Часть 7 (1/1)

Дэни надеется на то, что утром, отдохнув и как следует выспавшись, Флора расскажет, где она была и почему сбежала, но все тщетно: девочка упорно молчит о причинах своего исчезновения, и, как ни уговаривает ее Дэни, как ни спрашивает, как ни пытается добиться правды, повторяет, опуская глаза, что она ?просто гуляла и заблудилась?, закрепляя решение Дэни отвезти ее на консультацию к психологу.За утренним кофе Ханна сообщает, что она уже позвонила в Блай и договорилась о приеме у местного врача, который давно работает с детьми из поместья. Она вручает Дэни бумажку с адресом и говорит:—?Джейми отвезёт вас с Флорой после обеда, она все равно собирается домой, ей нужно переодеться и отдохнуть.От упоминания этого имени у Дэни привычно екает сердце, но она продолжает пить кофе, выдерживая паузу, и только спустя минуту осторожно спрашивает, надеясь ничем не выдать своего волнения:—?А это ты попросила Джейми отвезти нас?Ханна рассеянно качает головой:—?Нет, утром я относила ей чай в оранжерею и сказала, что ты вызвалась отвезти Флору к психологу, и Джейми тут же предложила вас захватить.Обхватив кружку с кофе обеими ладонями, Дэни подносит ее ко рту, пряча счастливую улыбку, которая так и норовит расползтись по ее лицу. Значит, Джейми сама вызвалась отвезти их с Флорой в Блай? Сердце Дэни бьётся так быстро, что, кажется, сейчас выпрыгнет из груди, и она думает о том, что даже короткая поездка с Джейми на машине до Блая?— уже лучшее, на что она могла надеяться в эти выходные.Ханна, к счастью, ничего не замечает.—?А ты предупредила Флору о том, что повезешь ее к психологу? —?спрашивает она у Дэни, наливая себе ещё кофе из большого фарфорового кофейника.—?Да, конечно,?— Дэни кивает. —?Кстати, она отреагировала на удивление спокойно.Ханна удивлённо смотрит на нее.—?Мы приглашаем мистера Уинслета в Блай два раза в год для плановой проверки. Флора хорошо знает его, поэтому и не волнуется,?— говорит она спокойно.—?Но я подумала,?— Дэни ставит пустую кружку на стол. —?Что она свяжет свой побег и поездку к психологу и начнет сопротивляться.Ханна изящно взмахивает правой рукой, и ее томные карие глаза наполняются искренней грустью, а низкий голос звучит успокаивающе и плавно.—?Флора всегда была очень спокойной, и я крайне удивлена, что именно она сбежала, это Майлз способен на подобную выходку, но не она. Да и по правде сказать, сколько лет я уже работаю, это первый подобный случай в школе Блай.Дэни глубоко вздыхает. Накануне вечером она много размышляла о прошедшей неделе и пыталась понять, не вела ли Флора себя как-то странно во время уроков, но, сколько ни старалась, так ничего и не смогла вспомнить.—?Может быть, кто-то из детей ее обидел? —?спрашивает она у Ханны, но домоправительница отрицательно качает головой.—?У нас редко бывают серьезные конфликты, дети привыкли друг к другу и дружат, да и Флора, случись что, обязательно сказала бы об этом мне.После завтрака Дэни проверяет тетради, накопившиеся за неделю, и периодически посматривает в окно на оранжерею, возле которой мокнет под дождем зелёный грузовичок Джейми. Внутренние часы Дэни сходят с ума, и она больше не полагается на них, потому что ей кажется, что с завтрака прошло уже никак не меньше двух часов, а когда она смотрит на циферблат своих наручных Касио, то видит на них всего лишь половину десятого утра. Кофе они с Ханной пили в восемь, и это значит, что до момента, когда нужно будет ехать в Блай, осталось не меньше четырех часов?— долгих, томительных, наполненных ожиданием и мечтами о том, как Джейми повезет их с Флорой в деревню.