И волки сыты и овцы целы (1/1)

Йен двигался по кровавым следам, любуясь поломанными деревьями и огромными следами на земле. "Я без понятия, что за тварь здесь прошлась, однако она должна быть очень огромной и наверняка опасной..." - Подумал Лао, разглядывая, глубоко вдавленную, землю. Этот след был оставлен лапой с когтями и перепонками между четырьмя пальцами - три спереди и один сзади, - "Человек, что так долго сражался с ним, явно очень сильный.... Хотя, возможно там и не один боец, а несколько..." Наконец следы вывели парня из леса. Он сразу услышал чей-то приглушенный голос, словно командующий кому-то:- Эй, седовласый, поди проверь, кто там шастает. А то я не могу, сам понимаешь, в каком я состоянии... - После этой фразы Йен стал улавливать звуки шагов. Его слух цеплял даже еле заметный шорох травы, что бывает, когда на неё давят тяжёлым ботинком. - Эй! Есть тут кто-нибудь? Я увидел следы драки и подумал, что кому-то тут нужна помощь! - Прокричал Лао, дабы выставить себя в роли добряка, этакого благодетеля. "Чёрт! Я так надеялся на лёгкую наживу, а тут человек, причём не один! Нужно как-нибудь свалить от них, пока они не грохнули меня..." - Помочь? Помощь нам не помешает... - Прозвучал басистый голос за спиной Йена. - У нас много раненых, большинство даже не могут ходить... "Отличная новость. Этот мужик оказался наивным и добрым. По крайней мере именно такое впечатление у меня складывается...". Сделав максимально сочувствующее лицо, Лао медленно обернулся. Он встретился взглядом с крупным бородатым мужчиной: левая часть его лица была измазана в крови, а ноги дрожали, еле держа его здоровую тушу. "Он не в силах даже нормально стоять! Он мне не противник. Однако, я ещё не видел его компаньона, поэтому пока что не буду действовать. Да и здоровые следы не дают мне покоя, это существо явно где-то бродит и узнать о нём по лучше мне не помешает." - Я... Я с радостью помогу вам! - Полным целеустремленности голосом проговорил Йен. - У меня есть пару медикаментов, я готов... Но Лао не успел договорить. Как только он ослабил бдительность, незнакомец схватил его за левую руку, правый кулак прилетел прямо в голову парня. Свалившись, тот уставился на бородача. "К....Какого чёрта!? Он же еле стоял на ногах! А теперь с такой лёгкостью повалил меня на землю!" - мысленно выругался Лао, но роль свою играть продолжил:- З-за что?! Я же хотел помочь! - Прокричал тот, вытирая воротником кровь , льющуюся из носа. Мужчина стоял, сжимая в руке топор, видимо полученный из души существа-мутанта или же ещё какого-нибудь - посильнее. Его лицо не выражало ничего кроме злости, а от прежней доброты не осталось и следа. - Знаю я таких помощников! Сначала вы делаете вид, как будто бежите сломя голову, дабы спасти незнакомца, а потом бьёте в спину и забираете вещи! Не-е-е-ет! Во второй раз меня так не провести! Я больше никогда не поверю, чтобы хоть один человек помог кому-нибудь в этом проклятом месте! - Он замахнулся на Йена, однако тот ловко увернулся от смертоносного удара. "Он конечно тупой и удары у него до боли предсказуемые, но вот сила с которой он бьёт невероятна! Его удар топором может полностью разрубить меня!" - активно мыслил парень, уворачиваясь от мощнейших ударов. Я уже призвал свою саблю и размахивал ей, иногда срезая небольшие куски кожи с противника, но не больше. Однако эти маленькие ранения никак не влияли на боеспособность мужика, ибо тот только сильнее злился, и агрессивнее махал своим оружием. "Он полон сил и энергии... Скорее я выдохнусь и упаду, чем он. Так что я должен что-либо немедленно предпринять, пока я ещё полон сил." Лао оставил свои бесполезные атаки - они не приносили никакой пользы, а стал просто наблюдать за противником. Он даже отозвал свой меч, дабы лучше уворачиваться. - Почему ты не сражаешься?! - Прорычал мужчина, срубив маленькое деревце. - Возьми свой меч и дерись! Дерись как настоящий мужик! "Вот