Глава 12. Надежда есть всегда (1/1)

Двигаясь куда несут ноги, с оружием в руках, Кёко не могла сдержать себя от расправы над всеми встречными фамильярами. За эти несколько дней случилось слишком много плохого, всякие мысли навязывались сами по себе. Ей просто хотелось куда-то деть эту боль.?Тебе что?!.. Какие-то дурацкие принципы важнее смерти подруги?! Как прикажешь это понимать?!??Пойми... Я знаю, как это больно!.. И возможно это, наш единственный оставшийся путь??Надежда и отчаяние всегда в равновесии...??Прости, Кёко!.. Прости, если сможешь!??Мами тоже говорила, что моя несдержанность однажды может аукнуться, а я поняла это только сейчас!?Нанося удар за ударом,Кёко чувствовала, что отчаяние буквально наполняет разум, и это чувство у неё не впервые. Это была та же самая боль, когда она потеряла свою семью, и позже разорвала свои отношения с Мами.Очередная попытка кинуться на фамильяров кончилась неуклюжим падением, и Кёко вдруг осознала, что сейчас ситуация несколько иная.?Если тебя обманывают, то точно не ради твоего блага? ?Я врала Мами!.. И в итоге потеряла последнего близкого мне человека!??И помни, Кёко... Будь честна с другими, но сначала - с самой собой?.?Если не будет надежды - у нас не останется ничего. Помни, за что мы на самом деле сражаемся?. ?Я однажды забыла об этом... но Саяка напомнила, что ради этого я и стала волшебницей?.И когда у неё возник образ Саяки перед глазами, она вдруг все поняла. Этот стержень что ей удалось себе поставить за время, что она провела с подругами, готовясь к Вальпургиевой ночи, окупился. Даже если это и выглядело со стороны как ?игры в волшебницу?, всё равно это помогло ей унять свой нрав. Она решила идти до конца, даже если то, что она должна сделать, окажется последним делом. Кёко… изменилась.Крепче сжав оружие, она поднялась, готовая снова прорываться сквозь полчища фамильяров. Открыв глаза, Хомура медленно начала приходить в себя после полученного прямого удара. Интуитивно остановив время, волшебница воспользовалась исцелением и нашарила лежащий на полу Плазменный меч. Сжав его, она медленно поднялась - и вспомнила что произошло. Увиденное ею зрелище оказалось поистине ужасающим.?Неужели... она уже всех перебила?!..?Хомуре понадобилось всего несколько секунд чтобы осознать всё произошедшее: Микуни Орико поджидала их здесь и, выбрав идеальный момент, вырубила её, как единственного защитника, а потом вместе с ведьмой Саяки тут же принялась убивать несчастных школьников, пытающихся спастись, кто как может…Чувствуя, как нарастает паника, а к горлу подступает ком, Хомура осматривала лежащих на полу школьников, боясь углядеть знакомые розовые волосы с вплетенными в них алыми ленточками. Но Мадоки нигде не было. Как и нападавших.- …А… Акэми-сан… – Хомура услышала очень тихий голос женщины - и с трудом узнала Саотомэ-сэнсей.- Вы!.. Вы ещё живы?!..Девушка подбежала к учительнице и, приподняв её на руках, попыталась использовать исцеляющую магию. Но эффект был совсем слабый, а у женщины - слишком серьёзные травмы.- Та девушка в белом и чудовище... похожее на русалку в доспехах, напали на нас.- Я знаю...- Сбежать смогли немногие... и та девушка почему-то преследовала Канамэ-сан.- Вы видели куда они ушли?!Женщина с трудом подняла руку и указала в нужный коридор из множества в этом зале, напоминающем вестибюль театра.- Прошу… Если у тебя есть сила сражаться с такими монстрами… Спаси хотя бы Канамэ-сан!..- Я… Мне не хватает силы чтобы помочь вам… Но и!..- Ты должна… – сказала учительница и, в последний раз судорожно втянув холодный воздух сквозь окровавленные губы, застыла. Грудь её перестала вздыматься, а сердце прекратило отсчитывать удары. Саотомэ-сенсей умерла.Девушка ничего больше не могла сделать, кроме как снять разбитые очки с лица женщины и закрыть ей глаза. Но решив, что сейчас нельзя поддаваться печали, воспользовалась магией, чтобы выиграть хоть немного времени, и побежала в указанный коридор.?Надо найти Мадоку… Нет! Я любой ценой найду и спасу её! Всё остальное больше не имеет значения. Саяка… не думала, что они сделают это с тобой. Никто не думал!?Как только время восстановило свой ход, её Самоцвет тут же отреагировал на магические отклики. Едва опознав их, Хомура незамедлительно выхватила пистолет и побежала со всех ног к очень хорошо знакомой ей двери. Двери, ведущей в центр барьера ведьмы Саяки.?Буду признательна, если поспешишь!.. Тут слишком жарко для меня одной?.