Никогда ещё время не тянулось так долго, кажется Дэни, и вся Вселенная, похоже, настроена против нее, стрелки на часах почти не двигаются, словно их приклеили, так что к тому моменту, когда наступает долгожданный обед, она уже не верит, что это вообще когда-нибудь случится.После обеда дождь прекращается, поместье вместе с газонами и садом выглядит посвежевшим и каким-то неправдоподобно четким, и дети в дождевиках и резиновых сапогах с радостными криками выскакивают на улицу, чтобы вдоволь побегать по лужам.Дэни и Флора, стоя на крыльце, прощаются с Ханной, она передаёт им список покупок, целует Флору в лоб и, запахнув свой длинный серый плащ, следует за подопечными, которые с воплями плюхают по лужам, покрывшим газоны, похожие издалека на светло-зеленый бархат.—?Готова? —?спрашивает Дэни у Флоры, которая держит ее за руку. Девочка смотрит на Дэни снизу вверх и кивает. На ней элегантное пальто, пошитое на заказ?— такое же, какое носят все девочки в Блае, и серая вязаная шапочка, на ногах высокие, до колен, резиновые сапоги.—?Да, мисс Клейтон,?— отвечает Флора.—?Хорошо, тогда пойдем за Джейми,?— говорит Дэни, ощущая почти физическое удовольствие от того, что произносит вслух имя садовницы. Эта трава, свежий воздух, даже сероватое небо, затянутое облаками?— все вокруг, кажется, излучает какую-то радость, и даже холодный ветерок, который забирается под куртку Дэни, полон этой беспричинной глубокой радости, и Дэни глубоко вздыхает и шагает вниз по ступенькам, продолжая держать Флору за руку.Подойдя к оранжерее, Дэни предупредительно стучит, ждёт пару секунд, и лишь затем распахивает дверь перед Флорой, пропуская ее вперед.Джейми в своем неизменном рабочем комбинезоне стоит у длинного стола, заставленного горшками с растениями, и обеими руками утрамбовывает мягкую землю под одним из цветков.—?Добрый день! —?говорит Дэни, глядя на садовницу поверх макушки Флоры, а девочка, вошедшая первой, машет Джейми рукой и звонко восклицает:—?Привет, Джейми!—?Привет, беглянка,?— снисходительно и вместе с тем тепло улыбается Джейми, глядя на Флору, и Дэни невольно ищет на ее лице признаки того, что Джейми чувствует себя в чем-то виноватой. Но никаких признаков нет, и Флора, радостно улыбаясь, подходит ближе к Джейми, глядя, как садовница отставляет горшок в сторону и, отряхивая руки от земли, всем телом поворачивается к ней и Дэни.—?Вы уже готовы ехать? —?Джейми бросает какой-то быстрый и небрежный взгляд на Дэни, и уголки ее губ подрагивают, словно она сдерживает улыбку.—?Да.—?Мне ещё нужно полить вот этих ребят,?— Джейми указывает подбородком на ряд горшков, стоящих на столе. —?Флора, сбегай-ка в подсобку и найди там коробку с конфетами, которые я даю вам после занятия. Только все не съедай, ладно, а то Ханна меня убьет.Осчастливленная Флора уносится куда-то в глубину оранжереи, а Дэни прислоняется спиной к ближайшему столу и наблюдает за тем, как Джейми, потянувшись к вбитому в раму окна крючку, снимает с него полотенце, чтобы вытереть руки, а потом натягивает на них садовые перчатки.—?Ну, что там у вас творится в поместье? —?спрашивает Джейми и оглядывается. —?Никто больше не сбежал за ночь?Дэни зябко передергивает плечами.—?Слава богу, нет. Ночь прошла тихо, а утром я поговорила с Флорой, но она все ещё молчит по поводу своего побега. Я спрашивала и так и сяк, она только отводит глаза в сторону и говорит, что заблудилась. Но я не очень в это верю.—?А этот… —?Джейми кривится и не досказывает, но Дэни прекрасно понимает, о ком она говорит. —?Не спускался утром вниз? Я боялась, что он снова начнет тебя песочить, как вчера, с него станется.—?