оно! Его левый глаз ничего не видит, а значит слева у него слепая зона. Я должен держаться левее и тогда у меня будет шанс! Шанс ударить по нему..." Лао продолжал ловко уворачиваться, двигаясь от дерева к дереву, приседая и отпрыгивая от противника. Бородач уже привык к монотонному маханию топора, он был полон сил и думал, что Йен уже сдался, ибо двигался он всё медленнее и медленнее, постепенно сокращая расстояние между лезвием топора и его телом. Очередной удар, однако в это раз парень не отпрыгнул и не отошёл, а быстро двинулся прямо на соперника, оказавшись слева от него. Тот хотел было замахнуться, но услышал свист рассекаемого воздуха и почувствовал ужасную боль. Сабля Лао разрубила его по диагонали: от плеча до пояса. "Как же туп... Ты действительно рассчитывал на свою силу?" - парень оглядел трупп. "Остался ещё один, но я так понял, он без сознания...". Призвав щит, Йен двинулся к кустам...*** - А кем ты хочешь стать, когда вырастишь, Йен? - Спросил у маленького, белобрысого ребёнка воспитатель. - Я хочу стать военным! - Ответил малыш, лучезарно улыбнувшись. - Почему? Ты хочешь защищать отечество от врагов? - Поинтересовался взрослый. - Нет. Я хочу убивать людей! - - С той же беззаботностью и широкой улыбкой ответил малец, чем мигом согнал всё веселье и умиление с лица воспитателя. *** Лао медленно крался к кустам, стараясь не выдать своего расположения неловким движением или неосторожным шагом. Оказавшись перед большим деревом, окруженным высокой листвой, высотой чуть ли не в два раза выше парня, Йен посмотрел сквозь эту зелёную завесу на раненого мужчину, который сидел, оперевшись о дерево и глядел пустым взглядом куда-то вверх. Его левая рука лежала в неестественном положении, а из многочисленных ран, видневшихся из под изрезанной брони, ручейком стекала кровь. Этот человек выглядел очень опрятно: аккуратно остриженные волосы, броня из души сильного существа, вероятно купленная за огромные деньги или полученная в тяжёлом бою, приятные черты лица и выразительные глаза. Этот человек явно тут не первый год и, несмотря на возраст, довольно опытный боец. Эта персона заинтересовала Йена и он отложил попытку незаметно убить этого человека. - Эй, парень! - Вдруг крикнул мужчина, громогласным басистым голосом, чем напугал Лао. - Ты думаешь, ты настолько тихий? "Как?! Как он услышал меня, я же действовал максимально тихо?!" - парень не на шутку удивился способностям этого типа. В его руке уже сияла сабля, а сам он был готов нанести смертельный удар. - Я слышал, как ты разделался с Седым, моим хорошим товарищем... - Почти шепотом проговорил мужчина. - Но он сам виноват: он никогда не думал своей головой, а лишь полагался на грубую силу. Это его и погубило... Лао не отвечал, а подбирался к раненому, глядя прямо в его глаза, уставленные в небо. "Этот парень... Он меня пугает, в нём ощущается сила. Не знаю почему, но я уверен, что в честном бою точно бы ему проиграл...". Он уже прошёл завесу из кустов и уже оказался на поляне, под кроной огромного дерева. - Тебе осталось до меня 6 шагов. - Вдруг сказал мужчина. - Я сейчас в крайне плохом состоянии и вряд-ли смогу сразится, так что... Видимо я закончу, как мой друг. Лао резко остановился. "Какого чёрта? Он не похож на человека, способного так легко сдаться! Или... Он просто грамотно оценил своё положение?" - Ну же, почему ты стоишь? Иди, убей меня, забери мой меч и припасы, они стоят немало денег! - С озорной ноткой в голосе продолжил мужчина. - Всего шесть шагов и бинго! "А вот это уже подозрительно..." - этот человек начинал сильно пугать Лао. Сражаться, когда над твоей головой пролетает топор было куда легче, чем просто находиться рядом с этим мужчиной. - Что? Не собираешься нападать? Думаешь подождать, пока я сам умру? - Здоровой рукой незнакомец провёл по обрезанному краю нагрудника и собрал немного крови на пальце. - Думаешь, что вот тут рядом со мной есть какие-то ловушки и поэтому остерегаешься? Лао сделал шаг назад. Его левая рука побелела от того, как сильно он сжал рукоять своей сабли, а на лице выступил пот. "Как же... Как же мне неприятно находиться здесь. Я уже жалею, что вообще пошёл по этим следам!". - Бежишь от меня? Бежишь от слабого и раненого, не способного даже пошевелиться? Неужели ты настолько трусливая личность? - - Левой рукой мужчина подтянул к себе свою походную сумку и достал оттуда флакон. - Знаешь, что это такое? "Надо бежать, надо бежать!"