В самом центре барьера, под музыку сотни фамильяров-скрипачей, Кёко уже вела ожесточённую схватку против Микуни Орико и ведьмы Саяки, подчиняющейся её приказам. Однако Кёко больше не наполняли злость или ярость, как раньше, и сейчас, ?вооружённой до зубов?, ей удавалось держаться в, казалось бы, неравном бою. С помощью копья ей удавалось уходить от атак и даже блокировать их - так, что белая волшебница никак не могла достать Кёко. Меч Судзунэ же хорошо помогал парировать почти все атаки ведьмы. Но важный момент решала выносливость - бой против Курэ Кирики уже хорошо измотал Кёко…- Какой смысл продолжать уже проигранный бой, Сакура Кёко? Сдайся и я сохраню тебе жизнь.- Если думаешь, что я соглашусь… то у тебя совсем крыша поехала!- Бедная девочка… если бы ты только знала, какой ужас ждал всех нас впереди…Кёко было всё равно, что говорит Орико, однако её внимание привлекли слёзы на лице белой волшебницы. - Чего?.. Будешь теперь хныкать и просить прощения, раз я могу дать отпор?- Все вы… обманутые такой жестокой ложью. А то, что стало с твоей лучшей подругой… просто ужасно. Но боюсь, ты не сможешь принять правду.- Ты!..- …Не смей даже упоминать о ней после того, что натворила! – едва остановил Кёко от опрометчивой атаки голос Хомуры.- Акэми Хомура!..Завидев её, Микуни Орико сосредоточила на новой противнице всё внимание, готовясь отразить первую атаку. Белая волшебница использовала в качестве оружия летающие сферы, украшенные орнаментом в виде лозы винограда - Хомура сразу догадалась, что Орико боец дальней дистанции, а потому вынула Плазменный меч для защиты от возможных выстрелов магией из этих сфер.Теперь бой пошёл на равных, и обе схватки стали проходить на дистанции друг от друга. Пока Кёко избегала атак ведьмы, Хомура, полная сил, сошлась с Микуни Орико в реванше. Интуиция не зря предупредила её - сферы белой волшебницы стали стрелять сгустками магии, когда Хомура отстреляла последние патроны. Но Плазменный меч и преимущество в ловкости помогли девушке удержать оборону.?И вот так сражается та самая волшебница, что так прижала нас? Да я порву её!.. Но сначала развяжу язык. Я нигде не вижу Мадоку! К счастью, я не увидела её и среди погибших. Возможно, она просто где-то спряталась, или Кёко помогла…?Отражая выстрелы и набирая скорость, Хомура принялась уничтожать магические сферы, постепенно приближаясь к самой Орико. Белая волшебница, что не сдерживалась с самого начала, была удивлена тем, как быстро Хомура угадала её тактику ведения боя.?А ты сильная... Такими темпами я могу и проиграть? - обратилась к ней телепатически Орико. – ?Но... Я знаю, что такое настоящий страх! А жалкие волшебницы, не способные даже принять собственную судьбу и тем более найти силы изменить её… лучшее, что вы можете сделать – просто упокоиться с миром!??Не надо мне этих сентиментальностей. Ты не та, кого бы я стала слушать!??Верно. Я знаю, как было бы хорошо, если б мы все объединились. Но увы, это невозможно??Да неужели?!??Я всё знаю о тебе и твоих подругах. И ты была там… когда наступил конец света?Эти слова заставили Хомуру оцепенеть на месте, но Орико тоже решила остановить схватку и поговорить.- Что ты сказала?- Я много раз видела это, пока искала способ спасти мир. Я всегда верила, что он существует…- И ради этого вы убивали волшебниц, превратили нашу подругу в ведьму и накрыли школу барьером?- Мы не хотели всего этого делать… но вы не оставили нам выбора. В конце концов, я увидела там всех вас… и меня это поразило. Однако именно ты… я думаю сможешь понять мои слова. - Убить Мадоку?!.. – грозно спросила Хомура, сжимая меч. Она сразу все поняла. – Таков твой план?.. Самый простой, какой только пришёл в твою голову?!- Скорее - самый разумный. Скажи… через сколько времён ты прошла? И через сколько тебе ещё предстоит пройти?- Замолчи…- А не думала ли ты, в какую опасную игру ввязались твои подруги? А точнее… в какую бездну вас ведёт одна из них? Твоя магия управления временем и рядом с этим ужасом не стоит.- Закрой рот!!!Это оскорбление разрушило в Хомуре остатки спокойствия и она, наполняя меч магией, кинулась на Орико. Белая волшебница в ответ подняла новые сферы, готовясь выстрелить из них всех разом.?Я не такая как ты. Если твой путь темен, сама освети его своим солнцем! А ты, решившая всегда убегать, не вправе вставать у меня на пути!?Дистанция между волшебницами уже не превышала и трёх метров. Даже зная, что атакует в лоб, Хомура смело решила - будь что будет. Отразит выстрелы, а дальше… Если не успеет мечом, то просто ударит белую волшебницу кулаком, уповая на повышенную физическую силу.