Уровень С. Ретравматизация (1/1)

Британия стереотипно встретила Лэнса дождем. Дождь заливал летное поле, джипы, солдат в рефлектиновом камуфляже и агента Икс. Тот накинул на голову промокший капюшон: зонтики, видимо, для слабаков и отстающих в развитии видов.Солдаты ЮНИТа обступили место посадки, стоя в позе ?вольно?, на их лицах застыло профессиональное безразличие. Их не впечатлил даже Боб, который помахал на прощание Лэнсу щупальцем и поднял магнитоплан в воздух. При необходимости Лэнс мог вызвать его обратно, и он бы тут же вернулся. Штаб-сержант попросил документы.— Агент Роджер С. Уайатт, ФБР, — повторил он, проверив диппаспорт и заглянув в идентификационную карту, потом жестом опытного крупье вытащил другую, которую держал в руке до того. — Доктор Хауэлл Дженкинс, Торчвудский институт. Можете проходить. Добро пожаловать в Британию, агент Уайатт.Икс, брезгливо протянув руку, забрал свою карточку. Торчвуд? Он работает на обе организации сразу? Второе объясняло бы его психологические проблемы, если не воспринимать их всерьез. Лэнс окоротил себя и улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка получилась искренней. Икс не обратил на это внимания.Они прошли блок-пост. Костюм ЛвЧ, конечно, не промокал, но вода все равно намочила волосы, струйками текла по лицу. Икс звякнул ключами. Вызывающе огромный черный внедорожник с надписью на крыле ?Торчвуд?, пискнув, щелкнул дверными замками. Лэнс с облегчением забрался внутрь. Опасение внушала только манера Икса водить, но в Кардиффе по-другому не выйдет — разве что взять автомобиль напрокат.— Гаутама приказал забрать тебя в Нью-Йорк. Ты нужен там, — сказал Лэнс, когда Икс завел мотор. Он нащупал в кармане карбонизатор, хотя немедленно применять его не собирался. Достаточно отъехать подальше, ну и дождаться остановки, учитывая сверхбыструю езду Икса.— Это не так. Пока ты находился над Атлантическим океаном, власти трех государств объявили войну, — ответил Икс и тронулся с места. Внедорожником он управлял менее уверенно, чем ?фордом? организации, тем более, лобовое стекло заливало дождем, и Лэнс сжался на сидении, крепко держась за ручку двери. На дорогу смотреть не хотелось.— Войну? Индонезии?— Да. — Икс захихикал, рывком бросая внедорожник на обочину и обратно на проезжую часть. — Они собираются применить ядерное оружие! Для усмирения! — Ужасный идиотизм, — выдохнул Лэнс.Икс шевельнул бровями.— Действительно, — сказал он совершенно другим, холодным тоном. — Это приведет только лишь к цепной реакции, массовой бомбардировке и радиоактивному заражению всей планеты, не к усмирению воюющих сторон. Хорошо, что ты это понимаешь.— Тогда ты тем более должен вернуться, — твердо ответил Лэнс.— Нет. Приоритеты изменились. Мы должны прекратить эту войну. Вместе. Торчвуд и Люди в черном.Икс лихо свернул, и за окном, залитым каплями дождя, показалось море — темно-синее, с мелкими, злыми волнами. Внедорожник набрал скорость: хорошо еще, что здесь машин намного меньше, чем в Нью-Йорке. Впереди, над крышами домов, показалось знакомое по фотографиям (Лэнс пробежался по сети перед поездкой) здание Миллениум-центра, но тут Икс снова повернул, швырнул внедорожник в тупик и остановился.Лэнс выбрался из машины и замер. В нескольких футах от бампера на брусчатке стояла собака-робот: металлическая, с антеннами вместо хвоста и ушей, на вид устаревшая лет на пятьдесят. Лэнс, не ожидая ничего хорошего, сжал в кармане карбонизатор, но собака не стала атаковать, а завиляла антенной и сказала высоким механическим голосом:— Тебя ожидают в Хабе, хозяин!— Окей, — сказал Икс, захлопывая дверь, и покосился на Лэнса. Взгляд его оставался все таким же презрительным, но в нем, по сравнению с первой встречей, поубавилось насмешки и прибавилось решимости. Возможно, это хороший знак. Собака, развернувшись с едва слышным гудением, покатилась в сторону узкого переулка. — Я проведу тебя к главному входу, — сказал Икс и указал рукой туда, куда поехала собака. — Площадь Роальда Даля. Водяная башня. Запоминай, — и пошагал сам следом за собакой, мимо пустующих столиков ?Старбакса? и какого-то восточного ресторана. Дождь закончился, и сквозь тучи несмело выглянуло солнце.Лэнс не собирался изображать туриста, но посмотреть достопримечательности всегда полезно. Он все никак не мог осмыслить то, что сказал ему Икс — о войне, о ядерном ударе. Это казалось страшным сном. Фальшивкой. Психика изо всех сил отгораживалась от информации, которая могла нарушить представления о безопасности. Лэнс прекрасно понимал причину. Это означало, что мир никогда не останется прежним. Если вообще останется.