1 часть (1/1)

- О сопряжении рассказать? - Харуно Сакура даже не подняла головы от груды машинописных отчетов, её голос охрип от бесконечных выкриков в телефонную трубку. - Зачем тебе? Это информация с ограниченным доступом, Узумаки. Цифру на своём пропуске видел, стажер? Для ответа на этот вопрос тебе нужно число хотя бы на пару единиц побольше. Попробуй устроиться носильщиком кофе в отдел Исследований, глядишь, через пару лет кто-нибудь из персонала и порекомендует тебя на повышение...- Так эта ерунда и правда существует? Ну, сопряжение? Это не выдумка? Девушка с тяжелым вздохом развернулась, скрип стула растаял в прохладном воздухе кабинета. Она выразительно подняла брови и отряхнула грязь с рукава. Едва ли Сакура была старше своего подчиненного, и Наруто в который раз поймал себя на мысли, что будь характер у его начальницы помягче, парни бы в очередь выстраивались у её кабинета. - Две вещи, Наруто, о которых нужно помнить, работая в Бюро. - Девушка демонстративно стала загибать пальцы. - Первое: всё, о чём ты когда-либо слышал, в той или иной форме существует. Второе: если тебе кажется, что ты встретил что-то, о чем никто раньше никогда не слышал, то у тебя просто низкий уровень доступа.- То есть, сопряжение есть, но ты сама пока что ничего о нем не знаешь? - Ха-ха, Узумаки, хорошая попытка меня подловить, но нет, я на это не поведусь...- Да всё в порядке! - Наруто улыбался во всю ширину лица, щедро раздавая киловатты добродушия. - Я понимаю, ты ведь не можешь на самом деле всё обо всём знать. Пойду спрошу у Ино.- Да о чём тут спрашивать! - по красивому лицу Харуно пробежала тень. - Ты в курсе же, что есть виды, которые выбирают себе только одного партнера в жизни и хранят ему верность до самого конца? Сопряжение — это очень извращенная аномалия подобной моногамии. Тебя насильно привязывают к определенному человеку или предмету, условия каждый раз разные, их невозможно предугадать. - И как... как это работает?- Да кто вообще знает?! Думаешь, у нас полно добровольцев для такой ерунды? Хочешь быть привязанным к сахарнице или лопнувшей автомобильной покрышке до конца дней своих — ступай в отдел Исследований и предложи свою кандидатуру! А с меня хватит этих глупостей! - А потом? Что происходит потом? Харуно потеряла интерес к беседе, отвернувшись обратно к эверестам отчетности. Пальцы девушки ловко порхали над папками и запечатанными конвертами: - Ну, в идеале это должно было быть что-то прекрасное и романтическое. Подумай сам, две души, связанные самыми прекрасными узами, любовь до гробовой доски, ни тебе измен, ни разочарований. Да все наши бы только и делали, что прочесывали этажи Бюро ради такого приза!- Ну да, ха-ха, - улыбка Наруто чуть надломилась в уголке, его пальцы беспокойно дотронулись до потертой манжеты рубашки, проверяя, чтобы ткань плотно прилегала к - коже, оберегая его секрет. - А в итоге?- А в итоге эта поехавшая аномалия связывает всё и всех без разбора и порядка. Кошку и чайник, секретаршу и ножку стула. Однажды начальника отдела снабжения привязало к шлангу водоочистительной станции. Когда беднягу пытались оттащить в сторону, он сломал руку своему подчиненному в двух местах. Через несколько дней он разбил себе голову о выступ в палате, так и не смирился с тем, что не может быть рядом со своим насосом. Ни одна история с сопряжением не превратилась в сказку. Если человека связывало с живым существом, оба лишались рассудка. Одна пара сумела скрыться, и всё закончилось взаимным актом каннибализма. - Харуно с отвращением повела плечами. - После этого всем сотрудникам были розданы брошюры с инструкциями. С предметами хуже — сразу становишься помешанным. Хорошо еще, что эта аномалия проявляется крайне редко и почти никогда не достигает размеров, достаточных для воздействия на человека. - А если... - Наруто облизнул пересохшие губы. - Если кто-нибудь случайно столкнется с ним. С этим сопряжением. И оно... оставит свой след на свидетеле? Что делать тогда? - Писать завещание. - Харуно брезгливо отложила листок отчета в сторону. - Разум сохраняется в течение трех дней, после этого мозги превращаются в манную кашу. Опять же, фиксация на человеке или объекте... - А если свидетель не имеет ни малейшего понятия, к кому или чему его привязали? - Таких случаев не зарегистрировано. Сопряжение не может произойти без двух участников. Это парный процесс. А с чего вдруг такие вопросы? Наруто облизнул губы, поглядывая на закрытую дверь кабинета. Кроме Харуно, других союзников в этом деле у него быть не могло. Есть ли шансы, что девушка не сразу сдаст его следователям из отдела Контроля? Брошюрка, которую ему удалось раздобыть у коллег, помогла ему мало: в случае встречи с аномалией, следовало немедленно отправиться в убежище и доложить руководству. Вот она, Харуно Сакура, задумчиво почесывающая нос, - его руководитель. Вот пусть она и разгребает.