Но в решающий момент, вместо выстрелов сферы Орико загорелись ярким светом. Хомуре пришлось закрыть глаза, чтобы совсем не ослепнуть. А рефлексы велели ей остановиться.- ХОМУРА!!! – донёсся до её ушей крик Кёко.- Кёко?! – открыв глаза, как только свет погас, волшебница увидела, как подруга защищает её от клинка ведьмы Саяки. – Что за?!..- Вот гадина!.. А эта Орико сильнее, чем кажется!.. Ослепила тебя, чтобы ты остановилась и приказала ведьме атаковать тебя! - взмахнув оружием, наполненным магией, Кёко удалось отбросить от них ведьму. - Хватит уже этих грязных трюков! - волшебница повернулась к Микуни Орико. - Я всё слышала, всё, о чём вы болтали! Говори сейчас же, где Мадока, иначе я начну пытать тебя до смерти, богом клянусь!- Да… уж поверь, она это сделает! – грозно добавила Хомура. Тот факт, что Кёко тоже не видела Мадоку, давал ей надежду. - Где она?!Орико спокойно опустила руки, и расположила свои сферы в воздухе только для защиты.- А что же… ты, Сакура Кёко сделала с Кирикой? И где же другая твоя подруга? Вас ведь всего было пятеро?..- Твоя Кирика… изувечила Судзунэ до полусмерти!..- Судзунэ?.. – тихо и немного удивлённо повторила Орико.- Да! – Кёко демонстративно показала Орико меч, услышав упоминание её подруги. – А эту дрянь –Кирику, мы прикончили вот этим!- Вот как… – с пугающим спокойствием ответила Орико, положив руку в карман и доставая оттуда пёструю ленточку. – Тогда я до того, как вы пришли ко мне… Всего лишь исполнила свой долг!!!- Нет… –Хомура узнала одну из ленточек Мадоки, чувствуя, как от страха за судьбу подруги все внутри нее сжимается.– Ты блефуешь…Это не может быть правдой!- Сожалею, но более убедительных доказательств сохранить не вышло! – грозно ответила Орико, и теперь её голос был полон гнева. Черты лица ее исказились, и девушкам показалось, что внутри Орико пробудился настоящий демон. – Также, как не получится сохранить и вас!!!Орико кинула ленточку, и Хомура поймала её. Осмотр лишь прибавил убедительности словам Орико - ленточка была испачкана подсохшей кровью. - Мадока!.. Нет, нет, НЕТ!!!- Цель всегда оправдывает средства! Особенно если это - спасение мира! – гордо заявила Орико, отдав приказ ведьме снова атаковать.- Размечталась!!! – молниеносно отреагировала Кёко, проведя остриём копья по полу снизу-вверх и отрубив ведьме руку. – Хомура, соберись! Сперва заставим её ответить за всё, а потом остальное!- Поздно!Хоть Орико и не была сильным бойцом, но зато хорошо планировала почти каждый свой следующий шаг. Заняв Кёко ведьмой, она открыла огонь по сломленной Хомуре, без шанса промахнуться. А всё произошло настолько быстро, что Хомура в любом случае не смогла бы защититься.?Проклятие! Видимо, это оно… Ясновидение. Хомура жива, но уже вне игры, а Саяка... наверное, у меня не осталось выбора?.- А теперь ты, Сакура Кёко! Это за Кирику!!!Орико, даже особо не целясь, выстрелила в Кёко, и той, едва отбившись от меча ведьмы, пришлось снова уйти в защиту. Теперь невозможность защищаться с двух сторон дала свой результат – ведьма Саяки атаковала волшебницу огромными колёсами. У Кёко не было возможности, как и времени, чтобы защитить тыл.?Платишь мне той же монетой? Помню-помню, сначала мы дрались, желая убить друг друга. Я думала, ты неумелая? - размышляла Кёко, получая каждый удар ведьмы и бессмысленно пытаясь защититься или увернуться. – ?Сколько бы я тебя ни била, ты вставала снова и снова… Злишься, да? Не можешь меня простить? Все ясно. Ты очнешься только тогда, когда отомстишь за все?.В конце концов, ведьма снова ударила мечом - и пусть и не перерубила, но с силой прижала волшебницу к полу.?Пожалуйста, Боже… если это конец, то дай мне хоть раз увидеть прекрасный сон!?Кёко поднялась из последних сил, глядя в спину Орико, медленно направляющейся к поверженной Хомуре.?Хомура… Судзунэ… Мадока… простите. Но похоже, это последнее, что я могу для вас сделать?.Используя остатки магии, Кёко создала своего двойника и отдала ему своё настоящее копьё. Двойник немедленно кинулся защищать от Орико раненную Хомуру, а Кёко, собравшись с остатками боевого духа, приготовилась к последней атаке. Волшебница сняла чёрный бант и, убрав лезвие меча, опустилась на колени, словно готовясь к молитве. Сжимая рукоять обеими руками, Кёко соединила свою магию с накопившейся после битвы энергией в мече. Это позволило ей использовать особо мощный приём.