Уровень С. Осипов и Ланчестер (1/1)

Спал Клайд плохо. Из-за отвратительно неудобной кушетки в Хабе или из-за Джека, который носился туда-сюда и шумел дверью — разницы никакой; часы на стене показывали пять утра. Клайд зевнул так широко, что заболела челюсть, поднялся и подошел к терминалу. Тишь да гладь. Крайчек, в отличие от него самого, мирно спал в своей камере, натянув кожанку на голову. Дохлые уивилы, которых они с Энди вчера, а может, и сегодня затаскивали в одну из дальних камер, лежали бессильной грудой, словно жертвы концлагеря. Неприятное зрелище — синие робы уивилов выглядели сейчас формой то ли телефонистов, то ли уборщиков; как будто Большой брат выбрал объектом своего внимания каких-то невинных пролов и ткнул в них пальцем. Классовый геноцид.Клайд сдвинул показатели камер на второстепенные мониторы и вызвал сводку новостей. Переполох в провинции Хэбей. Правительство США закрыло границы и объявило чрезвычайное положение. Цунами у берегов Ньюфаундленда. Экстремальные шторма. Изменение донного рельефа: нефтяной танкер налетел на скалы там, где их в помине не было. Находились и хорошие новости: одна из крупных повстанческих группировок объединенной Кореи, грозившая доставить и взорвать ?грязную? бомбу в районе Сеула, исчезла без следа.Земля превратилась в площадку для игры. В мозаику или в паззл, сложно сказать. Кто-то без всякой системы вынимал фрагменты поверхности, заменяя их чем-то другим. С неизвестной целью.А Разлом оставался закрытым и мертвым.За спиной зашумело, Клайд резко обернулся, но это был всего лишь Джек, появившийся из-за дверей, ведущих в турагентство. Встрепанный, свежий, как огурчик, хотя на его лице, обычно веселом, застыла озабоченность.— Вот! — Не тратя время на приветствия, Джек вытащил из кармана непонятный прибор, разложил его: выдвинул экран, развернул пульт, — и протянул эту внушительную штуку Клайду. — Биосканер. Каждый раз, когда я буду входить в Хаб, проверяй меня тщательней тщательного. При любой сомнительной ерунде убей меня, выбрось наружу и запечатай Хаб.Клайд вытаращил глаза. Инопланетный сканер оказался еще и адски тяжелым, и он перехватил его поудобнее.— Что?..— Что слышал, — перебил его Джек. — Видишь, тут он включается. Начинай с головы. Ты поймешь, как он работает.Клайд повернул довольно кустарно приляпанный к пульту рубильник и навел прибор на Джека.— Почему я, а не Энди? — спросил он, глядя на строку показателей внизу экрана: пульс, температура тела по неизвестной шкале, еще что-то… Поймет он, как же.Джек солнечно улыбнулся, стоя перед ним наизготовку.— Я тебе не нравлюсь, — не задумываясь, ответил он, — и ты не станешь колебаться.Клайд оторвал взгляд от экрана. Джек смотрел прямо ему в глаза и все так же лучезарно улыбался.— Ты считаешь, что я смогу пристрелить тебя просто так, ага?Злость нарастала постепенно, исподволь, сочилась по капле, как вода из протекающей трубы. Сканер выдавал новые и новые порции данных под медицинскими картинками костей и внутренностей в разрезе. Строчки ползли торопливо, пытаясь удрать с экрана.Джек покачал головой.— Нет. Но Энди точно не сможет.— Он коп. Его тренировали стрелять в людей.В ботинках Джека прятались обычные ноги. Наверное, доктор Эдди назвал бы все кости в его ступнях правильно. Клайду было плевать.Джек перестал улыбаться.— Мы слишком давно знакомы и работаем вместе. Энди, — с нажимом произнес он, — меня знает. Врачи не могут оперировать друзей и…Клайд пожал плечами и повернул рубильник сканера. Ничего.— Окей. Ты чист. Чего мне стоит ожидать, бомбу?