Он поторопился за Иксом, догнал его и пошел рядом. Собака катилась впереди.На площади, уставленной белыми фонарями-колоннами, было больше людей. Туристы, отдыхающие. Наверное, они тоже не хотели верить в то, что мир вот-вот рухнет — катались на роликах, фотографировались. Мимо пробежала робособака Бостон Дайнемикс, за ней — девочка лет восьми. Увидев собаку Икса, она затормозила и рассмеялась.— Такая старая! Моя лучше! — закричала девочка. — Спорим, она твою обгонит?— Спорим, твоя не сможет выстрелить лазерным лучом? — парировал Икс. — К-9! Уничтожь этого ро…— Не надо! — вырвалось у Лэнса.Икс обернулся к нему. Он сбросил капюшон, мотнув головой, и неожиданно стал похож на Гаутаму: то же недоуменно-замкнутое выражение лица, когда тот сомневался в правильности собственных поступков.— Ты прав. К-9, не стреляй. Мы не можем задерживаться из-за таких мелочей, — сказал Икс. Девочка громко фыркнула и убежала, бросив им вслед что-то вроде ?Троглодиты?.Собака оказалась оснащена антигравитационным подъемником: под ней зажегся синий свет, она спланировала на одну из плит у Водяной башни — и исчезла из поля зрения.Ага! Вот как оно здесь устроено. Не дожидаясь приглашения, Лэнс шагнул на ту же плиту и едва не споткнулся о К-9.— Прошу прощения, — сказал он, отодвигаясь подальше.— Извинения приняты, — проскрипела собака.Икс, конечно же, тоже забрался на плиту. И, несмотря на новости и резкое изменение планов, Лэнс ощущал странное воодушевление. Отсюда был отлично виден залив, шумела в башне вода, и даже Икс не раздражал, как раньше. Скорее, вызывал неожиданное сочувствие. Защитная реакция мозга, конечно, но так даже легче.— Это — один из входов в Хаб Торчвуда Три, — сообщил Икс, и плита начала медленно опускаться.— Не ожидал, что ты проведешь мне экскурсию, — улыбаясь, ответил Лэнс. А теперь Икс огрызнется…— Это не экскурсия, а инструктаж! Запоминай!Ну вот, ожидания оправдались. И все равно это было внушительно и красиво, пусть и не настолько, как вход в старом офисе в Бэттери или в штаб-квартиру в аэропорту Ла Гвардиа. Башня опускалась в огромный зал — судя по всему, недавно отремонтированный: слишком уж новеньким все здесь выглядело. В отличие от ярко освещенной штаб-квартиры, свет здесь был приглушенным, почти интимным. У подножья башни тек, журча, ручей. Пол медленно приближался, плита опускалась все ниже; в Хабе находилось гораздо меньше людей, чем ожидалось от такого огромного помещения. Человек в шинели времен Второй мировой — их главный, капитан Харкнесс, — помахал Лэнсу, или Иксу, а может, им обоим.Икс лениво поднял руку в ответном жесте.— Гвен Купер, — первой представилась женщина, которой не было в досье. Лэнс пожал ей руку: крепкое, уверенное рукопожатие. Открытая улыбка, но оценивающий, скользкий взгляд: доброжелательность, прикрывающая агрессию, агрессия, маскирующая неуверенность. Это их агент Бут, совестливый убийца. Харкнесс, наверное, мобилизовал ушедших на покой сотрудников.Рукопожатия, рукопожатия. Икс стоял в стороне, спрятав руки за спину, словно ребенок, которого застукали за кражей конфет.Джек Харкнесс разглядывал Лэнса слишком пристально. Это даже создавало дискомфорт, и Лэнс, встретив его взгляд, приподнял брови. Невербальный вопрос.?В чем дело??Джек примирительно улыбнулся и отвернулся к Иксу, как бы отвечая: ?Все в порядке?.Но потом Лэнс то и дело ловил на себе его взгляды. Это не было похоже на желание завести интрижку (он читал досье на главу Торчвуда Три), скорее — на попытку вспомнить приятеля детства много лет спустя, когда лицо кажется вроде бы знакомым, но может, и нет.— К-9 подчиняется тебе, парень? — спросила Гвен у Икса. — Ты Дженкинс, верно?— Я доктор Дженкинс, — поправил ее Икс.— Да хоть доктор Джекилл. Клайд говорил, эта собака может взломать правительственную сеть и перехватить управление ракетными шахтами.Джек Харкнесс с умилением наблюдал за этой сценой. Видимо, Икс действительно долго здесь работал. Интересно, как у Харкнесса получалось управлять подобным подчиненным? Гаутама вел себя так, что его приказы хотелось выполнить — пассионарность, харизма, способность вести за собой; вероятно, руководитель Торчвуда тоже обладал похожим умением, пусть и пользовался для этого другими приемами.Икс одарил Гвен взглядом ученого, разглядывающего особо интересный случай мутации дрозофилы.— Ответь ей, К-9.— Подтверждаю, — отозвалась собака. — Я могу проникнуть на правительственный сервер и перехватить управление. Хозяин?— Ты считаешь, это рациональное решение? Так можно предотвратить бомбардировку?— Существует несколько вариантов оптимальных решений, хозяин. Это один из них.