- Я с ним столкнулся вчера. С объектом KH-1211. С сопряжением.Замусоленный карандаш выпал из пальцев Харуно, рот девушки глупо приоткрылся: - Чего? Это у тебя розыгрыши такие?- Да нет же, я серьезно. Вот, - Наруто неуклюже принялся закатывать обратно помятый рукав рубашки, ткань поддавалась с трудом. Увидев переливчатое пятно амальгамы на запястье своего стажера, Сакура окончательно помрачнела. - Точь-точь как в отчетах Диксона. Что с этим теперь делать? Серебристое пятно на руке было похоже на пролитую на бумагу ртуть. Оно подрагивало, раздувалось в кляксу или сжималось обратно в крохотную точку, как напуганный хищником зверёк. Молодая начальница отдела Недошедших писем с чувством выругалась, не отказывая себе в оборотах и выражениях. Сквозь ругательства была слышна неприкрытая досада и даже злость, Сакура устало зажмурилась и опрокинула голову назад. Прядь светло-розовых волос красиво скользнула вдоль раковины уха, пальцы девушки отбивали дробь по поверхности стола: - Родственники есть?- Только опекун. - Недвижимость, ценное имущество? Кошка дома осталась? Или собака?- Нет, ничего такого. - Девушка? Может, школьная любовь, которой всегда мечтал признаться? - Что, всё настолько плохо?- Дольше трех дней сопряжения никто не продержался. Эта штука необратима, и даже сам начальник отдела Исследований не поможет тебе ничем. Как ты так вляпался, Узумаки?! - Да оно само на меня свалилось! - молодой стажер печально уставился на пол под ногами. - Я возвращался вчера вечером с планерки за вещами, и эта штука выпрыгнула прямо с потолка! Сфера, размером с мяч. Цвета вот этой вот ерунды, - Узумаки потряс запястьем. - Я ничего не делал, честно, оно просто зависло в воздухе и засветилось, а потом раскололось на две половинки! Одна намертво приклеилась к моей руке, а вторая...- Ну и что вторая? - Харуно подняла брови. - Что у тебя за сопряженный объект? Люстра? Шахта вентиляции? - Эта штуковина просто растаяла в воздухе! Я не знаю! - Подожди, ты хочешь сказать, что понятия не имеешь, с кем тебя связали? - Ну да! Пальцы девушки замерли. - А навязчивые образы появились? Мысли о чем-то конкретном? О предмете или человеке? Может, замечал повторяющиеся сновидения? - Мне приснилось, что нам зарплату удвоили, это считается?- Идиот, я же пытаюсь помочь найти твою пару! - Нет, ничего такого. - Ты можешь представить, что целуешься с кем-то? С любой сотрудницей из нашего отдела? - Сакура хмурилась все сильнее, словно пытаясь разгрести в завалах памяти одной ей известную подсказку. - Держишь её за руку, говоришь комплименты? - Ну, если честно, на всем этаже есть только одна симпатичная красотка, с которой я мог бы представить что-то подобное... - даже на пороге смерти Наруто не терял присутствия духа. Ножки Харуно Сакуры были самыми красивыми среди ножек его подружек, и даже если его начальница предпочла бы набрать сверхурочной работы, чем пойти с ним на свидание, попытаться стоило. - И вообще-то, она сейчас находится прямо...- И как, не тошнит? - Девушка поджала губы. - Голова не кружится? - Да вроде нет. - Представь еще раз — ты и она. Вместе. Ты собираешься признаться или сделать ей комплимент. Хотя бы вообрази, что называешь её красивой. Прокрути это в голове. Узумаки довольно ухмыльнулся, представляя, как он галантно опускается перед Сакурой на одно колено и протягивает той цветы, предлагая разделить с ним ипотеку по небольшой квартирке на окраине и остаток его жизни в придачу. Если бы только у Сакуры нрав был помягче, а рука — полегче, Наруто бы готов был признаваться ей каждый день по расписанию. ?Ты очень мне нравишься, Харуно, как насчет того, чтобы мы...?.- Чего?! - Наруто рухнул на колено в самом прямом смысле, зажимая горло ладонями. Пульсирующее пятно амальгамы на его запястье превратилось в зеркальную паутину и цепко обхватило руку до самого плеча. Острая ноющая боль вошла в желудок и позвонки, раскололась на искры и провалилась куда-то вниз. Впервые с того момента, как он повстречался с аномалией, Наруто по-настоящему испугался. - Это еще... что... такое...