— Бомбу, жучки, что угодно, — быстро ответил Джек. Он ввел комбинацию, и круглая, тяжелая дверь, ведущая в основные помещения Хаба, откатилась в сторону. — Ты видел новости? Это, конечно, не так зрелищно, как говорящие хором дети, но от правительства можно ожидать чего угодно.Он кивнул, приглашая идти следом, и пошагал по коридору. Проглотив вопрос про кофе, Клайд поспешил за Джеком.— Что ты знаешь про Комитет? — спросил, не оборачиваясь, Джек.Клайд нахмурился. Раньше можно было бы спросить мистера Смита, и он рассказал бы гораздо больше, чем стоило ожидать, но после смерти Сары Джейн мистера Смита забрал ЮНИТ; компьютеры же Торчвуда были обычными машинами, без намека на ИИ, даже прогностический модуль, построенный неизвестным компьютерным гением.Но что-то о Комитете Клайд все-таки слышал. Как минимум вчера.— Это инопланетная организация, пытающаяся контролировать Землю? — уточнил он и, кажется, попал в цель. Джек кивнул и остановился, повернувшись к Клайду лицом, прямо у лестницы, ведущей в главный зал. Он казался спокойным, но пальцы сжались на поручне перил до белизны крепко.— Обеспечь запись в конференц-зале и подготовь короткий синопсис по Комитету, — сказал он. — Мы ждем делегацию. Их главному — кофе со сливками и сахаром, остальным подай черный. Они оценят. — Джек коротко рассмеялся и побежал вниз. Зал пустовал: Энди, наверное, спал где-нибудь, в одном из подсобных помещений. Или уехал по делам.Сладкий кофе со сливками и черный. На сколько человек? Джек не сказал, но эспрессо заварить нетрудно. Сложнее будет с Комитетом… что можно упоминать? Уровень секретности?Клайд уже собирался спросить об этом склонившегося над модулем Джека, но в тот момент раздался знакомый и тревожащий звук. Нежный стон. Песни несуществующих китов.Джек вскинулся и завертел головой. Он тоже услышал и, кроме того, наверняка знал, что этот звук означает, в отличие от Клайда.— Кофе, — сказал он, глядя в сторону. — Один со сливками, и… четыре черных.Из-под галереи вышел человек в черном костюме. Редкие рыжеватые волосы, широкоплечий. Не тот, который таинственно появился в доме Крайчека и в Хабе ночью, хотя сверху Клайд мог видеть только его макушку.— Ну привет, — сказал, широко и, кажется, счастливо улыбаясь, Джек. — Решил все-таки познакомить меня с семьей?В зал вышли, как и стоило догадаться, еще четверо — трое женщин и один парень, тощий и совсем молодой, младше Клайда. Одна из женщин подняла голову, осматриваясь, и Клайд встретился взглядом со старой знакомой.— Мария! — радостно воскликнул он.Остальные тоже подняли головы, а Мария помахала ему. Вот, кстати, обувь! Но нет, никаких ?лодочек? и узких юбок. На ней были ?оксфорды? без каблуков и вполне удобный брючный костюм, черный, как китайская тушь.— Привет, Клайд! — отозвалась она. — Зови меня ?агент Эм?, чтобы не нарушать протокол.Джек бросил на Клайда выразительный взгляд и произнес, обращаясь к незнакомому агенту:— Тут ведь все свои, правильно?Вместо ответа агент поправил браслет часов. Его рыжеватые волосы исчезли, голова стала раза в два больше, и по пропорциям агент напоминал теперь персонажей ?Алисы?, нарисованных Тенниелом. Череп исчез вместе с волосами. Нет, не исчез: открытый мозг охватывали ?ребра жесткости?, края позвонков торчали из потемневшей кожи на затылке, а там, где у обычных людей находились уши, дрожали толстые щупальца.Как в плохом аниме, агент превратился в монстра с тентаклями, но Клайд не испугался и даже не особенно удивился. Слишком много всего сразу. Эмоции погасли, как будто включился предохранитель и заблокировал их, чтобы не случилось замыкания. Но агент… Клайд не мог отвести глаз от блестящего, словно лакированного мозга и от щупалец. Вот он, классический инопланетный злодей! Таких, кажется, никто не рисовал. А какое у него лицо? Черепаший клюв, огромные черные глаза? Если агент поднимет голову…— Клайд! — Джек вывел его из задумчивости. — Кофе. Синопсис можешь не делать. Идемте, я проведу вас в конференц-зал.