со стороны отца! И это НЕЛЬЗЯ, которое им не преодолеть никак, после которого нет НАС. Нет вообще ничего кроме пустоты одиночества и боли, вот такой как сейчас, пожирающей, уничтожающей, ещё более сильной, чем та, что захлёстывала душу Арнава до этого шокирующего предположения. Наверное, АСР на выбросе адреналина разнёс бы комнату в щепки, но обострённый слух уловил в коридоре тихую поступь шагов — в спальню шла она. В принципе не имея понятия, как теперь вести себя с девушкой, что говорить, мужчина не придумал ничего лучше, как снова бухнуться на кушетку и претвориться спящим. Щелкнул затвор, дверь негромко скрипнула, закрылась за ней. - Спит?! Он спит… - растерянно произнесла Кхуши, пройдя вглубь помещения. После разговора на кухне, моментально уловив изменения в настроении мужа, она осталась озабочена тем, что же послужило их причиной. Думала, раз Арнав просил, надо дать ему возможность побыть одному, но чтобы он просто поднялся наверх и лёг спать, выглядело по меньшей мере странным. Однако не помешало ей любоваться любимым человеком, просто смотреть на его лицо и слушать неровное дыхание. - Зазнайка… - девичьи пальчики аккуратно поправили растрепавшийся смоляной чуб. А ему показалось, лоб обожгло прикосновение раскаленного железа. Как же он хочет её тепла и ласки, но ему ничего подобного допустить нельзя. Райзада, изображая, что устраивается удобнее, повернулся на бок, подогнул колени, опустил голову к плечам. - Простите, отдыхайте… - Стрекоза заботливо накрыла мужа одеялом. - Отдыхай, львёнок! - девушка нагнулась с поцелуем к щеке Арнава. Для него же это стало последней каплей. - Что ты собралась делать?!… Отойди! Кто тебе разрешил меня трогать?! - вскочив на ноги, вызверился он на опешившую девушку. - Не поняла, что значит, разрешил?! Вы мой муж… - Я твой… ?БРАТ! БРАТ! БРАТ!? - набатом чеканило у АСРа в висках, рождая ярость от невозможности изменить эту данность. - Вот что, ложись спать, ясно?! - как мог, старался он контролировать себя. - А я… Мне надо уйти! - мужчина метнулся к выходу. - Опять убегаете от меня?… Почему? Куда? - не унималась Кумари Гупта. - Я не собираюсь отчитываться! - пулей вылетел за порог Райзада. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------Можно было подумать, что АСРу в сложившейся ситуации помогла бы скорость и петляющая во мрак лента ночной трассы, но нет, ему нужно было совсем другое. Оставалось одно единственное место, где его страдающая мятежная душа могла обрести хотя бы относительное успокоение. Арнав спешил на чердак, в небольшую комнатушку под самой крышей Шантивана, вскоре после свадьбы оборудованную им под художественную мастерскую. Там он был самим собой, там он писал своё Счастье, выражая во множестве её портретов то, для чего бы не хватило никаких слов. Достигнув заветной двери, мужчина распахнул ворот рубашки, снял с шеи ключ на золотой цепочке, с которым не расстаётся никогда, трясущимися пальцами вставил его в замочную скважину. - Неужели Вы посчитали, что я Вас вот так отпущу?! - услышал за спиной тихий девичий голосок, ощутил опустившуюся сзади на плечо ладонь. - Какого…?! Ты следила за мной? - Райзада повернулся к жене лицом, одновременно скидывая её руку. - Нам надо поговорить!… Я уже сказала, что не могла отпустить Вас в таком состоянии невесть куда! - решительно заявила Кхуши. - Я не слепая, и прекрасно видела, что с Вами всё было в порядке ровно до момента, как речь зашла о прошлом, как я показала семейные фотографии Гупта. Кроме того, госпожа Анджали мне сегодня рассказала о несчастье с Вашими родителями 14 лет назад… - Ди… Кто её просил?! - процедил сквозь зубы АСР. Его колотила мелкая дрожь, как при ознобе, дышал ртом, урывками, и до хруста костяшек сжимал кулаки. - Я чувствую, это как-то связано между собой, только не могу понять как?! - И не поймёшь никогда! - вскрикнул Арнав. - Ни Анджали, ни ты, никто не поймёт, что творится у меня на душе! - Может быть, потому что Вы никому не позволяете это сделать? - девушка шагнула в направлении мужа. - Я хочу Вам помочь! НАМ помочь… - Довольно, Кхуши! Замолчи! - выпростал он вперёд раскрытую ладонь. - Не забивай себе голову! Ни черта это не связано! А я в порядке и сейчас! - Ну да!