- здравый смысл подсказывал Йену самую разумную политику, но любопытство всё же взяло вверх и парень остался стоять на месте, стараясь вообще не шевелиться. Каким-то образом мужчина понял, что Лао не пошевелился и улыбнулся. Он открыл флакон и капнул туда немного своей крови. - Наверняка ты не догадываешься. - Раненый всё время смотрел куда-то вверх, но все манипуляции с ёмкостью проводил быстро и аккуратно, даже одной рукой. - Знаешь, несмотря на свой маленький размер, ящеры-невидимки крайне опасны. К тому же в них течёт легендарная кровь. Знаешь, чем они отличаются? Своей мстительностью - они запоминают запах крови своего обидчика и пытаются убить даже ценой своей жизни. - Он поднял флакон на вытянутой руке, чтобы Лао рассмотрел его по-внимательнее - Седой сказал, что это крайне ненужная вещь, однако она позволяет отвлечь ящера. Вещество в этом флаконе увеличивает запах любой жидкости, находящейся в ней, в несколько раз... Лао затрясся, он резко развернулся и рванул подальше от этого места. Флакон пролетел мимо него и разбился прямо рядом с левой ногой парня. Пару капель попали на его ботинок... Зловещий рёв послышался неподалёку - легендарный монстр, виновник всего этого погрома и ранений этих охотников учуял запах крови своего обидчика. Топот когтистых лап постепенно приближался к Лао, бежавшему со всех ног. "Главное добежать до водоёма, а уж там весь этот запах исчезнет!" - сделал он вывод, жалея, что за всё время в святилище ему ни разу не выпадали крылья из душ существ, позволившие бы ему мигом избавиться от преследования. Острая боль пронзила ногу парня, тот упал на сухую землю и ударился правой рукой об ветку. Попытку встать мигом прервала ещё одна острая боль, на этот раз в районе спины. В панике махнув шашкой куда-то наугад, Лао вскочил и огляделся - ничего. Тяжело дыша и стараясь не обращать внимания на кровь и боль, Йен стал думать, куда могло исчезнуть существо. Повернув голову в сторону кустов, он увидел вдруг увидел, как там сверкнуло два зелёных глаза. Кое как парень увернулся от мощной лапы, покрытой, переливающейся разными цветами, чешуей. "Вот как ему удаётся быть "невидимкой" - он работает по принципу хамелеона, меняя цвет своей кожи!" - додумался Лао, однако в бою это никак не могло помочь. Увернувшись от ещё одной атаки, он попытался контратаковать существо, но ящер был слишком быстрым и, после каждой атаки, скрывался в кустах. "Как вообще можно победить это существо?!" - страх не давал парню покоя, тот ругал себя за любознательность - "Мог бы уже сидеть в убежище и думать над тем, как найти того парня должника, а не сражаться с непобедимым существом!".Уворачиваясь и нанося свои бесполезные удары, парень вспоминал всё, что знает про этого монстра. "Так, он способен становиться невидимым за счёт смены своей окраски... (мысли прервал коготь, прошедший в миллиметре от шеи Лао) ... очень быстрое, сильное и мстительное..." - и тут парня осенило - "Я же не сделал ему ничего плохого, оно нападает на меня, только из-за запаха крови того парня!". Лао ловким движением разрезал свой ботинок и буквально выпрыгнул из него, пнув куда-то в кусты. Атаки прекратились, а Йен, весь истекающий кровью из-за многочисленных порезов, пошатываясь, пошёл подальше от места боя. "Хах, вот и ручей!" - сразу за густой листвой показалась маленькая речка, мирно шуршащая и стекающая по голышам - "Где же