Четверо — женщины и злодей — направились за Джеком, парень же подошел к модулю и с интересом уставился в экран. Его длинные светлые дреды казались еще одной версией щупалец. Кто знает, может, под этой личиной тоже скрывался инопланетянин с тентаклями? Клайд, не отрываясь, смотрел на него, и парень поднял голову.Глаза у него были пронзительно-серые. Светлые. В белых ресницах. Такого цвета трудно добиться без графического редактора, почти невозможно.Клайд шагнул назад, развернулся и поспешил обратно, к своему посту. Он не мог понять, что именно его так напрягло, и злился на себя еще сильнее. Подумаешь, инопланетяне. Подумаешь, Люди в черном. Доктор Эдди и тот интереснее, чем американские конкуренты. Включив запись в конференц-зале (запись с камер и без того велась постоянно, но так будет выше разрешение плюс появится звук), Клайд подошел к кофемашине. Сливки и сахар; может, подать сливочник отдельно? Черт, как же раздражала необходимость изображать Дживса в этом полном Вустерами подвале! Клайд раздраженно отмерил кофе для эспрессо, вставил шайбу в паз и включил заваривание. Сейчас опять завоняет, куда деваться.Заварив все-таки латте, Клайд поставил чашки на поднос и отправился в конференц-зал.— …молчит, — сказал Джек, сидевший во главе стола, хоть и не с той стороны, где обычно, и обернулся на звук открывшейся двери. — Знакомьтесь, это Клайд Лэнгер, наш офис-менеджер и логистик.Все сидевшие за столом как по команде повернулись к нему. У ?злодея?, который сидел напротив Джека, не оказалось черепашьего клюва. Носа, кстати, тоже, и глаз был только один. Энди, старательно сдерживая зевоту, устроился на стуле рядом с Джеком. Ага, значит, останется без кофе.Клайд расставил чашки по столу, стараясь не расплескать, и пошел к выходу. Наверняка его тут не ждали. Все самое интересное предназначалось не ему. Это не беготня за уивилами и не составление маршрутов. И не пицца. Зачем Клайд? Клайд не нужен.— Останься, — сказал Джек ему в спину. — Совещание общее.Клайд замер и сел на первый подвернувшийся стул у стены.— В моем распоряжении есть человек, который может с ним связаться по своим каналам. Не сам, через посредника. — Одноглазый инопланетянин вытащил из лежавшей перед ним папки фотографию и толкнул ее на середину стола. Черно-белую. Джек придвинул ее к себе. Клайд не мог разглядеть, что на ней, хоть и приподнялся, чтобы было лучше видно. Какие-то люди, вроде бы.— А тебе он не отвечает? — спросил он. — Обижается?Щупальца на голове инопланетянина дернулись, и тот сухо ответил:— Не отвечает.— Думаете, в ситуации может быть виноват наш спонсор? — спросила одна из женщин, светловолосая и миловидная, с очень ?американским? маленьким носиком и открытой улыбкой. Черт, неужели и она — монстр с тентаклями? Нет, вряд ли. С ними ведь Мария, она-то настоящая.Джек пожал плечами.— Я не могу отвечать за поведение его прошлых воплощений, — сказал инопланетянин. — Но не думаю, что он затеял такое, даже из мести. Он слишком привязан к этому месту и к этой эпохе. Наше экспертное мнение: это энергетические сверхсущности. Стражи, как их еще называют.Парень в дредах смотрел в потолок, словно вся ситуация казалась ему до смерти унылой. Клайд только сейчас заметил, что он единственный не носил черного костюма. На нем была надета мятая хламида, по цвету точь-в-точь как робы уивилов, и светлые джинсы.