- Не беспокойся, Саяка… Ты не одна.Кёко создала из возникших гигантских копий клетку, не дающую ведьме возможности куда-то убежать. И ещё одно копье, разделённое на секции, под своими ногами, позволившее сойтись с ведьмой в росте лицом к лицу.-Одиночество… ужасная штука. Но ничего… я буду рядом, Саяка. Ведь я… Неважно. Может, однажды я и скажу это тебе, когда ты сможешь меня услышать. Я хочу, чтобы ты это услышала.Превратив Самоцвет души на груди в обычную форму, волшебница напоследок поцеловала его - и кинула в голову ведьмы. После зажгла меч Судзунэ, и в нужный момент, когда Самоцвет наполнился энергией, нанесла удар. Так Кёко использовала свой самый мощный приём, стоящий жизни – ?Высвобождение магической энергии?.В последнее мгновение перед смертью Кёко увидела - словно наяву - как улыбающаяся Саяка протягивает ей руку.?Саяка…?Мощнейший взрыв уничтожил ведьму, двойник Кёко, сражающийся с Орико, исчез, а звук взрыва привёл Хомуру в сознание.- Кёко?..Придя в себя, Хомура быстро осознала произошедшее, и от этого на душе ей стало ещё хуже. Какая-то её часть окончательно сломалась, и тягостные мысли заполонили разум волшебницы. ?Снова… проиграла? Кёко погибла, как и тогда… Мадока… я снова потеряла тебя, хотя мы победили Вальпургиеву Ночь и получили надежду? Почему?..? - но что-то внутри Хомуры еще продолжало сражаться. - ?Нет! Ещё не время сдаваться!?- Её мощь впечатляет. Но победа всё равно за мной, - подметила Орико, после чего что-то подняла с пола, не обращая внимания на Хомуру.- Ошибаешься!.. У меня ещё есть шанс всё исправить, - Хомура принялась медленно подниматься, собираясь с силами. – Ты верно сказала. Я всегда убегала! Но в этот раз, хоть и не все… но мы смогли объединится и победить отчаяние! - Звучит красиво… но я чувствую, как твои силы тают. И ты без оружия. А ещё…- Как и Вальпургиевой Ночи… – Хомура взглядом отыскала на полу Плазменный меч, а за спиной, готовясь атаковать, призвала свой волшебный щит. – Тебе конец!!!Она, уверенная в своих действиях, в один миг использовала притяжение магией на рукоять меча и повернула волшебный щит. Лишь в последний момент оказалось, что что-то не так.?Что?.. почему?!?Ответом стали ударившие её, а потом сковавшие руки и ноги летающие сферы. Хомура осознала, что ей не удалось остановить время, потому что весь песок в её щите - песочных часах закончился.- О нет!!!- Я же сказала, что знаю всё о тебе… В том числе и то, как работает твоя магия. Такова её специфичность, - спокойно сказала Орико, держа в руке до боли знакомый Хомуре предмет. Это оказалась рукоять меча Судзунэ, упавшая с места последней атаки Кёко. – Да… если бы твой план сработал, то мне бы точно пришёл конец. Это надо признать. Однако за счёт моей силы я всегда на шаг впереди.- Вот значит какое оно… ?Ясновидение?. А этот меч!.. Не смей его трогать!- Акэми Хомура… ты предательница всего нашего мира, за что и будешь казнена! – Орико снова разозлилась, и в чертах ее лица вновь проявилось что-то поистине демоническое. – А раз это казнь, то я хочу иметь идеальное оружие для этого!Пускай Хомура и понимала, в каком она положении, но что-то позади Орико привлекло её внимание куда больше, чем беспокойство за свою жизнь. Белая волшебница заметила какую-то ?искру? в глазах Акэми и интуитивно обернулась.- Ты?..- Прощай!Едва услышав ответ, Микуни Орико ощутила, как её грудь и Самоцвет души пронзили огромное лезвие меча и следующая за ним дикая боль. Но даже эта боль не оторвала её от взгляда на лицо измученной и очень злой на неё девочки-волшебницы, державшей меч мёртвой хваткой.– Не стоит брать оружие, которым не владеешь!После такого удара Орико только и могла, что молча смотреть, как эта девочка её убивает, не моргнув и глазом. У неё не было шансов защититься из-за опрометчивого обратного хвата меча, и потому выпущенное лезвие сразу было направлено в её Самоцвет души на груди. Через пару секунд, когда её убийца отключила лезвие, Микуни Орико, теряя волшебную форму, начала падать, и этот момент словно превратился в вечность.Судзунэ с её усиленным зрением показалось, будто девушка легко улыбается, не сводя с неё взгляда до последнего, и тянет правую руку к её лицу.- Судзунэ… - на лице Хомуры отразился шок.- Нет!.. – тихо, но не скрывая своего страха, отреагировала Судзунэ, осознав, что она наделала:В момент, когда Судзунэ нанесла смертельный удар Орико, Хомура попыталась помочь ей. Девушке удалось вырвать левую руку из оков, и притянуть лежащий справа Плазменный меч магией. И в этот момент наконечник меча Судзунэ задел Самоцвет души Хомуры, что находился на тыльной стороне левой руки.