— Действуй, — бросил Икс. К-9 покатилась к ближайшему терминалу. За спиной шумно вздохнул еще один сотрудник Торчвуда, Дэвидсон, и пробормотал:— Ну, Гвен, хорошо бы твоя идея сработала.— Сработает, если не будешь бубнить К-9 под антенну.— Осуществляю вход на удаленный сервер через усилитель сигнала, — сообщил К-9.Три страны объявили войну, говорил Икс. Лэнс крепко переплел пальцы, следя, как К-9 вызывает на мониторы окно за окном, как проматываются полотнища кода. Три, не одна Британия. Соединенные Штаты тоже. И Япония, в которой тоже есть ЛвЧ, но нет Торчвуда.Лэнс достал комм и набрал номер Гаутамы.— Ты на месте? — Гаутама взял трубку после первого же гудка. Боб доложился о прибытии, но напарник все равно ждал звонка — от него лично. Лэнс потер щеку, пытаясь унять чувство неловкости. Нужно было позвонить еще тогда, когда они выехали из аэропорта.— Да. Мы собираемся перехватить управление ракетными шахтами.На другом конце линии повисло молчание.— Мы уже пытались, — проговорил после паузы Гаутама. — Это было первым нашим решением, когда президент объявил о начале полномасштабной войны. Вторым было задействовать лобби в вооруженных силах. Саботаж. Управление ракетами находится на сервере, не подключенном к общей сети, и мы воспользовались услугами посредника. Но контакт оказался разорван немедленно. И мы потеряли связь с нашими агентами в генштабе.Холодок прокатился по спине. Лэнс сглотнул.Потом с громким электрическим треском выключился терминал.— Ответ отрицательный! — раздался механический голос К-9. — Связь с сервером принудительно разорвана.— В Торчвуде то же самое, — сказал Лэнс. Он огляделся: недоверие на лице Гвен Купер, отчаяние — у Дэвидсона, хорошо скрываемая злость — у Харкнесса. А где Икс?Потом Лэнса дернули за руку. Икс подошел сзади и не церемонясь вытащил у него комм, преодолев даже отвращение к прикосновениям.— Прекратить поиски. Это нерационально, — приказал он К-9 и поднес комм к уху: — Да, это я. Да. Логично. Нет, это не сработает. Потому что ты сам знаешь, что не сработает. Предлагаю план ?Внешняя угроза?. — Он помолчал, слушая голос Гаутамы, который еле слышно гудел в динамике. — Есть. Орегон. Помнишь? — Икс захихикал, и это, как всегда, выглядело внезапно и устрашающе. — Да, так и есть. Действуем.Он выключил связь, машинально сунув комм Лэнса себе в карман. — Ты, надеюсь, собираешься поставить меня в известность, о чем вы договорились? — спросил Харкнесс.— Наша организация пыталась провести саботаж, используя своих агентов в генштабе, — вставил Лэнс. — Мы утратили с ними связь. И контакт с сервером оборвался, как будто военные ожидали попыток их остановить.— Вот ублюдки, — сказала Гвен, потом повысила голос: — Ублюдки! Джек, это надо остановить! Нужно в Лондон! Взять этого мудака Чоудари и… Нет, мы проведем трансляцию, чтобы все узнали… Заставим его признать… — Внешние камеры! — вдруг выкрикнул Дэвидсон.— Принимаю входящее сообщение, — сказал К-9. — Включить звук?— По крайней мере, на этот раз они решили нас не взрывать, — медленно отозвался Харкнесс, подходя к работающему терминалу в углу. На всех его экранах мелькали размытые из-за камуфляжа фигуры солдат. Они ставили оцепление. — Наверное, мэр устроил скандал: слишком дорого восстанавливать площадь. Включай, К-9.По Хабу прокатился женский голос:— …изолированы! Попытки выйти из помещения будут расценены как нападение! Оставайтесь на своих местах, и никто не пострадает!Харкнесс глубоко и устало вздохнул.— Так что там у тебя? Что вы решили? — спросил он у Икса. Тот словно только этого и ждал, быстро ответил:— Мне нужно попасть в хранилище. Я возьму К-9 и агента Эс.— Я бы лучше отправился с тобой, — проговорил Харкнесс, пристально глядя на Икса. Проницательность, рожденная опытом и собственным умением: руководитель Торчвуда скорее всего не ошибался в своих подозрениях, но воевать с Иксом не мог даже он.— Нет. Оставайся здесь. Это не займет много времени. — Икс обернулся к Лэнсу и скомандовал: — Следуй за мной!И Лэнс (из любопытства, не из послушания) последовал.***На страдающих клаустрофобией хранилище Торчвуда произвело бы гнетущее впечатление. Они долго спускались — сначала на лифте, потом пешком. К-9, еле слышно гудя, спланировал в лестничный колодец и потом ждал их внизу. Высокие потолки не спасали положение, и Лэнс порадовался, что все его немногочисленные фобии не касаются темных замкнутых пространств.