— Мы проводим анализ ситуации и ищем закономерности в подмене, — сказала третья, самая взрослая из женщин, коротко стриженная и бледная. — Но пока не можем найти. Схемы совершенно хаотичны. Наш аналитик считает, что никакой закономерности попросту нет.— Это совершенно очевидно, — вставил парень с дредами. Видимо, он и был аналитиком. Привилегии специалиста, все такое. Можно без дресс-кода и в кедах.— Вы просто не умеете мыслить нелинейно, — довольно улыбаясь, сообщил Джек. Кажется, он метил своей колкостью в одноглазого — и попал: тот зашевелил щупальцами и упрямо вздернул острый подбородок. Подбородок! Клайд замер. Это же тот самый агент, которого он уже видел. Наверное, у него целый набор внешностей, на каждый день недели новый. Это совершенно точно можно было вставить в комикс, но, наверное, в другой. Слишком много пассионариев для одного сюжета. Как же Крайчек называл этого агента? Буддистское что-то… Сиддхартха?— Перебираете все варианты, но здесь нужен не анализ, а синтез. Консерваторы и формалисты, почти как ваши прародители, — добавил Джек, не сводя глаз с… блин, да как же его?— Эй, полегче! — возмутилась Мария. — Закономерность есть: из всех вариантов в конкретной местности исчезают наименее населенные места.— Это всего лишь догадки, мистер Харкнесс, — сказала старшая, — и мы не можем доказать, что критерий именно такой.А ведь Мария права. Клайд переплел пальцы и наклонился вперед. Мария — умница, она почти никогда не ошибалась. Даже в Кардиффе исчезло здание, в котором никого никогда не бывает, закрытое на реконструкцию много лет назад. В Китае, в одной из самых густонаселенных провинций пропал завод — причем ночью, вероятно, в пересменку. Если проверить все… но как проверишь? Это происходило постоянно. Может, в следующий раз исчезнет место, где находится Хаб? Их всего трое… четверо, если считать Крайчека.— Мы должны выработать общую линию поведения, — мрачно произнес их главный. Его лицо завораживающе походило на человеческое, даже с учетом одного глаза и щупалец. Нет, злодей из него не выйдет, как бы ни хотелось использовать такую классную фактуру. Он искренне переживал, и это было ясно — даже с непривычной мимикой. — Правительство страны, в которой базируется наш главный штаб, закрыло границы, и мы не будем этому препятствовать. Наоборот, мы лоббировали это ограничение. Земля на данный момент закрыта для посещения, и мы рекомендуем вам… — Одноглазый раздвинул тонкие губы в улыбке. — Впрочем, вы и так отстреливаете всех, кто к вам попадает.— Мне так не хватало твоего сарказма, Гаутама, — парировал Джек и наклонил голову. Выглядело… кокетливо, впрочем, от Джека всего можно ожидать, даже флирта с представителем ЛвЧ.И точно, его имя Гаутама. Агент Гаутама, инопланетянин с тентаклями? Потрясающая ирония.Неожиданно вклинился Энди:— Кого это вы только что упоминали? И почему нам понадобится именно он, а не Доктор?На лицах гостей застыло одинаково непроницаемое выражение. Только Мария бросила на Клайда быстрый взгляд через плечо и коротко улыбнулась. Клайд подмигнул ей.Но Джек медленно покачал головой.— Нет, Доктора звать нельзя. Не имеет смысла. Он опоздает, как минимум. Как максимум… — Он осекся, рассмеялся и хлопнул ладонью по столу. — Что будем делать с ЮНИТ?— Стоп! — сказал парень в дредах, выпрямился и, медленно повернув голову, уставился на Клайда. — Пока вы тут разбираете чрезвычайно важные проблемы, мне нужно решить совсем небольшую. Ты — тот самый Клайд Лэнгер, который сотрудничал с Сарой Джейн Смит?Джек одобрительно прикрыл веки. Как будто Клайд ждал его позволения!— Да, это я, — твердо ответил он.