Самоцвет, конечно же, треснул. - ХОМУРА! - не дав ей упасть, Судзунэ уложила подругу на пол и без всяких размышлений принялась использовать всю магию исцеления, на которую только была способна.- Успокойся, Судзунэ-чан! – появился призрак Мацури. – Самоцвет души треснул, но его не пронзило насквозь... Вместе у нас получится!Хомуру начало сильно лихорадить, а перед глазами ее все померкло. Сейчас, когда Орико была повержена, а слабая надежда на победу еще маячила где-то вдалеке - она умрет? Умрет по-настоящему, не имея возможности откатить время назад? Нет… Нельзя. Она не может умереть сейчас!- …Очнись, Хомура!.. Очнись!?Судзунэ?.. Мацури?.. Я ещё жива??Открыв глаза, Хомура увидела лица подруг и секунду не могла нарадоваться в душе тому, что всё ещё жива. Но когда зрение сфокусировалось,радость быстро сошла на нет – призрак Мацури стал виден куда менее чётко, чем раньше, а у Судзунэ кровоточили все раны – хотя, когда она убивала Орико, этого не было.– Вы потратили все силы чтобы спасти меня?- Вроде того. И учитывая всё - такова плата, - Судзунэ показала свой едва сверкающий Самоцвет души. - Я ведь не целитель... а сила Мацури ограничена.- Как же так?.. А как же твоя сила?- Это вовсе не панацея... - Судзунэ легла на пол, рядом с Хомурой. – Эта сила лишь повышает выживаемость волшебниц. И теперь мне кажется, что… она ещё не совершенна. - У тебя есть Семя скорби?Судзунэ молча помотала головой, и у Хомуры в этот момент возникло жуткое чувство дежавю.- Похоже… это конец для нас обеих, - будто читая её мысли, сказала Судзунэ.- У меня… когда-то был похожий разговор с Мадокой. Когда мы сражались вместе в последний раз и проиграли бой Вальпургиевой ночи.Они лежали на полу барьера ведьмы - то ли Саяки, то ли Кирики - и не глядели друг на друга. Над ними безмолвно стоял призрак Мацури. Их время подходило к концу.- Да, ты рассказывала... Именно тогда ты и стала такой, какая есть сейчас.- Похоже… жизнь волшебниц – это сплошное проклятие. Даже сейчас, когда ты подарила нам надежду и мы вместе, впервые победили Вальпургиеву ночь… Мы всё равно проиграли, – Хомура плакала, но в то же время, пусть и иронично, но улыбалась. – Это так мучительно и печально.- Что есть, то есть… И я всё думаю почему это произошло…- Не знаю, как другие, а я сама виновата… вместо того чтобы учиться, лишь радовалась, что снова могу дружить с Мадокой. Но, знаешь… Даже так я была счастлива и благодарна за всё, что ты сделала.Чувствуя, как силы покидают её, девушка хотела посмотреть на подругу по несчастью пока есть время, но она вдруг услышала, как Судзунэ тоже плачет. И даже ещё более горько.- Тут никто не виноват кроме меня.- Что?..- Я плохой лидер, плохой наставник… а ещё я просто трусиха и притворщица!.. Из-за моего лицемерия все погибли! И вот она. Карма.- Ты не виновата, Судзунэ-чан... – попыталась поддержать Мацури.- Ещё как виновата! Ведь всё это время… я даже не была самой собой!- О чём ты говоришь?- А разве не ясно?.. Всё это время я только и делала, что пряталась за какой-нибудь маской! И вот чем это всё закончилось… разве не ты знаешь меня, как никто, Мацури? Не понимаешь, о чем я говорю?- Сейчас, когда ты сказала… я теряюсь в догадках, почему я не обращала внимания всё это время. И прямо, как и говорил Кьюбей… Ты совсем не похожа на себя, Судзунэ-чан.- Тогда я просто жалкая, - Судзунэ перестала плакать, но всё ещё не могла усмирить печаль. – Я ведь победила своё отчаяние… но этого оказалось мало. Теперь, хоть вся картина чёткая, я не могу понять, когда ошиблась. Что вообще нужно волшебницам для победы над этим злом?..- Эй, Судзунэ… – хотела вмешаться Хомура, чувствуя наплыв отчаяния подруги.- И выходит… я просто захотела больше, чем могла сделать и поплатилась друзьями. Как я вообще могу считать себя волшебницей после такого? Наверно я просто… ведьма с лицом волшебницы. Прости меня, Хомура… если сможешь.Подобные слова стали для Хомуры последней каплей. Хоть ей тоже было тяжело от всего пережитого, но сравнивая себя с Судзунэ, она почувствовала себя настоящей плаксой. Проблемы Судзунэ оказались куда тяжелее, и потому девушка больше не могла просто слушать и смотреть. Она не знала, что сказать. Но чувствовала, что обязана это сделать.- Это не так! Даже если это правда… ты не можешь просто так сдаться!