Икс вручил ему фонарик, а про комм явно забыл. Лэнсу было даже интересно, вспомнит ли он и как отреагирует, если комм зазвонит, так что не стал напоминать. Как обычно в чрезвычайных ситуациях, голова работала ясно и быстро, но поверхностно; мозг порой пытался задуматься о том, что их ожидает и чем именно попытается воспользоваться Икс, но адреналин отгонял тревогу прочь. Фонарик, хоть и светил ярко, все-таки не мог разогнать царившую в хранилище темноту. Первым же делом взгляд Лэнса наткнулся на разбитую бутылку с ?черным маслом?, к счастью, давно высохшим — паразит не нашел хозяина и умер. Но вторая бутылка, видимо, с тем же содержимым, оказалась цела и без предупреждающих знаков. Абсолютная безалаберность. Обломки сонтаранских энергоколлекторов, разбитый суперкомпьютер класса ?Орак?, даже серводроид аркиллийцев без нижней части туловища — и все это свалено безо всякой системы и охраны. Лэнс светил себе под ноги, чтобы не наступить на что-нибудь и не оказаться потом в лазарете. Хотя что уж теперь. Может, назавтра и лазаретов не останется.— Можешь включить дополнительное освещение? — спросил он у Икса. Тот, невидимый в полутьме, хмыкнул.— Могу. Но не буду. Мне нравится темнота.К-9, осторожно объезжая груды обломков, катился впереди.— Нравится? — осторожно спросил Лэнс.— Да. Я почти всю жизнь провел в темноте. Она помогает скрываться, а противника, прячущегося в ней, можно услышать или обнаружить сканером.— Логично.— Меня трудно заподозрить в нелогичности, — снисходительно отозвался Икс.Возможно, Лэнс и сомневался, что сможет ему помочь, да и в целом не слишком-то хотел возвращаться к прежней профессии, но странный порыв заставил его попытаться наладить контакт. Задать Иксу вопрос, на который в целом не ждал никакого ответа. Опять огрызнется или бросит высокомерную реплику, не несущую смысловой нагрузки.— Ты всегда работал на обе организации сразу?Икс повернул к нему голову. В слабых отблесках фонарика виднелись только его очень светлые глаза и длинные пряди волос.— Не всегда.— А на какую начал работать первой? — спросил Лэнс.Икс рассмеялся, запрокинув голову, луч его фонаря запрыгал по потолку.— На другую. Ты о ней не знаешь. Это было очень давно.— Джек? — выкрикнул кто-то из темноты. Следом за голосом вдалеке мигнул свет. Да, ведь Харкнесс говорил что-то о сотруднике внизу. Мистер…— Мистер Лэнгер? — отозвался Лэнс, вспомнив. — Нас направил к вам капитан Харкнесс. Я — агент Эс, со мной агент Икс.— Окей, понял, подходите сюда, — донесся ответ. К-9 заторопился, поехал быстрее, словно настоящая собака, услышав голос хозяина. Лэнс направил фонарь вперед: если глаза не лгали, то хранилище перегораживало что-то большое и металлическое, хотя отсюда нормально разглядеть, что именно, не получалось. Возле этой преграды стоял человек — мистер Лэнгер. Точнее, виднелся его фонарик.— К-9! Просканируй хранилище и сообщи, где находятся предметы из кремния инопланетного происхождения! — громко приказал Лэнгер.— Слушаюсь, хозяин! — ответил К-9. Лэнс зажмурился: из морды робота вырвался алый луч, метнулся назад, резанув по глазам, потом вперед. — Подтверждаю: инопланетные предметы из кремния обнаружены. Они находятся внутри летательного аппарата, расположенного прямо за вами.Так это космический корабль! Лэнс вдруг ясно увидел его даже в слабом освещении: очертания, казавшиеся раньше мешаниной светлых и темных пятен, сложились во фрагмент диска, край ?тарелки?. Небольшой корабль, разведывательный скорее всего. Как он попал так глубоко под землю? А еще Лэнс увидел, что Лэнгер возле корабля не один. За его спиной виднелась еще одна фигура, чуть ниже ростом и заметно плотнее. Этот человек молчал и, кажется, вообще пытался спрятаться за Лэнгером. Лэнс достал оружие, хотя что-то в позе незнакомца говорило: он не опасен. Он боится, а не пытается затаиться и напасть.— Эй, умник, почему ты не включил свой межпланетный фонарик? — спросил Лэнгер, явно обращаясь к Иксу. Теперь, когда они подошли совсем близко, луч фонаря позволил разглядеть его — темнокожий, помладше Лэнса, с живым и умным лицом хитреца. А за его спиной прятался…— Зак! — выдохнул Лэнс. — То есть… доктор Эдди!Икс что-то ответил Лэнгеру, тот рассмеялся, но Лэнс, не веря глазам, все разглядывал давнего, очень давнего (хоть и не слишком близкого) знакомого. Пациента. Коллегу.— Свитс? — осторожно уточнил Зак. — Это действительно ты? На этот раз?— Да, да! — Лэнс сунул карбонизатор обратно в карман, схватил Зака за руку и потряс; все-таки легкое расстройство аутического спектра позволяло подобные прикосновения, хотя Зак осторожно высвободил ладонь. — Я думал, ты сбежал из больницы.— Я не сбегал. Меня забрал Джек, очень давно. Предложил работу. Потом мы просто… закрепляли мой статус. И я не мог не помочь. Говорили, ты погиб.