— Тогда именно ты мне и понадобишься, — продолжил парень и, неловко оттолкнувшись от стола ладонями, встал.— Иди, — разрешил Джек, но Клайд уже повернулся к нему спиной. Парень вышел следом, прикрыл дверь и остановился, внимательно его разглядывая. На этот раз его взгляд не напрягал так сильно, хотя и казался не слишком… нормальным. Привычным. Странно: в парне не скрывалось ничего сверхъестественного — обычное лицо, симпатичное, но не красивое: пухлые капризные губы, светлые брови, веснушки на прямом носу. Такие лица тоже сложно рисовать — слишком соблазнительно скатиться в банальность.— Где Зак? — спросил парень, и Клайд растерялся. Зак? Какой еще Зак?..— Он у вас еще работает? Работал? Судя по временному промежутку, должен, — продолжил парень.Вот блин! Это же доктор Кости! Его звали Закарией.— Работает… э-э-э… сейчас его нет. Не знаю, где он, — ответил Клайд.— Ладно. Значит, я не ошибся периодом.Клайд поднял брови, но ничего не сказал. Гости из ЛвЧ, один страннее другого.— И мой прогностический модуль все еще действует! — продолжил парень и неожиданно захихикал тонким голосом. — Я был уверен, что вы сломаете его в первые же месяцы.— Ты работал на Торчвуд! — воскликнул Клайд. — А теперь переметнулся к ним? Там что, настолько больше платят?Парень обдал его концентрированным высокомерием. Надменность у него получилась великолепно, невзирая даже на одежду с бору по сосенке.— Я независимый специалист. Это мой личный выбор. У меня есть свобода выбора, и я ею пользуюсь, — сообщил он.— Безмерно рад за тебя. Так чего ты хотел вообще?Парень отбросил упавшие на лицо дреды и, опершись спиной о стену, скрестил руки на груди.— Сара Джейн Смит использовала ИИ инопланетного происхождения и собаку-робота.Клайд медленно кивнул. Это был не вопрос.— ИИ был передан в собственность межправительственной земной организации ЮНИТ.— Ага.— Собака-робот. Где теперь находится собака-робот?Клайд хотел ответить ?Не знаю?, но осекся. Во взгляде аналитика можно было заморозить индейку. Как в жидком азоте. И выражение его лица… Оно было таким…Нечеловеческим.— Сними свою маску, тогда скажу, — буркнул Клайд.— У меня нет маски, — без улыбки ответил парень. — Это настоящее тело. Настоящее лицо.— Но ты не человек.— Конечно, нет.Клайд выдохнул. Значит, не показалось.— Зачем тебе К-9?Инопланетный парень смотрел на него немигающим взглядом.— Ты можешь сам сделать выводы. Мне незачем объяснять тебе очевидные вещи.— База данных, — предположил Клайд, не задумываясь. — И, раз уж мы не можем привлекать Доктора… почему, кстати, ваши так против?— Этот вопрос задает мне человек, работающий в организации, основной целью которой было найти и обезвредить Доктора, — насмешливо отозвался парень, оттолкнулся от стены и встал ровно. — Люди в черном тоже считают Доктора угрозой. Его можно использовать для решения проблем, но некоторые он только усугубит. Например, ту, с которой мы столкнулись. Так ты знаешь, где собака?Клайд прикусил нижнюю губу, но тут же отпустил, боясь, что это покажется ребячеством. Нет, правда, как он забыл про К-9? Это же идеально! Мистер Смит может дать совет, найти информацию, взломать сеть, но на все это способен и К-9, который, к тому же, мобилен! Ему известно то, чего не знает ни один компьютер на Земле, если не считать парочки инопланетных.— Я сам заберу К-9 оттуда, где он находится, — твердо ответил Клайд. К-9 был у Люка, когда тот отправился на учебу, наверняка и сейчас при нем, где бы тот ни находился. Люк поймет и поможет, если что. Это был долгожданный повод встретиться, который не выпадал уже десяток лет.Его собеседник криво усмехнулся и развел руками.