… И на чердак, ключ от которого, не снимая, носите на шее, Вы пришли просто так?!… Что там? Что Вы прячете за этой дверью? - Послушай меня, я твой… муж! - вытолкнул после запинки. Сдерживаться стало невмоготу. Подскочив к упрямице, Райзада обеими руками, словно тисками, сковал её предплечья. Было больно. Но она, позволив себе лишь тоненькую струйку слёз, стоически стерпела, надеясь, что ему так станет легче. - Ты будешь делать, что я скажу! Возвращайся в комнату и ложись спать!… А насчет чердака, запомни, я запрещаю тебе даже приближаться к этой двери! НЕЛЬЗЯ, это понятно?! - Но... - Никаких возражений! Никаких вопросов!... Ответь мне, понятно? - встряхнул он её. - Да! - глотала она бегущую по щекам соленую влагу, горестно всхлипывая больше от того, что ощущала — Арнав опять закрывается и отдаляется от неё. - Хорошо! - захват разомкнулся. Он оттолкнул девушку. - Иди! Она не шелохнулась. - Уходи!… I said, go! - звук его голоса эхом сотряс стены. Долго, неимоверно долго, а может всего пару мгновений, Кхуши не отрывала взгляда от покрасневших, почти больных глаз мужа. Потом повернулась, потирая проступающие на коже отметины синяков, побрела прочь с мыслью, что непременно попадёт туда, несмотря ни на какие запреты. Там, помимо прочего, хранится дневник Ратны, и ныне девушка жалела, что не прочитала его раньше от начала до конца. Но она разгадает подброшенную прошлым тайну, потому что другого пути до НАС просто не видит. Когда Гупта скрылась из виду, АСР быстро юркнул в своё убежище. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------Оказавшись внутри, он машинально клацнул по выключателю, и в тусклом свете одинокой лампочки на Арнава с портретов снова смотрела девушка, ставшая для него всем. Благословение. Вдохновение. Искушение. Проклятие. Наказание. Испытание. Счастье и… Несчастье. Прекрасная, нежная и свежая, как едва распустившаяся роза. Такая близкая, что губы испробовали медовый нектар её губ, обоняние безошибочно определит дурманящий аромат волос, а руки без тактильного контакта очертят соблазнительные изгибы стана. Но настолько же далекая, запретная, несбывшаяся, неосуществимая. Близость с ней. Первая брачная ночь. Сотни ночей, которые он хотел провести в её объятиях, и о которых теперь греховно даже грезить. Сестра! Младшая сестра! А он видит в ней до дрожи желанную женщину, которую вожделеет его мужское естество и принимает сердце. Он будет с ней сегодня. Пользуясь своим художественным даром, на бумаге воссоздаст юное тело обнаженным, каждым касанием грифеля лаская её точеную шейку, наливную грудь с жемчужинами сосков, плоский животик, упругие бёдра, округлые ягодицы. Прежде никогда не писавший ню, Райзада с воодушевлением взялся за работу, и до первых проблесков рассвета не смыкал глаз, пока исполненный страстью художника к своей Музе, Пери, новый портрет не увидел свет. - Ты — само совершенство!… Я побежден! Я ни в силах устоять перед тобой… - беспомощно опустившись у мольберта на колени, еле слышно прошептал Арнав. - Жить без тебя не могу, девочка! Кхуши, я тебя… бесконечно… - венцом так и не сорвавшегося с уст признания, по мужской щеке скатилась горячая слеза. Всё его существо охватывал неугасимый огонь любви. Не проходящей эфемерной влюблённости, а именно глубокого истинного чувства, именно в этот момент осознанного им в полной мере.