Нет,?— Дэни качает головой. —?Слава богу, нет. Мне хватило и вчерашнего.Джейми ничего не отвечает, только хмыкает себе под нос, потом подсыпает землю из большого бумажного пакета в очередной горшок с цветком и снова начинает утрамбовывать руками землю.—?Да, с тех пор, как Квинт тут появился, никому покоя нет, особенно симпатичным девушкам,?— говорит она с отвращением. Дэни не видит ее лица, но даже от прямой стройной спины Джейми при упоминании Квинта, кажется, исходят волны раздражения и злости.—?Да уж, я знаю,?— рассеянно отвечает Дэни и видит, как резко меняется лицо обернувшейся Джейми, как ее тонкие темные брови сходятся на переносице, а серые глаза заметно сужаются.—?Он что, приставал к тебе? —?спрашивает Джейми, и голос у нее звенит, словно от гнева. Дэни вдруг понимает, что Джейми злится из-за того, что Питер мог приставать к ней, и это почему-то возбуждает ее почти до неприличия.Она делает отрицательный жест рукой.—?Нет-нет, что ты… Я вообще ему не нравлюсь в этом смысле. Мне кажется, он меня терпеть не может.—?Исключено,?— вдруг говорит Джейми со смешком, снова отворачиваясь к столу, и в первый момент Дэни думает, что ослышалась.Самым правильным было бы сделать вид, что это действительно так, и она и впрямь ослышалась, но в глазах отвернувшейся Джейми блеснуло что-то такое, что Дэни не может пересилить себя и промолчать.Внутренний голос говорит ей?— тебе показалось.—?Что? —?переспрашивает она, поднимая брови.Джейми криво усмехается и смотрит на Дэни, которая делает несколько шагов к ней навстречу и останавливается в полутора метрах от стола с растениями.—?Исключено, Поппинс. Ты всем нравишься.И тебе?Вопрос вертится у Дэни на языке, но она уже и так была достаточно смелой.—?Это неправда,?— мягко говорит она, наблюдая за тем, как меняется взгляд Джейми при звуке ее голоса. Ей хочется поближе рассмотреть эти красивые, подернутые какой-то дымкой серые глаза, но момент и так уже слишком затянулся, и внутри у Дэни все сладко и мучительно ноет. Чтобы отвлечься, она смотрит в сторону, туда, где слегка подрагивают, будто от ветерка, листья стоящего в углу большого растения с кожистыми листьями.—?Если он будет приставать, скажи мне,?— невозмутимо ухмыляясь, Джейми берет большую лейку и подходит к садовому крану, торчащему из ближайшей стены. Наклоняется, подставляет лейку и включает воду. Уголок ее рта лукаво приподнимается, когда она через плечо смотрит на Дэни.—?Я разберусь с ним, если придется.Джейми шутит, конечно, и Дэни нерешительно улыбается, давая понять, что она оценила ее юмор.—?Нет, правда, я скажу ему, чтобы он отвалил и не смел приставать к невинным американкам,?— Джейми делает игривое движение бровью, потом выпрямляется, поднимает тяжёлую лейку и ставит ее на стол.Дэни хочет возразить, что она не такая уж невинная, но что-то подсказывает ей, что это слишком похоже на флирт.—?Нет, спасибо,?— она обхватывает себя руками. —?Я думаю, я сама справлюсь, если будет нужно.Ей опять холодно. Она смотрит на градусник, висящий на стене оранжереи, потом на Джейми, одетую только в футболку и тонкий хлопчатобумажный комбинезон, пуговицы которого расстегнуты почти до середины, а рукава закатаны до локтей, и ежится. Она мёрзнет в свитере и теплой куртке, а Джейми, похоже, всегда жарко.—?Как знаешь, Поппинс,?— Джейми наклоняет лейку над каким-то растением, не подозревая, что Дэни украдкой любуется ею, ее рассчитанными и точными движениями, взлохмаченной непослушной шевелюрой, в которую так и хочется запустить пальцы. От Джейми исходит мягкая и привлекательная сила?