— Это клон, — сказал Лэнс. — Служба в той организации, в которой я работаю, требует полного отказа от прошлого, а мертвому это проще всего. Я недавно видел Ходжинса, он…— Вы уже закончили с ритуальным обменом воспоминаниями? — перебил его Икс. — Достать тебе кости, Закария?— Он совсем как доктор Бреннан, правда? — пробормотал Зак, чтобы Лэнс услышал, и добавил громче: — Да. Тогда Икс нажал что-то на своем браслете, из него вырвался золотистый луч, окутавший его световым коконом. Сразу стало гораздо лучше видно. Над головой нависал край космического корабля, а стеллажи, пустые, без коробок и обломков, жались к стенам. Перед входным люком кто-то расчистил площадку, как будто готовился к этому дню.Лэнгер разглядывал летающее блюдце с жадным вниманием, потом вытащил из кармана что-то вроде блокнота и, то и дело бросая взгляды на корабль, начал зарисовывать его.— Со светом вообще классно, спасибо, — сказал он. Икс презрительно дернул плечами.— К-9! — приказал он, протянув собаке руку. — Вантуз!Лэнс моргнул. В собачьем боку открылось отверстие, оттуда выехала ?рука?-манипулятор, сжимающая… вантуз. Черно-желтый, новый, на короткой ручке. Икс забрал его и взбежал по короткому пандусу к люку. Потом он сделал то, чего Лэнс ожидал меньше всего: облизнул пальцы и провел ими по ободку вантуза.Совсем не похоже на ОКР.Тем временем Икс приложил вантуз к круглому сенсору возле входа и, повертев кистью, сдвинул его в сторону. Быстро, словно бы наугад, вытащил два провода и закоротил их.Люк открылся почти мгновенно, с едва слышным свистом. Зажегся свет; корабль словно ждал, когда его откроют, не ослабляя бдительности ни на миг. Икс подхватил пакет, стоявший за порогом, и бросил его Заку.Тот поймал пакет, выронив фонарь.— Здесь все? — спросил Зак.Интересно, что это за кости и зачем они Заку? Вопрос, как Икс так легко открыл корабль, Лэнса не волновал: судя по данным о представителях его вида, они обладали потрясающей инженерной интуицией и знаниями. Но кости, которые лежали за дверью космического корабля? Икс, который так вовремя сюда попал?— Да, — ответил Икс. — Теперь быстрее возвращайся в лабораторию. Подобрав фонарь, Зак развернулся и торопливо пошагал обратно. Луч его фонаря запрыгал по стенам хранилища.— Что мы здесь делаем? — спросил Лэнс.Карандаш Лэнгера шуршал по бумаге. Золотистый ореол вокруг Икса начал тускнеть. Темнота сжималась, подползала ближе, как живое существо. Только из люка корабля светило ярким и белым.— Мне понадобится кое-что внутри, — ответил Икс. — К-9! Следуй за мной!И шагнул внутрь. Собака, въехав по пандусу, тоже нырнула в люк.— Нет, постой! — выкрикнул Лэнс. — Ты должен объяснить, что собираешься делать!Конечно, Икс и не подумал останавливаться. Чего еще стоило ожидать? Лэнгер зашуршал бумагой, пряча блокнот.— Думаю, агент Свитс, нам тоже стоит зайти внутрь, — сказал он.У Лэнса перехватило горло.— Откуда вы знаете мое имя?Лэнгер примирительно улыбнулся.— Наткнулся случайно, когда искал информацию о докторе Эдди. Ничего личного, но, наверное, раз вы все бросили, что у вас было, это дело всей жизни. Круто, когда можешь заниматься любимым делом постоянно.— Вы художник? — спросил Лэнс, поднимаясь по пандусу. Внутри было тепло, даже жарко. Голые стены, металлизированный полимер, чистая, без примеси эстетики функциональность. Чей же это корабль?Лэнгер, оглядываясь, шел позади.— Ага, художник. Но это так, хобби, на комиксах не заработаешь, пока не станешь известным. А в Торчвуде хорошо платят.— Одна моя знакомая художница занималась реконструкцией внешности погибших по черепам, — сказал Лэнс. Полимер стен на ощупь был очень гладким, как будто отполированным, но не блестел. Коридор все тянулся; они как будто прошли весь корабль насквозь, но он не кончался, как будто места внутри было больше, чем снаружи. — А, Энджела Монтенегро, — отозвался Лэнгер. Ну конечно, он знает. Наверняка прочитал всю информацию, которую мог, о команде. Сотрудники Торчвуда, конечно, могли казаться безрассудными аматорами, но их выбирали за острый ум и умение быстро принимать решения. Не стоит недооценивать Лэнгера, да и других тоже.— Правильно. Она.Коридор разветвился, но свет горел только в одном проходе, и Лэнс выбрал его. Потом до него донесся голос К-9:— Подтверждаю, хозяин!Лэнс ускорил шаг. Коридор оборвался, закончившись большим круглым залом. Командный пункт. Мониторы. Сенсоры. Разъемы. Никаких кресел, никаких ручек или тумблеров: значит, существа, построившие корабль, не были гуманоидами. Несколько компьютеров возле входа выглядели, как после налета пиратов: провода наружу, дыры на тех местах, где явно что-то находилось раньше, — но остальные были целыми.