- Почему? Назови хоть одну причину… Я ведь больше не такая, как Мацури или Мадока. Я не способна дарить другим надежду и верить в неё, как они.- Но ты была когда-то именно такой! И тебя жизнь побила больше чем любую из нас, - Хомура не понимала, как, но чувствовала, что подбирает очень правильные слова. – А значит… какая-то настоящая часть тебя всё же была с нами. Ведь благодаря тебе мы все снова стали верить в надежду!- Но что есть надежда для волшебниц? Если получить контроль над силой своих ведьм недостаточно?- Я не знаю ответа на этот вопрос. Но знаю, почему я поверила тебе, даже если надежда здесь не причём!- Почему ты?..- Если ты всё ещё винишь себя... - Хомура, теперь чётко понимая, что должна сказать, решительно сжала руку с Самоцветом души Судзунэ, - то я готова простить тебя за всех погибших. И я правда уважаю тебя… потому что ты не такая, как я. Выбирая между бежать или бороться… ты выбрала бороться! – Хомура сказала достаточно красноречиво, и она это поняла по реакции подруги. – Даже если ты не можешь разрушить систему волшебниц… это то, что движет тобой, кем бы ты не была. Вот почему я тогда приняла твою руку. - Тогда… ответь пожалуйста на ещё один вопрос, Акэми-сан – спросила Мацури.- Какой?- Если бы у тебя был ещё один шанс… как бы ты поступила?- Я бы… – Хомура опустила взгляд. – Повторила. Зная, теперь что надежда есть всегда… Я бы использовала всё, чему вы меня научили. Поверила бы в своих друзей, а не отталкивала их. И быть может… мы бы даже снова встретились.- Если это так...то твой экзамен пройден.Судзунэ коснулась правой рукой Самоцвета души Хомуры, и она тут же почувствовала очень знакомое облегчение.- Что?.. Это же?!..- Это Саяки, - объяснила Судзунэ с виноватой улыбкой наличие Семени скорби, зажатого между её пальцами так, что его всё это время не было видно. – Я нашла его, пока ты отвлекла Микуни Орико. Прости мою ложь… в последний раз.- Судзунэ!.. Нет! Почему я?!.. – Хомура снова испытала дежавю, вспомнив, как однажды между ней и Мадокой всё было точно также. – Ведь ты же куда лучше и сильнее меня!- Я сделала то, о чём не буду жалеть. Хомура… моё время кончилось, и мои ошибки уже не исправить. А у тебя и Мадоки вся жизнь впереди. И я верю, что за вами будущее всех волшебниц. Мне достаточно того, что я внесла в это свою лепту. Знаешь, за время что я провела с вами… я вспомнила, что такое счастье!- Судзунэ…- Прошу, не надо, или я опять расплачусь. Позволь дать тебе совет - и передай мои слова тем, кто будет в этом нуждаться.- Хорошо...- Чтобы быть честным с другими, сначала надо быть честным с самим собой. Путь волшебниц труден, но упорство открывает любую дорогу. Одиночество – ужасная вещь, которую стоит избегать. И самое главное - иногда… дело не в доверии. А просто в выживании. - Поняла… я не подведу!- Конечно… – Судзунэ вытащила из кармана рукоять Плазменного меча и вложила в руку подруги. – И помни, Хомура: Если не будет надежды - у нас не останется ничего. Помни, за что мы на самом деле сражаемся. Девушка кивнула, вложила оружие в волшебный щит, но не спешила опускать руку.- Судзунэ… Перед тем, как мы попрощаемся… я хочу передать тебе кое-что от всех нас.- О чём ты?..- Мы все, кроме Мадоки, позабыли об этом… но я обещала ей, что ты это получишь, - Хомура достала из щита что-то похожее на книгу и вложила её в руку Судзунэ. – С Днём Рождения!- Это же… – Судзунэ открыла подарок и увидела, что это маленький карманный фотоальбом, наполненный фотографиями от корки до корки. За эти несколько недель её подруги отсняли много хороших кадров с уроков, тренировок и просто ярких моментов что команда провела вместе. Осознав всё счастье этого момента, девушка снова не удержалась от слёз. - Ах да… – Мацури тоже вспомнила. – Сегодня ведь пятое мая… С Днём Рождения, Судзунэ-чан!.. прости, что я тоже забыла об этом!- Глупые… Я не вспоминала о нём несколько лет. Неужели думали, что я расстроюсь?..- Рада что тебе понравилось.- Очень! С этим… даже умирать не так страшно. Но… – Судзунэ вытащила один из снимков и протянула его Хомуре. – Прошу, возьми его с собой. Возможно он тоже уцелеет в твоём щите, даже когда ты вернёшься во времени.- Хорошо. Но даже если нет… обещаю, я никогда не забуду тебя.- Спасибо. А теперь иди…- Да. Прощай, Судзунэ… Хомура вложила снимок в волшебный щит, и запустила механизм. Щит исчез. А вместе с ним с девушки исчезло и одеяние волшебницы. Рядом с Судзунэ осталось лежать лишь безжизненное тело в школьной форме, и Судзунэ знала, что это значит. ?