— Ты не сможешь этого сделать, — ответил он. — По моим данным, Люк Смит вернул оригинальную собаку Саре Джейн прямо перед ее смертью. Собака спрятана… кажется, там фигурировала черная дыра?Раздражение колюче плеснуло в лицо.— Раз ты так хорошо знаешь, где К-9, почему сам не заберешь его?— Потому что собака мне не принадлежит, — просто ответил парень.Остро захотелось вернуться в мир комиксов и издательств. К черту Торчвуд и все эти подковерные сложности! Но сейчас нужно было решать, что ответить, а этот инопланетный тип вроде бы честен.В конце концов, Клайду не привыкать общаться с инопланетными гениями. Хотя Люк так сильно не выделывался, конечно, но, может, получится наставить и этого выпендрежника на путь истинный?— Это в ее доме, — сказал Клайд. — На чердаке. Но я не могу все бросить и поехать прямо сейчас за К-9 в Лондон.— Проверь. Позвони Джеку. Он разрешит, — с железобетонной уверенностью заявил его собеседник. Он даже пошел по коридору, направляясь, видимо, к выходу, но Клайд не стал за ним идти. Он снял с руки коммуникатор, развернул его и набрал Джека. Действительно, проверить не помешает.— Алло. Джек? Этот тип с дредами хочет, чтобы я поехал с ним в Лондон. Немедленно. Думаю, это не обсуждается?Из динамика доносились голоса. Потом послышался вздох.— Езжай с ним, если он так хочет, — сказал Джек и положил трубку.Клайд свернул комм на запястье. Парень стоял в конце коридора. Его улыбку можно было бы принять за гримасу, но он честно старался. Наверное, у его расы не было понятия об улыбке. Странно, но гораздо более инопланетно выглядящий Гаутама казался куда человечней.Клайд не торопясь пошагал вперед.— Джек разрешил, — бросил он.— Конечно.— Ты знаешь, где припаркованы внедорожники?— Знаю.— Тогда идем.До парковки они шли молча. Клайд исподволь разглядывал своего спутника, пытаясь понять, чего от него ожидать. Он походил на клишированного компьютерщика, но выглядел слишком аккуратным для этого типажа. И эмблема на его халате — потому что хламида была именно лабораторным халатом, — казалась очень знакомой. Где-то Клайд ее видел, и совсем недавно. Нет, конечно, сложно не знать витрувианского человека, но…А еще на руке у инопланетного гения обнаружился такой же браслет-компьютер, как и у Джека. И он открыл джип раньше, чем успел Клайд, сел за руль и завел мотор — с помощью этого прибора.Клайд забрался на пассажирское сиденье.— Ты ведь даже не представился. Как мне тебя называть? Агент… какая буква?Парень посмотрел на Клайда через зеркало заднего вида и ничего не ответил. Он тронулся с места и поехал вперед, медленно, но совершенно неотвратимо набирая скорость. Вырулив с парковки, тяжелый внедорожник взревел и понесся по узкой дороге вдоль залива.На комм, звякнув, упало сообщение. Писал Джек.?Не давай ему садиться за руль!?— Поздно, — пробормотал Клайд, цепляясь за ручку двери. — Что, раньше нельзя было предупредить?— Каан. Так меня зовут. Пристегнись, — ответил наконец парень.Им вслед кто-то истошно засигналил.***— Я — доктор Дженкинс, это мой ассистент, мистер Лэнгер, — с потрясающим апломбом заявил Каан. Клайд сдержал улыбку. Кого-то, наверное, этот до чертиков высокомерный и плохо социализированный тип раздражал, но ему было только забавно следить за ним.Человек, который жил сейчас в доме Сары Джейн, мнения Клайда явно не разделял. Он разглядывал Каана с неприкрытым подозрением.— На чердаке вашего дома могла находиться лаборатория, в которой, по нашим предполагаемым данным, проводились исследования изотопов радиоактивных веществ. Мы представляем Комиссию по борьбе за здоровье нации и собираемся провести ряд замеров, чтобы удостовериться…— Это все, без сомнения, очень интересно, — не выдержал новый жилец, скривив длинное, лошадиное лицо в гримасе, — но, кажется, вы мне лапшу на уши вешаете!