К-9, высунув из морды длинный зонд, погрузил его в один из разъемов.Икс стоял в центре зала, сложив за спиной руки. Он напоминал капитана пиратского корабля — халат, похожий на камзол, дреды, — не хватало только треуголки и попугая на плече. Впрочем, с ролью попугая успешно справлялся К-9. И с ролью остальной пиратской команды, судя по всему.— Класс! — выдохнул за спиной Лэнгер.— Третий маневровый двигатель! — металлическим голосом заявил Икс.— Подтверждаю, хозяин! Двигатель функционален!— Контроллер гравитации!— Подтверждаю…Сердце вдруг ухнуло куда-то в живот и оттуда быстро-быстро застучало. Это был не страх, а предчувствие. Когда подсознание уже сложило все факторы и сделало вывод, нейроны провели тайное голосование и вот-вот объявят победившее решение, но сознание пока что отказывается признавать его правильность.Лэнс знал, что именно хочет сделать Икс, но не хотел признавать, что это возможно.— Ты же не станешь поднимать этот корабль в воздух? — спросил он осторожно.Икс бросил через плечо выразительный взгляд и снова отвернулся к мониторам.— Системы основного вооружения!— Ответ отрицательный, хозяин! Основное вооружение демонтировано!Икс крепче сжал за спиной пальцы.— Разумно. Торчвуд не стал рисковать, — пробормотал он. — К-9! Активируй резервную дезинтегрирующую пушку и мультистаннер! — Слушаюсь, хозяин!По мониторам помчались длинные полотнища строчек. Икс шагнул ближе, прищурился, словно успевал все читать. Наверное, и успевал.— Не делай этого! Это безумие! — выкрикнул Лэнс.Зашуршал карандаш: Лэнгер снова взялся за блокнот. Это начинало раздражать, но Лэнс понимал: для него — это способ успокоиться. Собраться с мыслями.— Подтверждаю, — неожиданно отозвался К-9. — Мои прежние хозяева никогда не отдавали мне настолько безумных приказов.— Это ложь, и ты это знаешь, — сказал Икс и захихикал.— Это не ложь. Это допустимое преувеличение.— Чего ты этим добьешься? — спросил Лэнс. — Хаб разрушится! Погибнут люди!Икс дернулся. Его плечи сжались, словно он ожидал удара, но тот так и не последовал.— Мы создадим иллюзию внешней угрозы, которая заставит людей сплотиться, — сказал он. — Гаутама одобрил этот план. Расчет показал восемьдесят семь процентов положительного исхода: самая высокая вероятность, если сравнивать с остальными вариантами. Люди не погибнут. Хаб не пострадает. К-9! Проложи курс наверх так, чтобы причинить минимум вреда для разумных существ!— Это вообще возможно? — спросил Лэнгер. Он сидел, прислонившись к стене, и крепко сжимал в руках блокнот. Его лицо казалось удивительно спокойным и расслабленным.— Подтверждаю, хозяин! Это возможно. Однако могут пострадать памятники архитектуры.— Игнорируй этот фактор! Первый маневровый! — сказал Икс, и одновременно с ним Лэнгер произнес:— Да наплюй на памятники, К-9, стартуй!— Слушаюсь, хозяин! — ответил К-9, и у Лэнса вдруг пол начал уходить из-под ног. Корабль вздрогнул, зашевелился, словно подводный монстр, и начал двигаться в сторону. Потом Лэнса замутило, голова от перегрузок резко клюнула вниз.— Инерционный компенсатор! — приказал Икс, выпрямившись. Он еще больше походил на капитана — возможно, даже капитана Ахава. Казалось, если закрыть глаза, его фигура отпечатается на обратной стороне век, как будто Икс горел.Пол снова вернулся на место, и тяжесть прошла. Лэнс отошел к стене и оперся о нее рукой; гладкая поверхность не внушала особой надежды на то, что за нее удастся удержаться, но немного успокаивала. Правда, движения теперь вообще не ощущалось. Корабль будто замер на месте.— Эта штука лежала под землей больше полусотни лет. Почему она до сих пор действует? — спросил Лэнгер. — Я думал, он давно вышел из строя.— Этот корабль может лежать в стазисе несколько тысяч лет без потери функциональности, — бросил Икс. — К-9! Когда корабль преодолеет поверхность грунта, поднимайся на двести метров и следуй восточным курсом, полградуса на север. К Лондону.Потом верхние мониторы, до того темные, зажглись. На них было небо, и солнце, и море. И развалины чего-то большого.— Ого! Это же Миллениум-центр! — воскликнул Лэнгер.Корабль поднимался все выше. Дымящиеся развалины стали меньше, небо на мониторах наклонилось, солнце перебежало в другой угол.— Следую по указанному курсу, — сообщил К-9, и тогда город внизу расплылся, размазался и исчез, сменившись зеленым, серым, цветным.— Здорово, — сказал Лэнгер. Он широко улыбался. — Всегда мечтал попасть на ?летающую тарелку?. Потом я понял, что инопланетяне обычно приносят только проблемы, но и так неплохо. Эй, Дженкинс! Что мы будем делать в Лондоне?