Мне кажется, что во времени на самом деле перемещаюсь не я, а мой Самоцвет души. Ведь я всегда просыпаюсь в своей больничной палате, у меня заплетены косички и нужно восстанавливать зрение магией. А арсенал всегда остается при мне…?- Вот мы и остались одни, Мацури.- Да. Через несколько минут я тоже исчезну, а там…Судзунэ всё понимала и без слов. Но смотря вверх и наблюдая, как всё ещё медленно рассыпается барьер ведьмы - пусть враги уже давно мертвы - она не переставала думать и анализировать всё, что сегодня произошло, пытаясь найти что-то такое, что она упустила. Уединение её долго не продлилось.- Зачем пришёл?- Я решил убедиться в этот раз, что ты меня не обманешь в своей смерти, - честно ответил появившийся Кьюбей, держа всё же дистанцию от волшебницы. – Но больше мне хотелось сказать, что я даже немного удивлён.- И чему же?- Микуни Орико – гений стратегии, и всё это время вела себя так, будто её победа предрешена. Но в последний момент тебе удалось убить её… просто оказавшись за её спиной.- Не вини меня за ?талант?, который сам же и привил. Ты прекрасно знаешь, что я дважды никогда и никого не хотела убивать.- Я вовсе не виню. И даже наоборот… исход вашего столкновения заставил меня задуматься над стратегией общения с волшебницами вроде вас.- Это типичный ты… Не лжёшь, но молчишь, пока не спросят прямо. И создаёшь ситуации, где в выигрыше остаёшься именно ты. Мы это уже проходили, - не скрывая сарказма в своих выводах ответила волшебница. - Ведь сам же сказал мне куда бежать, чтобы я успела спасти хоть кого-то.- У меня были на то причины. Микуни Орико стала вести себя слишком неадекватно, - Кьюбей как всегда махнул хвостом с ?довольной? физиономией, и Судзунэ тут же поняла, чего он добивается. - Потому я и решил положиться на тебя, предположив, что у неё не останется шансов, если твои подруги её вымотают в битве.- Что ещё нагнетающего скажешь?.. – она смело и без всяких колебаний высказывала своё мнение о его словах. – Ты явно не был равнодушен к тому, что я задумала.- Я разве что повторю то, что я сказал Акэми Хомуре, - более спокойно, задумчиво, с закрытыми глазами ответил Кьюбей. - Идя к цели, которую вы себе поставили, никогда нельзя расслабляться, а ваша жизнь – всегда сплошной выбор, который делаете только вы сами.- Пытаешься убедить меня в собственной виновности всех бед? Может мне посчитать сколько раз только сегодня ты подставлял нас друг перед другом?- Хоть ты меня ненавидишь... но если бы совсем так не отрекалась, то возможно и исход был иным. От сотрудничества мы бы все выиграли, но ты отказалась даже от контакта со мной. И велела это же делать остальным.- А теперь платишь мне моей же монетой?.. Фактами.Мацури обратила внимание на то, что Самоцвет души Судзунэ начал угасать. ?Если так продолжится, то она станет ведьмой раньше, чем успеет его разбить, как хотела с самого начала. Думай… думай! Я не позволю Кьюбею сломать её!.. Обязательно должно быть что-то, что поможет!?- Похоже, тебе осталось всего три минуты. Но думаю, стоит отдать должное твоей честности, раз ты смирилась с тем, что навязала подругам свои запредельные амбиции. - Ха!.. А я думала, ты скажешь, что все волшебницы, с которыми я имела какое-то дело, в итоге были обречены… и я в каком-то смысле как была, так и осталась той самой ?Девушкой-Потрошителем?.Как только Судзунэ упомянула своё навязанное прозвище, Мацури буквально осенило. И найдя нужный ответ, она придумала, что должна сказать подруге, чтобы не дать отчаянию взять верх.- Для спасения Вселенной, возможно, из этого ещё получится извлечь пользу, - снова более удовлетворенно начал говорить Кьюбей. – Я всё же получу и твою энергию от превращения в ведьму. А когда тебя победят, думаю у меня будет шанс изучить и ту твою невероятную силу. Поэтому, раз все волшебницы, кого ты встретила, погибли…- Ты ошибаешься! – резко прервала его Мацури. – Не все… не все волшебницы погибли от руки Судзунэ-чан! И она вовсе не Кирисаки-сан!- О чём ты говоришь, Мацури?- Мне кажется это ты ошибаешься, – неожиданно ?согласился? с мыслью волшебницы Кьюбей. - Мы с Кагари следили за всеми нападениями Судзунэ, и…- А вот и нет! – Мацури оставалась непреклонной, хоть она и продолжала медленно исчезать, а на лице уже давно появились слёзы. – Поверь мне, Судзунэ-чан… Ещё рано сдаваться.