Склизкий ком заметался в горле, выплескиваясь наружу желчью и горькой слюной. Наруто едва успел прижать пальцы к губам, останавливая позыв. Выплюнуть недавний кофе-брейк на ковер его начальницы явно не было лучшим в мире приглашением на свидание.Сакура задумчиво кивнула, разглядывая скорчившегося у её стола стажера: - А в постели с ней себя представить можешь?Сетка амальгамы рванулась выше, вцепляясь в кадык, скулы и ребра Наруто, тот взвыл, упираясь лбом в протертый до дыр ковер, пропахший куревом и пылью. Мутило так сильно, что Наруто казалось, будто бы его желудок расширился до пределов вселенной и на этом останавливаться не собирался. - Ты это сейчас нарочно, да?!- Надо же, выглядит и правда как в отчете! Ни за что бы не поверила, пока не увидела своими глазами. Понимаешь, иногда лучше один раз поглядеть, чем сто раз послушать, правда же?- Эта хрень вчера такого не делала! И сегодня днем тоже! Как так...- А что, решил, что сопряжение с тобой не сработает, да, Наруто? Думал, это все шуточки для новеньких? Страшилки для гражданских с улицы? - начальница отвернулась к столу и рванула запечатанный конверт. Досада в её голосе растворилась и стала почти незаметной. - Это происходит взаправду. Прими мои соболезнования.- И что мне теперь делать? Эта штука будет душить меня каждый раз, когда я уставлюсь на чью-нибудь юбку? - И это и многое другое тоже. Тебе нравятся пончики с джемом? Забудь об этом. Мороженое с кокосовой стружкой? Даже не думай. Любую симпатию или привычку сопряжение трактует как измену. С этого самого момента все твои мысли и помыслы должны быть только о втором объекте. Если тебя чёрт дернет сболтнуть, что погода за окном сегодня чудесная, сопряжение раздерет тебе слизистую желудка на лоскуты быстрее, чем ты закончишь предложение. - Я пил кофе утром. И о погоде болтал с ребятами. Не было же такого... - Теперь будет. Ну почему именно с тобой... - лицо Харуно внезапно исказила вспышка боли, девушка с трудом подавляла гнев. - Почему с моим лучшим и самым смышленым стажером... Наруто отряхнул джинсы, выпрямляясь: - Мне это, конечно, очень приятно слышать, но лучше не продолжай, а то вдруг эта штука меня взревнует окончательно, ладно? Хочешь похвалить меня, устрой мне прибавку к зарплате.- Пойдем в отдел Исследований. Может, есть хоть какие-то способы помочь. Хотя бы ампутация руки или частичная лоботомия... - Эй-эй, подожди! Не так быстро! Не ты ли говорила, что эта штука необратима? - Но ты ведь даже не знаешь объекта своей фиксации! Может, ты слишком тупой для сопряжения? И оно не смогло поработить тебя окончательно? Узумаки помрачнел: - Подожди, не ты ли минуту назад расхваливала мою сообразительность?Девушка тряхнула волосами, принимая решение: - Ты единственный выживший мой стажер за последние четыре года. Лучше тебя никто не справляется со своими обязанностями. И пусть ты постоянно пялишься на мои ноги и неуклюже пытаешься подкатить ко мне во время обеденного перерыва...Щеки Наруто накрыло удушливой волной стыда, он отчаянно замахал руками, ощущая, как девятый вал тошноты уже берет приступом его горло. Словно не замечая его мучений, Харуно продолжила: - Так что я считаю своим долгом помочь тебе живым добраться до отдела Исследований. Ну или хотя бы до лифта в главном зале. Выпишу тебе пропуск до кабинета начальника отдела, может, им удастся вытряхнуть эту штуку из твоей головы. Станешь легендой Бюро, удостоишься отдельной папки в Архивах. Ну или целой строчки в некрологе. - Ну спасибо и на этом. - Наруто прочистил горло, выравнивая дыхание. Серебристая паутина съежилась обратно в небольшое подвижное пятнышко, оно тревожно металось над рисунком вен, словно пытаясь найти дорогу домой. Пятнышко, показавшееся вчера Узумаки забавным недоразумением, теперь выглядело зловеще. Ладони предательски взмокли, в голове гудело. Эта штука реально смертельна? В Бюро можно было геройски умереть тысячами способов, но к такому дурацкому повороту он просто не был готов! Это даже не взбесившаяся астральная фуга, вырвавшаяся из хранилища, не выстрел из пистолета, не злобный вторженец из других миров. Клякса. Разноцветная глупая клякса, готовая задушить его в любой