ты был до этого?". Кое как спустившись с небольшого обрыва на белый песок, обессиливший парень присел перед чистой водой и стал бешено пить воду. - Ты его убил или избавился от запаха? - Йен дрогнул и подавился водой. Пытаясь откашляться, он посмотрел за спину - всё тот же раненый мужчина лежал, облокотившись на большой камень. - Что ты всё время молчишь? Немой? - Незнакомец уставился прямо на парня, легко улыбнувшись. Теперь вместо шлема его голову покрывала фиолетовая шляпа, скрывающая глаза и часть носа - видны были лишь пухлые губы, с застывшей на них улыбкой. Нагрудник он снял, обнажив рваную куртку, того же цвета что и шляпа. - Не боишься? - Проговорил Лао, умывшись. Теперь он был полон уверенности убить этого подлеца, натравившего на него такое сильно существо. Мужчина провел здоровой рукой по шляпе, левая рука уже была перебинтована и не казалась такой изуродованной, как тогда - под деревом. - А чего мне бояться? Тебя? - Он поправил шляпу и скрестил руки на груди. - Мы оба в полнейшей заднице, мужик. Нам не разумно убивать друг друга. - Да? - Лао кое как поднялся на ноги и, пошатываясь, подошёл к мужчине. - Почему же ты натравил на меня это чудовище, мудак? Йен хотел было пнуть обидчика, но его голова закружилась и он свалился на землю. Встать ему уже не удалось, поэтому парень просто сел и уставился на странного типа. - У меня не было цели убить тебя. Эта цель была у моего тупого дружка. Я же просто хотел отвлечь это существо от меня, чтобы спастись. - Он достал мятую сигарету из нагрудного кармана и предложил её Лао. Тот отрицательно покачал головой и мужчина, сунув папиросу в рот, продолжил, - Признайся, всё вышло крайне благоприятно: и овцы целы и волки сыты. - Он усмехнулся и зажёг сигарету. У Лао уже не было сил держать глаза открытыми, но и вырубиться он себе не позволял. "Этот тип заберёт мои вещи, а мне перережет горло." - думал Йен, борясь с желанием прямо сейчас пасть в небытие. "Но странно, сейчас он кажется приветливым. Словно мы старые друзья, которые знают друг друга с детства..." . - Твои раны не глубокие, но ты потерял много крови... Если ты согласишься стать моим напарником, то я помогу тебе... - Он затянулся и выпустил дым. - В противном случае ты просто умрёшь... - Немного промолчав и сделав ещё одну затяжку, странный тип продолжил, - Меня зовут Ягер, а тебя?... - Й... Йен... - Силы уже покинули парня, тот лёг на песок, глядя на яркое голубое небо, слушая шум ветра, речушки и листвы. - Йен Лао... Глаза слиплись. Темнота. Даже звуки природы стихли.***Запах жареного мяса, трещание дров и яркий свет - первое, что почувствовал, услышал и разглядел не до конца проснувшийся Йен. Приоткрыв веки, он обнаружил, что лежит на траве, рядом с костром, на котором в небольшом котелке готовилось чьё-то мясо. Помешивая похлёбку палкой, Ягер что-то напевал себе под нос. В этот раз его шляпа лежала на траве и парню удалось разглядеть его глаза: белые, словно заполненные туманом. Однако, несмотря на странный цвет, мужчина сразу заметил пробуждение Йена, ибо белая пелена уставилась теперь на него. Помешав суп ещё немного, Ягер положил палку на мягкую траву и, подойдя, присел рядом с Лао. В его тонких и цепких пальцах вновь оказалась сигарета. - Ну как спалось? - С тенью улыбки сказал мужчина, прикуривая сигарету. Пытаясь пошевелить руками, Йен понял, что они, как и ноги, связаны верёвкой. Однако его взгляд пал на бинты, находящиеся почти на каждом участке тела. Видимо увидев округлённые от удивления и неожиданности глаза парня, мужчина усмехнулся и призвал небольшой кинжал. - Это, что бы ты не убил меня в спину, а то мало ли... Вдруг ты злопамятный? - Произнёс Ягер, разрезая путы. - Жрать будешь? "Чёрт, я не верю, что он оставил меня в живых... Я ведь хотел его убить, да и он натравил на меня ту ящерицу." - подумал Йен, потирая передавленные верёвкой части тела. Оглядевшись, он понял, что находился под тем же огромным деревом, местом встречи его и Ягера. Пока мужчина возился ложкой в котелке, из которого исходил вкусно пахнущий дым, Лао встал и прошёлся до кустов и обратно, дабы прийти в себя. Сев на против трапезничающего мужчины, Йен произнёс:- Я совершенно не чувствую тех ранений, полученных от ящера... - приняв любезно протянутый котелок, парень стал жадно уплетать мясо и слушать собеседника.