- Мацури… я уважаю твой оптимизм, но…- У меня есть ответ на твой последний вопрос, - Мацури посмотрела на свою сжатую в кулак руку и перешла на несколько хладнокровный тон. – Тот приём… Чтобы выманить чёрную волшебницу… ты ещё не понимала, откуда его знаешь. Если ты его не изучала и не придумывала, то значит могла знать, только если где-то уже его видела. Возможно, тогда ты не понимала этого, пока не увеличилась твоя чувствительность к магии… Но это точно так! Других вариантов просто нет.- Неужели?!.. – Судзунэ тут же задумалась над словами Мацури и вспомнила самый необыкновенный эпизод из прошлого - когда она ещё была убийцей волшебниц. Это оказался тот самый случай, после которого она и стала известна как ?Кирисаки-сан?, или ?Девушка-Потрошитель?. – Это… волшебницы Камихамы?!..- Да, – кивнула Мацури. – Я видела их в твоей памяти. И они единственные, кроме меня с Арисой-чан, кто сражался с тобой несколько раз.- Не понимаю о чём вы говорите… однако это правда, что в Камихаме очень много волшебниц и все они по-своему уникальны. Но согласно моим записям, Судзунэ так быстро оттуда ушла… что у неё практически не было времени кого-то убить.- Именно так!.. Я всякое там натворила… но теперь знаю, что никого не убила! – громко подтвердила Кьюбею Судзунэ, теперь полная уверенности в словах Мацури. Настолько, что появились слёзы счастья. - Шинобу Акира-сан… Токива Нанака-сан… Аванэ Кокоро-сан… Кагами Масара-сан… Они живы... Не знаю, как именно они это сделали, но это точно –они живы!- Верно. Вот поэтому, Судзунэ-чан… Помни: Надежда есть всегда! - с улыбкой говорила последние слова Мацури, прежде чем исчезнуть. - Просто не надо от неё отворачиваться…- Мацури!.. - пускай было печально осознавать, что она слышала лучшую подругу в последний раз, Судзунэ всё же снова воспарила духом благодаря этому последнему подарку. Именно поэтому её Самоцвет души уже не хотел гаснуть так быстро.- Раз хоть кто-то после меня остался жив… То значит, даже в моей ужасной жизни был какой-то смысл.- Во всём есть свой смысл, но исхода это не изменит. Хоть ты сейчас и чувствуешь то, что люди называют счастьем, это не поможет очистить Самоцвет души. Ты лишь откладываешь неизбежное.- На счёт исхода… ты тоже ошибся, - прямо ответила девушка, пролистывая случайные страницы подаренного альбома. – Я ещё могу сделать то, о чём не буду жалеть. И потому мне больше не страшно даже умереть!..- Судзунэ… что ты на этот раз задумала? – спросил Кьюбей, видя, как девушка перекидывает руку тела Хомуры через своё плечо и встаёт из последних сил. И хоть он старался не подавать виду, всё же удивился. – Мне кажется сейчас ты снова ведёшь себя неадекватно.- Ничего особенного. И ты можешь звать это как хочешь… но я хочу лишь исполнить до конца свой долг волшебницы. Хотя бы выбрать, как мне умереть, раз сам сказал, что наш выбор всегда за нами!- Я вовсе не это имел ввиду… но какой-то смысл в твоих словах есть.- Не знаю почему всё ещё не исчез этот ведьминский барьер… Но мне хватит сил, чтобы пробить его, и заодно не отдаться тебе, - с этими словами Судзунэ превратила Самоцвет души в привычную форму для проверки остатков магии. – А Хомура, пускай это лишь её тело… Её я тоже тебе не оставлю!- Амано Судзунэ… То, что я сейчас вижу, это просто немыслимое. Ведь сейчас ты… та самая, какой я тебя и помню.- Мне уже всё равно, - волшебница повернулась к нему спиной, готовясь совершить прыжок. – Сайонара, Инкубатор!Волшебница использовала мгновенное ускорение с поднятым пламенным мечом, и ей удалось пробить разрушающийся барьер через наметившуюся трещину. Новые трещины паутиной разошлись по барьеру. Чувствуя, что это её последние секунды на этом свете, Судзунэ превратилась обратно в обычную девушку и крепко обняла тело Хомуры.?Мацури… Цубаки… девочки… ждите меня?, - напоследок посмотрев на свой потемневший Самоцвет души, она крепко сжала его, закрывая глаза.Прежде чем барьер ведьмы исчез, Кьюбей чётко увидел в небе где падали девушки, яркую вспышку света. А также, пусть и с трудом, но он увидел, что в этой вспышке произошло. И это потрясло его, поскольку увидеть он ожидал совсем иное.- Вот значит, как?.. - пробормотал он, отворачиваясь от вспышки. - Амано Судзунэ… Неужели ты и в этот раз обманула меня? Или же… - Кьюбей медленно посмотрел в темный коридор, в котором эхом раздавался стук маленьких каблуков. В тени был едва различим относительно знакомый силуэт девочки. - Но как это случилось?.. После твоей смерти и без моего участия. Неужели твой потенциал настолько велик… Канаме Мадока?!