— то, чего Дэни никогда ещё не встречала ни в одном человеке на свете, сила, к которой ее тянет словно магнитом, и ещё какая-то природная грация, отчего каждое движение Джейми кажется произведением искусства, и мучительное чувство упоения этим моментом, когда в полной тишине она наблюдает за тем, как Джейми работает, овладевает Дэни и захватывает ее полностью.Спустя несколько секунд она возвращается в реальность, и снова ощущает леденящий холод, идущий откуда-то изнутри. Дэни пытается спрятать руки в рукава, но они слишком узкие, и от Джейми не укрывается ее инстинктивное движение.—?Тебе опять холодно? —?спрашивает она, нахмурившись.—?Что? А, нет, не холодно. Просто… —?Дэни выпрямляется и опускает руки вниз. —?Просто… Не знаю…—?Тут довольно прохладно,?— Джейми тоже смотрит на градусник. —?Хотя ты тепло одета… Вроде бы.Дэни понимает, что за вежливостью Джейми ничего не стоит, просто она поддерживает разговор, но против воли ее мысли уносятся в ту воображаемую реальность, где Джейми заботится о ней и потому спрашивает, не замёрзла ли она. Она сразу вспоминает прошлую ночь, поиски Флоры, полутьму, лунный цветок и негромкий голос Джейми, когда она, сидя на корточках, растирает ее озябшие руки и смотрит так, словно ей не все равно, что Дэни замёрзла.—?Все, я закончила,?— Джейми с громким стуком ставит пустую лейку на стол. —?Мне нужно пять минут, чтобы переодеться, и можем ехать.Но Дэни, засмотревшаяся на то, как заглянувшие в окно лучи солнца золотят темные кудри Джейми, не сразу понимает, что к ней обращаются.—?Поппинс… —?Джейми подходит ближе и легко касается ее локтя. Дэни, словно очнувшись, вздрагивает.—?Что?—?Я говорю, мне нужно переодеться, а ты подожди меня у машины, ладно?—?Ах, да,?— Дэни почему-то краснеет. Ее локоть все ещё ощущает прикосновение Джейми даже через слои плотной ткани.—?Извини, я… просто задумалась.Дэни покидает оранжерею, идёт к грузовичку, останавливается возле него и, отвернувшись от оранжереи, глубоко вдыхает пропитанный запахом дождя воздух.Старинная громада особняка, кое-где покрытого потеками воды и увитого плющом, похожа издалека на картину, нарисованную особенно старательным художником, и Дэни порой кажется, что это поместье?— просто декорация к какому-нибудь спектаклю, а не настоящий дом, в котором живут настоящие люди с их настоящими делами, горестями, радостями и страхами. Она сует замёрзшие руки под мышки и взглядывает на окна своего класса на втором этаже. Значит, вот как они выглядят отсюда, с земли, от оранжереи. Интересно, думает она, а Джейми смотрит на мое окно, когда по вечерам покидает Блай?За ее спиной с громким стуком распахивается дверь оранжереи.—?Мисс Клейтон! Это вам!Дэни оборачивается.Рот у Флоры в шоколаде, щека оттопырена конфетой, вторую она держит в правой руке и ещё одну протягивает Дэни. Почти сразу за ее спиной в дверном проёме появляется Джейми, уже переодевшаяся в чистые джинсы, перетянутые в талии широким ремнем, и серую футболку. В руках у нее кожаная коричневая куртка, и она на ходу натягивает ее на плечи, но не застегивает.Подбежавшая Флора сует Дэни конфету, которую та машинально берет, не сводя взгляда с невозмутимо-довольного лица Джейми.—?Спасибо, Флора! —?Дэни сжимает в кулаке подтаявшую конфету, затем почти сразу сует ее в рот, ощущая лимонно-шоколадный вкус, и пальцами левой ладони стирает липкий след с правой.—?Всю коробку съела? —?притворно строго спрашивает Джейми у Флоры, подходя к ним и слегка дёрнув девочку за нос.—?Нет, чуть-чуть оставила другим,?— отвечает Флора, ничуть не смутившись, затем подходит к грузовичку, открывает дверцу и привычно забирается внутрь, усаживаясь на переднее сиденье.