- Это всё мои лекарства и умения. - Без гордыни и хвастовства сказал Ягер, доставая ещё одну папиросу. - Однако теперь ты мой должник. Даже дважды... - Это ещё почему дважды?! - Крикнул парень, чуть не подавившись едой.- Во первых, я спас тебе жизнь, ведь без меня ты бы умер от потери крови... - Мужчина оперся о дерево, в темноте ночи, развеянной пламенем костра, вновь виднелась лишь нижняя часть лица. - Во вторых, ты убил моего товарища с которым мы вместе охотились на ящера-невидимку. - Да, но если бы не ты, то и жизнь мне бы спасать не приходилось! - Возмутился Лао, убирая пустой котелок в сторону. Теперь он просто любовался ночным небом: звёздами, тучами и кроной дерева,, освещенной луной. - Ладно, твоя правда... Сейчас ночь и двигаться куда-то опасно, поэтому пересидим здесь. Это место внушает мне доверие, а я привык верить своей интуиции. - Сказал Ягер и, видимо, уснул. "Не смотря на то, что всё обернулось крайне благоприятно для меня, я очень расстроен. Меня чуть не убили два раза: тот бородатый мужчина и ящерица, и всё из-за этого Ягера. Подозрительный тип, однако зла мне не желает - если бы он хотел меня убить, то давно бы это сделал..." - парню не спалось, поэтому он просто мыслил, продолжая глядеть вверх, - " Однако цель, с которой он меня оставил в живых, мне не понятна. Или ему действительно нужен напарник, или он просто использует меня, как отвлекающий манёвр. Во всяком случае доверять ему нельзя. Но и убивать его тоже - он слишком силён и умён, к тому же у него есть лекарства и различные ампулы с тем же усилителем запаха... Если мы станем товарищами, то у меня есть чему у него поучиться, а если врагами..." Йен лёг на бок и уставился на тлеющие угли давно потухшего костра. "Если врагами, то я скорее всего умру. Да, за эту вылазку я понял, что слишком слаб, ведь я с трудом одолел глупого и предсказуемого противника, а так же чуть не умер от лап существа. Раньше я планировал пойти охотиться на легендарное существо, но теперь я уверен, что это худшая затея, что могла прийти мне в голову. Сейчас я планирую потренироваться, будучи бок о бок с Ягером, а затем, полный сил и новых душ существ, я сражусь с тем парнем-должником и выбью из него все деньги, что он должен моему отцу - верну себе честь и признательность, стану крупным бизнесменом и навсегда забуду про это зловещее место..." - Эй, парень, просыпайся, уже светает! - Тяжёлый ботинок влетел в его бок, били не сильно, но Лао мигом вскочил. Встав и повесив свою походную сумку себе на плечо, парень дожидался, пока Ягер закончит свои приготовления: он засыпал угли землёй, а затем складывал вещи в сумку. Положив котелок в последнюю очередь, мужчина двинулся между кустов. "Интересно, куда мы идём?" - подумал Йен и спустя какое-то время ходьбы по чаще получил ответ.- Мы двигаемся вглубь святилища. По нашему с Седым плану мы должны были убить четыре существа со священной кровью: ящера-невидимку, кровавого орла, водяного и урлока... Но ты испортил нам все планы, убив моего напарника. Так что теперь ты будешь заменять мне Седого. - Не сбавляя темпов ходьбы, рассказывал мужчина. - Ящер-невидимка оказался слишком сильным, одолеть его нам не по силам. Остаётся понаблюдать за оставшимися тремя существами и грамотно взвесить силы. И да, душу существа забирает тот, кто его убил. Надеюсь, всё понятно?- Да... - Проговорил Лао, а затем, подумав, спросил: - А как далеко нам идти?- Несколько десятков километров. - С безумной улыбкой, видневшейся из под шляпы, ответил Ягер.