момент, если какая-то девушка случайно наклонится поднимать упавший листок бумаги. Или просто улыбнется ему. -Пошли. - Харуно закончила чиркать карандашом по бланку. - Ты столкнулся с аномалией вчера, у тебя еще должно оставаться немного времени. Для начала, нужно понять, кто твой объект фиксации. Без этого ты не дотянешь даже до ужина. Клякса смущенно скатилась к основанию большого пальца, словно бы притворяясь, что её никогда здесь не было и она совершенно не при делах. Наруто с досадой ткнул в нее пальцем — пятно смешно растянулось, образуя дырку в том месте, где палец должен был столкнуться с ней, избегая прикосновения. Ругая про себя аномалию на все лады, Наруто поплелся к выходу из кабинета, позволяя Сакуре возглавить их маленькое шествие. Начальница отдела шла с безукоризненно прямой спиной, чуть покачивая бедрами, только напрягшаяся линия плеч намекала о том, что девушка взбешена и встревожена. Попадавшиеся им на пути сотрудники вежливо здоровались, но не проявляли никакого интереса — связываться лишний раз с Харуно было себе дороже. Уже пересекая центральный холл, Наруто почувствовал, как взбесилось пятно на запястье, рассыпавшееся на целую гроздь маленьких подпрыгивающих капель. Все эти капли метались в танце и словно тянули своего владельца в сторону, заставляя обернуться и замедлить шаг. - Что там еще такое? - Харуно недовольно тряхнула волосами, когда шаги Узумаки за её спиной сбились с привычного ритма. - Опять в уборную отпроситься хочешь? В такой момент...Девушка вдруг замолчала, заметив направление взгляда своего стажера. Прямо напротив них хрупкая сотрудница секретариата осторожно вывешивала на мраморную доску почёта фотографии с траурными лентами. Губы Сакуры сжались в почти прозрачную нить, за пару месяцев количество погибших сотрудников превысило все возможные показатели. Не проходило и дня, чтобы доска почёта не украшалась новыми грамотами и цветами. Вот и сегодня очередной список погибших был подготовлен для последних прощаний. Наруто разглядывал серьезные лица на фотографиях, ощущая, как его запястье вот-вот разорвет изнутри. Жар становился невыносимым, обгладывая одну за другой его кости, кровь в его венах начинала вскипать. Серебристые бусины метались в панике, заставляя руку саму подниматься вверх и грубо тыкать пальцем в особо хмурое лицо на одной из фотографий. - А это еще кто такой?- Что? Подожди секунду! - с лица Харуно словно ластиком стерли все краски. - Это же группа Какаши! Подождите, но как же... - Это погибшие на этой неделе. - Секретарша дежурным движением поправила очки. - Бюро приносит свои соболезнования знакомым и коллегам. Светлая память. - Вот это вот. Кто. - Наруто едва мог говорить, от боли все мышцы тела превратились в спутанный клубок. Лицо перед глазами впечатывалось в самую подкорку мозга, распадаясь на атомы воспоминаний. Линии незнакомых губ, бровей, волос как кислотой вжигались в глаза. - Вот он. - Помощник начальника отдела прогрессивного телекинеза, Учиха Саске. - секретарша наклонилась, приклеивая к фотографии записку с именем. - Трагически погиб позавчера вместе со своей группой. Спасти не удалось никого, спасательные работы были прекращены сегодня. Желающие могут принять участие в ритуальных процедурах в это воскресенье. - Он что, умер? - Наруто переводил взгляд с Харуно на секретаршу. Отвратительное предчувствие внутри становилось уверенностью, пекло в костях и венах едва можно было выносить, не срываясь на крик. - Мертв, что ли? Но этого не может же быть. Я никогда этого Учиху даже в глаза не видел... - О, нет! - Сакура догадалась первой, заметив, с каким ужасом Узумаки смотрит на фотографию. - Только не говори, что у тебя жар и все тело ломит! Такого не должно быть! Сопряжение никогда не связывало раньше людей с мертвецами... - Вам плохо? Вызвать врача? - секретарша вопросительно подняла брови. - Утрата близких друзей может плохо сказаться на вашем ментальном здоровье, лучше посетить пару лекций психоаналитика, чтобы преодолеть это. Подобные встречи Бюро организует по средам и четвергам.- Я в порядке. - Наруто попытался отвернуться, но в горло сразу вцепилась тошнота. Даже мысль о том, чтобы отвести взгляд от фотографии причиняла нестерпимые мучения. - В полном, чёрт его дери, порядке...Серебристая паутина на запястье просвечивала сквозь кожу и, казалось, проходила через каждую клетку его тела.