— Угрожать, — ответил Икс.— Докладываю: зафиксировано присутствие других летательных аппаратов, двигающихся параллельно нашему курсу, — сказал К-9. — При неисправном защитном экране это может создать проблемы.— Увеличь скорость. Оторвись.Радость вместе с адреналином циркулировала по венам: катастрофический диссонанс с мыслями о неминуемой гибели. Лэнс молчал. Надо бы остановить этого безумца, уговорить не делать то, что он решил, но язык почему-то не поворачивался. Это неразумно и даже глупо, это недостойно профессионала. Лэнс набрал в грудь воздуха, чтобы сказать что-нибудь убийственно точное, то, что сработает.— Не надо, — вмешался Лэнгер. — Пускай. Думаю, Дженкинс знает, что делает. Он как Доктор.— Что за Доктор? — выдохнул Лэнс. В общем-то, и нужная фраза не придумалась, так что не жаль. Потом он вспомнил, что о Докторе говорила Эл и, кажется, еще кто-то.Икс громко фыркнул.— Доктор, мой хозяин. Бывший хозяин. Хозяин всегда, — ответил К-9 и завилял хвостом-антенной. — Докладываю: летательные аппараты выходят нам на перехват. Контакт через тридцать секунд.— Мы далеко от цели?— Достигнем центра Лондона через три минуты.— Тогда маневрируй, уклоняйся от атакующих. Если будут стрелять — уничтожь ракеты мультистаннером.Солнце и земля заплясали на мониторах, водя друг вокруг друга хаотические хороводы. У Лэнса было нормально с равновесием, и морской болезнью он не страдал, но смотреть на это было выше его сил.— А Гаутама как же? Он тоже поднял в воздух корабли — наши, нашей организации? — спросил он. — Это же деконспирация! Мы выдадим себя, только и всего.— Ты очень глуп, человек, — ответил Икс. — Гаутама воспользуется кораблем, который нельзя связать с ЛвЧ. Гораздо более внушительным. Какая жалость, что этот так мал! Крусибл бы сработал лучше.Солнце совершило на мониторах очередной кульбит и встало.— Мы на месте, хозяин. Готов к исполнению других безумных приказов, — сообщил К-9.Икс подошел к одному из мониторов. Сбоку казалось, что он улыбается, но, присмотревшись, Лэнс понял, что это судорожная гримаса, не улыбка.— Наведи пушку на резиденцию премьер-министра и включи громкую связь.Лэнгер громко вздохнул. Лэнс чувствовал, как внутри, где-то в районе желудка, сжимается тугая пружина. Ладонь, прижатая к стене, стала влажной, и он вытер ее о пиджак.— Исполнено, хозяин, — скрипнул К-9. — Я бы не советовал…Икс наклонился к пульту и громко, отчетливо произнес, делая между словами странные паузы:— Ваша планета захвачена. Ваша страна находится под нашим контролем. Сдавайтесь, или будете у-нич-то-жены! Если ваши самолеты продолжат атаковать, мы у-нич-то-жим резиденцию вашего руководства! Немедленно!Он отшатнулся от пульта, зажав рот ладонью.— Летательные аппараты продолжают атаковать нас. Еще девять минут, и мультистаннер перестанет успевать деактивировать ракеты! — сообщил К-9. — Хозяин?— К-9, — начал Икс глухо. — К-9…Потом его ноги подогнулись, и он упал на четвереньки, громко и сипло дыша.Пружина в животе у Лэнса рывком развернулась. Все вдруг встало на свои места. Это же так просто, так очевидно! А он снова совершил глупую, самоуверенную ошибку. Это не ОКР. Это ПТСР. Отлично замаскированное, но не стоит этим утешаться.— Эй! — раздался голос Лэнгера. — Эй, Каан, ты в порядке?Лэнс опустился рядом с Иксом на колени. Тот держался за пол, словно боялся упасть еще ниже. Тяжелое дыхание. Паника. Дезориентация. Разлад конативной и когнитивной сфер. Лэнс заглянул Иксу в лицо. Тот жмурился, крепко сжимая губы. И побледнел как полотно.— Что с ним? — спросил Лэнгер. Он оказался рядом, обеспокоенно склонился над ними, но блокнота из рук так и не выпустил.— Ретравматизация, мистер Лэнгер, — ответил Лэнс. — Он переживает заново травматические события. Шок.— Клайд. Меня так зовут.— Хорошо, Клайд. Каан — это его имя? Он сам так тебе назвался?Огромная проблема: Икс никому не доверяет. Нельзя успокоить его прикосновением. Нельзя утешить его — не сработает, он не верит в утешение. Эмоциональную сферу вообще не стоит привлекать. Психологическое сопровождение, соответственно, отпадает.— Да, сам. И доктор Эдди знает его под этим именем.Ага, ну хоть что-то.— Каан! — мягко, осторожно позвал Лэнс. — Каан! Можно мне тебя так называть?Икс, шумно выдохнув, кивнул.— Это мое имя. Логично меня… так называть, — произнес он четко: концентрировался на разговоре, стараясь отстраниться от травматического переживания. Зал заливало ярким белым светом, и Икс сидел в самом центре. Свет!— К-9, ты можешь приглушить освещение? — спросил Лэнс.— Подтверждаю. Могу.