—?Мисс Клейтон, я буду сидеть здесь, рядом с Джейми,?— кричит она, высунувшись в окно. —?Я всегда с ней сижу, когда она меня возит.—?А ты часто возишь Флору? —?удивлённо спрашивает Дэни, и подошедшая к ней Джейми кивает. Она сует руки в карманы куртки и покачивается с носка на пятку в своей обычной манере, к которой Дэни уже привыкла. Она подозревает, что эти короткие жесты, присущие только Джейми?— взъерошить волосы, сунуть руки в задние карманы джинсов, покачаться на пятках или провести указательным пальцем по верхней губе?— свидетельствуют о том, что Джейми на самом деле смущена или волнуется. Сознание того, что садовница тоже нервничает в ее присутствии, согревает Дэни, и она широко улыбается, глядя на то, как Джейми ковыряет носком ботинка землю, а потом немного несмело вскидывает на Дэни глаза и кивает.—?Да, иногда Ханна разрешает мне брать её в Блай за покупками. Флора любит ходить по магазинам.—?Ясно,?— Дэни смотрит на девочку, которая по-хозяйски роется в бардачке. —?Она чувствует себя как дома в твоей машине.Джейми машет рукой и смеётся.—?Флора обожает дорожные карты. Смотри, сейчас она найдет их и будет всю поездку рассматривать.И действительно, несколько секунд спустя Флора находит в бардачке то, что искала, и издает торжествующий возглас. Затем Дэни видит, как она с трудом разворачивает огромную, сложенную в несколько раз карту, кладет на колени и тут же наклоняется над ней так низко, что в окне машины видна только макушка девочки.—?Ну, что я говорила,?— Джейми коротко улыбается.—?Да, кстати, я забыла поблагодарить тебя за то, что ты подвезешь нас,?— говорит Дэни, и Джейми, глядя на нее, наклоняет голову.—?Не стоит, Поппинс, ты же знаешь, что это удовольствие для меня.Дэни неотвратимо и густо краснеет, и широкая улыбка Джейми говорит, что она это заметила. Несколько секунд они молча смотрят друг на друга, потом Джейми неловко откашливается, засучивает до локтей рукава куртки и, подойдя к пассажирской двери, распахивает ее перед Дэни.—?Прошу вас, мисс Клейтон.—?Спасибо,?— Дэни благодарно улыбается Джейми, влезает на высокое сиденье и садится рядом с Флорой, которая сосредоточенно водит пальцем по разложенной на коленях карте.—?Мисс Клейтон, я нашла Блай! —?сообщает она, не отрывая взгляда от карты. —?Не школу, а именно деревню, смотрите, вот она…Пока Флора увлеченно рассказывает Дэни что-то о дороге, ведущей в Блай, показывая ее пальцем на карте, Дэни пристально следит за Джейми, которая, сунув руки в карманы, лениво обходит машину спереди, останавливается у колеса, зачем-то пинает его, словно проверяя, не сдулось ли, и, наконец, открывает дверь и ловко залезает внутрь, привычным движением усаживаясь на водительское место.—?Ну, готовы? —?спрашивает она весело, поворачиваясь к Флоре и Дэни, и сует ключ в замок зажигания.—?Так точно! —?рапортует Флора, а Дэни лишь кивает, улыбаясь. Джейми заводит мотор, и машина медленно выезжает на аллею, ведущую к выезду из поместья.Шины мягко шуршат по серому гравию, которым усыпана аллея, в приоткрытое окно тянет запахом дождя и мокрой листвы. Дэни усаживается поудобнее и скрещивает руки на груди.—?Ты же ещё никогда не была в Блае? —?спрашивает Джейми и, протянув руку, щелкает переключателем печки.Дэни, которая смотрит в боковое зеркало, как медленно удаляется от них особняк, качает головой.—?Нет. Я вообще ещё ни разу в жизни не была в английской деревне.Джейми насмешливо хмыкает.—?Ничего выдающегося, поверь. Не думаю, что английская деревня сильно отличается от американской. Ты же вроде родом из маленького городка? Так вот, провинция везде одинакова, мне кажется.