Он хлопнул дверью. Каан неопределенно пошевелил светлыми бровями.— Ты хочешь удивиться или нахмуриться? — спросил его Клайд, и Каан сразу нацепил безразличную маску. Тогда Клайд громко, так, чтобы слышал тот тип за дверью, заявил: — Пойдемте, профессор! Думаю, если бы в его доме и была лаборатория с полонием, он уже давным-давно бы сдох, совсем как тот русский.Каан, может, и не умел показывать, что именно чувствует, но пас поймал моментально.— Это не доказано, мистер Лэнгер! Этот человек мог подвергнуться радиации в малых дозах и недостаточно долго. Тогда симптомы будут развиваться постепенно: выпадение волос, снижение общего иммунитета, в перспективе — патологический рост клеток…На клетках жилец не выдержал. Дверь скрипнула, открываясь.— У меня выпадают волосы, — мрачно сообщил он. — За последний год куча повылезала. Вот, видите? А раньше я был кудрявым… — Он смерил их еще одним подозрительным взглядом, но, смягчившись, шагнул назад, придерживая дверь. — Заходите. Если это недолго, и…— Недолго. — Каан что-то набрал на своем браслете, из него вырвался золотистый луч, который над его головой вдруг распахнулся, как открытый зонт, и окутал их обоих сиянием. — Защитное поле рассчитано только на двоих! Оставайтесь внизу.В доме, конечно, все давно выглядело по-другому. Клайд думал, что ощутит ностальгию по этому месту, и действительно почувствовал ее — там, снаружи, — но здесь она незаметно прошла, словно боль, когда ударишься пальцем ноги о что-то твердое. Другие обои, другая мебель, картины, цвета… Каан пошагал по лестнице наверх, и пришлось поторопиться, чтобы не вылететь из светового кокона.Хозяин смотрел на них снизу вверх перепуганными глазами.— Что это такое? — шепотом спросил Клайд. На верхней площадке Каан остановился, и ему пришлось вести его дальше, к лестнице на чердак. — Ну, этот луч и остальное.— Осветительный прибор, — коротко ответил Каан.Межпланетный фонарик, как он сразу не догадался.Чердак новый хозяин тоже переделал. Там теперь была музыкальная студия с кучей виниловых пластинок и старым проигрывателем — классная, наверное, но Клайд, мучительно пытаясь вспомнить, как все выглядело здесь прежде, почти не впечатлился.— Где находится вход во внутреннее пространство с черной дырой? — спросил Каан, выводя Клайда из задумчивости. Где же была та панель? Она напоминала встроенный шкафчик, но теперь на ее месте…Висела замазанная краской картина! Она не слишком вписывалась в интерьер — наверное, хозяин отчаялся ее снять и попросту закрасил, тоже хороший вариант, — так что, скорее всего, вход находился именно за ней. Но как его открыть?— Вон там, — сказал Клайд, указывая на картину.— Открой его!— А сам почему не откроешь? Боишься? — больше желая подколоть, чем реально опасаясь трогать рамку, спросил Клайд, но Каан, как и стоило догадаться, юмора не понял.— Страх — естественное чувство, и не стоит его осуждать, — надменно ответил он, — но я не боюсь. Вероятнее всего, ты сможешь разблокировать этот вход, а я нет.Клайд, хмыкнув, подошел к тому месту, где висела ?картина?, и, протянув руку, дернул за рамку. Он был совсем не так уверен, что ему это удастся.Но рамка коротко загудела и, отделившись от стены, открылась.— А, так я был нужен тебе, только чтобы поработать швейцаром? — спросил Клайд, заглядывая внутрь. Там, купаясь в красноватых лучах окружающего дыру вещества, плавал К-9.Черт, К-9! Совсем как раньше!