Стало гораздо темнее. Комфортнее для Икса, да и Лэнс почему-то почувствовал облегчение. Теперь надо действовать с умом. Акцентировать внимание на рациональных доводах.— Ты ведь таймлорд. Ты сможешь справиться с этим.Икс (Каан? Новое имя — старое, скорее всего, — пока плохо вязалось с ним) неожиданно расхохотался. Истерика? Нервный срыв?— Таймлорд? — пробормотал он, на этот раз совсем неразборчиво. — Я? Таймлорд!Он попытался подняться на ноги, но не удержался и упал бы, если бы Лэнс и Клайд не подхватили его. Но он тут же стряхнул их руки и сел.— Какая глупость, — сказал Икс. — Я. Не. Таймлорд. Это оскорбительно.— В нас продолжают стрелять, хозяин! — вставил К-9.— Я… должен… — Волна травматического шока снова нахлынула на Икса, и Лэнс быстро перехватил инициативу. Кем бы он ни был, Икс считает себя более развитым и разумным, чем люди. В этом и крылся ответ. Саморегуляция!— Каан, ты же понимаешь, я — обычный человек, а ты — сверхразумный инопланетянин. Чтобы тебе можно было помочь, ты должен пойти мне навстречу. Должен сказать, в чем дело, иначе я никогда не смогу разобраться, что же с тобой творится.Корабль вздрогнул. Икс тоже.— Лэнгер, — пробормотал он. — Прикажи К-9 стре… Он зажал рот ладонью, и Лэнс все-таки обнял Икса за плечи. Тот сжался в плотный напряженный комок: сплошной нервный спазм.— Скажи, что все-таки случилось, — проговорил Лэнс. — Почему ты не можешь… причинить вред? Это не блокировка синапсов, не фобия. Это твоя внутренняя установка. Ты сам ее создал. Но почему?Икс дернулся, пытаясь вывернуться, потом сдался и тяжело привалился к Лэнсу. Клайд зашелестел бумагой, и на этот раз звук успокаивал, хотя лучше бы он не рисовал, а помог К-9 разобраться с ситуацией.— Я… видел… все время… и пространство, — еле слышно проговорил Икс. — Там слишком много… вреда. Насилия. Смерти.— Ты боишься смерти?— Нет, нет. Смерть — это только новое переживание. Небытие. Покой. Но боль и страдания бессмысленно ужасны.Время как будто остановилось. Лэнс смотрел Иксу в лицо, тот жмурился, кривя губы в болезненной улыбке. Его лицо казалось одновременно юным и бесконечно старым.Где-то за пределами сознания послышался голос Клайда, но Лэнс не мог отвлекаться. Раньше бы он не поверил Иксу, решил бы, что это нарушения психики, но сейчас он повидал и узнал слишком многое. Такое возможно. Возможно всякое.— Твое сознание пострадало от переизбытка негативной информации, — сказал он.— Я знаю. Это… очевидно.Обычный милый сарказм — ему точно лучше. Но если Икс снова задумается о том, чтобы приказать К-9 стрелять, все пойдет по новому кругу.— Но ведь ты постоянно причиняешь вред, даже тем, что живешь. Ты причиняешь вред, например, себе. Тем людям, которые пострадали, когда мы поднимались. Летчикам, которые стреляют в нас. Это жизнь! Это нормально и естественно.— Себе, — повторил Каан. — Себе… причинил. — Он рассмеялся, а может, закашлялся. — Полностью изменил свое… будущее. Уничтожил… свои шансы. Свою… эмоциональную привязанность. Любовь. Но так правильно, так надо, я сам сделал этот выбор.— Ты должен понять, что любой выбор неправильный. Нет единственно верного решения, которое не станет для кого-то неприятным, — сказал Лэнс. — Это жизнь. Это социум. Ты должен всегда оценивать риски, но эти самые риски все равно останутся, их не избежать.Каан вдруг оттолкнул его — довольно сильно, Лэнс едва не упал, — и поднялся на ноги.— К-9, — начал он, но тут вмешался Клайд.— Я уже выстрелил. Приказал К-9 вмазать по Даунинг-стрит, пока вы… решали проблему. Оттуда и так все сбежали.Лэнс тоже встал. Левая нога затекла, и на нее было не опереться, он попрыгал на одной ноге к стене, чтобы не упасть.— Окей, Лэнгер, — с заметным облегчением произнес Каан. — Теперь будем ждать. Корабль должен оставаться на месте, пока люди не перестанут заниматься идиотизмом.— Но ты же в курсе, что нам придется как-то выбираться отсюда? — спросил Клайд. — Мы же не можем играть в мексиканскую дуэль вечно. Я вот, например, банально хочу поссать. Тут есть туалет? Думаю, даже инопланетяне должны ходить в уборную.Каан поднял руку и указал на браслет.— Мы можем… выбраться отсюда немедленно, — сказал он. — Я даже разрешу вам коснуться меня. Ненадолго. К-9! Я заберу тебя перед наступлением кризиса. Действуй по обстоятельствам.— Слушаюсь, хозяин! Это был твой самый безумный приказ, — ответила собака и завиляла хвостом.— Мой — да. Доктор отдавал гораздо более безумные. Держитесь за мои локти. Мы отправляемся, — сказал Каан и начал набирать что-то на пульте браслета.Лэнс осторожно взялся за его руку. Вокруг них начало сгущаться голубое, холодное сияние.