—?Не знаю, в Англии мне все гораздо больше нравится,?— говорит Дэни и замечает, как Джейми, отворачиваясь в сторону, прячет улыбку.Флора что-то бубнит себе под нос и переворачивает карту, принимаясь изучать ее с другой стороны.В машине пахнет сигаретами и старым пластиком, а ещё тем присущим только Джейми запахом, который ассоциируется у Дэни с оранжереей?— запахом свежей земли, растений и почему-то нагретого солнцем дерева. Вдыхая его полной грудью, Дэни украдкой наблюдает за тем, как уверенно Джейми держит руль, рассматривает ее обнаженные по локоть, покрытые родинками руки, и какое-то сладкое томление зарождается у нее в животе.Чтобы отвлечься, она смотрит в окно, за которым тянутся довольно однообразные поля, кое-где перемежающиеся аккуратными купами деревьев, виднеется склон низкого и серого неба, и, похоже, снова собирается дождь. Машина медленно едет по абсолютно пустому шоссе, и Дэни вспоминает, что такое безлюдье удивило её ещё тогда, когда Оуэн впервые привез ее в поместье.—?Сколько ехать до Блая? —?спрашивает она у Джейми.—?Примерно полчаса.Дэни удивлённо поднимает брови.—?Деревня так близко?Джейми дёргает плечом.—?Это одна из причин, почему я живу там,?— говорит она, поглядывая в окно. —?Ехать недалеко, жилье дешевое, все рядом.—?А сколько лет ты уже работаешь в Блае?—?Пять,?— отвечает Джейми сухо и ничего не добавляет, словно расспросы Дэни ей неприятны. Вздохнув, Дэни обхватывает себя руками и снова смотрит в окно, где поля уже меняются на аллеи деревьев, посаженные вдоль дороги.Флора, пыхтя, пытается сложить огромную карту, но у нее не получается.Дэни помогает ей.—?Все? —?спрашивает она, когда девочка кладет карту обратно в бардачок.Флора с серьезным видом кивает.—?Пока да,?— говорит она, ерзая на сиденье. —?Я хотела найти на карте город, в котором раньше жила, но не смогла, наверное, эта карта слишком маленькая.Дэни и Джейми синхронно смотрят друг на друга поверх ее головы, и в глазах садовницы Дэни читает растерянность?— такую же, какую, она уверена, Джейми видит и в ее взгляде.—?Это карта окрестностей,?— чуть хрипловатым голосом говорит Джейми Флоре. —?Город, в котором ты жила, слишком далеко отсюда.Дэни вспоминает, что Ханна рассказывала ей о прошлом Флоры, о разводе ее родителей и о том, как ее мать умерла, отец женился второй раз, а новая жена отца тут же сплавила малышку в дом-интернат. С тех пор, сказала Ханна, никто из родственников не навещал Флору, и она уже почти забыла о том, что когда-то у нее была обычная семья. Проработав в поместье два месяца, Дэни заметила, что Ханна выделяет Флору из прочих детей, и сама девочка тянется к домоправительнице, но сейчас оказалось, что Флора не только помнит название города, где она жила с родителями, но и хочет найти его на карте, и сердце Дэни болезненно сжимается, когда она смотрит на безмятежное лицо девочки, обращённое в сторону окна.Джейми, словно угадывая ее грустные мысли, протягивает руку и включает радио.—?Давай-ка споём,?— предлагает она Флоре и, покрутив ручку, находит какую-то глупую попсовую песенку, которую пытается напеть, жутко фальшивя и вызывая у девочки громкий хохот. Джейми притворно обижается, грозится высадить Флору на обочине и заставить идти в Блай пешком, если она не перестанет смеяться, Флора, нимало не смущаясь, кричит, что Джейми не сделает этого ни за что на свете, а Дэни, прислонившись к окну и глядя на них, лишь улыбается, испытывая давно забытое, а может быть, и никогда не испытанное чувство того, что она именно там, где должна сейчас находиться.Спустя пятнадцать минут они въезжают в деревню Блай.