Клайд широко улыбнулся и помахал ему.— Приветствую, хозяин! — послышался механический голос, К-9 завертел ушами-антеннами и завилял тонким металлическим хвостом.— Прикажи ему покинуть пространство, — произнес за спиной Каан.— Окей, К-9, вылезай оттуда, — сказал Клайд.— Черная дыра снова нестабильна. Хозяйка приказала удерживать равновесие системы…— Я стабилизирую. Я подготовлен, — вмешался Каан.Интересно, как он это сделает? Клайд позвал бы сейчас К-9 даже из чистого любопытства.— Бросай это дело и иди сюда.— Повинуюсь, хозяин! — ответил К-9 и, снявшись с места, понесся к Клайду, и тот едва успел отпрыгнуть с его пути. К-9 опустился на пол, снова повращал ушами и сказал: — Пространство покинуто. Подтверждаю.Каан подошел к открытому люку, заглянул внутрь, потом отпрянул и захлопнул его. Клайд даже понять не успел, что он там сделал.— Все. Дыра теперь стабильна. — Каан уставился на К-9 с нечитаемым выражением. Кажется, это был интерес. — Можно, я взгляну на его схемы?В Клайде неожиданно проснулась подозрительность.— Зачем?— Эту кибернетическую собаку модифицировал Доктор. Это… любопытно. Я не причиню ей вреда. Она разумна.— Он.— Пол не имеет значения, — изобразив улыбку, ответил Каан, и только спустя пару секунд Клайд понял, что тот шутит.— Ха! Окей. К-9, разреши ему посмотреть твои схемы.— Подтверждаю, — не слишком уверенно ответил тот.Каан тут же сел, скрестив ноги, рядом с ним, протянул обе руки и быстро нажал что-то на спине. С негромким жужжанием выдвинулись две емкости, заполненные проводами и платами, и Каан с жадностью, словно Скрудж в сундук с деньгами, запустил в них пальцы. Клайд открыл рот, чтобы возмутиться, но тут хлопнула чердачная дверь.— Так и знал, что это туфта! — возмущенно выкрикнул хозяин дома. — Про радиацию и полоний! Что вы тут делаете? Где это ваше защитное поле?Фонарик, оказывается, давно погас.— Сканируем, — строго ответил Каан, поднялся с пола и хлопнул К-9 по спине, уже целой и невредимой. — Но пока не обнаружили никаких остаточных следов радиации. Если вам что-либо покажется странным, сообщайте, но нам кажется, что лаборатория была не здесь. Следуй за мной, К-9. И ты, Лэнгер.— Слушаюсь, хозяин! — ответил К-9. Клайд, уже не сдерживаясь, рассмеялся и повторил тоненьким голосом:— Слушаюсь, хозяин!— Выметайтесь из моего дома! — взревел жилец. — Не хватало еще ворюг в довесок к дурацкому мозаичному армагеддону! Если что-нибудь пропадет, я заявлю…Но Клайд уже сбегал по лестнице за Кааном.— Знаешь, а это было весело! — заявил он уже на улице, когда разъяренный хозяин запер за ними дверь и, кажется, начал набирать полицию. — Жаль, что ты больше не работаешь в Торчвуде. Энди унылый трус, а Джек попросту опасен.Каан, не глядя на него и не сбавляя шага, покачал головой. К-9 плелся за ним как привязанный.— Твой интеллектуальный уровень слишком низок для того, чтобы поддерживать общение. Моя работа в Торчвуде ничего бы для тебя не изменила.— Сам дурак, — моментально ответил Клайд. — Зачем ты перепрограммировал К-9? Мог бы просто попросить.— Ты бы не разрешил. Я просчитал ситуацию.— К-9! Ты будешь исполнять мои команды?— Подтверждаю!Клайд выдохнул. Уже лучше. Он открыл заднюю дверь внедорожника.— Залезай тогда.Пока К-9 поднимался на магнитной подушке, Клайд еще раз взглянул на своего неожиданного спутника. Тот стоял неровно, скособочившись, как подросток, у водительской двери.— Мы еще поглядим, у кого какой уровень, — сказал ему Клайд. — И я от тебя не отлипну теперь. Зачем ты присылал профессору кости? И чьи они вообще?— Тише едешь… нет, — ответил Каан, — много будешь знать — скоро состаришься. Это правильная поговорка.